Часть 4

Через две недели поступило сообщение от родителей Акено, что их компаньйон был задержан ФБР. Сеньйор и сеньйора Аййо находились в полном шоке - их деловой партнер оказался одним из крупнейших аферистов. А в конце письма, разумеется, был вопрос, как изменились их отношения с принцессой. Все это время Акено с Бианкой проводили вместе. Чибиуса не мешала им, даже наоборот, старалась помочь. И они с Майей сильно подружились за это время. Получив весть о том, что они в безопасности, троица немедленно рассказала об этом принцессе. Чибиуса улыбнулась: - Ну вот, теперь у вас все будет хорошо! - Да, - кивнула Бианка. - Поэтому, наверное... - она нерешительно посмотрела на Акено. - Нам не стоит здесь больше оставаться, - продолжил он. - Не хочется мешать вам, принцесса... Вы ведь и так очень заняты. - Вы мне ничуть не мешаете, наоборот, - принцесса спокойно смотрела на своих друзей. - Мы подружились за это время... Когда вы уезжаете? - Если бы мы могли уехать уже завтра... - Хорошо, - вздохнула принцесса. - Но пообещайте мне одну вещь! - Да? Принцесса улыбнулась, она была рада за своих друзей: - Вы будете меня навещать? - Конечно! - А как быть с королем и королевой? - спросила Майя. - О, они завтра очень заняты, - любезно ответила принцесса, радуясь за своих родителей. - Просто скажем им об этом, и все. За ужином Акено сообщил о решении уехать королю с королевой. - Чем вызвано такое поспешное решение? - удивился Эндимион. - Мы уже давно об этом думали. Оно окончательное. - А принцесса не против? - предприняла последнюю попытку Серенити-старшая. Чибиуса, с удовольствием поедавшая торт, удивленно посмотрела на свою мать и ответила: - Нет, не против. Королева, наивно надеявшаяся на другой ответ, только вздохнула. "И чем только не понравился? И умный, и красивый, и характер хороший..." - возмущенно подумала она. О себе она как-то не подумала. Настало утро. Принцесса проводила гостей до машины. Хоть и не так много времени они провели вместе, прощаться все равно было тяжело. С королем и королевой попрощались еще вчера вечером. Малышка сердечно обняла подруг и позволила Акено поцеловать руку. Бианка с Акено еще раз поблагодарили принцессу за все и сели в машину. А Майя сказала ей на прощание: - Юная Леди, что бы не случилось, помни, что у тебя есть друзья! Чибиуса кивнула: - Не забудь, вы обещали приезжать! Майя улыбнулась и присоединилась к брату. Машина выехала с дворцового двора. Вздохнув, Малышка пошла в свою комнату. Надо было еще придумать, что сказать родителям. - Юная Леди, вы грустите, - Диана вошла в комнату. Чибиуса лежала на кровати. Но ее спутница ошиблась - она не грустила, а думала, что сказать родителям. Она ни капельки не сомневалась, что королева, возможно, прихватив с собой для надежности Венеру, устроит ей форменный допрос. - Диана, что же сказать? - решила посоветоваться с подругой принцесса. - Думаю, проще всего сказать правду, - кошечка устроилась на своем месте. - Да, ты права, - согласилась девушка. - Но сама правда похожа на сюжет какого-нибудь фильма, тебе не кажется? - Но это правда и от нее не уйдешь. Ваши слова могут подтвердить ваши друзья... Малышка кивнула и перевернулась на бок. Ей снова стало одиноко. Друзья теперь далеко, и к тому же у нее было плохое предчувствие. Оно относилось к тому, что список еще очень большой... Стоило Чибиусе вспомнить о следующем знакомстве, как на душе становилось тяжело, а сердце словно сжимала холодная рука. "Гелиос... Где же ты сейчас? Я так скучаю..." Малышка загрустила было, но, вспомнив теплые и словно наполненные солнечным светом глаза, всегда с такой нежностью смотревшие на нее, как ей стало легче. Луч солнца заглянул в комнату, прорвав занавес хмурых туч. Но принцесса уже уснула, обняв подушку... Проснулась принцесса от ярких лучей солнца, прошедших через прозрачную стену и осветивших всю комнату. Чибиуса полежала еще, довольно жмурясь и греясь в ласковом теплом свете, а потом зевнула и встала. До ужина оставалось еще некоторое время. Принцесса подошла к окну, открыла его и восхищенно вздохнула. Пока она спала, прошел дождь, и теперь все вокруг сверкало на солнце милиардами крошечных огоньков. Каждый листик казался чистым, обновленным. Малышка с наслаждением вдохнула прохладный свежий воздух и решила устроить себе небольшую прогулку. Чибиуса