27: ВОСЕМНАДЦАТАЯ ЖИЗНЬ ГЕРМИОНЫ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ: ВОСЕМНАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ГЕРМИОНЫ

19 Сентября 1979

(восемнадцать лет назад)

Боль началась еще до восхода солнца. Она лежала на своей койке, прижав одну руку к распухшему животу, дыша медленно и размеренно. Это, должно быть, роды. Она готовилась к этому неделями, мысленно, зная, что это произойдет, но понятия не имея, чего ожидать. Она сморгнула слезы. Она хотела свою мать. Вдохни. Выдохни. Потолок ее камеры был грязным. Она уставилась на паутину, пыль и многовековой налет грязи. Конечно, она не могла произвести на свет ребенка именно здесь, из всех мест. Конечно, это было неподходящее место для ребенка. Но она не могла позволить им забрать ее. Или его. Девочка или мальчик не имело значения, главное, чтобы они были здоровы, хотя она уже несколько месяцев представляла себе маленькую девочку. У ее сестры родилась маленькая девочка. Всего месяц назад охранник подбросил ей в камеру газету, открытую на объявлении. "Поздравляю, тетушка", - усмехнулся он. "Может быть, твоя сестра заберет твою и воспитает их вместе". "Я собираюсь воспитать своего", - сказала она. Он рассмеялся. "Как будто они тебе позволили". Но они не могли забрать ребенка. Во всяком случае, не сразу. Могли ли они? Детям нужны их мамы. Ее пронзила особенно острая боль. Она стиснула зубы и зашипела, чтобы не закричать. Как долго это будет продолжаться? Вдохни. Выдохни. Ее ноги были прикованы друг к другу и к стене. Она могла ходить по своей камере – ну, на самом деле, шаркая, – но у нее были ограничены движения. Как она могла родить, если даже не могла как следует раздвинуть ноги? Что, если бы он ударился головой о холодный каменный пол, когда выходил? Что, если бы она не смогла остановить кровотечение и истекла кровью до смерти, оставив ребенка умолять о пропитании, ожидая мумию, о которой он никогда не узнает? Ей хотелось поговорить с Нарциссой. Нарцисса знала о подобных вещах не только потому, что сама уже переживала беременность, но и потому, что она изучала книги о беременности, родах и воспитании детей так же, как Белла изучала для своей О. . Она даже пожалела, что не может поговорить с Андромедой, матерью метаморфа, женой Грязнокровки. Андромеда всегда сохраняла спокойствие в критических ситуациях. Ее ничто не смущало. Она может не знать, что делать, но она будет вести себя так, как будто знает, и каким-то образом все получится. Завтрак в то утро подали точно в срок. Немецкий черный хлеб, вода, яблоко, апельсин. "Ты, должно быть, особенный", - сказал старик с растрепанными волосами в камере напротив нее. "Я не взял ни одного гребаного яблока. И ни одного гребаного апельсина тоже". "Ты не беременеешь", - сказал охранник, тот молодой, который сказал, что родился в этой самой тюрьме. Засов. Он сунул руку под мантию и вытащил что-то завернутое в золотую фольгу, которую вложил ей в руку через решетку. Она взяла его, но не ответила, не поблагодарила его, вообще ничего не сказала, опасаясь, что если она откроет рот, то начнет плакать ... или визжать. Охранник продолжал идти по коридору. Мужчина в камере напротив продолжал ругаться и плеваться, взбешенный отсутствием фруктов. Она была почти готова бросить в него яблоком. Если бы это попало ему в голову и лишило сознания, стоило бы отказаться от лишних калорий. Она развернула фольгу. Шоколад. Темный шоколад. Ее любимый сорт. Она сохранила это для after the orange. Вдохни. Выдохни. Это была не самая сильная боль, которую она когда-либо испытывала, пока нет. Как долго вообще могут длиться схватки? Она не чувствовала необходимости пытаться раздеться, тужиться. Затем она съела хлеб и выпила воду, оставив яблоко на потом. Возможно, ей придется откусить от него во время родов, поскольку у нее не было кожаного ремешка. Ее запястья тоже были связаны, но соединяющая их цепь была достаточно длинной, чтобы она могла раскинуть руки в виде буквы "Т" в нижнем регистре, при условии, что она прижимала локти к бокам. На обед съели еще один кусок черного хлеба, еще воды и густое темно-коричневое рагу с отвратительным запахом. Она съела хлеб, запила водой и съела яблоко. Она предположила, что позже, при необходимости, всегда можно будет докопаться до сути. Ужин, если это можно так назвать, был подан, когда она начинала испытывать то, что можно описать только как каторжный труд. Вдохни. Выдохни. Она вообще едва могла дышать. Еще черного хлеба. Ее чертовски тошнило от черного хлеба. Если бы она никогда в жизни больше не видела хлеба, она была бы счастлива. Брюссельская капуста, отварная, овощ дня. Едва ли съедобный. Половинка печеной картошки, без масла, без соли. Безвкусный. Это не имело значения. Она все равно не могла есть. К тому времени, когда она была готова тужиться, у нее кружилась голова от боли. Но она справилась. Ей удалось. И у нее была дочь. Она имела ее, а потом потеряла. Это был лучший и худший день в ее жизни.

-0-0-0-

19 Сентября 1997

(настоящее время)

