Часть 4

Ферран ~Правитель Королевства Арвион~ Отцы решили не откладывать в долгий ящик экзаменационные соревнования своих отпрысков и условились провести их уже в этот же день, после вечерней трапезы. Распрощавшись до вечера с бароном Оррэном, король направился в свою малую приемную залу и велел позвать наставника Дахаки. Слуга нашел наставника инфанта в его покоях. Тот, занятый своими личными делами, заваленный странными свитками, что-то увлеченно рассчитывал и записывал, когда парнишка в ливрее сообщил о срочном вызове к его величеству. Пришлось без промедления прибыть пред царственные очи короля. - О, уважаемый сэр Ажи! Мне нужна ваша помощь и совет. Хочу известить вас, что моему дорогому другу барону Оррэну, недавно прибывшему в наш город навестить своего сына Ирника, пришла замечательная мысль устроить нашим отпрыскам экзамен. Эдакое соревнование их знаний. Король с удовольствием проследил за недрогнувшим лицом Дахаки. Однако, Ферран был точно уверен, что тот удивлен и, возможно, взволнован предстоящим. Ну, а как же? Его так недавно приобретенный ученик должен, практически, отчитаться в проделанной работе своего учителя! - Так вот, наставник Дахаки. Мне бы хотелось знать в каких рамках уже пройдены уроки моего сына и какие вопросы должны быть ему доступно-понятны. Конечно, Ферран хитрил. Подготавливая этим себя и своего Лерметта к заведомой победе. Но, зная совершенно точно, что шалопай Ирник не отучился и половины того, что уже знает его сын и, по-любому, провалит экзамен, хотел, чтобы хоть наследник не ударил в грязь лицом и не опозорил своего короля и даже королевство! Это ведь было практически государственное дело! Ферран с надеждой всматривался в задумавшегося Дахаки. И тот, через несколько мгновений, решительно покачал головой. Отрицательно. Король опешил и, даже, осерчал было, но, под коротким и ёмким объяснением наставника, поджав губы, принял отказ. Дахаки только пообещал принести те свитки предметов, по которым обычно обучаются на первом году, дабы опрашивающие могли выбрать из них то, что пожелают спросить. И король не мог не согласиться с такими справедливыми доводами. Через некоторое время в его распоряжении были требуемые бумаги. Отпустив Дахаки, навалив на слугу гору свитков, пошел проведать барона и нашел того в отведенных ему покоях. Отцы до вечера провели время вместе, обсуждая будущий экзамен и подбирая вопросы, которые бы в полной мере раскрыли знания их отпрысков. Ажи-Дахаки ~Наставник~ Ну и хитер же Ферран! Хотя, понять его можно. Лерметт не какой-нибудь бастард и его неудачи неблагоприятно сказываются на отношении ко всему королевству. Если бы кто-нибудь нашелся, чтобы высказать такое отношение во всеуслышание… В итоге, требование короля пришлось завернуть и подменить вариантом более правильным. Хорошо, что Ферран не лишен совести и некоего ума и принял мое предложение… Итак, сейчас мне нужен был мой ученик - его высочество Лерметт. В это время, не занятое учебой, он обычно со своим приятелем и прочей придворной молодежью развлекается, фехтуя, стреляя или устраивая скачки. Со скачек они недавно изволили прибыть. Во дворе я его не обнаружил. Подключать поля не хотелось. Поймал служку и попытался выяснить, но тот только испуганно пожал плечами. Ну не в библиотеке же наследничек? Размышлял я, не сопротивляясь несущим меня ногам… Из-за неплотно прикрытой библиотечной двери слышны были знакомые голоса. Да неужто готовятся?! Моя уверенность в разгильдяйстве двух ребят дала тонкую трещинку… ох и рано! Эти два лоботряса, даже его высочество заслужил этот эпитет, несмотря на то, что начал более-менее прилежно внимать вкладываемым знаниям…, так вот, эти два оболтуса, обложившись нужными свитками и картами, тупо обсуждали стрельбу из лука. Вернее, главный из шалопаев предлагал более глупому, ещё более глупое, в их положении, развлечение. Ну не олухи ли?! Я, по своему обыкновению, бесшумно оказался рядом с болтающими парнями. - Ваше высочество! Вам бы стоило более серьезно отнестись к предстоящему испытанию. Не говоря уж о вашем приятеле… Со всевозможно строгим укором занудил я, сверля то одного, то другого мальчишку холодным взором. - Ни о какой стрельбе не может быть и речи! - Совсем скоро вечерняя трапеза и после вас ждут в малом замковом зале. Я подошел вплотную к Лерметту и, прихватив за плечо, потянул глубже в библиотечные ряды шкафов, кинув Ирнику: - Советую хотя бы проглядеть имеющиеся на столе свитки и книги. Это вам, безусловно, даст хоть какой-то шанс не провалить полностью грядущий экзамен. Отведя подальше от чутких ушей расстроенного Ирника, я развернул наследника лицом к себе: - Лерметт, я надеюсь, вы не устроите концерта, как вы обычно любите, и, по мере возможности, не позволите вашему отцу и королю краснеть за вас. Ну и, конечно же, мне тоже. Я постарался не давить на него лишним весом в голосе. Просто высказал свою надежду. Надежду наставника. Очень весомую надежду его учителя. Хмм… не переборщил ли я? Взбрыкнет мальчишка и расхлебывай потом. Обоим. Мне, наказывая, ему – терпя. Умолчу о посрамленном короле... - Я уверен в ваших знаниях. Вы очень способны. И вы это знаете. Так не подведите же меня, короля и себя. Думаю, этого