"Кто ты, черт возьми, такая?"

Эрида сидела за массивным столом из красного дуба, окруженная древними свитками рукописей, дневниками и магическими книгами, ее руки неустанно теребили волосы на голове, а глаза рассеяно перебегали от одного текста к другому. Они безвылазно провели в библиотеках 3 дня, но ровным счетом не нашли ничего, что было бы хотя бы на йоту напоминающим их ситуацию. Сведения рознились, а вереницу чужих тайн все не удавалось распутать. Эриду это злило. Столько времени потрачено впустую. Она ходила по этой земле еще до появления ведьм, но ее мозг все равно не может отличить правду ото лжи в этих записях. Было ясно одно – они не первые, кто ищет способ снять проклятье, чья хозяйка уже мертва, и ведьмы явно подстраховались на этот счет, ловко переплетая факты с вымыслом. Эрида хотела понять, по какому принципу они это делали, вывести некую формулу, а дальше клубок распутается сам собой. То, что в действиях ведьм есть только им самим понятная логика, она даже не сомневалась. Так происходило из покон веков. Ведьмы всегда были хитрыми существами, но действовали отнюдь не хаотично. Их магия имела систему, их книги имели систему, поэтому и ложь должна быть закономерной. Но в чем именно? Это был хороший вопрос, на который Эриде предстояло найти ответ. - Ты так и не ложилась, - раздался в дверях голос Стефана. Эрида перевела на него взгляд, Сальваторе стоял в спальных штанах и футболке, а его помятый вид говорил, что он только что встал с кровати. – Когда я уходил спать, ты обещала Деймону, что посидишь здесь еще полчаса и тоже пойдешь в кровать. Эрида устало откинулась на спинку стула, массируя уставшие от напряжения глаза. Голова гудела, но девушка не позволяла себе даже заострять на этом внимание. Это еще далеко не ее предел, если потребуется – она может неделями стоять у карт и искать информацию в разных частях света. - Ты же знаешь, что никому в этом доме кроме, конечно, ведьмы по-настоящему не нужен сон, - отмахнулась Эрида, снова возвращаясь к своему делу. – Время играет против нас, и чем дольше мы не можем понять, что делать дальше, тем меньше у вас шансов снова увидеть Кэролайн живой. Эрида знала, куда надо надавить, чтобы Стефан оставил ее в покое. Он, в отличии от своего брата, не умел скрывать волнение за маской безрассудства, поэтому каждый из их компании на протяжении этих трех дней наблюдал, как шаг за шагом Стефан становится все более нервозным. А для вампира, особенно имеющего проблемы с контролем своих эмоций, это не есть хорошо. - Остальные все равно отдыхают, - поспорил с ней вампир, которого уже начало откровенно пугать, что с момента их возвращения домой прошло больше суток, а Эрида, как оккупировала этот кабинет с дороги, так ни разу отсюда еще не вышла. Вообще-то это беспокоило всех, или практически всех, но прерывать Эриду никто не решался. Надежда на скорое спасение Кэролайн и на то, что организм Эриды выдержит подобный марафон затмевала мысли о том, что девушке и правда было бы хорошо прерываться хотя бы на еду, что уж говорить про сон. - Я ценю твое беспокойство, Стефан, - снова отвлеклась от своего занятия Эрида, но взгляд ее заметно потеплел. Она ценила заботу, хотя та была ей и даром не нужна. – Но не стоит. Мне не нужна помощь. Времена, когда она нуждалась в компании и защите прошли. Она взрослая девочка, и в состоянии позаботиться о себе сама. Да и тех, кто хотел бы стать ее защитниками, вряд ли набралось бы большое количество. Эрида никогда особо об этом не распространялась, но у нее было мало друзей. Действительно мало. Бывали века, когда она и вовсе проживала свою жизнь в одиночку. Шаталась по балам и светским раутам, но не заводила знакомств. День за днем, люди сменяли друг друга, оставляя после себя глухую пустоту. В такие столетия Эрида проклинала свое бессмертие. Доведенная до отчаяния она ненавидела все вокруг себя. Все слишком приевшееся, слишком предсказуемое. Она уже чертовски долго ничему искренне не радовалась и не удивлялась. - Как раз нужна, если мы уже несколько дней в пустую, листаем книжки! – не выдержал Стефан. Он больше не мог оставаться в стороне. Каждый день поисков, который не приносил никаких результатов бил по нему все сильнее. – Ты же сама сказала, что время играет против нас, так дай мне помочь тебе. Эрида покачала головой. Деймон попытается убить ее, если проснется и увидит, что его младший брат, который больше всех страдает от всей этой ситуации, сидит возле нее и штудирует книги. Логичнее всего было отправить Стефана обратно спать, даже если понадобится применить силу. Тем более, им надо копить силы. А Стефан и так больше всех в ней нуждается, ведь кровь животных делает его самым слабым из всех собравшихся здесь вампиров. Она думала уговорить Сальваторе временно переключиться на донорскую кровь из пакетов, но Деймон остановил ее, прося оставить это предложение на самый крайний случай. - Что у вас здесь происходит? – раздался как всегда сдержанный голос Элайджи, который, в отличии от Сальваторе, как всегда, был одет в свой парадный костюм. Рядом с ним стояла Ребекка, но она явно не собиралась покидать стены дома и оставалась в ночной рубашке. – Сейчас только рассветает, рановато для ссор. Эрида хмыкнула и демонстративно вернулась к своему занятию. Присутствие вампиров никак ей не мешало заниматься своими делами, поэтому она решила никак не участвовать в их разговоре. - Я собираюсь помочь Эриде в поиске информации, - высказал свое желание Стефан, встречаясь с явным неодобрение брата и сестры. Майклсоны хоть и не говорили об этом прямо, но, наверняка чувствовали напряжение между ним и возлюбленной своего брата. Эрида придерживалась нейтралитета в этом вопросе, по больше мере из-за Деймона, конечно, но пока присутствие Стефана никак ей не досаждало, она была не против. - Уверен, если бы ей нужна была помощь, Эрида уже давно об этом сказала, - вкрадчиво ответил Элайджа, оценивая обстановку в кабинете. И ребенку понятно, что от Стефана здесь все равно никакой пользы не будет. Книгам, разложенным на этих столах, уже больше сотни лет, и добрая часть из них написана на древних, читайте вымерших, языках. Вчера Элайджа с Клаусом честно попробовали взяться за их изучение, но практически все книги были написаны на неизвестных для них диалектах. Майклсоны могли уловить суть, но подробности прочесть могла только Эрида. – Так что возвращайся к себе, пока не перебудил всех остальных. - Я останусь здесь и точка, - продолжал спорить Стефан, не желая признавать свое поражение. Эрида усмехнулась, если бы не вербена, которую братья Сальваторе начали принимать в профилактических целях, после появления в их жизни первородной семейки, Элайджа бы уже давно применил свое вампирское внушение. – Пока мы сидим сложа руки, Кэролайн мучается во льдах! - А теперь послушай меня, - Ребекка с вампирской скоростью схватила парня заворот футболки и прижала к стене. Упс, кажется интрижка в Чикаго с