31. Meeting.

      19 января, 2008 год.       18:09, Уилтшир.       Казалось, что они левитируют. Снег под ногами не издавал привычного скрипа, ведь после каждого шага следов не было видно. Несколько маскировочных заклинаний, наложенных на обувь, помогали бесшумно продвигаться по Уилтширу. Тьма скрывала и не выдавала их присутствия.       Драко уверенно шёл впереди, ведь знал эту местность наизусть, прожив большую часть своей жизни здесь. Гермиона же старалась не отставать, ведь хотелось поскорее закончить с заданием и вновь оказаться под тёплым одеялом. План был достаточно простым, подстроенным под ситуацию, которая их ожидала.       Обветшалый особняк Розье показался на горизонте. Некогда величественный Мэнор чистокровной семьи сейчас выглядел удручающе. Будто с него содрали все ткани, оставив лишь кости. Даже многовековая магия не могла противостоять времени. Крыша уже успела покрыться толстым слоем снега, который так и норовил спасть на землю. В некоторых же местах виднелись дыры. На верхних этажах оконные рамы, потерявшие стёкла, были распахнуты, а петли поскрипывали после каждого толчка ветра. Стены покрылись толстым слоем грязи, от них разило неприятным запахом, который отталкивал и заставлял обходить его стороной.       Но несмотря на весь внешний вид двери особняка находились в прекрасном состоянии. Выполненные из тёмного дерева, с позолоченными широкими ручками, которые так и хотелось толкнуть обеими руками, чтобы оказаться внутри. Может, снаружи дом и выглядел так плохо, но внутри точно нет. Малфой был уверен, что приближённые люди Тени, главного наркоторговца во всей магической Британии, не будут собираться в заброшенном и затхлом здании, пачкать свои дорогие мантии пылью и паутиной.       — Как будем пробираться вовнутрь? — тихо спросила Грейнджер, также внимательно осматривая территорию. Но уже через несколько мгновений нашла ответ на свой же вопрос. — Охраны нет…       — Верно, — губы Драко изогнулись в усмешке, скрытой балаклавой. Он вновь прятал свою внешность под другой личностью.       — Они будто ждут нас, — после этих слов Саломея ухватилась за портупею, где у неё находилась палочка.       — Значит, обрадуем их своим приходом.       Малфой направился к тропинке, ведущей на территорию особняка, но Грейнджер ухватилась за его предплечье, оттягивая назад.       — Ты что творишь?! — гневно прошипела она. — Вдруг это западня?!       — Если бы это была она, то нас должны уже сейчас окружить и повязать. Никаких защитных чар я не чувствую, ловушек тоже.       — Я всё равно проверю, — буркнула ведьма, доставая древко и начиная выводить руны. Через несколько минут она раздражённо выдохнула клубок пара, признавая правоту Лиса.       — Проверила? — в тоне Драко слышался неприкрытый сарказм, ведь он не первый раз оказывался в подобных ситуациях и раскусывал такие «западни» слишком быстро. — Теперь идём.       Не желая больше оставаться в стороне, мужчина вышел на тропу, следя за тем, чтобы Гермиона следовала за ним.       Зимний ветер завывал, легко проходя сквозь голые ветви деревьев. Он вгрызался в самую кожу, принося за собой холод. Но Драко не чувствовал этого. Ему хотелось, как можно скорее встретиться с приближёнными Тени, добыть информацию и покончить с этой охотой раз и навсегда.       Почему-то сейчас вспомнились его мысли из далёкого октября. Когда он насмехался над полученным заданием. Считал очередной игрой в «кошки-мышки» и не ждал чего-то интересного. И вот к чему это привело. Теперь это стало самым сложным и масштабным заданием за всю практику.       Они слишком быстро оказались у резных дверей, те самые ручки так и манили прикоснуться. Но вместо этого Драко выхватил из кобуры пистолет, снимая его с предохранителя. Они шли в логово тех, кто был приближён к их врагу, нужно действовать быстро и точно. Гермиона держала палочку наготове.       