Тень прошлого

Наслышанная о дурном нраве Скарамуччи, ты долго не могла простить отца за то, что он отдал тебя ему в жёны. Как можно было решиться отдать свою родную дочь Предвестнику с такой мрачной репутацией? Когда ты впервые встретила своего мужа, твоё воображение рисовало ужасающие сцены жестокого обращения. Ты была уверена, что Сказитель запрёт тебя в доме и превратит в свою игрушку, с которой сможет делать всё, что ему вздумается. Однако Скарамучча поразил тебя с самого начала, когда в брачную ночь не тронул тебя и даже выделил отдельную спальню. Ты и представить не могла, что Предвестник уважает твоё право на личное пространство и не станет прикасаться к тебе без твоего согласия. Хотя Скарамучча действительно известен своей жестокостью в обращении с солдатами, он вовсе не моральный урод, способный на насилие над беззащитной девушкой. Лишь тебе одной было известно, каким заботливым и нежным мог быть Шестой Предвестник. Конечно, Сказитель не сразу раскрыл тебе свою душу и долго учился правильно выражать свои чувства. Ты всё ещё помнила, как холодно и отчуждённо он вёл себя в первые дни, даже месяцы вашей совместной жизни. Он мало разговаривал с тобой, уходил на долгие миссии, оставляя тебя наедине с собой. Хотя твоё положение оказалось лучше, чем ты ожидала — ведь Сказитель не поднимал на тебя руку, позволял выходить из дома и обеспечивал всем необходимым, — ты всё равно чувствовала себя одинокой. Сам Скарамучча был уверен, что всё делает правильно, и долго не мог понять, почему ты продолжаешь бояться его и избегать. За годы службы в Фатуи Шестой Предвестник привык действовать по-своему, не считаясь с чужим мнением. Точно так же он вёл себя и с тобой — не интересовался ни твоими увлечениями, ни эмоциями, ничего не рассказывал о себе. В столице Снежной у тебя не было никого, кроме мужа, с которым и так редко удавалось поговорить. Здесь не было ни подруг, ни родственников, с кем ты могла бы поделиться своими переживаниями. Одиночество и тоска долгие месяцы съедали тебя, пока ты, наконец, не перестала выходить из дома. Тревога Сказителя за твоё состояние росла с каждым днём; он не мог не заметить, как ты побледнела и как в твоём взгляде поселилась глубокая подавленность. Шестой Предвестник не сразу осознал, насколько сильно он беспокоится о тебе. Солдаты заметили, что Сказитель стал более раздражительным, всё чаще срываясь на них. Это раздражение было вызвано не только тем, что Скарамучча сам довёл тебя до такого состояния, но и тем, что он искренне хотел помочь, но не знал, как это сделать. Скарамучча не привык делиться своими переживаниями, опасаясь, что проявление мягкости сделает его уязвимым, поэтому его забота выражалась скорее в действиях, чем в словах. Сама же ты не осмеливалась беспокоить Предвестника своими проблемами. Со временем Сказитель набрался смелости поговорить с тобой и спросить о твоих тревогах напрямую — то, чего ты так долго ждала, даже не осознавая этого. Поездка в Инадзуму открыла тебе его с совершенно иной стороны. Рядом с тобой Скарамучча постепенно учился раскрывать свою любовь и заново обретать доверие. В то время как солдаты Фатуи смотрели на тебя с сочувствием, представляя, что тебе приходится проживать под одной крышей с таким жестоким человеком, как Скарамучча, ты ощущала рядом с ним уют и безопасность. Но, к сожалению, это счастье длилось недолго — всё изменилось, когда Скарамучча узнал нечто такое, о чём не знала даже ты. Новости, полученные от одного из агентов Фатуи, не приносили Сказителю ни малейшего утешения. В утреннем свете, пробивающемся сквозь широкие окна его кабинета, Скарамучча ощущал, будто воздух стал тяжелее. Сердце его колотилось так, словно он готовился к битве, а не к разговору с любимой. Вокруг царила напряжённая атмосфера, но в этот момент все его мысли были только о тебе — о девушке, ставшей его опорой и отрадой. О человеке, которому впервые за многие годы он смог довериться и открыть своё сердце. Узнав правду, Скарамучча почувствовал, как привычный мир начал рушиться. — Почему именно ты? Я думал, что ты — единственный человек, которому я могу доверять! А теперь я узнаю, что твой отец — активный участник движения против Фатуи! — Его голос дрожал от подавляемой неуверенности, которую он тщетно пытался скрыть за маской гнева. Пальцы Сказителя крепко сжали твоё нежное лицо, заставляя тебя встретиться с его взглядом. Он едва сдерживался, чтобы не выплеснуть всю свою боль через силу. В его глазах бушевала буря эмоций — смесь недоверия, обиды и утраты. — Скарамучча... я не ожидала от тебя такого, — едва