Потрошителем не так важна, как счастье Ника. Эрида даже не удвилена. – Во-первых она не мучается, а прибывает в магическом сне, это абсолютно разные вещи, а во-вторых, толку от тебя все равно не будет, ты же не отличаешь, где магия, а где просто трюк ловкача. Так что иди спи, и не мешай это делать всем остальным. Эрида закусила губу, стараясь подавить смешок. По сравнению с Ребеккой трехсотлетний Стефан действительно был совсем еще юнцом, не разбросавшим вкус этой жизни. Вот только он был совершенно другого мнения. Что ж, за этим хотя бы интересно наблюдать. Несмотря на обилие вампиров, действительно древних среди них было крайне мало. Вопреки своей силе и знаниям, они предпочитали воевать между собой, а не жить мирно, поэтому и истребляли друг друга. Старый как мир конфликт поколений, только немного в извращенной форме. - Не знал, что у первородных есть потребность сладко поспать, - упрекнул вампиршу Стефан. Ауч, а младший Сальваторе порой бывает похож на своего брата. Эрида была бы не прочь поближе познакомиться с этой его версией. - Да, но мы устаем, и у нас начинают плавиться мозги, - зарычала Ребекка, что насторожило Эриду, и она оторвалась от фолиантов. Если Ребекка решит напасть на Сальваторе, то никто не спасет его кроме нее. – А еще мы испытываем голод, и раздражение! Элайджа скривился, но этого никто не заметил. Обстановка в комнате накалилась, и Эрида уже жалела, что решила сидеть в кабинете, а не в своей комнате, там бы ее хотя бы никто не трогал. - Прекратите все! - ударила она ладонью по стулу, видя, что никто не собирается сдаваться. – Единственное, чем вы можете мне все помочь – это дружненько свалить отсюда! - Но, - попытался возразить Стефан, но Эрида не позволила ему это сделать. - Сейчас ты пойдешь к себе в комнату и ляжешь спать, а все, что было в этой комнате – забудешь, - внушила ему девушка, и Стефан безвольной куклой побрел к выходу. Что ж, это было поспешно… Не поддайся Эрида эмоциям, она бы еще 100 раз подумала, прежде чем демонстрировать свои умения Майклсонам. А теперь ей, похоже, придется объяснять, откуда у НЕвампира есть дар к внушению. Два внимательных и крайне удивленных взгляда, направленных в ее сторону, только подтверждали это. Кажется, с объяснений соскочить ей никто сегодня не даст. - Но разве он не принимает вербену, чтобы на нем не работало наше внушение? – пораженно спросил Элайджа, который каждое утро видел, как братья Сальваторе пичкают себя этой дрянью. - Ваше внушение и не будет действовать, - выдавила из себя слова Эрида. Неожиданная усталость обухом ударила ее, что она еле устояла на ногах. Ее организм и так неплохо вымотался за последнюю неделю, а использование магии забрало практически последние крупицы энергии. - Это как? – спросила, резко заинтересовавшееся этим вопросом, Ребекка. Эрида усмехнулась, Майклсон не меняется. Когда Эрида жила с ними, они с Ребеккой хорошо ладили, можно было сказать, были лучшими подругами, если бы Эрида в то время позволила себе подобную формулировку. И вот теперь, спустя несколько веков они снова встретились. Не смотря на время Ребекка оставалась такой же любопытной, непосредственной, живой. Эриде это нравилось, и во многом откликалось. Время научило обеих девушек быть жесткими и бескомпромиссными, когда этого требовали обстоятельства, но Ребекке удалось не потерять ее собственное «я». - Мои приказы не обсуждаются, если я того захочу, даже вы будете их исполнять, - самодовольно улыбнулась Эрида, в глазах которой отобразилось былое могущество и давние воспоминания. Времена, когда у нее были все ее силы и влияние. Сейчас в ней клокотали лишь остатки ее прошлой силы, навеки запертой и более не доступной, но и этого хватало, чтобы Эрида была самым могущественным существом в этом доме. - Такого не может быть, - воскликнула Ребекка, ища поддержке в старшем брате. Элайджа согласно кивнул. – Ты лжешь. Глаза Эриды опасно блеснули, а кровь потекла по жилам быстрее. Не стоило им этого говорить. Она никогда не славилась ангельским терпением. Наоборот. Заводилась с пол-оборота и не знала никаких стопов. Вот и теперь, даже оставшись без львиной доли своих сил, она все равно не могла не доказать своего преимущества над первородными. - Вытяни правую руку и не сопротивляйся, - сказала Эрида, глядя на Ребекку. В глазах вампирши застыл ужас, когда ее рука отказалась слушаться хозяйку и поднялась в воздухе. Эрида победно улыбнулась. Липкий страх Ребекки был практически осязаемым. Столько веков пользоваться внушением, но никогда не испытывать его на себе. Это было даже смешно. Эрида заставила хищника почувствовать себя жертвой, и она собиралась вдоволь поиграться с этим. - Мы поняли, остановись, - попытался остановить происходящее Элайджа, когда почувствовал неладное, но было уже слишком поздно. - Эрида, пожалуйста, - испуганно проговорила Ребекка, не зная, что задумала девушка. - Ни звука, - внушила Эрида Ребекке, и та замолчала, ожидая своей участи. – Теперь ты, Элайджа. Сломай ей руку, и не забудь в этот момент смотреть в глаза любимой сестрички. Вампир подчинился, не контролируя своих действий. В глазах брата и сестры плескалась паника, они прожили больше 1000 лет, и все это время были уверены, что никто не может применить внушение к ним, основателям вампирской династии, но хруст костей и безмолвный вскрик Ребекки доказывал обратное. Эрида могла. На секунду в ее глазах потемнело, а голова запульсировала, но Эрида умело это скрыла. Черт, она потратила слишком много энергии на этих вампиров, а план, заключающийся в том, что она не станет тратить силы вовсе, покатился в бездну. Но хуже всего было то, что теперь ей нужно срочно восполнить потери. - Убедились? – с напускным равнодушием спросила Эрида, стараясь представить, что она снова очутилась в те времена, когда подобное для нее действительно было легкостью. Пусть брат с сестрой верят, что сегодня Эриде просто стало скучно, и она решила потешиться таким способом, а не вычерпала последнее из своего внутреннего резерва. - Не смей так больше делать, - не теряя былой решимости, приказала ей Ребекка. В этот момент Эрида поняла – Ребекка всегда будет биться до конца за то, во что она верит. – Тебе это с рук не сойдет! - Уже сошло, - ухмыльнулась Эрида, наблюдающая за стремительно уходящим Элайджей. Вампир принял правильное решение, решив не выводить Эриду дальше из себя. – Но перед тем, как вновь открыть рот, подумай о том, что я могу внушить что-то гораздо серьезнее чем перелом костей, с которым твоя регенерация справляется за минуты. Угроза подействовала, и Ребекка пошла прочь, громко хлопнув дверью напоследок. Эриде удалось здорово вывести блондинку из себя. Выждав еще минут 10, которые были проведены за листанием страниц, Эрида бесшумно поднялась со своего места и проверив, что в доме царит тишина и никто не думает ее навещать, так же в полной тишине выпрыгнула в окно. Сейчас ей жизненно необходимо восполнить потраченную энергию.

