Часть 5. Да начнётся охота воронов!

      Я медленно поднялась после удара головой о ветку, чувствуя, как боль пульсирует. Перед глазами расплывались тени деревьев, и я сделала глубокий вдох, пытаясь вернуть ясность сознания. Одежда была насквозь промокшей, и холод пробирался до костей. Я огляделась по сторонам, ожидая, что может выпрыгнуть очередной сюрприз леса. Из глубины леса ко мне приближались Эмма и Максим. Они шагали быстро, но всё равно выглядели напряжённо.       — Всё ли с тобой в порядке? Почему ты такая мокрая? — спросила Эмма.       — Всё хорошо, просто упала в воду, — ответила я, пытаясь выглядеть спокойной. — Что вы здесь делаете?       — Мы побежали за тобой, — ответила Эмма, поджав губы, — подумали, что тебе нужна помощь.       — Я в порядке.       — Мы должны отвести тебя в лагерь к вожатому. Тебе нужна помощь, — не хотя я кивнула, понимая, что сопротивляться бесполезно.       — Видели ли вы Лили? — спросила я, вспоминая свою подругу. — Она была в джинсовом.       — Нет, такую здесь не видел.       — Лили же была здесь, почему никто её не помнит? — сказала Эмма. Но на наши слова о том, что её застрелили из лука, Максим лишь фыркнул, усмехнувшись.       — Вы совершенно перегрелись на солнце, здесь не было таких.       Меня провели в лагерь. Вожатый, высокий мужчина с короткой стрижкой, выслушал нашу историю и попросил меня пройти в главный дом. Я последовала за ним, ощущая, как моя мокрая одежда липнет к телу, лишь добавляя дискомфорта.       — Что случилось? — спросил он, присев за стол.       — Я упала в воду, всё со мной хорошо, — ответила я, стараясь быть убедительной.       Вожатый кивнул и отступил в сторону, сказав что принесёт что-то, чтобы смогла согреться, и вышел из домика. Я встала и начала осматривать комнату. Фотографии лагеря, записки от детей и фото предыдущих лет украшали стены, но моё внимание привлекла одна фотография. Это был снимок детей и подростков с датой прошлого года. Все выглядели радостными, но в самой левой части стояла тёмноволосая девочка, невысокая, в серой футболке, со скрещёнными руками. Она выглядела грустной.       — Это же она, с воды? Её видела в отражении, — тихо прошептала я, срывая фотографию с доски, чтобы прочитать имена на обратной стороне.       Ничего знакомого, но и имён меньше чем людей на фото. В домике никого не было, можно было уйти. Сконцентрировавшись, я телепортировалась в лес. Поняв, что мне нужно сменить мокрую одежду на сухую, я отправилась в свой домик. К счастью, он был пуст. Я быстро переоделась в футболку и джинсовый комбинезон. Перевернув фотографию, я принялась внимательно её изучать. Но, только услышав шаги, спрятала фото под футболку и прижала его рукой к животу, чтобы не потерять. В этот момент в дом вошла Ника, взмахивая своими рыжими волосами.       — Что ты там прячешь? — спросила она. Сразу же за ней появилась Эмма.       — Аляска, как ты сюда попала? — спросила она, а затем напомнила. — Сегодня будут выборы короля и королевы лагеря. Надеюсь на твою поддержку в голосовании, — как гром среди ясного неба в дом вошла и Софи, снимая очки с глаз и улыбаясь.       — Ваша королева уже здесь, — на её голове быта та же кепка с ушками, вот только ранее я её потеряла в лесу.       Эмма и Софи начали спорить о том, кто станет королевой. Софи заявила, что её король уже готов — это Дейл. Она сказала, что мой брат станет её королём, и его уже готовят.       Держа фотографию под футболкой, я вышла из домика и телепортировалась к маяку. Вытащив фото, посмотрела в воду. Там снова было отражение той самой незнакомки. Сравнила её образ с фотографией — девочка в отражении была один в один с той, что на фото.       — Ты была здесь в прошлом году? — Незнакомка в отражении кивнула. Спросила её имя, как тут же вода собралась в причудливые буквы, складываясь в слово: Кэрри. Перевернув фото, там было такое имя. Практически сразу же из леса на меня начали лететь красивые бабочки с синими крыльями. Сначала я закрылась от них, опасаясь нападения, но бабочки просто сели на мою руку. — Красиво. Как ты это делаешь? — спросила я, рассматривая бабочек. — Что с тобой случилось?              В этот же момент бабочки полетели, словно указывая путь. Я побежала за ними и оказалась снова у кратера с ивой. Бабочки полетели к воде, но я возразила:       — Не хочу больше прыгать, я уже была там. Хочу вернуть Дейла, и всё! — развернувшись, увидела, что бабочки образовали стену передо мной, не давая уйти. Я сделала резкий рывок рукой, чтобы сдуть их силой. — Я хочу спасти Дейла. Если тебе нужна помощь, кем бы ты не была, помоги сначала мне, верни его.       