Резким движением Малфой ногой толкнул двери, распахивая их. Оглушительный грохот прошёлся по пустому холлу и голым стенам, оповещая о новых гостях дома. Внимательно осматривая каждый уголок, Лис прошёл вовнутрь, давая знаки напарнице двигаться следом. Никаких признаков магии, никаких иллюзий.       Разбитая мебель, облезшие обои, множество разбитого стекла и содранные картины — ничто не указывало на нахождение здесь людей за последние года.       Лис и Саломея остановились у лестницы, ведущей на второй этаж. Зрение постепенно привыкало к темноте. Когда же двери захлопнулись, настигла оглушающая тишина. Грейнджер встала позади Малфоя, внимательно осматривая пространство.       Первое мгновение казалось, что время остановилось. Даже потревоженная пыль в воздухе замерла. Но несколько хлопков разрушили иллюзию.       Они сразу же повернулись на источник звука.       На лестнице стоял мужчина, медленно аплодируя. С каждым хлопком он приближался к напарникам. В темноте сложно было разглядеть его лицо, виднелся лишь силуэт. Его походка казалась расслабленной, даже ленивой. Он точно ждал гостей.       Когда незнакомец оказался внизу, в его сторону тут же были направлены пистолет и древко.       — Разве так приветствуют хозяев в их доме? — низкий мужской голос с хрипотцой прошёлся по пустому холлу с лёгким эхом. Он точно веселился от всей ситуации.       — Как мы можем знать, что вы им являетесь? — Драко сделал шаг вперёд, упираясь дулом в грудь незнакомца и, одновременно с этим, прикрывая Гермиону.       — Как неприлично с моей стороны, — театрально вздохнул мужчина, и следом щёлкнул пальцами.       В ту же секунду по залу разошлись десятки магических сфер, освещая пространство и волшебников, что стояли друг напротив друга.       — Позвольте представиться — Сильвер Триксон.       Когда лучи сфер попали на лицо мужчины, Малфой сдержал раздражённый вздох. Он уже видел его, тогда, в «Радаре», в компании менеджеров. Сильвер был самым молчаливым и отрешённым. В то время, как его коллеги чуть ли не захлёбывались слюной, смотря на Гермиону, он же методично попивал свой огневиски. Он не вписывался в ту компанию, ведь был старше. Отчётливые седые пряди прослеживались на его тёмных волосах. Карие глаза выглядели чуть потухшими, будто он потерял былой азарт и интерес к жизни. Но несмотря на явный возраст, мужчина выглядел ухоженно, следил за своей формой и внешний видом. Нос с горбинкой, полученной после перелома, говорил о бурной молодости.       — Приятно с вами снова увидеться, Дженифер, — с лукавой улыбкой протянул Триксон, смотря в сторону Грейнджер. Она же, к удивлению для Драко, не нахмурилась и не начала бросаться оскорбительными фразами. Нет. Ведьма ухмыльнулась и чуть поддалась вперёд.       — В прошлый раз нам так и не удалось пообщаться. Надеюсь, что сегодня всё выйдет иначе.       Раскатистый смех Сильвера казался фальшивым, но нотки веселья всё же слышались. Он хотел создать более расслабленную атмосферу, но в то же время сам держал слишком прямую спину, следил за каждым движением рук и мимикой.       — Что же мы стоим на пороге? Мои друзья жаждут познакомиться с вами. Пройдёмте, — Триксон указал на лестницу, ведущую в глубины дома. — Но прошу, уберите оружие. Оно никому из нас сегодня не понадобится.       Драко не стал полностью подчиняться просьбе. Он лишь поставил предохранитель, но пистолет в кобуре так и не оказался. Гермионе же пришлось убрать палочку. После этого они двинулись наверх, следуя за Сильвером.       Лёгким, почти незаметным жестом и ледяным взглядом Лис приказал Саломее держаться как можно ближе. Сейчас они находились среди врагов, какими бы доброжелательными те не выглядели. Нужно быть ещё более внимательными, ведь за этими улыбками могли скрываться пули, смертельные заклинания, лезвия — да что угодно.       