Сделка

Флаттершай (19:42) Мне так жаль Войд... Прости, что не смогла помочь тебе(((( Этернал Войд (19:42) Ничего страшного. На самом деле я не рассчитывал, что у тебя получится, поэтому не бери в голову. В любом случае спасибо, что попыталась Флаттершай (19:43) Понятно... И что ты теперь будешь делать? Этернал Войд (19:43) Не имею представления Флаттершай (19:43) Ну, ты же что-то придумаешь, верно?) Этернал Войд (19:43) Я постараюсь Флаттершай (19:44) А для меня у тебя есть задачка? Этернал Войд (19:45) Пожалуй. Смею предположить, ты знаешь Чейзера Флаттершай (19:45) Ээээ... Ну да. А что? Этернал Войд (19:45) Если тебя не затруднит, может, ты могла бы спросить у него? Навряд ли он, конечно, что-то знает, но я буду благодарен, если ты всё же попробуешь Флаттершай (19:46) Эм, я могу попробовать, но... Этернал Войд (19:46) Если не хочешь, я не настаиваю Флаттершай (19:46) Нет-нет, всё в порядке! Просто я... хотя нет, ничего. Хорошо, я сделаю это! Этернал Войд (19:46) Спасибо, Флаттершай. Я очень ценю твою помощь Флаттершай (19:47) Всегда пожалуйста!;) Телефон завибрировал, сопровождаемый появившейся строкой уведомления. Надпись гласила: "Вас добавили в группу". Я вышел в главное меню, и в начале списка всех обсуждений появилась новая вкладка. Кликнув на неё, я оказался в только что созданном чате. Единственные строки, что тут были, являлись сообщениями о добавленных людях, среди которых были только я и Флаттершай. Под названием переписки "ВРФ" находилась строчка с количеством участников: сейчас она показывала трёх человек. Кто был третьим, гадать не приходилось. Рэйнбоу Дэш (19:48) Хэй ребят! Как дела? Флаттершай (19:48) Привет, Дэши! А что это за группа? Рэйнбоу Дэш (19:48) Ну чтобы не было как сегодня в кафе, я подумала было бы неплохо нам иметь общий чат. У всех групп ведь есть общий чат правильно? Этернал Войд (19:49) Имеет ли это смысл, когда нас всего трое? Рэйнбоу Дэш (19:49) А чо бы и нет? Будем скидывать всякие мемы там, обсуждать что-то. В общем ты понял Этернал Войд (19:49) Как знаешь Я отвлёкся от экрана телефона и поднёс стакан тёплого чая к губам, покосившись на лежащие в углу пакеты. По возвращении домой около сорока минут назад я ни разу не обратил на них внимание, пока накладывал поздний ужин. Решив, что будет невежливо не появится перед приятельницами в новой одежде, одним залпом я допил оставшийся напиток, убрал за собой, взял пакеты и направился в спальню. Я включил свет и положил предметы гардероба в шкаф. Когда я достал последнюю чёрную футболку с изображением космонавта, играющего в баскетбол, то оторвал этикетку и положил её на видное место. Так же поступил с белой кофтой, на спине которой красовалась синяя птица, что по виду стремилась куда-то ввысь, в то время как рядом с ней летали красные перья. Даже удивительно, что её предложила Флаттершай. Пока я занимался новоприобретёнными вещами, я игнорировал навязчиво вибрирующий телефон. Поэтому для меня не стало удивлением увидеть шестьдесят с лишним уведомлений, которые приходили от обсуждения подруг детства. Я сел на кровать и открыл мессенджер. Мельком я читал сообщения, листая в самый конец. Чего-то интересного я не увидел: закадычные подружки обсуждали сегодняшний день. Правда, несколько раз мелькало моё имя, и, кажется, они обращались непосредственно ко мне. Но я решил не заострять на этом внимание, поэтому, опустившись в конец обсуждения, решил всё же поучаствовать в диалоге. Пока Флаттершай что-то писала, я рефлекторно потянулся к иконке названия чата, дабы заглушить его. Как это было во всех групповых переписках, в кои я был вовлечён. Когда я открыл эту настройку, то мой палец остановился прямо перед тем, как нажать на иконку "Выключить уведомления". Я взирал на неё пару мгновений, пока медленно не нацелился на выход из меню.