задумалась. Идти по дворцу сейчас опасно - если ее поймает королева или Венера, плакала прогулка - так просто ее не отпустят... В конце концов принцесса решила рискнуть, но совсем в другом роде. Малышка открыла окно пошире и глянула вниз. Ее комната находилась на втором этаже, стена Хрустального дворца была под наклоном и идеально гладкая, а внизу росли кусты. Принцесса уже далеко не впервые пользовалась этой импровизированной горкой. Быстро переодевшись в более подходящую одежду, Чибиуса решительно вылезла из окна, прикрыв его за собой и еще раз мысленно поблагодарила архитектора здания за то, что под ее окном было что-то вроде маленького карниза, за которым начинался скат. Когда она стояла на этой ступеньке, окно было примерно на уровне пояса. Малышка быстро присела, свесила ноги и оттолкнулась руками. Ветер засвистел в ушах. Стена была мокрая после дождя, так что принцесса спустилась быстрее обычного и на всей скорости в ехала в кусты, стряхнув на себя всю росу. Кусты промолчали и не обиделись - они уже привыкли. Наконец, вся мокрая, принцесса выбралась из кустов и пошла по саду. Подойдя к конюшням, Чибиуса увидела конюха. Поздоровавшись с ним, она спросила: - Можно взять Анду? - Конечно, принцесса, - ответил он. - Только она немного нервничает из-за жеребенка. Они на лугу. Взяв уздечку и морковку, Малышка обошла конюшню, вышла на красивый зеленый луг и тихонько засвистела, подзывая свою любимицу. Кобыла подняла голову и немедленно подбежала к ней. Угостив ее, принцесса одела уздечку и повела ее вперед. Лошадь встревоженно оглядывалась на луг. - Не переживай, с ним все в порядке, - успокоила ее Чибиуса. Жеребенок Анды продолжал играть с друзьями. Когда они очутились на дорожке, принцесса влезла на спину кобылице и поехала вперед. Ей удивлялись все знакомые: Чибиуса не училась ездить верхом, но, тем не менее, была первоклассной всадницей, и никогда не пользовалась седлом. Никто не догадывался, что так ездить она научилась на спине Пегаса. Удержаться там было сложнее, чем на обычной лошади, но совсем не страшно - Пегас никогда бы не дал ей упасть. А вот с уздой ей пришлось познакомится, но они друг другу категорически не понравились. Принцесса выехала в парк. Людей было совсем не много, хотя вокруг была просто удивительная красота. Анде тоже нравилась прогулка. Чибиуса вздохнула и пустила лошадь пробежаться. Вскоре она свернула с дороги и направилась к любимому месту в парке - небольшому озеру. Сюда звуки не проникали, и казалось, что вокруг - сказочный лес. Принцесса ехала между огромных деревьев и наслаждалась тишиной, как вдруг услышала пронзительный крик. Его подхватили другие голоса. Чибиуса решительно развернула лошадь и вернулась на асфальтированную дорогу. Люди бежали к выходу из парка. "Что происходит?" - подумала принцесса и решительно поехала в противоположную сторону, пустив Анду галопом. Когда они под ехали к площади с фонтаном, кобыла неожиданно остановилась как вкопанная, испуганно заржала и встала на дыбы, перебирая передними ногами в воздухе. Чибиуса удержалась, быстро слезла с лошади и нырнула в кусты. Она посмотрела на площадь и остолбенела. Там был демон. Руки были как крылья летучей мыши, во лбу торчал изогнутый рог, хвост клинный, крысиный. Он напал на какую-то девушку. "Демон??! Здесь?" - принцесса поспешно вызвала по передатчику воинов: - Демон в парке! - Мы уже в пути! - отозвались воины. Чибиуса вздохнула. - Лунная призма, дай мне силы! Снова став Сейлор ЧибиМун, она выскочила и крикнула: - Остановись! Она приготовилась прочитать демону обычную лекцию, но не успела. Отбросив девушку, монстр прыгнул на нее. Чудом уклонившись, принцесса оказалась у него за спиной, и, не тратя больше времени, атаковала: - Свет Новой Луны, в бой! Но ее атака не увенчалась успехом. Она разбилась о пластинки на спине демона, не причинив ему ни малейшего вреда, но зато еще сильнее разозлив. Развернувшись с гибкостью змеи, монстр плюнул в нее какой-то липкой субстанцией. Чибимун отпрыгнула. "Фе-е-е!!" - содрогнулась принцесса. Чудище снова открыло пасть. Его плевок расплавил скамейку и прожег дыру в асфальте. Монстр неожиданно остановился. Теперь от его рога стали распространятся какие-то волны. Чибиуса зажала уши и пригнула голову - звук был невыносимым. Вдруг ей захотелось спать. Чибимун упала на колени - голова кружилась и клонилась к земле. Она из последних сил ущипнула себя. На мгновение сбросив сон, она подумала: "Где же воины? Пожалуйста, помогите, кто-нибудь!!" Существо подошло к ней и занесло над головой острую клешню... Вдруг сноп лучей отбросил монстра от принцессы. Демон упал и прижался к земле, не в силах пошевелится. Все заливал теперь теплый яркий свет. - Что происходит? - спросила сама у себя Чибиуса. - Что за свет? Он кажется очень знакомым...