Часть 1 "Наследник". Глава 9 "Новые имена"

Когда Готье разбудили посреди ночи, он сразу понял, что что-то случилось. Не потому что кто-то кричал. Не потому что в доме была паника. Наоборот. Слишком тихо. Именно такая тишина обычно предшествовала плохим новостям. В дверях стоял Люмьер. Полностью одетый. С мечом на поясе. — Поднимайся. — Что произошло? — Собирайся. Готье мгновенно сел на кровати. — Люмьер. — Собирайся. Именно тогда стало страшно. Потому что Люмьер никогда не уходил от ответа.

***

Через пятнадцать минут он уже находился в кабинете Уильяма. Там были все. Отец. Гедеон. Люмьер. Даже несколько незнакомых людей из дворцовой охраны. Лица у всех были напряжёнными. — Что случилось? Спросил Готье. Уильям долго молчал. Словно подбирал слова. — Совет начал расследование. В комнате повисла тишина. — Какое расследование? — Кто-то ищет наследника. Сердце пропустило удар. — Меня? — Да. Готье медленно опустился в кресло. Несколько секунд он просто смотрел на отца. Пытаясь осознать услышанное. — Но разве это плохо? Гедеон резко поднял голову. — Да. — Почему? — Потому что мы не знаем, кто именно начал поиски. — И что это значит? На этот раз ответил Уильям. — Если тебя найдут правильные люди, ты станешь королём. — А неправильные? Никто не ответил. И это было красноречивее любых слов. — Есть ещё кое-что. Произнёс Люмьер. Готье повернулся к нему. — Несколько дней назад пропали два человека. — Какие люди? — Те, кто знал о твоём происхождении. Тишина. Гедеон сжал кулак. Уильям отвёл взгляд. Именно тогда Готье понял. Они не пропали. Их убили. — Поэтому ты уезжаешь. Сказал Уильям. — Что? — Через неделю. — Нет. Ответ прозвучал мгновенно. — Готье. — Нет. — Это не обсуждается. — Я никуда не поеду. Гедеон неожиданно ударил ладонью по столу. Так сильно, что все вздрогнули. — Ты поедешь! В комнате стало тихо. Очень тихо. Потому что Гедеон почти никогда не повышал голос. — Они уже убили двоих! Продолжил он. — Думаешь, тебя это не касается? — Но… — Ты мой брат. На секунду голос дрогнул. Совсем немного. — И я не собираюсь хоронить ещё одного члена семьи. Тишина стала тяжёлой. Готье никогда не слышал от него ничего подобного. Никогда.

***

Позже ночью он ушёл из дома. Не спрашивая разрешения. Не думая о последствиях. Просто пошёл в Запретные земли. К Скэриалу. Потому что не знал, что делать. Скэриал нашёлся на крыше старого склада. Один. Как всегда. — Ты выглядишь ужасно. Сказал он. И впервые за долгое время Готье не улыбнулся. — Я уезжаю. Скэриал замер. — Что? — Через неделю. Несколько секунд стояла тишина. — Куда? — Не знаю. Это была правда. Он действительно не знал. Слышал только название. Пальметто. И ничего больше. — Зачем? — Из-за меня. Ответил Готье. — Из-за того, кто я есть. Скэриал нахмурился. Но ничего не сказал. Они разговаривали почти до рассвета. Обо всём. И одновременно ни о чём. Будто оба понимали, что что-то заканчивается. Что-то важное. И поэтому пытались оттянуть этот момент. Хотя бы ненадолго.

***

Уже под утро появился Джером. Посмотрел на их лица. И сразу понял. — Что случилось? — Он уезжает. Ответил Скэриал. — Надолго? — Не знаю. Тишина. — Понятно. Сказал Джером. И почему-то это прозвучало грустнее любых других слов.

***

Через несколько дней Готье снова сидел в кабинете Уильяма. Перед ним лежали документы. Новые документы. Новая жизнь. Новое имя. — С этого дня ты Нил. Произнёс отец. Готье долго смотрел на страницу. Нил. Странно. Чуждо. Неправильно. Но постепенно становилось реальным. — А если я забуду? Спросил он. — Не забудешь. Ответил Гедеон. — Мы проследим.

***

В тот же день Люмьер отправился в Запретные земли. Один. И нашёл Джерома возле мастерской. — Мне нужен ты. Сказал он. — Это уже звучит плохо. Ответил Джером. Люмьер протянул ему документы. — Если согласишься помочь, тебя будут звать Жан. — Что? — Жан. — Почему? — Долгая история. Джером посмотрел на бумаги. Потом на Люмьера. Потом снова на бумаги. — Мне не нравится ни одно слово из того, что сейчас происходит. — Это нормально. — Отлично. — Ты согласен? Джером тяжело вздохнул. Очень тяжело. — Наверное. — Отлично. — Нет, не отлично. Но Люмьер уже улыбался.

***

Вечером перед отъездом Готье ещё раз пришёл к старому складу. Скэриал ждал его. Как всегда. Они долго молчали. Смотря на город. На крыши. На огни. На мир, который скоро останется позади. — Ты вернёшься? Тихо спросил Скэриал. Готье посмотрел на него. На своего лучшего друга. На человека, который был рядом столько лет. — Конечно. Скэриал улыбнулся. Но почему-то эта улыбка показалась очень грустной. — Тогда я буду ждать. И впервые за долгое время Готье почувствовал странное беспокойство. Будто что-то было не так. Будто он упускает что-то важное. Но не мог понять что именно. Поэтому просто протянул руку. Скэриал пожал её. Как делал сотни раз до этого. Только теперь это ощущалось как прощание. Настоящее. Окончательное. Потому что иногда новые имена означают не новое начало. Иногда они означают конец старой жизни. А жизнь Готье Хитклифа закончилась именно в этот вечер. На следующее утро в путь отправился уже Нил.

Конец 1 части

Продолжение следует...