Часть 8

***

      — Эй, не смей отключаться! Поговори со мной!       — З…ро, я побе.д.л?       — Да! Ты победил! Буквально размазал урода по стенке! А теперь не спи!       — Ха… я гов.рил, что силь…н.ый.       — Да знал я, что ты сильный. Только таким должен быть мой капитан. Как иначе? Не спать!!!       ***       — Прости, Зоро, ... так спать хочется.       — Все хорошо, уже можно.       — Где мы?       — Здесь обещали помочь.       — Я посплю немного? Ты только…       — Я обо всем позабочусь, капитан. Отдыхай.

***

      — И что, я теперь твой первый помощник? — проговорила Нами, чуть наклонив голову, отчего огненный локон упал ей на лицо. Она немного откинулась к борту, прищурившись на солнце, которое грело всё сильнее с каждой минутой. День обещал быть жарким.       — А? — Луффи отвлекся от разглядывания отвратительного жука, который случайно забрался на их маленькую лодку, по нелепой ошибке называвшуюся кораблем. Через секунду мальчишка уже же вернулся к своему трофею, — Нет, Нами, ты мой навигатор, а первый помощник — Зоро, — огласил он, не оборачиваясь.       Нами удивлённо моргнула: это имя она слышала впервые, а Луффи произнес все так, словно ничего естественнее и не могло быть.       — Кто? Только не говори, что есть ещё один член команды, — девушка скрестила пальцы, — Пожалуйста, пусть кто-то компетентный, пожалуйста, господи.       — Зоро — мечник, — с гордостью провозгласил Луффи, мугивара вдруг полностью забыл про жука, теперь он смотрел только на рыжеволосую девушку, — Он стал моим первым накама.       Так, мечник — это неплохо. С этим можно работать. Она бы особенно не отказалась от помощи, когда ей, хрупкой и нежной девушке, в одиночку пришлось разворачивать тяжёлую пушку, а затем тащить на спине идиота-капитана, запертого в клетке. Встреча с Клоуном Багги оставила на её теле несколько неприятных шрамов. Да, она определённо не была против выносливого мечника.       — И сейчас Зоро…, — начала Нами, ожидая, что Луффи продолжит. «Ну, давай, на соседнем острове, скажи, что он ждет нас с мешком золота и нормальным кораблем», — мысленно взмолилась она.       — Я не знаю, где сейчас Зоро, — сразу поник Луффи, — Он потерялся.       — Как? — не поняла навигатор.       — Нууу, мне было ужасно одиноко, а потом я упал со стены и раз, — Луффи вытянул руки и обвёл ими вокруг себя, будто хотел обхватить весь мир, — появился Зоро! — Широкая улыбка озарила лицо капитана, — Нам было так весело, но потом я крепко-крепко уснул, а когда проснулся, то Зоро уже не было. А через несколько дней я встретил тебя.       Навигатор скептически посмотрела на того, кто волею судеб стал ее капитаном. Мугивара выглядел так, словно через секунду планировал поковырять в носу, и единственным, что его останавливало, был нелегкий выбор между мизинцем или указательным пальцем. Лицо рыжеволосой воровки скривилось.       — Луффи, — сладко протянула Нами, — Ты выдумал себе друга, чтобы было не так одиноко?       — Нет!!! — Луффи замахал с такой силой, что его шляпа сбилась на бок, — Зоро должен был найти меня, но немного потерялся, он всегда теряется. Мы договорились, что если кто-то отстанет, то другой его обязательно найдет уже на Гранд-Лайн. Поэтому нам нужно торопиться!       Она впервые видела мугивару таким взволнованным. Ей даже показалось, что у молодого пирата запылали щеки и участилось дыхание. Он не унимался и сбивчиво объяснял, какой крутой фехтовальщик этот Зоро и как будет круто, когда они с ним встретятся. Нами подняла руки, словно успокаивала дикого зверька.       — Хорошо-хорошо, я верю. Просто спросила.       Луффи немного расслабился и плюхнулся на палубу. Он крепко сжал ладони и, бормоча что-то под нос, принялся теребить пальцы. Спустя пару минут молчания, самого долгого за все время, что Нами провела в команде, молодой пират тихо проговорил:       — Как думаешь, Зоро уже там?       Столько надежды в распахнутых карих глазах. Нами закусила губу и отвернулась.       — Конечно, разве может быть иначе?

