12

Октябрь 1976 год

«— Свобода ждет за дверью страха.» — Дина Берг

Адель и Сириус весело кружились в центре танцпола. Юноша с удовольствием закружил девушку в бодром танце, и она смеялась, периодически обнимая его. Весь вечер пара проводила вместе, в то время как друзья Блэка избегали их, не желая находиться в обществе слизеринки. Основная масса слизеринцев собралась в дальнем углу Большого зала, предпочитая наблюдать за происходящим из тени. Во время пауз между танцами Адель заметила, как Поттер ухмыляется и что-то шепчет Петтигрю, бросая странные, ехидные взгляды в её сторону. Несколько раз Розье ловила недовольные взгляды и других гриффиндорцев, но, предпочитая наслаждаться вечером, игнорировала чужое недовольство. Сириус тоже замечал презрение в глазах привычного окружения Аделины, но это лишь забавляло его; он по-настоящему наслаждался вечерним праздником. Очередная мелодия закончилась, и Сириус, держа Адель за руку, потянул её к столам с напитками, пытаясь отдышаться. — Что будешь? — широко улыбаясь, поинтересовался он, наблюдая, как слизеринка восстанавливает дыхание после энергичных танцев. — Пунш! — на выдохе произнесла девушка, и они оба рассмеялись. Усмехнувшись, парень протянул ей кубок с вишневым напитком и стал рядом, прислонившись спиной к прохладной стене. — Какое блаженство! — со стоном наслаждения проговорил он. Аделина улыбнулась, отпивая из кубка и наблюдая за Блэком. — Чего улыбаешься? — хитро спросил он, прищурившись. Аделина загадочно пожала плечами, смотря ему в глаза. — Пошли подышим? Сириус неверяще прищурился, глядя на её хитрую улыбку и сверкающие глаза. Не говоря ни слова, Блэк забрал из её рук кубок и рванул к выходу из зала. Выбегая, он чуть не налетел на профессора зельеварения. — Ой! Куда же вы так несетесь, молодой человек?! — возмущённо воскликнул Слизнорт. — А это вы, Блэк, и… мисс Розье? — декан вопросительно уставился на сцепленные руки пары и раскрасневшиеся, слишком довольные лица. — Прошу прощения, профессор. Я вас не заметил! — торопливо проговорил гриффиндорец, стремясь миновать возникшую преграду. — Разумеется. И куда это вы так торопитесь? Бал не так давно начался? — подозрительно прищурился зельевар, смотря на Аделину. — Мы решили выйти на воздух, очень душно, профессор. — стараясь говорить спокойно, ответила девушка. Поджав губы, преподаватель скептически покачал головой, продолжая прожигать их взглядом. — Могу заметить, что это крайне… рискованный выбор, мисс Розье. Вы смогли удивить; никогда бы не подумал… на вас… — Профессор, это целиком и полностью моя вина! — насмешливо ответил Сириус, крепче сжимая её ладонь. — Не сомневаюсь, — сухо ответил декан Слизерина. Пара направилась дальше, но не успела пройти и нескольких метров, как их окликнули. — Мисс Розье? — позвал Слизнорт. Виновато улыбнувшись, девушка быстро подошла к преподавателю. — Да, профессор? — Аделина, я, являясь вашим наставником и человеком, под чьим крылом вы выросли, должен удостовериться: вы уверены в правильности… — зельевар бросил быстрый взгляд на замершего в стороне гриффиндорца. — …данного выбора? Мистер Блэк — способный юноша, но крайне… несерьёзный. Даже безответственный и легкомысленный. — Благодарю за беспокойство, сэр. — девушка присела в лёгком поклоне. — Я уверена в своём решении. — Хорошо, девочка, буду надеяться, что вы не разочаруетесь, — тепло улыбнулся мужчина, по-отцовски дотрагиваясь до её руки. — Хорошего вечера. Развернувшись, Слизнорт отправился в Большой зал, а Аделина, тряхнув волосами, направилась вместе с Сириусом на выход из школы. На балконе, освещённом мягким светом луны, Аделина стояла, раскинув руки и наслаждаясь прохладным вечерним