"Неожиданная" встреча

Я прошёл через арку и оказался на стадионе за школой. Футболисты уже расположились на трибунах в составе восьми человек. Среди них были, разумеется, Рэйнбоу Дэш и Соарин, которые активно что-то обсуждали. Их слушали Кловер, Стар, Грейп и Айфэл. Чейзер в стороне что-то рассматривал в телефоне, изредка кидая взгляды на самых ярких членов команды. Внезапно Рэйнбоу вскинула руки к серым облакам, выражая высшую степень эмоции. Порыв ветра ударил ей в спину, и призматические волосы последовали за ним, закрыв лицо спортсменки. Окружающие засмеялись над испорченностью момента, пока девушка дёргано пыталась вернуть шевелюру за спину. Не выдержав, старшеклассница резко развернулась к надоедливому природному явлению. Вскоре он исправил деяние, а Рэйнбоу, поправив чёлку, посмотрела в мою сторону. Мгновение спустя она восторженно заулыбалась в тридцать два зуба, яростно помахав мне и крикнув моё имя. Закономерно, за ней последовали остальные. Большинство отреагировало сдержано, одарив меня чуть более или менее приветственными махами рук, за исключением Грейпа и Чейзера. Сильнее отличился, само собой, Соарин, который отвернулся ото всех. Поднятие руки сопровождалось неодобрительным и презрительным взором. Я не задержался на его физиономии, потому кивнул Рэйнбоу, за которой стояли представители команды Вандеркольтов. "Добрый день", — я обратился ко всем, когда оказался в зоне комфортной слышимости. "Даров", — бодро отозвался Стар, тут же протянув руку для крепкого рукопожатия, на что я сразу же ответил. Рэйнбоу отошла к своей сумке. "Добрый, добрый", — расслабленно улыбнулся Кловер. Я сжал его мягкую кисть и слегка тряхнул. "И тебе не хворать", — Айфэл энергично кивнул и пожал мою руку. Грейп ограничился кивком и протянутой рукой для ещё одного пожатия. Чейзер сосредоточился на телефоне, смотря на меня исподлобья. Соарин, конечно же, никак не отреагировал, лишь подошёл ближе к возлюбленной. Чего, само собой, Рэйнбоу не заметила. Вместо этого, она мотивировано рылась в сумке, недовольно бурча. "Как дошёл? А то погодка не очень, сам видишь", — Кловер меланхолично посмотрел вверх. "Ветер довольно сильный, — я кивнул и посмотрел на верхушки качающихся деревьев. — Не настолько, чтобы это мешало во время прогулки. Однако предстоящему процессу это будет мешать, разве нет?" "Агась, — Стар обратил на себя внимание. — Ты думаешь, чо нас так мало сегодня? Кхм, если, конечно, ты вообще это заметил", — он убрал руки в карманы штанов, нервно отведя голубые глаза. "Заметил. Отсутствуют Стим, Кэбус, Баритон и Бонит, верно?" — собеседники поражённо посмотрели на меня. Даже Грейп и Айфэл, что слушали в пол уха, обратили внимание на наш диалог. Кловер одобрительно промычал. Райзинг присвистнул, а после с гордым видом покивал, подняв большой палец. "Удивил, харош. Без обид, но я думал, ты нас на лица-то не запомнишь. Был не прав, признаю. Да, этих лентяев нет" "У меня хорошая память. Ничего такого", — радужноволосая наконец подошла к нам, но предпочла дождаться окончания диалога. В руках она держала тёмно-синюю невзрачную толстую тетрадь. "Ну не знаю. Ты почти всё время в стороне, так что это даже льстит, я бы сказал", — Айфэл сдержанно улыбнулся. "Тем не менее я слушаю вас. Поэтому закономерно, что я запомнил вас по именам" "Ладно-ладно. Как скажешь", — махнул рукой беспечный юноша. "Вы не ответили на вопрос" "Какой?" — светловолосый озадачено нахмурился. "Как так, Айфэл? Он ведь только что спросил, — возмутиться другу Кловер не дал, сразу повернувшись ко мне. — Отчасти ты прав. С таким ветром и в правду не круто мяч гонять. Но это можно воспринимать как усложнение тренировки, понимаешь? Так называемое отягощение" "Вот как. Хорошо, не буду спорить со знающими" "Эт правильно. Маловато с нами играешь", — светловолосый дружески усмехнулся. Грейп вторил ему тихим смешком. "А это не против него ты ни одним мячом не попал, Айфэл? М-м-м?" — всё же подала голос командирша, притворно непонимающе подняв бровь. "Ой, лучше бы молчала, мисс «это не я втюрилась в холодного принца», — мечтательно закатил глаза баскетболист в мою сторону, сложив руки в замок у лица. — Чо это у тебя, любовные записочки?" Радужноволосая попыталась скрыть лёгкий, едва заметный румянец за уверенными смешками. "Я хотя бы не просила Стара, чтоб он просил за тебя девушку на свиданку позвать. Как её там звали?.." — издевательски прикрыла веки пацанка, почесав подбородок. "Ливз", — напомнил упомянутый подросток. Окружающие лукаво начали коситься на смущённого юношу, что мигом потерял запал дразнить командиршу. "Э-э-это было давно!" "Чел, это было в девятом классе", — Грейп укоризненно усмехнулся. "Ты тоже знал?!" "Мы все знали. Стар нам всё сразу рассказал", — не задумываясь, сдал друга беспечный юноша. "А вот это было лишним..." Как громом поражённый Айфэл застыл, пока