Сделка с дьяволом

Несмотря на все потрясения вчерашнего дня спал Эрвин очень даже хорошо и крепко. Проснулся в хорошем настроении и даже успел с утра переделать больше дел, чем у него было запланировано на сегодня. Что так повлияло на его продуктивность и самочувствие, Смит точно сказать не мог, но хотелось думать, что всему причиной являлось неожиданное появление в его жизни пропавшей племянницы, или как вчера её прозвала Ханджи - племяшки-потеряшки. Эрвин перед сном долго вёл дискуссию сам с собой - с одной стороны, нужно было сообщить сестре о том, что её дочь вдруг неожиданно пополнила собой ряды разведкорпуса, а с другой стороны, в какой-то степени, мужчина даже понимал мотивы такого поступка Шарлотты. И, окажись он на её месте, поступил бы точно также. Он не мог понять лишь одного - почему она тогда не пришла к нему? Да, они мало общались, но в те моменты, когда он приезжал, между ними царило полное понимание. Если сильно преувеличить, то их взаимоотношения можно было даже назвать теплыми. Неужели он бы три года назад её не понял? Было неприятно, что какой-никакой, но все-таки родной человек так легко вычеркнул тебя из жизни. Смит хорошо знал свою сестру и её мужа. Первая обладала довольно скверным нравом, а второй был агрессивным как чёрт. Как они вообще сошлись - загадка. Хотя у Эрвина были догадки на этот счет... Они с Эрикой были из бедной семьи и богатый наследник никак не мог просто так воспылать светлым и нежным чувством к девочке-простушке, которой являлась его сестра на момент их знакомства. Эрика Смит была той ещё ведьмой. Во всех смыслах. Интересно, Шарлотта унаследовала родовой дар? Хотя, о чем это он? Все женщины его семьи его наследовали, значит и племянница тоже. Долго размышляя над сложившейся ситуацией, Эрвин принял решение поддержать молодую Найт в её стремлении стать разведчицей. Как бы там ни было, от хорошей жизни в кадетский корпус не бегут. И, что немаловажно - она не просто сбежала, а ещё и провернула целую аферу для того, чтобы жить и служить под чужим именем. Командор тут же вспомнил себя в её возрасте - желание вступить в разведкорпус всячески осуждалось его сестрой и, следовательно, никакой поддержки и опоры в его жизни от самого близкого человека не было. Хотелось дать эту самую поддержку и опору своей племяннице. Ну а если отбросить в сторону все эти сантименты, то молодая Шарлотта могла быть весьма полезна общему делу. Эрика ещё давно сказала, что и пальцем не пошевелит, чтобы помочь ему на службе, а вот Шарлотта такими словами не разбрасывалась. Они определённо смогут договориться. Попав в столовую несколько раньше обычного, блондин обнаружил, что из его товарищей ещё никто не пришёл. А ещё обнаружил рыжеволосую макушку недалеко от своего стола. Найт подняла голову, чтобы посмотреть на вошедшего и они встретились взглядами. На какое-то время родственники замерли, глядя друг на друга. Шарлотта, явно из вредности, не желала разрывать зрительный контакт первой и Эрвин принял правила этой своеобразной игры. Смотрел на неё, не отрываясь, и в какой-то момент новобранка все же отвела взгляд. Усмехнувшись, довольный своей победой мужчина пошёл к столу. - Тут даже к бабке идти не надо - настоящая. - Подумал он в этот момент и довольный собой принялся есть кашу, время от времени бросая взгляды на поглядывающую на него племянницу. Интересно, она скучала? Что чувствует сейчас? Рада увидеть? - Привет. - Напротив него опустил свой поднос Майк, тем самым закрывая своими широкими плечами смущенную Шарлотту. По тому, как неохотно девушка ела, было видно, что чувствует она себя под чужим взглядом довольно некомфортно. - Привет. - поздоровался в ответ Смит, и, кивнув на его поднос продолжил, - приятного аппетита. - Тебе тоже. - широко улыбнулся друг и с огромным аппетитом принялся завтракать. Чуть позже к ним присоеденились Леви и Ханджи. С появлением за столом Зоэ между товарищами завязался разговор. С Ханджи всегда так - эта женщина будто создавала вокруг себя уют и комфорт таким образом. Беседа шла и обо всем и ни о чем одновременно, но даже несмотря на это, все были заинтересованы и принимали в ней активное участие. Все это время Эрвин время от времени поглядывал на рыжеволосую новобранку, отмечая для себя новые детали. Интересно, почему она единственная девушка за столом? У неё вообще есть подруги? - Та дай ты ребенку поесть нормально! У неё сегодня сложный день! - заметив, куда именно бросает взгляды Смит, пихнула его локтем сидящая рядом Ханджи и, вопреки сказанному, сама начала пялиться на Шарлотту. - Чего это он сложный? - возмутился блондин. - У неё сегодня первая тренировка в разведкорпусе, так ещё и под руководством нашего Леви! А у него не похалтуришь! - Точно. - командор призадумался, а затем, ухмыльнувшись своим мыслям, отставил в сторону чашку недопитого чая и устремил свой взгляд прямиком на капитана. Прежде чем воплотить в жизнь задуманное, пришлось дождаться, пока Зоэ и Захариус доедят свои порции и покинут их. Аккерман героически игнорировал его пристальный взгляд целых пару минут, но затем, не выдержав, оторвался от своей тарелки и посмотрел на командора: - Чего? - У меня к тебе есть небольшая просьба. - Нет. - чего бы там Смит у него не попросил, Леви уже чуял подвох. Эрвин внутренне порадовался, что с утра успел разобраться со своей половиной документации, благодаря чему, сейчас смог пустить в ход своё секретное оружие для уговаривания капитана: - Я возьму на себя твою документацию по тренировкам с новобранцами. После этих слов бровь темноволосого мужчины заинтересованно приподнялась. С чего вдруг такая щедрость? - Хитрости тебе не занимать. - беззлобно заметил он. - Чего хочешь взамен? Довольный собой, Смит подсел ближе: - Смотри, - начал он, - наискосок от нас, следом за столом, где завтракает Эрен, стоит стол с группой ребят. Нашёл? - Допустим. - обернувшись и найдя тот самый стол, о котором говорил Эрвин ответил Леви. - За столом сидит девушка. Она там одна, не ошибёшься. - Рыжая? - Да. Запомни её. - Запомнил. - Сегодня на тренировке удели ей особое внимание. - многозначительно выделяя голосом слово "особое", попросил Смит. - В каком смысле? - решил уточнить Аккерман, не до конца понимая ход мыслей своего собеседника. - Пусть побегает больше остальных, на приводе подольше помучается. Попридирайся к ней, как ты это умеешь. Даю тебе полную свободу фантазии. - глаза начальника недобро сверкнули, - Пусть эта тренировка станет для неё настоящим адом. В конце наряд вне очереди можешь дать, если захочешь. - Тренировка станет адом, а я - придирчивым чёртом? - возмутился брюнет, - Что обо мне другие новобранцы подумают? - Когда это тебя беспокоило чужое мнение? - не отставал Смит, - я не так часто о чем-то прошу, чтобы ты мне отказывал. А сейчас ещё и с бумажной работой готов тебе помочь... - Вот же ж, хитрый лис... - подумал Аккерман. Просьба Эрвина была максимально странной и вызывала уйму вопросов, ответы на которые, тот, как видно, давать пока не собирался, а с другой стороны ему было совершенно не сложно её выполнить и получить в награду свободный от бумажной волокиты вечер. - Допустим, я выполню твою просьбу. Только на кой... - он смолчал одно крепкое словцо, которое собиралось вот-вот слететь с языка, - Зачем тебе это? - Скажем, хочу преподать ей один очень важный жизненный урок. Поможешь? Взвесив все "за" и "против", Леви все же согласился. Усиленная тренировка никому не навредит, а помощь с документацией дорогого стоит. - Не одобряю подобное. Но помогу. Раз уж он согласился на столь жестокую авантюру, Аккерман посчитал нужным уточнить: - А чем она тебе не угодила-то?