"В последнее время я тебя не понимаю", - сказал Темный Лорд, презрительно глядя на женщину в своей постели. "Ни я, ни ты!" - сказала она, но ее голос был приглушен подушкой, которую она прижимала к лицу. "Как ты мог?" "Как я могла что?" "Знаешь что!" "Если бы я знал, что именно, я бы не спрашивал". Он схватил подушку и попытался оттащить ее. "Беллатрикс, посмотри на меня!" "НЕТ!" "Bella!" По взмаху его палочки подушка взорвалась, разлетевшись перьями во все стороны. Беллатрикс издала разочарованный крик. "Что это?" - требовательно спросил он. "Ты психически неуравновешенна?" "Неужели я? Неужели ты! Это у тебя роман!" Она закрыла лицо руками, как подушкой. Было рано, солнце еще не совсем взошло, и последние часы ей снились кошмары о нем. О нем и других женщинах. У нее даже был один, в котором она узнала, что он бросил ее ради сестры, каким бы абсурдным это ни было. К утру она чувствовала себя больной и разъяренной. "Как ты мог?" "Интрижка? Я?" Он усмехнулся. "Ты женат, не я!" "Не по своей воле". "Тогда разведись с ним". "Я пыталась". Она наконец встретилась с ним взглядом. "Помнишь? Я подала на развод во время первой войны, но до того, как все было завершено, я забеременела и скрылась. Ты должен помнить. Ты был там, черт возьми! Ты был единственным, кто позволил ... "Я помню". Он подтолкнул ее локтем, чтобы освободить ему место на кровати. "С чего ты взяла, что у меня роман? С самого первого раза, когда я позвал тебя к себе посреди ночи, я ясно дал понять, что общение с женщинами вряд ли является для меня необходимостью, что мне не нужно... "Эванджелин Чосер. Эта корова. Я застукал тебя с ней в июле. Или ты забыл?" "Застукали меня с ней!" Он покачал головой. "Застукали меня с ней?" "Да, застукал тебя с ней. В постели". "В постели?" "В постели. Голый". "Голый?" "Да". Она села и повернулась к нему лицом. "Перестань повторять все, что я говорю". "Хватит повторять..." "Милорд!" "Миссис Лестрейндж!" Он встал, вскинул руки и повернулся к ней спиной. "Значит, это правда. Вы сошли с ума. Слишком много времени провели в Азкабане. Или это из-за стресса от того, что ты нашла своего ребенка? Он развернулся, с ненавистью глядя на нее. " Возможно, это гормональное. Менструация? Менопауза? Ты больше не тот столп силы и разума, которым был когда-то? Ты... "Не пытайтесь заставить меня думать, что я сошла с ума, милорд". Ее глаза потемнели и сузились. Они готовились к адской ссоре, и хотя она знала, что проиграет, она была полна решимости не сдаваться. Она и так слишком долго держалась за это без конфронтации. "Тридцать первого июля, милорд, я вошел в эту спальню и обнаружил вас в постели с этим отчаянным развратником, сосущим член! Я пыталась не позволять этому беспокоить меня, но сегодня рано утром, перед восходом солнца, после беспокойного ночного сна, когда я нуждалась в мысленной передышке, я вошла к ней со своим мужем! Кажется, я никуда не могу пойти, не обнаружив ее лежащей на спине под мужчиной, с которым я была раньше. Все это слишком. Честно говоря, я не понимаю, в чем привлекательность. " "Почему ты входила в спальню своего мужа этим утром..." "Спальня? Черт возьми! Они были в чертовой библиотеке! Не меняй тему! Ты был с ней меньше двух месяцев назад, и теперь ты должен мне чертово объяснение ". Его глаза расширились. Если бы у него были брови, они были бы приподняты до уровня, которого когда-то достигала линия роста волос. "Она всем понравилась?" Беллатрикс перебила его, слишком далеко зашла, чтобы заботиться о наказании за свое поведение. "Она была одноразовой для тебя? Для него? Или она самая популярная шлюха во всем мире... "Я никогда не был с Эванджелин Чосер". "Лжец!" "Ты смеешь называть меня лгуньей?" Он поднял палочку, и она вздрогнула, но никакого заклятия не последовало. Через мгновение он опустил палочку. "Вы переходите границы дозволенного, миссис Лестрейндж. Никто не разговаривает с Темным Лордом, потому что..." "Я не понимаю, как ты мог так сильно ненавидеть меня", - сказала Беллатрикс. " Не тогда, когда все эти годы я не проявляла к тебе ничего, кроме любви. Не тогда, когда я одна искала тебя, я одна восхваляла тебя перед Визенгамотом, я одна родила твоего ребенка, я ало... "Знаешь, чего я не понимаю?" спросил он. " Почему вы обвиняете меня в том, что у меня был "роман" с Эванджелин Чосер, когда я ничего подобного не делал и не сделаю. Остановитесь на мгновение и прислушайтесь к себе. Подумайте об абсурдности вашего утверждения." "Я сказал, что видел тебя!" "Ты видел меня?" "Прекратите повторять..." "Я скажу это еще раз и только один раз! Я никогда в жизни не был в постели с Эванджелин Чосер!" "Я видел..." "Я не знаю, что, по-твоему, ты видела, Беллатрикс Лестрейндж, но я не лжец, и только из-за нашей сложной истории я оставляю тебя в живых после такого обвинения". Он грубо схватил ее за лицо, заставляя посмотреть ему в глаза. "Покажи мне, что, по-твоему, ты видела". Она почувствовала, как он вторгается в ее разум, и не оказала сопротивления. Он мог чувствовать ее боль, ее неуверенность, ее страдание. Он был причиной этого? Даже не пытаясь и не осознавая, что делает это? Эта мысль заставила его почувствовать себя ... могущественным. Конечно. Но также и укол чего-то еще. Чего-то незнакомого. Чего-то, чего он не совсем понимал. Почти как… сожаление? Нет, как глупо. Он продолжал настаивать. Он быстро нашел то июльское воспоминание. Он увидел это по ее глазам. Она была в холле. Она была измотана, почти настолько, что не могла стоять на двух ногах. Она отсутствовала всю ночь, работая на него, выискивая намеченную цель. Этим утром она еще не пила кофе, но выпила немного огневиски на ночь, пока наблюдала за объектом, просто чтобы согреться. Возможно, даже больше, чем немного, когда стало ясно, что весь вечер был пустой тратой времени. Но она еще не была пьяна. Она поскользнулась и ударилась плечом о стену. Она выругалась. Она была измотана. Ей нужно было поспать. Она ничего так не хотела, как свернуться калачиком в постели своего лидера, но боялась, что он рассердится на нее за то, что она подвела его. Возможно, вместо этого ей следует забраться в постель к Сисси. Или, возможно, его даже не было бы в Поместье, в последнее время он часто путешествовал, и она могла спать в их общих покоях одна. Неуверенная в том, что она найдет в спальне, она открыла дверь. Изображение закружилось перед ней. Это было хуже, чем быть одному, и хуже, чем быть наказанным. Темный Лорд, там, в постели, обнаженный, рядом с Эванджелин Чосер. Ее сердце разбилось. Как он мог? Она отшатнулась, хлопнув дверью, и разрыдалась. Темный Лорд покинул ее разум. И рассмеялся. "Я не думаю, что это смешно, милорд!" "Пойдем со мной". Он схватил ее за плечо и грубо стащил с кровати. Она чуть не потеряла равновесие, но сумела поймать его, когда он торопливо выводил их из комнаты. "Я в своей ночи..." "Тихо". Он уже принял душ и был одет в длинную черную мантию, но на ней была толстая хлопчатобумажная ночная рубашка в пол, белая с красными цветами, позаимствованная у Нарциссы. К большому сожалению, она сняла халат, в котором ходила в библиотеку. Это определенно была не та вещь, в которой она хотела бы, чтобы ее видели. Он провел ее по коридору и спустился на один пролет лестницы к запертой двери. Детская, бывшая спальня младенцев Дианы и Драко, которая давным-давно была заперта, поскольку Малфои не планировали заводить больше детей. Он использовал свою палочку, чтобы открыть дверь, и приказал ей войти первой. "В шкафу", - сказал он. Она открыла его. И изображение перед ней закружилось. Оно превратилось в кровать, кровать в их спальне, и там был он, обнаженный, рядом с Эванджелин Чосер. "Домовой?" прошептала она. Она вытерла рукавом последние слезы со щек. "Я обнаружил это в спальне несколько месяцев назад и сохранил здесь, чтобы не допустить уничтожения, поскольку мы можем найти ему применение позже. Убери это обратно в шкаф". Она не смогла изгнать это обратно. Она не взяла с собой палочку. И она была слишком слаба эмоционально, чтобы справиться с этим без палочки. "Риддикулус!" сказал он, взмахнув рукой. Он запер его обратно в шкаф. "Домовой". Она повернулась к нему, ее лицо покраснело. "Я чувствую себя глупо. Глупо. Я..." "Ты должен передо мной извиниться". "Мне жаль". "Идиотская женщина". "Я не могу выразить словами, как мне жаль!" "Ты назвал меня лжецом. Ты был неподчинен. Это было опасно". "Милорд, я..." "Тихо". Ее губы продолжали шевелиться, но не издавали ни звука. Он заставил ее замолчать. "Мы никогда больше не будем говорить об этом. И в будущем тебе лучше помнить свое место. Понял?" Она кивнула. "Я хочу это услышать". Его рука с палочкой дернулась, снимая заклинание. "Я понимаю, милорд". "Я все больше устаю от тебя, Беллатрикс". "Честно, Милорд, я действительно сожалею..." Он ударил ее. От удара она врезалась в шкаф. Пострадав во многих отношениях, она опустилась на пол, прижимая руку к поврежденной щеке. Она не поняла. В последний раз, когда он делал это, он сказал, что это будет в последний раз. Он пообещал. Она уставилась на него, ее губы дрожали, снова совершенно уничтоженная. "Почему?" - спросила она нехарактерно тихим голосом. Он презрительно посмотрел на нее, скривив губы, без намека на сострадание или заботу. "Ты уже не та женщина, которой была когда-то, Белла". Когда он повернулся спиной, когда он направился обратно в спальню, даже не взглянув в ее сторону, когда он дал понять, что с ней покончено и этот разговор окончен, она прошептала свой ответ. "И ты уже не тот человек".