остальные забавлялись с члена команды. Даже Соарин сменил гнев на милость, видимо, решив не обращать внимание на комментарий друга. Я лишь удостоился скрытого предупреждающего взора с его стороны, благополучно проигнорированный. "Ты... Хотя знаете что? Да пошли вы все!" — насупился светловолосый и отвернулся в притворном гневе, скрестив руки на груди. "Да ладно тебе! Мы же просто прикалываемся. Да и потом, она ведь согласилась, разве нет? Хотя... это всё равно было довольно унизительно", — невзначай бросил синеволосый. "Ах, да?! Может, раз такой умный, признался бы уже своей любви?!" Соарин скривил недовольно-преданное лицо, в то время как Стар откашлялся, привлекая внимание баскетболиста. Грейп наклонил голову, а Кловер, кажется, витал в облаках. "Чего?! Ты в кого-то втюрился?! И я об этом узнаю только сейчас?!" — Дэш неожиданно повернулся к давнему другу и сделала шаг к нему. Соарин замахал руками, отступая. "Эм, нет, ты что! Это просто Айфэл чо-то несёт. Ты же знаешь его, хе-хе-хе-хе", — он начал нервно водить глазами по округе. "Ага, как же! Давай, колись. Она из нашей школы?" Синеволосый задержал напуганный взгляд на мне. Вскоре и Рэйнбоу оглянулась. "Пф, нашёл, из-за кого переживать, — махнув на меня, спортсменка вновь сделала шаг к юноше. — Да Войду до фонаря, кто тут и с кем. Не стесняйся!" "Э-э-э... Н-ну..." "Рэйнбоу Дэш, оставь человека в покое. Захочет, скажет" "Ага. Как же. Раз он не хочет говорить, какой это подарок мне должен готовиться несколько месяцев, то пусть хотя бы это скажет. Я подруга, или кто?!" — Интересно. Быстрый взгляд на затихших футболистов показал, что они сами не ожидали подобного откровения. Чейзер же ненадолго оторвался от телефона, однако довольно быстро потерял интерес. Жаль. Тогда остаётся надежда на Флатершай. "Подарок на то и подарок, что ты не должна знать о его содержимом. Успокойся и не раздражай окружающих внезапным интересом к сплетням" Радужноволосая резко повернулась ко мне полубоком, с отвращением отпрянув. "Сплетни? При чём тут они вообще?" "Подобные откровения чаще всего и перерастают в сплетни. Кто-то из здесь стоящих может взболтнуть ненароком, и полетят слухи. Стар уже показал пример. Хочешь подставить друга?" Старшеклассница нахмурилась. Когда она посмотрела на Соарина, тот закивал, как болванчик. Прищурившись, девушка наконец отошла от друга, стараясь не отрывать от него взгляд. "Ла-а-адно... В этот раз тебя спасли. Но в следующий раз я узнаю, кто тебе приглянулся!" — с решительный ухмылкой заявила Дэш, ткнув в синеволосого пальцем. "Д-да... Конечно", — нервно усмехнувшись, футболист поднял руки в примирительном жесте. Рэйнбоу кивнула и вновь подошла ко мне. Синеволосый подозрительно сузил глаза, однако вскоре сменил настроение на лёгкую ухмылку и кивок головы. Одобрив мои действия, он направился к товарищем теперь уже с злобной гримасой. "Чо это ты решил заступиться?" — сразу же обратилась спортсменка ко мне, положив правую руку на талию, в то время как другая всё ещё держала тетрадку. Требовательный взор не оставлял поводов отмахнуться. "Не хочу тратить время на созерцание вашего спектакля. Можете выяснить отношения позже" "Куда-то торопишься?" — собеседница вскинула бровь. "Да. Есть планы" Дэш собиралась что-то сказать, однако не решилась. Понимание промелькнуло в её глазах, а на губах медленно заиграла снисходительная усмешка. "А-а-а-а, понятно... Что за игра?" "Насколько мне известно, она есть только на компьютере" "Ну скажи хотя бы что там есть. Может, я слышала о ней" Я задумался. Группа парней отошла от нас на десяток шагов, пока Соарин опасливо оглядывался на наш дуэт. Чейзера я застал на том, как он исподлобья наблюдал за нами. Заметив на себе мой взор, он тут же уткнулся в мобильное устройство. "Вечно улыбающийся комик-скелет, который пьёт кетчуп. Знакомо?" "Пьёт кетчуп? Странный скелет какой-то" "Тебя смущает именно это?" "М-м-м... Да, — Дэш игриво ухмыльнулась. — Я посмотрю как-нибудь", — я ограничился ответным кивком. Пару мгновений мы смотрели друг на друга. Однако я не позволил появиться неловкой тишине, обратив внимание на неприметную тетрадь в руках старшеклассницы. "Ты выполнила задания?" "А? — радужноволосая будто вышла из транса, непонимающе хлопнув ресницами. — А, да! На, смотри, учитель", — со смешком она протянула мне записную книжку. Долистав до конца, я наткнулся на решения простых задач по геометрии. Беглого взгляда хватило, чтобы оценить уровень проделанной работы – приемлемый. Где-то старшеклассница применяла более сложный способ решения, нежели простой возможный, где-то ошиблась в формулах. На несколько устных задач даны неверные ответы. Однако, что меня несколько удивило, на последнее упражнение, что обладает повышенным уровнем сложности, также дан ответ. Неполный, но тем не менее факт его наличия порадовал меня. Всё же я не рассчитывал на то, что подопечная хотя бы перерисует рисунок и попытается что-то на нём показать. Через пару минут я закрыл тетрадь и протянул её Рэйнбоу Дэш. "Молодец. Думаю, к моменту сдачи ты сможешь подготовиться до удовлетворяющего уровня" В пурпурных глазах вспыхнула гордость. "Правда?! Ура!"