Волки сыты, но целы ли овцы?

Это утро было довольно волнительным для Шарлотты. Мало того, что она плохо спала, так ещё сегодня должна была состояться ее первая тренировка в разведкорпусе. С самого пробуждения чувство тревоги неприятно шкреблось под рёбрами, а за завтраком кусок в горло не лез. Ещё и Эрвин вечно бросал в её сторону внимательные взгляды, толковать которые Найт совершенно не хотела, а если говорить откровенно — боялась. Новобранка искренне пыталась запихнуть в себя завтрак ровно до того момента, пока не увидела в глазах сидящего напротив Бертольда, а именно так звали её нового знакомого, — какого-то титана из Троста. Пусть видение и было мимолетным, но оно было настолько ярким, что аппетит пропал окончательно. Она будто видела его прямо перед собой — карие стеклянные глаза, безгубый рот, отсутствующая кожа, ей даже показалось, что она чувствует его запах... Вдобавок к омерзительно улыбающемуся титану из воспоминаний, буквально на пару мгновений, ей показалось будто Бертольд и его друг Райнер, с ног до головы облиты кровью. Как ей удалось сдержать вскрик в этот момент — загадка даже для неё самой. К горлу тут же подступил ком. — Эй, ты впорядке? — обеспокоенно поинтересовался Райнер, заметивший что с ней что-то нет так — побледнела как-то резко... Запах титана все глубже проникал в ноздри, в попытке сдержать рвотный позыв, девушка задержала дыхание. — Да. — стараясь вновь не вдохнуть, ответила рыжеволосая, резко поднимаясь из-за стола и хватая поднос с недоеденным завтраком в руки, — я пойду, приятного вам аппетита. — Эй, все хорошо? — Дэвид схватил ее за рукав форменной куртки, стараясь удержать, совершенно не понимая такого странного поведения подруги, ведь пару минут назад все было хорошо. — Да. До встречи на тренировке. — выпалила она вырвав руку, и, оставив поднос с грязной посудой на специально отведенном для этого столике, выскочила из столовой.

***

— Что это с тобой было в столовой? — спросил Дэвид, стоило им встретиться перед самым началом тренировки. — Я сама не знаю. Начиная с ночи я вижу странные вещи. — тихо поделилась с другом Шарлотта. — Например? — Ну... — замялась та, — сначала мне дважды за ночь приснился сон, хотя так быть не должно. Ну а потом, в столовой просто мерзости всякие померещились... — Померещились или привиделись? — уточнил друг. Он, конечно, привык ко многим странностям своей подруги, но нечто подобное она выкидывала впервые. — Привиделись. Но как их толковать — понятия не имею. Скорее всего это просто отголоски Троста. Или нет, не знаю... — предположения лились из Шарлотты одно за другим. — У меня совершенно нет времени обдумать все как следует. — Новобранцы, стройся! — раздался громкий приказ появившегося на тренировочном поле капитана Леви. С его появлением расслабленные окружающие засуетились, стараясь как можно скорее занять место в строю. Атмосфера вокруг сразу стала какой-то напряженной и неуютной. Едва последний человек встал в строй — капитан тут же пробежался взглядом по каждому присутствующему, кивнул чему-то своему и продолжил: — Приветствую всех в разведкорпусе. Надеюсь на плодотворное сотрудничество. Зовите меня капитан Леви. Не будем терять время и начнём тренировку. — Ну так а что за мерзости? — пока Аккерман прервался, шёпотом спросил у неё Дэвид. Найт вздохнула, ведь для того, чтобы дать другу ответ, пришлось ещё раз прокрутить в голове все увиденное ранее: — За завтраком в глазах Бертольда я увидела титана. На мгновение показалось, что он прямо передо мной, настолько все реалистично было. Еще и воняло ужасно титаном. Ну а потом и Бертольд, и Райнер будто все в крови были. Представляешь? — тихо шепнула другу она. Благо, оба стояли в конце строя и никто их разговоров слышать не мог. — Говорят, их очень потрепало в Тросте. Видимо, все ещё мысленно проживают те моменты. — предположил брюнет. — Меньше в голову людям лазь, если не готова видеть там страшные вещи. — Ты думаешь я специально это сделала?! — возмутилась Шарлотта. — Я не понял, что за разговоры в строю? — прервал друзей голос Аккермана. Друзья мгновенно замолчали, надеясь, что он обращался не к ним. Но, подняв взгляд, с ужасом отметили, что он смотрит прямо на них, а значит, и говорит тоже с ними. — Выйти из строя. Вздохнув, Шарлотта сделала шаг вперёд. Следом вышел и Дэвид. — Пять кругов вокруг тренировочного поля. Бегом марш! На опыте кадетского корпуса ребята знали — спорить бесполезно, поэтому не говоря не слова, молча приготовились выполнять приказ, как их вновь остановил властный голос капитана: — Языки проглотили? Как нужно реагировать на отданный вам приказ? — Есть, сэр! — тут же нашёлся Дэвид, и уже тише, бросил Шарлотте, — бежим скорее, пока он ещё к чему-то не придрался... Тренировочное поле оказалось довольно большим, поэтому уже после третьего круга ребята выдохлись и сбавили темп. И если Дэвид ещё старался бежать с прежней скоростью, то рыжеволосая стала отставать, что не осталось незамеченным капитаном: — Чего плетешься в конце? Трепать языком у тебя получалось гораздо лучше, чем бегать. Надо исправлять. Добавляю тебе ещё штрафной круг. Осознание того, что ей нужно будет пробежать ещё столько же, немного напугало девушку — это ведь только начало тренировки, если она уже сейчас выдохнется, то что же будет дальше?! Это определённо будет самой ужасной первой тренировкой в её жизни. А ведь для неё было важно произвести хорошее впечатление... Да и правды ради — болтали не только они с Дэвидом, но и другие ребята тоже, почему же тогда капитан Леви обратил внимание только на них? Покорно отбегав отведенные ей шесть кругов, потная и тяжело дышащая Шарлотта вернулась в строй, продолжая со всеми разминать мышцы перед выполнением упражнений с приводом. Благо, надевать приводы нужно будет непосредственно перед этими самыми упражнениями, иначе бег вокруг поля оказался бы ещё более утомительным. Пробежка действительно отбила желание беседовать, поэтому больше не то чтобы Шарлотта и Дэвид, никто между собой не разговаривал. Стало очевидно — капитан Леви не потерпит даже малейших нарушений дисциплины. Закончив разминку, новобранцы дружной кучкой направились на склад, где им под роспись выдали приводы.

