Загадочная земля тысячи камней. Часть 3.

      Их поиски Адептов начались с Владыки Лун, обитающего на пике Цинъюнь. Его звериная форма представляла собой величественного оленя с коричневыми рогами, светящимися золотым на концах. После того, как ему продемонстрировали Печать Согласия, он без лишнего высокомерия выслушал их. Верно легенды говорили, он – самый милостивый из адептов. И даже после того, как он дал волю эмоциям, он довольно быстро взял себя в руки. Копыта. Не важно.              [ Туманность «Защитники Якса» приветствуют своего старшего ]              – Группировка Цисин... Какое разочарование. Они допустили убийство Властелина Камня во время Церемонии Сошествия... А затем осмелились обвинить в этом поступке присутствующих на церемонии людей?!              Адепт тяжело выдохнул.              – И пусть я чувствую, что вы совсем не люди, и оба обладаете великой силой, я также уверен, что вас осудили несправедливо, Путешественники, – Итэр благодарно кивнул, поскольку рассуждения Владыки Лун были весьма верны, – И я имею некоторое представление о настоящем убийце, но мне необходимо посоветоваться с другими Адептами, чтобы подтвердить, что интуиция меня не подводит. А теперь идите, отыщите Хранительницу Облаков и Творца Гор. А также загляните на постоялый двор Ваншу, там вы найдёте Охотника на демонов.              – По правде говоря, уважаемый адепт, – решила пояснить Паймон, – мы уже были на этом постоялом дворе и явно чувствовали присутствие Защитника Якса, и даже пытались встретиться с ним. Однако, он весьма успешно нас игнорировал.              – Это было до получения Печати? – Паймон утверждающе кивнула.              – Тогда не стоит беспокоиться, если в этот раз вы будете искать встречи с ним, то он не сможет отвертеться. Печатей Согласия не видели уже давно, и это будет долгом Охотника, проверить их обладателей. Идите же, время не ждёт! – после этих слов Адепт ускакал в неизвестном направлении.              Творец Гор обитал на горе Хулао, и добраться туда было квестом ещё более сложным, чем забраться на пик Цинъюнь, поскольку повсюду здесь были янтарные ловушки. Хотя на самом деле это лишь особые цветы, наскальные подсолнухи. Чаще всего они растут под землёй и неосторожно на них наступив можно оказаться запечатанным в янтаре.              Собственно, такая судьба и постигла двух братьев Ли Лина и Ли Дана, явившихся сюда за сокровищами адептов. После освобождения эти двое приняли их за посланников адептов, благодаря чему они смогли быстро и без лишних хлопот спровадить их отсюда. На всякий случай даже проводив к подножию горы, после разговора с Адептом.              Творец Гор выглядел как журавль с преимущественно коричневым оперением и белой шеей. В отличии от Владыки Лун он был более вспыльчивым, ему пришлось крайне не по душе, когда он увидел, как они освобождали братьев Ли. И лишь Печать Согласия спасла их от гнева Просветлённого Адепта. А вот известие о смерти Властелина Камня подкосило его сильнее чем его собрата.              – Кто же в Ли Юэ... во всём мире посмел бы на подобную измену? Или стоит спросить, у кого хватило бы на это сил? Властелин Камня поручил Адептам защищать Ли Юэ, и мы с честью выполняли свой долг. Чем лучше жили граждане города, тем выше мы уходили в горы. Это был жест доброй воли к человечеству. Но теперь... Когда Властелина Камня больше нет...              Другими словами, чем сильнее становился народ Ли Юэ, тем меньше влияния на них должны были оказывать адепты. И если смотреть с этой перспективы, то «смерть» Моракса не просто не удивительна, она – закономерный и предсказуемый итог плана Властелина Камня. Дедушке захотелось на пенсию? Не Итэру его за это винить, он бы тоже уже давно осел где-нибудь.              – Путешественник, ты принёс мне дурную весть. Я знаю, почему Владыка Лун послал за мной, – немного поразмыслив над неприятной новостью, Творец Гор начал готовиться действовать, – Мне нужно закончить некоторые дела, требующие моего внимания. После этого я встречусь с другими Адептами.              – Хорошо и кстати, господин адепт, не слишком ли жестоко запирать людей в камень, – Итэр пару раз был в похожих ситуациях и искренне сочувствовал тем, кто был заперт подобным образом.              [ Часть созвездий с презрением смотрят на тюрьмы их воплощений ]              – За каждым преступлением, согласно законам Ли Юэ, должно следовать справедливое и чёткое обозначенное наказание, – отчеканил адепт, – ни один из смертных, нарушивших мой покой, не остаётся здесь навсегда. Пары дней на осознание своих ошибок хватает практически всем. К тому же, я чётко слежу, чтобы невинные не подвергались здесь большому риску.              – Справедливо, – согласился Итэр, – в таком случае до скорой встречи.              Хранительница Облаков жила на горе Аоцан, и подобно Творцу Гор была журавлём, но бело-синей окраски. А вот высокомерия в ней им на троих вместе с Владыкой Лун хватит.              Для начала этому адепту следовало сделать подношение. Благо до них уже кто-то этим занимался и неподалёку они нашли всё необходимое для готовки. Ну, кроме самих ингредиентов для них, но Итэр всегда держал у себя немалый запас еды. Опыт, так сказать.              Суп из украшений, лепёшка «Мора» и голубцы с грибами заняли места на каменном столе посреди небольшого озера. Вокруг этого же стола были установлены каменные стулья, с соответствующими надписями.              «Здесь восседает Властелин»              «Здесь восседает Хранительница»              «Здесь восседает …»              Последняя надпись была как будто специально стёрта на конце, что было крайне странно, всё же это место создано адептами и смертные бы не посмели сделать нечто подобное, а если бы и сделали, то всё было бы воссоздано в том же виде. Так почему же последнее имя не восстановлено?              [ Созвездие «Владычица Павшей Ассамблеи» чувствует непонятную теплоту, глядя на это место ]              Реакции Гуй Чжун всё сильнее его напрягали. Не может такого быть, чтобы она была простой смертной, ну не верит он в это. Едва ли была у неё размолвка с Властелином Камня, а значит и выписывать её из истории Ли Юэ никто не стал бы, а раз так, то легенды о ней должны были дойти до наших дней. И тем не менее, их не было. Ни-од-ной. Кроме основательницы ассамблеи Гуйли.              Как будто кто-то специально намекает, на встреченного недавно врага.              Удовлетворённая подношением Хранительница Облаков впустила их в свою обитель. Ею оказалось изолированное подпространство, со множеством парящих островов, полных причудливыми механизмами и соединённых световыми мостами.              – Я впечатлена. Попасть в мою обитель способны лишь достойнейшие. Перед тобой Адепт, Хранитель Облаков. Что привело тебя сюда? – горделиво смотря на него сверху-вниз промолвила журавль. Разговор будет явно не из лёгких.              – Госпожа адепт, вы сама здесь всё построили? – попал Итэр точно в цель, слегка презрительный взгляд сменился на немного заинтересованный и горделивый.              – Твоя догадка верна. Я сама здесь всё спроектировала и построила. Другие адепты и Властелин Камня высоко оценили мои инженерные навыки.              – Зачем тебе это всё? Это твоя частная мастерская, где ты сооружаешь все эти механизмы? – продолжила кормить гордыню Хранительницы Паймон.              – Просто... людской суете я предпочитаю покой и тишину... И я наслаждалась тишиной и покоем... Пока не явились вы с Печатью согласия... Хватит! Скажите, что привело вас сюда? Вы уже достаточно долго нарушаете безмятежность этого места.              Реакция Хранительницы Облаков была, наверное, худшей из всей из всех. На моменте обещания казни всем жителям Ли Юэ Итэр подумывал о том, чтобы организовать адепту досрочную встречу с её повелителем. В её понимании. Но это бы означало потерять поддержку вообще всех адептов, а без них вряд ли можно завершить этот сценарий.              – Ты приняла наше подношение. Мы заключили контракт, – даже умри Моракс по-настоящему, то контракты в Тейвате, в том числе и магические, продолжали бы действовать. И тем более сейчас Хранительница связана клятвами, а значит…              – «Контракт»... После подлого убийства бога контрактов это слово звучит предельно саркастично... Кажется, жители Ли Юэ с лёгкостью забывают о контрактах. У них не всегда получается отличить добро от зла. Тем не менее... Если вы призываете к соблюдению контракта, то я выполню свои обязательства, – вот, то-то же.              – Однако вы принесли Печать Согласия... Когда Властелин Камня создавал эти печати, он наделил их силой Адептов. Когда-то эта сила помогла людям в битве. Большинство печатей уже утратило свою силу... Сейчас это всего лишь сувениры, – Хранительница Облаков сосредоточила свой взгляд на Печати, – Этот сувенир не может свидетельствовать о вашей благонадёжности. Я должна провести независимое расследование. Именно этого от меня и ждёт Владыка Лун. Ваша аудиенция с Адептом завершена. Покиньте обитель и не тревожьте меня вновь.              Следующий по списку – Охотник на демонов. Поселившийся на постоялом дворе «Ваншу». И несмотря на то, что он живёт практически «среди простых смертных», по своей нелюдимости он превосходит даже остальных адептов. Отчасти это было и из-за его негативной кармы, скопленной за тысячелетия борьбы с богами и их миазмами.              Не смотря на заверения Владыки Лун, что Последний Якса всё-таки выйдет с ними на контакт, он всё ещё их игнорировал.              [ Созвездие «Пожирательница Снов» называет Охотника на демонов пижоном ■■■■■■ ]              [ Часть созвездий кивают ]              Хозяйка двора Верр Голдет посоветовала им заказать у их повара миндальный тофу. Повар Янь Сяо не захотел готовить, потому что на его кухне поселилось приведение. Классика.              – Ха-ха-ха! Испугался привидения? Трудно поверить, что когда-то он был безжалостным бандитом... – Путешественник подумал, что этому месту не помешал бы хороший менеджер по подбору персонала.              – Кажется, вы совсем не боитесь привидений, леди-хозяйка, – удивилась Паймон.              – Боги, привидения... Чего я только не повидала за свою жизнь, – почему-то эти слова оказались очень близки Итэру. Что-то вроде периодически вырывающегося у них с сестрой «мы слишком стары для этого ■■■■■■».              – Хм... А ведь только леди-хозяйка знает, что здесь снимает комнату Адепт, – Верр Голдет прижала палец к губам и цыкнула.              – Пусть это будет нашим маленьким секретом. Помогите нам избавиться от этого привидения. Я не командую, просто... Как сказал Сяо: «Души смертных не столь устойчивы, сколь души Адептов». Поэтому, чтобы не умереть от общения с Адептом, советую вам сперва потренироваться на привидении.              [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» упал на пол от смеха ]              [ Созвездие «Крестовый Поход Лоуренсов» неаристократично подавился чаем ]       <Дополнительный сценарий #24 – Потому что я сильней, и они не могут сдачи дать мне>       Сложность: D       Условие: Разберитесь с приведением, чтобы заручиться поддержкой Охотника на демонов.       Лимит времени: до окончания дополнительного сценария #23       Награда: улучшение отношений с созвездием «Демоническая Маска»       Штраф за провал: ухудшение отношений с созвездием «Демоническая Маска»              Малышка Мин, местное приведение, пыталась сбежать и вселиться в руинного охотника, но Итэр ей помешал. Подняв ногу вверх он ударил ей по земле, выпуская хаотичные волны Гео энергии.              [ Вы применили навык «Шоковый сдвиг» ]              Это был один из лучших контр-навыков против пользователей лей-линий. Можно было бы сказать, что Итэру теперь не страшны пользователи Глаз Бога, по крайней мере те, кто не имеет каких-либо других козырей, но это было не совсем верно, потому что он сам оказывался без значительного источника энергии. Против приведения это было также эффективно, просто по тому, что без энергии лей-линий она не могла вселиться в механизм и управлять им.              – Хей, это не честно! – надувшись произнесла неупокоенная душа.              – А вот нечего пугать людей! – ответила Паймон, – Давай Итэр, развеем её и пойдём к Защитнику Якса, – призрак напряжённо замер на месте.              – Неа, не буду.              – Хорошо, тогда… Стоп, что?! Итэр, у нас же ■■■ на уничтожение призрака. Без этого нам не заручится поддержкой Охотника на демонов! Да и вообще, она – явно злой дух!              – Просто смотри… Уважаемый Охотник на демонов, мы прошли проверку? – даже без косвенных сообщений Итэр обнаружил слежку за собой. В паре метров от них вместе с порывом ветра появился зеленоволосый адепт.              – Хм… вы смогли доказать, что кроме силы вы также обладаете умением отличать добро от зла, – Сяо посмотрел на Паймон, – Я попросил владельцев постоялого двора приютить её духа на некоторое время. Мин – безобидный дух, который не может обрести покой, развоплощение не поможет ей, только станет препятствием к достойному посмертию.              Паймон сжалась под взглядом адепта.              – Я… я больше не буду пугать постояльцев двора, – Мин опустила голову вниз, пытаясь буравить землю носком своей туфли. Сяо кивнул.              – Я жду на вернем этаже.              [ Дополнительный сценарий #24 завершён ]              Адепт исчез так же внезапно, как и появился, Мин тоже куда-то спряталась. Итэр решил пояснить для Паймон произошедшее.              – Вот ты и познакомилась с одним из подводных камней сценариев. Они – не абсолютное знание, а лишь приблизительный маршрут. Уничтожь мы духа и вряд ли смогли поговорить с Сяо. Можно было бы, конечно, начать кричать на весь двор про смерть Властелина Камня, но есть вероятность нарваться на грубость. И не только от обычных людей.              Паймон всё ещё смотрела в пустоту.              – Хотя, тут больше бы подошла фраза «Читайте, что подписываете». «Разобраться» и «Уничтожить» – не одно и то же.              Фея начала оглядываться по сторонам.              – Что-то заметила? – Итэр тоже огляделся по сторонам в поисках возможной угрозы.              – Нет. Паймон просто хотела извиниться перед Мин, – его спутница действительно переживала за своё поведение. Хорошо, что она так быстро осознала свою ошибку. Многие участники сценариев страдают от «синдрома главного героя» и никогда не признают, что были неправы, цепляясь за условия сценариев как за непреложную истину.              – Она уже убежала обратно на постоялый двор. Если хочешь попросить прощения, то найди её и поиграй с ней, – Паймон кивнула ему и последовала обратно в «Ваншу».              Янь Сяо с радостью воспринял новость о том, что призрак теперь не страшен и изготовил его заказ в кратчайший срок. Итэр отнёс свежий миндальный тофу на террасу, где его уже ждал Сяо. Дождавшись, пока адепт сделает первый укус, Путешественник сообщил ему печальную новость. Сяо конкретно так закашлялся, а желание мести адепту за долгое игнорирование наконец было удовлетворено.              – Властелин Камня... Как такое возможно... Я… не могу в это поверить. Хоть времена и изменились, но я не могу представить Ли Юэ без него. Какую роль сыграла группировка Цисин во всём этом? – Сяо надолго замолчал, – Я встречусь с другими Адептами. Настало время вынести приговор.              – Будешь допрашивать членов Цисин? Или вместе с другими адептами возьмёшь правление гаванью в свои руки? – после Хранительницы Облаков Итэру было жизненно необходимо узнать, достаточный ли размер тараканов в голове Охотника на демонов, чтобы для сохранения Ли Юэ он пошёл резать жителей Ли Юэ. Оказалось, что нет.              – Хм… Я не хочу вмешиваться в жизни смертных, но долг есть долг.              – Ну, значит до скорого, – адепт в очередной раз исчез в порыве ветра.              Ну, из известных адептов это всё. Разве что можно попробовать где-нибудь выловить адвоката по имени Янь Фей и секретаря Павильона Лунного Моря, Гань Юй. В идеале бы ещё найти места захоронения Защитников Якса, хотя последние и так должны быть на его стороне. Впрочем, если Властелин Камня станет его врагом, то двадцать третий сценарий автоматом станет для них провальным. Не то чтобы это станет его главной проблемой.              