Нет дыма без огня

К большому удивлению Шарлотты, эта ночь прошла без происшествий — едва её голова коснулась подушки, как она тут же провалилась в глубокий и спокойный сон. Видимо, прошедший день выжал её настолько, что сил не осталось даже на беспокойный сон. Утром девушка встала раньше своей соседки и, всеми силами стараясь не разбудить её, привела себя в порядок: умылась, расчесалась и переоделась. А как только Петра начала просыпаться, Шарлотта расшторила окно и, наконец открыв его, пустила в комнату прохладный утренний воздух. — Ого, ты сегодня рано встала... — пробормотала Ралл, садясь на кровати и лениво потягиваясь, — Доброе утро. — Доброе утро. — бодро отозвалась Найт, — как спалось? — Просто замеча-ательно. — зевая, ответила ей соседка. В это время на площадке за окном началась какая-то суматоха, не заметить которую было невозможно — солдаты суетились, бегали туда-сюда, кто-то что-то кому-то кричал, и с каждой минутой бегающих людей становилось все больше. Происходящее мало было похоже на утреннюю пересменку дежурных, да и для тренировки было слишком рано. Ещё даже завтрака не было. — Похоже, на улице что-то случилось... — поделилась предположениями с Петрой новобранка. — Почему ты так решила? — стоя в другом конце комнаты и надевая форму спросила та. — За окном все мечутся как ненормальные. Бегут куда-то за штаб. — все ещё наблюдая из окна за суматохой продолжила говорить Найт. — О, капитан Ханджи и капитан Леви тоже идут туда! Если даже командование с утра пораньше сломя голову летело куда-то за штаб, значит там действительно произошло что-то нехорошее. — Петра, давай тоже сходим посмотрим что там такое случилось? — предложила Найт, глядя на то, как уже и Эрвин, быстрым шагом напрявлялся к месту предполагаемого происшествия. — Давай. Но мне нужно ещё хотя бы пять минут на сборы. — натягивая белые штаны ответила ей Ралл. На самом деле разведчица хотела предложить соседке тоже самое и была рада, что та тоже изъявила подобное желание. — Я подожду. Все то время, что Петра собиралась, молодая Найт внимательно смотрела в окно, отмечая для себя то, что даже Майк уже там. Он выглядел слегка помятым, видимо, его совсем недавно разбудили.

Что-то точно произошло...

— Идём? — почти у самого уха задумавшейся девушки произнесла Ралл, из-за чего та от неожиданности вздрогнула. Старшая разведчица хихикнула. — Идём? — не желая тратить ни минуты поинтересовалась Найт. — Да, скорее. Шарлотта, сама не своя от любопытства, чуть ли не бегом ломанулась к двери. Почти у самого выхода её остановил голос Петры: — Давай срежем через окно? — Что? — соседка предлагает ей выбраться из комнаты через окно? Серьёзно? — Выходить через дверь, а потом ещё идти в обход нашего крыла — очень долго. Пока никто не видит, мы можем быстро вылезти из окна. Я так уже много раз делала, так что это безопасно. Главное не прыгать, а сползать, чтобы носками встать на выступ под окном и безболезненно спуститься. — затараторила она. Такого от Петры Шарлотта не ожидала. Она думала, что Ралл паинька, но та смогла её приятно удивить. Внешность, оказывается, бывает обманчива. — Не тормози, Кендалл, пока пусто — пошли! — от услышанного ненастоящего имени рыжеволосая оживилась: — Лезь первая, а я посмотрю как это делается. — Давай одновременно, надо быстрее лезть, пока нет никого. В жизни не поверю, что ты никогда из окна не вылазила! А Шарлотта вылазила. И далеко не один раз. Глядя на выработанные до автоматизма движения Петры, новобранка взобралась на подоконник, развернулась к оконной раме спиной и аккуратно высунула ноги на улицу, медленно спускаясь и стараясь нащупать выступ, про который говорила Ралл, носками. — Там идёт кто-то, прыгай! — выпалила старшая разведчица и в этот момент сама молниеносно спрыгнула. — Ну же, Кендалл! Сейчас обе попадёмя! Так и не найдя носками своих сапог никакого выступа, рыжеволосая оттолкнулась руками от подоконника и неловко спрыгнула. Если бы не Петра, вовремя подхватившая её за локоть, та и вовсе бы шмякнулась на землю. — Порядок? — обеспокоенно поинтересовалась она. — Да, прости что затормозила нас. — Для первого раза очень неплохой спуск, так что не извиняйся. — поддержала