Бабочки полетели к лагерю, и я последовала за ними. В лагере увидела, как происходит какая-то суета. Софи сияла от радости в новом стильном костюме, а рядом с ней ходила Мишель с ножницами. Софи заметила меня, но лишь улыбнулась, гордо задрав голову. Из домика вышли Элиза с Дейлом, и та посадила его на пенёк у костра.       — Что здесь происходит? — спросила я.       — Чтобы быть королём, мне нужно коротко постричься, — ответил Дейл. Подбежав к Мишель, пыталась отобрать ножницы, но Софи встала на пути, заслонив мне путь к брату.       — Он сам выбрал это, — сказала она свысока.       — Дейл, ты же не хотел короткие волосы, тебе нравилось, как ты выглядишь. Что Софи с тобой сделала?       — Софи ничего не сделала, — спокойно ответил он, — я буду королём и должен выглядеть подобающе.       Мишель передала Дейлу ножницы, и он потянулся к своим волосам. Я схватила его за руку и искренне попросила не портить внешний вид.       — Ты и так очень красивый. Мне нравится, как ты выглядишь. Ты же потом пожалеешь. Тебе же нравится, как ты выглядишь!       Но Дейл ответил, что уже всё обдумал. Я резко выбила ножницы из его рук и, схватив его за руку, побежала в лес.       — Схватить, — Софи тут же дала команду преследовать нас. Дейл пытался вырваться, но я держала его крепко.       Мы бежали, не оглядываясь, слыша, как дети кричат и переговариваются. Вдруг перед нами появились синие бабочки, заслоняя путь. Я не заметила обрыва, и вместе с Дейлом полетела вниз, снова ударяясь о деревья. А он упал в воду. И сразу же начал кричать, плескаться в воде, зовя на помощь. Я мигом выставила руку и телекинезом вытащила его на берег. Подбежала к нему и, сев рядом, спросила:       — Как ты себя чувствуешь? Помнишь ли, кто я?       Дейл растерянно осмотрелся, но услышал, как наверху дети продолжают переговариваться. Я схватила его за руку и телепортировалась на пристань. Только оказавшись на берегу, я села рядом с Дейлом, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Всё тело дрожало от усталости и страха. Море нежно плескалось у края, словно обнимало нас своими волнами, но я едва это замечала, сосредоточившись на брате.       — Ты в порядке? Что ты помнишь? — спросила я. Мой голос прерывался от тревоги и волнения. Сердце колотилось так, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Дейл, словно пробуждаясь от долгого сна, начал оглядываться вокруг, его глаза были полны растерянности и боли. Он медленно отвернулся от меня, и я заметила, как его плечи поникли.       — Я всё помню, но это всё словно в тумане, — тихо сказал он, глядя в пустоту, — я просто делал всё, что говорила Софи, словно потерял контроль над телом и следовал её приказам.       — Дейл, — прошептала я, хватая его лицо руками и пытаясь удержать его взгляд, — я так боялась тебя потерять. Ты не представляешь, как мне было страшно, — слёзы катились по моим щекам, я больше не могла их сдержать. Дейл крепко меня обнял. В его глазах тоже блестели слёзы, и он тихо всхлипывал, а его тело дрожало в моих руках.       — Прости меня, я не хотел тебя пугать, — произнёс он, и его голос дрожал от искреннего раскаяния. — Это всё Софи. А Элли…       — Дейл, это был не совсем ты. Мне было тяжело… но сейчас не нужно, — я крепче обняла его, чувствуя, как моя тревога немного утихает. Но в то же время в голове возникал новый вопрос, который не давал мне покоя. — Теперь я знаю, как избавить всех от чар Софи. Но почему на меня не действует её сила? Она смотрела мне в глаза, но я ничего не чувствовала. Дейл, — теперь я смотрела брату в глаза, — не слушай, не смотри на Софи. Она точно какая-то ведьма, или гипнотизёр.       Внезапно я услышала хруст веток. Сердце замерло. Резко обернувшись, я увидела человека в чёрном балахоне с маской зверя и длинными волосами. Снова он! Незнакомец стоял на краю леса и целился в нас из лука. Он отпустил стрелу, и она со всей силы полетела в меня. Время не замедлилось, но я успела поднять руку и одним движением влево направила стрелу туда же. Она плюхнулась в воду позади нас. Охотник тут же развернулся и побежал обратно в лес, исчезая в темноте.       — Нам нужно вернуться в лагерь, к Эмме, она не под гипнозом, — сказала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.       — Аляска, пожалуйста, давай телепортируемся с этого проклятого острова, — умолял Дейл, его голос был полон отчаяния.       — Отсюда я телепортируюсь, только когда ты станешь бессмертным, — ответила я решительно, — пора идти.