— воскликнула пацанка, высоко подпрыгнув с вытянутой рукой. Своим кличем пацанка привлекла сокомандников. На вопросительные и недоумевающие взгляды она помахала рукой, говоря, что ничего не произошло. Конечно же Соарину это не понравилось. Прищурившись, он медленно отвёл от меня взгляд и возобновил диалог с друзьями. "Как ты решила последнее задание?" "В смысле?" — вернув на меня взгляд, Рэйнбоу склонила голову на бок. "Оно повышенного уровня сложности. Как ты смогла его решить?" Собеседница презрительно сморщилась и сложила руки на груди, задрав голову. "Если ты намекаешь на то, что я списывала, то иди знаешь куда?" "Даже если и так, последствия такого подхода будешь испытывать на себе. Мы уже об этом говорили. Я же из любопытства спросил, и только" Дэш пару секунд испытывающе смотрела на меня, пока её черты лица не начали смягчаться. "Ну, ты показывал решение чего-то похожего. Поэтому я подглянула и... вот", — закончила она, отведя большие глаза. "То есть ты смогла провести параллель в решениях?" "Эм... Типа того, наверное" "В таком случае я не могу не похвалить тебя. Это очень хорошо, что ты смогла провернуть это" Пацанка нахально ухмыльнулась, вновь задрав голову. "То есть ты хочешь сказать, что удивлён моими мозгами, а?" "Верно. Я не ожидал, что тебе хватит познаний для частичного выполнения этого упражнения" "Ну-ну, не... Погодь, ты назвал меня глупой?" "Верно" "Да пошёл ты!" — спортсменка не сильно ударила меня в предплечье. Товарищи по команде, видимо, закончили выяснять отношения и подходили к нам. "Тем не менее, ты всё равно молодец. Будет ещё лучше, если в дальнейшем ты сможешь самостоятельно находить решения... В любом случае я рад, что наши занятия не проходят даром" Рэйнбоу Дэш смущённо улыбнулась, отведя взор. Её щеки покрылись лёгким румянцем. "Спасибо, Войд... За всё", — тихо произнесла она и медленно заглянула в мои глаза, улыбнувшись более уверенно. "Опять воркуете?" — съехидничал Айфэл, подойдя первым. Зрачки собеседницы расширились, однако она быстро пришла в себя и прогнала былое смущение. "Заткнуться бы тебе, не думаешь?" — угрожающе улыбнулась спортсменка, поравнявшись со мной. Светловолосый ответил, гордо отвернувшись: "Заткнусь, когда мы наконец-то начнём тренировку. Пока этот ветер не стал ещё сильнее" "Угу. Может, начнём?" — Кловер уныло посмотрел на серые облака. "Вы типа меня спрашиваете? Берёте мяч и вперёд! — с энтузиазмом ответила командирша, что сразу было встречено решительностью у подопечных. — Эй, Чейзер, от телефона отлипни! Поднимай свой зад и пошли играть!" Тихий футболист подпрыгнул от внезапного окрика бойкой старшеклассницы. Судорожно посмотрев на нашу группу, он заторможено кивнул и поднялся с насиженного места. Рядом лежала белая сумка с надписью "Sports", в которую он убрал гаджет. "Давайте, ребят. Оставляйте всё, что не нужно, и будем делиться", — окружающие тут же приступили к выполнению задания. Одарив меня ухмылкой, Дэш направилась к синей сумке. Я хотел было оставить свою, однако один ревнивый юноша преградил мне путь, рывком подойдя ко мне. Соарин быстро оглянулся и затем враждебно, но сдержанно сузил взор на мне. "Кажется, ты плохо меня слышал?" — обманчиво тихо и спокойно спросил он, смотря на меня исподлобья. "Я лишь помогаю ей с учёбой и заслуженно хвалю за хорошо проделанную работу. Ты ведь не хочешь, чтобы она лишилась привилегии быть командиром этой команды, тем самым потеряв главный источник счастья?" Синеволосый прищурился. "Почему же она тогда не обратилась к Флатершай?" "По её словам, сама Флатершай сказала ей обратиться ко мне, так как я превосхожу её в уровне подготовки. Недавно я предложил ей присутствовать на занятиях. Поэтому более мы не будем заниматься индивидуально" Оппонент соизволил полноценно взглянуть на мою персону, враждебно скривив физиономию. Руки зажаты в кулаки. Я скучающе осмотрел копошащихся футболистов. Айфэл, Стар и Грейп о чём-то беседовали, Кловер отрешённо стоял рядом, так и не убрав безмятежной улыбки. Чейзер тихо беседовал с радужноволосой, что отвечала более громко, вызывая улыбку у тихого юноши. Внезапно я услышал рядом с собой смешок. Я вернул внимание на ненавистнике, что опустил голову и вздрагивал от еле сдерживаемого смеха. Вскоре он успокоился и посмотрел с меньшим негодованием. Даже улыбнулся. Я поднял бровь. "Ладно, убедил. Как я и думал, ты на самом деле не очень-то и смелый, — Соарин снисходительно ухмыльнулся. — Что ж, вынужден признать, был неправ. Делай, что требуется... Однако ты же понимаешь, что будет, если вся эта твоя подготовка не окупится