-0-0-0-

19 Сентября 1997

(настоящее время)

Гермиона неважно себя чувствовала. Она проснулась с неприятным ощущением где-то внизу живота, непосредственной причины которого она не знала. И тут ее осенило. Дата. Девятнадцатое сентября. Ее день рождения. "Счастливого восемнадцатого", - пробормотала она. Она вытащила из-под головы подушку и поднесла ее к лицу. У ее ног Косолапс потянулся и зевнул. Он взобрался по ее телу и снова плюхнулся ей на грудь. Легкие вибрации от его мурлыканья почти притупили боль от осознания того, что она провела все свои семнадцать лет – свои первые во взрослом возрасте - живя в неволе. Она обхватила руками полузнайку. "Я рад, что ты у меня есть". "Мраууу", - был его ответ. Она восприняла это как "Я тоже". "Ты лежишь в постели?" Тихий, почти неземной голос напугал ее. Она подпрыгнула, перевернув кошку, затем запуталась в одеялах и упала с кровати. "Грациозно", - сказал он, глядя на нее сверху вниз. "Милорд!" "Отец", - поправил он. "Отец!" Она расправила ноги, отбросила одеяло обратно на кровать и послала ворчливому Косолапсу извиняющийся взгляд. "Это твой день рождения". Он был одет в длинную черную мантию, в руке держал волшебную палочку. Змея извивалась у его ног. Косолап зашипел в направлении змеи. Нагини прошипела в ответ. "Да, сэр". "С днем рождения, дорогая Гермиона". Дорогая Гермиона? "С-спасибо вам, сэр. Отец". "Я подумал, что, возможно, пришло время для твоего урока, но я вижу, ты еще не готов начать день". "Мой урок?" Он сказал ей, что у нее урок? Который был час? Как долго она спала? "Оденься. Умойся. Почисти волосы и зубы. Я подожду здесь". Она кивнула, схватила первую попавшуюся одежду в верхнем ящике и поспешила в свой маленький туалет. Ей совсем не потребовалось времени, чтобы собраться, хотя она не стала расчесывать волосы, а вместо этого собрала их в низкий, неряшливый, спутанный хвост. Она вернулась в главную комнату своей камеры и схватила волшебную палочку. Он проницательно оглядел ее. "Твой наряд". "Мой наряд, сэр?" Она посмотрела вниз. Старые джинсы Тонкс, подаренные ей Андромедой, и простая белая форменная рубашка Хогвартса с гербом Слизерина на левой стороне груди. Это принадлежало Драко. Она надела его частично расстегнутым поверх черной сорочки, купленной для нее матерью. Она подумала, что выглядит нормально. "Слишком… Маггловский". Он усмехнулся. "Твоя мама сводит тебя по магазинам. Когда я увижу тебя сегодня вечером, за ужином, я ожидаю, что ты будешь одета во что-то гораздо более подходящее для чистокровной ведьмы, отличающейся хорошим воспитанием. Что-то гораздо более подходящее для дочери Темного Лорда. " "Я ... да, сэр". Он сказал, что ее мать поведет ее по магазинам? Делать покупки на людях, где их может увидеть любой? Ее сердце и желудок затрепетали от волнения. "Но сначала позавтракаем. Потом твой урок". "Да, сэр". Он отпер камеру. Она последовала за ним по ступенькам подвала до самой кухни. Он не оглянулся и не заговорил с ней, пока они не сели. "Восемнадцать лет назад этим утром твоя мать родила тебя в камере Азкабана". "Да". Гермиона заерзала. Она никогда раньше не ужинала с ним наедине. И она понятия не имела, что может повлечь за собой предстоящий "урок". "Яйца?" "Что?" Темный Лорд кивнул в сторону домового эльфа, стоявшего рядом с его креслом, напротив нее. Она даже не заметила маленького человечка. "Яйца, тосты, кровавый пудинг", - сказал он эльфу. "А для тебя?" "Э-э ... то же самое". "Кофе, тыквенный сок". Эльф низко поклонился Темному Лорду и повернулся к Гермионе. "Да", - сказала Гермиона. "Кофе и тыквенный сок были бы прекрасны, спасибо". Глаза эльфа расширились. У Гермионы возникло ощущение, что "спасибо" он слышал нечасто. Но он никак это не прокомментировал. Он просто исчез с громким хлопком. "Ты родился рано. Я не ожидал, что ты родишься так рано". "Я всегда была пунктуальной", - сказала Гермиона, за неимением лучшего ответа. "Мои мама и папа говорили:"Рано - значит вовремя, а вовремя - значит поздно". У нее сдавило грудь. Она намеренно избегала думать о своих маме и папе с тех пор, как стало ясно, что домой к ним она не вернется. "Прости", - прошептала она. "Ты любил их? Этих… Магглов?" "Они вырастили меня. Они заботились обо мне. Они любили меня. И да, я любила – люблю – их. Они хорошие люди, порядочные люди. Трудолюбивые и справедливые. Честный. Нежные. Искренние. Их улыбающиеся лица всплыли в ее памяти, и, как она ни старалась, она не могла вытеснить их. "Они никогда не заставляли меня чувствовать себя странно. Они всегда говорили мне, что я особенная. Я знала, что меня удочерили, но никогда не чувствовала, что они не были моими родителями. Они сказали, что выбрали меня. Они называли меня своим чудом. Она шмыгнула носом. "И когда они узнали, что я ведьма, они были удивлены, но горды. Взволнованы. Они даже не знали, что колдовство реально, но они приняли его, приняли меня. Они всегда хотели только, чтобы я была счастлива. Они были лучшими людьми ". "Но они были магглами". Он казался озадаченным. Она рассмеялась. "Да! Они были магглами. Замечательные магглы. И я думал, что я маггл. Магглы ... есть много замечательных магглов, боже мой… Отец. Прости меня, но… вы напрасно их боитесь." "Я их не боюсь". "Ты не прав, ненавидя ..." "Я не испытываю к ним ненависти". "Ты не понимаешь?" "Я ненавидел магглов, которые меня вырастили, не сомневайтесь. Я вырос в приюте, Гермиона. Мрачный, с женщиной-надзирательницей, которая ненавидела детей, особенно странных, одаренных детей вроде меня. Таких, как ты. Она бы тебя возненавидела." "Ты тоже был странным?" "Другие дети не хотели быть моими друзьями". Если он не мог заставить ее ненавидеть, то наверняка мог заставить ее сопереживать. Это не было его сильной стороной, но это была одна из отличительных черт Гриндевальда, и он тщательно изучал темного волшебника. Пока он говорил, он рылся в ее сознании, извлекая из него воспоминания, которые мог использовать в своих интересах. "Однажды дети постарше загнали меня на дерево. Они бросали в меня камни, дразнили меня, называли странной, уродиной. Я пряталась там часами ". "Я сделала это!" Гермиона ахнула. "Я залезла на дерево, чтобы сбежать. Я пряталась несколько часов!" "Они были детьми магглов, которые не понимали меня. Не понимали нас. Они не понимают нас, потому что не знают о нашем существовании. Мы должны прятаться, даже сейчас. Мы не сидим на деревьях, дрожа, избегая попадания камней. Мы прячемся другими способами. Прячем наши деревни. Прячем наше правительство. Прячем наш чемпионат мира по квиддичу. " Он угрюмо покачал головой. "Прячем наших детей". "Никто не должен прятаться", - сказала она. Перед ними появился кофе. Затем тыквенный сок. Она сделала глоток первого, даже