её Ралл. Стоило обоим девушкам оказаться за пределами комнаты, как они принялись озираться по сторонам, пытаясь понять заметил ли их кто-нибудь. — Кажется пронесло. — выдохнула Петра. — Так ты же видела кого-то, где он? — напряглась Шарлотта. Перспектива получить наказание едва выйдя из комнаты её не сильно радовала. Не отвечая на вопрос, Ралл потянула её подальше от окна: — Пошли быстрее, пока все хорошо. — Кто там был, Петра? — переспросила обеспокоенная Шарлотта, и, увидев в глазах девушки озорной огонек, тут же задала следующий вопрос, уже заранее зная на него ответ, — там вообще кто-нибудь был? Сегодня Найт узнавала свою соседку по комнате все больше и больше. Она в жизни бы не подумала, что милашка-очаровашка Петра, а именно такой девушка её видела, способна на побег из комнаты через окно и уж тем более на такую искусную и, главное, ПРАВДОПОДОБНУЮ ложь. Новая знакомая начинала нравиться ей все больше и больше. Стоило им обойти жилое крыло штаба и выйти к зоне с подопытными титанами капитана Ханджи, как они тут же стали частью столпившихся солдат. Петра, ни минуты не колеблясь, схватила за руку Шарлотту и потянула вглубь толпы. Остановились они только оказавшись в первом ряду. Прямо перед ними, негромко шипя, испарялись тела двух гигантов. В нос тут же ударил запах гнили, и Шарлотта искренне порадовалась, что ещё не завтракала. От одного тела к другому бегала опечаленная потерей Ханджи. Кто бы что не говорил, но эти "несчастные титанчики" действительно были ценными экземплярами. Собравшаяся толпа зевак негодовала — да, титанов ненавидели все присутствующие, но зачем было так поступать с этими двумя подопытными никто не знал. И тут Шарлотту ошарашило неожиданно пришедшее осознание того, что титаны умерли. Оба. Две смерти из её предсказания сбылись. Карты не говорили, что умереть должны люди. По спине пробежал холодок. Ещё больший холодок пробежал по её спине тогда, когда совсем рядом Эрвин задал Эрену вопрос: — Как ты видишь ситуацию? Как думаешь, кто враг? Он говорил с Эреном, но взгляд был обращен на растерянную Шарлотту. Он видел её. — Кто бы мог это сделать, а? — уже напрямую к ней обратился стоящий рядом с ним Майк. И, надо сказать, взгляд у него был такой же растерянный, как и у самой девушки. Шарлотта не знала ответа ни на один вопрос. Но надеялась в скором времени узнать.

***

Сразу после лицезрения места убийства титанов, толпа направилась в столовую. Как бы там ни было, никто не хотел пропускать завтрак и до обеда ходить голодным. Как и ожидалось, произошедшее утром было самой обсуждаемой темой за всеми столами. Кто-то восхищался и расхваливал таинственного убийцу, а кто-то ругал его бранными словами совершенно не стесняясь в выражениях. Сама Шарлотта, скорее, относила себя ко второй категории лиц. Но она осуждала убийцу лишь за то, что он дал начало её жутким предсказаниям. А так девушка и сама была бы не прочь избавить мир хотя-бы от двух безмозглых тварей. — Ты чего не ешь? Вкуснятина такая. — удивлённо произнёс Дэвид, уплетающий за обе щеки запеканку, которую им дали в качестве завтрака. В кадетском корпусе запеканок никогда не давали, на завтрак в основном были каши — манная, гречневая или овсяная, поэтому новоприбывшие ребята ели её, почти не жуя. Все, кроме Шарлотты. Даже несмотря на невероятно аппетитный вид и такой же вкус, ей вновь кусок в горло не лез. Ковыряясь вилкой в полной тарелке, рыжеволосая новобранка лишь тяжело взыхала. — Аппетита нет... — все же ответила другу она. — О, так ты не будешь что-ли? — радостно поинтересовалась Саша, которая только сегодня вместе со своим другом Конни подсела к ним за стол вместо Райнера и Бертольда, которые сегодня, к великой радости Найт, сели к другим ребятам. Надо сказать, новая компания нравилась девушке в разы больше старой. — Будет, не ходить же до обеда с пустым желудком. — Тут же ответил ей брюнет, хотя сама Шарлотта с радостью бы отдала свою порцию новой знакомой, — ешь, иначе я тебя с ложечки покормлю. — Это не звучит как что-то страшное. — ответила Новаку рыжеволосая, потому что прекрасно знала, что дальше слов он не зайдёт. — Уверена? — Более чем. Пусть слова друга и не пугали её, но