·:*¨༺ ♱✮♱ ༻¨*:·

С хлопком я закрыл дверцу шкафчика, находясь в одиночестве в раздевалке школы. Физкультура в сегодняшнем расписании стояла последней, поэтому, вероятно, некоторых людей не будет. Изначально я сам хотел прогулять урок, но на обеденном перерыве Рэйнбоу Дэш поведала, что сегодня мы будем играть в вышибалы класс против класса. Когда я заявил, что не имею большого желания приходить, то она настоятельно попросила отказаться от этой затеи. Состроив жалобное лицо, что могло составить конкуренцию Коту в сапогах, она заручилась поддержкой неразлучной подруги, так что я решил не расстраивать обеих раньше времени. Неспешно я зашёл в спортивный зал, пока ученики выстраивались в шеренгу под пристальным взглядом тренера Спитфайр. Среди сверстников было много тех, кого я не видел на занятиях физкультуры. Завидев меня, радужноволосая расплылась в улыбке. Несколько знакомых лиц также приветливо кивнули мне, коими были Стар, Стим, Баритон и Грейп. Другие ограничились разочарованными или злыми взглядами. Тренерша, услышав мои шаги, резко развернулась к выходу. Почти сразу лик дисциплинированного учителя скривился в раздражении. "Опять опаздываешь?!" "Прошу прощения. Делал задание по математике и потерял счёт времени" "Да ну? — брови Спитфайр опустились в неодобрительном прищуре. — И что ты будешь делать, когда у тебя кончатся оправдания, кадет?" "Не буду брать форму" Несколько человек в линии прыснуло со смеху. Краешек губы собеседницы начал дёргаться. Я подошёл вплотную к ней. "Ты слишком наглый, новичок. Старших уважать не учили?" "Разве я не проявляю достаточно уважения к Вам, говоря правду?" Через пару мгновений взгляд женщины смягчился, насколько я мог судить сквозь тёмные стёкла, заключённые в оправе. "Засчитано, кадет. Встать в строй!" "Так точно" Рэйнбоу Дэш быстро подняла большой палец, прежде чем наш надзиратель успел развернуться. "Новичок, встань-ка первым. Пробежка девять минут", — секундомер несколько раз пикнул. Послышалось несколько разочарованных вздохов. Балк Бицепс напрягся, когда я оказался перед ним, и попытался немного сдвинуться. Однако подросток, что был чуть ниже, имеющий серебристо-синие волосы, упёрся и с раздражением взглянул на пугливого бодибилдера. Тот вновь отпрянул от угрозы. Это, кажется, тот задира из переулка. Мы на мгновение пересеклись взглядами, и я был одарен насмешливой ухмылкой. "Мэм, мне кажется, этот... новичок будет довольно медленным. Давайте Тандерлейн встанет первым!" — сказала неизвестная девушка задиристым голосом. "Одиннадцать минут пробежки! Ещё хоть слово, Лайтнинг Даст, и вы будете бегать пятнадцать минут!" — с этими словами Спитфайр воспользовалась свистком. Я побежал по периметру зала, задав умеренный темп. Балк отреагировал не сразу, из-за чего парень за ним грубо подтолкнул его вперёд. Через пару минут нервный здоровяк начал отставать. Я не отвлекался от бега, но это было и не нужно: я отчётливо слышал тяжёлое сопение, и как он несколько раз запнулся об собственные ноги. Неминуемо за этим последовали негодующие возгласы в его сторону. "Эй, Балк, беги быстрее. Или что, ноги не держат?" — басовито издевался кто-то сзади. Бодибилдер не ответил. Вместо этого он начал быстрее перебирать ногами, что вызывало громкий топот, выделяющийся среди всех. Каждый его шаг я ощущал через пол, даже несмотря на полуметровый отрыв. Когда расстояние между нами выросло ещё больше, я услышал скрип кроссовок об пол, пронзительный вскрик и грохот упавшего тела. Миновав поворот, я увидел причину происшествия: Балк упал в сторону. С болезненным стоном он сел и схватился за ногу, пододвинув к себе. На свет выступила кровь из сильно разодранной коленки. Пробегающие люди одаривали пострадавшего сочувственными, безразличными или, за редким исключением, насмешливыми взорами. Первой остановилась, как ни странно, Рэйнбоу Дэш. Опустившись на колено, она начала с обеспокоенным видом