***

Тренировка с приводами продлилась до самого обеда и, на удивление, прошла гораздо лучше чем того ожидала Шарлотта. То ли капитан был отходчивым человеком, то ли, вдоволь насмотрелся на потную и запыхавшуюся нарушительницу дисциплины и морально удовлетворился до такой степени, что перестал к ней придираться. По крайней мере, так думала сама девушка, ведь кроме привычных для неё замечаний касательно быстрого расходования газа из баллонов, в свой адрес от мужчины больше ничего не слышала. К окончанию тренировки народ осмелел, и снова стал негромко переговариваться между собой по пути к складу. Шарлотта с Дэвидом молча плелись в самом конце — сил на разговоры не было. Они лишь молча обменялись многозначительными взглядами, без слов обещая друг другу вернуться к этому разговору, потому что не сказанно было ещё много. — Ребят, идёте на обед? — задал вопрос появившийся словно из ниоткуда Бертольд, успевший сдать свой привод одним из первых. — Ага, только приводы сдадим. — ответил за двоих Дэвид, хотя ответ, на его взгляд, был очевидным. — Займи нам место, пожалуйста. — Хорошо. Стоило юноше отойти от них на приличное расстояние, как девушка подала голос: — Ну вот зачем ты попросил его место нам занять? — тяжело вздохнула она. — он займёт нам место за своим столом, и мы не сможем ничего обсудить. — Ты правда считаешь столовую хорошим местом для обсуждения чего-то подобного?! — возмутился брюнет, — Там в одно и тоже время собирается вся разведка. Кто угодно может услышать то, что не должен слышать. Не ты ли всю кадетку твердила мне об осторожности? — Зато там мы ни у кого не вызовем подозрений. — попыталась высказаться Найт неожиданно вспылившему другу. — Но и вдвоём сесть у нас не выйдет — народу много, а столов мало. Так что лучше сидеть с кем-то знакомым. Рыжеволосая вздохнула — возразить было нечего. В этот раз друг был прав. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, девушка все же искренне сказала: — Я просто не хочу сидеть за столом с Бертольдом и Райнером. Они мне не нравятся. Сразу за её откровением последовал тяжёлый вздох Новака: — Это из-за увиденного утром? Думать надо было лучше, прежде чем идти в разведкорпус. Тут в глазах у каждого можно титана увидеть. Так что привыкай. Шарлотте стало обидно. Она не понимала что происходит и почему ей стали видеться эти жуткие вещи. Ей было страшно и она хотела от самого близкого друга поддержки. А в ответ получила лишь насмешки и небрежно брошенное "привыкай". Какое-то время друзья молча стояли в очереди, а затем молча сдавали приводы. По пути в столовую друг первым подал голос: — Не обижайся, но ты не всегда верно толкуешь то, что тебе видится. И избегать общения с людьми только из-за того, что ты что-то там не то у них увидела — глупо. — А ты не всегда верно выбираешь себе друзей. Из-за этого ты и оказался в армии, если вдруг забыл. — задетая до глубины души Шарлотта поспешила задеть друга в ответ. Да, опыта в делах мистических у неё не было совсем, но тем не менее, она как могла училась ведьминскому ремеслу методом проб и ошибок и уж одно поняла точно — ничего не бывает просто так. А вот друг, видимо, на своих ошибках учиться не хотел. Пару лет назад, связавшись с плохой компанией, он натворил делов