***

- Всем доброе утро, - зевая, пропела Эрида, направляясь к холодильнику. – У меня есть новости! Но вместно уже привычной наполненной людьми, т.е. вампирами, столовой перед взором Эриды оказался один лишь Деймон, в гордом одиночестве попивающий кофе, в котором, к слову, виски было больше, чем самого кофеина. Старый добрый Дей, кажется, начал возвращаться. - Древней семейки еще нет, но в свете последних событий им лучше и вовсе не появляться здесь, - вздохнул Деймон, протягивая подруге идентичную чашку кофе. – Стефану утром звонил шериф, и как только они явятся сюда, я убью их собственными руками! Поблагодарив Деймона за кофе, Эрида уселась за стул. Она тоже была в курсе последних новостей, ведь как раз комната Стефана имела смежную с ее комнатой стену, и все, чтобы ни делал или говорил мужчина было в идеале ей слышно. Но новости об убийстве никак не касались проклятия, а значит и ее тоже не касаются. Эрида в принципе редко когда волновалась такой мелочью как жизни людей. Они умирают. Все. Факт. И она не видела ничего ужасного в том, что вампиры иногда катализируют этот процесс. Но их беседа с Деймоном не продолжилась слишком долго. Резкий звук распахивающейся двери прервал их и уже через несколько секунд нарушители спокойствия оказались прямо здесь. - Это уже традиция – мы входим на кухню, а вы планируете наше убийство, - Эрида развернулась и увидела ухмыляющегося Никлауса. Вот ведь индюк! Он в компании брата и сестры стоял в дверях и наблюдал за ними, периодически щурясь из-за солнца. Эрида не знала всех подробностей, но, если в этом городе существует клуб, планирующий убийство Майклсонов, она уже готова в него вступить. Только скажите кому подавать заявку на вступление. - Какого дьявола вы творите?! – от крика Деймона, Эрида поморщилась, жалея, что не успела доесть завтрак. Поесть в тишине в ближайшее время точно не получится. – Когда вы переезжали сюда, мы договорились – никаких убийств. Крови пейте сколько хотите, но не сорите трупами! - Мы в курсе об убийстве, Сальваторе, но это не мы, - как всегда рассудительный Элайджа начал пытаться оправдать своего братца и сестру. Бесполезная затея. Эрида про себя вздохнула и покачала головой. Если Дей уже завелся, то последнее что его заинтересует это доводы разума. Ей даже немного было жаль Майклсонов, потому что это действительно не они убили тех горожан. Но рассказывать это своему другу Эрида, разумеется, не будет. - А кто еще?! – крикнул Деймон, меряя кухню шагами. – 10 обескровленных тел и женщина, не способная сказать и слова от страха и дикого ужаса. Их не просто убили, их пытали, упиваясь страданиями! - Мы и пальцем не трогали городских, - рыкнул Никлаус, подлетая к Деймону. – Если хочешь найти убийцу, советую начать искать в другом месте. - Это дело привлечет внимание полиции, - продолжал нагнетать обстановку Стефан, как всегда появившийся, в самый неподходящий момент. – Даже если они и поверят в легенду о том, что в город приехал маньяк, то как мы объясним полное отсутствие крови в телах умерших?! Все замолчали. У Деймона не было доказательств того, что это сделал кто-то из Майклсонов или они вместе, но факты говорили сами за себя. В город не приезжало новых вампиров или других сверхъестественных существ, а жертвы появились. Что очень в духе падкой на жестокость древней семейки. - Избавьтесь от свидетельницы, если она вдруг заговорит в разгар допроса, это создаст нам еще больше проблем, - все взгляды сразу устремились к молчавшей до этого Эриде. – Да и вряд ли она сама захочет жить после такого. Деймон молча кивнул. Нелегкое бремя палача легло на его плечи, и вампиру придется прийти и завершить кем-то начатую работу до конца. - А ты где была этой ночью? – вдруг накинулся на Эриду Никлаус. – Не хочешь проверить свой подружку сначала?! - Заткнись! – прикрикнул на вампира Деймон. - Не стоит, я сама разберусь, - оборвала друга Эрида, и повернулась к Никлаусу лицом к лицу. – Судя по твоей логике, я должна ответить, что всю ночь отращивала клыки, чтобы выпить кровь людишек. Или ты думаешь, что я смогла бы перекусить сонную артерию без их помощи? Эрида продемонстрировала гибриду ряд абсолютно ровных зубов. Те места, на которых должны были быть клыки, оказались совершенно нормальные и ничем не отличались от человеческих. Никлаус раздраженно фыркнул, не переставая глядеть на Эриду. Она изменилась. В 18 веке он был влюблен в беззаботную девушку, которая жила в свое собственное удовольствие и была готова развлекаться сутками напролет. Теперь перед ним стояла совершенно другая Эрида – самоуверенная, сильная, властная и расчетливая. Никлаус корил себя, что не распознал этого в ней, когда они были вместе, когда он целовал ее ночами напролет и засыпал в ее объятиях. Он должен был догадаться, что неспроста девчонка так быстро приняла его любовь к убийствам и пыткам, что не убежала, крича о помощи, а сама быстро в это втянулась! Не существует таких людей, и он дурак, что не верил в это. Ему тогда было уже больше 500 лет, но он все равно повелся на то, что Эрида – обычный человек. Нет, она уже в то время была расчетливой обманщицей, раз так просто обвела их вокруг пальца. Со дня ее прибытия сюда Никлаус вспоминал те года, проведенные с ней, пытаясь найти в памяти момент, где Эрида прокололась, где наследила и оставила подсказку о том, кто она на самом деле. Ничего. Она блестяще отыграла свою роль, и даже ее частые, но не долгие отлучки не казались ему чем-то особенным. Никлаус еще помнил тот особняк, в котором они жили во Франции, и он по-прежнему был в его владении. Вампир пообещал себе, что после того, как они спасут его Кэролайн, то отправятся в этот