Часть 16

Первые дни декабря встретили Хогвартс снегом. За одну ночь старый замок словно постарел еще на сотню лет. Каменные башни укрылись белыми шапками, дорожки исчезли под хрустящим снегом, а холодный ветер безжалостно гулял между стен, забираясь под мантии и заставляя учеников ежиться. Я ненавидела холод. Мороз сковывал движения, делал тело тяжелым, а мысли — ленивыми. Даже мои верные разведчики в такие дни старались лишний раз не покидать своих укрытий. Поэтому, когда среди ночи я почувствовала знакомый зов, внутри все неприятно сжалось. Велеса. Если она сама пришла… снова. Это плохо. Второй раз за столь короткий срок. Значит, произошло что-то действительно важное. Я плотнее запахнула мантию и вышла из замка. Холод тут же впился в кожу сотнями ледяных игл. Под ногами тихо поскрипывал снег. Я молча шла к месту, где Черное озеро почти касалось кромки Запретного леса. Здесь всегда было тихо. Даже ветер, казалось, говорил шепотом. Остановившись на самом краю заснеженного берега, я стала ждать. Минуты тянулись медленно. Пока из темноты леса не послышался знакомый шелест. Огромная темная змея плавно выползла из-под заснеженных корней старого дуба. Несмотря на возраст, каждое ее движение оставалось величественным и удивительно плавным. Она подняла голову. Ее золотистые глаза внимательно изучили меня. — Он изменился, дитя рода. Я невольно напряглась. — Драко? Велеса медленно качнула головой. — Он больше не ищет путь. Короткая пауза. — Он выбрал его. По спине пробежал холод, никак не связанный с декабрьским морозом. — Что именно он делает? — Не знаю. Ответ прозвучал спокойно. — Но запах сомнений исчез. Теперь он пахнет решимостью. Я опустила взгляд на покрытый снегом берег. Это было плохо. Очень плохо. — Это связано с Поттером? Велеса долго молчала. Потом едва заметно покачала головой. — Не могу сказать. Но его путь ведет к большой крови. Ветер резко ударил в лицо. Я закрыла глаза. Все внутри противилось этой мысли. “Что же ты задумал, Драко?” Велеса медленно развернулась. — Наблюдай. — Я и так наблюдаю. — Нет. Теперь — внимательнее. С этими словами старая змея бесшумно скрылась среди заснеженных корней, оставив меня одну. Всю следующую неделю я почти не выпускала Драко из виду. За завтраком. На уроках. В коридорах. Он больше не выглядел человеком, которого медленно пожирает страх. Наоборот. В его движениях появилась странная размеренность. Он перестал оглядываться. Перестал нервно теребить рукава мантии. Даже взгляд изменился. Спокойный. Холодный. Словно внутри него наконец наступила тишина. И именно эта тишина пугала меня сильнее всего. Потому что я успела понять одну простую истину. Иногда самые страшные вещи происходят не тогда, когда человек боится. А тогда… Когда он перестает бояться вовсе. ******* С началом декабря Хогвартс окончательно укрыло снегом. Коридоры стали тише. Ученики торопились перебежать из одной башни в другую, прячась от пронизывающего ветра, а вечерами почти вся школа собиралась у каминов. Я же уже несколько дней замечал одну странную вещь. Никса. Она постоянно смотрела в сторону слизеринского стола. Точнее… На Драко. Сначала я решил, что мне показалось. Потом начал специально наблюдать. Завтрак. Уроки. Большой зал. Каждый раз ее взгляд будто невзначай возвращался к Малфою. “Да что происходит?” Я нахмурился. Нет, меня совершенно не волновало, на кого она смотрит. Совершенно. Просто… Почему именно Драко? Он вообще с ней почти не разговаривал. Неужели она тоже пытается понять, что с ним происходит? Или причина совсем в другом? Мысль неприятно царапнула где-то