Когда их ноги переступили последнюю ступень, то пространство задрожало, словно по воде прошлась рябь от лёгкого удара.       — Что… — Гермиона начала мотать головой из стороны в сторону, пытаясь понять смысл происходящего.       — Вы прошли порог иллюзии. Очень тонкая магия, её невозможно ощутить, — с нескрываемым превосходством в голосе поведал Сильвер, идя впереди.       Малфой сжал челюсти, держа свои эмоции под контролем, ведь в первую очередь он наёмный убийца с достаточно большим стажем. Должен уметь скрывать свои чувства.       Пространство вокруг них изменилось. Некогда заброшенные коридоры, покрытые слоями пыли и грязи, разрушенные, тёмные, стали светлыми, чистыми и ухоженными. Пол под ногами блестел, словно зеркало. Белоснежные стены ослепляли. Лис и Саломея в чёрной форме казались лишними в этой приторно идеальной обстановке.       Пройдя несколько коридоров Триксон повернул к двери, тут же открывая её. Кабинет отличался от общего светлого интерьера. В нём преобладали тёмно-серые оттенки. Но осмотр прервался в тот момент, когда Драко заметил мужчину и женщину, сидящих за столом. Их Лис видел впервые. Он всё также держал пистолет в руке, даже не стесняясь этого.       — Лис, Саломея! Приятно с вами познакомиться лично, — они встали, направляясь к своим гостям с ослепительными улыбками. Хотели устроить церемонию рукопожатий, но многозначительный взгляд, брошенный Малфоем на свою же руку, в которой он держал оружие, ясно дал понять, что принимать участие в этом спектакле он не намерен.       — Хорин Броксвуд, а это моя жена — Хелен Броксвуд. Мы рада познакомиться с такими сильными волшебниками, кто прошёл против самого Тени.       — К чему все эти любезности? — неожиданно подала голос Грейнджер. Она стояла по левую сторону от Драко со сложенными руками на груди. В её взгляде виднелась насмешка над всем происходящем. — Не вы ли самые приближённые люди? И так говорить о своём Боссе…       Саломея посмотрела на Хелен, женщину лет сорока в элегантном чёрном платье, которое так ярко контрастировало с её блондинистыми волосами. Во взгляде её зелёных глаз плавал лёд, в то время ярко-красные губы были растянуты в самой широкой улыбке. Она не умела носить маски достаточно хорошо, чтобы скрыть свои истинные эмоции под ними.       — Вот как раз это мы и хотели с вами обсудить, — Хорин выдвинул два стула, приглашая гостей присесть. — Нам предстоит долгий разговор.       — И зачем же вам разговаривать с нами? Схватите и сдайте своему Боссу. Получите награду, — из Гермионы так и сочился сарказм. Она насмехалась над всем этим притворством в виде доброжелательности и учтивости.       — Садитесь, и мы всё вам расскажем, — всё с той же широкой улыбкой проговорила Хелен, подходя к мужу.       Напарники переглянулись, но всё же приняли приглашения.       Когда все они оказались за круглым столом, то повисла тишина. Никто не делал первого шага. Словно хищников загнали в одну комнату, чтобы те выяснили, кто из них сильнее. Но не хотелось раскрывать все тайны сразу же.       — Мы можем предположить зачем именно вы пришли к нам. И знаете, вы первые, кто зашёл настолько далеко, — начал Сильвер, оглядывая Лиса и Саломею восхищённым взглядом.       — Озвучьте, — небрежно бросил Драко, откидываясь на спинку стула. Ткань приятно зашуршала. Он до сих пор не снял балаклаву, оставаясь в тени. Эти люди видели лишь глаза и цвет волос, но совсем не настоящих.       Гермиона также не снимала своей защиты, а перед входом в дом наложила ещё больше маскирующих чар.       — Вы ведь хотите узнать его местоположение, — подал голос Хорин, крутя в руках нитку, похожую на браслет.       Малфой чуть приподнял бровь, наклоняя голову вбок. Он совсем не верил, что эти люди точно знали, чего же хотели напарники. Такие предположения мог сделать каждый, кто хоть немного знал о ситуации в преступном мире. Лис и Саломея объявлены в розыск, но до сих пор не найдены. Они пошли против Тени. И, конечно же, им нужно знать местоположение их врага, чтобы найти.       — Вы так уверены в этом?       — Мы лишь предполагаем, — с улыбкой ответил Триксон. — Но вы можете конкретизировать наши мысли.       Все эти любезности совершенно не нравились Драко. Он никогда не любил долгие разговоры с множеством лести и улыбками. Ему ближе были приказы. Чёткие, без всякой воды.       — И что же вы хотите взамен? — в разговор включилась Грейнджер. Она вела себя также, как и напарник, расслабленно, показывая своё пренебрежение к прихвостням Картера.       — Заключить с вами небольшую, но очень выгодную сделку.       От этих слов Драко хотелось рассмеяться. Ещё одна сделка. Он уже заключил одну, и это привело к необратимым последствиям, о которых думать сейчас совершенно не хотелось.       — Понимаете, — Хелен наклонился ближе, складывая руки в замок на столе, — в последнее время Тень… м-м-м, как бы сказать… начал всё монополизировать. Если раньше мы работали альянсом, то сейчас он всё больше стал скрывать от нас важные для бизнеса детали. Он поднялся благодаря союзу с нами, а когда достиг высот и богатства, то решил выбросить, словно мусор.       — Вы, приближённые к королю, вам же и легче убить его. С чего вдруг понадобилась наша помощь? — Малфой не верил им.       Их доводы звучали слишком по-детски. Эти люди — влиятельные личности в преступном мире, которые достаточно близки к Тени, и могут всё сделать своими руками. Так зачем же им совершать сделку с двумя волшебниками, не обладающими толком никакой информацией?       — Есть один человек, преданный ему до конца жизни. И если мы сделаем это сами, то он быстро узнает всё и расправится с нами, — пояснила Хелен.       — Вы знаете уже имя Босса, — с утверждением сказал Хорин. — А эта информация известна малому количеству людей. Картер Хилз.       — Если узнали мы, то могли и другие подобным способом найти. Не слишком убедительно звучит, — заметила Гермиона. Она посмотрела на Драко, чуть нахмурившись. Ей также, как и ему, совершенно не нравился этот разговор. Пока что они не видели никакой выгоды от сотрудничества с той самой элитой.       — Главная лаборатория находится на окраине Бристоля, — продолжал перечислять факты Броксвуд. — А похитители, напавшие на Саломею, держали её в заброшенном подводном комплексе фортов Маунселла.       На словах о похищении Гермиона тут же сжала челюсти, стараясь сдержать дрожь, что так и норовила прокатиться по всему телу. Мимолётная мысль о событиях тех дней выбивала её из колеи на часы. Но сейчас… нужно было держаться и не показывать, что рана ещё даже не начала затягиваться. Эта травма останется с Саломеей на долгие годы, но никто и никогда не увидит её.       — Мы знаем ещё множество подобных фактов. И можем дать вам то, чего вы хотите, — подвёл итог Сильвер.       — Что вам нужно взамен? — от лёгкой насмешки Малфоя не осталось и следа.       Сейчас он был максимально сосредоточен, желая поскорее закончить с этим представлением. Он мог бы найти сотню аргументов, чтобы не верить знаниям всех перечисленных фактов, но похищение… все, кто были напрямую причастны к нему уже давно не дышали.       В глубине души его монстр требовал после получения информации любыми способом убить этих волшебников медленно, жестоко, ведь вероятность того, что они были причастны к похищению его Саломеи достаточно высока. А любой, кто хотя бы задумывался о причинения ей вреда, должен понести самое тяжёлое наказание.       — Ничего глобального, — тонким голосом протянула Хелен, наигранно хлопая глазами. — Нам лишь нужна формула Сьюзен. Или всё-таки Саломеи? А может — Дженифер?       Все трое уставились на Гермиону, которая стойка выдерживала их внимательные, но пожирающие взгляды. Они хотели сломить её, вывести на эмоции, чтобы убедиться в своей правоте. Но их же тёмный мир уже давно переломал ведьму на множество кусочков.       