не добавив молока или сахара. Горячая жидкость обожгла ей язык, но она никак не отреагировала. "Я вполне согласен". Он поднял свою кружку и сделал то же самое. "Есть очень много вещей, которые нам приходится скрывать, вещей, которые лежат в основе того, кто мы есть, и в ущерб нам. Твоя бабушка по материнской линии была влюблена в женщину. Ей приходилось держать это в секрете, опасаясь навлечь на себя гнев общества и подвергнуться остракизму." Гермиона кивнула. "Твоя мама и я должны сохранить наш ..." (Как бы это назвать?!) "Наши отношения скрыты, потому что я беспокоюсь, что слишком многие узнают о нас ... о глубине наших ... если они узнают о нас, это подвергнет ее еще большей опасности ". "Ты считаешь это ... отношениями?" - спросила Гермиона. Он кивнул. Он мог сказать, что она впитывала это, отчаянно желая узнать, что ее родители были друг для друга чем-то большим, чем хозяин и рабыня, или мужчина и его шлюха. "Да. И нам приходилось держать наши отношения в секрете не только потому, что технически она все еще замужем, но и ради безопасности ". Он покачал головой, как будто это опечалило его. "Мы скрывали это от мира уже много лет. Слишком много. Больше двадцати". "Впрочем, теперь все знают", - сказала Гермиона с виноватым видом. "Из-за меня". "Из-за Гарри Поттера", - сказал Темный Лорд, нежно накрывая ее руку своей. " Он рассказал газетам о тебе, о твоем происхождении, о твоей матери и обо мне. Он подверг опасности ее, а не тебя. Он подверг опасности вас обоих. Пожалуйста, не чувствуйте себя виноватыми. Если в результате с твоей матерью случится что–нибудь ужасное – что-нибудь вроде того, что случилось с твоей тетей Нарциссой от рук Поттера, Блэка и Лонгботтома, - это не будет твоей вины." Гермиона нахмурила брови. Она уставилась в свою кружку и закусила губу. Он подавил улыбку. Она купилась на это, на все это. "Из-за меня моя мать уже дважды пострадала", - сказала она. "Если кто-то сделает с ней это из-за меня, я..." "Это была бы вина Гарри Поттера, моя дорогая девочка, а не твоя. Ты не должна брать на себя ответственность за его действия. Хотя я подозреваю, что именно этим ты занималась годами, не так ли? Беру на себя ответственность за "Мальчика, который выжил". - Ты помог ему добраться до Философского камня на первом курсе, не так ли? "Я ... да, большую часть пути, но Рон..." "Сыграли маленькую шахматную партию Минервы. Да, прекрасно. И что сделал Гарри?" "Он… полетел… , чтобы поймать ключ..." "Ты не мог достать этот ключ?" Гермиона пожала плечами. "Я не очень люблю летать". "Но ты великолепен. Конечно, ты мог получить это другим способом". "Я ... да, я думаю, я мог бы, если бы..." "Я знаю, что ты могла бы". Он улыбнулся. "Любой может летать на метле при достаточной практике, но ты исключительный. Блестящий ". Хотя она все еще чувствовала себя неловко, она улыбнулась в ответ. "Я разгадала загадку Снейпа по зельеварению", - предложила она. "Гарри никогда бы не справился с этим без меня. И я тоже знала, что делать с Ловушкой дьявола". "И только год спустя ты поняла, что такое монстр Слизерина, не так ли? Умная девочка". Ее щеки слегка порозовели. "Я сделал, да, потому что я пошел в библиотеку и ..." "Потому что ты вкладываешься в работу. Если сомневаешься, иди в библиотеку. Это была моя манта в студенческие годы, и твоей матери тоже. Знаете, это была одна из вещей, которая впервые привлекла меня в ней. Она всегда утыкалась носом в книгу. " "Она это сделала?" Брови Гермионы приподнялись. "Она была ... у нее тоже было не так много друзей. Я слышал". "Нет ..." Он покачал головой и потянулся за тыквенным соком. "Это правда. Она была не очень опытна, когда дело касалось межличностных отношений. Особенно в подростковом возрасте она была ... неуклюжей. Странной. Изгоем. Он покачал головой и вздохнул. "Гермиона, мне жаль". "Простите?" Он снова вздохнул, как будто то, что он собирался сказать, причиняло ему глубокую боль. Она явно ловила каждое слово, поэтому он заставил их считаться. "Боюсь, это наша вина, что тебе было трудно завести друзей в детстве. Вина твоей матери и моя. Ни одна из нас не легко заводила друзей в юности. Ни один из нас толком не знал, что сказать или как действовать. Вы унаследовали социальную неумелость с обеих сторон. Но я рад сообщить, что мне удалось преодолеть свои социальные трудности во время учебы в Хогвартсе, а твоя мать ... Он улыбнулся. "Я не совсем уверен, что она когда-либо это делала, но то, чего ей не хватало в общении, она восполняла интеллектом, остроумием, упорством и – хотя я могу быть предвзятым – красотой". "Ты думаешь, моя мама красивая?" - тихо спросила Гермиона. Хотя она не придавала большого значения внешности, она не могла не бороться с той же неуверенностью, что и многие другие девушки ее возраста, и она также не могла не хотеть немного романтизировать отношения своих родителей. Несмотря на то, что ее отец был… тем, кем он был. Почувствовав это благодаря Легилименции, Темный Лорд кивнул и попытался выглядеть почти смущенным этим признанием. "Она всегда была прекрасна для меня", - сказал он и сразу понял, что выиграл очки, поскольку глаза Гермионы загорелись. "Даже когда ее впервые выпустили из Азкабана, после того, как они морили ее голодом, не давали ни медицинской помощи, ни достаточного количества воды, ни даже зубной щетки в течение более десяти лет, она все еще была красива ". Он выбрал черты, которые, как он чувствовал, Гермионе в себе не нравились, чтобы подчеркнуть. "Ее волосы, ее фигура, ее бледная кожа… Я, конечно, понимаю, что не все мужчины ценят женщин одного типа, но для меня она идеальна." "О!" На щеках Гермионы выступили розовые пятна. "Совершенство. Это мило. Она знает тебя..." "Я уверен, что рассказываю ей недостаточно", - сказал он. "Но давай вернемся к тебе, к твоему детству. Приношу свои извинения". "Ваше извинение..." "Ты был неуклюжим, одиноким ребенком из-за нас. Не только потому, что ты унаследовал нашу природу, но и потому, что ты унаследовал нашу магию. Я не считаю хвастовством говорить, что мы с твоей матерью одни из лучших, кто населял Волшебный мир, по крайней мере, за последнее столетие. Я могущественный волшебник, а она талантливая ведьма. Будучи чрезвычайно одаренным ребенком и обладая магическими способностями, ты, естественно, выделялась среди своих сверстников, как и мы." "Но..." Он поднял руку, и она проглотила свой аргумент. "Я верю, что магловские дети могут чувствовать нашу магию, даже если они не могут идентифицировать ее. Это еще одна вещь, которая отличает нас друг от друга. Особенные. Лучше. А ты… даже юные ведьмы и волшебники не могут не завидовать тебе. Твоему интеллекту. Твоему природному таланту. Твоей жажде знаний. Это отличает вас от