немного поесть все же стоило. Нельзя истощать голодом и без того замученный переживниями организм. Все то время, что она пыталась есть, быстро позавтракавший Майк стоял у входа в столовую и прожигал ее тяжёлым взглядом. Сначала она не могла понять, отчего он так на неё смотрит. Неужели стоит как можно скорее покончить с бумагами и он устал дожидаться её? Эрвин требует испорченный отчёт? В пару укусов доев запеканку, девушка попрощалась с друзьями и выскочила из столовой. Стоило ей перешагнуть порог столовой, как Майк тут же ухватил её за плечо и силой потянул к находящемуся неподалёку закутку между стенами. Прижав молодую Смит к стене так, чтобы она не смогла никуда деться и смотрела ему прямиком в глаза, он, шипя сквозь зубы, заговорил: — Ты зачем это сделала, дура? Совсем не понимаешь что натворила?! Прокрутив в голове все, что произошло в столовой и не найдя в этом ничего плохого, растерянная Шарлотта поинтересовалась: — О чем ты? Я не понимаю... — не дав ей договорить, Захариус продолжил: — Да все ты понимаешь, за идиота меня держишь?! Или думала, я не догадаюсь ни о чем и буду послушно плясать под твою дудку??? Этого ты добивалась? Довольна?! — его шёпот, которым он пытался говорить изначально, становился все громче и громче от нескрываемой злости, причины которой новобранка понять не могла. — Да что ты несёшь?! Какая дудка? Что я сделала? — возмутилась девушка. — Не строй из себя святую невинность. Ты их убила? Вчера наплела мне что-то про две смерти и, чтобы я повёлся, с утра по-раньше грохнула этих уродов?! Убить людей духу не хватило, решила расправиться с ними?! А вот теперь до Шарлотты наконец дошло, что же Майк имел ввиду, говоря о том, что она что-то натворила. Убийство титанов Ханджи он записал на её счёт. И внезапное осознание того, что майор был уверен в её виновности пугало даже больше, чем его нескрываемая агрессия. Скорее всего, он уже и Эрвину рассказал о своих подозрениях. Теперь двое самых влиятельных мужчин разведкорпуса считают ее виноватой в случившемся... Шарлотта искренне порадовалась тому, что все утро провела с Ралл и имела реальное алиби. — Я никого не убивала! Я была все утро с Петрой! Она может подтвердить, что это не я. — Откуда мне знать, что ты не промыла ей мозги своими фокусами? Как я вообще могу верить хоть одному твоему слову после содеянного? — Это была не я! И с Петрой я ничего не делала. Мы правда были все утро вместе. И про убийство титанов узнали вместе. Честное слово. — Грош цена твоему честному слову. — плюнул Захариус и затем долго вглядывался ей в лицо, будто тоже обладал силами, позволяющими копаться у людей в голове. Сама же Шарлотта была на грани истерики — её обвинили в том, чего она не совершала. И возможности оправдаться у неё нет. Точнее, есть, но ей не верят. Хотя, если быть откровенной, она бы на месте мужчины тоже на себя бы подумала. Уж больно странное это совпадение. Но тем не мене, это было лишь обычным совпадением, не более. — Если не ты, то кто? Кому это надо? — По-твоему, это надо МНЕ? — возмущённо спросила рыжеволосая. На пару мгновений между ними воцарилась тишина. Майк, видимо, переваривал услышанное и медленно осознавал то, что Шарлотте и вправду незачем было так поступать с титанами. Сама же девушка неотрывно смотрела в голубые глаза майора, стараясь по ним определить, поверил он ей или нет. — Ты можешь узнать кто это был? — мысленно прийдя к тому, что это действительно была не Найт, шепотом поинтересовался Захариус. — Ночью попробую. — также шёпотом ответила ему новобранка. — А раньше никак? К ночи этот убийца уже давно скроется и ищи-свищи его потом... — Никак, я не одна в комнате живу. Надо подождать пока Петра спать ляжет. — как неразумному ребёнку пояснила рыжеволосая. — Ты гадаешь в одной комнате со спящей Петрой?! — ужаснулся блондин, — совсем из ума вы́жила? Слышала что нибудь про такую вещь, как осторожность? — Раз уж речь зашла об осторожности, то может не будешь орать на весь коридор? После ответного язвительного вопроса Шарлотты на время двое вновь затихли. Спустя пару мгновений мужчина вздохнул. В его голову явно пришла какая-то идея, которую он считал не очень хорошей, но все же