и его разгневанный отец, желая приструнить неугомонное чадо, отдал его в кадетское училище. По счастливой случайности в то же самое, в котором обучалась ранее ему знакомая Шарлотта. Порой, даже сама девушка не понимала, почему обстоятельства складывались так, что они с Дэвидом постоянно пересекались — раньше во время деловых встреч родителей, а потом и на службе. Но такое стечение обстоятельств её устраивало, ведь хотя-бы с юношей она могла быть собой. Иногда он даже звал её по имени. Настоящему имени. Раньше Найт считала, что ненавидит свое имя, ведь его дали ей родители, а с ними она была в очень непростых отношениях. Но после побега стала скучать не только по имени, но даже по своей фамилии. Жить под чужим именем было утомительно — нужно было постоянно врать и следить за тем, чтобы не сболтнуть лишнего. Первое время рыжеволосая совершенно не отзывалась на свое новое имя, а фамилию и вовсе забывала. Было тяжело привыкать к новому режиму дня и уж тем более к армейской жизни. Но оно определённо того стоило. Уже у входа в замок Дэвид вдруг поинтересовался у нее: — Ты пойдёшь переодеваться в чистую одежду перед тем, как идти на обед? Уж от кого, а от брюнета она такого вопроса не ожидала. Того редко волновал его внешний вид. — Нет. Слишком есть хочется. Приму душ и переоденусь после. А ты? — А я пожалуй сначала переоденусь. Рубашка мерзко прилипла к спине. Не могу это терпеть. Рубашка самой девушки тоже мерзко липла к потному телу, но отсутствие нормального завтрака давало о себе знать — пустой желудок то и дело громко урчал и крутил живот. Её голод был сильнее тяги к чистоте. — Надо же, какая ты оказывается неженка. — съязвила Шарлотта. — Ну иди тогда, а я пошла в столовку. Возьму и тебе порцию. — Спасибо. Войдя в замок, девушка быстрым шагом пересекла коридоры и, уже было вошла в столовую, как за её спиной вдруг прозвучал вопрос: — В таком виде собралась на обед? Мысленно девушка взвыла. Ей даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять кто задал ей этот вопрос. А этот вопрос, без сомнений, был задан именно ей. Вздохнув, она развернулась на пятках и отдала честь: — Так точно, капитан. Стоящий неподалёку Леви брезгливо окинул её взглядом с ног до головы. Стало неловко. Обычно она всегда следила за своим внешним видом, просто сейчас была слишком голодна и вымотана тренировкой, чтобы заботиться о таких вещах. — У тебя вся форма в пыли. О сапогах вообще молчу. Весь пол затоптала. Зачем капитан Леви говорит ей о подобных вещах Шарлотта не понимала. Но понимала, что сейчас она во что-то точно вляпается. Уж больно странно смотрел на неё офицер. Да и правды ради, не была её одежда настолько грязной. Мокрой и потной — да, немного пыльной — да. А сапоги вообще были абсолютно такими же, как и у остальных. Ну уж точно не настолько грязными, чтобы замарать все вокруг. — Раз уж ты позволила себе испачкать пол в столовой, значит сможешь и хорошенько его после себя помыть. — не сводя с неё взгляда скучающе выдал капитан — Швабру, тряпку и ведро возьмёшь у поваров. Поняла? — Так точно, сэр. — отдав честь, ответила Шарлотта, мысленно желая ему вступить в огромную лужу. А лучше упасть в неё. А потом после себя же мыть пол. — Приступишь после того, как пообедаешь.

