Глава 13. Спасение

На пятнадцатый день их заточения в ТЦ случилось то, чего они боялись больше всего. Пожар. Саша Морозов — тихий, незаметный Саша, который всегда сидел в углу и редко поднимал голос, — дежурил у газовой горелки. Он грел воду для чая, когда кто-то — кто именно, так и не узнали, — опрокинул керосиновую лампу, стоявшую на ящике рядом. Саша только успел отскочить, когда лампа упала, стекло разбилось, а керосин разлился по полу и мгновенно вспыхнул. — Пожар! — закричал Максим. Огонь перекинулся на шторы, которыми были завешаны стены. Шторы вспыхнули как спички. Стеллажи с одеждой — синтетика, легковоспламеняющаяся — занялись через секунду. Дым заполнил комнату за минуту, чёрный, густой, удушающий. Кто-то кашлянул, кто-то закричал, кто-то попытался тушить одеялом, но было уже поздно. — Все на выход! — заорал Марк. — Бросайте вещи! Бегом! — Куда? — закричал Вова, перекрывая шум огня. — Внизу зомби! — На крышу! Там есть выход через технический этаж! Я видел! Они бежали по горящему второму этажу, задыхаясь от дыма. Кто-то споткнулся, кто-то упал, кто-то закричал, но все поднимались и бежали дальше. Ника и Марк бежали последними, прикрывая отставших. В какой-то момент Ника схватила за руку Камиллу, которая споткнулась о перевёрнутый стул и упала. Лена, бежавшая рядом, схватила её за другую руку, и они вдвоём вытянули её на ноги. — Вставай! — крикнула Ника. — Беги! Камилла встала и побежала, сжимая ладонь сестры. Катя бежала впереди, и её лицо было белым от страха, но она не останавливалась. Она знала — если она остановится, они все погибнут. Лена бежала рядом с Данилой, и он держал её за руку, не давая упасть. Паша прикрывал Алёну, которая несла аптечку и не хотела её бросать. Есения бежала впереди всех, прокладывая путь сквозь дым. Саша Морозов бежал последним, и его лицо было белым от ужаса — он знал, что это он опрокинул лампу, и теперь они все могли погибнуть из-за него. Они выскочили на лестницу, ведущую на крышу. Дверь была заперта, но Антон выбил её плечом — с первого раза, с такой силой, что дверь слетела с петель. Огонь уже лизал ступеньки, когда они выбежали наружу. Крыша была забита зомби. Зомби, привлечённые огнём и шумом, лезли со всех сторон — с улицы, по стенам ТЦ, через разбитые окна. Их было слишком много. Десятки. Сотни. Их пар клубился в холодном воздухе, смешиваясь с дымом, и казалось, что они плывут в тумане. — За мной! — крикнула Ника. Она сделала глубокий вдох. Её глаза стали чёрными. — За мной! — повторила она, обращаясь к зомби. — Следуйте за мной! Зомби замерли. Повернули головы. И медленно, как загипнотизированные, пошли за ней. Их чёрные глаза смотрели в пустоту, но они двигались послушно, как овцы. — Что она делает? — закричала Катя. — Расчищает нам путь, — ответил Марк. Он тоже сделал вдох. Его глаза стали чёрными. И он пошёл за Никой, прикрывая её с фланга. Вдвоём они отвели стаю в сторону. Ника шла впереди, раскинув руки, как пастух, ведущий стадо. Марк шёл сзади, отгоняя тех, кто пытался вырваться из стаи. — К краю, — приказала Ника. — Прыгайте. Зомби подошли к краю крыши. Остановились. Их пар клубился вокруг них, делая фигуры почти призрачными. — Прыгайте, — повторила Ника. И они прыгнули. В пустоту. Навстречу земле. Тела падали вниз, ломались, замирали. Чёрные глаза закрывались. Пар изо ртов рассеивался. — Теперь бежим, — сказала Ника, и чёрная пелена спала с её глаз. Из носа потекла кровь — тонкая струйка, но она не упала. Держалась. Они добежали до края крыши. Между зданием ТЦ и соседним складом была узкая металлическая балка — единственный путь к спасению. — По одному! — скомандовал Марк. Первой пошла Камилла. За ней — Антон. Потом Есения, Ярик, Вова, Алёна, Саша, Катя, Лена, Данила, Паша. Мост качался под ногами, скрипел, но они шли. Последней шла Ника. Шаг. Ещё шаг. Балансируя руками. Балка треснула. Ника упала. Марк, который уже был на другой стороне и помогал перебираться остальным, бросился назад, схватил её за руку. Они повисли над пропастью — внизу, в тридцати метрах, горел ТЦ, и из огня вырывались зомби, которые не успели прыгнуть. — Не отпускай! — крикнула она. — Ни за что, — ответил Марк. Он вытянул её наверх, и они вместе перебежали на крышу склада. В ту же секунду ТЦ рухнул. Огненный шар поднялся к небу — оранжевый, багровый, чёрный от дыма. Грохот был такой, что заложило уши на несколько минут. Все смотрели на горящие руины, и на их лицах застыл ужас и усталость. — Наше убежище, — тихо сказала Есения. — Мы живы, — ответил Марк. — Это главное. Ника сидела на корточках, обхватив колени, и смотрела на огонь. Её лицо было чёрным от копоти, очки съехали набок, волосы обгорели с одного бока. Из носа всё ещё текла кровь. Марк сел рядом и обнял её. — Всё будет хорошо, — сказал он. — Откуда ты знаешь? — Потому что я с тобой, — сказал Марк. — Потому что мы вместе. А вместе — мы сила. Ника прижалась к нему. — Ты невозможен, — прошептала она. — Знаю, — ответил он.