Кто помогает мне? Она услышала в мыслях тихий смех, а потом голос, который она узнала бы в любом случае и который любила больше всего, произнес: "Разумеется, этот свет тебе знаком, принцесса..." - Гелиос! - радостно воскликнула принцесса. "Да," - отозвался Хранитель. - "Одна ты не справишься... Ты веришь мне?" Существо приподнялось и, изогнув голову назад, издало противный скежещущий звук. - Да, конечно! - ответила девочка. Брошка замерцала и изменилась, и Сейлор Чибимун почувствовала, что стала сильнее. - Сияние Нового Времени, помоги!!! Из жезла вылетел луч света. Демон взвизгнул в последний раз и исчез, растворился. Чибиуса перевела дух и плюхнулась на первую попавшуюся скамейку. Свет померк, и принцесса увидела Пегаса, который осторожно спускался на землю. Силы немедленно нашлись, и Малышка бросилась к нему. - Откуда ты взялся? - нежно спросила она, с благодарностью смотря на него и обнимая лошадиную морду. Пегас неопределенно шевельнул ушами и ответил: "Я почувствовал опасность. Счастье, что король разрешил мне покидать Иллюзион..." - Да, мне очень повезло... - Чибиуса все еще тяжело дышала. - Но ты ведь говорил, что не можешь прилететь? "Не могу, " - мягко посмотрел на нее Хранитель. - "То, что ты сейчас видишь - тот же Пегас, что и в прошлом. Ты помнишь? Когда я прятался в твоей мечте, я мог на короткое время появляться в этом мире." Принцесса кивнула и грустно вздохнула. Гелиос не удержался и, превратившись в человека, нежно обнял девушку. Чибиуса, смутившись, прижалась щекой к его плечу. Юноша отпустил ее. Чибиуса смело подняла на него сияющие счастьем глаза и улыбнулась. Гелиос, тоже улыбаясь, смотрел в глаза принцессы, а потом провел рукой по ее щеке и неожиданно попросил: - Дай мне свой жезл ненадолго... Принцесса удивилась, но без сомнений протянула жезл вперед. Когда он повис в воздухе, Гелиос вытянул руку с открытой ладонью вперед. От руки начал исходить золотистый свет. Когда этот свет коснулся жезла, он вспыхнул розовым и изменил форму. Чибиуса с интересом наблюдала за этим. - Теперь он сильнее, - сказал Гелиос. - Но это не главное. Смотри! Ручка жезла укоротилась и исчезла, теперь в руках принцессы остался небольшой колокольчик с ручкой в форме сердца. - Где бы я ни был, даже в Иллюзионе, я услышу твой зов, - тихо сказал Хранитель. - Когда тебе будет нужна моя помощь, позови меня с помощью этого колокольчика... - Хорошо, - кивнула принцесса, смотря в теплые золотистые глаза юноши. То, что она там прочитала, совсем смутило Юную Леди; она порозовела и закрыла глаза. Гелиос весело улыбнулся и ласково поцеловал девушку. - Не грусти, Малышка... И пожалуйста, будь осторожна... - попросил Гелиос, чье тело уже начало мерцать, пока совсем не исчезло. Чибиуса кивнула и посмотрела на колокольчик в руках. Ей стало намного легче. Теперь она больше не одна. Вернувшись во дворец, Чибиуса застала там приготовления к какому-то празнеству в самом разгаре. В задние двери вовсю вносилось огромное количество коробок с едой и другими нужными вещами, передний двор украшали флагами, фонариками и лентами... Удивленная принцесса поскорее проскочила в свою комнату. Там ее уже ждали. Луна, Артемис и Диана дружно замолчали и повернулись к ней. - Что происходит? - спросила Чибиуса. - Что за праздник сегодня? - Мы не знаем, - хмуро ответил Артемис. - Твоя мать сказала, что приезжает особый гость, и больше ничего, - недовольно добавила Луна. - Ее величество ведет себя очень странно! - пожаловалась Диана. Принцесса нахмурилась: - Что значит странно? Кошки озабоченно переглянулись. - А что случилось? - спросила Чибиуса. - Юная Леди, - напряженным голосом спросила Луна. - Вы когда-нибудь видели, чтобы ваша мать делала рано утром зарядку? А со следующего вечера стало происходить то, что принцесса хотела бы забыть и никогда не вспоминать. Праздник начался. Чибиуса была не в самом хорошем настроении - перед балом ей пришлось пережить утомляющий подбор наряда. Но самое необычное, что этот выбор не доверили ей, как перед любым из праздников, когда попросту некогда было этим заниматься кому-то, кроме нее. Нет, ее мать с Венерой выбирали платье...