хватит. Серьезность обозначена. Дальше все зависит только от него. Я спокойно и ободряюще улыбнулся. - Пора на ужин, ваше высочество. Встретимся на экзамене. Чуть склонил голову и пошел на выход, по ходу неодобрительно покачав ею же тупо просматривающему книгу Ирнику. Лучше бы ему сразу сознаться. Влетит же парень. Но да изменить уже ничего особо нельзя. - Советую не ходить на ужин, а использовать оставшееся время на изучение карты и истории королевства, - вытянув нужный фолиант, положил его перед носом насупленного мальчишки. Большего, к моему сожалению, я сделать для него не мог и ушел к сытному и щедрому столу кухни короля Феррана. Лерметт ~Наследник престола~ Лерметтт видел, что его предложение "пострелять" недолго боролось в Ирнике с необходимостью хоть что-то успеть запомнить. И непременно первое пересилило бы второе, не появись перед взором принца персона, которую сейчас бы Лерметт предпочел не видеть. Но Дахаки появился, по своему обыкновению, неожиданно и быстро. И как и в большинстве случаев - не вовремя. Лерметт сразу посерьезнел. Подобрался. Уже столько времени они с Дахаки знакомы, а инфант так и не привык к тому чувству, которое возникает у него каждый раз в присутствии этого человека. Спина напрягается и на плечи словно ложатся чьи-то руки, которые непременно хочется стряхнуть. {Ажи-Дахаки: - Ни о какой стрельбе не может быть и речи! - Совсем скоро вечерняя трапеза и, после, вас ждут в малом замковом зале.} Вот так легко, даже не делая ни одного движения рукой Ажи может перечеркнуть все только что построенные планы. Демон!!! Давая себя увлечь в сторону от стола Лерметт молча слушал Дахаки. Можно подумать, сам Лерметт этого не знает и не понимает. Только времени мало! даже имея светлую голову и хорошую память всего столько сразу впихнуть с нее невозможно! Ладно б еще он, а вот Ирник?! Да и предстоящий экзамен будоражит нервы. Выдумали отцы тоже! Экзаменовать! {Ажи-Дахаки: - Лерметт, я надеюсь, вы не устроите концерта, как вы обычно любите, и, по мере возможности, не позволите вашему отцу и королю краснеть за вас. Ну и, конечно же, мне тоже.} Лерметт продолжал смотреть в лицо учителю. Он был спокоен и сосредоточен. Не кивнул головой, ничего не ответил. А для себя решил - чтобы на том экзамене не произошло, краснеть за себя он точно не будет! {Ажи-Дахаки: - Я уверен в ваших знаниях. Вы очень способны. И вы это знаете. Так не подведите же меня, короля и себя.} Вот на эти слова Лерметт склонил голову в поклоне, соглашаясь со словами Дахаки. Весь этот разговор напряг принца. Если недавно он легкомысленно считал, что предстоящее задание, хоть и казавшееся таким уж значительным, он преодолеет с легкостью и вытянет Ирника, то сейчас в его душе поселилась неуверенность, которая бесила инфанта. Не любил Лерметт в чем-то сомневаться! {Ажи-Дахаки: - Пора на ужин, ваше высочество. Встретимся на экзамене.} - Да, - только и ответил Лерметт и то для того, чтобы Дахаки не подумал, что у него язык отнялся. {Ажи-Дахаки: -- Советую не ходить на ужин, а использовать оставшееся время на изучение карты и истории королевства,} - Я тогда тоже на ужин не пойду, - усаживаясь напротив Ирника, отрезал Лерметт. - Прикажу, чтоб сюда нам подали чего-нибудь перекусить, - скрывая от друга тревогу, которая поселилась внутри инфанта и не желала уходить, Лерметт напустил на себя прежнее бесшабашное состояние. - А сейчас давай посмотрим, что нам Дахаки подсунул, - двинул он к себе фолиант. - Он плохого не посоветует! - подмигнул он весело Ирнику. - Ничего, друг! Мы с тобой и не в таких передрягах бывали! Выкрутимся! - убеждал он не только Ирника, но и себя. Ирник ~Бастард, сын барона Териосса~ После замечательного свиточного поединка, Лерметт опять взялся за свое. Такое ощущение, что ему больше чем Ирнику нужно было чтобы тот экзамен не завалил. Пацан, смиряясь, опять упал в кресло за столом и приготовился слушать. А наследник начал балагурить так увлекательно, что его приятель только рот раскрыв внимал… - О, нее… я так складно вра… рассказывать не сумею, - с сомнением качнув медной головой, высказался он на пространное литье воды о землях графа Дориэля. А когда наследник приделал на карте графству лишний колодец или даже шахту, ещё больше припечалился. За такую «щедрость» в раздаче «ресурсов» на экзамене Ирника точно по головке не погладят… В конце концов инфант, заприметив снулый вид приятеля, повернул русло разговора на совсем веселый лад и выдвинул предложение от которого невозможно отказаться! Но, ёма-ё! Его вездесущий чертов наставник вклинился и тут! Ткнул носом Ирника в его проблемы и утащил Лерметта подальше, видимо промывать мозг… Парнишка печально опять воззрился в разваленные на столах книги. Да понимает он всё! Надо взяться, сесть, почитать… Столько?!!! Дохлое дело… {Лерметт: - Я тогда тоже на ужин не пойду... - Ничего, друг! Мы с тобой и не в таких передрягах бывали! Выкрутимся!} "Спасибо, друг..." с благодарностью во взгляде посмотрел Ирник. И, воодушевленный уверенностью инфанта, откинув лень и отчаянье, уткнулся в раскрытый фолиант, читая и укладывая в памяти невозможную кучу знаний. Послушно перескакивал на те места, куда указывал Лерметт. Может и правда выкрутится?...