в итоге, а?" — помрачнел он, критически осмотрев меня с ног до головы. "... Разумеется" Усмехнувшись, противник хотел было сказать что-то ещё, однако Стар крикнул: "Эй, вы чего там делаете?! Пошлите уже!" Синеволосый прикрыл глаза и довольно улыбнулся. Поднятые веки явили уже решительный взгляд футболиста. Повернувшись и расслабленно посмотрев на меня снизу вверх, Соарин махнул окликнувшему другу. "Сейчас! Мы просто разговариваем! — энергично и как ни в чём не бывало ответил он. — Ну, удачи тебе, Войд. Может, ты действительно будешь полезен нашей команде", — оптимистично бросил зеленоглазый и направился к друзьям. Я проводил его взглядом, пока в поле зрения не появилась Рэйнбоу Дэш. Подняв на неё взор, я встретился с обеспокоенной хмуростью. Рядом не менее взволнованный Чейзер метал взгляды между мной и сокомандником, что повернул голову к дуэту и, вероятно, улыбнулся объекту обожания. Та нахмурилась сильнее. Я прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Мгновения я стоял в таком положении, после направившись к приятельнице. По пути я скинул сумку с плеча, приметив место рядом с синей сумкой. "Что-то случилось?" "Нет. Он просто побеспокоился о тебе и спросил, как продвигается наша учёба", — я снял кофту и положил её на сумку. "Да ну? — собеседница скептично прищурилась, сложив руки на груди. — Слушай, Войд. Я ведь прекрасно вижу, что он тебя недолюбливает. Не знаю, правда, почему, но это так. Он ведь что-то тебе сказал, да?" — уверенно констатировала она, убедившись, что человек обсуждения достаточно далеко от нас. "Спасибо за беспокойство, Рэйнбоу Дэш, но тебе не о чем переживать. Соарин достаточно любезен, чтобы держать своё недовольство при себе. Он не беспокоит меня" Мои слова не убедили радужноволосую, а потому та встала ко мне вплотную, задрав голову и сверля меня пронзительным взглядом. Я также ни на секунду не прерывал зрительного контакта, что её нисколько не пугало. В стороне товарищи по команде под возбуждённый ропот отправились к центру площадки. К нам подошёл приставучий сверстник, коего Рэйнбоу предпочла проигнорировать. "Эм, Дэши, у вас всё... нормально?" — осторожно поинтересовался Соарин, вопросительно посмотрев на молчаливого бирюзововолосого. Командирша не ответила даже спустя десяток секунд, изрядно нервируя друга. Тот встал рядом со мной, чтобы заглянуть ей в глаза. Она снова предпочла попытаться выпытать правду из меня укоризненным взглядом. Что, конечно, не увенчалось успехом. "Эй, Рэйнбоу!" — сверстник не выдержал и дёрнул её за плечо. Мы вновь не получили ответ, поэтому я взял слово: "Кажется, к тебе обращаются, Рэйнбоу Дэш. Игнорировать людей не вежливо" Упёртая особа поначалу не реагировала на мои доводы, пока, видимо, ей не надоели эти бессмысленные гляделки. Медленно она смягчает взгляд, пока не прикрывает веки и не испускает тяжёлый вздох. "Ты невыносимый придурок, — обречённо буркнула побеждённая хвастунья. — Просто небольшой спор, Соарин. Всё нормально. Думаю, теперь мы готовы к игре", — она слабо улыбнулась рядом стоящему футболисту. Тот оживает, хотя всё равно в зелёных глазах плескается растерянность. Я был одарён ещё одной порцией разочарования, прежде чем командирша презрительно фыркнула и пошла к своей сумке, где лежал мяч. Чейзер беспомощно взирал на идущую расстроенною девушку, пока всё же не решил присоединиться к собравшейся команде. Я последовал его примеру. Я занял позицию рядом с правыми от трибун воротами. В этот раз я был в команде со Старом и Чейзером. Тихий подросток неуверенно ухмыльнулся, а сероволосый поднял большой палец вверх, послав зубастую ухмылку. Я кивнул. Рэйнбоу Дэш выбрала нашу команду, что меня немного удивило. Она о чём-то быстро переговорилась с синеволосым. Договорившись, она оставила мяч на середине поля. Однако очередной порыв ветра откатил спортивный снаряд с места. Соарин ногой подправил его положение. Тем временем радужноволосая отошла на некоторое расстояние. Она быстро встретилась взглядами с партнёрами в предстоящем соревновании, кивнув каждому. Те отвечали почти также. В противоположной команде происходили аналогичные действия. Медленно командирша повернулась ко мне, будто боялась. Она сжала губы, не решаясь встретиться со мной взглядами. Прикрыв глаза, я медленно поднял руку, что, к моему облегчению, девушка заметила. Когда она подняла глаза, её встретил лениво поднятый большой палец, находящийся рядом с туловищем, и кивок головы. Зрачки красноглазой поражённо расширились, а рот слегка приоткрылся. Однако, стоит отдать ей должное, приятельница быстро оправилась от столь многозначительной и выразительной жестикуляции с моей стороны. Она очаровательно, с ноткой насмешки улыбнулась мне и покачала головой. Но, в конце концов, также решительно кивнула. Когда все поделились друг с другом энтузиазмом и поддержкой, Рэйнбоу громко отсчитала до трёх, после чего Соарин начал игру.