особняк и там он докопается до грязного секрета Эриды, если им с братом и сестрой не удастся этого сделать раньше. - Раз мы закончили с традиционными утренними проблемами, то у меня есть новости по поводу проклятия, - напомнила Эрида, и не услышав слов возражения продолжила. – Если говорить коротко, то не в одной книге прямо не говорится о том, что подобное удавалось, но то с каким остервенением ведьмы врут и путают в этой теме, наводит на мысли. Но все что мы можем сейчас – либо выждать время и, заручившись поддержкой еще нескольких ведьм, поднять нашу ведьму из мертвых, что граничит с самоубийством, либо напасть на ее след и искать информацию о родственниках и ковене. Все замолчали, обдумывая произнесенное, но лишь на лице Бонни Беннет Эрида увидела абсолютное понимание сказанного. Они без лишних слов кивнули друг другу, уже сейчас принимая единственное правильное решение. - Зачем тянуть время, и растрачивать на поиски близких, если куда быстрее поднять ведьму из мертвых? – удивленное спросил Элайджа, переглядываясь с остальными. Деймон и Стефан ненамного дальше ушли в своих мыслях, но за время, проведенное с Эридой, Деймон лучше всего, уяснил одну вещь – у Эриды всегда есть план, и если она говорит, что нужно делать так, то она это говорит не просто так. Но обстоятельства давили со всех сторон. - Кажется, кто-то решил наставить нам палок в колеса, - улыбнулся Никлаус, демонстрирую ямочки на своих щеках. Но улыбка, с которой он это говорил была далеко не дружеская. Эрида бы даже сказала, что он выглядит как самый настоящий маньяк, если бы он таковым не являлся. Теперь она лучше понимала девчонку двойника Татии, которая всю жизнь от него бегает. Мало кто выдержит такой взгляд на себе. Но Эрида не была бы Эридой, если бы не закатила на выпад Майклсона глаза и равнодушно не вздохнула. Пусть найдет себе одиннадцатиклассницу и будет ее пугать такими взглядами. Ох, подождите, именно это же он и сделал. - Давайте воскресим ведьму и все! – предложила Ребекка, которой сейчас руководствовался не столько здравый смысл, сколько желание отомстить за ночной инцидент. - Если под этим ты имеешь в виду вашу неминуемую кончину, то да, флаг вам в руки, - фыркнула Эрида. Ее раздражало это маниакальное желание принимать решение, не дослушав всей информации до конца. Видимо, Деймон, позвав ее, сам того не ведая, спас им всем шкуры. Не стой сейчас Эрида во главе стола, компания вампиров подписала бы себе смертный приговор. - А мне, кажется, ты просто не хочешь спасать Кэролайн! Отсюда и пустые отговорки от быстрого решения проблемы, - Никлаус принял вызов, и охотно вступил в словесный поединок. Он еще мог свыкнуться с тем, что эта девчонка перетягивает бразды управления на себя, но то, что она вытворяла сейчас, было выше его сил. Если между ним и Кэролайн будет стоять Эрида, он, не задумываясь, сотрет ее с лица земли, лишь бы вернуть любимую. Эрида сжала руки в кулаки и выдохнула. Нельзя идти на поводу эмоций. Нельзя идти на поводу эмоций! Нельзя идти…да гори оно все синем пламенем! Но смысл повторять это из раз в раз, если она все равно это делает. Даже сейчас. - Первым, что я вообще предложила, приехав сюда, было похоронить ее и забыть, как страшный сон, - начала свою извращенную игру Эрида. – Но вы благородно решили идти до конца, и я не стала этому препятствовать! Даже попыталась помочь, чтобы освободить совесть от вечных мук и все в этом духе. Я! Не вы! Нашла ответы на все вопросы, и только я знаю, как этим дальше пользоваться. - Ты не можешь нам дать не одного конкретного ответа! – напомнил Никлаус, не желая признавать того, что здесь Эрида была абсолютно права. Без нее они бы вряд ли продвинулись так далеко. Она каким-то образом точно знала, что и где стоит искать. Но это не делало ее особо ценной в его глазах. У него была вся мощь ведьм Нового Орлеана и, если бы Сальваторе не решил вмешаться со своим «моя старая подруга точно сможет нам помочь», он бы давно уже привлек их к этому делу. Они хотя бы не раздражали его так сильно как бывшая жена, возомнившая о себе хрен знает что. - А ты сформулируй хоть один вопрос, помимо того, как спасти вампиршу! – вскочила Эрида, и, выхватив нож, кинулась к Никлаусу. Злость от беспочвенных обвинений рокотала в ней, и единственное, чего сейчас хотелось Эриде – напомнить мерзавцу, что именно благодаря ней у них появились шансы на спасение Кэролайн. – Лишь обещание данное Деймону отделяет меня от свободы. Так что либо принимай мою помощь, либо сдавайся! Никлаус заметив острый предмет в руках Эриды, молниеносно среагировал и с вампирской скоростью отбросил ее к стене, сразу же оказываясь рядом и не давая ей встать, прижал к образовавшейся вмятине. Трещина от удара расползлась от потолка к полу, и казалось, что стена вот-вот рухнет, но Эрида даже не заметила удара. Поудобнее перехватив нож, она резко дернулась всем телом, и пока Никлаус отвлекся на ложный выпад, сбила его с ног. Вступать в схватку со сверхъестественным существом, казалось бы, изначально обреченная идея, но у Эриды было преимущество – многовековой опыт, она буквально росла на полях для боев и законы войны уяснила раньше обычных. Совершая удары руками, Эрида одним уверенным движением занесла руку, держащую нож, в воздух и резко ударила вниз, вгоняя острие в плоть Никлауса по самую рукоятку. Вампир заревел от злости, которая смешалась с болью. Ножом Эрида прошибла ему кость, тем самым надежно фиксируя его руку, а острие застряло в полу, пройдя несколько сантиметров. Если бы Деймон не был бы так шокирован завязавшейся дракой, то обязательно бы возмутился тем, что теперь в полу останется след. Пользуясь