***

      Усопп был милым. Немного наивный мальчик, дрожащий от любого слишком подозрительного куста, но готовый броситься в драку ради своих друзей. Снайпер приятно разбавлял их компанию, состоящую из гиперактивного капитана-подростка и воровки с легким нарциссическим расстройством. Кто знал, что для баланса им не хватало снайпера-труса? С ним можно было пожаловаться на судьбу и обсудить цвет платья, подходящего к волосам. Откровенно говоря, Усопп стал идеальной подружкой, которой Нами так не хватало в детстве.       Приключения в деревне Сиропа вошли в скромный перечень достижений, которым могла похвастаться их команда (по разумным причинам Нами, конечно же, не включила в список битвы, в которых участвовал Зоро). Мугивары чудом разобрались с пиратами, спасли девушку Каю и получили свой собственный корабль. Последнее особенно вдохновило их капитана. Луффи кричал, высоко подняв руки, и носился по палубе, не зная, до чего дотронуться в первую очередь. Он был везде: на грот-матче, в трюме, в «вороньем гнезде», на носовой фигуре. Как только Луффи взобрался на голову барашка, украшавшую их корабль, он сложил руки рупором и прокричал во все горло: «Эй, ЗОРО!!! У нас теперь есть корабль!!! УРА!»       Нами недовольно щелкнула языком и покачал головой: снова это имя.       — Ой, а кто такой Зоро? — не понял Усопп. Снайпер огляделся по сторонам, словно ожидая, что некий Зоро выскочит из-за угла. Ага, в открытом море. Нами только закатила глаза, и угораздило же встретить таких идиотов.       — А это, Усопп, — штурман немного прикрыла рукой рот и бросила в сторону бесноватого мугивары загадочный взгляд, — воображаемый друг и первый помощник нашего капитана.       — О! У меня тоже такой был! — обрадовался успокоенный снайпер, он повернулся к неугомонному парню в соломенной шляпе, — Ой! Луффи, познакомь меня с нашим старпомом! Так вот же он!       Длинноносый сделал серьезное лицо и вежливо поклонился воздуху.       — Приятно вас встретить, Зоро-сан. Снимаю шляпу в знак уважения, — Усопп гордо ткнул себя в грудь, — я Великий и Бесстрашный Воин Моря, капитан Усопп, вы, наверное, слышали о моих многочисленных подвигах.       Нами скривилась, но не успела остановить неизбежной ошибки.       — Эй! — Луффи подскочил к своим накама и обиженно скрестил руки на груди, — Зоро настоящий, он крутой фехтовальщик!       Усопп недоверчиво посмотрел на Нами, но ничего не сказал. Рыжеволосый навигатор, приняв позу строгого учителя, приготовилась не к самому приятному разговору.       — Хорошо, представим на секунду, что Зоро существует, и он талантливый фехтовальщик, который согласился плавать с тобой, когда у тебя даже корабля не было. Пока все верно?       — Ага, — кивнул нерадивый ученик-капитан.       — И он присоединится к нам на Гранд-Лайн?       — Ага.       — Отлично, опиши его, — предложила Нами, — тогда мы сможем узнать его при встрече.       Усопп энергично закивал, поддерживая идею. Луффи издал задумчиво "хммммм" и почесал голову.       — Зоро классный, всегда носит темную бандану и никому не разрешает ее снимать, — капитан напрягся, пытаясь вспомнить важные детали, — О! Зоро сражается сразу тремя мечами! Он будет лучшим фехтовальщиком в мире!       — Я знаю, — загадочно проговорил Усопп, — Зоро странствует по миру без цели и ищет соперников, чтобы оттачивать навыки. Молчаливый ронин с добрым сердцем.       — Именно! — обрадовался Луффи.       — Он использует сразу три катаны: две держит в руках, а третью, — снайпер задумался, куда можно деть еще один меч, на ум приходили только неприличные варианты. Усопп слегка покраснел, но вдруг ухмыльнулся,— Знаю! Третью он держит в зубах.       — Да, так и есть, — подтвердил капитан.       — Он только что это выдумал! — не сдержалась Нами.       — Но это правда!