воздухом. Она закружилась, смеясь, и её волосы развевались, как морские волны. Сириус наблюдал за ней с улыбкой, его сердце наполнялось теплотой от этой картины. — Как же хорошо! — воскликнула она, поднимая голову к звёздному небу. Он не мог отвести от неё взгляда, поражаясь её дерзкому взгляду и счастливой улыбке. В этот момент он понял, как сильно влюблён в эту девушку, и как безрассудно она пленила его сердце. Сириус подошёл ближе, притянув её за руку, и, обняв, уткнулся носом в её волосы. Запах свежести и лёгкой сладости наполнил его чувства. — Эй! — возмутилась Аделина, собираясь вырваться. — Стой, — твёрдо произнёс он. — Дай мне насладиться моментом. Она фыркнула, но, почувствовав его тепло и уверенность, позволила себе расслабиться. Объятия принесли странное чувство спокойствия и правильности. Хотя они знали друг друга всего два месяца, между ними уже возникла глубокая связь. Сириус осторожно приподнял её подбородок, его взгляд был серьёзным, но полным нежности. Он коснулся её скулы и, смахнув прядь волос, наклонился ближе. Аделина замерла, её глаза расширились от неожиданности, но на губах появилась смущённая улыбка. И тогда их губы встретились в нежном поцелуе, который вызвал легкую дрожь. Этот момент казался вечным. Аделина обняла его за шею, притягивая ближе. Она взъерошила его волосы, и запах ментола смешался с ароматом горького шоколада и огневиски, создавая волшебную атмосферу. Сириус прижал её к себе крепче, его пальцы скользнули по её спине. Он прошептал: — Ты такая красивая. Если это сон, пусть он никогда не заканчивается… В этот миг они были одни на свете, окружённые лишь светом звёзд и тишиной ночи. Этот поцелуй стал началом чего-то нового — их общей истории, наполненной любовью и мечтами.

***

— Бродяга, у тебя башка ещё не закружилась от столько танцевать? — ухмыльнувшись, поинтересовался Джеймс, наблюдая, как Сириус жадно набрасывается на вишневый пунш. Блэк отрицательно помотал головой, не переставая пить. — Это прекрасно. Но я всё же напомню тебе условия нашего спора. До полуночи ты должен предложить ей встречаться, или, несмотря на все твои старания, я выиграю. — Я помню. Всё схвачено. Ей, наверное, туфли натирают, скоро она опять захочет передохнуть, и я снова буду занят, — подмигнул другу гриффиндорец. Поттер усмехнулся, переводя взгляд на улыбающуюся слизеринку, разговаривающую с когтевранкой. — И сколько же продлятся ваши отношения? Час? День? Или забавы ради неделю? Сириус перевёл взгляд на девушку. Розье заливисто смеялась, грациозно прикрывая рот ладошкой. На лице Блэка сама собой образовалась спокойная улыбка и блеск в глазах. Джеймс пристально посмотрел на лучшего друга. Пазл в голове сложился; последнее время Поттер замечал странности в поведении друга. Тот всё больше стремился проводить время с Аделиной и всё меньше говорил о предстоящей победе. Даже в преддверии матча он злился, что слизеринка зашла в раздевалку команды соперника, хотя раньше не мог думать ни о чём другом, кроме игры. И видя, как друг теперь смотрит на неё, всё стало очевидно. — И давно? — пристально следя за эмоциями на его лице, спросил Джеймс. — Что? — опомнившись, непонимающе уставился на друга Бродяга. — И давно она стала не просто объектом спора, а чем-то большим для тебя? — лукаво улыбаясь, поинтересовался Поттер. Гриффиндорец был искренне рад за друга, хотя и очень удивлён его выбором. Предположить, что из множества девушек, с которыми Сириус вступал в отношения, пробудит в нём чувства именно обворожительная слизеринка, было практически невозможно. А теперь друг восхищённо пожирает её взглядом, не в силах оторваться даже на минуту. — Видимо, тогда, когда я в первый раз к ней