Пролог

      Этим холодным январским утром не хотелось вставать, и у Гермионы впервые за три года работы в Министерстве Магии возникла мысль позвонить начальнику и сказаться больной. Но, несмотря на это, она понимала, что такого себе позволить не может- слишком много задач было на рассмотрении, решение которых зависело только от нее. И эти задачи, точнее их выполнение, были по-настоящему для нее важны.        Приняв душ и укутавшись в халат, девушка налила себе горячий чай и задумалась. В свои двадцать три года Гермиона уже была заместителем руководителя Международного департамента защиты магического пространства и территорий Англии. В её подчинении было семнадцать человек, друзья любили ее, коллеги ценили, весь магический мир уважал за заслуги после последней магической войны. Но при всей, казалось бы, успешной жизни, было немного одиноко ложиться спать и просыпаться одной.       Гарри женился на Джинни почти сразу, как закончилась война. Ничего удивительного, ведь после всего, что произошло, всем хотелось простого человеческого счастья. А если учесть, что Гарри на такое длительное время в последний год обучения пришлось оставить Джинни практически одну, с последней битвы они старались каждый день, утро, ночь, вечер провести вместе. И спустя пять лет ничего не изменилось. Гермиона уже не могла вспомнить, как давно они общались с Гарри наедине, хоть ей это и не мешало оставаться друзьями как с ним, так и с Джинни.       С Роном они расстались еще до свадьбы Гарри с Джинни. Гермиона с Роном слишком любили, слишком оберегали и слишком защищали друг друга. Это была родная любовь, любовь брата с сестрой, но никак не романтическая. Разница между отношениями с Гарри была лишь в том, что с Роном они пару раз целовались. Если в первый раз это действительно было приятно, то с каждым последующим поцелуем они все больше понимали, что это лишнее, этого не нужно.       Все они работали в Министерстве магии. Гарри с Джинни в Департаменте подготовки КСВО (Квалифицированных Специалистов Важных Отделов). Их департамент занимался тем, что выявлял возможности студентов, которые решили стать мракоборцами, отбирали из них действительно способных. Проводили собеседования и анализ возможностей опытных сотрудников, которые выдвинуты на повышение, и оценивали проф пригодность каждого важного сотрудника в Министерстве вплоть до Министра. Гермиона очень гордилась ими, ведь они делали что-то действительно важное, и это у них отлично получалось.       Рон был мракоборцем. Хорошим мракоборцем. Если в первые годы начала войны основным его занятием был поиск скрывавшихся пожирателей, в чем он очень даже преуспел, то дальше его обязанностью стали более интересные расследования различных преступлений. И истории, которые он очень любил рассказывать, связанные с работой, были иногда настолько захватывающими, что Гермиона не раз ловила себя на мысли, что по ним пора писать книги. С Роном они чаще бывали наедине, чем с Гарри. И каждая их встреча была легкой, свободной от предрассудков и искренней. Гермиона это очень ценила. Иногда, конечно, Рон, по простоте своей душевной, чересчур вдавался в подробности личной жизни, и ей даже приходилось обрывать его речи на весьма интимных моментах отношений, но это ни разу не вызвало отрицательных эмоций, ведь они были друзьями. Настоящими.       С личной жизнью Гермионы все обстояло несколько иначе.       У неё практически не было свободного времени, чтобы строить здоровые отношения с мужчинами, наверное, поэтому дальше пары свиданий она не продвигалась. Во время учебы по своей специальности у Гермионы были самые длительные отношения, в которых она была почти два года. Эдвард, так звали молодого человека на курс старше, с которым она встречалась, был замечательным, добрым, успешным. Красивым, в конце концов. Но, как только обучение завершилось, она вся ушла в работу и отношения понемногу становились все хуже. В итоге, Гермиона поняла, что нельзя держать около себя человека лишь потому, что это удобно. Она его не любила и понимала это.       Внезапно, её размышления прервал телефонный звонок, мобильные телефоны в магическом мире уже давно вошли в норму. Тэд, её помощник, напомнил, что сегодня будет срочное собрание по поводу предоставления разрешения на стройку на побережье Элинэр.              Одеваясь, Гермиона в очередной раз задумалась: это побережье охраняется уже более двухсот лет. Обычно, толстосумы, желающие нажиться на прекрасных видах побережья и застроить его коммерческими зданиями, не проходили и первой инстанции для получения разрешения. Её же отдел был последней инстанцией. Предчувствие было нехорошим, а оно ее, к сожалению, подводило очень редко.       Сказываться больной больше не хотелось. Собираясь, Гермиона злилась. Она любила это побережье. Там прекрасная природа, чистое море и обитает множество животных, охраняемых Международной организацией по защите магических существ. Однажды Гермиона позволила себе отпуск и приехала туда отдохнуть: пожить в бунгало, их сдавали местные жители из соседней деревни; полюбоваться нюхлерами, которые так и норовили стащить у туристов все, что блестит и может оказаться ценным; просто посидеть у моря… Наслаждаясь подобными моментами Гермиона читала книги, размышляла, мечтала…       Она ни за что не позволит разрушить это волшебное место, застроив его магазинами и отелями.       Вернувшись в реальность, она поняла, что не положила корма в миску Живоглота. Погладив его, таким образом, надеясь, что он простит её медлительность, и, положив корма с запасом, Гермиона собрала со стола рабочие документы, вылила в раковину почти нетронутый чай и направилась через камин в Министерство с максимально боевым настроем.