Некогда страстно любившая жизнь Грейнджер сейчас лишь насмехалась над их попытками сломать то, что уже и так разбито. Она пережила отрицание и гнев того, что её заставили сотрудничать с убийцей, потеряла близкую подругу и себя.       Драко следил за этой сценой и мысленно хвалил Саломею за такую выдержку. Несмотря на долгую работу под прикрытием и нескольких месяцев сотрудничества с Лисом, Грейнджер в глубине души оставалась собой — живой, искренней, эмоциональной. И в моменты, когда рабочее смешивалось с личным, она могла терять контроль. Но сейчас ведьма смогла не выдать своих чувств.       — Мисс, мы знаем, что вы создательница формулы, за которой уже столько месяцев ведётся охота, — Хорин наклонился ближе к столу, будто пытаясь залезть Гермионе в душу.       Они словно хотели добить её, получив словесные признания в том, что ведьма являлась той самой Сьюзен Эшдаун. Им было мало знания всех этих фактов, имение доказательств для подтверждения. Будто вампиры, желавшие выпить все соки из своей жертвы.       — Почему я должна быть уверена, что она не попадёт в руки Тени? Вы ведь можете просто играть спектакль, — Грейнджер смотрела в пространство между ними, не желая останавливать свой взгляд ни на ком из этих прихвостней.       — Ваша недоверчивость нам понятна. Но давайте конкретизируем условия сделки, — Сильвер встал со своего места, медленными шагами начиная мерить кабинет. — Мы дадим вам точные координаты места проживания Картера. Взамен же хотим получить формулу.       Повисло молчание. Каждый из присутствующих осознавал смысл сказанных слов. Когда Грейнджер начинала понимать, к чему это всё может привести, то уже не пыталась остановить волну ярости, что поднималась внутри.       — Ни…       В ту же секунду Драко положил пистолет на колени, хватая Гермиона за руку под столом так, чтобы никто из присутствующих этого не заметил. Он крепко сжал ладонь, давая понять, что сейчас лучше промолчать.       — Нам нужно время на обсуждении, — резко ответил Малфой, на что Триксон понимающе кивнул.       — Мы дадим вам время, но помните, что с каждым днём у вас его всё меньше. Картер собирает все свои силы, чтобы найти вас и отмстить за все те шалости, что вы ему устроили. Он не терпит беспорядка в своём бизнесе. Вы и так слишком долго бегаете от него.       Лис кивнул, убирая пистолет в кобуру и поднимаясь с места. Он кивнул в сторону двери, веля Грейнджер идти за ним. Ведьма всё же смогла смолчать и последовать за напарником. Она преодолела себя, несмотря на все эмоции, что затопили её душу.       Когда напарники оказались за пределами кабинета, они тут же нырнули в ближайшую комнату, запирая её. Небольшое пыльное помещение, которого не коснулись чары преображения. Здесь чувствовались остатки многовековой родовой магии семьи Розье, которые дом так желал сохранить. Несмотря на заброшенность, здесь дышалось проще. Лис достал свою флягу, сделав несколько глотков оборотного для продления эффекта.       Он посмотрел на Гермиону, которую колотило от множества эмоций, смешавшихся в вулкан, который мог в любой момент взорваться. Он прижал Грейнджер к своей груди, давая ей время на то, чтобы успокоиться, привести мысли в порядок, ведь им ещё предстояло дать ответ на предложение Сильвера.       Саломея рвано дышала, спрятав лицо. Она сжимала в руках полы мантии мужчины, стараясь хоть таким образом выместить все свои чувства.       — У нас и правда мало времени, — прошептал Лис. Затем он наклонился почти вплотную к девушке, говоря почти еле слышно, — проникни в мои мысли. Они могут слушать.       Гермиона кивнула, не убирая головы с его груди, но левой рукой взяла палочку и вывела несколько рун, тихо сказав: «Легилименс».       — Ты ни в коем случае не дашь им всю формулу, этого условия в их словах не было.       