что-то говорить бедолаге. "С дороги", — мимо пробежал серебристоволосый. Довольно быстро я достиг места инцидента. Я собирался последовать толпе, однако поднятый взгляд пурпурных глаз вынудил остановиться. Я быстро оглянулся в поисках тренера: Спитфайр стояла возле входа, скрестив руки на груди и покусывая нижнюю губу. Заметив моё внимание, она легонько кивнула. "Идти можешь?" "Нет", — жалобно ответил юноша, зажмурив веки. "Надо отвести его в медпункт!" Я протянул руку. "Вставай и облокачивайся на меня. Я помогу" Видимо, до сверстника только сейчас дошло, что именно я стою перед ним. С выпученными глазами он поднял голову. Кажется, он собирался подорваться с места, однако пацанка положила руку на плечо и привлекла его внимание. "Не бойся, Балк. Войду можно доверять", — мягко заверила девушка, обнадёживающе улыбнувшись. Покалеченный парень недоверчиво глядел на неё, пару раз скосив взгляд на меня. Но вскоре он потупил взор и медленно протянул руку. Я крепко схватил ладонь и рывком заставил подняться, вызвав громкий вскрик. Я сразу же занял позицию под его рукой, чтобы тот мог не наступать на больную ногу. Балк удивился и посмотрел на меня, затем на ногу, едва касающуюся пола. Загнув её, он кивнул. Я сделал шаг вперёд и подождал, пока бодибилдер не сравняется со мной мелким прыжком. Мы подождали, пока мимо не пронесутся бегущие ученики, и продолжили путь до выхода. С каждым прыжком Балк, кажется, всё больше набирался уверенности в своей временной опоре. Мы подошли к главному выходу, Рэйнбоу следовала рядом. Спитфайр даже опустила очки на переносицу, продемонстрировав карие глаза, выражавшие толику беспокойства. "Ты цел, Балк?" "Д-да. Простите, мэм..." Не выждав продолжения, тренерша вернула очки на прежнее положение. "Что ж, тогда я ожидаю твоего возвращения", — строго сказала она и открыла дверь. Я повёл нас в коридор школы. "А ты куда собралась, Рэйнбоу Дэш?" "Мэм, могу я проводить их до медпункта? Войд не знает, где он, поэтому..." "Балк может говорить, куда нужно идти. Твоё сопровождение им не требуется. Вернись в строй" "Но..." "Никаких «но». Вернуться в строй!" Приятельница собиралась возразить, но осеклась и посмотрела на меня. Скривив губы, она молча повиновалась. После этого женщина покосилась на нас. "А вы что стоите?! У вас семь минут, чтобы вернуться. Выполнять!" — дав команду, она с хлопком закрыла дверь. "Куда идти?" Балк вздрогнул и боязливо опустил на меня взор. Затем указал прямо. "Туда" Кивнув, я медленно возобновил движение. Юноша быстро адаптировался, и мы ускорились.

***

Спустя десяток минут я вернулся в спортивный зал. Старшеклассники распределились по рядам и разминались. Спитфайр стояла перед ними и внимательно следила, чтобы ни один ученик не отлынивал. Завидев меня, она указала на конец последнего ряда. Я занял место, проигнорировав отшатнувшегося парня, и приступил к разминке. Через пару минут нам приказали вернуться в общий строй. Тренерша куда-то ушла, пока сверстники, болтая, выполняли указание. Почти сразу ко мне подскочила Рэйнбоу Дэш. "Ну что?" Я пожал плечами. "Меня почти сразу отправили обратно. Медсестра сказала, что он сам доберётся до раздевалки, поэтому, думаю, ничего серьёзного" Радужноволосая облегчённо выдохнула и улыбнулась. "Ну, вот и хорошо. А вы... нормально дошли?" "Вполне. Кажется, мы нашли общий язык. Он даже предложил вместе потренироваться" "О, круто! Теперь тебя точно не придавит", — Дэш подмигнула. Я кивнул. "Полагаю, сейчас будет игра?" "Ага. Готов?" "Наверное" "Не переживай, мы возьмём тебя в нашу команду!" — ухмыльнувшись, пацанка хлопнула меня по плечу и пошла в строй. Проводив её спину, я направился в его начало. Кажется, Балк назвал его Тандерлейном. Скрестив руки на груди, задира самоуверенно улыбался. Услышав моё приближение, он открыл глаз. "Как там малыш Балк?" "В порядке" "Приятно знать", — с напускным облегчением изрёк он. "Не мог бы