1 часть

В том, что с Окделлом будут проблемы, Рокэ не сомневался. Но не ожидал, что они начнутся так быстро. Ещё на площади Окделл выглядел подозрительно бледным, молчал всю дорогу до особняка на улице Мимоз, а во дворе рухнул с лошади без чувств на руки едва успевшему слуге. Рокэ приказал определить оруженосцу комнату, отнести его туда, и сообщить, когда юноша придёт в себя. Сам же Алва расседлал Моро, переоделся и даже успел перебрать небольшую стопку бумаг, когда на вопрос об Окделле слуга испуганно пробормотал, что тот в сознание ещё не пришёл. Выглядел юноша скверно: худой и бледный, не сливался с простынями лишь потому, что кожа казалась зеленоватой. Рокэ послал за лекарем и сам принялся осматривать Окделла. Проблема нашлась почти сразу - замотанная обрывком какой-то тряпки рука выглядела ужасно, а, когда Рокэ размотал импровизированую повязку, в нос ударил отвратительный запах. Кисть опухла, из укуса сочился гной - что-то здесь явно было не так. Рокэ нахмурился и ещё раз внимательно взглянул на лицо оруженосца. Бледный, с синяками под глазами, впалыми щеками и выступающими скулами, хмурящийся даже в беспамятстве. Тогда Рокэ оттянул указательным пальцем губу и надавил на верхнюю десну, из которой тут же вылезли нечеловечески длинные клыки. Всё правильно - юноша был эорием и вампиром, как и сам Рокэ. Но тогда укус должен был беспоследственно затянуться и, если не сразу, то через день-два, бесследно исчезнуть. Лекарь прибыл как раз тогда, когда Алва уже успел вскрыть рану и теперь чистил укус. Он предпочёл бы чтобы морриск жил в особняке, но тот сам отказался, и приходилось каждый раз посылать в город. Рокэ оставил лекаря обрабатывать рану, вымыл руки и сел в одно из кресел, наблюдая за происходящим. Юноше надо было дать крови, но человеческая явно не подходила, раз уже произошло такое странное заражение. Рокэ поморщился - собственной крови он не хранил(не дурак же!), а кровопускание не любил. Ничего страшного и серьёзного, но приятного в данной процедуре тоже было мало. Благо, морриск выполнял приказ молча. К наполовину наполненному кровью бокалу Окделл приник сразу, не приходя в сознание. Конечно же, все проблемы сразу не исчезли, но хотя бы начал пропадать зеленоватый оттенок кожи. Закатывая рукав Рокэ приказал доложить, когда оруженосец придёт в себя, и вышел. *** Поговорить с оруженосцем удалось через день. За это время Рокэ успел побывать во дворце, побеседовать с Его Высокопреосвященством и даже побесить уважаемых Ызаргов Чести. По возвращению из дворца ему сообщили, что дор Рикардо пришёл в себя, и Рокэ направился прямо к нему. Окделл полулежал на подушках и выглядел лучше, пусть всё ещё был бледен и худ. Ещё бы - в него пришлось влить почти два бокала крови Рокэ, прежде чем рана начала затягиваться. Алву Окделл заметил не сразу, а заметив вздрогнул и уставился на него большими глазами. - Вижу, вы наконец пришли в себя, - Рокэ пододвинул кресло и уселся в него, закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку. - Прежде чем начну, могу ответить на ваши вопросы, если такие имеются. Вопросы явно были, но юноша молчал. - Как хотите. Итак, меньше, чем оруженосец, мне нужен только духовник, которого у меня и нет. Поэтому обязанностей у вас нет и не будет. Тем не менее три года вы будете вынуждены жить у меня. Ну и живите на здоровье. Единственное, чего я требую, это соответствующего внешнего вида. Тут открылась дверь, и в комнату проскользнула служанка. Поклонилась Рокэ, поставила поднос со стаканом красной жидкости на тумбочку около кровати и удалилась. Окделл осторожно взял стакан. - Деньги у вас есть? Даже если да, то в столице они имеют обыкновение быст... - договорить Рокэ не успел, потому что юноша сделал глоток и тут же выплюнул кровь обратно, забрызгав одеяло. - Ч-что это? - Вместе с рукой вы повредились рассудком? Кровь, конечно же. - Чья? - Человеческая. А чьей она ещё может быть по вашему? - поинтересовался Рокэ и осёкся. Догадка была неприятная, но вспоминая состояние раны - наверняка верная. - Юноша, не хотите ли вы сказать, что до этого пили только животную кровь? Юноша молчал, но ответа и не требовалось. Судя по его лицу, оно так и было. - Карьярра! - очень хотелось зашипеть и сказать ещё много чего, но Окделл выглядел так, будто готов прямо сейчас бежать быстро и далеко. Возможно даже через окно. В том, что за это стоит благодарить герцогиню Окделл, Рокэ даже не сомневался. Лично знаком не был, но о её религиозности - наслышан. Наверняка она считала сына каких-нибудь отродьем Леворукого, даже несмотря на то, что её муж был точно таким же. - Тогда вынужден вас огорчить - с этого дня вы будете пить только такую кровь. - Не буду! - подрагивающими руками Окделл поставил стакан на поднос и упрямо уставился на Рокэ. - Будете, юноша. Выбора у вас нет, - хмыкнул Рокэ. - А будете упрямиться - вас буду поить насильно. Окделл не шелохнулся. Похвально, живое олицетворение родового девиза. "Твёрд и незыблем." Хотя от глаз Рокэ не укрылось, как у юноши нервно дёрнулся кадык. - Как хотите, - Рокэ быстро взял стакан, склонился над оруженосцем, одной рукой схватил за загривок, а второй приставил стакан к губам. От неожиданности Окделл дёрнулся и охнул. Когда жидкость полилась в рот он попытался оттолкнуть Рокэ, но тот лишь сильнее сжал шею. Когда стакан опустел, во взгляде Окделла читалось вселенское страдание и всё, что он думает о своём монсеньоре. - И так будет каждый раз, - Рокэ поставил пустой стакан на поднос и дёрнул шнур для вызова слуг. - Поэтому перестать упрямиться в ваших же интересах. Правда, решение вот так напоить Окделла целым стаканом человеческой крови оказалось ошибкой - через полчаса юношу вырвало.