Waves and First Impressions - Волны и первые впечатления

Вторая часть - The Secret Lighthouse [ Секретный Маяк ]

_____________________________________

 

Волны и первые впечатления

 

Первые впечатления подобны волнам - они приходят и уходят,

но некоторые оставляют следы на песке нашей памяти.

  Они ехали по дороге, ведущей к морю, туда, где собирались все местные, чтобы искупаться и провести день под солнцем. Томас прибавил громкость радио – сегодня их сопровождала Goo Goo Muck от The Cramps. Луиза, рассеянно листая журнал, покачивала головой в такт музыке. Солнце сегодня играло в полную силу, согревая всёвокруг, но легкий морской бриз намекал – вода будет бодрящей.  — День обещает быть хорошим, — заметил Том, бросив взгляд в зеркало, чтобы увидеть лицо Луизы. — Как много людей, ты только посмотри, — она убрала журнал и подняла очки на макушку. Они припарковались. Луиза первой вышла из машины, её желтые сандалии коснулись горячего песка. Она поправила бретельку своего желтого в белый горошек купальника, чуть прищурилась от солнца. Том заглушил двигатель, взял сумки и направился за ней. Пляж был заполнен людьми: дети носились по берегу, обгоняя накатывающиеся волны, подростки шумно играли в пляжный волейбол, а взрослые не спеша наслаждались солнцем. Кто-то лениво плавал в воде, кто-то лежал на полотенцах, а кто-то собирался в компании под большими разноцветными зонтами. Чуть дальше у набережной работал небольшой бар — оттуда доносился смех, звон бокалов и громкие разговоры. — Том, я пойду поздороваюсь с девочками! — раздался голос Мон откуда-то издалека. Том кивнул и начал искать место для покрывала. Он был в синих плавках, черных шлепанцах, с оголенным торсом, загорелым после нескольких дней на солнце. Наконец он выбрал подходящее место, но ветер мешал разложить ткань. — Луиза! — позвал он, пытаясь удержать покрывало на месте. Луиза тем временем подошла к своим подругам – Дон Уоллки и Мэй Дуглас. Они расположились на шезлонгах неподалеку от воды, загорая под солнцем. Дон была высокой, с длинными светлыми волосами, которые она собрала в высокий хвост. На ней был открытый красный купальник, подчёркивающий её загорелую кожу. Рядом сидела Мэй – чуть ниже ростом, с каре цвета темного шоколада. Она лениво жевала кусочек льда из стакана с лимонадом, её глаза были прикрыты солнцезащитными очками. — О, Том вернулся? — протянула Дон, её голос, как всегда, звучал слишком ехидно. — Да, вчера, — Луиза убрала волосы с лица. — И сразу на пляж, да ещё и с тобой, — усмехнулась Дон. Она любила подначивать людей, но её попытки свести кого-то друг с другом редко заканчивались удачно. — Ты же знаешь, что он обожает море, — ответила Луиза. — Так же, как и тебя в этом купальнике? — Дон и Мэй прыснули со смеху. — Дон, как там твой ухажёр? — Луиза, не моргнув, сменила тему. — Ох, Уильям… Слабак! — И почему же? — Мон заинтересованно вскинула брови. — Отец запретил мне с ним встречаться, а он тут же сдался и исчез, — Дон надула губы, жалуясь на свою неудачную любовь. — Вот как? А я думала, вы созданы друг для друга, — со смехом покачала головой Луиза. — Луиза! — голос Тома раздался громче. — Ладно, девочки, потом увидимся, — бросила она, развернулась и направилась к Тому. Когда она подошла, Том уже почти справился с покрывалом, прижимая его угол сумкой. — Наконец-то, а то я уже подумал, что ты бросила меня на произвол ветра, — усмехнулся он. — Что бы ты без меня делал, — фыркнула Луиза, помогая разгладить ткань. Она села, достала бутылочку солнцезащитного крема и, немного поколебавшись, протянула её Тому. — Намажь мне спину. — Приказываешь? — Прошу, — она многозначительно взглянула на него. Том ухмыльнулся, выдавил немного крема на ладони и начал размазывать его по её спине. — Ты же знаешь, что я не профессиональный массажист, — поддразнил он. — Просто не оставь пятен, а то я буду похожа на зебру, — пробормотала Луиза, наслаждаясь прохладой крема. Когда он закончил, она перевернулась на спину, надела очки и вытянулась под солнцем. — Я в воду, — сказал Том, потянувшись. — Иди, иди, — лениво ответила она, прикрыв глаза. Том направился к воде, не торопясь, подставляя лицо ветру. Луиза, уже почти погружаясь в сон, вдруг заметила, что он привлек внимание. Дон чуть приподнялась на локте, чтобы посмотреть, как он заходит в воду, а Мэй сняла очки, не скрывая взгляда. Но они были не единственными. Две девчонки, сидевшие у воды, явно перестали обсуждать свою тему, когда Том прошел мимо, а одна из них даже слегка улыбнулась. Еще одна девушка у бара повернула голову, бросив взгляд на его торс, пока её подруга что-то оживленно рассказывала. — Ну конечно, — Луиза прикусила губу, чуть нахмурившись, но тут же отмахнулась от этих мыслей. Она перевернулась на живот, устраиваясь поудобнее.  