ты подвинуться?" Он сделал вид, что не услышал. Я повернул голову. К счастью, Стим уже переговорился с рядом стоящим сверстником и освободил мне место... Однако у Тандерлейна были другие планы, поэтому он слегка сдвинулся на освобождённую позицию. Я тяжело вздохнул. Не найдя нужным смотреть в нахальное лицо, я схватил его за плечо и попытался сдвинуть с места. Я ощутил большое сопротивление, в то время как Тандерлейн усмехнулся, не предпринимая каких-либо ответных действий. Стим нахмурился. Он собрался заступиться, однако я приложил больше усилий, и оппонент, экнув, оступился и по инерции отошёл на несколько шагов. Я молча встал рядом со знакомым. Сориентировавшись, старшеклассник подошёл и угрожающе навис надо мной. "Нарываешься?" "Нет. Просто выполняю указ тренера" К счастью, вышеупомянутая женщина вернулась с корзиной, полной волейбольных мячей. Спортсмен даже сквозь очки уловил недовольство учительницы, поэтому, одарив меня раздражённым взглядом, вернулся в строй. Спитфайр вышла перед нами, внимательно вглядывайся в наши лица. "Рэйнбоу Дэш и Лайтнинг Даст капитаны. Выйти вперёд!" "Есть!", — старшеклассницы подошли по обе стороны от корзины. На лицах обеих читалась неприязнь, а в глазах плескалось желание состязаться. Лайтниг Даст была девушкой с кожей бирюзового цвета. Оранжевые волосы чуть ниже плеч со светлыми прядями были зачёсаны назад, а несколько хохолков над лбом тряслись в такт поворотам головы. Светло-карие глаза внимательно следили за стоящей перед ней Рэйнбоу Дэш. Чёрная футболка с молнией, проносящейся мимо звёзд, с линиями зелёного на левой стороне туловища плотно облегала её тело, как и шорты. "Пощады не жди", — пробормотал Тандерлейн. "Лайтнинг Даст, выбирай игроков" "Тандердейн!", — старшеклассница усмехнулась ответно ухмыльнувшемуся юноше. Когда он подошёл, они зашептались, и девушка недобро покосилась на меня. Рэйнбоу, однако, потребовалось несколько секунд на выбор, а после она улыбнулась кому-то посередине: "Баритон!" После того как эти двое выбрали свои предпочтительные варианты, в шеренге осталось около десяти учеников. По несчастью Стара и наших общих знакомых, он оказался в команде рыжеволосой. Лайтнинг Даст придирчиво осматривала оставшихся старшеклассников, пока не позвала парня, однажды сдавшего меня учителю физики. Тот смущённо улыбался временной команде, в ответ на что получил порцию презрительных и не очень усмешек. "Войд!" — гордо позвала меня приятельница. Большинство присутствующих недоумённо осмотрело округу. С тяжёлым вздохом я направился к Рэйнбоу Дэш. Под удивлённые и негодующие взгляды со стороны сокомандников и злобные взоры со стороны соперников я встал на некотором отдалении ото всех. Знакомые лица ободряюще улыбнулись. Грейп хлопнул меня по плечу. "Прости, что тебя взяли одним из последних, — приглушённо извинился спортсмен, посмотрев на врагов. — Просто они могли взять к себе ещё кого-то помимо Стара. Надеюсь, его не будут сильно теснить..." — сам Стар так же, как и я, стоял вдали от команды. Только он был недоволен своим положением. "Полагаю, у вас с ними непростые отношения" "Это мягко сказано. Большинство из них как на подбор отвратительны", — сплюнул собеседник. Вскоре мы распределились практически поровну. Мы заняли позиции на поле. Те, кто был не в восторге от игры, стояли на краях своих половин. Подавляющее большинство хотело весело провести время. Спортсмены моей команды сосредоточенно и решительно напряглись. Противники, которые будут доставлять хлопоты, расслабленно что-то обсуждали. Я подошёл к Рэйнбоу Дэш. "Я немного повздорил с Тандерлейном" "Да я заметила. Он от тебя глаз не сводит. Что ты такого успел сделать?" — спортсменка усмехнулась. "Толкнул, чтобы занять место в строю. Он не хотел уступать" "Наглый ублюдок. Ну ничего, сейчас посмотрим, кто кого" Оставив её без ответа, я занял позицию подальше от середины. Надеюсь, это пройдёт быстро.