волшебника вроде Рональда Уизли, который стремится к славе и стремится обрести чувство собственной значимости за счет окружающих, или волшебника вроде Гарри Поттера, чья сосредоточенность близорука, самоконтроль отсутствует, а способности ... ну… ограниченный, хотя его намерения чисты. Сколько вреда он причинил, несмотря на эти благие намерения?" "Я ..." Она подумала о взломе в министерстве. Она не хотела идти. Она хотела проверить площадь Гриммо. Она подумала, что это плохая идея - просто помчаться в министерство. Но она пошла с ним, они все пошли, и все они могли погибнуть. Сириус умер. Она была ранена. Тонкс была ранена. Рон и Невилл были ранены. Потому что Гарри действовал, не подумав. Снова. И в результате она оказалась в плену. Но ... нет. В результате она нашла свою биологическую мать. Или, точнее, ее биологическая мать нашла ее. Она нашла ее и спасла от грязного, разъяренного потенциального насильника. Где был Гарри, когда Долохов ударил ее этим проклятием? Где была Гарри, когда Родольфус склонил ее над столом? Где был Гарри? На тарелках перед ними появились яйца, тосты и кровавый пудинг. "Закусывай", - сказал Темный Лорд. Он поднял вилку и разбил желток о яйцо. Гермиона взяла треугольник тоста. "Вы сказали, что с возрастом стали более социально ориентированным, сэр. У вас были друзья в Хогвартсе?" "Да, в конце концов, я это сделал. Сначала, как и ты, я боролся. Но прошло не так много времени, прежде чем другие мальчики моего возраста стали относиться ко мне дружелюбно, принимая меня ". Он улыбнулся, как будто воспоминание тронуло его, но даже не глядя ей в глаза, он снова незаметно рылся в ее голове, пытаясь узнать все, что она хотела получить от школы. "Я не знал, как с ними взаимодействовать, как завязать дружбу, по крайней мере, поначалу. Но вы никогда не встретите никого более преданного, чем слизеринцы, и другие мальчики были полны решимости включить меня. Со второго дня у меня было с кем позавтракать. А к декабрю появился тот, в кого можно было кидаться снежками во время поездок в Хогсмид. Когда закончился мой первый год, я хотел остаться на лето, мне не хотелось прощаться. Я знал, что мне не разрешат отправлять или получать письма. Но мы с мальчиками знали, что снова увидимся в сентябре." "Мои друзья и я тоже так делали!" - сказала она. "Бои в снежки". "Всегда приятно проводить время", - сказал он, хотя, по правде говоря, он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь в жизни играл в снежки. Единственный раз, когда он мог вспомнить, как его ударили снежком, это когда он был на затылке Квиррелла под этим дурацким шарфом, когда пара идиотов заколдовала снежки, чтобы попасть ему в лицо. "Некоторых молодых людей, которых я встретил в Хогвартсе, я по-прежнему считаю своими ближайшими друзьями – или считал бы, если бы они были..." Он прочистил горло. "Сигнус Блэк, твой дедушка, был одним из первых слизеринцев, с которыми я подружился. Он был старостой, когда я был старостой пятого курса". Лицо Гермионы просветлело. "Мой дедушка был старостой?" Он должен был знать, что ей это понравится. И это даже не было ложью. "Да, он действительно был таким. Он гораздо лучше ладил с людьми, чем его дочь. Больше похож на Нарциссу, хорошо выделяющуюся в толпе. Всем нравился старина Лебедь. Но у него был талант держать других в узде. Прирожденный лидер. Жаль, что с ним случилось за последние годы ... после смерти Друэллы. " "Что он чувствовал по поводу..." Гермиона ковырнула вилкой яичницу. "О ком-то, кого он знал в школе… с его дочерью?" Темный Лорд усмехнулся. "Он был единственным Пожирателем Смерти, который когда-либо заколдовал меня и остался жив, чтобы рассказать эту историю". Это было почти правдой. На самом деле, Беллатрикс также пару раз заколдовала его. "Это история для другого раза. Возможно, стоит спросить об этом у твоей матери". "Возможно". Гермиона улыбнулась. "Но я отвлекся!" - сказал Темный Лорд. " Я пригласил тебя на завтрак не для того, чтобы обсуждать мою историю с твоей матерью, и у меня не было намерения говорить об этом вспыльчивом, заблудшем мальчике Поттере и его рыжем приятеле". "Нет?" "Нет". Он отломил кусочек тоста. "Тебе сейчас восемнадцать, Гермиона. Вступаешь во второй год взрослой жизни. И, как бы странно это ни звучало из уст одного из твоих родителей, я очень привязался к тебе за эти последние пятнадцать месяцев. " Она чуть не выронила вилку. "У тебя есть?" "У меня есть. Ты напоминаешь мне свою мать, когда она была молодой, хотя она была всецело предана мне, в то время как ты ... разрываешься. Это понятно, учитывая обстоятельства. И я принимаю это, как бы трудно мне это ни было переварить. Для нас обоих. Он выдавил из себя то, что, как он надеялся, было отеческой улыбкой. "Произошли некоторые изменения, и я не могу сказать, что это пошло на пользу моим отношениям с твоей матерью, но мы стремимся сделать тебя лучшей дочерью и лучшей ведьмой, какой ты только можешь быть. Есть вопросы?" "Только один". "Пожалуйста, спрашивай". Гермиона кивнула, но прошло целых тридцать секунд, прежде чем она смогла озвучить это. "Ты любишь ее?" "Любишь ее?" Вопрос сбил его с толку, но он быстро оправился. "Когда она была твоего возраста, я знал ее только как дочь друга. Лебедь… что ж, как я уже сказал, жаль, что вы не можете знать Лебедя таким, каким он был. Тогда у меня не было ... личного ... интереса к ней, поскольку она была слишком молода. Но, будучи мужчиной, я не мог не заметить, что она была красива. И недооценена. Блестящая ведьма, блестящий ум, но от нее ожидали, что она выйдет замуж, заведет детей и будет содержать прекрасный дом. Не самая подходящая жизнь для такой пылкой, умной женщины, как эта. Такой, как ты!" Он усмехнулся и понадеялся, что на этом разговор закончится, хотя на самом деле так и не ответил на ее вопрос. Гермиона улыбнулась. Ей нравилось представлять свою мать в ее возрасте. Ей нравилось думать, что ее мать была красивой. Недооцененной. Блестящей. Это было и то, что она чувствовала, и то, что она хотела чувствовать. Кто бы не хотел быть красивой? А с Гарри и Роном она часто чувствовала, что ее прискорбно недооценивают. И разве даже Северус Снейп не сказал, что она гениальна? "Я тоже хочу от тебя большего, Гермиона. Я видел "оттенки величия". На прошлой неделе ты использовала проклятие Круциатус на дереве. Я наблюдал из окна. Я был впечатлен. Ты доказал, что заслуживаешь доверия, и – несмотря на пару катастрофических дуэлей с Драко, которые я могу отнести только за счет твоей непрактичности – ты показал мне, что более чем способен обращаться с палочкой. Способен защитить себя. Защищать тех, кого любишь, например, свою мать, свою тетю. Твоих родителей-магглов." "Мой Магг..." "Однажды я не смог