слышно прошептала ты, ошеломлённая его неожиданной резкостью. Твои глаза, расширенные от удивления, встретились с его взглядом, в котором пылали боль и глубокая обида. Сказитель стремительно шагнул вперёд, прижимая тебя к холодной стене, отрезая все пути к отступлению. Его лицо было настолько близко к твоему, что ты могла почувствовать как его тяжёлое и напряжённое дыхание обжигало твою кожу. — Разве мой отец не должник Банка Северного Королевства? — Ты пытаешься притвориться, что ничего не знала? Столько раз мне врали, предавали... И теперь — ты?! Ты хочешь, чтобы я тебе верил? После после всех предательств, которые я пережил, ты всё ещё хочешь, чтобы я доверял тебе? — Лицо Скарамуччи исказилось от ярости, но в его голосе звучали ноты горечи и боли. Его ледяные пальцы скользнули вниз и сомкнулись на твоей тонкой шее, затрудняя дыхание. — Скарамучча, отпусти! Я не могу дышать! Слёзы блеснули на твоих ресницах, но, несмотря на страх, сковывающий твоё сердце, ты стояла прямо. Твой взгляд встретился с его фиалковыми глазами, и ты пыталась уловить в них хоть отблеск того, что он чувствует. Боль, ярость и отчаяние слились воедино, и от этих сильных эмоций глаза Сказителя заполнились фиолетовым светом. — Ты даже не представляешь, как мне сложно было довериться кому-либо вновь. Ты знаешь, что я ненавижу тайны. И я ненавижу предателей. Скажи мне, ты скрывала это от меня? — Я правда ничего не знала о деятельности моего отца! — воскликнула ты, голосом, полным отчаяния и мольбы. — Я думала, что он только должник и не более того... Скарамучча замер на мгновение, его пальцы ослабли, но взгляд остался напряжённым. Он резко отпустил твою шею и отступил на шаг, словно твой вид причинял ему физическую боль, и твоё обессиленное тело медленно скользнуло вниз по стене. Его руки дрожали, когда он отвернулся, чтобы скрыть слёзы, предательски блеснувшие в его глазах. Шестой Предвестник, казалось, боролся сам с собой, разрываясь между желанием поверить тебе и той мучительной болью, что прожигала его изнутри. Ты всё ещё дорога Сказителю. Даже узнав, что ты — дочь врага Фатуи, Сказитель всё равно не хочет терять тебя. — Ты не понимаешь, — тихо прошептал он, его голос больше звучал не яростно, а скорее с глухой тоской. — Я столько раз терял тех, кто был мне дорог. Я хотел верить тебе. Хотел думать, что ты не такая, как все остальные... Но теперь я не могу избавиться от мысли, что всё это было ложью. Что даже ты была частью их игры. Он сделал ещё один шаг назад, взгляд его опустился, и боль, что плескалась в его глазах, затмила собой все остальные чувства. — Но я устал. Устал от предательства. И устал надеяться на кого-то ещё, кроме себя. Подобные обвинения в твой адрес из-за деятельности твоего отца были словно ножом, разрывающим твоё сердце и вскрывающим старую рану. Болезненные воспоминания о том дне нахлынули на тебя с новой силой. Отец не только принудил тебя вступить в брак с Шестым Предвестником, но и скрывал свою принадлежность к повстанцам. Мысль о том, что могло бы произойти с тобой после этого, окажись Сказитель действительно таким, как ты себе его представляла, окутала твою душу нарастающей тревогой. Но Скарамучча стал единственным человеком, которому ты по-настоящему доверяла, и это ещё больше обострило тлеющую дыру в твоей душе, пронзая её острой болью. — Скарамучча... постой! Ты сделала шаг вперёд, схватив мужа за рукав кимоно, но внезапное головокружение заставило тебя остановиться. Твоё сознание охватило странное ощущение, словно душа ускользает из тела, а к ослабевшим ногам прибавились затруднённое дыхание и подступающая темнота в глазах. Сказитель резко развернулся к тебе, и даже сквозь пелену в глазах ты смогла разглядеть его испуганное лицо. В его глазах не осталось ни тени гнева или боли — лишь глубокая обеспокоенность за твоё состояние. Предвестник моментально среагировал, подхватив и прижав тебя к себе, не давая упасть. — Чёрт, я не должен был срываться на тебя! Держись, я здесь. — Сказитель бережно взял тебя на руки и отнёс в комнату. — Я больше никогда не позволю себе так вести себя с тобой. Обещаю, я буду беречь тебя. Сев на край кровати, он начал нежно перебирать твои волосы, не отходя от тебя ни на минуту. Его лицо выражало чувство вины от осознания, что именно он довёл тебя до такого состояния. В комнате воцарилась мёртвая тишина. Постепенно ты почувствовала, как тёмная завеса начала рассеиваться, а дыхание выровнялось. С благодарностью прикрыв глаза, ты прижалась щекой к его руке, позволяя себе наконец расслабиться в его надёжных объятиях.