***

К сожалению, игра пошла не самым приятным образом. Большую часть времени наши команды держали паритет: игроков выбивали у одной команды, затем у второй, потом одного за другим возвращали, и так по кругу. Но в какой-то момент кто-то из друзей Тандерлейна вывел Баритона из себя, наиболее искусного нашего игрока. Чем он и поплатился. Затем выбили Стима, потом - кого-то из школьной команды по, кажется, баскетболу, и так один за другим мои союзники садились на скамью. Однако, меня никто целенаправленно не трогал. Судя по всему, они хотели отложить меня «на десерт». Благодаря этому я смог выбить несколько наиболее серьёзных соперников, чем злил нового неприятеля сильнее прежнего. В самом конце на поле осталось пять человек: я, сокомандница с мятной кожей, Тандерлейн, его друг с синими волосами и Стар. Серебряноволосый решил позлорадствовать, поэтому, пока мы вели непринуждённую беседу, я намекнул Райзингу отправить мяч в девушку. Когда противники пошли в атаку, я, воспользовавшись своим ростом, сначала поймал один мяч, отправив того на защиту мятнокожей, а затем неожиданным образом уклонился от второго: пока я был на одном колене, руками, а позже и ногами, оттолкнулся от пола и пролетел назад больше половины метра. Таким образом, я добился не только ничьей, но и одержал верх. С трибун начали подниматься люди, обрадованные победой. Тем временем враги раздражённо отошли в сторону, что-то бормоча между собой. Лайтнинг Даст выглядела не менее раздосадованной, однако она смотрела в пол, словно задумалась. Я задержал внимание на Спитфайр. Она дерзко улыбнулась, опустила очки на нос и подмигнула. Я кивнул. Копна призматических волос на мгновение поднялась на уровень глаз, закрыв обзор на учителя, и я опустил взгляд. С лёгким скрипом кроссовок об пол Рэйнбоу Дэш приземлилась передо мной, а её губы были растянуты в широкой улыбке. "Вот это ты, конечно, показал!" Кто-то подошёл сзади и с размаху обнял меня за плечо, из-за чего я согнулся и оказался практически на уровне красных сияющих глаз. Капли пота блеснули на её лбу. "Это мягко сказано, РД! Ещё бы чуть-чуть, и он бы пальцев ноги лишился!" — возбуждённо проголосил Стим. Он и Кэбус точно братья? Пацанка посмеялась. К нам подошли остальные члены футбольной команды Вандеркольтов. Несколько неизвестных решили послушать нашу беседу. "Да уж, такой звук был, — девушка послала ухмылку сверстнику, положив руки на бока. — Как ты вообще успел?" — я пожал плечами. "Ай, он, как всегда, — Стар махнул на меня рукой, подойдя к радужноволосой. — И вообще, если бы я не понял твой намёк, пошёл бы твой план коту под хвост" "А-а-а, так ты поддался? Ещё скажи, что поэтому так слабо мяч кинул", — издевательски ухмыльнулась спортсменка. Ребята посмеялись. Я наблюдал, как Спитфайр подкатила мешок к разбросанным мячам и, рявкнув на сидящих учеников, дала им задачу. Девушка с бледно-зелёными волосами что-то обсуждала с подругой, обладавшей синими локонами с розовой полосой, проходящей посередине. Они посмотрели на нашу группу. Мятнокожая недовольно сморщилась, а её подруга, заметив моё внимание, хмуро применила жест «Я слежу за тобой». После я вновь посмотрел на учительницу, которая что-то записывала. Меня дёрнули за плечо. Я повернул голову и встретился с десятком взглядов, смотрящих на меня с лёгким осуждением и весельем. "Прошу прощения?" "Всё нормально?" — Рэйнбоу склонила голову. "Да. Я что-то пропустил?" "Ты просто... Ладно, не важно", — улыбнувшись, собеседница взглядом указала на Баритона. "Я просто хотел спросить... — темноволосый сконфузился. — В общем, мы хотели сходить в кино. Хочешь с нами?" "Вся ваша компания?" "Если никто не позовёт кого-то ещё и если никто не откажется в последний момент, то, наверное, да. Но мы решили пойти, пока ты тут за всех отдувался, поэтому кто-то, может, и откажется", — посмеялся Грейп. "... Когда?" "А нам откуда