защитить вас обоих. Тебя и твою мать". Он опустил голову, как будто наказанный, как будто несчастный, и отложил вилку. Он чувствовал на себе ее взгляд. Она была в восторге. Идеальный. "Что ты имеешь в виду, отец?" "Когда ты родилась, ты родилась рано, как я уже говорил. Мне пришлось проявить стратегию, чтобы вызволить ее из Азкабана. Это было нелегко. Сначала я не двинулся с места, потому что ожидал, что над ней состоится суд или, по крайней мере, слушание, как это было принято по закону. Я знал, что могу легко освободить ее от Министерства, не рискуя жизнями других моих Пожирателей Смерти. Прости меня, Гермиона, прости меня, но я чувствовал, что с моей стороны как лидера было бы безответственно рисковать жизнями других последователей ради спасения женщины, которую лучше всего можно назвать моей любовницей, тем более что на данный момент она была технически в безопасности. Возможно, в своей камере она была в большей безопасности, чем в коттедже своих родителей или в поместье Малфоев, где члены Ордена могли появиться в любое время и поступить с ней хуже, чем они поступили с Нарциссой. Они уже доказали, что им все равно, беременна ли женщина, безоружна ли, напугана ли она; они нанесут ей неописуемый вред." Гермиона почувствовала, как горячие, злые слезы наворачиваются на глаза. Она измельчила свой тост, потеряв аппетит. Он, с другой стороны, откусил кусочек кровавого пудинга. Ей пришлось подождать, пока он проглотит, чтобы продолжить. "Я выжидал удобного момента. Однако я не ожидал, что они будут держать ее взаперти так долго без слушания. Вызволять ее из Азкабана в ее состоянии было бы опасно, опаснее, чем освободить любого другого заключенного. Беременным женщинам не следует аппарировать, и для нее было бы безопасно путешествовать на лодке по этой ледяной воде. Рискуя утонуть, дементоры? Впервые в своей жизни, моя дорогая девочка, я не знал, что делать. Но я думал, что у меня есть время." Одна из тех горячих слез скатилась по щеке Гермионы и упала на губу. Она слизнула ее. "Она родила раньше срока. "Хорошо", - подумал я. "Я вытащу их обоих прямо сейчас". Но всего через несколько минут после того, как я получил известие о твоем рождении, я получил известие о твоей смерти. Я был в ярости. Потом мне сказали, что Беллатрикс тоже умерла." Гермиона ахнула. "Ты думал, она тоже умерла?" "При родах. Так мне сказали". Он, конечно, врал, но по ее широко раскрытым водянистым глазам и испуганному "О" рта было ясно, что она ничего не подозревает. "Я был подавлен. Ты понимаешь, я никогда раньше не чувствовал потери. Мне было всего несколько минут от роду, когда умерла моя собственная мать, и в детстве смотрительница приюта позволила мне поверить, что я убил ее, что это была моя вина, поэтому мои чувства к ней были скорее горечью и виной, чем любовью и потерей. " "Но в какой-то момент вы узнали, что моя мать жива?" "Наконец-то они доставили ее в Министерство, чтобы она предстала перед судом. Один из моих контактов в Министерстве сразу сообщил мне, и, даже не придумав плана – необычного для меня, поскольку я, как и вы, обычно занимаюсь заговорами, исследованиями, готовлюсь, – я ворвался в Министерство и спас ее. Но мы оба считали, что уже слишком поздно помогать тебе. Мы оба верили, что ты был похоронен в тюрьме. Мы горевали вместе, она больше, чем я, поскольку я не знал как, и, честно говоря, это не одно и то же. Я не видел тебя, не держал тебя, не носил тебя в себе все эти месяцы. Я оплакивал человека, которым ты мог бы стать. Ее сердце было разбито, потому что она потеряла человека, которым ты был. " "И так приказал Дамблдор", - прошептала Гермиона. " Он признался в этом. Он хотел моей смерти. Ребенок. Новорожденный! Моя мать этого не заслуживала. Ничто из того, что она сделала, не могло послужить основанием для причинения ей вреда ... "Причиняю тебе боль", - сказал Темный Лорд. "Невинный. Но его жестокость не знала границ. "Ради высшего блага", - верил он. Ты читал книгу". "Да". Она взяла вилку, чтобы наколоть яичницу, но у нее все еще не было желания есть их. Хотя он уже расправлялся со своей едой. Она попробовала глоток тыквенного сока, но он обжегся, как кислота. Она чувствовала себя слишком плохо, чтобы насладиться вкусом, который ей обычно нравился. "Восемнадцать лет назад сегодняшний день должен был стать днем твоей смерти, но это был день, когда ты выжила, моя дорогая девочка. Твой день рождения и день, когда ты впервые обманула смерть. Во второй раз тебе было тринадцать лет, ты был Ошеломлен, но не убит, потому что у тебя хватило ума не смотреть Василиску в лицо." Она не спрашивала, откуда он все это знает. Было что-то утешительное в том, что он был всезнающим, таким, каким она привыкла представлять Дамблдора. И было что-то утешительное в мысли, что он знал ее, что он знал о ней все, как и подобает отцу. "Ты обманула смерть в третий раз, когда тебе угрожал оборотень, когда ты использовала Токарь времени, умница. И снова, когда ты выстоял против Долохова, одного из моих лучших, человека, который сейчас чувствует себя униженным, зная, на кого он напал, и ты дважды доказал свою силу против Рудольфуса, который больше никогда не поднимет на тебя руку, не потому, что боится моего гнева, а потому, что боится твоего." Несколько минут они сидели в тишине. Она потягивала кофе и грызла корочку тоста. Ее разум был полон мыслей, летящих быстрее Нимбуса 2001. "Я ответил на твои вопросы?" спросил он. "Все, кроме одного", - тихо сказала она. "Ты любишь мою маму?" Он вздохнул. Значит, ему не сошло с рук не отвечать. С таким же успехом можно было бы сказать ей то, что она хотела услышать. В конце концов, это был ее день рождения. "Я очень долго любил твою мать", - солгал он. "Хотя я не могу сказать, что точно знаю, как это показать. И я полагаю, ты знаешь, что она любит меня". "Да", - сказала Гермиона с невероятным облегчением в голосе. "Она так часто говорит". "Любовь - это..." Он откашлялся. "Я не был воспитан в любви. Это было так же незнакомо мне, как волшебный мир был для тебя в твой одиннадцатый день рождения. Но я никогда ни к кому не испытывал таких чувств, как к твоей матери. На самом деле это была правда, но признавать это вслух казалось каким-то неправильным, слабым. Он доел свою еду в тишине, пока она крошила тост напротив него за столом. Допив последний глоток тыквенного сока, она поставила бокал и спросила: "Отец?" "Да, Гермиона?" "Ты сказал, что будет урок?" Его бледное лицо расплылось в улыбке. "Действительно! Сегодня, в твой восемнадцатый день рождения, годовщина того, как ты впервые обманула смерть". Он встал, все еще улыбаясь, и жестом предложил ей сделать то же самое. "И это, моя дорогая дочь, первый день оставшейся части твоей жизни".