планировал воплотить в жизнь. — Ты чего? — осторожно поинтересовалась Шарлотта, затянувшаяся тишина очень давила на её и без того расшатанные нервы. — Пошли к тебе в комнату. Заберёшь все, что есть и отнесем это в мой кабинет. Там никто посторонний ничего лишнего не увидит. Сначала новобранка не поверила своим ушам — Майк что, серьезно предлагает ей использовать его кабинет как тайник? Хотя, с другой стороны, его кабинет это, наверно, единственное место, где её действительно не побеспокоят. Во время работы очень важно пребывать в спокойствии и покое, а о каком спокойствии может идти речь, если ночью в комнате с соседкой она даже сосредоточиться толком не может? — Идём. До женского крыла, в котором находилась комната Шарлотты, двое добрались быстро. Также быстро девушка открыла дверь и, чуть ли не затолкав Майка внутрь первым, юркнула следом. Не теряя ни минуты, Найт рванула к шкафу, выуживая из его недр колоду гадальных карт в носке, свечи и небольшие пучки каких-то засушенных трав. — Ты, я вижу, даже не пыталась как-то надёжно спрятать их... — с большим интересом разглядывая женскую комнату не удержался от колкости майор. — Как будто тут есть другие места, в которых можно что-то спрятать. — Ты бы ещё под матрас что нибудь положила. — бесцеремонно усаживаясь на девичью кровать продолжал насмехаться старший. Надо сказать, блондин безошибочно определил, которая из кроватей принадлежит Шарлотте. Распихивая карты и свечи по карманам, молодая ведьма тяжело вздохнула. — Только не говори что и под матрасом что-то действительно лежит. — Лежит. Но там просто спички! — сама не зная зачем, начала оправдываться девушка. Подойдя к собственной койке, она сунула руку под матрас, вытаскивая из под него небольшой коробок: — Вот. — М-да... И это будущее семьи Смитов... Лучше бы вместо дара ты унаследовала мозги. — продолжал беззлобно подкалывать девушку Захариус. — Лучше бы вместо хорошего обоняния тебе досталось нормальное чувство юмора. — тут же нашла что ответить Найт. — Кто-то напрашивается на пристальное внимание на тренировке. Понравилось бегать вчера? Так я могу и сегодня устроить тебе незабываемую тренировку. — Угрожаешь? — Предупреждаю. — После незабываемой тренировки я не поленюсь наколдовать тебе незабываемое несварение желудка. Майор тут же хохотнул: — Теперь ты угрожаешь? — Ну что ты, как я могу? — с нескрываемой иронией произнесла Шарлотта, картинно разводя руками, — всего лишь предупреждаю. — Ладно, — махнул рукой Майк, — ничья. — Я и не сомневалась. Помоги мне с травами. В карманы не влазят уже. — быстро сменила тему Шарлотта, пихая в руки опешившего Майка засушенный пучок какой-то травы. — Погоди-погоди, это что такое? — пряча руки и отодвигаясь от Шарлотты с сушеной травой спросил мужчина. — Это донник. Самый обыкновенный. — И что он делает? — в голосе и взгляде Захариуса читалось плохо прикрытое недоверие. — Сейчас ничего. Просто трава сушеная. Не бойся. — не желая и дальше стоять посреди комнаты с пучком сушеной травы, Шарлотта приблизилась к майору и самостоятельно попыталась запихнуть траву ему в карман. — Стой, погоди, Шарлотта! — Захариус продолжал с недоверием смотреть то на девушку, то на злочастную траву в её руках, не переставая при этом отползать от неё. Кровать при этом, жалобно скрипела под его далеко не девичьим весом. — Ты ещё громче имя моё прокричи, чтобы все услышали. Недавно только говорил мне об осторожности, а сам что? — не отступая ни на шаг, возмущённо выпалила девушка. Когда отползать по краю кровати уже было некуда и бок майора упёрся в хлипкую спинку, мужчина поспешно встал на ноги, теперь уже возвышаясь над своей собеседницей. Не теряя ни секунды, привстав на носки, девушка быстро сунула во внутренний карман его куртки несчастный донник. Майк, конечно, попытался ухватить её за руку, но не успел. И именно в этот момент дверь комнаты распахнулась и на пороге появилась Петра. Надо сказать, лицо её в мгновение ока с радостно-беззаботного сделалось шокированно-напуганным. Оно и понятно, любая бы была в шоке, придя в собственную комнату и застав там в весьма странной близости собственную соседку с одним из старших офицеров. Рот старшей разведчицы то