***

             Мы побежали к лагерю. Лес вокруг нас был полон звуков: ветер шумел где-то в кронах деревьев, птицы перепархивали с ветки на ветку, но всё это казалось далёким и неважным. Мы были сосредоточены только на нашей цели. Едва зайдя в гущу, из-за деревьев вышли все дети, кроме Элизабет, Эммы и Софи. Все были в масках воронов; это были детально проработанные, изящно украшенные маски, что создавали вокруг каждой фигуры таинственность. Глаза каждого ребёнка были наделены особой хитростью и выразительностью с помощью двух прорезей. Клюв же имел форму изогнутой клюшки, что полностью закрывала рот владельца, а золотистые узоры по бокам придавали каждой маске роскошный вид. Тёмно-синие оперение, окружающее маску, добавляло ей мифического вида, будто она списана с древних фольклорных существ. Сами перья переливались от чёрного цвета к тёмно-синему, так, словно копировали ночное небо.       Дети стояли в тишине, наблюдая за нами с мрачной решимостью.       — Приплыли… — вздохнула я, сжимая руку Дейла крепче. Сердце снова забилось быстрее, но я старалась сохранять хладнокровие. Через толпу вышла Софи в узком белом платье, с неизменной причёской и той самой короной из лиан на голове. Её взгляд был полон самодовольства и власти.       — А я предупреждала. Схватить его, — радостно приказала она, её тон звучал как приговор, — вороны начали подступать к Дейлу. Он отступал, его лицо выражало страх и растерянность. Я кричала, чтобы они отошли назад, не желая им навредить, но дети в масках медленно, но уверенно наступали.       — Дейл, беги!       Мы сорвались с места и побежали к пристани. Только выбежав из леса, мы увидели пару воронов уже на месте. Внезапно появились синие бабочки, полетевшие влево. Я замешкалась, рассматривая их, и тут же раздалось:       — Теперь ты видишь! — из-за дерева выскочила Софи, и уколола меня чем-то в руку. Какой-то мудреный пластиковый шприц со значком очертания белой розы упал рядом на траву. Я пошатнулась, резкий холод прошёлся по руке, но дети в масках отступили, и нападавшая, улыбаясь также отступила. — Это не обычный остров. Это мой остров. И я здесь королева. А сейчас начнётся охота воронов.       Я схватила Дейла за руку, и мы побежали к тому кратеру, где среди воды росла ива. Добежав, мы сели на траву, тяжело дыша. Дейл, завороженно глядя на кратер, спросил:       — Что с тобой?       — Мне плохо, — ответила я, чувствуя слабость. Синие бабочки летали рядом, и попыталась сдуть их телекинезом, но силы не было. — Мои силы… — едва я прошептала, как почувствовала, что страх вновь охватывает меня. Поднявшись на ноги, тяжело дышала и смотрела на свою руку. Дейл подошёл ближе, его лицо было полным тревоги.       — Что с тобой? — спросил он, но я пошатнулась и полетела с обрыва в кратер, слыша крик брата.       — Аляска! — его голос эхом разносился по всей округе, пока я падала, чувствуя силу ветра, что развивает мои волосы…

***

      Сразу после того, как Аляска сорвалась с обрыва, я подбежал к краю пропасти. Время будто замерло. Я увидел, как она с громким всплеском упала в воду, но не всплыла. Сердце сжалось от ужаса.       — Аляска! — закричал я, а мой голос сорвался в отчаянный крик. — Аляска!              Но вода оставалась спокойной, лишь круги расходились от места падения моей сестры. В голове звучала одна мысль, что нужно что-то делать. Не теряя ни секунды, я разбежался и прыгнул в кратер, даже не думая о последствиях. Удар о воду был жёстким. Я упал животом, и боль пронзила меня. На мгновение дыхание перехватило, но я тут же собрался и нырнул под воду, погружаясь в тёмные глубины. В воде было плохо видно, что происходит, и где она, но я рывками двигался вперёд.       