знать, — Стим пожал плечами. — Это ж обговорить надо. Тебе когда удобно?" "Сегодня не смогу. В остальном предпочтительно вечером" "Я скажу тебе, как мы договоримся" "Хорошо" Прозвенел звонок. Старшеклассники тот час сумбурно направились в сторону выхода. Стоящие рядом люди не стали исключением. "Короче, мы тя ждём", — Стим, последний раз хлопнув меня по плечу, улыбнулся и прошёл мимо. Остальные футболисты ограничились кивками и улыбками. Подожду пару минут. Я собирался отойти в сторонку, однако тонкая, но крепкая ладонь остановила меня. Я развернулся к Рэйнбоу Дэш. Её губы были зажаты в тонкую линию, капля пота стекала по скуле, а взгляд обращён куда-то в сторону. Проследив за ним, я наткнулся на Тандерлейна. Он вёл беседу со своими друзьями. "Они тебя беспокоят?" Казалось, девушка даже не услышала обращения. "Давай... отойдём", — через какое-то время она потянула меня за руку в направлении выхода. Я не стал оказывать сопротивление. Подождав, пока очередная порция спешащих подростков пройдёт через дверной проём, мы вышли в шумный коридор. Рэйнбоу продолжила путь со мной под руку, пока мы не отошли достаточно далеко, чтобы не видеть дверь спортивного зала сквозь снующих туда-сюда сверстников. Наконец, спортсменка выпустила мою ладонь. "Эм, извини за это. Просто..." — она отвела взгляд и потёрла локоть. "Полагаю, у вас что-то вроде вражды?" "Ну-у-у-у... Да, типа того, — старшеклассница невесело улыбнулась. — Помнишь, что я тебе сказала на второй день знакомства?" "Не вступать в конфликт, пока тебя нет рядом" "Так вот, имей это в виду. На тебя теперь точит зуб Тандерлейн, поэтому будь начеку. То есть... — Дэш замялась. — Ты, конечно, сильный и всё такое, но..." "Я понял. Ближайшее время не привлекать внимание" "Да! Кхм, то есть, если к тебе лезут, то ты конечно же дашь сдачи, но в остальном..." — радужноволосая слегка покраснела. "Хорошо... Если что-то произойдёт, я тебе сообщу" "Ага", — девушка кивнула и улыбнулась. "Нам следует поспешить, чтобы не опоздать на урок", — я посмотрел на двери раздевалки. "Ну, пойдём тогда?" Я кивнул, и мы направились переодеваться.

***

Спустя несколько минут после звонка, ознаменовавшего окончание учебного дня, я вышел в пустеющий коридор. Бо́льшая часть учеников покинула стены школы, потому пробираться в дальнюю часть здания не составляло особого труда. Вскоре я пришёл в пустующий проход. Несколько человек шло в сторону выхода, а учителя, держа в руках всевозможные документы и тетради, заходили из кабинета в кабинет. Я открыл дверь в спортивный зал. Не было ни привычных старшеклассников, которые выстроились в шеренге, ни тренерши, что стояла перед ними и зорким глазом следила за дисциплиной. Я прошёл вглубь помещения и осмотрелся. Не придя к лучшему решению, я подошёл к двери, которая располагалась в уголке, и постучал. Я немного подождал и открыл её. По ту сторону находился кабинет тренеров с зашторенными окнами. Светло-зелёные стены, серый мягкий пол и белый потолок. Несколько столов, занятые макулатурой и компьютерами, а также шкафы создавали впечатление довольно маленького помещения. В углу слева от входа покоилась корзина мячей. На полке позади, наверное, главного стола стояли несколько кубков и висело пару медалей. Спитфайр, к моему облегчению, перебирала пачки документов. Фирменные очки, которые она ни разу при мне не снимала, лежали на краю стола вместе со свистком. Её обычно строгое выражение лица исчезло: сейчас она была расслабленной и, я бы даже сказал, усталой. С тяжёлым вздохом учительница сложила бумаги вместе, убрала в ящик под столом и подняла на меня взгляд. "Новичок? — женщина слегка удивилась. — Ты всё же решил записаться в какую-нибудь команду?" "Простите, мэм, но нет. Я пришёл задать вам немного странный вопрос" Спитфайр прищурилась. Она качнула головой, призывая подойти ближе, сложила руки в замок и положила на них голову. "Ну