***

"... А потом мы выиграли со счётом 15:13!" — громогласно заявил возбуждённый Айфэл с блеском в глазах, встав во весь рост перед нашим столиком. Тренировочный матч длился едва ли час. Довольно быстро футболистам надоело, как мяч предательски менял позицию на незначительные дюймы под действием очередного дуновения ветра, что портило как удачные, так и не очень пасы. Сам факт вмешательства в ход игры не позволял игрокам в должной мере сосредоточиться на расчёте хорошего удара, поскольку изрядной доли концентрации лишала боязнь возникновения очередного природного явления. Также сыграло роль малое число участников соревнования и большая площадка, что вынуждало футболистов активнее передвигаться. А выносливость, как известно, не бесконечна. Исходя из всего этого, каждый подросток находил нужным делиться недовольством с окружающими, что встречалось согласием, производимым с различной интенсивностью и экспрессивностью. Исключениями были я, Кловер и главные члены Вандеркольтов. С мячом я контактировал меньше всех, поэтому не ощущал эффекта погодных условий в полной мере. Вдобавок я не видел смысла в озвучивании недовольства. Кловер легкомысленно и с улыбкой заверял, что так интереснее, и небольшое отклонение от стандарта послужит всем на пользу. Рэйнбоу Дэш вторила ему, не скупясь на фирменные насмешки. Соарин, в свою очередь, поддакивал возлюбленной. Тем не менее командирше это всё же надоело, поэтому она триумфально и драматично вскинула руки к небу, как бы принимая поражение, что её дорогие товарищи решили сдаться и забить на тренировку, отчаянно объявив о конце игры. Хотя она и признала, что в целом потренировались мы вполне неплохо. Победила команда Рэйнбоу со счётом 3:2. В итоге по традиции, в которой невольно участвую и я, мы отдыхали в Сахарном уголке, совместив несколько столов в углу, чтобы сидеть за одним большим. Рядом со мной сидели Кловер и Грейп. Айфэл тем временем рассказывал о недавно сыгранном баскетбольном матче, проведённом на уроке физкультуры. Рядом с ним внимательно слушал рассказ Стар, менее заинтересовано – Соарин. Рэйнбоу и Чейзер стояли у кассы, готовые принять заказ на всех. В заведении было лишь несколько свободных столиков. Остальные занимали парочки, меньшие нашей группы компании и одиночки, которые либо игнорировали назойливый шум, создаваемый столь большим количеством людей, либо попросту не слушали его, погружённые во что-то, находящееся в их телефонах. Стандартная картина для популярного кафе в выходной день. Айфэл, сосредоточенный на вспоминании и погружённый в повествование, поздно осознал, насколько громким оказался его возглас. Он комично покосился через плечо на затихший зал, чтобы встретиться с десятком-другим удивлённых, раздражённых, заинтересованных и не очень взглядами. Тихо пробормотав "Простите", он медленно и зажато пододвинул стул, который откинул в порыве особо выразительной жестикуляции, и вернулся на своё место. Стар, что едва сдерживал смех от всей этой ситуации, не выдержал и захохотал во весь голос. Соарин тихо хихикал, смотря на товарища, как на идиота. Грейп также тихо смеялся, однако друга одарил просто оптимистичным взглядом. Кловер ограничился фирменной безмятежной улыбкой. Рэйнбоу Дэш взирала на это с понимающей ухмылкой, в то время как Чейзер пытался скрыть свою неловкую и сострадательную. Пацанка махнула головой к кассе. Я сразу понял намёк, поэтому незамедлительно встал из-за стола и обошёл заинтересованно покосившегося Грейпа. Он быстро переключил внимание на ухмыляющуюся командиршу. Насмешливо фыркнув, футболист прикрыл глаза и покачал головой. "Что-то нужно?" — как только я подошёл, сразу же обратился к радужноволосой, в то время как Чейзер поприветствовал меня маленькой улыбкой. Я ответил кивком. "О, да ничего такого. Просто я подумала, что понадобиться ещё пара рук, чтобы всё это добро забрать, — Дэш неловко покосилась на несколько стаканов и тарелок с десертами, лежащих на подносе за кассой. — Да и ты как-то отрешённо сидел, поэтому... вот" "Вот как. В таком случае спасибо за беспокойство" "Обращайся! Кстати, как тебе тренировка? А то ты единственный, кто не высказался" На мгновение я посмотрел на бирюзововолосого, что смутило его. Рэйнбоу последовала моему примеру, покровительственно усмехнувшись. "Ну, Чейзер поделился со мной, поэтому ты всё ещё единственный. Но если ты не хочешь, я как бы не настаиваю", — командирша подняла руки в примирительном жесте. "Моё участие было сведено к минимуму. Думаю, моё мнение не имеет особого значения" "И чо? Может, ты заметил что-то, чего никто другой не мог. Да и потом, когда тебе надо было мяч у ворот принимать, ты же должен был почувствовать этот грёбаный ветер" "Грейп, например, жаловался на то, что мяч летит не туда, куда должен был после отбития. Может, у тебя было что-то