 

***

 

  Том вышел из воды, встряхивая головой, словно мокрый пес. Солнечный свет играл на каплях воды, стекающих по его коже, а солёные струйки скатывались с плавок, оставляя тёмные пятна на горячем песке. Он неспешно направился к Луизе. Она уснула, вытянувшись на полотенце, её дыхание было ровным, а волосы немного растрепались от ветра. Рядом лежала её сумка, из которой выглядывала книга, солнцезащитный крем и сменная одежда. Луиза всегда любила читать у моря, но сейчас сон взял верх. Том ухмыльнулся, схватил полотенце и принялся растирать волосы. Брызги воды разлетелись в стороны, и несколько капель упали на спину Луизы. Она поморщилась, сонно дёрнулась и пробормотала что-то неразборчивое. — Ты с ума сошёл?! — вздрогнув, она резко приподнялась, схватила полотенце и принялась отмахиваться от него, будто Том был надоедливой чайкой. — Ну я случайно, правда, — Томас поднял руки в притворной защите, но его глаза смеялись. Луиза прищурилась, явно не поверив ни одному его слову. — Ах так? Она вскочила, схватила второе полотенце и запустила его в Тома. Тот увернулся и рассмеялся, а затем, не дожидаясь ответного удара, бросился в бег. Луиза кинулась за ним, лёгкий ветерок трепал её волосы, горячий песок приятно обжигал ноги. Они пробежали пару кругов вокруг их лежака, прежде чем Луиза, запыхавшись, плюхнулась обратно на полотенце. — Всё, сдаюсь, — она замахала рукой, переводя дыхание. Том подошёл осторожно, будто проверяя, не приготовила ли она новый подвох. — Только не бей, — он замедлил шаг, а потом вдруг склонился ближе, его лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от её. Луиза затаила дыхание. Что он собирается… Прежде чем она успела хоть что-то сказать, Том быстро чмокнул её в щёку и тут же отступил. — Том! — она замахнулась полотенцем, но он уже увернулся, смеясь, — у тебя губы холодные, ужас! — Это море, — пожал он плечами, ухмыляясь. Луиза покачала головой, но уголки её губ всё равно дрогнули в улыбке. По пляжу медленно двигался мороженщик — загорелый парень в белой рубашке и панаме, толкавший перед собой небольшую тележку. Яркие обёртки и вафельные рожки выглядывали из-под стеклянной крышки, заманчиво блестя на солнце. — Мороженое! Покупайте мороженое! — прокричал он, привлекая внимание отдыхающих. В это время на горизонте появился парень в красных плавках, поверх которых была накинута белаяфутболка. Он подошёл к мороженщику, окинул ассортимент быстрым взглядом и полез в карман за деньгами. Том улыбнулся, повернувшись к Луизе: — Хочешь мороженое? — Я бы не отказалась, — усмехнулась она, щурясь от солнца. Томас кивнул и направился к лотку, вставая в очередь позади парня в белой футболке. — Одно ванильное и одно шоколадное, пожалуйста, — спокойно произнёс незнакомец. Продавец кивнул, ловко достал из тележки два мороженых и протянул их парню. — Вот, держите, сэр. — Мне, пожалуйста, два ванильных, — уверенно заказал Том. Быстро рассчитавшись, он вернулся к Луизе и протянул ей рожок. — Твой сладкий десерт, — с улыбкой сказал он, садясь рядом. Луиза довольно кивнула, делая первый небольшой укус. В это время её взгляд привлекла пара неподалёку. Девушка с длинными темными волосами стояла у мольберта, ловко нанося на холст цвета, а рядом с ней парень наблюдал за её работой. Том проследил за её взглядом и невольно задержал взгляд на незнакомцах. Они не выглядели как обычные отдыхающие — слишком сосредоточенные, слишком… незнакомые. — Это Тереза и Майкл Хиллы, — нарушила его размышления Луиза. — Художница и фотограф, — пробормотал Том, облизывая мороженое. — Именно, — Луиза свободной рукой поправила волосы. — А фотограф сегодня без фотоаппарата? — Может, у него выходной, — пошутила она. Том усмехнулся, но прежде, чем ответить, Луиза вдруг оживилась: — Хочешь, познакомлю тебя с ними? Он замялся, чуть нахмурился, но всё же покачал головой. — Ну давай же! Они весьма дружелюбные, — подбадривающе толкнула его в бок Луиза. Том лишь тяжело вздохнул, понимая, что отказать ей будет непросто. Луиза, не дожидаясь дальнейших возражений, легко поднялась с полотенца и направилась к паре у мольберта. Том нехотя последовал за ней, продолжая лениво облизывать мороженое. Тереза, стоявшая босиком на горячем песке, сосредоточенно смешивала краски на палитре. На ней был лёгкий белый сарафан, на голове такая же белая шляпа. Она прищурилась, откидывая назад выбившуюся