Часть 27

После того как шум вокзала постепенно остался позади, они какое-то время просто шли молча. Чарли всё ещё держалась за рукав его пальто, будто боялась, что если отпустит — всё снова рухнет. Аластор не торопил её. Он просто шёл рядом. Иногда поглядывал на неё, проверяя, что она здесь, рядом, живая. Когда они свернули с шумной улицы в более тихий район, Чарли наконец заговорила: — Красивый квартал. Аластор слегка покачал головой. — Да. Мне тоже нравится. Он поправил перчатку. — Мы уже почти дошли до моего дома. Чарли кивнула, идя дальше молча. Но внутри у неё всё ещё дрожало. Когда они дошли до его дома, Чарли немного замялась у двери, будто не была уверена, имеет ли право вообще заходить. Аластор заметил это. — Всё в порядке, — спокойно сказал он. — Ты в безопасности. Это простое «в безопасности» почему-то немного её успокоило. Внутри было тихо. Уютно. Слишком тихо после всего, что было за последние дни. Чарли села на край дивана, сцепив руки. Аластор принес ей воды и сел рядом, но не слишком близко, давая пространство. Несколько секунд они просто молчали. А потом Чарли вдруг заговорила. Сначала тихо. Почти шёпотом. — Я должна тебе сказать всё… Она сглотнула. И начала. Про детство. Про родителей. Про то, как в семнадцать лет мир просто сломался и не дал времени на то, чтобы прийти в себя. Про одиночество. Про то, как она пыталась выжить любым способом. Про работу, о которой ей было стыдно даже говорить вслух. Голос у неё несколько раз срывался. Руки дрожали. Но она не остановилась. Потому что больше не могла носить это внутри. — Я была… в таком состоянии, — выдохнула она. — Я ненавидела себя. Мне казалось, что я грязная, что я ничего не стою… Она закрыла лицо руками. — А потом появился Вокс. И я… я поверила, что смогу выбраться. Но вместо этого всё стало ещё хуже. Она опустила руки и посмотрела на Аластора. Глаза у неё были красные. — Я не хотела тебя обманывать. Голос сорвался. — Прости меня… Тишина повисла между ними. Чарли ждала. Боялась. Но не отводила взгляд. Аластор долго молчал. А потом тихо сказал: — Теперь моя очередь. Он откинулся чуть назад, глядя в сторону окна. — Моё детство тоже не было… простым. Пауза. — Отец был человеком, который считал, что сила — это единственный способ выжить. И единственный способ “воспитать”. Он усмехнулся, но без радости. — Скажем так… нежности там не было. Чарли слушала, не перебивая. — Потом он умер. Тихо добавил он. — Но некоторые вещи… остаются. Он посмотрел на свои руки. — Привычки. Реакции. Недоверие. Он перевёл взгляд на неё. — Я думал, что контролирую всё вокруг. Людей. Ситуации. Себя. Пауза. — А потом появилась ты. Чарли моргнула. Аластор чуть мягче добавил: — И всё оказалось не так просто, как я себе представлял. Повисла тишина. Но уже не тяжёлая. Скорее… честная. Чарли медленно выдохнула. — Я правда не хотела тебя ранить. — Я знаю. Он сказал это сразу. Без сомнений. И это почему-то ударило сильнее всего. Чарли тихо всхлипнула. — Я просто устала убегать… Аластор чуть наклонился ближе. — Тогда не убегай. Она посмотрела на него. Долго. Будто проверяя, можно ли верить. А потом осторожно кивнула. И в следующий момент Чарли сама потянулась к нему. Обняла его крепко, с отчаянием и облегчением одновременно. Аластор сначала замер. А потом медленно обнял её в ответ. Уже не осторожно. А по-настоящему. Как будто наконец перестал держать всё внутри. И впервые за долгое время ни один из них не чувствовал, что должен притворяться сильнее, чем он есть.