А так он и не знает, кого ещё позвать в следующий сценарий, поэтому они с Паймон приняли решение вернуться назад в Ли Юэ.              С Чжун Ли они встретились, когда он прогуливался по гавани, совершая покупки, подготавливаясь к Церемонии Вознесения. Лунный Нефрит он уже выбрал, и они нашли его, когда он покупал шелковицу для ароматических масел. А честь изготовить эти самые масла выпала Итэру с Паймон.              «В общем я готова помочь тебе, Путешественник. Ты можешь быть моим помощником, но при одном условии. Если на протяжении всего процесса приготовления масел ты будешь думать обо мне…»              «Нежно возьми пестик в одну руку и ступку в другую… Вот так… Держи пестик крепко, чтобы он не выскользнул. Теперь начинай двигать им вверх и вниз. Очень важно соблюдать ритм…»              «Продолжай до тех пор, пока не начнёт выделяться жидкость…»              [ Многие созвездия сильно смущены ]              [ Некоторые созвездия, росшие в строгих нравах, упали в обморок ]              [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» требует поднять возрастное ограничение до NC-17 ]              Обучить их изготовлению ароматических масел вызвалась (ну, то есть они сами её нашли) владелица магазина «Весенние ароматы», Ин Эр. И пусть она ощущалась как настоящий профессионал своего дела, но вот её комментарии в процессе изготовления масел были… своеобразные.              Они стояли на кухне ресторана «Народный Выбор», предварительно попросив на это разрешения у шеф-повара Мао. Ин Эр оставила ему минимально допустимое для работы расстояние, стоя почти вплотную, и говоря практически шёпотом. Даже Паймон смутилась от этой ситуации, что уж говорить про Итэра? В какой-то момент он просто не выдержал и решил кое в чём убедиться.              – Асмодей, ты? – девушка смотрела на него в непонимании, – Да ладно, забудьте.              Сделав дело, они отступили максимально быстро, пытаясь игнорировать последние реплики парфюмера про «попытку удержаться на трёх лодках одновременно».              Встретившись с Чжун Ли, они дошли до ближайшей статуи Гео Архонта и сделали своё подношение. Как там говорила Ин Эр?              «Первый запах сладкий, как конфеты из детских сказок… Он очень нравится юным девам.              Второй запах больше подходит людям, разбирающимся в парфюме. Лучший выбор для девушек из богатых семей.              И, наконец, третий запах мягкий, но очень стойкий, словно туман, запечатлевший последние лучи заката. Он понравится зрелым женщинам.»              Статуя не показала какой-либо реакции на первые два дара, а вот в ответ на третий ярко засветилась, подобно тому, как статуи реагировали на него, когда он получал у них элементальную силу.              – Лучше всех подошёл третий? Получается, что Властелин Камня – старуха? – ещё не «отойдя» от диалогов с Ин Эр с детской непосредственностью спросила Паймон.              – Пфф… – не выдержал Итэр таких умозаключений.              – Ха-ха-ха, кто знает… – поддержал догадку феи Чжун Ли – Властелин Камня принимал множество обличий. Может быть, старая женщина – одно из них?              Поняв, что только что сказала, Паймон покраснела от стыда и попыталась извиниться, но её уверили, что всё хорошо.              Далее им предстояло отыскать Колокольчик очищения у мадам Пин. Моракс, естественно, отправил их одних, явно намереваясь до последнего скрывать, что он жив, от других адептов. Ну или делает вид, что намеревается, потому что, судя по лицу мадам Пин, когда они упомянули про колокольчик, они могли бы напрямую сказать, что пришли от Моракса.              А вот слух о вот-вот готовящемся проснуться чудовище из морских глубин Итэра заинтересовал. Видимо, противником следующего сценария будет местный «Восьмиглавый Монарх». Плохо, ему бы в Инадзуму до этого попасть, там должна быть нужная ему легенда. В теории может помочь разблокированный после битвы с Двалином «Противостоящий Драконам», но и это под вопросом. Похоже, для этой битвы он адептов и собирает.              