наподобие?" — осторожно спросил зажатый юноша, всё время отводя глаза в сторону. "Если вам уже известно..." "Войд, блять! Ты можешь просто ответить?" "... Траектории мяча было сложнее предугадывать. Ветер в любую секунду менял его курс, что сильно мешало. Также, как Грейп уже упоминал, принимать пасы было затруднительно. Но скорее потому, что в самый последний момент мяч мог перелететь, скажем, руку, хотя ты точно расположил её в нужном месте. В общем, приятного мало" Собеседники внимательно выслушали меня. Когда я закончил небольшую исповедь, юноша досадно прикрыл глаза и возмущённо промычал в знак поддержки, в то время как командирша отвращённо скривила губы и покивала головой. "Да, это было неприятно... То есть, мы ведь все с этим боролись, правда? Так что мы можем понять, почему ты на это жалуешься", — Чейзер понимающе, но слабо улыбнулся. "Поэтому я не хотел повторять уже сказанное. И я не жалуюсь" "В-вот как... Прости, я просто..." — собеседник вжался в плечи. "Да не парься, Чейзер! Честно сказать, я даже не знаю, что нужно такого выкинуть, чтоб этого обидеть, — радужноволосая положила руку мне на плечо и послала игривую ухмылку. — И да, не обращай внимание на его ворчание. А не то каждый раз будешь думать, что ты такого спросил или сказал" "Я никогда не ворчу" "Ну да, ну да, — дразняще расплылась собеседница в улыбке. — А не ты ли бубнил: «Зачем ты пытаешься выиграть эту игрушку, Рэйнбоу Дэш? Ты же впустую тратишь деньги». Или «Флатершай, зачем пытаться спасать эту собаку, когда уже поздно»?" — для цитирования она понизила голос, скрестила руки на груди и пафосно задрала голову, прикрыв глаза. К сожалению, дёргающиеся уголки губ довольно сильно портили образ. "Очень смешно" Рэйнбоу расплылась в зубастой ухмылке. Юноша тем временем тихонько посмеивался, наблюдая за пародийной подругой. Однако, взглянув на меня, Чейзер быстро потерял восторг и приобрёл обеспокоенный вид. Радужноволосая это заметила, поэтому повернулась к нему. Почти сразу её приподнятое настроение улетучилось. "Чейз, что-то случилось?" Сверстник судорожно отвернулся. "... Нет, всё... нормально. Просто... Не важно", — он попытался ободряюще улыбнуться подруге, но вышло неубедительно. Пацанка задержала на друге обеспокоенный взгляд, прежде чем нервозно покосится на меня. В ответ я пожал плечами, обратив внимание на подошедшую к кассе женщину. Ей оказалась неизменная работница заведения – миссис Кейк, имя которой не так давно сказали мне Рэйнбоу и Флатершай. Как оказалось, они знают друг друга благодаря регулярным посещениям и тому, что их бывшая подруга Пинки Пай регулярно подрабатывает здесь. Учитывая это, довольно странно наблюдать, как хозяйка так спокойно и добродушно общается с девушками. Вероятно, она просто не хочет лишаться постоянных клиентов только из-за ссоры одного из работников с ними. Если она вообще о ней знает. "Рэйнбоу Дэш, ваш заказ готов", — радостно позвала кассирша старую знакомую. Рэйнбоу окинула Чейзера подозрительным взглядом, прежде чем медленно повернуться к кассе, натянуто и благодарно улыбнувшись. "Спасибо, миссис Кейк! Сколько не захожу сюда, всё ещё не могу понять, как вы так быстро со всем справляетесь", — игриво продолжила она и положила руки на стойку, ожидая, пока не подадут подносы. "Ой, здесь нет ничего такого, Рэйнбоу. Просто годы практики", — скромно улыбнулась миссис Кейк. После того, как она приложила к еде столовые приборы, сахар, салфетки и трубочки, мы наконец смогли забрать свой заказ. "Да ладно вам! Вы столько всего приготовили за сколько, двадцать минут? Мне кажется, никто другой не справился бы так быстро", — радужноволосая схватила первый поднос, на котором были несколько украшенных разнообразными посыпками и тониками десертов. Кондитерша покраснела. "Я рада стараться. Ну, идите, пока кофе не остыло. Да и вас друзья уже заждались", — она поочерёдно подала оставшиеся четыре подноса. Чейзер протянул руки к противню, на котором стояли напитки всевозможных вкусов. "Спасибо большое, миссис Кейк", — скромно поблагодарил он. Следом я взял две пластиковые доски, на которых также были десерты. "Спасибо" Столь бесстрастная благодарность подорвала добродушную улыбку миссис Кейк, но тем не менее она смогла сохранить маску уважительной покорности. Легонько кивнув, она ушла заниматься только ей известными делами. "Тебе не тяжело?" — обратился ко мне Стар, отступив в сторону, когда я подошёл с нагруженными руками. "Нет", — с благодарным кивком я положил ношу на стол. Почти сразу присутствующие начали разбирать свои заказы, высказывая признание за подачу к столу. Пацанка ушла за последним подносом. Вскоре мы сидели в большом кругу, наслаждаясь приготовленными яствами. Практически у всех лежали всевозможные кондитерские изделия, начиная от пресловутых чизкейков, заканчивая неизвестными мне блюдами. Лишь я и Рэйнбоу Дэш довольствовались