И выбрали! Но Чибиусе совсем не хотелось его надевать. Уж слишком открытое оно было... Настояв на своем, она все же изменила платье на более ей идущее. Такое поведение Серенити тоже казалось необычным: редко увидишь, чтобы девушка, а не её мать настаивала на более закрытом платье... Но кошки в этом не видели ничего необычного: Чибиусе и так не нравилось чрезмерное к себе внимание со стороны противоположного потолка, а если её увидят в таком экзотическом наряде (в покрое было нечто индийское), то... Уже вечером Чибиуса причесывалась к балу, как к ней в комнату, возбужденно что-то обсуждая, в самом буквальном смысле ввалились амазонки. - Что случилось? - удивленно посмотрела на них принцесса. - Знаешь что, принцесса, - сказала Акина, весело разглядывая Чибиусу. - Ты не говорила, что среди твоих женихов есть такие симпотяжки! Все четверо захихикали, наблюдая за удивленно вытянувшимся лицом принцессы. Тора чуть нахмурилась и сказала: - Нам сказали, что это должна быть тайна от тебя, но... - Но мы ведь твои подруги! - весело продолжила Казуко, похлопав ее по плечу. - так что скрывать это от тебя было бы неправильно. - Какой еще жених? - мученически спросила Чибиуса. - Короче! - перебила сестер Щика. - Этот праздник - в честь приезда еще одного гостя, и мы только что видели, как он приехал. Он чуть постарше тебя, и другого такого красавца я еще в жизни не видела... - Дааа, кинозвезды просто крокодилы рядом с ним, - хихикнула Акина. - Точно, точно, - покивала Казуко. - И если он не из твоего списка, - продолжила Тора. - То я сьем свои тапки! Принцесса схватилась за голову: - Брррр... Но зачем делать из этого тайну? Амазонки растерянно переглянулись и пожали плечами. - Плохой сюрприз! - заключила Чибиуса. - Спасибо, что предупредили...Так, минуточку! Вы говорите, что видели его? - Ага! - кивнула Казуко. - Ну и что он из себя представляет? - спросила, потихоньку успокаиваясь, принцесса. В конце концов, жених и жених. Непонятно только, зачем праздник закатывать. С предыдущими все было тихо-мирно, а тут... Чибиуса пожала плечами. Амазонки таинственно переглянулись, и Акина ответила: - Ну как тебе сказать? Такого красавца тут еще не было!!!Он ослепителен! Он такой крутой! И настоящий джентельмен!!!О, я сейчас завизжу от восторга!!! - Дааа, просто мечта! - покивала Щика. Принцесса хмыкнула, но от дальнейших коментариев отказалась - в глазах Акины и Щики уже прыгали сердечки, только Тора хмурилась и качала головой, а Казуко хлопала глазами. Чибиуса вздохнула и стала причесываться дальше. Обреченно вздохнув, принцесса в последний раз взглянула в зеркало. Выглядела она хорошо, даже слишком. Особенно если неизвестный красавчик и правда еще один жених. Ну зачем было устраивать этот праздник? Больше всего сейчас хотелось выпить горячего чаю с печеньем (погода была холодная) и лечь спать, уютно укутавшись в одеяло. Постучавшись, зашли Диана с амазонками и подносом с полдником. - Ну что, принцесса, готова к встрече жениха? - спросила Акина. Принцесса уныло посмотрела на остатки чая в чашке и вздохнула. У нее на лице было написано, что она хочет в этой чашке утопится, только бы никуда не идти. - Да ладно тебе! - попыталась приободрить ее Тора. - Это только бал! - весело сказала Казуко. - И мы тоже там будем! - Да, да... - рассеянно отозвалась Чибиуса, и, бросив последний унылый взгляд на себя в зеркале, встала. - Ну что, идем? - Идем! - согласились девочки. Праздник начался. Гости, поприветствовав королевскую семью как полагается, теперь в основном паслись возле столов, поедая икру черную, красную икру... заморскую икру, баклажанную...;) Только таинственный непонятно кто все еще не появился. Чибиуса, сидевшая с амазонками в уголке, чувствовала себя напряженной, как натянутая струна. Она даже сама не понимала, почему так нервничает. Но шестое чувство било тревогу, как колокол на пожар. И словно откликаясь интуиции воина в матроске, Большие часы пробили девять вечера. Тут же раздался стук и створки огромных дверей тихо раскрылись..