подошёл, — с самоиронией усмехнулся Блэк. — Можешь говорить, какой я придурок. Поттер покачал головой. — Когда ты собирался рассказать? — Я не собирался, — хмыкнул Сириус. — Мы бы встречались и не расставались; со временем все привыкли бы. — Имидж портить не хотел? Гриффиндорец пожал плечами. — Как оказалось, даже среди них есть нормальные. Пусть и немного, — задумчиво ответил Джеймс, поправляя очки. — Я рад за тебя. Сириус повернулся к другу с искренней благодарностью в глазах. Он знал, что его новая девушка будет воспринята гриффиндорцами враждебно; больше всего его беспокоила реакция лучших друзей. В частности Поттера, ведь он всю школьную жизнь яро ненавидел всех слизеринцев. Еще немного поговорив, Сириус вернулся к Адель, снова утащив её танцевать. Из-за небольшой портеры за спиной Джеймса неспешно вышла Марлин Маккинон. Девушка искала Сириуса, чтобы поговорить об их отношениях, но невольно стала свидетельницей очень личного и любопытного разговора. Непринужденно двигаясь, она осмотрела Большой зал в поисках одного из Мародеров. Петтигрю скучал у стола с закусками и безалкогольным пуншем. Ему были безразличны танцы, а друзья пропадали в обществе своих спутниц. Марлин Маккинон неспешно приблизилась, останавливаясь рядом. — Чего скучаешь? — задумчиво поинтересовалась девушка. — Я не скучаю, — насупившись ответил Питер. — Не похоже, — оглядывая парня, ответила блондинка. — Почему не с остальными? — Римус с Доркас общаются с когтевранцами; мне с ними скучно, я половину разговоров не понимаю. Амели попросила оставить ее наедине с Джеймсом. А к Сириусу с этой… я не хочу, — буркнул Питер, недовольно прожигая спину слизеринки, танцевавшей с его другом. — Вижу, тебе она не очень-то и нравится, — протянула Маккинон, также смотря на девушку. — Угу. Надеюсь, это скоро кончится, — себе под нос пробубнил гриффиндорец, недовольно. — Конечно, кончится. Сириус говорил, что как только выполнит условия спора, порвёт с ней, — улыбаясь, ответила девушка. — Так ты знаешь про спор? — удивлённо воскликнул Петтигрю. — Конечно. Я всё-таки его девушка. — А точно. Просто я думал… что если он… — Что ты думал? — хлопая ресницами, переспросила девушка. — Э-э-э, нет, ничего. — Выходит, после Хэллоуина Сириус будет считаться победителем, если Розье согласится с ним встречаться? — задумчиво протянула девушка. — Ну да, — растерянно кивнул Питер. — Было бы неплохо, чтобы он предложил ей встречаться перед всей школой. Представляешь, сколько потом ей унижений будет, когда все узнают, что это была просто шутка? — Да! Надо скорее предложить Сохатому! — восторженно воскликнул Хвост. — Ты тогда иди говори, а я хочу найти Мери. Чуть позже подойду, — мило улыбнувшись, сказала блондинка, уходя прочь. Петтигрю со всех ног бросился к Джеймсу. Поттер, как и прежде, сидел на скамье, наблюдая за танцующими парами. Амели, получив суровый отказ в отношениях, обиженно ушла с бала. Отсутствие партнерши нисколько не волновало капитана гриффиндорской команды, ведь примерно каждые десять минут его приглашали на танец девушки с других факультетов. К парню со всех ног прибежал Хвост и рухнул рядом на скамью. — Ты так от разъяренной партнерши убегаешь? Все-таки оттоптал бедняжке все ноги? — иронично поинтересовался Джеймс, оглядывая возбужденного друга. — Нет! Джеймс, надо, чтобы Сириус предложил Розье встречаться при всех! Представляешь лица слизеринцев, когда они узнают, что одна из них с гриффиндорцем! Джеймс нахмурился, поворачиваясь к другу. Но задумавшись, он признал, что это не самая тупая идея от Хвоста. Ведь при всех никто из них не станет пытаться отговорить или вразумить слизеринку. — Молодец, хорошая идея, — кивнул гриффиндорец.