открывался, то закрывался, она растерянно жестикулировала, не понимая что в такой ситуации стоит сказать. Да и вообще, стоит ли что-то говорить. Сама Шарлотта, найдя в себе силы выглянуть из-за широкой спины блондина, скрывающего от неё дверь с внезапно вернувшейся Ралл, тоже не знала как быть. Видела ли Петра, как она сунула в карман Майка пучок сушёных снадобий? Слышала ли их разговор до того, как вошла? Благо, Майк взял все в свои руки и первый заговорил с Петрой: — Здравствуй. — Доброе утро, майор Захариус. — выдавала из себя та и скорее машинально, чем осознанно, отдала честь. — Мы пойдём, прости за причинённые неудобства. — Все хорошо. До свидания. — Не опаздывай на тренировку. Опустив взгляд, Найт, словно молния, выскочила из комнаты вслед за мужчиной, оставив Петру наедине со своими мыслями.

***

По прибытию в кабинет Майка, мужчина сразу же усадил Шарлотту за переписывание испорченного ранее отчёта, а сам принялся освобождать один из ящиков в шкафу, чтобы сложить туда все "ведьминское барахло" вышеупомянутой. — И все же, для чего нужна трава, которую ты сунула в мой карман? — поднял ранее затронутую тему майор. — Порчу снимать помогает. — не отвлекаясь от письма ответила Найт. — А как? — не отставал блондин. — Смотря какая порча. — пожала плечами девушка и, предвидя следующий вопрос, ответила, — можно отделатся простым отваром, а иногда приходится проводить ритуал с окуриванием. Захариус кивнул чему-то своему и больше не отвлекал свою внезапную помощницу. На перепись испорченного отчёта у девушки ушло гораздо меньше времени, чем она предполагала. Спустя буквально полчаса все уже было готово к сдаче командору. Захлопнув папку и подвязав её, довольная проделанной работой Шарлотта, сияя, гордо протянула её майору: — Неси. Ухмыляясь, Майк сложил руки на груди и негромко сообщил, что поговорил на счёт неё с Эрвином, как та и просила вчера, и теперь Смит ждёт её в своём кабинете для беседы. Юная разведчица знала, что встреча с дядей когда нибудь так или иначе состоится. Но к тому, что она случится так скоро была совершенно не готова. Отчего-то ей было очень страшно. Эрвин тоже считает, что это она убила тех титанов? Злится ли он на неё из-за побега? Всем своим видом показывая, как для неё это важно, Шарлотта попросила Майка пойти с ней. Да, Захариус тоже не был к ней снисходительным, но все же, между ними было некое подобие понимания. Ей сейчас очень нужна была его поддержка. В соседний кабинет девушка шла как на казнь. Даже несмотря на возвышающегося за спиной Захариуса, согласившегося составить ей компанию. Руки, держащие папку с отчётом, мелко дрожали. Ноги были будто ватные, но в тоже время неимоверно тяжёлые, из-за чего совершенно не хотели передвигаться. Стоило молодой разведчице открыть тяжелую дубовую дверь командорского кабинета, как сердце тут же заколотилось так, будто она только что бежала вокруг тренировочного поля. Волнение накатывало с каждой минутой всё сильнее, оставляя за собой неприятное головокружение, какого она не ощущала никогда прежде. Она сделала глубокий вдох и вошла в просторную комнату, где ее уже ожидал Эрвин. — Привет. — Раздался за её спиной абсолютно спокойный голос Майка, — а вот и мы! Принесли отчёт. Захариус слегка подтолкнул новобранку в спину, заставляя сделать шаг навстречу Смиту. — Ну здравствуй, дорогая племянница. — Глядя прямо ей в глаза поприветствовал гостью Эрвин, — Давно не виделись. Воздух вдруг стал вязким, вдыхать его стало неимоверно тяжело — сколько не пытайся, надышаться вдоволь не получалось. Слова, которые Шарлотта готовилась произнести в ответ, застряли в горле, а мир вокруг начал стремительно расплываться. Краски вмиг стали тусклыми, как будто все вокруг заволокло серым туманом. Сердце забилось в унисон с нарастающей тревогой, ведь ничего подобного Найт ранее не испытывала, что это такое? Что с ней происходит? В ушах зазвенело, как в колоколе, а потом резко стало тихо. Она не могла понять, что происходит, но знала одно — её ноги подкосились, и она, как пушинка, начала медленно падать в объятия тьмы. И в ту же секунду мир замер — всё вокруг исчезло, осталась только она и это всепоглощающее чувство тревоги.