напитками без излишеств. В этот раз спортсменка заказала нам карамельный коктейль, шапка которого представляла собой взбитые сливки. На верхушке я мог увидеть шоколадную посыпку, несколько палочек с корицей и щедрое количество сиропа. На вкус, как и на вид, напиток оказался достаточно вкусным. "Ну чо, пацаны, готовы к контрошам?" — ехидно завязал разговор Айфэл, отпив от стакана с лимонадом. "Ой, лучше не напоминай", — удручённо огрызнулся Стар, яростно откусив кусочек пончика. "А что такого? Вот я, например, уже довольно хорошо подготовился. Ну, мне так сказали, как минимум" "Конечно. Твоя подружка-то отличница. Ещё бы она не помогла тебе", — Грейп бесстрастно усмехнулся. "Э-это тут ни причём! Я, знаешь ли, много времени занимаюсь сам!", — светловолосый покраснел и с замахом отпил от лимонада. Почти сразу он закашлял под насмешливый смех друзей. "Что ж ты так не аккуратен-то, друг" "Нехрен тут хвастаться", — победоносно заулыбался сероволосый, что явно наслаждался положением потерпевшего. Однако он нашёл в себе снисхождения, поэтому звучно похлопал соседа по спине. "Да пошёл ты, кха-кха, Стар" Над нашим столом вновь пронёсся смех. Тем временем я отрешённо попивал сладкий напиток, исследуя столешницу. Мой взгляд то и дело натыкался на тарелки с разноцветными десертами, однако надолго не задерживался. Внутренне я хмыкнул, заметив, что здесь присутствуют все цвета радуги. Какое интересное совпадение. Заведение так и кипело жизнью: тут и там проскакивали возгласы молодых людей, собравшихся в группы, подобно нашей; посетители уходили и приходили, что заставляло колокольчик у входа периодически звенеть; к кассе то и дело подходили за очередным заказом Я не заметил, как погрузился в себя, абстрагировавшись от окружающего шума и неосознанно задержав взгляд на противоположно сидящем человеке. На её руках, если быть точным. Из-за этого Грейпу пришлось довольно сильно подёргать меня за плечо, чтобы я сфокусировал взгляд и посмотрел на него. На скептичный взгляд я ответил поднятой бровью. "Прошу прощения?" "Ты чо, опять на «небо» пялился?" Медленно я повернулся к дерзко хихикающему юноше. Тот прикрыл рот стаканом и делал вид, что не сказал ничего вызывающего. Айфэл склонил голову на бок, невинно моргнув. С тяжёлым вздохом я прикрыл глаза. Беглый осмотр показал, что его товарищам это не особо понравилось, а потому те вежливо и неловко улыбались, косясь то на меня, то на вторую участницу спектакля. Когда мы пересеклись взглядами, Рэйнбоу Дэш покрутила пальцем у виска и "тайком" указала на футболиста. Это разрядило обстановку, вызвав у окружающих коллективное одобрительное мычание. Светловолосый насупился, пробурчав что-то себе под нос. "Проехали. Что вы спрашивали?" "Как к контрошам готовишься?" — Кловер единственный, кто не придал ситуации значения, и спокойно улыбался. "Не знаю. Думаю, приемлемо" "Как это? Ты не готовишься что-ли?" "Целенаправленно – нет" "Чо?! — радужноволосая ударила по столу. — А как ты тогда меня готовишь?!" "Когда я готовлюсь к следующему нашему занятию, то пробегаюсь по нужному материалу, тем самым вспоминаю его" "... А... Ну, это имеет смысл", — пацанка нервно отсмеялась. "Что? То есть ты готовишь Рэйнбоу к контрольным?" — высокий сосед задумчиво прищурился. "Проблемы?" "Отнюдь. Просто я думал, что этим занимается та розововолосая. Флатершай, кажется. Насколько я помню, обычно Рэйнбоу её упоминала, как о репетиторе. Вот я и удивился", — желтоволосый спокойно вернулся к поеданию какого-то ягодного десерта. "Ну, так и было. Но в этот раз Флатершай решила дать эту привилегию Войду. Типа как более умному" "М-м-м?" Окружающие коллективно устремили на меня заинтересованные взгляды. Лишь Стар выпучил на меня глаза, а Айфэл поперхнулся. "Вас это удивляет?" "Подожди, но ты ведь... Ты..." — невнятно бормотал серовлосолый, пока баскетболист пытался снова откашляться. "Я что?" "Ты же, кха-кха, спортсмен! Ты же и в качалку ходишь, и с нами тусуешься и, кха-кха, да чтоб тебя... — голубоглазый постучал по груди, прочищая горло ещё несколько раз. — Так ещё и задрот! Как ты можешь говорить, что умнее такой тихони, как Флатершай?!" Быстрый взгляд на Рэйнбоу заставил её пристыженно улыбнуться и слегка пожать плечами. Было поздно что-либо говорить на этот счёт, поэтому я сосредоточился на любителе пошутить. "Стереотипы довольно часто оказываются ошибочными. Ты знаешь об этом, Айфэл?" "Ну, я ещё ни разу не сталкивался с таким, так что... Не, они не ошибочны", — оппонент высокомерно ухмыльнулся. "Вот как? Приведи пример", — со стороны входа в очередной раз прозвучал колокольчик. Однако мой мимолётный взгляд зацепился за макушку с розовыми волнистыми волосами. Никто другой не обратил на это внимание. "Хм... Знаешь Балк Бицепса? Здоровый такой, по школе ходит, — футболист раскинул руками в стороны, демонстрируя размеры упомянутого