***

      — А ты умеешь готовить саке? Зоро очень любит саке!       Луффи прижался вплотную к повару, который пока активно отказывался принимать случившиеся в его жизни перемены. Усопп только хмыкнул: плавали, знаем.       — Кто такой Зоро?       — Наш фехтовальщик, а еще старпом. Саке — его любимое блюдо! — радостно огласил Луффи.       — Алкоголь — это не еда, дурак! Никто не может питаться только выпивкой, — возмутился Санджи, который был маниакален во всем, что касалось кулинарии.       — Зоро может, — лучезарно улыбнулся капитан.       — Началось … — прокомментировал Усопп, — жалко, что здесь нет Нами, она бы включила тебя в список.       Рыжий навигатор решила сполна наживиться на милой причуде их капитана. Каждый счастливчик, которому Луффи рассказывал о «крутом фехтовальщике Зоро», получал шанс внести небольшой взнос и сделать ставки на один из возможных вариантов. Здоровые люди выбирали «бедный мальчик слишком сильно ударился головой и придумал себе друга», но попадались и те, кто верил в легенду. В принципе, навигатору было неважно, какая ставка сыграет, хотя она и уверяла, что при открытии правды каждому из участников вышлет чек, но никто не обговаривал сроки.       Усопп чинил рогатку и отстраненно наблюдал, как кок выбивал дурь из их капитана. Сердце неприятно ныло, обвеянные сладкой грустью воспоминания об их недолгом плавании, растравили душу. Последние дни стали для мугивар не слишком удачными. Их капитан чуть не уничтожил плавучий ресторан «Барати», хозяином которого оказался злющий и слишком сильный шеф с пиратским прошлым. Усопп вздрогнул, прогоняя неприятный образ. Нами не только их бросила, но и украла Мерри, а вместо нее к команде (почти) присоединился не менее злющий, чем его шеф, молодой повар Санджи. Усопп пока не решил, нравится ли ему этот высокий и сильный блондин. На данный момент любимым членом экипажа был воображаемый мечник Зоро, разумеется, после Мерри.       Снайпер не мог оставить корабль позади, и, к счастью, Луффи разделял это решение. Так втроем (или вчетвером, если учитывать мечника-невидимку) они оказались на небольшом, но быстром баркасе и теперь направлялись к новому приключению. Спасти Нами и вернуть корабль — что ж, отлично.       Разочаровавшись в Луффи, и, видимо, отнеся его к одноклеточным существам, с которыми бесполезно спорить, кок грозно уставился на снайпера, ожидая объяснений. Усопп был, конечно, польщен, но ответов, которые бы хотел услышать Санджи, у длинноносого просто не было.       — Не знаю, никогда не встречал никого по имени Зоро, — выбрал наиболее нейтральный вариант снайпер.       Санджи задумался и все же вернул в разговор непутевого капитана.       — Как он выглядит? Рост, цвет волос, глаз?       — Я не помню, какие у Зоро глаза, — развел руками немного помятый Луффи.       — Выше меня? — не отставал Санджи.       Соломенная шляпа съехала набок, открывая миру задумчивое лицо мугивары Луффи.       — Эээээээээээ.       — Вот так? — Усопп, желая облегчить страдания капитана, поднял руку на миллиметр выше своей головы, — Или ниже? — добавил снайпер с легкой надеждой в голосе. Конечно, мечник был воображаемым, но стоило перестраховаться.       Луффи вытянул руку вверх. Усопп с замиранием сердца наблюдал, как стремительно увеличивался рост несуществующего фехтовальщика, который уже был, как Санджи. «Остановись, — мысленно взмолился снайпер, — слишком высокий!». Боги услышали его, и рука капитана замерла на уровне светловолосой макушки. «Ладно, терпимо», — выдохнул длинноносый. Он умел радоваться маленьким победам.       — Не, не так, — Луффи вытянул руку ещё на сантиметр, — вот!       — Я отказываюсь! — вскочил Усопп, — почему если мечник, то высокий и с тремя катанами!       Санджи недоверчиво хмыкнул.       — Какой идиот сражается тремя мечами?       — Зоро, — честно ответил Луффи.       — Хорошо, высокий, три меча, всегда бандана на голове, — не отставал Усопп, — Цвет волос ты, конечно, не знаешь?       — Знаю они, — Луффи огляделся вокруг себя, словно ища подсказки. Он весело ткнул в майку с изображением крупного клевера, которую снайпер надел на удачу. — Зелёные, как трава!       Нет, такое даже Усопп бы не придумал: зеленоволосый мечник из Ист-Блю! Санджи изогнул завитую бровь и посмотрел так, чтобы без слов стало понятно всё, что он думает о человеке, который по какой-то ошибке или как наказание за совершенные в прошлой жизни преступления, стал его капитаном. Кок закурил и задал последний, интересующий его вопрос:       — Хорошо, Луффи, а кроме алкоголя у твоего Зоро-три-меча-голова-трава есть любимая еда?       — Не знаю, наверное, рыба. Тигры же любят рыбу, верно?       — Да при чем тигры?! — схватился за голову снайпер, который еще был взволнован образом, нарисованным его богатым воображением, — мы же про твоего фехтовальщика говорим!       — Ой, — Луффи замотал головой и вдруг начал энергично указывать наверх, — посмотрите на небо! Посмотрите! Облако похоже на креветку на велосипеде! Как круто! Усопп и Санджи удивленно переглянулись, но не сказали ни слова.