замешательством противника, Эрида вскочила на ноги, и метнувшись в сторону, вихрем оказалась за спиной Никлауса, держа его за шею. Всего одно ее движение отделяло вампира от временной смерти, но и этого времени Эриде бы хватило. - Стой! – не выдержала Ребекка, не желая дальше видеть страдания старшего брата. – Пожалуйста, отпусти его! Эрида, пожалуйста! Мольба в голосе девушки и ощущение вкуса ее ужаса и боли заставили Эриду прийти в себя. Если она сейчас «убьет» Никлауса, то ничего кроме новых ссор не получит. Если она хочет выполнить свое обещание – они должны действовать одной сплоченной командой. - Выдохни, я не собираюсь его убивать, - пообещала Эрида, ослабляя свою хватку на шее Никлауса. Глаза девушки столкнулись с Деймоном, его взгляд выражал недовольство, смешанное с восхищением. Но Эрида была уверена, в глубине души Деймон рад, что древнему засранцу наконец-то надрали зад. – Но может, есть смысл подержать его в таком положении, пока я не закончу говорить? - Я понял. Отпусти, - проглатывая гордость, признал свое поражение Никлаус. Он запомнит это, и при возможности, обязательно поквитается с Эридой. Эрида хмыкнула и, возвращаясь к былой беспечности, резко выдернула нож из руки вампира. Острый, с длинным лезвием и удобной ручкой. Теперь это любимый нож Эриды из всей кухонной коллекции Деймона. От неожиданной вспышки боли, Никлаус поморщился, но, надо отдать ему должное, не издал ни звука. Регенерация быстро справлялась с ранами, поэтому ему даже не понадобилась помощь, чтобы подняться на ноги, но Ребекка все равно оказалась рядом, переживая за него. Элайджа не спешил помогать младшему брату. Тот сам спровоцировал Эриду на драку. Старшего Майклсона куда сильнее интересовал вопрос, каким образом столь хрупкой на вид Эриде, удалось уложить его брата, а затем пробить кость обычным кухонным ножом… - Воскрешать людей – самый противоестественный процесс, который только может быть. И за это нам придется много, очень много заплатить. Но даже если нам удастся это, то как вы собираетесь искать ведьму? Мы ничего о ней не знаем, - начала объяснять Эрида. – Нельзя открыть брешь между миром живых и миром мертвых и ждать, пока она выйдет. К этому времени выйдет еще полно мертвецов! - Чтобы проводить подобные ритуалы нужно быть в очень близки отношениях с усопшим, - неожиданно вмешалась в разговор Беннет и продолжила объяснять вампирам тонкости магии. – Эрида дала мне дневник ведьмы, в котором подробно описывается этот ритуал. Но там ведьма воскрешала возлюбленного, и в обмен на его жизнь, она отдала свою. - То есть? – не выдержал Деймон. – Она вернула к жизни его, но умерла сама? - Vita ad vitam жизнь в обмен на жизнь anima damnata cruciare pro anima душа, обреченная на муки, за душу, – прошептала древнее правило Эрида. Времена, когда она озвучивала это правило, нравились ей куда больше, чем это. - Что это значит? – почти одновременно спросила Стефан и Элайджа, но Эрида не посчитала нужным отвечать. Суть и без этих фраз была понятной. - Не получится вытащить только одну вашу ведьму, выйдет полчища других, - и если это произойдет, то начнется самая настоящая бойня. Особенно, если учесть, что ведьмы крайне мстительные существа, а в этом городе практически у всех есть личные счеты. - Мы знаем ее имя, возраст, места, где она была за последний год, - напомнил Никлаус. Ему не хотелось упускать из рук такую возможность. Слова Эриды имели смысл, но он был готов рискнуть. Ради Кэролайн он хотел доказать, что тоже умеет быть хорошим. - Вы знаете, что ее зовут Диера! – снова повысив голос, практически прорычала Эрида, которая во время поездки еще раз подробно перебрала с Деймонов все имеющиеся у них сведения. – Про возраст вы знаете со слов другой ведьмы, что запросто может играть на ее стороне и соврать вам! В 19 веке фаворитку Наполеона звали Диерой, в 17 девушка с таким именем шила мне наряды в Италии, банши, которой я лично перерезала горло пару месяцев назад, тоже звали Диерой. Если это вообще настоящее имя. И все они жаждут вернуться к жизни! А заодно отомстить своим обидчикам. И что-то подсказывало Эриде, что у всех присутствующих в этой комнате накопился приличный список врагов. - А если нам удастся найти больше информации о ней? – уточнила Ребекка. - Мы все равно откроем портал из ада, - покачала головой Бонни. – Под удар попадем не только мы, но еще и невинные люди, которые даже не имеют понятия о нашем существовании. Это стало точкой в разговоре. Те, для кого человеческая жизнь не играла никакой роли, отказались от этой затеи из-за неминуемого воскрешения бывших врагов, тот кто не боялся умереть ради Кэролайн, не смог поставить под удар невинных.

***

Бонни вызвалась заняться поисками следов ведьмы, как-никак только она из всей компании имела магическое происхождение, а значит и дверей перед ней открывалось больше. Да и все, что можно было добыть иными путями, уже было в руках у Майклсонов, но ни на родственников, ни на шабаш это не выводило. Откровенно, ничего другого Эрида и не ожидала. За время своего существования ведьмы успели стать крайне хитрыми и скрытными существами, поэтому не редкость, что некоторых ведьм приходилось отлавливать годами. И если вампиры обладают бессмертием, то ведьмы имеют склонность умирать в самый неподходящий для этого момент. И раз в сложившейся ситуации одна Бонни может принести пользу, для всех остальных был объявлен небольшой отдых – пара дней, которые они могут провести в свое удовольствие и не думать о проблемах. Эрида не знала на счет остальных, но она собиралась сделать именно это. Дни, проведенные в Мистик-Фоллс, утомили ее, и буйный нрав девушки требовал развлечений.