-0-0-0-

19 Сентября 1997

(настоящее время)

"Ты разозлила его?" Нарцисса втирала холодную целебную мазь в щеку и висок своей сестры. "Ясно", - сказала Беллатрикс, поморщившись. "Я бы хотел, чтобы ты этого не делал". "Я бы тоже хотела этого не делать". Беллатрикс прошипела сквозь зубы. Было больно, когда ее сестра давила на образующийся синяк, но она знала, что если не позаботиться об этом сейчас, позже это будет распухшее фиолетовое месиво. Это все еще может быть. Чем старше была целебная мазь, тем меньше вероятность, что она справится со всей работой. Нарцисса завинтила крышку контейнера, который Северус подарил ей впервые много лет назад после нападения на нее. У нее осталось совсем немного, несмотря на то, что последние восемнадцать лет она использовала их максимально экономно. Она ненавидела просить его о большем. Ей была ненавистна мысль о том, что все это может исчезнуть. Несмотря на то, что было совершенно иррационально испытывать привязанность к ванночке с целебной мазью, она не хотела большего, она хотела эту порцию. "Мы с Люциусом разговаривали". "А ты?" "Ему больно, потому что я не сказал ему, когда это произошло, но он понимает. Он говорит, что, несомненно, пошел бы за ними, и он понимает, что в результате, скорее всего, оказался бы мертв или в Азкабане. Я спросил, прощает ли он меня. Он сказал, что мне не за что просить прощения. Он все еще любит меня. " "Я никогда не встречал мужчину, который любил бы свою жену больше, чем тебя". Беллатрикс закрыла глаза. Мазь покалывала и слегка обжигала, хотя и не вызывала неприятных ощущений. "Вашей дочери сегодня исполняется восемнадцать". Нарцисса умела резко менять тему. Беллатрикс к этому привыкла. "Ты уже навещал ее?" "Пока нет. Но я приготовила идеальный подарок.… при условии, что Темный Лорд не передумает разрешать мне подарить его ей". Она вздохнула. "Я не должна была заставлять его бить меня. Если он заберет ее дар обратно, это моя вина. Это моя вина в том, что я разозлила его. " "Он не должен был бить тебя, Белла". Нарцисса обхватила ладонями щеки сестры. "Посмотри на меня". Их взгляды встретились. "Я понимаю, что никто из тех, кто последовал за ним, не застрахован от его гнева, но ты – ты не совсем такая, как все мы. Он все еще затаскивает тебя в постель, не так ли?" "Он делает". "И он относится к тебе как к жене? Или, по крайней мере, как к любовнице?" Беллатрикс вспомнила тот день не так давно, когда они прятались, когда она читала журнал, когда они изучали друг друга, как подростки. Когда все было так, как раньше. Но она также думала о сегодняшнем утре, и о том, когда он в последний раз ударил ее, и о времени до этого. "Он уже не тот, каким был когда-то", - наконец ответила она. "Раньше… он никогда раньше меня не бил. До его возвращения, до него… Сейчас он более могуществен, он уверяет меня. Возможно, он даже бессмертен. Но он..." "Менее человечен?" прошептала Нарцисса. Беллатрикс была слишком напугана этой мыслью, чтобы кивнуть, но они оба знали, что ее молчаливый ответ был подтверждением. "Как ты можешь любить его?" - прошептала Нарцисса. Большим пальцем она смахнула непрошеную слезинку с лица Беллы. "Как ты можешь любить человека, который причиняет тебе боль?" "Я не знаю никаких других чувств к нему", - сказала Беллатрикс. "Когда я был в Азкабане во второй раз, все эти годы я каждый день говорил себе, что он вернется, что он придет за мной. Что он любил меня, даже если и не говорил этого. И я давно любила его. Если бы я не любила его, если бы я не была способна поверить… Вы не знаете, на что это похоже. Постоянный плач, вопли. Голод. Безумие. Холодный воздух и холод Пожирателей смерти. Жестокие охранники. Они вернули меня в камеру, где я родила и потеряла свою дочь, но они закрыли окно, чтобы я не могла видеть солнце. Я оставалась в этой унылой камере все эти годы, Сисси. Я боролся с безумием. У меня были галлюцинации. Я царапал стены, свою кожу и, однажды, глаза охранника, который подошел слишком близко; за это я был жестоко наказан. Без моей любви к Темному Лорду, без того, чтобы сказать себе, что он тоже любит меня, я бы не выжила. Эта любовь - все, что у меня было. " "Но это не сейчас", - прошептала Нарцисса, все еще нежно обнимая лицо сестры. "У тебя есть я. Твой племянник. Твоя дочь. И мы любим тебя. Разве этого недостаточно?" "Я не знаю", - тихо ответила Беллатрикс. "Я не знаю". 19 сентября 1980 (семнадцать лет назад) Беллатрикс проплакала всю ночь. И Темный Лорд удержал ее. Наступило утро. Ее тело устало, глаза были сухими, щеки раскраснелись. У нее не осталось слез, но душевная боль никуда не делась. Они сидели на диване, она и Темный Лорд, в гостиной дома ее родителей. Ее родители были в отпуске. "Мы сделаем еще один", - сказал Темный Лорд, как будто это было так просто. "Когда война закончится..." "Должно быть, я не прочистил ей горло как следует. Она, должно быть, подавилась ... желчью, или ... или чем там у младенцев бывает горло перед рождением. Или это потому, что она родилась слишком рано. Она родилась не так рано, как моя сестра Никс, та, что прожила шесть дней. Но она появилась немного раньше. Две недели. Возможно, это из-за дементоров. Я знаю, что Аврор сказал, что пребывание в окружении дементоров причинило боль его беременной матери, и ему тоже. Если бы меня не арестовали ..." Он притянул ее к себе, обхватив руками. Он не умел утешать людей. Ему это было ни к чему, чтобы заставить людей "почувствовать себя лучше", вытереть им слезы или сказать успокаивающие слова, но с ней по этому поводу он, по крайней мере, был готов попытаться. "Мне жаль, милорд. Мне жаль, что я подвел вас. Я позволил им арестовать меня. Я позволил нашему ребенку умереть. Мне жаль. Я сожалею..." "Остановись". Он поцеловал ее в висок. "Ты не подвела меня". "Сегодня ей исполнился бы год". "Я знаю". Он знал, потому что она говорила это уже десятки раз сегодня, но даже если бы она не зацикливалась на этом, он бы запомнил. Хотя у него не было желания быть отцом, по мере того, как она округлялась, ему было любопытно узнать о ребенке. Он задавался вопросом, будет ли он похож на него. Он задавался вопросом, изменит ли это ее. Он задавался вопросом, не поглотит ли его ревность, когда малышка переключит свое внимание с него на это. Ему не нужен был наследник. Наследники, как и женщины, могли быть опасны. Но он задавался вопросом. 