***

      Нами, конечно, слышала, что Пиратов Арлонга прозвали рыболюдьми, хотя они и не были гибридами. Жестокие головорезы украшали свои тела острыми, как бритва, клыками, чешуей и плавниками, набивали грубые тату с изображением подводных тварей. Уродуя себя, они становились похожими на полулюдей, но Нами знала, что в этих бездушных монстрах не было даже половины человеческого.       Навигатор всю жизнь провела в темноте: люди были жестоки с тем, на ком уже прочно закрепилось клеймо «вор», «подстилка рыбочеловека», но мальчишка со старой соломенной шляпой и слишком большой улыбкой перевернул мир и вернул ей солнце. Было уже не так важно, сможет ли Луффи победить Арлогна. Даже, если их отчаянный план рухнет, Нами уже освободилась от цепей, сковавших её изнутри: в сердце девушки вновь вспыхнула надежда. Она дрожала от боли и держалась за окровавленную руку, но сквозь слёзы улыбалась, широко и искренне, впервые за долгие годы.

***

      Признаться, Санджи не сразу поверил в их капитана, но в Парке Арлонга все изменилось. Глупый мальчишка с огромные амбициями в одно мгновение уступил будущему королю пиратов. Перемены оказались поражающими: надо сказать, что в тот момент кок с трудом узнал в бескомпромиссном человеке неуклюжего и смешного Луффи. Ни секунды не сомневаясь, мугивара бросил вызов сильнейшему противнику, чтобы защитить своего товарища. Безразличие перед жизнью и смертью, даже скорей стремление к последней и абсолютное пренебрежение опасностью, быть может, и стали главною причиною чертовского везения их капитана. Кто знал?       Без настоящего плана или стратегии они проникли на базу Арлонга и сразу же столкнулись с полчищем пиратов. По всем разумным законам мироздания трех отчаянных смельчаков должны были уничтожить в тот же миг, как они переступили границу, но Луффи играючи раскидывал нападавших, как слепых котят. Санджи не привык быть на вторых ролях, поэтому сражался не менее безжалостно, чем его капитан. Они продвигались вперед и не планировали отступать.       В поисках главаря «рыболюдей» они проникли глубже, в самое главное здание, и уже исследовали многочисленные темницы, когда услышали звериный рык. Луффи резко замер и повернулся на звук. Мугивара сорвался с места и побежал, пока не остановился рядом с одной из камер. Он с одного удара сбил замок и шагнул в небольшое помещение.       — Зоро? — с надеждой спросил Луффи у темноты.       Санджи удивлённо вздохнул. Он заглянул в камеру, не понимая причин странного поведения.       Забившийся в угол монстр глухо зарычал. Толстая цепь тянулась от ошейника гибрида к металлическому кольцу на стене. Измученное животное, покрытое грязью и кровью, слабо напоминало человека. Кок и капитан осмотрелись, от отвратительного затхлого воздуха слезились глаза, пол под их ногами был усыпан костями и трупами крыс, которыми, скорее всего, и питался гибрид. Санджи поежился, темница навевала неприятные воспоминания.       — Это не похоже на отель, — не своим голосом проговорил Луффи.       Зверь вздрогнул от звука человеческого голоса и зашипел. Худое иссохшее тело, налитые яблоки глаз — существо обезумело от ужаса и голода. Оно яростно бросилось вперед, но толстая цепь не позволила добраться до людей.       — Почему?! — отошел от оцепенения Луффи. Он с силой ударил по каменной опоре, разбивая твердый камень в труху. Из соседних камер завыли другие пленники. — Почему это не ОТЕЛЬ!!!       Санджи отказывался понимать логику будущего короля пиратов. Здесь скрывалась какая-то тайна, но времени разбираться просто не было.       — Они прекрасны, — раздался за их спинами новый голос. Мугивары обернулись: перед ними был сам Арлонг, — полулюди сильнее и выносливее любого человека, поэтому они такой хороший товар. Но некоторых не сразу удается продать, — крупный пират с притворным сочувствием покачал головой, — сами понимаете, черный рынок.       — Что ты с ним сделал?! — даже в полутьме подземелья глаза Луффи полыхали гневным огнём.       — Ты сумасшедший мальчишка, сначала бесишься из-за какой-то шлюшки-воровки, а теперь из-за грязной безмозглой твари, — хищная улыбка разрезала губы Арлонга, обнажая острые заточенные зубы.       Лицо Луффи посерело.       — За моих накама я уничтожу тебя, — спокойно сказал будущий король пиратов.       В этот день с бандой Пиратов Арлонга, повергших в страх половину Ист-Блю, было покончено.

