Часть 5

      ***

      — Я начинаю скучать, Ророноа, — Михоук сделал резкий выпад и сильно ударил своего ученика в шею. Зоро тихо зашипел и отскочил назад.       — Если бы это был настоящий меч, ты бы уже умер.       «Если бы у меня не были завязаны глаза, я бы увернулся», — хотел бы ответить Зоро, но руки были заняты. Темная повязка полностью лишала зрения. Он зарычал от досады и нырнул в сторону, закрываясь боккэном.       — Не отвлекайся! — приказал шичибукай, — не думал, что придётся объяснять основы. Во время сражения ты думаешь только о бое, а не о том, как лучше ответить сопернику.       Уйдя вниз, Зоро уклонился и перехватил боккэн.       — Не ухмыляйся, ты используешь свой слух, а не волю. — Михоук раскрутил оружие, обдавая молодого ученика мощным воздушным потоком. Тигр напрягся, с трудом удерживаясь на ногах. — Звериные инстинкты — ничто. Ты должен быть быстрее.       Гибрид резко присел, боккэн пронёсся над зелёной макушкой, почти задевая уши. Удар, поворот, уклонение, удар. Выкуси! Я поймал ритм.       — Кажется, я просил не отвлекаться, Ророноа, — почти прорычал Михоук, не хуже любого получеловека, — Хочешь мне что-то сказать? Ты не можешь.       Это уже слишком. Он прижал уши, сдерживая нарастающий гнев.       — Ты зол? Найди другой способ сказать об этом — заставь своего врага замолчать. Я хочу, чтобы ты знал, откуда придет следующий удар.       Зоро шумно выдохнул, уклоняясь от новой атаки. Я не оракул! Новый выпад по ногам.       — Не теряй равновесия!       Он отпрыгнул, в последний момент уворачиваясь от меча.       — Ты не должен видеть, ты должен знать, — разочарованный тон Михоука поражал сильнее любого меча, — уже пятый день мы тренируем волю наблюдения, поверь, ещё немного и мне может наскучить. Шичибукай направил удар в голову, не сдерживая силу.       Тигр скользнул в сторону, его руку странно щипало, словно он окунул её в холодную жидкость. Деревянный меч обрушился вниз, и Зоро инстинктивно выставил предплечье, отражая удар — боккэн Михокуа разлетелся в щепки. Гибрид разбил рукой меч пусть и тренировочный и даже ничего не почувствовал. Что?       — Это была воля разрушения,— отстранённо заметил корсар.       И снова: что?       — Это должен был быть следующий этап тренировок, но ты перескочил.       Так, это же хорошо, да?       — Возвращаемся к наблюдению. Возьму настоящий меч.       Зоро никогда и не собирался доживать до старости.

***

      Кристалону настало время покинуть Курагайну. Зоро скучать не планировал, но громкие рыдания доктора ставили в тупик. Молодой мечник посмотрел на Михоука, ища моральной поддержки, но Соколиный глаз напоминал бездушную статую и коротким жестом пожелал гибриду удачи. Предатель.       — Ты удивительный, мой мальчик, — всхлипнул доктор, — я никогда не забуду нашу встречу. Но, если однажды ты все же станешь настоящим пиратом и на корабле будет доктор, пожалуйста, передай ему мои искренние соболезнования. Мне безмерно жаль этого человека.       Ситуация становилась все более неловкой. Зоро переминался с ноги на ногу и не знал куда деть руки. У Кристалона такой проблемы не было: он подался вперед и крепко обнял гибрида.       — И еще одно фото в коллекцию, — пропела Перона, щелкнув улиткой.       Зоро зарычал на нее, но девушка-призрак лишь рассмеялась, показала язык и отлетела в сторону. Все фруктовики — отстой. Со всей осторожностью, на которую был способен, он отстранился от доктора и жестами поблагодарил человека. Все же доктор был не так уж и плох, хотя и бесил поначалу.       — Не за что, мой дорогой! — воскликнул Кристалон, — Но можешь ли оказать старику услугу?       Елейный тон доктора Зоро определенно не понравился. Мечник с сомнением посмотрел на мужчину. «Что надо?»       — Я бы хотел написать статью, — начал Кристалон, — разумеется сохраню конфиденциальность, но ведь разумный гибрид! Поразительно! Мой доклад бы произвел фурор на ежегодной конференции!       «У меня есть мечи и я найду тебя», — без зазрения совести показал гибрид.

