Глава 9. Визит в кафе

      Август вышел из автомобиля. Осмотрелся, нахмурился, будто был суровым и злым детективом, а после этого вошёл в кафе, остановившись и осмотревшись на пороге. Справедливости ради, место было миленьким: барная стойка из светлого дерева; пять столиков на четверых, на каждом из которых были расстелены разрисованные линиями скатерти, похожие на те, которые можно увидеть в фильмах, когда подростки идут на пикник. Большие окна, из которых открывался вид во двор. Пара молодых, приятных на вид официанток за стойкой, и двое человек за столиками в противоположных концах помещения — один жуткий, хмурый и в чёрной шляпе (видимо забывший о её существовании). Второй — господин лет пятидесяти. В вязаном сером свитере. Он сидел за ноутбуком, ел яичницу и слушал музыку в наушниках. Также, ещё один мужчина сидел на барном стуле и пил кофе. И в целом, как показалось Августу, в этом месте было максимально спокойно и тихо. Все молчали, даже никакой музыки здесь не играло. Мебель, воздух, цветы, дамы, рыжий кот, бродящий по заведению — всё наполняло это место уютом, нежностью, и хотелось даже сказать, что покоем. Но тишина, что стояла здесь, была гнетущей. А оттого — жуткой, и покой, пришедший после беглого осмотра этого места, сменился напряжением и ожиданием чего-то не самого приятного.       По приезде, выходя из машины, Джейн тоже осмотрелась, подмечая, насколько это приятное место для тихой жизни... И тихой смерти. Отсутствие музыки и правда напрягало, от посетителей словно веяло чем-то дурным, чем-то сокрытым. Килтон отвлеклась на кота, желая его погладить, когда тот пробегал мимо. Пушистик позволил пару движений по голове, но поспешил убежать своими мягкими лапками на место под солнцем, где, приняв позу буханки, с наслаждением прикрыл глаза, оказавшись в теплых лучиках. — Я бы не хотел завтракать здесь каждое утро, — прошептал себе под нос Сэффмен, продолжая хмуриться.       А после этого прошёл в кафе, заняв столик посередине около окна, первым делом взявшись за меню. — Я уже начинаю думать, что в этом районе хорошо было бы прятаться криминалам, — заметив недовольство, ответила в пол голоса девушка, садясь за стол, — мне тут тоже не особенно нравится, но осмотреться все же стоит. — Предлагаю сначала сделать заказ, а уже потом заняться допросом.       Сэффмен пролистал меню, и в конечном итоге остановился на вишнёвом соке и на паре сэндвичей.       Примерно через пару минут, к ним подошла официантка. Невысокая, улыбчивая девушка в бордовом фартуке и серой футболке. Она мягко улыбалась гостям, держа в руках блокнот, и, постояв пару секунд начала: — Здравствуйте. Вы готовы сделать заказ?       Пролистав меню, Килтон выбрала чай, кусочек торта и салат с курицей. Услышав подошедшую официантку, она повернулась к ней и мягко улыбнулась, начиная говорить заказ. Ее коллега хмурился. Он выглядел задумчиво и серьёзно, так как в тот момент он был полностью погружён в изучение этого места. Но когда подошла официантка, он отвлёкся; посмотрел на милую леди и, озвучив свой заказ, продолжил скользить взглядом по людям и по мебели. — Просто я готовлюсь к самому худшему, — с насмешкой и иронией в голосе добавил Август.       Сидя за небольшим, тёмно-бордовым диванчиком, детектив осматривался. Он на несколько долгих секунд остановил взгляд на мужчине в шляпе, который читал газету, и подумал, что тот выглядит точно, как шпион. После этого Сэффмен перевёл взгляд на господина в костюме за стойкой: тот просто сидел, смотрел в окно и пил свой кофе из маленькой чашечки. Видимо, еще один любитель-мазохист крепкого и до жути противного эспрессо. Он делал это неторопливо и медлительно, чем давал понять, что он полностью расслаблен и не ждёт своих подельников. Густ решил, что тот, скорее всего, какой-то офисный работник. А третий, что сидел за ноутбуком, писатель или какой-нибудь маркетолог - незнакомец выглядел так, как будто бы здесь работал, и к его длинным волосам; неаккуратной бороде и старому свитеру подходило нечто творческое, вроде художника, дизайнера, да и на убийцу он походил. По мнению Августа, все творцы и убийцы на одно лицо. — Может быть именно здесь наш убийца (или же убийцы) замышляли план, как прикончить нашу жертву, — тихим голосом добавил Сэффмен, когда официантка, выслушав напарников, ушла за стойку, — мне кажется, что это отличное место, чтобы сидеть вот так вот утром и строить план преступления. Рисовать, писать, думать. Дома делать это менее спокойно, чем здесь.       Джейн проигнорировала подозрения из воздуха со стороны Сэффмена. Это показалось ей "словами ради слов", в чем уже несколько раз за сегодня упрекнули ее саму. — "А еще говоришь, что у меня идеи ничем не подкреплены..."— сказала она про себя, ожидая заказ и уткнувшись в телефон.       Август положил руки на стол, скрестил пальцы и перевёл взгляд на стойку, которую в тот момент протирала вторая официантка - высокая девушка в голубой рубашке и с белым фартуком. - "Интересно, они специально так сделали, или им не придумали форму?" — про себя произнёс Август, отметив эту странную деталь.       Обычно, во всяких кафе и ресторанах у официантов была одинаковая форма, хотя бы близкая по стилю и цвету. Но в этот раз все те люди, которые здесь работали, были в совершенно разной одежде. Как и посетители. Как будто бы их специально сюда посадили, и специально вот такими. — Странное место. Если бы я жил здесь неподалёку, я бы не стал здесь завтракать. Хотя, может быть у них неплохая еда? Желательно, не человечина, — Сэффмен хмыкнул и посмотрел на Джейн, слегка улыбнувшись. — А ты никогда человечину не пробовал? Вкус отменный, тебе точно понравится, — саркастично, с весельем ответила девушка, повернувшись на Августа.       Она ещё раз огляделась, останавливая взгляд на каждом из посетителей и работников на несколько секунд, наблюдая за поведением. Для нее все выглядели более чем обычно, не вызывали подозрений. Но атмосфера и оглушающая тишина давила, из-за чего даже скатерть на столике казалась подозрительной. - Я просто рассуждаю, - мягко улыбнувшись, добавил Август, а после этого продолжил бродить взглядом по помещению. Данная фраза была мыслью, высказанной вслух. Картиной, которую он представил перед своими глазами. Это не было каким-либо утверждением, но было предположением, основанным на том, что если бы Август задумал преступление - он бы хотел планировать его именно в таком месте. А рассуждать вслух Сэффмен любил. - В разговорах рождается истина. И если мы не будем озвучивать наши мысли - как мы сможем их обсудить и как мы сможем понять, двигаемся ли мы в нужную сторону?       Август улыбнулся ещё раз, достаточно мило и мягко. И буквально через минуту им принесли их еду, к употреблению которой Сэффмен незамедлительно приступил. - Я думаю, что я никогда не пробовал человечину. Но это совершенно не значит, что это правда так - ведь одному Богу известно, что было в тех пирожках, - посмеиваясь, ответил Август, смешливой интонацией. Еда, на проверку, оказалась неплохой, - и также мы не знаем, каким был наш Николас: может быть ему нравились такие места? В любом случае, надо спросить у официанток, не встречали ли они его - а уже оттуда мы будем двигаться. У тебя есть с собой его фотография? — В какой-то степени ты прав. Но есть одна загвоздка. Как люди могут познать истину, не зная ее изначального смысла и самой сути, заложенной Изначальным? Ну да ладно, это уже философия, не стоит грузить голову во время обеда, — налегке ответила девушка, пододвигая к себе салат и начиная трапезу.       