прядь волос, и продолжила прорисовывать детали морского пейзажа. Рядом стоял Майкл — высокий, худощавый парень с небрежно растрёпанными русыми волосами. В отличие от сестры, он был в одних лишь ярко красных плавках и выглядел совершенно расслабленным, попивая лимонад из пластикового стакана. — Привет, ребята! — Луиза помахала, подходя ближе. Тереза на мгновение отвлеклась от холста и, узнав её, улыбнулась. — Луиза, привет, — она легко отставила кисть и вытерла руки о полотенце. Майкл тоже поднял голову и кивнул. — О, привет. Ты уже успела искупаться? — Нет, мы только недавно пришли, — Луиза обернулась к Тому, — познакомьтесь, это ТомасХэверфорд. Том коротко кивнул, ощущая лёгкое неловкое напряжение. — Том, это Тереза, она художница. А это Майкл, её брат. — Рад знакомству, — вежливо сказал Том, пожимая сначала тонкую ладонь Терезы, а затем крепкую руку Майкла. — Так ты тот самый Томас, — с лёгкой ухмылкой произнесла Тереза, оглядывая парня. — Принц этих земель? — рассмеялся Майкл. — Можно и так сказать, — Том склонил голову набок, прищурившись от солнца. — Ты ведь живёшь в большом коттедже? — уточнил Майкл, с любопытством разглядывая его. — Да. А вы сняли жильё у маяка? — Том перевёл взгляд на Терезу, заметив, что у неё на руках остались разноцветные пятна краски. — Точно, — кивнул Майкл. — Люблю по утрам плавать. Это заряжает энергией на весь день. — Да он первым делом бежит в воду, даже не позавтракав, — добавила Тереза, закатывая глаза. — Я не понимаю, как он это выдерживает. Том усмехнулся, представляя, как Майкл прыгает в холодные волны, едва проснувшись. — А принц не боится холодной воды? — с вызовом спросил Майкл, ухмыльнувшись. — Он тоже любит купаться на рассвете, — вмешалась Луиза, прежде чем Том успел ответить. Том пожал плечами. — Только мне до пляжа двадцать минут ехать… Утром за руль садиться неохота, — признался он, проводя рукой по волосам. — Хочешь, завтра махнём вместе? — предложил Майкл, хитро глядя на него. Том посмотрел на него внимательнее, прищурившись от солнца. — Почему бы и нет? — наконец ответил он. — Эй, а про нас вы не забыли? — возмутилась Луиза, сложив руки на груди. — Можем после прилива сходить в кафе, — предложил Том, задумчиво глядя на горизонт. — Как тебе идея? — Луиза посмотрела на Терезу. — Отлично, — кивнула девушка, смахнув прядь волос со лба. Майкл хитро улыбнулся и сделал шаг вперёд. — Том, давай кто быстрее добежит до бара и обратно? — предложил он, бросая вызов. — С чего бы? — Том скептически поднял бровь. — Оу, принц боится проиграть? — Майкл усмехнулся, поддразнивая его. Том закатил глаза, но было видно, что вызов его задел. — Луиза, что будешь пить? — вместо ответа он повернулся к подруге. — Мохито, — ответила она. — Тереза? — Говорят, фламинго не плохой вариант. Майкл носком ноги прочертил линию старта на песке. — Готов? — спросил он, встав рядом с Томом. Луиза подняла руку. — На старт… Внимание… Марш! Они сорвались с места, оставляя за собой шлейф песка. Солнце припекало, но встречный ветер приятно охлаждал кожу. Том чувствовал, как горячий песок скользит между пальцами ног, а сердце колотится быстрее. Том, оказавшийся чуть быстрее, добежал первым и, не сбавляя темпа, подошёл к бармену. — Один мохито и один фламинго, пожалуйста, — заказал он, заранее беря коктейль для Терезы. Когда он уже собирался уходить, в бар забежал запыхавшийся Майкл. Он встал, упёршись руками в колени, тяжело дыша. — Я просто… слегка не в форме… не подумай, — выдохнул он, махнув рукой. Том ухмыльнулся, схватил стакан и, не теряя времени, помчался обратно. Когда он прибежал к девушкам, Луиза хлопнула в ладоши. — Спасибо, Том! — Она взяла стакан и сделала глоток. — Освежает. Спустя пару мгновений появился Майкл, всё ещё тяжело дыша. — Держи, — он протянул Терезе её коктейль. — Благодарю, — улыбнулась она, принимая стакан. Майкл покачал головой и посмотрел на Тома. — Ну и ну. А этот Томас, оказывается, не только принц, но ещё и добряк. — Да чего уж там… — Том слегка смутился, но не смог сдержать довольной улыбки. — Он ведь заказал оба напитка заранее, но, увидев меня, рванул первым делом со своим, — Майкл сделал паузу, вытирая пот со лба, и ухмыльнулся. Девушки рассмеялись, а Том только покачал головой. В этот момент солнце клонилось к закату, окрашивая небо в розово-оранжевые оттенки, а день на пляже становился ещё приятнее.