***

Открыв глаза, рыжеволосая не сразу поняла где находится — вокруг было темно, и только где-то вдалеке солнце неспеша всходило над горизонтом. — Они там. — раздался где-то совсем рядом мужской шёпот в этой звенящей тишине, — иди быстрее, пока у дежурных пересменка. Дезориентированная Шарлотта не сразу поняла, что оказалась прямиком у зоны с подопытными титанами. Принюхавшись и почувствовав гнилой запах, она поняла, что оба подопытных ещё живы. Значит, все что сейчас происходит — видение. Таких видений у неё небыло никогда раньше, поэтому, что можно делать, а что нельзя она даже предположить не могла. Поэтому решила быть осторожной и не попадаться на глаза двум титаноубийцам. Теперь она с уверенностью могла утверждать, что убийц было двое и свое дело они сделали прямиком на рассвете — во время пересменки ночных дежурных. Тихо пройдя вдоль высокой ограды, девушка через второй вход попала на территорию, где содержали гигантов. Осмотревшись, разведчица глазами нашла бочку с водой, за которой незамедлительно спряталась. Отсюда было не особо хорошо видно другой выход, возле которого крутились преступники, но зато наверняка безопасно. В лучах утреннего солнца она разглядела одного из них — фигура была очень низкой и тонкой. Явно девушка. Вторая же фигура была укутана в зелёный форменный плащ, из-за чего сказать что либо о её телесложении было затруднительно. Но, судя по ширине плеч, это был высокий и довольно крепкий мужчина. В первую очередь она подумала, не Эрен ли это? Но, к сожалению, или счастью, фигура была в разы шире Йегера, поэтому её самый главный подозреваемый только что был полностью оправдан. Тем временем неизвестный мужчина передал женщине пару баллонов с газом и, скрывшись из виду, пропал. Как потом поняла Шарлотта — убежал, чтобы не попасться. Тем временем Найт стала свидетелем сцены того, как маленькая женская фигура на приводе поднимается в воздух и, одним резким рывком убивает сначала одного гиганта, а затем и второго. У Шарлотты перехватило дыхание — для такого убийства гигантов необходима была огромная сила, чтобы в полете сначала умудриться вогнать лезвия мечей достаточно глубоко в шеи гигантов и в последствии удержать клинки в руках. Эта женщина определённо была лучшей в своём выпуске. В какой-то момент юная разведчица даже подумала, что возможно, таинственная незнакомка — это Микаса из 104-го, ведь о способностях той ходили чуть ли не легенды, но, Аккерман была в разы выше и шире неизвестной злоумышленницы. Поэтому подозрения с неё тоже были сняты. Стоило рыжеволосой начать мысленно перебирать у себя в голове низких худых девушек, которых ей довелось видеть в разведкорпусе, как таинственная незнакомка, скрываясь с места преступления на приводе, пролетела прямо над ней. И вот тут увиденное ввело её в шок. Убегая, убийца посмотрела вниз и наткнулась взглядом на Шарлотту, прячущуюся за бочкой. А Шарлотта, в свою очередь, зацепилась взглядом за её глаза. Голубые, словно лед, глаза. С таким же холодным, как лёд, взглядом. На неё посмотрели глаза женщины-титана, которая не давала ей покоя с первого дня в разведкорпусе. И эта ненормальная была среди них. И у неё есть сообщник. И кем бы он ни был, он определённо тоже был титаном. Иначе зачем ему ей помогать? И этот сообщник определённо был членом разведкорпуса, ведь знал, когда будут сменяться ночные дежурные и смог достать для своей подруги баллоны с газом, которые та, в свою очередь, самостоятельно достать не смогла. Баллоны — вещь приметная, и будь эта женщина из разведкорпуса, не стала бы просить сообщника их ей приносить. Значит, голубоглазая незнакомка не разведчица, а ее широкоплечий спутник наоборот — член разведкорпуса. Стоило девушке попытаться покинуть свое ненадёжное укрытие, как ноги вновь подкосились и она вновь погрузилась во тьму.