Он оказался на удивление приятным, пусть и пресным для девушки, которая любила яркие и сложные вкусы. Но для обеда очень даже неплохо. — О, человечина на вкус похожа на смесь курицы со свининой, — продолжая шутить с милой улыбкой сказала Джейн, проглотив пищу, — фото Николаса? Да, надо откопать. Надеюсь, девушки скажут нам что-то полезное, а то как-то совсем грустно.       Август вопросительно приподнял бровь, когда Джей заговорила об истине. Он почувствовал себя так, как будто бы речь шла не об их преступлении, а о чём-то глобальном и связанном с религией, что было для Сэффмена чем-то неожиданным, удивительным и не понятным. — Ты это о чём? — вопросительным голосом уточнил Август, положив ладони на стол и постукав по нему пальцами, — в любом случае, обсуждать тут нечего: все мы прекрасно знаем, что во всех случаях убийца либо садовник, либо дворецкий. Потому надо допросить дворника, — а вот это уже было очевидной шуткой, несмотря на то, что Густ сказал это довольно серьёзным голосом. Но он насмешливо хмыкнул, когда договорил, — моя еда, к счастью, не похожа на человечину... У меня тут рыба. Так что, надеюсь, что, это не кусок Николаса. Мы ведь до сих пор не знаем, что происходит на той самой вечеринке: может быть это встречи какого-то культа, секты, на которых принято отрезать кусочки себя и продавать их в этот ресторан под видом мяса? Мы ведь этого в ближайшие часы не узнаем. - О, да, дворник всегда обо всем знает, - серьезно ответила девушка, вскоре покончив с салатом, - не хотелось бы мне встретиться с каннибалами, меня они съедят слишком быстро.       Джейн немного поиграла с волосами, театрально и наигранно, пододвигая к себе чай с тортиком и смотря на Августа. Он же свою очередь загадочно улыбнулся, а после этого вернулся к еде, переведя взгляд в свою тарелку. — В таком случае, я дам тебе второй шанс сегодня провести допрос, и предлагаю тебе подойти к дамам и спросить, не знают ли они наш труп — а то у меня фотографии нет, - произнес он, поднося ко рту сендвич. - Поспешу тебя расстроить, раз уж мистер Морган так долго ходил на эти вечеринки, а труп оказался как минимум с конечностями и следы были только от убийства, теорию о секте, любящих жертвоприношения можно вычеркнуть. - Возможно, он был не вкусным. Потому они предпочли съесть кого-нибудь другого. А он решил спалить контору, проговорился кому-то из участников секты и его завалили прежде, чем он успел что-то рассказать.       Съев первый кусочек торта и запив его чаем, на секунду девушке показалось, что что-то не так. Еда была самая обычная, ничего примечательного. Но что-то внутри снова не давало покоя. Хотя, возможно, так отозвались разговоры о человечине. - Похоже, у меня есть шанс исправить свои ошибки, - сказала Джейн сначала радостно, но потом в голосе послышались нотки легкой грусти, - я тебя очень прошу, больше не заставляй меня играть "плохого копа". Как видишь, вышло, мягко говоря, отвратительно. Надо будет как-то извиниться перед Маргарет, а то меня до сих пор чувство вины гложет.       Килтон откопала в телефоне фото Николаса, где было более менее видно его лицо. Но удовольствие от десерта хотелось растянуть, поэтому медленно, с наслаждением она продолжила пить чай. После завершения, Джейн встала, собрала посуду в один уголок по привычке и, кивнув напарнику в сторону девушек, направилась к ним. Август пожал плечами и потянулся за салфетками. Он вытер крошки со своего лица и смял салфетку, положив её на тарелку. Спокойным, но внимательным взглядом пронаблюдал за тем, как заканчивает свой обед коллега. Диалог отсюда был плохо слышен, но возможности видеть происходящее Сэффмену было более чем достаточно. - Еще раз здравствуйте, прошу вас не пугаться, - она достала удостоверение и показала его в раскрытом виде, - детектив Джейн Килтон, государственный отдел расследований. Мы расследуем преступление, которое произошло здесь несколько дней назад. При трагических обстоятельствах был убит Николас Морган, - она убрала удостоверение, открыла в телефоне фото мужчины и показала его девушкам, - пожалуйста, расскажите все, что вы знаете о нем, может он часто сюда заходил или вы вспомните кого-то, кто может знать. Информация, сказанная вами, может очень сильно нам помочь, поэтому прошу вас говорить правду, ничего не скрывая.       Детектив говорила серьезно, но при этом мягко, не желая напугать местных. Она переводила взгляд то на одну официантку, то на другую, ожидая ответа. Дамы, что стояли за стойкой, ответили безразличием на приветствие Джейн. И одна из них, на бейджике которой было написано: "Стелла". Та, что приносила им еду, предпочла удалиться. Когда как вторая девушка, Элизабет, осталась, и стеклянным, безэмоциональным взглядом посмотрела сначала на значок. После - на фотографию, а после в глаза Джейн. она положила тряпку, которая была в её руках, на стойку, и сохраняла безмерное спокойствие, словно к ней каждый день приходили детективы, рассказывали о произошедших убийствах, и это было для неё обычным делом. - Здравствуйте, мисс Килтон. К сожалению, мы ничем не можем вам помочь: уверяю вас, этот человек не был у нас в заведении, и лично я ни разу его не видела.       Она наклонилась чуть вперёд, ещё раз посмотрев на фотографию. Нахмурилась на секунду, а после этого выпрямилась и снова посмотрела в глаза Джейн, сохраняя прежнюю холодность. - Прошу прощения, почему ваша коллега так поспешно убежала? Не могли бы вы ее позвать? Я настаиваю на разговоре, - с подозрением спросила Джейн, немного удивляясь поведению собеседницы, - если ничего не видели конкретно вы, возможно, она или другая смена может что-то знать, нам нужна любая информация.       Килтон стояла спокойно и твердо, смотря в глаза Элизабет, но внутри было чувство, что ей что-то недоговаривали. Ее очень напрягло, что та самая Стелла не захотела разговаривать, хоть и не исключалась возможность испуга по разным причинам. Именно эти причины и были интересны. Джейн повернулась на Августа и кивком головы попросила подойти. Чтобы не терять время на расспросы каждого и не упустить посетителей, она хотела попросить его поболтать с теми, кого он считает подозрительным и дать телефон с фотографией, чтобы было проще. Напарник заметил этот жест и неторопливо встал. Медленно подошёл к стойке и встал к ней боком, повернувшись к Джейн и опёршись локтем о стойку. Он посмотрел и на Элизабет - но не слишком внимательно, удерживая взгляд на напарнице некоторое время. Но когда их свидетельница продолжила говорить - он всё же посмотрел на неё. Но, опять же, не проявляя явной заинтересованности. - К сожалению, я не могу знать, что послужило причиной поведения другого человека, - спокойнейшим голосом ответила Элизабет и огорчённо выдохнула, покачав головой.       