Малфой начал без каких-либо предисловий. Он понимал опасения Грейнджер.       Ведь если эти волшебники получат материалы ведьмы со всеми ответами, то пойдут по стопам Тени, организуя ещё один нелегальный бизнес. И тогда её миссия потеряет всякий смысл. Она закроет одного преступника, но расчистит путь для других, ещё более опасных, хитрых и жестоких.       — Зашифруй так, чтобы никто не понял этого. Дай им неполную формулу. Когда эти долбаебы осознают свой провал, то нас уже будет не найти. Ты же знаешь химию лучше всех здесь сидящих. Воспользуйся этим.       Драко дотронулся до плеча ведьмы, давая понять, что ей нужно покинуть его разум. Он сказал ей всё, что хотел, но не мог слышать ответы Грейнджер. Ведьма аккуратно покинула его сознание, вновь оказываясь в реальности, где она прижалась к мужчине слишком близко. Но делать шаг назад, разрывая их единение не хотелось.       На все убеждения Малфоя Саломея кивнула, соглашаясь с его планом. До очевидного простой, но такой опасный. Их обман раскроется в скором времени, но поможет им придвинуться с Тени и его падению.       — Идём, — мужчина аккуратными движениями выпрямил каждый палец девушки, забирая свою мантию. — Осталось немного. Потерпи.       Он старался поддержать ведьму как мог. Понимал, что с каждой минутой сдерживать себя становилось сложнее. Когда эти змеи вспороли еле заживающие раны, хотелось кричать и защищать себя, а приходилось лишь натягивать маски беспечности.       Напарники вернулись в кабинет, словно только что не хотели разнести весь этот особняк и троих прихвостней Картера. Они заняли свои места, внимательно осматривая Сильвера, Хорина и Хелен. Те всё ещё пытались держать на своих лицах маски добродетельности, но с каждой минутой их терпение истончалось, а улыбки дрожали.       — Каков ваш выбор?       — Согласны, — коротко ответил Драко. — Дайте два листа и ручки. С нас формула, с вас — точные координаты.       После получения положительного ответа все трое будто выдохнули с облегчением. Их реакция легко объяснима, ведь они получили то, чего так хотели и рьяно добивались. Вот только Лис на их месте не спешил бы так быстро терять хватку. Он внимательно следил за каждым движением Хелен, которая прошлась к письменному столу за тем, что просил Малфой.       Стук её каблуков о кафель казался самым неприятным звуком, который мужчина мог когда-либо слышать. Она ступала деловито, словно желала, чтобы все слышали её победный ритм. Эта женщина хотела сохранить в себе элегантность, женственность, хитрость и коварство. Но, несмотря на возраст, она так и не научилась этому.       Казалось, что Хелен привыкла прятаться за спиной мужа, который и решал все проблемы. Будто многие годы она была лишь декорацией, но резко захотела стать фигурой на шахматной доске.       — Держите, — миссис Броксвуд протянула лист и ручку в сторону Гермионы, а второй комплект положила напротив Сильвера.       Малфой не отрывал взгляда Триксона, когда тот выводил буквы и цифры. Чета Броксвудов внимательно следила за Саломеей, которая увлечённо писала на своём листе. Она выводила множество символом, часть из которых Лису были понятны, а вот другие… они казались похожими на руны, но не те, что привыкли видеть волшебники.       Когда Грейнджер закончила написание формулы, она со стуком переложила лист на середину стола, стараясь отодвинуть его от себя как можно дальше. Ведьма старалась делать вид, что ей неприятен весь этот процесс, ведь она так долго охраняла своё изобретение. Но лишь Малфой знал, что Саломея лишь показывали свои навыки актёрского мастерства.       — Она ваша, — Гермиона убрала свои руки, словно признавала передачу прав.       Когда же Сильвер передал им свой лист с координатами дома Тени, то на лице напарников появились победные ухмылки, скрытые тканями. Лишь лёгкие морщинки под глазами выдавали их радость от полученной информации.       — Мы рады, что наше сотрудничество состоялось, — Хорин отлевитировал лист к себе, начиная рассматривать, но уже через некоторое время его самодовольство пропало, сменившись на хмурость. Но он не стал никак комментировать увиденные формулы, чтобы не сорвать сделку.       — В нашей профессии каждый уважающий себя химик шифрует открытия. Думаете, вы получите всё в чистом виде? — хмыкнула Гермиона, заметив смятение Броксвуда. Драко уже успел забрать координаты, теперь их здесь ничего не держало.       Не прощаясь, напарники поднялись со своих мест, направляясь к выходу. И лишь напоследок, прежде, чем навсегда покинуть этот дом и никогда больше не видеть этих людей, они услышали слова Триксона.       — Передайте ему, когда встретитесь, что это наш подарок.       Лис никак не прокомментировал эти слова, лишь погромче хлопнул дверьми. Он схватил Саломею за талию, притягивая к себе, и аппарировал из особняка, благодаря за отсутствия купола.

***

      — Блевать от них хотелось! — негодовала Гермиона, расхаживая по комнате из стороны в сторону.       Она описывала все свои ощущения после встречи с приближёнными Картера, эмоционально размахивая руками и чуть ли не крича.       Драко сидел на кровати, крутя в руках бумагу с координатами и внимательно слушая Грейнджер. Он понимал все её чувства, а в некоторых моментах даже был солидарен, но знал, что ей просто нужно время выговориться. Выплеснуть весь накопившийся стресс, и потом они смогут продумать, что же делать дальше.       — Мне прям хотелось зачаровать формулы на то, чтобы у них прыщи полезли, — с этими словами девушка села рядом с Малфоем. Кажется, её поток негодований закончился. Она выглядела уже не злой, а скорее опустошённой и уставшей.       Лис отложил бумагу в сторону, правой рукой обнимая ведьму за плечи и притягивая к себе. Гермиона уютно устроилась на коленях мужчины, чуть прикрывая глаза, когда он пальцами начал распутывать её пряди. Драко не искал никаких слов, он помогал ей, находясь рядом. Обнимал, дарил лёгкие поцелуи, от которых её губы растягивались в смущённой улыбке.       — Как ты можешь выдерживать такие встречи? — тихим голосом задала вопрос Грейнджер, выводя на колени Малфоя незамысловатые узоры ногтем.       Драко даже не стал задумываться. Он сразу же дал ответ, ведь тот был очевиден.       — Я не терплю. Если клиенты начинали издалека, любезничали, то я сразу же обрывал любое сотрудничество.       Гермиона приподнялась, смотря на мужчину удивлённым взглядом. Её чёлка легла на левую сторону, а некоторые пряди выбились, торча. Она выглядела так, словно недавно проснулась отчего из груди Малфоя вырвался смешок.       — Но… ты же терял много заказов.       — Аврор Грейнджер, вы беспокоитесь о благополучии наёмного убийцы? — от его вопроса ведьма стушевалась, явно несмотря на это со стороны своей работы.       Лис всё с той же улыбкой, которую не смог скрыть, аккуратно поправил чёлку ведьмы, проходясь подушечками пальцев и по её щекам. Как же ему нравилось касаться Гермионы, зная, что она желает этого не меньше. Хрупкая, маленькая, но тёплая и лю…       — Если они так лебезили передо мной, значит нервничали или хотели обмануть. Не люблю находить себе лишних проблем.       — Но ведь нашёл меня, — усмехнулась Саломея, подставляя лицо под ладонь мужчины. Большим пальцем он поглаживал её, находя в этих движениях что-то успокаивающее.       — С этим не поспорить.       — Эй! Вообще-то ты должен меня заверить, что это не так!       — Я не привык лгать, Грейнджер, — мужчина наклонился, оставляя поцелуй на лбу, после чего перенёс ведьму на кровать, а сам же направился на кухню.       — Ну и куда ты?! — он обернулся, смотря на встрепенувшуюся Гермиону, которая уже слезала с кровати и уверенными шагами направлялась в его сторону.       — Готовить ужин, — Малфой пожал плечами, — мы и так из режима полностью выбились. Завтра увеличим время тренировок.       Девушка кивнула и, опередив Драко, оказалась на кухне. Она заправляла волосы в пучок, одновременно с этим просматривая содержимое холодильника. Мужчина остановился у входа, опираясь плечом на стену и внимательно следя за Саломеей. Если раньше они избегали слишком долгого контакта, то сейчас Грейнджер неслась помогать Малфою даже в готовке. А ему почему-то это нравилось.       Слушать её комментарии, иногда не самые нужные и интересные. Разговаривать на отвлечённые темы, словно они являлись самыми обычными людьми, проживающими жизнь без погони, смертей и желанием сохранить себе жизнь.       В такие моменты Малфой мог позволить себе задуматься с приставкой «а что, если…». Если бы он пошёл против отца, не согласился вступить в ряды Пожирателей, а перешёл на сторону Ордена? Что было бы с ним сейчас, если бы он принял предложение матери пойти учиться после Хогвартса, а не оставаться в Мэноре?       Может, он смог бы спасти десятки, а то и сотни жизней, оборвавшихся по его вине. Может, сейчас он мог бы спокойно гулять по улицам города, не скрывая своё лицо. Видеться с однокурсниками и друзьями, проводить с ними вечера в пабах, наслаждаться жизнью и ничего не бояться.       Но тогда Драко начинал задумываться и о том, что никогда бы не встретил Саманты, которая помогла раскрыться и познать одно из самых сильных чувств этого мира — любовь. Он бы не познакомился так близко с Грейнджер. Ведь они были из противоположных миров. Но именно эта ведьма нашла в Малфое душу, которая, как он думал, давно погибла. Она возродила его из пепла, вновь научила чувствовать.       — У тебя всё хорошо? — от касания Гермионы и её тихого голоса прямо у уха Драко вздрогнул, возвращаясь в реальность.       Он огляделся. Перед ним лежало неразрезанное мясо и нож.       — Ты уже минут пять гипнотизируешь этот кусок. Может, отдохнёшь?       — Н-нет… — Малфой нахмурился, слегка мотая головой из стороны в сторону. Ему пора прекращать думать с этим ужасным предлогом «если». Все те мечты, что в последнее время всё чаще и чаще засиживались в его разуме, не доведут ни до чего хорошо.       Он старался не показывать своих переживаний Гермионе. Ведь она начнёт искать их источник, а Драко пока что лишь догадывался. Вся его хладнокровность начинала таять вместе с жестокостью. Будто маска Лиса, оттачиваемая многими годами, доводимая до идеала, начинала спадать.       Нет, Грейнджер не должна этого знать.       Есть лишь один человек в окружении Малфоя, который ведал о нём всё. Которому наёмник доверял безоговорочно любой секрет. Они знали друг друга всю жизнь. И Блейз оказался единственным волшебником, кто знал всю историю Драко Малфоя.       — Давай завтра осмотрим место по координатам и съездим к Забини? — вернувшись к нарезке мяса, словно невзначай спросил Лис.       — Пока ты зрительно издевался над куском, я глянула по координатам. Это небоскрёб Геркин в маггловской части Лондона. Надо будет ехать на машине, — Грейнджер подошла к Малфою, который стоял у плиты. Она включила несколько конфорок, смотря на мужчину с беспокойством.       — Но для чего нам к Забини?       Нам.       Малфой сглотнул, стараясь не показывать своих эмоций от услышанного. Почему-то слышать это от Гермионы было чем-то, похожим на чудо. Чёрт! Он становился слишком мягким рядом с ней. Терял бдительность и контроль.       — У него работают несколько гоблинов. Они смогут тебе помочь с палочкой. Мне же нужно поговорить с Блейзом.       Грейнджер приподняла голову, всматриваясь в Драко. Она пыталась найти ложь в его словах, ведь по почти разбитому состоянию было видно, что он чего-то не договаривал. Но ведьма не стала потрошить его нутро. Она приподнялась на носочках, оставляя на губах лёгкий поцелуй.       — Как скажешь, Лис.