***

- Как все прошло? - поинтересовался Эрвин у Леви, когда принёс тому готовые графики тренировок с новобранцами. - Я бы очень не хотел быть твоим родственником. - ответил брюнет, принимая стопку бумаг и пробегаясь по ней взглядом. - Это был слегка неприятный воспитательный момент. - пожал плечами Смит, - она сбежала из дома и думала, что избежит наказания? Или надеялась, что я в собственном разведкорпусе её не замечу? Наивный ребёнок. - Когда наказывают, обычно говорят за что именно. - Со временем до неё дойдет одна простая истина: любое наше действие обязательно влечёт за собой последствия. И эти последствия не обязательно позитивные. - важным голосом сообщил Эрвин. - Существует такое понятие, как "срок давности". Поздно наказывать её за то, что она сделала три года назад. - Сбежала она три года назад, а скрывается от нас до сих пор. Я три года понятия не имел что с ней, можно было бы и дать немного информации для моего успокоения. Не дав Леви даже рта открыть для ответа, в кабинет, как всегда без стука, влетела Зоэ. Окинув беседовавших грозным взглядом, она негромко начала: - Болтаете? - Как видишь. - не понимая, к чему она клонит, ответил Эрвин. - А Шарлотта столовую драит. Смит усмехнулся и, глядя на Леви, спросил: - Напросилась-таки? - Как видишь. - подражая командору, ответил тот. - Это все твоих рук дело, Эрвин. Зачем? Это жестоко! - Чего жестокого в уборке?! - возмутился Аккерман, - к тому же, она сама виновата, не нужно было болтать на тренировке. - Уверенна, не будь она твоей, Эрвин, племянницей, на неё бы и внимания никто не обратил! - Ничего страшного от мытья полов с ней не случится. А ты прекращай строить из себя защитницу слабых и обиженных. - сказал, как отрезал, Эрвин и поспешно вышел из кабинета, давая ей понять, что разговор окончен. К великому счастью Леви, Ханджи бросилась за ним следом, что-то говоря ему в спину.