***

      Перона беззвучно рыдала, глотая слезы. Обычно она была громкой и яркой. Своими чувствами девушка не просто делилась с окружающими, она сносила других эмоциональной волной. Но сегодня был особый день, тот, когда она в один момент потеряла все. Если для многих Гекко Мория и был жестоким тираном или сумасшедшим пиратом, то для нее он стал близким другом. Уже несколько лет она даже не знала, жив ли он. С каждым напоминанием поднималось и закручивалось внутри одиночество.       Дверь в ее комнату распахнулась и на зленой голове незваного посетителя раздраженно дернулись тигриные уши. Зоро не без отвращения оглядел ярко-розовое убранство. От пола до потолка каждая деталь комнаты излучала этот приторный оттенок. Кровать, заваленная мягкими игрушками, пушистый ковер, светильники с розовыми абажурами и даже шторы были, как из сказки про принцесс. «Это не кухня», — решил Зоро.       — Уходи, — дрожащим голосом прошептала Перона, — Твое кислое лицо портит мой чудесный интерьер.       Полутигр не умел успокаивать плачущих принцесс, на самом деле никого не умел, но что-то в этом детском голосе задело чувствительную точку в его душе. Он подошел ближе, не зная, что будет делать.       «Ты в порядке?» — показал он жестами.       Перона была вынуждена посмотреть на полузверя. Ее густо подведенные глаза покраснели, а на правой щеке, которой она прижималась к подушке, виднелся потек туши. Зоро скривился.       — Со мной все прекрасно, — ответила девушка все тем же дрожащим голосом, — единственная проблема — это ты. Грубый и совершенно немилый зверь, который даже не пришел на чаепитие, на которое его приглашали.       Ну нет, она же не могла так расстроиться из-за того, что Зоро не пришел? Пару дней назад Перона со всем пафосом вручила приглашение с изображением кривой зеленой обезьяны и маленького нежно-розового призрака.       Если быть откровенным, то Ророноа все же заставали себя закончить тренировки чуть раньше и к назначенному часу направиться в комнату розоволосой девушки, но замок был, как чертов лабиринт. Он так и не смог найти дверь, которая принадлежала Пероне, даже по запаху не удалось отследить ее сладковатый шлейф. Мечник верил, что вечеринка удалась и без его участия, а он неплохо провёл ночь в коридоре, поскольку не нашел дороги и в свою комнату. Его всегда клонило в сон от сотрясений.       Зоро виновато потер ухо и сел на пол перед кроватью Пероны. Он достал блокнот и написал «Я приду в следующий раз, даже если это и глупо».       — Бесчувственный чурбан, — воскликнула девушка, ее щеки покраснели от гнева, — да как ты смеешь! Чайные вечеринки самые изысканные и чудесные! Я тебя из жалости пригласила! С тобой даже поговорить не о чем!       Ее и без от того огромные глаза распахнулись в ужасе.       — Зоро, прости, я не хотела, — прошептала она.       Гибрид даже не дрогнул. Не было смысла обижаться, девчонка была права — он был плохим собеседником и в лучшие дни. «Забудь, — написал он, — скажи, почему ревешь, и мы квиты».       — Не знаю, наверное, мне одиноко, я скучаю по людям, которые были добры со мной, — грустно ответила Перона.       Уши нервно дернулись, взгляд в сторону, ещё один тяжёлый вздох и он вновь провел рукой по голове, распутывая узлы (пора было подстричься). «Шоколад?» — спросил он используя новый выученный жест. Именно Перона настаивала, чтобы Зоро запомнил и повторил его, кажется, миллион раз.       — Ты заблудишься по дороге, — шмыгнула носом Перона, сильнее заворачиваясь в розовый пушистый плед.       А вот вызовы Ророноа Зоро любил. Он глубоко втянул воздух, запоминая сладость духов, приторных десертов и его нелюбимых цитрусов, щекотавших нос. Он определенно найдет это царство с карамельными реками и зефирными холмами. Спустя десять минут и всего лишь один неверный поворот он вернулся с горячим напитком в руках.       — Быть не может, ты научился варить шоколад! — опешила Перона, удачно подражая голосу Кристалона Каору. Зоро скривился: опять они его недооценивают. Зеленоволосый мечник сунул напиток прямо в тонкие девчачьи руки — Ой, это мне?       Перона сделала небольшой глоток и поперхнулась, едва не пролив содержимое кружки на изысканный плед.       — Ты забыл добавить сахар!       Это же шоколад, разве он не должен быть сладким и без сахара? Он протянул руку, чтобы забрать темно-шоколадное месиво, в которое он определенно не вложил ни грамма своей души.       — Нет, это мое! — вцепилась в кружку Перона. Она сделала новый глоток и поджала под себя ноги. Маленькая и с острыми коленками, она до боли напоминала о капитане. Зоро сел рядом, прислонившись плечом, к ее хрупкому телу, завернутому в плед. Он неловко похлопал ее по спине.       — Можно я, — осторожно начала Перона.       Зоро вздохнул и наклонил голову, зная, что сразу об этом пожалеет. Ладно, возможно, девушка неплохо чесала за ушами, явно лучше, чем Луффи, но признаваться в этом он не собирался. Капитан вцеплялся в них так, словно мечтал оторвать и забрать себе. Зоро чувствовал, что мугивара немного завидовал звериным чертам своего старпома — милый идиот. Гибрид сощурился и прикрыл глаза, подставляясь под ласковые прикосновения.       — Так ты даже не раздражаешь, — отметила Перона, — А ты не умеешь мурлыкать? Я бы умерла от счастья.       Зоро глухо зарычал. «Если кому-то расскажешь, то …»       Раздался щелчок и маленький призрак взлетел к потолку, успев заснять разомлевшего гибрида. Под недовольное ворчание мечника Перона счастливо засмеялась.