Она отошла на минуту от стойки и заглянула за дверь, за которой и скрылась Стелла. И через пару секунд вернулась обратно к Джейн, сохраняя прежнюю холодность и вежливость. - И, также, я ничего не могу поделать с тем, что вы настаиваете на разговоре - она свободный человек, и ни вы, ни я уж подавно - тем более, что мне не за чем это делать, - не можем заставить её говорить, - Элизабет пожала плечами и слабо, печально улыбнулась, - она ушла, видимо на задний двор, или куда-то ещё - в любом случае, я не могу контролировать её перемещения. Так что если вы хотите поговорить - стоит обратиться к ней лично, - это она уже сказала более твёрдым голосом и обозначила явную, звучную точку после данного предложения, выделив его паузой, - наш директор, на данный момент, уехал. Его не будет в течение ближайших трёх дней. А если вы хотите пообщаться с другой сменой - приходите послезавтра. Так как завтра ещё наша смена, но далее уже заступают другие. С восьми до семи - вы могли увидеть часы нашей работы на табличке на двери, - Элизабет указала рукой в сторону таблички. Она невозмутимо перевела взгляд на детективов. Поставила на стойку пустую салфетницу и убрала руки за спину, - могу ли я ещё чем-нибудь вам помочь? - девушка слегка наклонила голову на правый бок. - Да, скажите пожалуйста, есть ли у вас постоянные посетители? - спокойным, вежливым тоном голоса уточнил Сэффмен, пройдясь взглядом по комнате, а после остановив его на свидетельнице. - Да, есть несколько человек, которые заходят к нам регулярно, - Лиз кивнула, - на обед, в утренние и в вечерние часы. - А есть ли среди них те, с кем вы ведёте диалоги? Можно сказать, поддерживаете дружеское общение? Или может быть кто-то, кто просто любит рассказывать вам свои истории, невзначай и не рассчитывая на обратную связь? - Сэффмен посмотрел на девушку и мягко улыбнулся.       Лиз задумалась на пару секунд и посмотрела на потолок. - Да, такое бывает - иногда люди оставляют у нас свои истории. Рассказы. Но я не могу сказать, что есть кто-то, с кем я бы поддерживала дружеские отношения из посетителей. Разве что только мой молодой человек - он заходит сюда каждый день, ужинает, и он провожает меня до дома. В остальном, нет, никаких дружеский связей нет, - Лиз вежливо улыбнулась, посмотрев на Августа.       По её улыбке было видно, что воспоминание о её молодом человеке для неё что-то приятное. Выражение лица Лиз передало нежность, теплоту, любовь - это было первой эмоцией, проявленной этой девушкой за всю беседу.       Слова о свободе другого человека и весь последующий диалог звучал для Джейн, как попытка уйти от разговора. Словно Элизабет просто лила воду, не особо желая говорить. Так же напрягало то, что она четко и холодно отвечала на вопросы. Как будто ее периодически постоянно допрашивают, либо она раньше работала там, где вырабатываются такие привычки. Но и человеческий фактор нельзя было отрицать, поэтому для Килтон официантка показалось просто "мутной". Когда подошел Август и начал говорить с ней, она, с одной стороны немного удивилась, что Лиз стала более разговорчивой, а с другой, успокоилась, ведь он всегда был на подхвате и если уж у Джейн совсем не получались допросы, Август может с этим помочь. Детектив поняла, что не стоит нагнетать своим присутствием и предпочла найти вторую сотрудницу. Она легонько дотронулась до плеча напарника пальцами и жестом показала, что ненадолго отойдет. Недолго осмотревшись по сторонам, она заметила план эвакуации, висящий на дальней стене. Подойдя к нему и немного изучив, примерно поняла, как пройти на задний двор, куда и направилась. Возможно, ее упрямство снова играло против нее, но чувство недосказанности, желание докопаться до истины, было сильнее и хотелось поскорее от этого избавиться. Джейн вышла на задний двор и немного осмотрелась.       Август кивнул в ответ на жест своей напарницы, бросив на неё взгляд, и практически сразу переключил своё внимание обратно на Элизабет, которая вновь стала холодной и спокойной, так как прилив эмоций, который она испытала от воспоминания о своём молодом человеке, довольно быстро сошёл на нет. - И вы убеждены, что никогда ранее не видели этого человека? - столь же мягко, повторил вопрос Августа. - Да, а если и видела его - то не запомнила, - Лиз покачала головой.       Август ещё раз осмотрел помещение, повторно отметив, что тут довольно мало людей. Он задумался над тем, всегда ли их столько, или бывают моменты, когда здесь нет ни одного свободного места. Может быть маленькое количество посетителей - это исключение, а не правило? Ведь тот факт, что конкретно Элизабет не запомнила Николаса ещё не означал, что он сюда никогда не заходил. Как минимум потому, что было невозможно запомнить каждого посетителя, особенно если приходящий человек ничем не выделяется, заходит нечасто и каждый раз берёт разное. - А вы что-нибудь слышали о преступлении, произошедшим здесь неподалёку? У вас вообще в районе часто такое бывает? - Густ посмотрел в глаза Лиз, также сохраняя спокойствие. - Не скажу, что у нас часто случается такое - но подобные случаи бывают. И, да, я читала новости: в районе за прошедшую ночь произошло ни одно преступление. Но не думаю, что это нечто, что должно удивлять, - Элизабет пожала плечами, сохраняя невозмутимость. Видимо допросы здесь проходили столь же часто.       Стелла, тем временем, действительно была на заднем дворе. Она сидела на лавочке за урнами, что располагались за зданием, и курила. Она выглядела несколько расстроенно и озадаченно. Но когда она увидела приближающуюся Джейн - выражение её лица стало недовольным, практически злым. По ней было видно, что она не настроена на беседу. Она сделала последнюю затяжку и затушила окурок об урну. Она вытерла руки о фартук, продолжая смотреть на Килтон с неприятием и хмуростью. - Если вы пришли ко мне - мне не о чем с вами говорить.  - Не беспокойтесь, мисс, я не собираюсь вас пытать, - сказала Джейн мягко, - просто вышла покурить.       Она присела на дальний край лавочки, закинула ногу на ногу, ища в сумке сигареты. Наконец отыскав их и положив сумку рядом, вытащила одну и по привычке поднесла к носу, чтобы ощутить знакомый запах вишни, смешанный с горьким табаком. После чего, сжав фильтр губами, поднесла зажигалку, прикуривая сигарету. Глубоко вдохнув никотин, девушка закрыла глаза и на выдохе запрокинула голову наверх, выпуская дым. Сигареты оставляли на губах легкий сладкий привкус, хоть и в горле это ощущалось все так же ужасно, как обычные "мужские" сигареты. Быстро проведя языком по губам, она взяла сигарету указательным и средним пальцем левой руки, а локтем другой руки уперлась в колено и повернулась на Стеллу. - У вас свои причины не желать разговора со мной. Но я бы хотела, чтобы вы сейчас остались. Даже не отвечая мне. Настаивать не буду, просто так спокойнее.       Килтон говорила расслабленно и мягко, выключив рабочий режим. Почему-то именно сейчас захотелось с кем-то душевно поговорить, пусть это и будет первая встречная официантка. - У меня сегодня первый рабочий день, и, признаюсь честно, пока что он проходит ужасно, - с грустью в голосе, но улыбкой на лице сказала она, делая новую затяжку, - когда приходишь на новую работу, всегда волнуешься и хочешь, чтобы сразу все было идеально. Идеальные отношения с начальством, идеальное выполнение работы и идеальный кофе. Но в процессе понимаешь, что уже слишком много накосячил, голова забивается дурняком и на время спасает эта гадость, - Джейн слегка вытянула руку, в которой держала сигарету, показывая на нее кивком головы и снова вдохнула никотин, - не самое лучшее решение проблем, но помогает перезагрузить голову. Скажите, вы курите по этой же причине? Если это, конечно, не секрет. Этот разговор уже все меньше походит на рабочий, поэтому не беспокойтесь, записывать не буду.       