***

- Знаешь, что-то мне подсказывает, говоря несколько дней отдыха, Стефан не подразумевал под этим, наш переезд в клубы и бары, - перекрикивая музыку, пьяно хохотнул Деймон, притягивая тело Эриды вплотную к себе. В первый же вечер они послали весь окружающий мир и решили отправиться оттягиваться по местным клубам. Только когда компания, состоящая их двух бессмертных алкоголиков, покидала стены дома, они не думали, что поиски информации у Бонни затянутся настолько сильно, что они в пьяной горячке успеют добраться до Чикаго, который расположен в соседнем штате. - Зато мы весело проводим время, - засмеялась Эрида, утыкаясь носом в плечо Деймона. Она снова сознательно перепила свою норму, чтобы потерять контроль над разумом. А еще она подозревала, что перед смертью паренек, чью кровь они выпили за компанию с другом, принял лошадиную дозу наркотиков, что не предвещает для них с Деймоном ничего хорошего. В клубе вовсю играла музыка, и куча пьяных тел дрыгалась в такт ей. Но единственным желанием Эриды было не присоединится к этой толпе - гораздо большее удовольствие ей бы доставило ее убийство. Но она была обязана держать себя в руках. - На тебя уже 15 минут смотрит вон тот красавчик, - кивнул головой Деймон в угол зала. Там и правда стоял мужчина, вот только он был уже почтенного возраста (для Эриды он, правда, был не старше младенца) и ничего общего с ним иметь она не хотела. Куда больше ее интересовал Элайджа Майклсон, который еще днем сел им на хвост, и продолжает следить за ними прямо сейчас. - Не жди меня, - подмигнув Деймону глазом, Эрида стала плавно проскальзывать вдоль людских тел, которые совершенно ее не замечали. А если и замечали, то в следующую секунду уже теряли из поля зрения. Эрида держала курс на того дряхлого типа, но в последний момент резко завернула в уборную. Отвлекающий маневр должен был подействовать, а значит у нее есть около 3 минут, пока Элайджа не поймет, что его провели вокруг пальца. Открыв кран с холодной водой, Эрида пару раз плеснула ее на лицо, чтобы отогнать алкоголь на второй план. Совсем трезвой она не стала, но ясность мысли вернулась, а глаза приобрели точный фокус. Осмотрев помещение, Эрида не нашла никаких окон или, на крайний случай, вентиляционных шахт. Дерьмо! Оставалась надежда только на подсобное помещение. Быстро юркнув из одной комнаты в другую, она огляделась вокруг. В подсобке было тесно, и, судя по запаху, кто-то сношался здесь незадолго до ее прихода. Но в этот раз Эриде повезло больше, и под потолком было небольшое окно, ведущие на улицу. Стараясь ничего не задеть, Эрида схватилась руками за выступ подоконника и подтягивая свое тело, выбила окно ногами. Клуб от этого не разорится, а ей нужно спасти свою задницу и узнать, что задумал вампир. Отряхнув руки, Эрида злорадно улыбнулась. Дверь черного входа была крепко закрыта, а значит, Элайджа не раскрыл ее плана бегства. Обмануть его оказалось слишком легко. Торопливым шагом Эрида поспешила прочь из этого закоулка, но план бегства провалился с громким треском. Перед ней стояла Ребекка. - А я уже и не ждала, что ты выйдешь, - усмехнулась вампирша, разглядывая Эриду. Скорее всего оценивала ее вид, и пыталась понять, сможет ли Эрида предпринять попытку бегства. И судя по оборонительной позиции, догадалась, что сможет. - Что привело вас в Чикаго? – не скрывая агрессии в голосе, спросила Эрида. - Вы с Деймоном свалили в первый же вечер и не появляетесь в Мистик-Фоллс уже как 5 дней, - пожала плечами Ребекка, держась от Эриды на почтительном расстоянии. – Мы начали опасаться, что вы решили бежать. - Если бы мы решили бежать, вы бы нас никогда не нашли, - огрызнулась Эрида, разминая плечи. – Так что нет причин для волнения. В вашем возрасте это может оказаться весьма губительно. - Вам давно пора вернуться домой! - Осторожнее со словами, дорогая, - усмехнулась Эрида, но в этот раз без иронии в голосе. Ребекка даже на секунду показалось, что в лице былой подруги промелькнула грусть. – Не стоит называть каждое место, где живешь, своим домом. За свою долгую жизнь я дома так и не нашла. Точнее Эрида его потеряла, а на замену ничего не нашла. Такова была ее доля, она могла жить в любом уголке Земли, но нигде она не ощущала себя на своем месте. «Тебя не должно здесь быть». Снова те самые слова ведьмы. Этот мир никогда не был создан для нее. - У тебя был дом, пока ты не предала нас! – воскликнула Ребекка, и Эрида буквально опешила от такой наглости. – Это вам с Никлаусом нравится делать вид, что вы никогда не встречались, но уж простите, что я не могу так же! - Тебе напомнить, почему я сделала это?! – глаза Эриды опасно заблестели, не предвещая ничего хорошего. Еще хоть одно слово и она совершит жестокое преднамеренное убийство, только ради того, чтобы отвести душу. - Мы хотели вернуться за тобой, - вдруг призналась Ребекка, которая сама от себя не ожидала подобных откровений. Как только она впервые увидела Эриду дома у Деймона, она хотела на манер Никлауса делать вид, что все как обычно, а Эриды никогда не существовало в ее жизни. Но как бы Ребекка не пыталась, она не могла. Однажды она пустила Эриду в свою жизнь, и выгнать ее оттуда, она уже не могла. Слишком мало близких людей у нее было. А Эрида когда-то вошла в их число. – У Никлауса был план, и мы уже нашли союзников, но ты сдала нас! Нам с братьями пришлось бежать, бросая все! Этого Эрида не знала, и предпочла бы и дальше не знать. Информация, которую сказала ей Ребекка, ровным счетом ничего не меняла. Тем более доводов на слово верить вампирше тоже не было. Прямо сейчас она запросто могла стоять и пытаться играть на чувствах Эриды, но было в этом что-то не то. И это «что-то» кричало, что Ребекка говорит правду, хотя и с опозданием в несколько столетий. - Уж простите, что не умею читать ваши мысли! – в тон Ребекке ответила Эрида, а затем обе девушки замолчали. Каждая обдумывала сказанное ранее. Был в этой ситуации еще один нюанс, заключавшийся в том, что Эрида была гораздо старше вампирши, и расставаться с людьми научилась лучше всего. Если отбросить все колкости, то, когда она смотрела на Майклсонов, она видела чистый холст. Они изменились, она изменилась, они стали новыми людьми, ничего не значащими друг для друга. - Давай оставим прошлое в прошлом, - наконец, заговорила первой Эрида. На холоде мозг окончательно пришел в норму и начал работать в полную силу. - Нельзя поступать так по отношению ко всему, Эрида! Ты же