давай, задавай" "Вы знаете Соарина?" "Конечно знаю", — собеседница пальцем указала на полку за собой. Я пробежался по ней глазами и наткнулся на кубок с его именем и надписью «Второе место в городском соревновании по бегу». "Почему спрашиваешь?" "Я хотел спросить... Не знаете ли вы, почему его не было в первые дни учёбы?" Тренерша вскинула бровь. "И зачем тебе эта информация?" "Он хвастался, что был где-то в захватывающем месте, но не делится, где именно. Мне стало интересно, поэтому я пришёл к выводу, что, как его тренер, вы можете знать" ... Спитфайр прикрыла веки. "Войд, — Не вышло. — честно сказать, я не встречала кого-то вроде тебя. И я сейчас говорю не о том, какое впечатление ты вызвал у той же Рэйнбоу Дэш на поле", — она пронзительно заглянула мне в глаза. Не удостоившись ответа, рыжеволосая вновь опустила веки. "Я считаю, что достаточно хорошо разбираюсь в людях. Поэтому я думаю, что ты явно не из тех, кто будет интересоваться жизнью неприятеля" "Вы знаете, что мы с Соарином не ладим?" "Я знаю всё, что происходит в моей команде" "Я не состою в ней" "Пока. Впрочем, сейчас не об этом. Полагаю, ты не скажешь истинную причину этого интереса" "Верно" "Почему?" "Я не уверен, как вы отреагируете" Мимолётная ухмылка изогнула губы Спитфайр. С тяжёлым вздохом она откинулась на спинку кресла. "Насколько это важно?" "... Достаточно, чтобы я заинтересовался этим" "Выходит, очень важно, не так ли?" "Пожалуй" "И что стоит на кону?" "Правда" Кажется, учительница заинтересовалась. Приподняв бровь, она наклонилась к столу. "Это весомый аргумент. Однако..." "Вы не хотите делиться этим" "Можно сказать и так. Буду честна: в этом нет ничего секретного. Но если это узнают те, от кого я и он это утаиваем... Это может вызвать нежелательную реакцию" "Наверное, мои заверения, что никто об этом не узнает, не имеют веса" На лице собеседницы промелькнуло сожаление. "Я не считаю, что ты из тех, кто разбрасывается секретами. Тем не менее... Доверять тебе я не могу", — она слегка опустила голову. Я не сводил глаз с её макушки, казалось, несколько минут. Внезапно для себя я почувствовал укол жалости к Спитфайр. Её формулировка позиции не оставила особого места мыслям, чем может быть вызвана такая настороженность: однажды её предали. Я быстро отмахнулся от этих мыслей и сосредоточился на дилемме. Теперь, когда я уверен в источнике, мне осталось только убедить её поделиться информацией. И у меня был только один способ сделать это. "Мэм, — женщина подняла голову, — как насчёт небольшого уговора: вы рассказываете о том, где был Соарин, а я вступаю в команду по футболу" Тренерша в изумлении выпрямилась. Впервые при мне она показала эмоцию, столь сильно отразившуюся на её лице. Но довольно скоро она пришла в себя и снисходительно улыбнулась. "Это настолько важно, что ты предлагаешь учителю договорённость?" "Да. Так вы согласны?" Женщина задумалась. Пару мгновений спустя она подозрительно прищурилась. "Допустим, я соглашусь. И как мы тогда поступим? Как я могу быть уверена, что ты сдержишь слово?" "Рэйнбоу Дэш не простит меня, если я обману Вас. Думаю, вы знаете, что мы хорошие друзья. Этого достаточно?" Помедлив, Спитфайр кивнула. "Да, меня устраивает", — улыбка окрасила её губы. Когда Рэйнбоу узнает правду, это не будет иметь значение. От презрения до ненависти не так уж и далеко. Тренерша откинулась на спинку стула и приняла серьёзный вид. "Ты же иностранец, верно? Что тебе известно о наших сборных?" "Ничего" "Ладно, тогда буду краткой. Есть одна очень сильная футбольная команда под названием Шедоуболты. Недавно они объявили, что хотят подготовить новых членов для команды. И... Соарин смог попасть к ним. В конце августа его взяли на пробные тренировки, поэтому ему пришлось уехать" Он хочет привлечь внимание Рэйнбоу. Это не то, что я искал... "Ты молчишь" "Это... не совсем то... что я желал узнать... В любом