Глава 20. Первый страх

Крик был женским. Резким. Полным боли. Холли вздрогнула в руках Элайджи, а он мгновенно напрягся всем телом. В следующую секунду его уже не было рядом. Только холодный ветер качнул шторы. Холли едва успела вдохнуть, когда Элайджа появился у лестницы и резко обернулся к ней: — Оставайся здесь. — Элайджа— — Сейчас же. Это был не просто приказ. Страх. Настоящий страх в его голосе. И именно поэтому Холли не послушалась. Она бросилась следом. Особняк погрузился в темноту, только вспышки молний на секунды освещали коридоры. Внизу что-то разбилось. Послышался хрип. А потом мужской смех. Холодный. Незнакомый. Когда Холли сбежала по лестнице, она резко остановилась. В гостиной стояли трое вампиров. Один держал за горло молодую служанку дома, прижав её к стене. На полу уже была кровь. А напротив них стоял Элайджа. Спокойный. Слишком спокойный. И это было страшнее всего. — Отпусти её, — тихо произнёс он. Вампир рассмеялся: — Вот значит как выглядит твоя слабость? Жалко. — Я сказал. Отпусти её. Холли почувствовала, как воздух буквально вибрирует от ярости Элайджи. Один из вампиров заметил её и улыбнулся: — О, а вот и она. Ошибка. Огромная ошибка. Элайджа изменился мгновенно. Будто внутри него что-то оборвалось. Красные глаза. Вены под кожей. Хищный взгляд. — Не смотри на неё, — голос Элайджи прозвучал нечеловечески. Вампир усмехнулся: — Или что? Тишина. А потом Элайджа исчез. Холли даже не успела моргнуть. Удар. Тело одного из вампиров влетело в колонну с таким треском, что дерево раскололось. Второй попытался напасть со спины. Ошибка номер два. Элайджа схватил его за шею и швырнул через всю комнату. Слишком быстро. Слишком жестоко. Холли застыла. Она уже видела его в бою. Но сейчас всё было иначе. Сейчас он не защищал. Он был в ярости. Настоящей. Последний вампир сильнее сжал горло девушки-служанки. — Сделаешь ещё шаг — и она умрёт! Элайджа остановился. Медленно поднял взгляд. И Холли вдруг поняла страшную вещь: вампир выбрал не ту жертву. Потому что Элайджа смотрел не на девушку. На Холли. Он проверял, испугалась ли она. И когда увидел ужас в её глазах… что-то внутри него окончательно сорвалось. — Элайджа… — тихо прошептала Холли. Он исчез. Рывок был настолько быстрым, что человеческий глаз не мог его уловить. Через секунду вампир уже лежал на полу с вырванным сердцем. Тишина. Только тяжёлое дыхание Элайджи. Кровь медленно капала с его руки. Служанка плакала в углу. А Холли не могла отвести взгляд от Элайджи. Он стоял спиной к ней. Неподвижно. Будто боялся повернуться. Потому что уже понял: она снова увидела худшую часть его. — Элайджа… — осторожно позвала Холли. Он медленно повернул голову. И от его взгляда у неё сжалось сердце. В нём не было злости. Только страх. — Ты должна бояться меня, — хрипло произнёс он. Холли сделала шаг вперёд. — Нет. — Холли— — Нет. Она подошла ближе, несмотря на кровь вокруг. Несмотря на дрожь в коленях. И тихо сказала: — Я боюсь не тебя. Элайджа замер. — Тогда чего? Холли сглотнула. А потом честно прошептала: — Того, что однажды ты перестанешь верить, что достоин любви.