Наконец в мутной воде я заметил её: Аляска без сознания плавала неподвижно, её волосы развевались в воде, как тёмные водоросли. Паника охватила меня, и я подплыл к ней, хватаясь за руку. Но тут мой взгляд упал на ещё одно тело — Лили. Она болталась в джинсовой одежде, груз на ноге удерживал её на дне. Я закричал от страха, и тут же пузыри воздуха вырвались из моего рта. Всплыв на поверхность, я судорожно вдохнул воздуха, и снова нырнул. Собрав все силы, я подхватил сестру и начал тянуть её к поверхности. Каждое движение давалось с невероятным трудом. Вода сопротивлялась, как если бы она сама не хотела отпускать мою сестру. Я чувствовал, как мышцы горят от напряжения, но продолжал бороться, чтобы вывести её на воздух.       Когда мы наконец достигли поверхности, я снова глотнул воздуха и начал тащить Аляску к берегу. Вода тяжёло хлопала по моему телу, она будто сжимала нас своими ледяными объятиями, но я не сдавался. Тянул сестру за руки, пытаясь как можно быстрее добраться до земли, в тень, под дерево!       — Аляска, держись! — кричал я, чувствуя, как страх и отчаяние захватывают меня всё больше.       Добравшись до берега, я заполз на зелёную траву и из последних сил вытянул Аляску за руки сюда же. Как только она оказалась рядом, я упал рядом с ней, полностью вымотанный. Тело сестры было тяжёлым и неподвижным. В панике я стал кричать, пытаясь привести её в сознание.       — Аляска, пожалуйста, очнись! — вопил я, хлопая её по щекам и тряся за плечи. — Ты не можешь оставить меня одного, пожалуйста!       Слёзы катились по моему лицу, смешиваясь с пресной водой. Я чувствовал, как сердце сжимается от ужаса, и не знал, что делать. Мои руки дрожали, и я продолжал звать её, надеясь, что она меня услышит и откроет глаза.       Каждое мгновение казалось вечностью. Я смотрел на её лицо, такое бледное и неподвижное, и внутри меня всё терзалось от страха. Я не мог потерять её. В голове гудели мысли: всё что я знал, что когда-либо читал о спасении утопающих или видел в фильмах. Обхватив живот руками, я пытался сделать всё, чтобы Аляска выплюнула воду. Моё сердце билось так сильно, что, казалось, оно вот-вот вырвется из груди.       — Давай! — кричал я. — Пожалуйста!       Но её голова всё ещё была запрокинутой, глаза оставались закрытыми, а тело — неподвижным. Отчаяние захватывало меня всё больше, и я продолжал звать её, не зная, что ещё могу сделать. Слёзы текли по моим щекам, смешиваясь с солёной водой, и я чувствовал, как силы начинают меня покидать. Но я не мог сдаться, не мог позволить ей уйти.       — Аляска, пожалуйста, — шептал я, — ты нужна мне! Понимаю, почему ты так хотела мне бессмертия, ты именно этого не хотела видеть! Что Софи сделала?! Пульс! Точно!       На шее он был очень слабый, значит сестра ещё жива! В этот момент я собрался, наклонил её голову, второй рукой со всей силы сжимая живот, потом грудную клетку. Она резко вздрогнула, закашляла, мигом оторвалась от меня, падая на руки да выплёвывая воду, после линии упав лицом на траву, часто и испуганно дыша. Я ринулся к ней, помог подняться, оттащил к дереву, и, оперевшись спиной на ствол, крепко обнял. Сестра прижалась ко мне, склонила голову, тяжело дыша ртом.       — Аляска? — тихо спросил я, беря рукой её ладошку. Вдруг она сжала мою руку, словно показывая, давая знак, что ещё здесь.