***

Адель стояла, прислонившись спиной к прохладной каменной стене. Сириус отошёл, чтобы переговорить с Поттером, и девушка получила возможность немного восстановить дыхание. Она была счастлива. Гриффиндорец не давал ей скучать даже секунды: они непрерывно танцевали, он безостановочно шутил и сыпал комплименты. Если они не танцевали, Блэк усаживал её на скамью и приносил напитки, давая девушке отдохнуть от танцев на высоких каблуках. — Какая ты забавная, Розье, — с боку послышался притворно жалостливый голос. Слизеринка повернулась, лениво осматривая подошедшую Маккинон. — Тебя так искусно обманывают, а ты даже не догадываешься. Удивляюсь такой наивности; думала, ты умнее, — чуть склонив голову, надула губы Марлин. — Маккинон, у меня не так много времени, чтобы слушать весь твой бред, — фыркнула Розье. — Если тебе есть, что сказать, я слушаю. — Сириус собирается предложить тебе встречаться в полночь, — медленно начала блондинка. Аделина закатила глаза. — Тебя это не касается. — Ошибаешься. Я, конечно, понимаю, что таким, как ты, наплевать… Но не всем нравится, когда всех девушек из-за определённых идиоток считают легкодоступными дурами, — лениво обходя Розье, проговорила Маккинон. Слизеринка непонимающе вздернула бровь. — Ц-ц! Блэк поспорил с Поттером, что начнёт встречаться с тобой до Хэллоуина, — выпалила блондинка, насмешливо глядя на лицо собеседницы. — И с чего мне тебе верить? Ты его обиженная бывшая, — надменно ухмыльнулась Адель. — Если мои слова для тебя не несут никакого веса, то спроси у любого из его друзей. Все Мародеры в курсе с самого первого дня. Им невероятно понравилось наблюдать, как их друг день за днём влюбляет в себя такую надменную и холодную слизеринку, чтобы спустя пару дней выкинуть её, разбив сердце влюблённой дурочке, — ядовито улыбаясь, поведала Маккинон. — Это же как же ты на него зла, что пришла ко мне… — протянула Розье, осматривая гриффиндорку. — Пожалуй, более убогой и жалкой личности ваш факультет еще не видел. Даже странно, что Эванс, Медоуз и Макдональд с тобой общаются… — Меня, хотя бы, не опозорят на глазах всей школы. Видишь, он сейчас с Поттером разговаривает? — девушка махнула в сторону шепчущихся Мародеров. — Они планируют, чтобы он предложил тебе встречаться прямо в полночь. А сразу после пустят слух, что это был просто спор. И он подтвердится, когда тебя через три дня бросит. Удачи. С этими словами блондинка разворачивается на каблуках и спешно исчезает в толпе. Мысли ураганом вертелись в голове Аделины. Она не показала, насколько больно ей сделали слова гриффиндорки, но если они были правдой, то настоящая боль еще впереди. До полуночи оставалось больше получаса, и нужно было что-то делать. Беспокоить друзей, которые, вероятно, на неё злились, слизеринка не хотела. С таким вопросом ей мог помочь только один человек, который никогда и ни за что не осудит и всегда поможет. Быстро найдя Эвана в толпе и вкратце пересказав ему произошедшее, девушка немного успокоилась. Близнец внимательно выслушал сестру и сразу предложил проверить факты, прежде чем что-то делать. Люпин и Поттер, вероятно, ничего не скажут; для получения от них информации понадобится много времени, которого у них не было. Оставался слабый, зашуганный и бесполезный Петтигрю. Эван не обладал большой физической силой или внушительным ростом, а заклинание в случае чего можно быстро обнаружить. Поэтому оставался вариант прибегнуть к грубой физической силе. Для этого идеально подходил высокий, сильный и немногословный Мальсибер. Обрисовав ситуацию семикурснику и получив его согласие, Аделина и Мальсибер не привлекая внимания, выскользнули из Большого зала. Эван отправился на поиски гриффиндорца. «Случайно» налетев на стоящих рядом с Петтигрю пуфендуйцев с тыквенным соком, близнец с упоением наблюдал, как стремительно расползаются пятна на коричневых брюках гриффиндорца. Бросив несколько тихих ругательств в адрес слизеринца, Питер засеменил к выходу. Проводив его взглядом, Эван неспешно последовал следом. Петтигрю раздражённо стирал пятна с одежды, попутно бурча проклятья в адрес Слизерина. Дверь в уборную медленно открылась, пропуская в практически пустое помещение крупного парня. Питеру понадобилось не больше трёх секунд, чтобы понять, кто это. Слизеринец лениво прошёлся по помещению, меланхолично рассматривая стены, потолок и зеркала. Хвост напрягся; слизеринец был вдвое крупнее его, и от него исходила угроза. Перестав стирать пятно, гриффиндорец