***

На этот раз приходить в себя было сложнее, чем в предыдущий — после открытия глаз все вокруг плыло, голова гудела, было душно и ужасно хотелось пить. Вокруг упавшей девушки беспокойно суетились какие-то люди, размытые силуэты которых сновали по комнате туда-сюда. — Ну слава Стенам, — с облегчением сказал смутно знакомый мужской голос, — очнулась. — Ну что за мода у этих девушек — чуть что сразу в обморок падать? — в шутку произнёс второй мужской голос совсем рядом. — У тебя вообще совести нет? Собственноручно довел ребёнка до обморока, так ещё и шутить умудряешься! Переговаривающиеся между собой голоса были слышны как будто из под толщи воды — вроде бы и рядом, но чем-то приглушены. Растерянная Шарлотта попыталась сфокусировать взгляд на чем-то одном. Где она и что за люди её окружают? — Дэвид... — на пробу позвала она друга, надеясь, что он рядом, — дай воды, пожалуйста. Знал бы ты как мне паршиво сейчас... К её губам почти сразу был приставлен холодный стеклянный стакан, воду из которого она выпила почти залпом. Холодная вода привела её в чувства — гул в голове стих, наконец-то перестало плыть в глазах, духота отступила и дышать стало гораздо легче. Глубоко вдохнув, Шарлотта наконец разглядела перед собой не Дэвида, которого ожидала увидеть, а капитана Ханджи с пустым стаканом воды в руках. Отведя взгляд от склонившейся над ней женщины она разглядела сначала Майка, а затем и сидящего рядом с ней на диване обеспокоенного Эрвина. Он ведь обеспокоен? Или всегда так выглядит? От мысли, что дядя за неё беспокоился, стало приятно. — Надеюсь он достаточно понервничал из-за меня, — подумалось Шарлотте, — ведь я из-за него нанервничалась лет на 10 вперёд! Она вновь глубоко вдохнула, рукой при этом оттягивая ворот форменной рубашки, давяшей на горло. — Открою окно. — произнёс капитан Леви, которого до этого новобранка в кабинете не заметила. — Надо было сразу это сделать, — пробормотала Зоэ, — как-то мы упустили этот момент... — Как ты себя чувствуешь? Получше? — Обеспокоенная Ханджи отставила стакан в сторону и в пару движений расстегнула ей две верхние пуговицы рубашки, — Эрвин, не останавливайся, продолжай обмахивать! Ей все ещё дурно! Заторможенная Шарлотта перевела взгляд на Смита и заметила в его руках папку с отчётом, который они с Майком ему принесли. И этим самым отчётом сам командор (о ужас!) обмахивал ее, создавая ветерок! Он делал это с таким сосредоточенным лицом, что Найт не сдержалась и тихонько захихикала. — Хватит с тебя почестей. Видно, что тебе лучше. — переставая махать папкой заметил Эрвин. — Спасибо Вам. — глядя на Ханджи поблагодарила её девушка. — За воду. — А мне сказать спасибо ты не хочешь? — возмутился Эрвин. — А за что ей говорить тебе спасибо?! — перебила открывшую рот Шарлотту Зоэ, — за то, что довёл до обморока? За вчерашнюю незабываемую тренировку с Леви? То, как Ханджи её защищала, без стеснения отчитывая командора, заставило рыжеволосую в тот же миг проникнуться к ней таким глубоким уважением, какого она, пожалуй, не испытывала ни к кому. — Нашли себе развлечение и рады стараться. Взрослые мужики, а девочку обижают! И это я о всех присутствующих говорю! — Ханджи, следи за языком. — строго выдал ей Эрвин. — Окажешься на моем месте и будешь поступать как захочешь. Шарлотта впоймала глазами взгляд Майка, молча прося у него поддержки. Тот лишь закатил глаза и махнул рукой, мол, все хорошо, не волнуйся, они довольно часто спорят, все нормально. И тут Шарлотта внезапно вспомнила, ЧТО ИМЕННО видела, будучи без сознания. И не волноваться не получилось. Она заерзала на мягком зелёном диване, принимая менее раслабленную позу и всем своим видом показывая Майку, что им срочно нужно поговорить. Среди офицерской верхушки разведкорпуса девушке было неуютно, она чувствовала себя лишней. И, наверное, так