Детектив с нежностью посмотрела на официантку, которая по воле случая оказалась слушателем, как самой Джейн показалось, бесполезного диалога с собой и нытья "зеленого" детектива. Но не хотелось расходиться вот так, со злобой и обидой неизвестно на что.       Официантка огорчённо вздохнула и перевела взгляд на свои ладони, чуть наклонив голову вниз. Она положила одну руку на бёдра, а пальцами второй начала крутить в ней браслет, надетый на запястье. Тот состоял из больших, круглых бусин и был довольно цветастым, можно даже сказать, пестрым. Каждый камень был уникален: имел свой, необычный рисунок, каждый из которых чем-то напоминал волны. И представлял собой палитру цветов - от светло-голубого до тёмно-синего. Когда как второй браслет, надетый на этой же руке, состоял из фиолетовых и сиреневых бусин, чередовавшихся между собой. Стелла, в течение речи девушки, всё ещё выглядела хмуро, огорчённо и задумчиво. Она как будто бы была где-то в своих мыслях. У себя в голове, и не находила нужным как-либо комментировать рассказ о чужой жизни. Она заговорила лишь тогда, когда услышала вопрос. И её голос был холодным, приглушённым. - Я курю для того, чтобы взять паузу. В моей работе это единственный способ взять перерыв и вырвать для себя хотя бы парочку минут. Посидеть, подумать в тишине. Нигде, кроме как здесь, я не смогу этого получить, - Стелла посмотрела на Джейн, сохраняя хмурость.       И довольно скоро отвела взгляд на урну, не представляя, зачем она вообще сидит здесь и зачем она начала это слушать. Что от неё хотели? Она ведь не была способна этого дать. - Мне правда нечего вам рассказать, - девушка покачала головой, - вы напрасно тратите время. Сейчас. Разговаривая со мной. Лучше пойдите и займитесь работой - если у вас не всё хорошо, уж точно лучше потратить время на поиск улик, чем на бессмысленные беседы со случайной официанткой и неслучайного кафе.       Стелла хмыкнула и посмотрела на небо. Оно сегодня было чистым, ясным, а солнце светило ярко, как в последний раз. В этот закуточек; в место, расположенное между двух стен, куда обычно попадало мало света. А потому, когда девушка смотрела на полоску света, ей приходилось жмуриться. — Понимаю, ваша работа очень шумная, заставляет бегать и не дает побыть наедине с собой.       Килтон чувствовала, что волей-неволей давила на бедную девушку. Но почему-то не хотелось ее отпускать. — Возможно лишь потому, что вы тоже человек, — Джейн улыбнулась так, словно сейчас говорит со старой знакомой, — мне нравится наблюдать за людьми и слушать их. Читать их истории и понимать, что от чего зависит. А ещё чувствовать их чувства, как бы это странно не прозвучало. Эмпатировать, если проще. Согласна, глупая привычка, — она неловко рассмеялась, — но разговор, каким бы он не был, это не пустая трата времени. Никогда не знаешь, какие слова засядут в голове другого человека. Как сказал один персонаж: "Случайности не случайны". Я бы хотела у вас спросить еще кое-что. Почему вы так не любите детективов?       Джейн продолжала медленно курить, а после потушила сигарету об урну, выкинув то, что от нее осталось. По привычке она протянула пачку невольной собеседнице, как бы предлагая посидеть ещё немного. Официантка зарылась пальцами в свои волосы и откинулась назад, опёршись спиной о стену. Она усмехнулась на словах о том, что она тоже человек. А потом усмехнулась повторно, когда Джейн предположила, что она не любит детективов. - Я не не люблю вас, - Стелла улыбнулась и посмотрела на детектива, отрицательно покачав головой, - просто я уже утомилась отвечать на ваши вопросы. За сегодня. Вы третья парочка детективов, зашедшая в наше кафе. И предыдущие оставили после себя крайне неприятное впечатление - так что общаться с новыми у меня нет совершенно никакого желания.       Стелла фыркнула и посмотрела на сигареты, предложенные ей. Она некоторое время думала. Молчала. Но после всё-таки выдохнула и взяла одну сигарету, зашла её своей зажигалкой и поднесла к губам, ненадолго задержавшись в таком положении. - Вам нельзя объяснить, что тебе нечего рассказывать. Вам нельзя доказать, что ты ничего не знаешь - вы продолжаете и продолжаете задавать вопросы. Без конца. Вы не верите, что вам говорят правду, пока вам не скажут то, что вы хотите услышать. Это бесит. Но я не ненавижу вас, - фыркающим голосом добавила девушка, глядя куда-то в сторону. Она сделала глубокую, долгую затяжку, и по ней было видно, что она правда не настроена на беседу. Как, впрочем, судя по всему Стелла теперь не была настроена и на работу, - вы просто слишком въедливые. Слишком дотошные и слишком... Непробиваемые. Вы не слышите: "нет". Вы не понимаете: "не знаю". Потому что вы верите, что вы правы и не можете ошибаться в своих подозрениях. Но вы люди. И не всегда хорошие.       Килтон спокойно слушала, не перебивая. Эмпатия сыграла хорошо, взгляд девушки не менялся на протяжении всего времени. Она убрала сигареты в сумку. Курить больше не хотелось. Чувствовалось, что на этом стоит закончить разговор. Насчёт детективов, которые приходили до них, было желание расспросить подробнее, но наверное лучше больше не мучать Стеллу и дать ей спокойно отдохнуть. Стоило задать этот вопрос ее коллеге. Она либо не так остро реагировала на их допрос, либо хорошо скрывала свое недовольство. Теперь стала понятна реакция их обоих на "еще одних" детективов. Немного поразмыслив, Джейн встала, закинув сумку на плечо и подошла к официантке, сохраняя дистанцию, смотря прямо в глаза. — Спасибо, что рассказали о ваших чувствах. Лично для меня это было важно. Я постараюсь сделать так, чтобы вам и другим людям больше не пришлось чувствовать подобное вновь. Во всяком случае, хотя бы с нашим отделом, — снова послышался неловкий смех, — так же благодарю, что поддерживали со мной этот разговор, пусть он и был не особо важным. Надеюсь, вам понравятся сигареты. До свидания.       Спокойно и мягко девушка попрощалась, неторопливо вернулась в кафе. В глазах читалась легкая, но приятная меланхолия, осадок от разговора. — Вы давно здесь работаете? — продолжал свой допрос Август, глядя на Лиз с мягкой, нежной улыбкой. Та взяла шёлковую тряпку и, смочив её с помощью пульверизатора, принялась натирать стойку. Та и без того была чиста, так что это было скорее ритуалом для того, чтобы занять себе руки. — Около трёх лет, — опустив взгляд на стойку, ответила Элизабет.       Она продолжала сохранять невозмутимость. Мужчина, что сидел за стойкой, в это время положил около пустой чашки пару купюр и, не прощаясь, встал и ушёл из кафе. Лиз взяла деньги и спрятала их в кассу. Забрала чашку и поставила её рядом с остальной посудой, чтобы вымыть все позже. Август долго молчал. И, после паузы, присел за стойку, с вопросом. — Вы позволите? — он указал рукой на своё место.       Лиз кивнула, продолжая натирать стойку. — Сделайте мне, пожалуйста, двойной капучино. И себе чай — за мой счёт.       Эта просьба вызвала вопрос уже у девушки. Она усмехнулась и вопросительно посмотрела на Густа, но тот также сохранял невозмутимость. — Вы выглядите уставшей и отрешённой от мира сего. И если вы продолжите натирать эту стойку, боюсь, в ней образуется дырка. Так что сделайте себе чай. Или кофе. Пусть это будет жестом дружбы, — добавив, Август вновь улыбнулся.       