Часть 3

Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ До придворной толпы доскакали быстро и барон сразу направился к королю. Ишь, как загорелся этой дурацкой идеей с экзаменом. Ирник печально проследил, как отец отвел Феррана в сторону и начал горячо ему втолковывать свою мысль… Парнишка нашел Лерметта, внимательно рассматривающего подкову переднего копыта своего Кайта. Рядом стояли парочка молодых дворян и важно пытались давать советы наследнику. - Ваше высочество, уделите мне пару мгновений наедине, - наклонившись к ноге коня рядом с инфантом, попросил Ирник, - а тут вон камень застрял и выщербил часть, - указал он в замеченную проблему. Придворные, хоть и не особо умные, а сообразили и, под недвусмысленным взглядом инфанта, удалились подальше. - Лермееетт! – сразу горестно протянул парнишка, - мне конец! Барон Оррэн, мой отец нагрянул! Но это полбеды, да и не беда бы вовсе, если бы ему не приспичило экзамен устроить!! - В общем, отец болтал сначала что-то про деревню и разрешение короля… а потом вдруг перекинулся на мою учебу и захотелось ему проверить чего я знаю!! - А ещё он про поход говорил!! О чистке лесов от лихих людей вместе с королем… Но сначала экзамен!!! Ирник сумбурно перескакивал с одной новости на другую, неизменно сваливаясь на главную свою проблему о предстоящей проверке совершенно явно отсутствующих у него знаний. Он в расстройстве запустил пятерню в разлохматившуюся шевелюру, запутался там, дернул, в досаде, пытаясь убрать мешающую прядь, но только ещё больше вздыбил непослушные вихры. - Меетт! Нас обоих экзаменовать будут, если король согласится на предложение барона! Одновременно! Типа соревнования! - А отец так уверен, что я тебя переплюну в знаниях!! А я же не бум-бум! Ты ж знаешь! - Слушай, может ты меня поучишь, а? Че там тебе твой Дахаки преподает? Рассказывай давай! – от отчаянья Ирник начал требовать с наследника дележки его знаний. Парнишка совсем потерял соображалку, представив тот позор, что будет ждать его под взглядом короля и так надеющегося на него отца. Лерметт ~Наследник престола~ Ирник всегда отличался острым умом и сообразительностью. Стоило ему лишь появиться рядом с инфантом и отправить восвояси ненужные уши, которые могли бы им помешать, как Лерметт сразу же почувствовал, что друг чем-то встревожен. И ладно бы, это тревога была добрая, от радости встречи - все же отец приехал. Но что-то было не так. И весь облик друга говорил о том, что этот приезд неспроста! Как бы комуфлет не случился. {Ирник: - Лермееетт! мне конец! Барон Оррэн, мой отец нагрянул! Но это полбеды, да и не беда бы вовсе, если бы ему не приспичило экзамен устроить!! - В общем, отец болтал сначала что-то про деревню и разрешение короля… а потом вдруг перекинулся на мою учебу и захотелось ему проверить чего я знаю!! - А ещё он про поход говорил!! О чистке лесов от лихих людей вместе с королем… Но сначала экзамен!!!} Ругательство, выцеженное принцем сквозь зубы, отразили всю полноту тех чувств, которые не только отразись на его лице, но и заставили сжать кулаки. Этот барон ему сразу не понравился! Ведь чуял он, чуял своим тузом, что не просто так приперся тот в замок! Своим приездом уготовил он какие-то неприятности! И не успел тот появиться в поле видимости Лерметта, как тут же эти неприятности и случились. - Не трясись, словно конь, которому наросты кинжалом щекотят! - нахмурившись, окоротил Лерметт друга. - Прямо здесь тебя экзаменовать никто не будет. Если только в стрельбе да в скачке, ну тут -то тебе боятся нечего! Ты любого за пояс заткнешь, а чуть постараешься - и самого барона! - добавил принц, зная, что это успокоит друга. Или хотя бы тот, перестанет дергаться. А вон, батюшки, уже поглядывают в их сторону. Улыбаются, канальи! Не иначе, придумывают, как бы посильней до позаковыристей своих наследничков озаботить экзаменом. - Сейчас его величество протрубит сбор и все двинем в замок. Если тебя потребует к себе барон, найди предлог и сбеги. Жду тебя в библиотеке. Там сейчас никого не должно быть. Там есть нужные карты, свитки. И тебе все расскажу, что знаю и сам повспоминаю, что учил когда -то, а мимо чего - мимо проходил! - хохотнул Лрметт и, успокаивая Ирника, хлопнул того по плечу. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Спокойный и уверенный тон его высочества и друга быстро утихомирил Ирникову панику, превратив её в обычную проблему, пусть не совсем простую, но такую, которую уже можно решать. И, что важнее, решать не одному. Коротко выдохнув, Ирник взял себя в руки и выслушал план действий. Опять надменно расправились плечи и на лице заиграла почти та же нагловатая усмешка. Он согласно кивал головой, со скрытым обожанием внимая уверенным речам инфанта. Еле успел ответить, что все понял, как действительно протрубили возврат в замок и пришлось возвращаться к своей Этне и барону. Кавалькада короля быстро двинулась и отцу с сыном удалось перекинуться лишь парой фраз. Из которых, от довольного барона, мальчишка узнал о согласии короля и о том, что время проведения назначено на сегодняшний вечер. Барон Оррэн счел необходимостью сопровождать короля до замка, а Ирник намеренно приотстал, чтобы оказаться рядом с наследником... Во дворе, вручив свою чалую замковому конюху, в людской и конской суматохе потерял из виду и Лерметта и отца. На счет последнего он и рад был такому обороту и поэтому без зазрения совести двинулся сразу в библиотеку. Лерметт ~Наследник престола~ Лерметт всю дорогу не мог отвязаться от мысли о предстоящем экзамене. Мысленно награждая и барона, а заодно и отца-короля не одним десятком крепких словец, которые отражали все его отношение и к приезду барона, и договоренности между двумя мужами, и еще ко всему многому, что злило сейчас Лерметта. Инфант, не получивший приказа явиться тот час же к королю, оставив Кайта слуге, сразу же двинулся в библиотеку. Пришла мысль, что если там окажется Дахаки, то инфанту придется либо переносить предстоящую подготовку к себе в спальню, либо находить благовидный предлог для того, чтобы Ажи покинул библиотеку. Открыв дверь библиотеки Лерметт с облегчением выдохнул. Дахаки там не было. В течении нескольких последующих минут инфант засыпал стол Ажи и свой собственный целым ворохом различных свитков, развесил, прикрепив к стеллажу, карту и приготовил рядом длинные тонкие ножны от шпаги, служившие иной раз в виде указующего "перста" для "путешествия" по этой карте. Оглядев хмурым взором всю эту кучу рукописей, которые им предстоит с Ирником проштудировать, Лерметт тяжело вздохнул. Какого лешего барону дома не сиделось? Но даже предстоявшее не совсем приятное занятие науками не могло испортить и притупить озорного нрава инфанта и его друга. Увидев выражение лица Ирника, который войдя в библиотеку уперся взглядом в ворох свитков, лежавших на столе, с последующими выкриками о том, что его голова не выдержит, когда в нее станут впихивать все эти свитки, Лермет захохотал, давая клятву другу, что не станет так его пытать и ни одного манускрипта не станет всовывать ему в голову. Пожалеет, манускрипты! - Садись, друг! - когда Ирник немного успокоился и перестал издавать жалобные вопли школяра, которого по меньшей мере должны были подвергнуть пытке, инфант кивнул на кресло, служащее ему во время уроков с Дахакми местом инфанта. - Когда тебе еще повезет воссесть на трон! - съязвил инфант, устраивая свой зад в кресло Дахаки. - Заметь, мне нисколько не жалко уступить тебе свое место на время нашего сегодняшнего пребывания здесь! - усмехнувшись сказал он и развернул один из свитков. -Так, сейчас я буду тебе рассказывать то, что из этого всего самое главное! а ты - запоминай! - менторским тоном начал он. - Хм, история! Поход в королевство Дерлан! Ух и дрянь! Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ Когда Ирник всунул голову в библиотеку - Лерметт уже был там. От обилия подготовленного им материала у парнишки голова пошла кругом. Повопив от ужаса и неверия в то, что это все можно знать и, позыркав недовольно на ржущего над ним Лерметта, плюхнулся за учебное место инфанта. Оказавшемся достаточно удобным. - Да век бы тут не сидел... - заворчал Ирник, поерзав на мягком сиденье. - Ну давай, чё там у нас на первое? - сразу захотелось сладко зевнуть. Вспомнились первые занятия, когда мальчишка ещё прилежно пытался исполнять волю отца-барона и ходил в частную школу вместе с дворянскими детьми. Скукатища была немерянная! Особенно когда пропустил пару занятий и перестал улавливать смысл тем. И все больше и больше накапливалось непоняток, и все чаще учителя были недовольны им. А после того, как он не сдал подряд пару итоговых опросов и его, возмущенно вопящего, самолично взгрел прутом учитель нравственности, решил плюнуть на это неблагодарное дело и больше в школе не появлялся. Итого отучившись ровно год из положенных трех. Не очень приятные воспоминания не способствовали желанию внимать и, важно читающий этот "поход в Дерлан" Лерметт, навевал скуки. Что бы совсем уж не заснуть, Ирник начал ковырять пером в листе. Проколов приличную дырищу, понял, что дело швах. Скомкал лист и прицельно швырнул его в спину развернувшегося инфанта. - Ээйй, учитель Лерметт... давай что-нить другое... всё, я терь знаю, что Дерлан полное дерь... Лерметт ~Наследник престола~ {Ирник: - Да век бы тут не сидел..