***

      Деревня Нами осталась позади, но приключения ещё оставались свежи в памяти сплотившихся мугивар. От команды не срылись изменения, произошедшие в капитане. Луффи был задумчивым с того дня, как они покинули остров. Санджи подозревал, что причиной стали измученные в неволе гибриды. Жители острова пообещали позаботится о животных, но кок сомневался, что капитан бы оценил выбранный способ. Обычно обезумевших полулюдей просто пристреливали.       Луффи много молчал, он словно растерял всю былую энергию и умение радоваться каждому мгновению. Так прошло несколько дней.       — Я не понимаю, — однажды не выдержал капитан, обращаясь разом ко всем. — Те люди, они были гибридами? Почему с ними так обращались?       Мугивары переглянулись и мысленно разыграли, кому придется стать частью неприятного разговора. К своему разочарованию ментальную битву проиграл снайпер.       — Луффи, это не люди, а животные, — поправил Усопп, — пираты Арлонга торговали полулюдьми, поскольку те неразумные.       — Что за глупости! — Луффи точно взорвался изнутри, в его глазах сверкали молнии негодования, — Зоро разумен, он… ой.       Нами дернулась, как от пощечины. От неожиданности она резко обернулась и выронила компас, который до этого крутила в руках. Предмет со звоном ударился о палубу.       — Только не говори мне, — она втянула воздух, готовясь к прыжку в бездну, — не говори мне, что Зоро гибрид.       Разом все вставало на свои места. Потерянный пазл был найден, но никто не обрадовался сложившейся картине. Луффи всё же хватило совести выглядеть пристыженным.       — Да, я думал, что он потом сам расскажет, — капитан снял шляпу и доверчиво посмотрел на опешившую команду, — Зоро наполовину тигр.       В этот момент что-то грохнуло (вероятно, споткнувшийся снайпер), будто на палубу уронили тяжёлый сундук с сокровищами, Усопп тоненько взвизгнул, и наступила тишина.       — Нет, ты врешь, — с мертвенно бледным лицом прошептала Нами.       — Но это правда…       — Ты должен был сказать сразу! Я оставила свою родную деревню, свой остров! Я хочу быть свободной, а не жить в страхе! — она душераздирающе закричала, заламывая руки. — Пожалуйста, ты увидел зоопарк Арлонга и решил, что было бы весело иметь своего получеловека. Я понимаю, но, … — она сложила пред ним ладони в бессильной мольбе, — не поступай так со мной, Луффи.       Капитан растерянно заморгал, уставившись в ее похолодевшие от страха глаза.       — Нами, я не выдумал Зоро. Он сказал, мы встретимся…       — Фууух, я чуть не поверил! — Усопп с облегчением выдохнул и трясущейся рукой вытер пот со лба. Снайпер решительно упер руки бока и с видом человека, спасшего принцессу от дракона, объявил, — не волнуйся, Нами, гибриды не разговаривают! Об это все знают.       — Нет, у Зоро отличный голос! — все больше распалялся Луффи, — Он такой же человек, как и мы, только с ушами и хвостом, — добавил мугивара чуть тише.       — Но длинноносый прав, я никогда не слышал, чтобы гибрид был разумным, — вмешался Санджи, который из всех сил пытался успокоить рыдающую Нами, — они иногда выглядят, как люди, но по сути — те же звери.       — Хорошо, вот моя версия, — снова попытался снайпер, — К Луффи во время путешествия прибился гибрид. Капитан, конечно же, решил, что зверь его понимает, поэтому дал ему имя, назначил старпом. А потом тигр убежал. Конец истории, — Усопп хлопнув в ладоши, тем самым ставя точку в своем расследовании.       — Ты упускаешь линию с фехтованием, — протянул Санджи, передавая платок навигатору, — Почему мечник?       — Не знаю, мечники крутые? А тигр-мечник еще круче?       Терпение рыжего навигатора лопнуло. Словно дикая кошка, она накинулась на Луффи.       — Нет, Луффи ты не можешь так со мной поступить! Я росла в банде Арлонга. Почти каждый день они клялись, что за непослушание скормят меня получеловеку, — кричала она, тыча в грудь капитана, — Я видела этих существ. Однажды меня оставили в одной комнате с голодной полуакулой. Да, не все из них монстры, я знаю, многих до безумия довели именно люди. Люди — это те, кто поступает жестоко. Но я… я не хочу быть сильной, не хочу быть справедливой. Я просто не смогу плавать рядом со зверем, которого тебе случайно удалось приручить, — закончила она почти шёпотом и опустила заплаканные глаза, казалось, у нее совсем не осталось сил.       Санджи страха перед возможным гибридом не испытывал, а вот прилив бешенства прочувствовал сполна. Как смел идиот-капитан доводить их рыжеволосую богиню до слез?! Кок не мог этого допустить.       — Не волнуйся, мой цветок, никто не заставит тебя плавать на одном корабле с монстром. Этого не произойдёт. Я не позволю, — он с вызовом посмотрел на молчавшего капитана. И без того темные глаза Луффи почернели. Раздался хлопок удара. Крепкий, как камень, кулак врезался в скулу и повалил кока на спину. Луффи налетел, как мстительный резиновый ураган, вцепившись в лацканы пиджака.       — НЕ СМЕЙ! Зоро — не монстр! — Луффи изо всех сил прижимал сопротивляющегося кока и орал прямо в лицо, — Он лучший из людей, которых я когда-либо встречал! Он спасал слабых, подарил мне лимон, постоянно вытаскивал из воды, терялся, но всегда находился. Он никогда не получает ранений на спине, потому это позор для фехтовальщика. Зоро наш накама!!!       Луффи поднялся, сжав кулаки. Его лицо не выражало никаких эмоций.       — Я приплыл в Шелс-таун случайно, — его голос звучал непривычно тихо и серьёзно, — Люди были странными, они говорили про какого-то демона, которого поймали дозорные. Я сразу решил, что хочу его в свою команду.       Санджи закатил глаза, потирая припухшую и покрасневшую скулу: типичный Луффи.       — Он был на заднем дворе их базы. Дозорные распяли его, привязали к кресту и оставили под палящим солнцем. Я потом узнал, что он добровольно сдался, чтобы обезопасить маленькую девочку и её мать. Единственная вина Зоро была в том, что он сильно пнул собаку, которая принадлежала сынку командира. За это Зоро привязали на месяц.       Все замерли. В это невозможно было поверить. До этого ужасного разговора Зоро воспринимался как оберег, своеобразный символ команды. Когда Нами сбежала с кораблем, она думала, а вдруг в последний миг появится сильный мечник с тремя катанами и всех спасёт? Она отчаянно хотела верить в сказку. И Усопп, который специально приготовил лишний гамак в мужской каюте, каждый раз перед сном тихо желал Зоро спокойной ночи. Так на всякий случай. Вдруг именно этот простой ритуал помогал снайперу прожить еще один день в безумной пиратской команде, где капитаном был Луффи. Даже Санджи, не зная с какой целью, но прихватил на корабль бутылку саке. Но тут призрачный мечник обретал форму, становился почти осязаемым и потому реальным.       — Когда я упал со стены, которая окружала базу, то он уже простоял двенадцать дней. Без еды и воды, — на лице Луффи отразился искренний шок, — представляете? Не есть двенадцать дней! Я бы умер через два часа — вдруг мугивара широко улыбнулся, радуясь приятному воспоминаю, — Он был таким грозным, я понял, что его невозможно сломить. Сказал, что сразу освобожу его, если он присоединится к моей команде.       — Минутку, — Санджи угрожающе сузил глаза, — ты шантажировал голодающего? Рехнулся?       Луффи не почувствовал надвигающейся опасности и счастливо кивнул.       — Ага, Зоро мне так же сказал, а ещё послал куда подальше. Ой, — мугивара поморщился от прилетевшего с ноги сильного подзатыльника, но, отряхнувшись продолжил, — А потом появилась эта девчушка, из-за которой он сдался. Она сделала ему рисовые шарики, но вместо соли добавила сахар, — капитан разразился смехом, в приступе неудержимого веселья он несколько раз ударил себя по ноге, — Ха-хах-ха, Зоро же ненавидит все сладкое, а она их ещё и шоколадом полила. Дозорные втоптали её труд в землю и глумились. Сволочи вышвырнули девчушку за стену, но я вовремя подхватил. А Зоро..., он попросил меня поднять с земли онигири и отдать ему. Клянусь, грязи было больше, чем риса, но он съел все и передал девчонке «спасибо».       