Часть 7

В тот вечер клуб закрылся позже обычного. Мимзи устроила какое-то тематическое шоу, посетителей было море, и к концу смены Чарли чувствовала себя абсолютно выжатой. Она устало протирала бокалы за барной стойкой, пока Хаск ворчал где-то позади: — Если я ещё раз услышу эту песню, то лично сломаю пианино. — Ты это говоришь уже третий раз за неделю, — заметила Чарли. — И не шучу. — Конечно-конечно. Хаск ушёл в подсобку, а Чарли наконец позволила себе облегчённо выдохнуть. — Похоже, сегодня ты особенно устала. Она подняла взгляд. Аластор, как обычно, сидел напротив с чашкой кофе. И, как обычно, выглядел слишком бодрым для человека, который почти каждую ночь проводил в клубе. — Есть немного, — призналась Чарли. — Сегодня тут был какой-то ад. — Но ты неплохо справилась. — Спасибо… наверное. Он слегка улыбнулся. Несколько секунд они молчали, слушая, как где-то в зале Мимзи громко спорит с кем-то из музыкантов. А потом Аластор неожиданно произнёс: — Чарли, ты не хотела бы как-нибудь прогуляться после работы? Она замерла. — Прогуляться?.. — Именно. Просто прогулка. Без толпы, шума и бесконечных заказов коктейлей. Он говорил спокойно, почти небрежно, но почему-то у Чарли внутри всё равно что-то сжалось. — Я… — она отвела взгляд. — Я подумаю. — Разумеется. Аластор не стал давить. Только мягко улыбнулся и поднялся со стула. — Тогда доброй ночи, Чарли. — Доброй ночи. Она смотрела ему вслед чуть дольше, чем следовало. Дома было тихо. Слишком тихо. Чарли сидела на подоконнике с кружкой дешёвого чая и смотрела на огни ночного города. «Прогуляться после работы». Это ведь отличный шанс. Он сам её позвал. Вокс наверняка был бы в восторге. Но почему тогда ей так паршиво? Чарли тяжело вздохнула и уткнулась лбом в холодное стекло. Она ведь обманывает его. Да, Аластор мог быть высокомерным. Иногда самодовольным. Иногда раздражающим. Но при этом он всегда относился к ней хорошо. Всегда был вежлив. Помог ей с работой. Слушал её. И ни разу не позволил себе чего-то грубого или мерзкого. Настоящий джентльмен. Чарли прикрыла глаза. Хотя… Вокс тоже думал, что они с Аластором друзья. А оказалось — нет. Может, Аластор и правда просто хорошо умеет казаться приятным? Может, он тоже её использует? Считает наивной дурой, с которой можно поиграть, а потом выбросить. Она нервно усмехнулась. — Господи… что-то я совсем запуталась. И ведь самое мерзкое было в другом. С её стороны вообще лицемерно подозревать его в обмане, когда сама делает ровно то же самое. Даже хуже. Потому что у неё с самого начала была цель. Она познакомилась с ним случайно, но продолжила общаться для дела. Не искренне. Чарли медленно сползла с подоконника на пол и закрыла лицо руками. Но как бы она ни сомневалась… Работу нужно выполнить. Ей нужны деньги. И она уже слишком далеко зашла, чтобы просто всё бросить. Через несколько минут Чарли всё-таки достала телефон. Долго смотрела на переписку с Аластором. А потом коротко написала: «Я согласна на прогулку.» Сообщение было прочитано почти сразу. «Чудесно. Тогда завтра вечером?» Чарли задержала палец над экраном. А потом всё же ответила: «Хорошо.»