Он взял меню, что лежало неподалёку от него, и принялся его рассматривать. В то время как Лиз подошла к кофемашине и принялась делать кофе. — Неужели вы умеете дружить? — вежливо, но слегка язвительно спросила официантка.       Она не верила в чистоту мотивов человека, сидящего перед ней. И она ожидала подвоха в каждом действии Сэффмена. В каждом слове, полагая, что его попытка наладить контакт вызвана не иначе как желанием её допросить. И эту попытку она считала дешёвой. — Да, иначе нельзя получить никакой информации. Вражда не даёт такого полезного эффекта, как дружба. От вражды вообще тяжело извлечь выгоду. Когда как по дружбе, например, можно иной раз получить бесплатный кофе, — Густ хмыкнул, не сводя взгляда с меню, — у дружбы куда больше преимуществ, чем может показаться на первый взгляд.       Элизабет промолчала. Она желала что-то сказать, но даже знала, что. Она осознавала, что если она сейчас ответит; поддержит диалог, это непременно продолжит беседу, у Августа появится зацепка и Лиз даст понять, что она также заинтересована в общении с этим человеком, а ничего подобного девушка не хотела показывать. Она сделала кофе, поставила его перед Сэффменом, и в это же время к стойке подошла Джейн.       Август сказал: "спасибо" и, когда Лиз отошла для того, чтобы сделать себе чай, Сэффмен перевёл взгляд на напарницу и, отложив меню, взял в руки чашку кофе. — Как дела? — как ни в чем не бывало спросила детектив, подойдя к Августу. — Пока спокойно. А у тебя что? — спокойным голосом уточнил Сэффмен, а после сделал глоток кофе, — предлагаю расплатиться и идти дальше. Если у тебя, конечно, нет других идей.       В это же время из кафе удалился загадочный мужчина в шляпе. Сэффмен заметил это, так как тот сидел позади Килтон, и Август смотрел прямо на него. Но детектив не предал этому никакого значения — ушёл и ушёл. Видно обеденное время уже вышло. Джейн подошла к нему еще чуть ближе и начала говорить в пол голоса, наклонив голову. — Вроде тоже. Стало понятно, почему они так на нас реагируют. До нас сюда приходили ещё несколько пар детективов. Расспрашивать, что они хотели я у Стеллы не стала, боялась отпугнуть. Но если ты подружился с Элизабет, думаю, можно задать ей последнюю парочку вопросов и уже отстать от них. И так, наверное, уже замучались за весь день. Как минимум что хотели эти люди и откуда были.       Дав намек на "последний этап", она стала рыться в сумке, ища кошелек. — Кстати, удивительно, что ты ещё до посетителей не добрался. А ещё в самом начале готов был каждого к стенке поставить, — с сарказмом заметила Джейн, подняв на Сэффмена глаза.       Мужчина удивлённо приподнял брови, когда Джейн сказала о том, что до них тут уже были детективы. Сразу же появились вопросы: "по этому ли делу" и "настоящие ли это были детективы". Но довольно скоро выражение лица Августа вновь стало спокойным и невозмутимым. И он достал из своего кармана карту, чтобы расплатиться ей. А на саркастичное замечание Джейн он ответил также серьёзно: — Я не успел, но я запомнил. К сожалению, время ограничено. Но я загляну сюда завтра. И послезавтра. Если кто-нибудь из этих же людей будет здесь вновь я не упущу возможности с ним поболтать. Но это уже дело будущего, — голос Сэффмена был тихим, приглушённым. Он сделал ещё один глоток кофе и, когда Лиз закончила делать себе чай и вернулась за стойку, Август обратился уже к ней, — но мы не сможем с вами подружиться, мисс, если вы будете что-то от меня утаивать. Как например тот факт, что у вас сегодня уже были детективы.       После слов Августа "Я не успел, но я запомнил" Джейн не смогла сдержать легкий смешок. — Хорошо, как скажешь, — ответила она на улыбке.       Элизабет, услышав это, посмотрела на Августа, но уже взволнованно, вопросительно и непонимающе. К чему был этот вопрос? Знал ли он о том, что у них кто-то был, прежде чем задать этот вопрос? — Да, к нам сегодня заглядывали одни из ваших. Задавали странные вопросы. Одни из них — о том же человеке, фото которого вы показывали. — К сожалению, это были не "одни из наших". Вы, случайно, не запомнили их имена и должности? Они не сказали, зачем пришли, из какого они отдела?       Лиз казалось удивительным, что люди, сидящие перед ней, понятия не имели о приходе кого-то другого по этому же делу. Она перевела свой вопросительный взгляд на Джейн, как будто бы ища помощь у неё. Но после этого снова вернула взгляд на Сэффмена и поторопилась ответить. Теперь уже Элизабет говорила более взвинчено, раздражённо, хотя и старалась сохранять прежнюю отстранённость. Когда она начала отвечать на вопросы, Килтон тут жн бросила кошелек, который уже был в руке обратно в сумку и, открыв блокнот, щелкнув ручкой, стала быстро записывать информацию. На душе стало немного радостно, появилась надежда что-то узнать у коллег, если они действительно что-то узнали. Это лучше, чем совсем ничего, ибо Джейн уже успела немного отчаяться. — Одного из них звали Марк... Марк Инграм. Кажется, они сказали, что они из отдела убийств. Был ещё один. Некий Дойл. Они показали нам свои значки. Другие же, пришедшие с утра, спрашивали о том, насколько вообще спокоен этот район. О том, не видели ли мы ничего странного. Не приходили ли к нам странные люди. Один из них точно был Джоном — я запомнила это, потому что второй тип, который с ним был, много раз повторял его имя. Много раз к нему обращался — это отпечаталось в памяти.       Лиз нахмурилась и, взявшись двумя руками за свою чашку чая, сделала небольшой глоток. Напиток был горячим. Очень горячим, а потому Элизабет случайно обожгла язык. Она отставила чашку, продолжая её удерживать, и сделала вдох ртом, чтобы чуть сбавить жжение. — Ну вот — а вы сказали, что вам нечего нам рассказать, — смешливым, но добрым тоном голоса ответил Сэффмен и улыбнулся. Он подвинул карту поближе к Лиз. — Подайте нам, пожалуйста, счёт.       Элизабет, поторопившись, выдала его. И девушка после этого стала выглядеть озадаченной. Август достал из внутреннего кармана визитку и положил её на стойку. — Если вдруг появится кто-то ещё, кто заинтересуется этим человеком; или если вы что-нибудь узнаете — позвоните, пожалуйста. Вы нам очень поможете. И, возможно, облегчите чью-то боль, — Сэффмен сочувственно, несколько печально улыбнулся. Лиз взяла визитку, но ничего в ответ не сказала. — Благодарим за сотрудничество, уделенное нам время и терпение, — сказала она с искренней радостью, направляясь к выходу из кафе.       Август попрощался с официанткой и, взяв с собой кофе, встал со стула и вышел из кафе. Он не разделял радости Джейн и оставался серьёзным, задумчивым, так как он не понимал, кем были люди, которые помимо них интересовались этим делом. Имена Сэффмену были незнакомы, но по приезде в бюро он планировал как можно скорее их загуглить.       Джейн аккуратно открыла дверь, прокручивая в голове наплыв новых мыслей и догадок. Оказавшись на улице, она остановилась возле машины Августа, ожидая его. — Ура, мы не зря приехали! — счастливая, как ребенок, она обратилась к коллеге, когда тот подошел, — от тебя сегодня так и веет добротой. В следующий раз, с меня обед. — Стоит наведаться к этим людям, когда приедем обратно, — уже более задумчиво и серьезно пробормотала себе под нос, прижав костяшку указательного пальца к губам. — Чувствую, наш план по вербовке Освальда и пойти "не смотря ни на что", — для последней фразы Джейн выставила кулак вверх и голосом постаралась скопировать кого-то из кино, — не поменялся, верно?        