Глава 1 Жаба

— Нип! Тащи домкрат! — Сейчас, сейчас… — Траверсу ногу передавило, он уже долго без сознания. Пружина полетела. — Что произошло? — Не знаю, но если мы сейчас не поднимем лапку, Траверс останется без ног. Где, черт побери, Дросс? — Он ускакал вперед. Но думаю, он вернется, когда хватится, что остался один. — Черт побери, Нип, да долго ты будешь крутить эту штуку? Дай сюда! Когда Поршень поднял лапку жабы, он увидел перед собой то, что еще недавно было ногами Траверса. Вмятые в грунт, словно раздавленные томаты, одним своим видом они вызвали приступ тошноты у Нипа. — Придется его оставить. Жиклер хотел бы поспорить с Поршнем, но передумал. Из глубины каньона послышался приближающийся шум старых рессор и пружин. Со скрипом старая жаба Дросса перескакивала с одного утеса на другой. — В чем дело? — Траверс всё. Берем ключи и разбираем его жабу. Всё, что можно взять на запчасти, берем с собой. — Эт всё? — Похоронить его у нас нет времени. И ты знаешь, что ни ты, ни я не сможем скакать по каньону с ним в обнимку. Поршень пристально окинул взглядом ущелье: — В этой части каньона слишком много газовых болот, поэтому не забудь забрать у него фильтры. — Хм. Он дышит. — Давай разберемся с этим поживее. Дросс хрустнул своей мускулистой шеей, достал здоровенный гаечный ключ из кофра своей жабы, сплюнул, спрыгнул на землю и молча пошел делать то, что велел ему Поршень. Механизм вздрагивал от поворотов гаечных ключей. Клапаны шипели, стравливая последний воздух из цилиндров. Пот вперемешку с конденсатом скапливался на масках и заливал глаза. Они разобрали всё на запчасти, распределили припасы между собой и отправились дальше. Дросс ускакал вперед, не сказав ни слова. Поршень перекинул ногу через седло, поправил подсумки и краем глаза увидел, что Нип смотрит на него. Затем они оба обернулись и в последний раз взглянули на тело Траверса. Его широкая грудная клетка едва поднималась под тяжелым воздухом, и каждый его вздох был слабее и дольше предыдущего. Нип перевел взгляд на Поршня: — Теперь твоя доля больше, да? Поршень затянул потуже ремень своей лицевой маски. Жаба сделала прыжок и понесла его вглубь каньона.