Луффи с надеждой посмотрел на своих друзей. Санджи поправил слегка влажную и сбитую в недолгой драке чёлку и молча закурил. Он сам не заметил, как его пальцы слишком сильно сжались вокруг белой сигареты.       — Так я понял, что этот человек будет моим первым накама. Я нашёл его мечи, все три! Было весело, оказалось, дозорные и не собирались его отпускать, поэтому Зоро решил стать преступником вместе со мной. Мы тогда здорово всех побили, — закончил Луффи.       — А потом? — спросил Усопп, который не понимал, боится ли он рассказа или восхищается им.       — Ну, плакаты о розыске мы так и не получили, но вот листовки с описанием они сделали. Нам было так круто вдвоём, мы дрались с дозорными, иногда подрабатывали на пристани. — Луффи слегка поник, — Зоро не разрешал воровать. А еще он так смеялся, когда узнал, что у меня нет корабля и других членов экипажа, сказал, что я соберу команду умалишённых мечтателей.       — Хм, придурок был прав, — отметил Санджи, выпуская облачко дыма, — и что, он настоящий гибрид? Ты говорил, полутигр?       — Да! У него были зелёные волосы и полосатые уши, а еще хвост. Вот прямо настоящий хвост! Круто же! — засветился от радости капитан.       — Что тогда случилось? Почему вы расстались? — врожденное любопытство все же победило, и Усопп выглядел искренне заинтересованным.       Вся радость схлынула. Луффи машинально сцепил руки на груди и впился ногтями в кожу.       — Адмирал, — проговорил он, — Пока я сражался с адмиралом, Зоро взял на себя остальных дозорных. Нам обоим досталось, но мы справились. А дальше не помню, я победил, но вырубился почти сразу. Зоро все просил не засыпать… Я очнулся уже в хижине. Там были добрые люди, они сказали, что меня к ним привёл гибрид. Я ещё удивился, как они узнали, Зоро же никогда не снимает бандану и харамаки.       — А дальше? — хрипло выдавила Нами, которая даже не смотрела в сторону капитана.       — Я искал его, местные уверяли, что он просто ушёл, но это было глупо, — Луффи упрямо топнул ногой, — Зоро бы никогда меня не бросил. Старик — вот он сразу помог. Сказал, что пока я был в отключке, на остров напали пираты.       Нами все же посмотрела на Луффи. На ее покрасневшем от слез лице промелькнуло беспокойство.       — Я же такой бой пропустил! — продолжал мугивара, — Всё веселье досталось одному Зоро, но странно, старик уверял, что гибрид проиграл. Это невозможно, Зоро всегда выигрывает, он же лучший мечник. Но, старик сказал, что гибрид согласился заплатить пиратам, если те не тронут деревню. Зоро защитил не только жителей, но и меня! Вот тогда он и снял бандану.       Усопп даже глаза вытаращил и попытался по-детски прикрыть руками рот, с ужасом смотря на остальных.       — Подожди, — у Санджи в голове не укладывалось, — ты путешествовал с разумным гибридом, который сдался пиратам, чтобы спасти твою жизнь?       — Да, это мой Зоро, — кивнул Луффи.       Кок не хотел спрашивать, но в случае с мугиварой стоило уточнить.       — Ты знаешь, что с ним могло произойти?       — Он говорил, что если поймают, то точно продадут на акук-акук-аукционе. Но я решил, что это означает, что его будут бесплатно кормить.       — Дурак! Это рабство! А в его случае зверинец! — закричал Усопп, — Он же скорее всего…       — Нет, — холодно отрезал Луффи, — с ним все в порядке. Но если Зоро в плену, то я найду его. Он точно на Гранд-Лайн.       Нами медленно подошла к борту корабля, достала из лифа сложенный вчетверо листок со ставками и, изорвав, выбросила в море. Даже не взглянув на капитана, она развернулась и ушла в свою каюту.