попытался нащупать в кармане пиджака палочку. Это была ошибка: отвлекшись на палочку, он выпустил слизеринца из виду. — Силенцио, — тихо прошептал семикурсник. Мальсибер оказался за его спиной, быстро и чётко ударяя шестикурсника по почкам, вынуждая согнуться. Дверь снова распахнулась, и на этот раз звуки шагов разбавились цоканьем каблуков. Приподняв голову, Хвост понял, что перед ним близнецы Розье. Мальсибер вновь ударил его, на этот раз с другой стороны, схватил за волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову и смотреть прямо на близнецов. — Сейчас ты будешь отвечать быстро и чётко, иначе будет очень и очень больно, — надменно произнес Эван, глядя на согнувшегося гриффиндорца. — Кивни, если понял. Петтигрю испуганно закивал, ужасом глядя на холодную усмешку и опасный блеск в глазах второй близняшки, крутившей в руках палочку. — Нокс, — взмахнула палочкой девушка. — Что вы творите?! Вас за такое исключат! Я всё расскажу профессору Макгонагалл! — истерично заверещал Петтигрю, едва ему вернулась возможность говорить. Мальсибер в очередной раз больно ударил трепыхавшегося гриффиндорца. Тот замолчал, лишь тихо всхлипывая и постанывая от боли. Розье усмехнулась. — Боюсь, тебе никто не поверит. Мы ведь весь вечер были в Большом зале; много кто это может подтвердить, — лениво протянул Эван. — А если вдруг ты и сможешь доказать, то нам не сделают ровным счётом ничего. Наши родители — члены попечительского совета и ежегодно спонсируют школу. Дамблдор и Министерство побоятся потерять таких важных спонсоров. Куда проще заставить замолчать безродного и глупого мальчишку, который мог себе всё это просто придумать… При таком раскладе, если и кого-то исключат, то тебя. Поэтому ты будешь молчать и чётко отвечать на поставленные вопросы, — угрожающе произнёс старший из близнецов. — Спрошу ещё раз: ты понял? Петтигрю что-то тихо простонал, и сильный удар Мальсибера вновь пришёлся на его тело. — Ты понял? — раздражённо повторила Розье. — Даа… — сквозь всхлипы протянул Хвост. — Чудесно. Моя сестра хотела задать тебе несколько простых вопросов. Аделина скользнула ближе, презрительно рассматривая перекошенное от слёз и боли лицо одного из Мародеров. — Вопрос всего один. Попробуешь соврать — отправишься в Мунго, — холодно произнесла девушка. — Поттер и Блэк спорили на меня? Петтигрю вздрогнул, испуганно глядя в черные глаза девушки. — Советую хорошо подумать, прежде чем ответить, — протянула слизеринка, прокручивая в руках волшебную палочку. — Ну так что? — Да, — дрожа от страха, тихо ответил Хвост. Розье усмехнулась. — Он планирует предложить мне встречаться сегодня в полночь? — Да. Это было всё, что нужно было знать Аделине. Коротко кивнув Мальсиберу, она развернулась и покинула уборную, игнорируя приглушенные звуки ударов и тихие всхлипы гриффиндора за спиной. Близнецы шли по коридору, возвращаясь в Большой зал. На лице Адель застыла маска холодного безразличия. — Решила, что будешь делать? — тихо поинтересовался брат, осторожно дотрагиваясь до ладони сестры. — Угу, — лукаво улыбнулась девушка. Эван видел всю боль, плещущуюся в глаза близняшки. Это было невыносимо; старшему брату хотелось броситься в зал и своими руками разбить нахальное лицо человека, принесшего такую боль его маленькой сестренке. Но Розье знал, что делать так нельзя, нельзя вмешиваться. Адель сама попросит, когда ей нужна будет помощь. — Помощь нужна? — смотря на задумчивую сестру, спросил он. Аделина медленно покачала головой. — Ты сам всё поймёшь, братик, — ещё шире улыбнулась слизеринка. — Главное, не забудь улыбаться. Ничего не понимая, близнец кивнул и притянул сестру в объятия. Девушка уверенно нырнула в кольцо его рук, обвивая руками талию. Так близнецы простояли несколько минут, пока не послышались приближающиеся шаги. Уверенной походкой к ним приближался Мальсибер, рядом с ним немного прихрамывая шел Петтигрю. Никаких видимых повреждений на гриффиндорце не было; тот выглядел немного помятым и растрепанным, но в целом здоровым. — Спасибо, — благодарно улыбнулась семикурснику девушка. — Было бы за что, — ухмыльнулся Мальсибер, хищно осматривая результат своих трудов. Под пристальным взглядом слизеринцев Петтигрю затрясся. — Тебе пора, у тебя билет в первый ряд, — ухмыльнулась Адель. — И только попробуй даже заикнуться об этом своим друзьям. Испуганно кивнув, Хвост исчез в Большом зале. — Вам тоже пора, представление начинается, — улыбнулась девушка с опасным блеском в глазах.