Остановившись около своей машины, Август достал телефон. Похоже, его молчание на вопрос девушки можно было бы посчитать за положительный ответ. Он увидел смс, сброшенное Дивером в общий чат. Прочитал его, а после открыл блокнот и записал туда имена, названные Элизабет. — Просто у меня сегодня странный день, — Август хмыкнул, — тебя, кстати, нет в нашем общем рабочем чате? Продиктуй свой номер: я тебя добавлю.       Не блокируя телефон, Густ сел в машину и завёл её. Он не убирал мобильный, чтобы добавить в чат Килтон сразу, пока он не забыл. Так как будет неловко, если там появится какая-то важная информация, вроде внеочередного выходного, а девушка будет не в курсе и будет единственной, кто в этот самый день выйдет на работу. — Сначала стоит найти этих людей — потому что если это и детективы, то не из нашего отдела. Не знаю, кто это и зачем они задавали вопросы. Может быть это ФБР? Или кто похуже? Черт знает, что в голове у этих ребят и кто завтра заберёт у нас это дело. Ведь странно, что кто-то интересуется им, помимо нас. Хотя, если бы его забрали, это было бы плюсом. Потому что я пока тебе не рассказывал, но, помимо этого дела, у нас есть ещё два расследования. Но это уже потом. Позднее.       Мысли о других детективах заставили чувствовать уже не радость, а озадаченность. Не совсем понятно: "Что, как, почему и зачем?". — Думаю, у нас получится найти кого-то в базах, если они действительно детективы. Что-то тут не чисто... — начала напарница, но тут же оторвалась от раздумий, — ещё целых два дела? И ты утаивал? Нет тебе прощения!       Джейн театрально и шутя изобразила разочарование голосом, подкрепляя это известными жестами "обманутой леди", но это быстро ушло. Когда она удивилась тому, что у них ещё два дела, Август рассмеялся, ярко и злорадно. Он ненамеренно это утаил — просто не было повода об этом рассказать. И такая яркая, пусть и наигранная реакция девушки его повеселила. Хоть что-то забавное произошло за весь день. — Ну, рано или поздно я должен был тебе об этом сказать. Выхода у меня не было, — улыбаясь, ответил Август, — но займёмся мы этим потом. А наш план по вербовке Освальда не поменялся. Тем более теперь он стал единственно возможным — на другой у нас просто нет времени. Так что поехали осмотрим райончик, где жил наш труп и поедем в участок: ты пойдёшь докладывать всё Диверу, а я займусь поиском тех, кто помимо нас решил во всё это ввязаться.       Джейн улыбнулась, видя, что смогла хотя бы ненадолго поднять Августу настроение. Его смех оказался довольно заразительным, поэтому новая порция "ха-ха" не заставила себя долго ждать. Но когда зашёл разговор о поездке в дом Николаса, девушка стала серьезнее. — Что ты ещё хочешь там найти? — спросила она, интересуясь ходом мысли Сэффмена. — Я просто хочу изучить местность. Подумать, прогуляться. Мы провели обыск слишком быстро, и мы не изучили район. Не осмотрели территорию. Стоит лучше понимать, что это за место.       Девушка наконец села в машину вслед за Августом и слегка наклонилась к нему, чтобы продиктовать номер. Дождавшись, когда его запишут и Килтон добавят в чат, сразу увидела сообщение от лейтенанта об общей встрече и немного удивилась. Вроде как, вечером он позвал только ее, чтобы обсудить план. Или за время отсутствия напарников успело произойти что-то ещё? Это немного тревожило, особенно, если вспомнить убийственный, в буквальном смысле слова, взгляд Освальда. От воспоминаний о нем даже на секунду пробежали мурашки. — Сбор в пол шестого? А сейчас сколько? — пробормотав себе под нос Джейн взглянула в уголок телефона на часы.       Было ещё около пары часов до собрания. Она надеялась, что за это время они успеют ещё что-то найти, чтобы не идти с пустыми руками. Хоть она и понимала, что на данный момент информации все ещё невероятно мало, да и конкретно к истине по поводу вечеринки, визит в кафе не приблизил. Оставалось надеяться, что другие детективы узнали больше, чем они и поделятся информацией.       Выслушав номер Джейн, Август добавил его себе в контакты, а после этого добавил Килтон в их общий чат. Он назывался: "Мышки, котики и зайчики", и на его обложке стояла довольно милая фотография кота в шапочке Санты Клауса. Похоже, ее не обновляли с прошлого Рождества. В этой беседе были все детективы из их отряда и Дивер. Также, Август добавил Джейн во второй чат. С их коллегами, но уже без Дивера. Он назывался: "#6" и там аватарка была уже более рабочей: на ней была изображена схема преступлений. И в обоих чатах администратором выступал один и тот же человек — Коди Торрес. — Разве одно дело могут расследовать сразу несколько отделов? Нет, ну если это какой-то особый и очень крайний случай, ладно, ещё могу поверить. Но почему нам об этом не сказали? А если ещё и федералы возьмутся — совсем весело будет. Это все действительно странно. — Нет, так не должно быть, чтобы одно дело расследовали несколько разных отделов. В теории, конечно, такое возможно. Когда, например, одно дело вмещает в себя несколько преступлений. Но так не должно быть, и дело выдали нам и при этом не дали информации о том, что мы расследуем это дело с кем-то ещё. Эти люди не из нашего участка. Мы не в курсе того, что над делом работает кто-то ещё... Так что дело тут и правда нечисто.       Сэффмен нахмурился и сделал глоток кофе. Он поставил стакан в поставку, а телефон положил рядом. Чат он не закрывал. И после уведомления от Дивера все, кто был в чате (помимо Сэффмена) написали "окей".       Август съехал с места и направился к дому Николаса. Там уже не было полицейских, а на самой улице в тот момент было спокойно; людей практически не было. Как не было заметно и ничего, что выбивалось бы из общей картины. На улице было пусто. Чисто, тихо и умиротворённо. Как будто бы и не произошло здесь никакого убийства. Только одна женщина здесь гуляла с собакой. Её пёс, золотистый ретривер, учил команды, и Август припарковался неподалёку от этой парочки, рассматривая улицу в попытках разглядеть что-то интересное. Но ничего подобного не было. Солнце светило ярко. Ветра практически не было, оттого деревья стояли спокойно. И зелёные, широкие листья освещались светлыми лучами солнца, когда как по голубому, широкому небу медленно плыли облака. Время как будто бы остановилось. Как остановилось и дыхание, а сердцебиение ощутимо замедлилось.       Джейн только сейчас обратила внимание на аватарки и названия чатов. Девушка расплылась в дурацкой улыбке умиления и следом послышались звуки щенячьего восторга. А точнее, кошачьего, ибо больше любила именно котиков. — Вы не перепутали оформления чатов? Почему с лейтенантом такая милота, а без него рабочая атмосфера? — все на таком же восторге спросила она, после чего взглянула на имя администратора, — и кто такой Коди Торрес?       