случае я благодарен Вам. Обещаю: когда я сдам все входные контрольные, то незамедлительно подам заявление на вступление в футбольный клуб" "Надеюсь, ты меня не разочаруешь", — предупреждающе, но с улыбкой сказала она. Неожиданно в дверь постучали. Женщина резко развернулась к электронным часам, лежащим на подоконнике. "Почти три часа полудня!" — она подскочила. Вспомнив, что она не одна, Спитфайр выпрямилась и кашлянула в кулак. "Прошу прощения, я просто... потеряла счёт времени", — она вышла из-за стола и направилась к двери. "Простите, что задержал" "Всё в порядке. Я просто удивилась" Учительница открыла дверь. Я не успел разглядеть, кто пришёл: с радостным девичьим криком некто врезался в Спитфайр, вынудив её отступить на несколько шагов, и заключил ту в крепкие объятия. Руки девушки были ярко-бирюзовыми. "Кхм, Флитфут. Мы не одни" "А?" — незнакомка посмотрела на Спитфайр. Белые волосы, уложенные назад колючками с бледно-голубыми концами, встрепенулись. Флитфут склонила голову из-за плеча рыжеволосой. Ярко-фиолетовые глаза на круглом лице изучающе оглядели меня. Когда они встретились с моими, девушка вздрогнула и юркнула обратно в объятия женщины. "Мам, а кто это?" — тихо спросила беловолосая. "Говорить о человеке при нём не прилично! — Спитфайр отошла в сторону и подтолкнула испугавшуюся особу в спину. — Спроси у него сама" Мгновение спустя Флитфут пришла в себя и откашлялась. С улыбкой она подошла и протянула мне руку. "Здравствуйте, меня зовут Флитфут! А Вас?" Я пробежался глазами по форме, которую носила незнакомка. Тёмно-синяя бабочка закрывала её шею, заправленная в воротник белой рубашки. Поверх неё девушка надела красно-фиолетовый жилет, который не доходил до красновато-фиолетовой клетчатой юбки. За спиной виделся красный рюкзак. На ногах незнакомки были тёмно-синие гольфы и туфли. Я пожал руку новой знакомой. "Войд" "Приятно познакомиться! Ой, а я не помешала вам с мамой?" "Нет. Мы закончили" "Флитфут, вы ровесники", — усмехнулась тренерша, подойдя к столу и начав собирать вещи. "Правда?! — скованность, что сжимала плечи сверстницы, как ветром сдуло. — Значит, ты учишься в Старшей Школе Кантерлота?" "Верно" "Здорово! А я... в Кристальной Академии..." — неуверенно улыбнулась собеседница. Я быстро вспомнил один из вариантов учебного заведения, который рассматривал перед переездом. Если я не ошибаюсь, образование там обещало быть более престижным. Но где престиж, там и строгость. "Вот как. Но если мисс Спитфайр - твоя мама, почему ты не здесь?" "А, ну... Это... — старшеклассница быстро оглянулась в сторону затихшего учительского стола. — Это долгая история", — натянуто отсмеялась она. "Понятно. Что ж, не буду вам мешать, — я повернулся к учительнице. — Ещё раз благодарю, мэм. Хорошего вам дня. И тебе, Флитфут" Я прошёл мимо беловолосой. "Эм, а почему ты?.." Остановившись, я полуобернулся к беловолосой. Та покраснела и посмеялась. "Прости, ничего" "Почему я – что?" "Ну... Я думала, ты как-то отреагируешь, что я из Кристальной Академии" "Почему меня это должно волновать?" "Мы, типа, недруги. Просто наши школы как бы соперничают, а ученики недолюбливают друг друга. Поэтому..." "Я недавно переехал сюда, так что я не мог об этом знать. А даже если бы и знал, что с того? Меня не касается соперничество администраций школ за славу и большее финансирование, или за что они там борются" Глаза Флитфут расширились. Спитфайр поперхнулась, а после грозно посмотрела на меня. "Кадет! Не забывай: я всё ещё твой учитель! Поэтому держи язык за зубами!" "Прошу прощения" Хмыкнув, учительница отвернулась. "Тем не менее... Молодец, что не носишь розовые очки" "... Благодарю" Я вернул внимание на Флитфут. Она по-новому взирала на меня: не то с уважением, не то с осуждением. "Пока" "О, э, пока!" — улыбнувшись, собеседница помахала мне рукой. С тяжёлым сердцем я вышел из кабинета и отправился домой.