юноши. — Он вот на всех кричит, и злобный всё время. Типичный качок, не находишь? А, ещё есть один ботан. В очках и рубашке ходит. Он ведь по любому от тебя шугается каждый раз, верно? И Флатершай, наверное, просто из-за РД с тобой общается", — тихая девушка медленно приближалась к нашему столу. "Почему же тогда Балк Бицепс боится моего присутствия?" "В смысле?" "Он предпочитает держать со мной дистанцию, не может смотреть мне в глаза. Через две недели я перестал его видеть в спортзале, а когда Рэйнбоу спросила его, он сказал, что не хочет лишний раз встречаться со мной, — на Дэш вопросительно посмотрели все слушатели, в ответ на что та важно кивнула, прикрыв глаза. — Почему, по-твоему, Микро Чип единственный, кто решился подойти ко мне завязать простой разговор о учёбе на одной из перемен? Почему Флатершай оказалась первой, кто захотел общаться со мной, несмотря на свою стеснительность?" — розововолосая робко затаилась за спиной Грейпа и Соарина, пока Вандеркольты водили глазами между мной и Айфэлом. "Ну... Наверное, этим двоим что-то было от тебя нужно. Да и потом, РД сказала, что вы познакомились до того, как ты прославился на всю школу, как педофил и насильник! Так что не считается. А насчёт громилы... Может, он видит в тебе конкурента, или что-то типа того. Короче, не знаю", — Айфэл скрестил руки на груди и отвернулся. "Не противоречит ли это твоим убеждениям? Ведь по твоей логике такие скромные ученики, как Флатершай и Микро Чип, не подойдут ко мне и на расстояние вытянутой руки, даже если им что-то было бы нужно. Что касается Флатершай..." "Она сама захотела тусить с Войдом, даже после выходки этой стервы Шиммер, — радужноволосая перехватила инициативу, с ядом выплюнув имя главной задиры школы. —  Конечно, с небольшим пинком от меня, но всё же. Обычно её не так просто заставить общаться с кем-то. Особенно если этот кто-то такой злобный человек, как Войд", — она послала мне вызывающую ухмылку. "Я... Эм, сама села к Войду в первый день... в столовой... Если вам интересно... — Флатершай едва смогла привлечь к себе внимание своим тихим бормотанием, удивив нашу компанию. — П-п-привет, ребята..." — она тут же сжалась под пристальным вниманием стольких людей. "Флатершай?! А тебя сюда каким ветром занесло?" — подруга детства тут же подскочила к испугавшейся девушке, заключив ту в быстрые объятия. "А-а, я-я п-просто..." — тихоня пискнула и попыталась вспомнить причину приходу, но, потерпев неудачу, нервно посмотрела на меня, прося поддержку. "Разве она не писала тебе, Рэйнбоу Дэш?" "Ты это о чём?" "Флатершай предложила мне один магазин с одеждой и сказала, что позовёт тебя. Ты не получала сообщение?" "Одежду? Войд, не соглашайся! — Стар многообещающе посмотрел на ещё больше смутившуюся старшеклассницу. — Поверь, это явно не ограничится одним магазином. Тебя по любому будут таскать несколько часов" "Зачем тебе помощь Флатершай в этом?" — Соарин, что всё это время молча наблюдал за мной, прищурился. "Её смутило, что я ношу одну и ту же одежду каждый день, поэтому она захотела обновить мой гардероб. Тем более малую мне", — я указал на свою футболку, которая плохо скрывала очертания моего тела. "Ну да, тебе надо бы приодеться. А не то скоро девушки не выдержат, забьют на твою репутацию и начнут липнуть к тебе" Грейп одарил шутника скептичным взглядом, на что Айфэл расплылся в вызывающей ухмылке. Стар смиренно закатил глаза, улыбаясь, Кловер посмеялся, а Соарин неодобрительно покосился на друга. В это время Чейзер водил глазами по столу, иногда поглядывая на пришедшую девушку. "Не-а, я ничего не получала" "Вероятно, Флатершай просто забыла. Не так ли?" "... Д-да..." — раскаянно промямлила она, робко опустив голову и покрывшись румянцем. "Да ладно тебе! Ничего ведь страшного, верно? Щас мы с Войдом допьём коктейли, и можем идти. Вы ведь не против, парни?" "Конечно нет!" "Нисколько" "Да пожалуйста! Только смотри, как бы ты не превратилась в расфуфыренную красавицу", — пацанка раздражённо сморщилась. Кловер пожал плечами и махнул рукой, а Чейзер покачал головой. "Повеселитесь там", — улыбнулся он Флатершай. Та слегка покраснела и отвела взгляд, но в ответ также улыбнулась. Бирюзововолосого тут же ткнул в бок соседствующий с ним Стар, что смутило его. "Могу ли я пойти с вами?" "Ну, если Войд и Флатер не против..." — протянула Рэйнбоу, возвращаясь к своему месту. "Мне всё равно", — Хотя бы раз я рад, что он пойдёт с нами. Я вышел из-за стола, прихватив карамельный коктейль, и отошёл в сторону. "Н-нет, я не против. Спасибо, Войд", — розововолосая улыбнулась мне с победоносным блеском в глазах и кивнула, занимая предложенное место. Соарин тут же ярко улыбнулся и благодарно кивнул тихой девушке. "Спасибо, Флатершай. И тебе, Войд" "Так, а на чём мы там остановились?" "Я думаю, это уже не важно. Лучше скажите, с кем кто идёт на осенний бал?"