***

Они нашли убежище в военном бункере под складом, на который перебрались с крыши ТЦ. Бункер был старым — видимо, со времён холодной войны. Ржавые койки, пустые ящики из-под патронов, карты на стенах, пожелтевшие от времени. Но здесь было безопасно. Железные двери, толстые стены, вентиляция. На восемнадцатый день после пожара они услышали вертолёт. Все выбежали на крышу склада. В небе висела чёрная точка — военный вертолёт с красным крестом на борту. Он летел низко, подсвечивая землю прожектором. — Они ищут выживших! — закричал Максим. Они начали махать руками, кричать, прыгать. Ярик нашёл дымовую шашку в старом арсенале бункера — чудом сохранившуюся, ещё советскую — и поджёг. Красный дым поднялся к небу. Вертолёт развернулся. Завис над ними. Из него спустили верёвочную лестницу. — По одному! — скомандовал военный в каске, свешиваясь из люка. — Быстро! Первой полезла Камилла. За ней — Антон. Потом Есения, Ярик, Вова, Катя, Алёна, Саша, Лена, Данила, Паша. Все поднимались наверх, и каждый раз, когда кто-то ступал на борт, внизу раздавался вздох облегчения. Остались Марк и Ника. — Давай, — сказал Марк, подталкивая её. — Ты первый. — Нет. Ты первая. Она посмотрела на него. Улыбнулась. Её зелёные с жёлтыми пятнами глаза блестели на солнце — первые лучи рассвета пробивались сквозь тучи. — Вместе? — спросила она. — Вместе, — ответил он. Они полезли вдвоём. Марк снизу, Ника сверху. Лестница раскачивалась, ударялась о край крыши, скользила, но они держались крепко. Когда Ника ступила на борт, военный протянул руку Марку. Марк схватился — и оказался внутри. Вертолёт взмыл в воздух. Внизу — крыша склада, чёрная от копоти. Ещё ниже — руины ТЦ, из которых до сих пор поднимался дым. Город — серый, мёртвый, пустой. — Как ты? — спросил Марк, глядя на Нику. Она сидела у борта, прижимая к себе колени, и смотрела вниз. Её лицо было уставшим, но спокойным. — Жива, — сказала она. — Кажется. Марк сел рядом. Обнял её за плечи. — Всё будет хорошо. — Откуда ты знаешь? — Потому что мы вместе выжили. Потому что никого не потеряли. Потому что у нас есть вакцины. Потому что мы живы. Ника уткнулась носом в его плечо. — Ты всегда такой пафосный? — Только когда очень хочется кого-то обнадёжить, — сказал Марк. — У тебя получается. — Знаю. Вертолёт летел на восток, туда, где восходило солнце. А внизу, на земле, сотни тысяч зомби поднимали головы к небу, и из их ртов шёл пар. Им было холодно. Но Нике и Марку больше не было страшно. Потому что они были вместе. И они были живы. Кажется.