} И получил насмешливый взгляд Лерметта. Ничего -ничего! Это ты сейчас так говоришь! Посмотрим, что скажешь через час! Уж инфант знал, что пройдет совсем немного времени и захочется вылезти не только из этого кресла. но и выбежать вон из библиотеки. Развернув свиток Лерметт сначала монотонно, а потом все живей и эмоциональней стал читать другу о том походе, который, как оказалось, был почти забыт не только принцем, но и многими старожилами. Врядли нашелся бы самый древний воин, который принимал участие в этой войне будучи осьмнацителетним юнцом. Лерметт вдохновился. Постепенно раскручивая свиток он все читал и читал, взмахивая в некоторых местах рукой. Пока не услышал... {Ирник: - Ээйй, учитель Лерметт... давай что-нить другое... всё, я терь знаю, что Дерлан полное дерь...} И глянув в лицо друга прочел там смертельную скуку и полное отстранение от всего только что прочитанного Лерметтом. Ах, значит так?! Он тут распинается, как почтенный ритор, а Ирник носом мух ловит? Инфант выпустил конец свитка, свернул его в тугой рулон и, привстав со своего места, треснул свитком Ирника по голове. - Бестолочь! - подражая голосу Дахаки, прогромыхал он. - Я трачу свое время на то, чтобы вложить в вашу медоволосую голову хоть какую-то крупицу знаний! А ввы...! И тут же, не выдержав серьезности момента, громко заржал, ухитрившись треснуть Ирника еще раз манускриптом. - Может хоть так в твою башку что-нибудь попадет! Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ И этот туда же!!! Драться вздумал! За какие то уроки! Ирник вскинул руки, защищая медную, как тот таз и, видимо, такую же пустую голову, от учительского возмездия. Но меткая рука Лерметта-Дахаки все равно нашла свою цель и приложила умным свитком по глупой черепушке. - Ааа!! У меня голова треснула от знаний! - завопил ученик, вываливаясь из-за стола и перехватывая исторический документ, грозя порвать ценную бумагу. И теперь уже отбивался ржущий инфант. Похоже занятия у парней задались. Лерметт ~Наследник престола~ Когда битва на свитках, устроенная Ирником и Лерметтом немного поутихла, а парни, все еще гыгыкая и дыша словно их скакуны после доброй скачки снова плюхнулись каждый в свое кресло инфант уже сам с тоской оглядел ту груду свернутых рукописей, которую сам же и вытащил на стол. - Пожалуй, не одна твоя голова треснет, если все это мы с тобой начнем читать сейчас, - подперев голову рукой мечтательно начал размышлять инфант. - А время бежит и скоро наступит вечер! Так разумно ли тратить наше с тобой драгоценное время на перечитывание всех этих свитков? Тем более, знаешь, как бывает? Учишь - учишь, а все то, что ты старательно читал, никто и не спрашивает! А голова от множества текстов не умнеет, а распухает и становиться тупой, что тот кол, у которого острие отвалилось! - Ирник! Не сс...не бойся, не волнуйся, успокойся! - снова заржал Лерметт. - Главное отвечать не останавливаясь! И убедительно! Если что знаешь - так тарахти, как худая бабушка, которая болтает сама с собой, потому, что ее никто не слушает. А чего не знаешь - ври! Но ври так, чтобы никто и не подумал, что ты врешь! - Смотри! - Лерметт подскочил, схватив в руки старые ножны, к карте. - Что мы знаем о землях графа Дориэля, убитого его же вассалами в тот год, когда страшный неурожай выкосил десятую часть населения соседнего королевства? - инфант по-деловому ткнул указкой в карту. - Граница этого графства пролегает с одной стороны - по окраине Волчьего Леса, - ножны с размахом поехали по ткани карты. - С другой стороны - прямо противоположной - почти по краю Мертвого озера, - указка продолжила путь, описывая окружность. - Далее, графство граничит с границей земель лорда Шиллийского, и до сих пор идет спор, переходящий в вооруженные столкновения, где же эта граница ляжет окончательно. А пока идет этот спор, граница с этой стороны считается открытой и указывать ее прямую черту, это значит оскорблять и графа и лорда. Оставим же этот спор на совести этих достойных мужей, а когда они придут к решению - обозначим границу и будем ее соблюдать! В конце своей жаркой речи инфант так резко ударил по карте, что ее ткань не выдержала и треснув, под ножнами, уставилась на Лерметта небольшой круглой дырой. - Тьфу ты! - нисколько не огорчившись. а просто констатируя факт инфант бросил на пол указку. - Этой старой рухляди место на помойке! А она до сих пор имеет честь украшать собой Королевскую Библиотеку! - Ирник - друг! Очисти мысли от скверны! Возьми в руки арбалет! И пойдем! Посоревнуемся в стрелковом умении! А экзамен! - инфант с усмешкой смотрел на друга. - Сдадим! Вместе! Куда ж денемся то?!