внутри. Я раздраженно отогнал ее. Глупости. Меня должно волновать совсем другое. Я до сих пор не выяснил, знает ли она хоть что-нибудь о наших родах. Вот что действительно важно. ⸻ Шанс представился сам собой. После библиотеки. Я специально задержался в коридоре, рассчитывая, что сегодня она наконец окажется одна. Останется только спокойно заговорить. Без игр. Без дурацких прозвищ. Без привычной слизеринской манеры. Я уже собирался сделать шаг вперед… Когда из-за книжных стеллажей первым вышел какой-то когтевранец. Точно. Тот самый. Как же его… Да какая разница? Следом появилась Никса. Они остановились у окна. Парень что-то сказал. Она тихо рассмеялась. Потом легко коснулась его локтя. — До завтра, Эдриан. Эдриан. Вот, значит, как. — До завтра, Никса. Он улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ. И только после этого направилась по коридору одна. Я почувствовал, как внутри неприятно кольнуло. “Да серьезно?” Я шагнул ей навстречу. — Леди. Она остановилась. Очень медленно подняла глаза. — Забини. — Какая встреча. Она устало выдохнула. — Чего ты хочешь? “Спокойно.” “Ты собирался спокойно поговорить.” — Всего лишь несколько минут вашего драгоценного времени, Леди. Она прикрыла глаза. — Я уже просила не называть меня так. — Помню.Именно поэтому называю. Никса холодно посмотрела на меня. — Детский сад. Я усмехнулся. — Неужели? А мне казалось, вас это прекрасно выводит из себя. — Ты пришел только ради этого? — Вообще-то нет. Я сделал шаг ближе. — Хотел поговорить. — Тогда говори. Вот он. Тот самый момент. Можно было наконец спросить о фамилии. О старых списках. О Шармбатоне. О предках. Но вместо этого я услышал собственный голос. — Твой новый друг из Когтеврана… Она вопросительно подняла бровь. — Что с ним? — Часто вы вместе. — Тебя это касается? — Просто интересно. Она усмехнулась. — Неужели? — Представь себе. — Тогда отвечу.Да. Мы часто разговариваем.Мне с ним легко. Кажется, именно эти слова окончательно выбили почву у меня из-под ног. — Конечно.Он же не слизеринец.Не Забини. — Именно.Не Забини. Она сказала это спокойно. Но почему-то прозвучало больнее любой пощечины. Я почувствовал, как раздражение стремительно берет верх. — Забавно.Для человека, который так любит судить окружающих, ты удивительно быстро выбираешь любимчиков. Она прищурилась. — Осторожнее. — Или что? — Или ты снова скажешь что-нибудь, о чем пожалеешь. Я коротко рассмеялся. — Не думаю. — Зато я думаю. Она уже собиралась уйти. И именно тогда я сорвался. — Да что в нем такого?! Голос эхом ударился о каменные стены. Несколько учеников обернулись. Никса замерла. Медленно повернулась ко мне. Ее взгляд стал ледяным. — Прости? Я уже не мог остановиться. — Этот когтевранец!Что в нем такого особенного?!Почему рядом с тобой постоянно кто угодно, только не… Я осекся. Слишком поздно. Никса смотрела на меня несколько долгих секунд. Потом неожиданно покачала головой. Без злости. Скорее… С сожалением. — Теперь я поняла. — Что? — Почему ты так ничего и не узнал. Она подошла почти вплотную. И тихо сказала: — Еще раз приблизишься ко мне без причины… И я сама позабочусь о том, чтобы ты больше никогда этого не захотел. Она развернулась и спокойно пошла прочь. Я так и остался стоять посреди коридора. Только когда она скрылась за поворотом, я со стоном запрокинул голову. — Ну какой же ты… Я закрыл лицо ладонями. — Идиот, Забини. Ведь собирался поговорить о древних родах. А в итоге устроил сцену из-за какого-то совершенно незнакомого когтевранца. И что хуже всего… Я так и не понимал, почему это разозлило меня настолько сильно.