оно и было. — Цени то, что имеешь, Эрвин. Кто знает, сколько времени вместе вам осталось. — грустно выдала Ханджи, все ещё опечаленная потерей своих титанов. — О, кстати об этом. Шарлотта, ничего не хочешь рассказать нам? — вновь обратил внимание на девушку командор. Новобранка вздохнула. Ну вот, опять по-новой доказывать, что ей незачем было убивать тех гигантов. — Я сказала Майку, скажу теперь и тебе. — Строго отчеканила Шарлотта. — Я ни-ко-го не убивала. У меня нет мотива. Это не в моих интересах. — Ага, как же. Просто это все как-то очень уж странно совпало, — подобно майору после завтрака начал нести чушь Эрвин, — вчера ты наплела всякого про две смерти Майку, а на утро у нас убивают двух титанов. Шокированная тем, что Эрвин стал обсуждать её предсказание в компании Ханджи и Леви, Найт замерла, не зная что на это сказать. — Может, мы продолжим этот разговор в более узком кругу людей? — попыталась образумить дядю девушка. — А у́же некуда, Шарлотта. — странной интонацией выделяя её имя произнёс Эрвин, — в этой комнате собрались все, кому я доверяю, как себе. Хочешь что-то сказать — говори при всех. — Но это наши семейные дела. — А с каких это пор мы с тобой семья? — этот вопрос как гром среди ясного неба, поразил девушку до глубины души. Вот так просто? Да, отношения между ними, мягко говоря, не очень тёплые, но все же, он мог бы держать эту тему при себе хотя бы из уважения к её бабушке, его родной матери. Ведь носительницей именно её дара была Шарлотта. — Я не был для тебя семьёй, когда ты шкерилась от меня по казармам. Я не был для тебя семьёй даже когда тебе нужна была помощь. За ней ты побежала к Майку. Ты три года жила так, будто у тебя нет никакой семьи. Я стал тебе "семьей" только тогда, когда заговорил о бабушкином даре при людях, которые все это время БЫЛИ моей семьёй. — выпалил командор и в кабинете резко стало тихо. Шарлотте сказать было нечего. Остальным и подавно. — Чего молчишь? Правда глаза режет? Ничего сказать мне не хочешь, дорогая пле-мян-ни-ца? Ответить ему Шарлотта и вправду не смогла, зато смог тот, от кого она этого совсем не ожидала: — Эрвин, полно уже. — Отойдя от окна и подойдя ближе к ним, начал Леви, — к чему вообще весь этот разговор? Мы же уже все обсудили и пришли к тому, что она их не убивала. При всем желании, не смогла бы расправиться так быстро. — Ах, значит, они все уже обсудили. — возмущенно подумала Найт, — ну конечно, глупо было полагать что мои слова будут иметь хоть какое-то значение. Но сам факт того, что капитан заступился за неё, был приятным. Не такой уж он и вредный, оказывается. — Она ребёнок. Все дети сначала делают, а потом думают. — продолжил Аккерман. — Я не ребёнок. — тут же возразила Шарлотта. — Ага, как же. — Почему-то Эрена ты не считаешь ребенком, — провел параллель Смит, — парень вечно бегает наказанным, хотя, ничего страшного не совершает. Отчего я не могу наказать знатно набедокурившую Шарлотту? — В том то и дело, что он парень. Она же — девочка. Они разные. — У солдата нет пола. — Да хватит вам уже, как дети малые. — фыркнул Майк, которому наконец надоело слушать спор. Он перевёл взгляд на затихшую, бегающую взглядом то к Эрвину, то к Леви, Шарлотту: — Вставай. Нам пора, а то на тренировку опоздаем. — Ты в своём уме? Какая ей тренировка?! Она пару минут назад в обморок падала! — возмутился Эрвин. Вопреки всему, что он наговорил ранее, было видно, что здоровье рыжеволосой беглянки его беспокоит не на шутку. — Это был не обморок, дорогой дя-дя. — интонационно выделяя родственную принадлежность, произнесла новобранка, — А очередное видение. Предупреждая вопросы, она продолжила: — Я переварю увиденное и вечером все тебе расскажу. — Буду ждать. Пару раз оглянувшись на оставшихся в комнате людей, девушка выскочила из кабинета вслед за Майком.