 

***

Многие уже разошлись по домам, но молодежь продолжала веселиться у бара. Вечерние песни были только для них. Парни приглашали девушек на танец, и те, уставшие, некоторые соглашались, другие отказывались. Среди танцующих можно было увидеть Луизу, кружащуюся с Майклом. Они двигались в ритм, будто это был их последний танец. У барной стойки сидели Том и Тереза, поглощая холодные напитки из стаканов. Их взгляд был прикован к друзьям. — Вот это да, — улыбнулась Тереза.  — Да, они еще полны энергии, — согласился Томас. — А вы во сколько собираетесь домой? — вопрос Терезы застал Тома врасплох. Правда, было уже время, и он пообещал отцу Луизы, что привезёт её к одиннадцати. Том посмотрел на часы в баре. Было почти полночь. Он поставил стакан на стойку и попрощался с Терезой:  — Уже поздновато, спасибо, что напомнила. — Не спеши, — ответила Тереза. — Спокойной ночи, Тереза, — Том поцеловал её руку. В толпе он начал искать Луизу. Найдя её, он подошел к Майклу и Луизе. — Нам уже пора, — сказал он, обращаясь к подруге. — Сколько времени? — спросила Луиза.  — Половина двенадцатого. — О, неужели вы уходите? — Майкл выглядел искренне огорченным. — Пока! — Луиза махнула рукой.  — Мы опаздываем, спасибо за вечер, — сказал Томас, наклонив голову, и ждал, пока Луиза соберется.  — Как мило с твоей стороны, принц, — подмигнул Майкл.  — Спокойной ночи, господин, — ответил Томас. Они поспешили к машине, а Майкл наблюдал за их уходом. Тереза подошла к брату, медленно и с усмешкой:  — Он не плохой.  — Да, действительно, не плохой, — ответил Майкл.   _____________________________________