Девушка немного пролистала оба чата, так же ответив Диверу "окей", принимая информацию к сведению. Ей действительно было интересно, как так вышло с "Мышками..." и "#6", поэтому она немножко там покопалась из любопытства. — Потому что лейтенант называет нас котиками, зайчиками и мышками — выдаёт каждому из нас одно из этих званий с самого начала, и автор этой беседы — он, вот из-за него и выбрали эту картинку и это название, — Густ хмыкнул, — здесь мы обсуждаем исключительно рабочие вопросы, которые непременно нужно видеть руководству. Обычно, в этой беседе пишет сам Дивер, чтобы нас как-то собрать, организовать. Вторую беседу создал Торрес. Он один из наших детективов — просто более мудрый и опытный. И в ней мы обсуждаем около рабочие вопросы и темы, о которых нашему лейтенанту лучше не знать, - Сэффмен пожал плечами, — мы же всё-таки серьёзные детективы, отряд номер шесть. Вот и беседа серьёзная.       Сэффмен хмыкнул ещё раз. Он и сам понимал, что выбор названия и картинки для рабочего чата был своеобразным. Но он донельзя правильно передавал всю суть их общения с этим человеком. Что не могло не удивлять и не веселить. — Ва-а-а-а, как же это мило! Интересно, а какого звания удостоился ты? Давай, давай, признавайся, — Джейн слегка тыкала Августа в плечо, наклонив голову набок; немного подтрунивая и не скрывая любопытства, — о, вот оно как, поняла, — сказала она уже спокойнее, когда ей объяснили предназначения чатов, после чего вдруг Джейн посетила мысль, — звучит так, словно Торрес уже скоро будет в рядах наших руководителей.       Оказывается, Освальд умеет выдавать такое, что действительно радовало и в какой-то степени успокаивало. Стало любопытно, кем же назовут ее? - Я котёнок. Но не факт, что это означает что-то милое: никто не знает, что это значит. Но есть множество теорий насчёт того, что это всё, мать твою, значит, - Август хмыкнул и улыбнулся уголком губы.       Сэффмен подозревал, что как минимум одно из этих трёх званий точно было ругательством. Но никому, помимо самого Дивера, не было известно, какое именно. Но не просто же так лейтенант их раздавал. А когда Килтон сказала о том, что Торрес - их возможный будущий руководитель, Август ненадолго задумался. - Думаю, да, это возможно. Он достаточно амбициозный человек. Вроде бы умный, по крайней мере, в глупостях не был замечен. Единственное, наши лейтенанты не из тех людей, кто так просто уходят на пенсию, так что ему придётся подождать. Или использовать нетрадиционные методы восхождения на престол, - Сэффмен смешливо хмыкнул.       По приезду, Килтон вышла из машины и снова появилось это странное чувство, которое ее посетило при первом приезде утром. Чувство "полуденного ужаса" или тревожного спокойствия, когда вроде все в порядке, но внутри все равно что-то неприятно зудит. Август также вышел из машины и поставил руки на поясницу, сначала осмотревшись. Он сразу обратил внимание на девушку с собакой. Собачники, обычно, гуляли со своим чудом минимум пару раз в день, и кто-то из таких – возможно даже эта самая женщина — мог видеть кого-то интересного или подозрительного. Но подходить к незнакомке с вопросами Август сразу же не стал. Он прошёл дальше, ступил на аллею и медленно пошёл вдоль неё. Рассматривая деревья, асфальт, дома, как будто бы он просто решил прогуляться в середине дня, в этот приятный майский день. Чего ещё требовала душа, кроме приятной и спокойной прогулки? Не хватало разве что только музыки в наушниках. — Надеюсь, Дивер меня не съест.... — прозвучало немного удрученно, — буду ждать от тебя информации. – Я тоже на это надеюсь. Но, если ты будешь держать себя достаточно уверенно, то он убьёт тебя только взглядом. Но мы можем порепетировать: представь, что я Дивер — что ты скажешь мне, чтобы уговорить меня ввязаться в свою авантюру? Что вообще ты мне скажешь? Например, я спрашиваю у тебя: "Что вы планируете делать дальше?"       Джейн последовала за Августом, вдоль аллеи, шагая рядом. Она мельком огляделась, то самое чувство полуденного ужаса постепенно начало пропадать, но ещё не исчезло полностью, оставило свой осадок. Хотелось остановиться, сделать глубокий вдох и выдох, чтобы окончательно от него избавиться. Но от этих мыслей Килтон отвлек напарник. Услышав о репетиции, она вспомнила его слова о том, как следует себя вести и что говорить. Детектив встала прямо, расправив плечи, как бы подготавливаясь и представляя, как это будет на самом деле. Джейн встала так, как тогда, в кабинете Дивера при первой их встрече и не особо удачном знакомстве. На месте Августа сразу представился он, с его ледяным взглядом. Тренировка действительно не помешает. Серьезно, твердо и уверенно Джейн начала: — Пойти на вечеринку, лейтенант. Это наш шанс получить информации больше, чем за весь день поисков. Я пойду туда, с вашим разрешением или без него. С планом или с пустыми руками. Импровизация не всегда так плоха, как вы могли бы подумать. Но, как гласит поговорка: "не можешь победить - возглавь". А потому у меня есть к вам очень важная просьба, — девушка специально выждала двухсекундную паузу, — пойдите на эту вечеринку со мной. Таким образом, шансов на успех больше, выживаемость повысится, а так же это поможет нам лучше понять друг друга и сработаться.       Килтон, закончив свой монолог, продолжила смотреть прямо в глаза Августа, ожидая оценки и продолжения, если таковое предусматривалось.       На первый, да и на второй взгляд на этой улице не находилось ничего необычного. Не было ни следов крови, ни подозрительных следов от машин. Да и большинство из местных, судя по всему, были не в курсе того, что здесь произошло. Так что, можно было сказать, что улица жила своей жизнью. А когда Джейн продемонстрировала свои способности в уламывании престарелых мужчин - Август остановился, сконцентрировал свой взгляд на напарнице и попробовал представить себя Дивером; задумался над тем, что тот мог бы сказать. И ответ было не так уж и просто придумать. - Так, ну где-то здесь он разозлится и решит, что ты охренела. Он у нас не материться вслух, но мысленно, я уверен, тебя пошлют во все известные места и тебе только мысленно скажут, где тебе место. Вряд ли он пошлёт тебя вслух, - Август отрицательно покачал головой и провёл рукой по воздуху, нахмурившись, - скорее всего здесь будет что-то вроде: "Где вы успели набраться смелости и резкости, мисс Килтон? И почему вы решили угробить не только себя, но и меня - на каком основании я должен соглашаться? Почему я не могу написать рапорт на вас прямо сейчас, или приковать вас наручниками к батарее, чтобы вы точно никуда не ушли? Наручники, чтобы вы знали, всегда со мной. Как, я вижу, и вы всегда держите при себе свои идиотские идеи. И что такого произошло за этот день, что вы вместо того, чтобы включить голову и понять, что задумали самоубийство, решили подвязать на это и меня? С чего вы решили, что из этого выйдет хоть что-то полезное?! Чего вы вообще намерены добиться?!" - пародируя манеру Освальда, ответил Август. Смотреть также жутко у него не получалось, но тон голоса он передавал хорошо. Единственное, он говорил громче, чем лейтенант. Он практически кричал и брызгался возмущением во все стороны.       Выслушав новые репетиционные претензии и приняв к сведению примерную первую реакцию, Джейн поняла, что действует правильно. Август, конечно, выглядел страшно, но не до мурашек, как Освальд. Хотя, возможно, это лишь потому, что он ещё не успел вызвать у девушки это чувство. — Ты ругаешь меня не настолько мастерски и унизительно, как он, но все равно очень похоже, — подметила девушка, вновь собираясь с мыслями.       