просто оставляешь людей, события, места за спиной и никогда не оглядываешься! – Ребекка не могла поверить, что Эрида может жить по такому принципу. Она видела ее счастливой: как она осторожно смеялась или громко спорила с ее братом, болтала о балах и королевских приемах, а потом танцевала ночами напролет. Та Эрида не имела ничего общего с той, которая недавно приехала в Мистик-Фоллс. Это была оболочка, тень ее прошлой, ничем не наполненная изнутри. И Ребекка была готова поспорить, что у этого есть свое логическое объяснение. - Я оставила тысячи, десятки тысяч жизней за спиной! – не выдержала Эрида. – И это надоедает. А если я еще буду помнить и тащить мертвым грузом за собой всех, кого я встретила за это время, то просто сойду с ума. Эрида лгала, она помнила все и всех, просто не могла забыть. Ее бессмертие отличалось от бессмертия вампиров, в ее было намного больше чего заложено. И невозможность забывать, видимо, было бонусом, о котором никто не потрудился ее предупредить. Ребекка молчала, ей было нечего сказать. Точнее мысли были, но они не предназначались Эриде. Ребекка же никогда не была на ее месте. Она никогда не была одинокой, оторванной от семьи. Они с братьями всегда держались вместе, и это было их главной силой. Как Эрида могла столько времени быть одиночкой, не укладывалось в голове Ребекки. Ребекка решила для себя, что Эриде должно быть очень и очень одиноко все время быть одной, но ошиблась. Ни черта подобного, Эриде нравилось ее одиночество. Она любила его, в нем она была богиней, которую невозможно изгнать или свергнуть. Она была сама собой. Доверить кому-то свою жизнь – собственноручно подписать самой себе смертный приговор. Доверять в этом мире можно только себе. За долгие столетия свей жизни Эрида заметила одну простую закономерность: люди рождаются в одиночку, страдают в одиночку, принимают самые важные решения в одиночку, и, наконец, умирают в одиночку. Никто еще не смог пройти этот путь рука об руку. И какой тогда толк от этой любви, если в самый сложный момент, ты все равно остаешься один? Это, пожалуй, было единственным, чему бы она хотела научиться у людей. Эрида так и не научилась обходиться абсолютно одной, в ее жизни всегда появлялись дорогие ей люди. Ее собственная Ахиллесова пята. Тот же Деймон! Их встреча была стечением обстоятельств, но они появились в жизнях друг друга, и спустя какое-то время Эрида начала считать его своим другом. А это обычно плохо заканчивалось. Все, кто был ей дорог, либо предавали ее, либо умирали. Порой они сначала предавали, а затем умирали, но уже от рук Эриды. Но исход всегда один – смерть. Поэтому Эрида и пообещала Деймону, что будет рядом, когда ему понадобится помощь. Ей двигало не только желание выплатить долг, она всеми фибрами своей потрепанной души не желала его гибели. Молчание затянулось, и Эрида решила, что это самое время сбежать, но Ребекка ее остановила, осторожно беря за запястье. - Ведьма так ничего и не нашла. Ты нужна нам в городе, - выдохнула унизительное для себя признание Ребекка. Они и правда ничего не могли без Эриды. Они с Клаусом даже пытались разобраться в записях, оставленных на ее столе, но смысл половины пролетал мимо них, а остальное было написано от руки и непонятным подчерком. - У меня выходной, - пожала плечами Эрида. Она в свойственной для себя манере воспринимала услышанное – все запоминала и анализировала, но не подавала виду, что вообще услышала. – Приходи, когда появится адрес шабаша. - Час, - резко сказала Ребекка, изменившись в лице. – Удели мне всего час своего времени, а потом можешь делать все, что только захочешь. - Идет, - без особых раздумий, согласилась Эрида. У нее в запасе вечность и она в любой момент вольна делать, что ей вздумается, но Эриде было любопытно, что Ребекка хочет ей сказать. Вампирша махнула головой в сторону кофейни, которая находилась за углом дома, в котором находился клуб. Эрида без слов поняла посыл, и они молча пошли в нужное место. Та дыра, которую Ребекка выбрала для их разговора, работала круглосуточно, но помимо них там сидело только пара задротов-программистов и парочка, которой больше бы подошел мотель. Эрида скривила губы, но промолчала и пошла к самому, на ее взгляд, чистому столику. - Мы с братом навещаем ведьму утром и вечером каждый день, но она так и не может сказать ничего путного, - Эрида нахмурилась, только что Ребекка подтвердила ее мысли, которые посещали ее все это время. Бонни не справляется. Либо не доверяет вампирам, что тоже не исключено. - Дай ей время, - отмахнулась Эрида. – В скором времени она должна полностью отчаяться и начать использовать поисковые ритуалы. - А что нам делать до этого момента? – нервозно спросила Ребекка, у которой уже кончились силы ждать, когда наконец ведьма выдаст результат. – Почему бы нам не обратиться к ведьме посильнее?! - Потому что ни одна ведьма, у которой есть хотя бы крупица мозгов, не согласится на это, - фыркнула Эрида, подпирая голову рукой. – Для вампира, живущего добрую тысячу лет, ты совершенно не обладаешь терпением. Это был завуалированный упрек. Эрида специально давила на слабую сторону Ребекки, желая вывести ее на эмоции. А учитывая, что они прожили несколько лет вместе, это было проще простого, ведь Ребекка, в отличии от братьев, практически не изменилась. - Не ты ли говорила, что промедление может стоить Кэролайн жизни? – страх. Сейчас Ребеккой двигал страх за жизнь девушки брата. Эрида отчетливо чувствовала это, но никак не могла докопаться, тоска это или подступающая скорбь. Огонь разжегся в глазах Эриды. Практически пустое кафе – идеальное место, чтобы вывести маленькую Майклсон на чистую воду. - Я это переживу, - заверила ее Эрида, замечая, как разозлили ее слова собеседницу. Значит, она в правильном направлении. – Я все не могу понять, Никлаус хочет вернуть Кэролайн, потому что любит, Стефан, в принципе тоже, для Деймона она как дочь, для Бонни – подруга детства, Элайджа бесконечно предан брату, а ты? Зачем тебе спасать Кэролайн? - О чем ты говоришь? – вспыхнула Ребекка. – Кэролайн и моя подруга тоже. - Я-то знаю, как ты умеешь дружить, дорогая, - хохотнула Эрида, снова макая Ребекку носом в прошлое. – А еще знаю, что ты должна радоваться, что девушка, завладевшая всем вниманием твоих братьев, умирает. Лицо Ребекки вытянулась в удивлении. Эрида никак не могла знать об этом ее страхе. Ребекка никогда не говорила о нем вслух, и даже мысленно не признавалась себе