***

      — А я говорю, что Михоук прячет от нас печенье, — в тоне Пероны слышались гневные нотки.       «Не от нас, а только от тебя».       — Неважно, это преступление против гостеприимства. Я хочу своё печенье, — девушка толкнула дверь в спальню величайшего мечника. Когда они последний раз проверяли, то Соколиный глаз сидел в своем кабинете и разбирался с какими-то важными документами. Скучная работа шичибукая — Зоро не завидовал. Под непрестанное нытье Пероны они, словно ниндзя, прокрались в личную комнату Соколиного глаза. В действительности, девушка нагло обманула мечника, пообещав вывести его во внутренний двор, чтобы он мог приступить к вечерним тренировкам, но вместо этого она притащила его в вычурно украшенную комнату, которая подошла бы столетнему вампиру («так, а сколько Михоуку? Шестьдесят или больше?», — задумался гибрид. Он искренне забеспокоился, что корсар не доживёт до того дня, когда Зоро будет готов забрать титул. В этот момент величайший мечник подавился вином в своем кабинете).       «Это глупо, он бы не стал прятать печенье в своей комнате», — хотел показать Зоро, но передумал: Перона не успевала читать длинные фразы. Вместо этого он спросил: «А я тебе зачем?»       — Потому что ты, мой немилый, обладатель острого нюха, можешь впервые быть по-настоящему полезным, — Перона постучала указательным пальцем по носу и подала знак рукой, — давай, мамочка хочет кукис, найди их.       «Я, блин, не собака! Сама ищи! »       — Я поняла только «ты» и «собака». Ты на правильном пути, продолжай.       Зоро зарычал и практически покинул комнату, не желая участвовать в этой детской затее, но в нос ударил миндальный запах хрустящего печенья с шоколадной крошкой. Ха! Соколиный глаз на самом деле прятал десерт от своей соседки.       «Посмотри в комоде рядом с кроватью», — сообщил он жестами. Если девушка-призрак не поймёт, то это будет ее вина. Довольный собой Зоро открыл дверь и столкнулся лицом с Михоуком. Темноволосый корсар возвышался над гибридом, напоминая Бога правосудия. Мстительного и беспощадного.       — Что здесь происходит? — строго спросил он, в самой глубине желтых глаз нехорошим огоньком светился хищный азарт.       Холодная призрачная рука схватила Зоро за предплечье. «Бежим!» — закричала Перона. Они бросились, огибая шичибукая с двух сторон.       — Примите свой конец достойно! Вам всё равно не уйти! — ударило им в спину, но они побежали еще быстрее в надежде спасти свои жизни. Добежав до поворота, Перона сунула коробку в руки гибрида: «Сохрани их для меня!»       Девушка пролетела сквозь стену и исчезла, оставив ошалевшего полутигра наедине с десертом. Не так он представлял свой день.       Зоро каким-то чудом вылетел из замка, все еще не выпуская печенье из рук. Он чувствовал, что шичибукай идет по пятам. Нужно было избавиться от улик. Полутигр попетлял в лесу и выбежал к обрыву.       — Сдавайся, Ророноа, — раздался пробивающий до костей спокойный голос, — тебе некуда бежать.       Тигр убрал коробку за пояс и принял боевую стойку. «Никогда».       Спустя одну помятую коробку печенья и получасовой спарринг наставник и ученик, удобно устроившись на обрыве, наблюдали, как мерно ударялись о берег волны прибоя. Зоро открыл коробку и протянул Михоку. Среди сломанных кусочков даже лежало несколько целых галет.       — Как это щедро предложить мне мой же десерт, — Михоук взял одно из печений и вдруг улыбнулся краешком губ, — угощайся, Ророноа, они не слишком сладкие. Гибрид взял сломанный кусок. Мечники они снова погрузились в приятное и спокойное молчание. Шумело море, хрустело печенье, на периферии ухали обезьяны.       — Я выросла с пиратами, но даже они не были настолько толстокожими, — полная праведным гневом, кипела Перона, — Хватит есть печенье, или мои маленькие призраки заставят вас прыгнуть в океан!       Она посмотрела на Зоро, как на предателя, и зловеще улыбнулась, когда гибрид подавился, — Ты даже не любишь сладкое!       Мечники угрозой не впечатлились, но полутигр все же помахал в воздухе недоеденной коробкой и изобразил приглашающий жест. «Тут немного осталось», — сообщил он негодующей девушке. Перона наклонилась над угощением.       — Одни крошки, — запричитала она, — как же я вас ненавижу.       Перона плавно опустилась между мечниками и положила коробку себе на колени: «О мои бедные кукис!»       Втроем они просидели на обрыве до самого вечера, пропустив ужин.