Надо бы и канал перед битвой закрыть, не хотелось бы давать ненавидящим Властелина Камня созвездиям влиять на сценарий.              Прогулявшись внутри подпространства, схожего с тем, что было в обители Хранительницы Облаков, они нашли необходимый артефакт, окончательно подтвердив личность их новой знакомой.              Затем была покупка воздушных змеев, каждый из которых символизировал одного из Семерых.              Выходящие за края, «свободные» узоры для Анемо архонта.              Чёткий и выверенный, закреплённый традициями змей архонта Гео.              Постоянство и цикличность, олицетворяющие идеалы Электро.              Змей, схожий своими узорами с кронами деревьев, как символ мудрости Дендро.              «Скользкий» и гладкий как морские волны дизайн Гидро змея.              «Горящий» пламенем войны змей Пиро.              Последний же «отсылал к старым добрым временам Крио архонта».              Ах да, когда он сказал «покупка воздушных змеев», он подразумевал, что Чжун Ли в, как окажется позже, очередной раз забыл кошелёк. Со слезами на глазах Итэр уже потянулся к собственным сбережениям, но их положение спас загадочный «незнакомец» в маске, в этот раз по крайней мере спрятавший свой Глаз Бога, а после покупки намекающий на куда большее вознаграждение, если Путешественник «поделится некоторой информацией».              Вечный ладан они пришли покупать в Хижину Бубу, которой управляла девочка-цзянши. Как-то многовато им в последнее время встречается… детей. Тех, которым бы ещё жить и жить, но судьба распорядилась по-другому. Это одна из тех тем, которая ранит его сердце каждый раз, сколько бы миров он ни прошёл.              Из тяжёлых раздумий его вырвала просьба Ци Ци убить кокосовую козу из Каменной Баллисты на горе Тянхэн. По её словам, это священное животное, которое неизвестно как выглядит, откуда пришла и как её вообще искать. Ну по сравнению с некоторыми пройденными им сценариями это – почти пошаговая инструкция. Внезапно тот урок, который он недавно преподал Паймон всплыл у него в голове.              – Слушай, Ци Ци, а зачем тебе кокосовая коза? Денег вам задолжала? Или ты хочешь себе новые меховые тапочки из неё? В чём причина, если не секрет? – чуйка подсказывала Итэру, что решение тут куда проще, чем может показаться.              – Кокосовая коза… Легендарное животное… Даёт кокосовое молоко…              Занавес. После их объяснений, что кокосовое молоко получают из кокосов, а не из кокосовых коз вернулся настоящий хозяин лавки.              Спокойная улыбка и проникновенный взгляд «змеиных» глаз хорошо помогает Бай Чжу скрывать то, что он никогда бы не захотел выставить напоказ. Собственное бессилие. Чем бы он ни болел, это нечто явно сильное, имеющее скорее магическую природу, и труднопреодолимое для простых смертных. Хотя последним его уже сложно назвать, по крайней мере из-за факта обладания Глазом Бога и интересным контрактором, уютно расположившимся у него прямо на шее.              А вот озвученная цена в три миллиона моры заставила чувствовать себя нехорошо уже Итэра с Паймон, на Чжун Ли эти двое уже и не надеялись. Где там этого Фатуи носит?              После всех приготовлений на следующий день они поужинали с Чжун Ли в «Трёх Чашках». Тянь рассказал интересную информацию про Нефритовый дворец. Якобы после того, как Воля Небес Нин Гуан обдумывает важные дела она рвёт рабочие записи и эти обрывки улетают в окно. И нашедший эти фрагменты может получить гигантское преимущество над другими.              Интересно, сколько дезинформации она туда примешивает? Ведь вряд ли кто-то станет обнародовать такую находку, а если его идея, основанная на этом клочке бумажки прогорит, то ему просто скажут, что это «едва ли был подлинный фрагмент». Может поискать как-нибудь эти бумажки?              Под конец дня они получили от главного секретаря Цисин (хотя, скорее от самой Нин Гуан) приглашение посетить Нефритовый Дворец.