в этом. Но дальнейшие слова Эриды подтверждали, что она все знает: - Давай же Ребекка, признай, что ты боишься оказаться выброшенной сначала из жизни Никлауса, а затем Элайджи. Что ты специально не даешь им строить личную жизнь из-за своих страхов, - Эрида мастерски вскрывала глубокую рану Ребекки, при этом ловко сплетая факты с ложью. Да так, что сама Ребекка не могла отличить, что есть что. – Как, в прочем, и они тебе. В этом вы друг друга стоите. Или скажешь, я не права? - Заткнись, - закричала, до смерти напуганная, Ребекка. – Просто заткнись! Я помогу спасти Кэролайн только для того, чтобы Никлаус был счастлив. Эрида мысленно хохотала. Ребекка готова рискнуть своим благополучием ради чувств брата. Любовь, любовь, любовь… Как это драматично… Глупцы! Они все глупцы, особенно старшие братья Ребекки, которые не смогли показать и научить свою младшую сестру «самому светлому чувству». Эрида знала, что на момент обращения Ребекка была самой младшей, ей вот-вот исполнилось 17, когда ее жизнь перевернулась. Она умерла, так и не отведав настоящей любви. На протяжение столетий единственные люди, которые постоянно были рядом с ней – ее братья, которым не хватило мозгов доказать ей, что они всегда будут рядом, даже если в их сердцах будет кто-то помимо нее. - А что ты будешь делать, если мы спасем Кэролайн, а она уйдет от твоего брата? - ухмыльнулась Эрида. Она была уверена, несколько движений ее рук, и отношения Никлауса с Кэролайн полетят в бездну. Абсолютно любые отношения полетят в бездну, если манипулятор с мозгами и извращенным чувством юмора решит их разрушить. А из-за Эриды и более мощные союзы распадались. - Она его любит, если тебе знакомо это чувство! – Дрянь! Ребекка вслепую нашла слабую сторону Эриды, и нанесла по ней удар. – Хотя, о чем это я, ты предала его при первой же возможности! - Я знаю о любви намного больше вашего, - свирепо рыкнула Эрида. Линзы перестали помогать, и теперь Ребекка видела пламенно-красные глаза собеседницы, в которых плескался гнев. – Ты не можешь упрекать меня в подобном только потому, что я не любила Никлауса. Между нами тогда была страсть, а не любовь, нечего путать эти два чувства! Слова Ребекки бесили, ведь Эрида любила, любила долго и по-настоящему, но это было задолго до Никлауса. Майклсона она просто хотела. Он был богат, красив, самоуверен. С ним было интересно, он вечно бросал ей вызов. Но этого было мало, чтобы любить. Возможно, если бы у них было больше времени… Но не сложилось. - Кто ты такая? – в шоке спросила Ребекка. Этот вопрос вернул Эриду обратно, и она грязно выругалась. За шквалом своих эмоций, она и не заметила, что чертовы линзы пропали, и теперь нет никакой преграды между ее глазами и реальным миром. - Мне послать тебя, или ты сама замолчишь? – рыкнула Эрида, надеясь, что это отпугнет вампиршу, или хотя бы поубавит ее интерес. - Может я, конечно, и выгляжу иногда глупой, но не мне беседовать с тобой про ношение масок, Эрида. Ты знаешь, что за свою семью я убью каждого, поэтому повторюсь: Кто ты? Как выжила? А главное, зачем помогаешь нам? - Ты явно что-то перепутала, раз решила, что я буду отчитываться перед тобой. Я старше, сильнее и умнее тебя, дорогуша, - оскалилась Эрида, напоминая, что это она хозяйка ситуации и Ребекке лучше понизить голос, если она не хочет проблем. – А помогаю я не вам, а Деймону. Почему – не ваше дело, но пока я нужна ему, я буду здесь. Разговор явно был окончен, и теперь две девушки молча сидели друг напротив друга и молчали. Молчали по разным причинам. Ребекка пыталась вернуться в прошлое и найти зацепки к происхождению Эриды там. А самой Эриде было нечего сказать. Она ясно видела, что Ребекка закрывает спины братьев, и будет это делать до конца. Верная, как пес. Эрида это ценила. То, что они стоят по разные стороны баррикад, не мешает ей уважать сильные стороны противника. - Давай заключим перемирие, хотя бы на то время, пока работаем вместе, - вздохнув, предложила Ребекка. Эрида – опасная противница, и предсказать ее следующий ход невозможно. А сейчас, когда все силы Майклсонов брошены на спасение Кэролайн, они могут проглядеть опасность, надвигающуюся со второго фронта. - А смысл? - хохотнула Эрида, сверкнув своими глазами. – И дурак поймет, что, соглашаясь на это перемирие, я даю старт гонке, кто первым воткнет нож мне в спину. - Мы успели понять, что без твоей помощи долго не протянем, но мне нужны гарантии, что ты не тронешь моих братьев, - настаивала на своем Ребекка. У Эриды есть все основания для мести, и если она решит действовать сейчас, то Никлаусу придется несладко. – Пообещай, что не станешь ничего делать. - Я не собираюсь разбрасываться обещаниями направо и налево, особенно подобными, - закатила глаза Эрида. Как же это в стиле человеческой породы – давать обещания, которые не сможешь и даже не хочешь сдержать. Их слова – пустота, ничего не стоящая пустота. – Но сейчас у меня есть цели поважнее твоей семейки, дорогуша. - Скажи, что ты хочешь, и я тебе это достану, - пошла на крайние меры Ребекка. Сейчас Эрида может пожелать все что угодно, и она не сможет ей отказать. Не в тот момент, когда речь идет о счастье Никлауса. Если понадобится, Ребекка отдаст свою жизнь. Но не в этом случае. Какой смысл прожить вечность, а потом размениваться на материальную блажь. Картины, книги, машины, побрякушки, достать все это не составляет труда. И цена этому – гроши. Еще ни разу богатство не спасало не королей, не нищих. Поэтому, начиная торговаться с Эридой, было сущей глупостью предлагать ей что-то подобное. - Как наивно и опрометчиво с твоей стороны, - покачала головой Эрида. – То, что мне нужно, не могу достать даже я, так что можешь оставить эту затею. Эрида оглядела кофейню еще раз, и подозвала официанта, чтобы рассчитаться за тот паршивый кофе, который они с Ребекка здесь пили. Не глядя бросив купюру, Эрида поднялась со своего места, но, прежде чем уйти нагнулась к Ребекке и прошептала ей на ухо: - В следующий раз Элайдже не обязательно прятаться по углам, чтобы подслушать наш разговор, я все равно узнаю о его присутствии. И, не дожидаясь никакой реакции от ошеломленных брата и сестры, покинула заведение. На улице дул ветер, который сразу же ударил ей в лицо и взъерошил волосы. Было холодно и темно, но Эрида продолжала стоять посреди улицы с закрытыми глазами и глубоко дышать. Скоро. Совсем скоро она возьмет реванш за все ее страдания у того, кто и забыл о ее существовании.