19 Сентября 1997 (настоящее время) Беллатриса плакала. Она была в библиотеке, свернувшись калачиком в конце дивана с книгой, прижатой к груди. Очевидно, что его не брали с полок Малфоев; это была пропитанная непристойностями мистика о волшебнике, который убивал проституток-сквибов, и женщине-авроре, которая работает под прикрытием, чтобы поймать его. В данный момент она его не читала, но держала наготове на случай, если кто-нибудь зайдет. Она не могла больше ни минуты находиться в спальне, которую делила с Темным Лордом, она не могла вынести еще одного момента, когда ее младшая сестра смотрела на нее с жалостью, и она не могла вынести мысли о том, что хоть одну минуту ее разочарованная дочь будет допрашивать ее о синяках на лице. Он вошел. "Я искал тебя". Она взглянула на Темную Метку у себя на руке. "Ты не вызывал меня". "Нет". Он встал в дальнем конце дивана, напротив нее, но не подошел ближе. Он с любопытством посмотрел на нее. "Что случилось с твоим лицом?" "Ты серьезно?" Она вытерла непрошеную слезу. " Ты ударил меня, помнишь? Этим утром". "Конечно, недостаточно сильно, чтобы оставить синяк". Она нежно приложила руку к собственной щеке. "Это было достаточно тяжело". "Это было?" Он слегка склонил голову набок, и она почти улыбнулась. Он был похож на Гермиону – или, скорее, она была похожа на него, – когда она пыталась что-то разгадать. "Ты еще не навестил нашу дочь", - сказал он. "У нее день рождения". "Я в курсе". Беллатрикс шмыгнула носом. "Я не могу ее видеть. Не в таком виде. Мне слишком стыдно". "Стыдно?" Он, казалось, тоже был искренне озадачен этим. "За что?" Внутри нее нарастал гнев, но она заставила себя умерить его. Ее глаза встретились с его. "Ты ударил меня этим утром. Снова. Я не лучше избитой жены-маггловки, не лучше матери Северуса, которая променяла свою магию на жестокого мужчину. Я заверил Гермиону, что последний раз, когда ты причинишь мне боль, будет последним. Я рассказал ей о твоих взглядах на мужчин, поднимающих руки на женщин. Я поклялся ей, что ты обещал мне, никогда больше. Когда она увидит мое лицо, что мне ей сказать?" Она отвела взгляд, все еще прикрывая ладонью синяк высоко на скуле. "Я не хочу, чтобы она видела, насколько я слаба". "Bella…" Она закрыла глаза, но почувствовала, как он подошел ближе. Диван прогнулся, когда он сел рядом с ней. "Мы не должны допустить этого. Я не хочу, чтобы она считала тебя слабым, но, что более важно, я не хочу, чтобы она считала нас лжецами ". "Мы?" "Мне не следовало поднимать на тебя руку этим утром. Я потерял голову. Я был неправ". У нее перехватило дыхание. Он действительно сказал то, что, как ей показалось, она только что услышала? Она открыла глаза. Их взгляды встретились. "Милорд?" прошептала она. Он обхватил ладонью ее поврежденную щеку, нежнее, чем прикасался к ней за все время, которое она могла вспомнить. "Мы скажем девушке, что прошлой ночью на тебя напали, но ты отбилась от неизвестного нападавшего. Она не подумает, что ты слабая, если поверит, что ты победила". "Впервые ты призвал меня к себе наедине двадцать шесть лет и четыре месяца назад". На ее губах появилась легкая улыбка. "Тогда я почувствовала, что победила". "Как ты мог победить, когда ты был призом?" Его губы завладели ее губами, и хотя она знала, что он манипулирует ею так же уверенно, как они оба своей дочерью, она поцеловала его в ответ, и простила его, и не чувствовала ничего, кроме любви. Они перешли к поцелуям, как подростки, когда дверь библиотеки открылась. Вошли Драко и Гермиона. Драко уронил свой сливочное пиво. Гермиона выхватила свою палочку и наложила на нее стазисные чары, прежде чем она упала на пол, затем призвала ее к себе. "Впечатляющая работа с палочкой", - сказал Темный Лорд, отрываясь от своей любовницы и принимая вертикальное положение. "Что-то не так, Драко?" "Я ... сэр, я ... милорд"… Я... - Он прочистил горло, выглядя таким смущенным, что Гермиона едва сдержала смешок. "Я только что вспомнил свое детство. Мои родители. Я ... мне жаль." "Ты можешь быть свободен, Драко", - сказал Темный Лорд. Драко кивнул, забрал сливочное пиво у Гермионы и поспешил к выходу. "Гермиона", - сказала Беллатрикс. Она встала и раскрыла руки для объятий дочери. "С днем рождения!" "Мама!" Гермиона приняла объятия, но, отстранившись, обеспокоенно спросила: "Что случилось с твоим лицом?" Беллатрикс взглянула на Темного Лорда. "Прошлой ночью на меня напали. Неизвестный нападавший. Он застал меня врасплох. Когда я был в магловских магазинах. Я пошел в закрытый парк, чтобы аппарировать. Он поймал меня там." "Нет!" Гермиона в ужасе отступила назад. Она посмотрела на Темного Лорда в поисках подтверждения, которое он дал в виде кивка. "Ты сильно ранен?" "Не так уж плохо", - сказала Беллатрикс. "Она вышла победительницей", - сказал Темный Лорд, обнимая ее рукой, словно гордясь, защищая. "Она оглушила фигуру и аппарировала". "Ты не убивал его?" - спросила Гермиона. "Я не убиваю без оправдания", - сказала Беллатрикс. "Моей целью в тот момент было выживание, а не месть. Я думала только о том, чтобы вернуться домой… к тебе". Темный Лорд спрятал улыбку. Последняя фраза была приятным штрихом. "Если бы я была там, я могла бы убить их", - сказала Гермиона. "Если я и усвоил что-то за последний год, так это то, что невинные женщины слишком часто становятся жертвами на войне, и самыми худшими способами. Мы не должны этого терпеть! Вот почему этим утром Темный Лорд – Отец - начал учить меня правильно выполнять Angori Vinculum, заклинание сдерживания. Он говорит, что я подаю большие надежды. " "Действительно, это так", - сказал он. "Драко потребуется день на восстановление после их следующей дуэли". "О, я не собираюсь использовать это на Драко", - сказала Гермиона, ее глаза потемнели. "У меня на уме совершенно другой волшебник". Беллатрикс, обрадованная, заключила ее в еще одно объятие. Темный Лорд отступил назад, обозревая сцену. Она не была идеальной дочерью. Но они все равно воспользуются ею.