Не выходя из состояния "ожидание расстрела", Джейн продолжила. — Если бы я не была смелой и резкой - уже бы здесь не стояла. Я прошу вас пойти со мной, потому что хоть мы и не ладим на данный момент, но могу открыть заявить, что я вам доверяю, как профессионалу. Должность лейтенанта просто так не дают. Я смогу увидеть пример и мне будет на кого равняться. С вами в любом случае будет безопаснее, чем с кем-либо. Приковать меня к батарее не самая лучшая идея - не люблю подобные ролевые игры. Но приковать вас наручниками к себе и повести туда выглядит уже более перспективно. Я убеждена, что визит туда определенно будет полезен, что бы вы не говорили. Я однозначно НЕ добиваюсь вашего одобрения. Я лишь ставлю вас перед фактом.       Мысли снова путались в голове, не любила Килтон подобную ругань. Включалось чувство "бей, беги или замри", уходящее именно в "замри". Но приходилось заставить себя "бить". Это давалось не очень легко, но было вполне возможно.       Август посмотрел на небо и ненадолго задумался, анализируя слова девушки и пытаясь понять, прокатит ли это. У того, чтобы брать стену по имени Освальд напором, был только один минус: это точно было чревато, но до конца не было известно, чем именно. Но Сэффмен подумал, что в целом речь Джейн была достаточно неплохой, и на подобное Диверу точно будет нечего ответить. Ведь не отправит же он новенькую одну на такое опасное задание, и не привяжет же он её к себе на самом деле. Так что это должно было сработать. По крайне мере, Август на это рассчитывал. — В целом, всё хорошо. Даже твоя фраза про наручники. Но тебе нужно поработать над аргументацией и объяснить, почему ты убеждена, что визит туда будет полезен, а не вас прикончат?       Сэффмен посмотрел на Килтон, продолжая хмуриться. Ругаться также у него не получалось, но он не считал это своим недостатком. — Дело ещё в том, что я понятия не имею, что у мистера в голове, что он скажет, подумает и сделает. Но я считаю, что это должно сработать, потому что тебя он точно не оставит одну. Так что тебе лучше не распинаться и не отвечать на его вопросы, не затягивать диалог. Просто сказать, что ты намерена сделать; что ты ставишь его перед фактом. Объяснить, почему ты считаешь это правильным решением и всё на этом. Не нужно плавать и развивать этот диалог. Уговаривать, впрочем, тоже. Это не потребуется. А с шутками будь осторожнее. А то он у нас немного тяжело понимает юмор, — Густ хмыкнул.       А что если Август это придумал специально, чтобы Джейн уволили и у него снова больше не было бы напарника?       После окончания репетиции, пришло лёгкое чувство облегчения, но появились новые вопросы. Джейн расслабилась, немного встряхнула руки, сбрасывая "солдатский" настрой. — Надеюсь, что это и правда сработает. Я поняла, куда двигаться. А насчет юмора, конечно, печально, — ответила девушка, начав рассуждать вслух, — знаешь, меня немного раздражает вопрос: "А не прикончат ли нас?". Это невозможно предсказать. Нас могут прикончить даже в собственном кабинете, если кто-то резко сойдет с ума и захочет всех расстрелять. Да, там повышенный уровень опасности, но не вижу смысла делать из этого трагедию.       Килтон вздохнула, направив взгляд вглубь аллеи. Чувство внутренней пустоты и тишины заполнило внутренности, слово они приехали сюда "искать то, не знаю что". — А за такие слова Дивер может наставить пистолет на тебя и спросить, веришь ли ты, что он не выстрелит.       Август улыбнулся и убрал руки в карманы брюк. Он встал посреди аллеи. Посмотрел по сторонам. И, развернувшись, направился обратно к машине. Ничего любопытного здесь вроде бы и не было, а потому уж точно пришло время заканчивать эту прогулку. Никаких светлых идей за всё это время в голову не пришло. Сэффмен так и не смог придумать никакой разумной теории насчёт того, что произошло. Мыслей было мало, и из-за этого в голове стоял лёгкий гул. Он был неприятнее звона, и из-за него чувствовалось, как сдавливается мозг. Ощущение было не из приятных. — Я понятия не имею, что ждать от этого мероприятия. Но, если размышлять так, то правда плевать, что там будет. Но всё же нужно быть готовым к тому, что мы можем там увидеть. И нужно готовиться к совершенно любому раскладу, чтобы иметь возможность в случае чего дать отпор. — В таком случае придется отвечать ещё более правдивую правду, чем было до этого, — девушка положила одну руку на ремешок сумки, а другой упералась в бедро, отвечая на слова о пистолете, — что-то в духе: "Верю, потому что я все ещё ваша подчинённая. Пусть мы можем друг друга возненавидеть, но вы не станете отнимать у меня жизнь и здоровье "просто потому что".       Сэффмен сел за руль и, взяв свой стакан с кофе, сделал пару глотков. Тот уже остыл, но этот напиток Август любил и в холодном виде. Он поставил стакан на место, достал мятную жвачку и принялся её разжёвывать, ожидая, когда в автомобиль сядет Килтон, чтобы они могли уже наконец-то поехать. Когда Август развернулся к машине, Джейн немного удивилась, что они не пошли дальше и, как планировали, не обыскали район. Она еще немного постояла на свежем воздухе, вдыхая здешний запах. Как бы это странно не прозвучало, в каждом районе, помимо своей особой атмосферы и людей, был еще и разный запах. Где-то он буквально душил своими руками, сотканными из дыма смешанным с ложью и даже небольшая пробежка могла сказаться не очень хорошо. А где-то даже после самого отвратительного дня были силы сделать еще кучу дел, довольным лечь спать и на следующее утро проснуться наполненным силами звезд и солнца, чтобы вновь покорить этот мир.       Здесь запах был чем-то средним, каким-то слишком обычным, но наполненным душераздирающей тоской. Отчего это передавалось жильцам, хоть иногда и казалось, что здесь живут самые счастливые люди на Земле.       С такой же легкой меланхолией Килтон развернулась, направляясь к машине. Мыслей не было совершенно. Это была приятная внутренняя тишина. Подойдя к машине, она молча села и достала телефон, отвечая на сообщения. - Питер Уокер говорил точно также - и где он сейчас? - Август наклонился к уху Джейн. - Не иначе как в небесной тюрьме. Так что будь с этим поаккуратнее.       Сэффмен сел прямо и завёл мотор. — Всем нам суждено там оказаться за наши грехи, — ответила она ему манящим шепотом, — рано или поздно вы все соберёмся там и устроим застолье, вспоминая былое.       Джейн отвела взгляд и продолжила сидеть в телефоне, кому-то резко захотелось пообщаться именно сейчас. Поэтому из реальности она немного выпала до того момента, пока они не приехали. Девушка уже давно привыкла сразу отвечать на сообщения по мере возможности. Особенно, если это что-то важное.       До участка было не так уж и много пути, но чтобы дорога не была совсем скучной Август включил радио. Заиграл сборник каких-то случайных, незамысловатых песен. Но Густ особо в них не вслушивался - он был сосредоточен на дороге. На мыслях о расследовании, и только сейчас вспомнил о том, что он не придумал, что будет готовить на ужин. Когда как настроения что-то готовить сейчас, когда нарастала головная боль и неприятное чувство сжатия в голове, желания батрачить у плиты и вовсе не оставалось. Потому Сэффмен решил заказать доставку. И к тому моменту, как они доехали, уже даже почти определился, откуда именно.