***

Стоило Дэвиду сесть за стол, как Найт тут же принялась ему рассказывать о случившемся: — Ты в жизни не угадаешь, что сейчас со мной произошло! — в голосе новобранки явно прослеживались возмущенные нотки. — Удиви меня. — Прямо на входе в столовку этот капитан Леви отсчитал меня за внешний вид. — фыркнув, девушка, пародируя офицера продолжила, — видите ли, сапоги у меня грязные, натоптала везде... В глазах друга было полное непонимание: — И что? Тебя это задело? — Да мне было бы абсолютно наплевать, если бы он не заставил меня после обеда пол тут мыть! Стоило ей закончить фразу, как Дэвид тут же громко расхохотался. — Очень смешно. Оборжаться можно. — надув губы прокомментировала его реакцию Шарлотта. — Смотри не лопни, а то ещё после тебя убираться придётся... После этой фразы равнодушным не остался никто — сидящие за столом Райнер и Бертольд тоже громко засмеялись. — Смейтесь-смейтесь, я потом тоже посмеюсь когда он и к вам придираться начнёт. — Да не расстраивайся ты так. — успокоившись, произнёс Райнер, — мыть пол в столовой это не такое уж страшное дело. Убирать в конюшнях было бы в разы неприятнее. — Тише! — цикнул на него Дэвид, оглядываясь на офицерский стол, за которым как раз сидели капитан Леви и Ханджи, — не подавай ему идей! Все снова расхохотались. Шарлотта пихнула его локтем. Несмотря на свой недовольный вид, девушка была благодарна ребятам за то, что они так легко отнеслись к случившемуся. Она и сама теперь не считала мытье пола таким уж страшным наказанием. Но обидно всё же было. После прошедшей тренировки переоделись единицы. А из всех не переодевшихся его внимание привлекла лишь она. Нда-уж, теперь её смело можно было назвать самой везучей новобранкой. Пока она молча уплетала несоленый суп, друзья уже вовсю шутили на другую тему. — Ничего страшного в мытье пола нет, — успокаивала себя она, — я в кадетке постоянно это делала. Сейчас быстренько помою его и буду свободна.

***

— Я драю этот чёртов пол уже третий час, и его все равно что-то не устраивает! — пожаловалась девушка пришедшему узнать как у неё дела Дэвиду. Думать о том, что она быстро со всем справится было большой ошибкой. Сразу вспомнились слова ребят о том, что капитан очень любит чистоту. "Очень" — это слишком слабо сказанно. Он просто псих какой-то, когда дело доходит до чистоты. — Мне кажется я этот пол до такой степени намыла, что с него есть можно! А ему все равно что-то не нравится, представляешь?! Дэвид, как и во время обеда, лишь громко хохотал с возмущений подруги. — Ладно, бедовая ты моя, давай помогу. Есть ещё швабра и тряпка? — наржавшись вдоволь, спросил Новак. — Да, на кухне в подсобке. Помощь друга была приятна, но девушка все ещё не понимала что надо сделать, чтобы наконец-то избавиться от этого наказания. Спустя ещё час бесперерывного мытья пола в столовой в четыре руки и уже совместной оценки качества проделанной работы, девушка наконец-то решилась вновь позвать капитана Леви. По дороге к его кабинету она мысленно прокрутила кучу вариантов развития событий в голове: он опять где-то разводы увидит, или снова где-то будет след от чьего-то ботинка, крошки под одним из столов, лужа от ведра или ещё что угодно! Капитан мастерски придумывал причины того, почему работу надо переделать. Оказавшись под дверью его кабинета она пару раз вдохнула-выдохнула, набираясь сил, и только потом постучала. — Заходи. — незамедлительно последовал ответ. За сегодняшний день она так часто бывала в этом кабинете, что он ей уже знатно надоел. Да и чего таить, хозяин этого кабинета ей тоже надоел. — Переделала? — поинтересовался капитан, стоя у окна и что-то там разглядывая. Ему даже поворачиваться было не нужно, чтобы узнать кто пришёл. Казалось, что никто кроме неё сюда по доброй воле не сунется. — Переделала. — не сдержав своего недовольного тона, ответила ему девушка вместо необходимого "так точно, сэр". Аккерман повернулся и окинул её изучающим взглядом. Стало не по себе. Он молча смотрел на неё где-то с минуту, а потом выдал то, чего она от него никак не ожидала: — Можешь быть свободна, бедолага. — А проверять пойдёте? — аккуратно решила уточнить рыжеволосая. — Нет. Иди, пока не передумал. — все так же внимательно глядя на неё ответил капитан. — Спасибо. До свидания. — она поспешно отдала ему честь и выскочила из кабинета. До столовой, где ее ожидал Дэвид, она бежала чуть ли не в препрыжку.