***

      Этим вечером Санджи нашел Луффи в вороньем гнезде. От пережитых за день волнений Нами и Усопп быстро уснули, но кок, а теперь, как оказалось, и капитан не могли сомкнуть глаз.       — Есть местечко?       Луффи молча подвинулся, позволяя Санджи влезть в тесное пространство. Иногда резиновый капитан — это очень удобно. В тишине они смотрели на звезды. Повар всегда любил ночное небо: знакомые и неизменные созвездия, как якорь, удерживали его в реальности этого мира.       — Я не настолько глупый, Санджи, — прошептал Луффи, выдыхая облачко пара, которое мгновенно растворилось в прохладном ночном воздухе.       Шеф-повар повернул голову. Мугивара явно переживал не лучший из своих моментов. Молодой пират до крови искусал губы, на щеках блестели дорожки слёз. Он старался взять себя в руки, тщетно стирая влагу с лица.       — Я знаю, что с ним все будет в порядке. Он справится, но иногда, — Луффи судорожно выдохнул, — только на секунду, но я очень за него волнуюсь.       Были ли слова, которые могли бы успокоить капитана — Санджи не знал.       — Если капустная башка хотя бы вполовину такой крутой, как ты рассказал, то не сомневаюсь, он дождется тебя, — сказал повар, обращаясь к звёздам.

***

      — Ты гарантируешь, что гибрид ни на кого не нападет?       — Что ты, Нами, Зоро бы не стал, — Луффи улыбнулся навигатору, радуясь, что она наконец-то решила поговорить. Несколько дней рыжеволосая воровка открыто избегала будущего короля пиратов, что было поистине чудом, если учитывать размеры их небольшого корабля. Капитан всей душой хотел доказать накама, каким крутым был Зоро. — За все время он только однажды скинул меня в море и укусил. Он не опасен.       Луффи с гордостью показал белую полоску на руке, словно она была знаком искренней дружбы.       — О Боже, — просипел Усопп и нервно сглотнул.       — Что?       — Луффи, разумные люди не кусаются, — снайпер с треском ударил себя ладонью по лбу, — я знал, что это не кончится хорошо.       — Я же кусаюсь, — возразил Луффи.       — Я сказал «разумные», — всхлипнул Усопп.       — Нет, он даже извинился потом, сказал, что предпочитает резать врагов, но иногда срабатывают инстинкты. Не трогайте его катаны и не дергайте за уши, когда он спит, и все будет в порядке, — беззаботно отмахнулся капитан, — Он вам понравится, обещаю.       — Я не могу гарантировать, что полажу с получеловеком, — Нами все же подала голос, — но я попробую не быть предвзятой.       — Спасибо!!! — Луффи подлетел к навигатору и крепко обнял, — Ты лучшая!       — Ну, после Луффи нам и кусающийся гибрид покажется приятным человеком, — добавил Санджи.

***

      — Я нарисовал его портрет, — гордо огласил Усопп за обедом.       Снайпер выложил два листка перед командой.       — Здесь он в бандане, как описывал Луффи, а здесь, — он смущенно почесал свой длинный нос, — в своей естественной форме.       — Это вылитый Зоро! — Луффи подскочил к снайперу.       Заинтересованный Санджи тоже склонился над рисунком. Схематично изброженная мужская высокая фигура не имела особых отличительных признаков, если бы не зелёный шар вместо головы, из которого торчали острые кошачьи уши и хвост, изогнувшийся от спины. В углу схемы были пририсованы три меча.       — Ахахаха, — прыснул кок, — У него на голове водоросли, прямо как маримо!

***

      На Виски Пик Луффи сошел с ума. Стоило капитану услышать, что один мечник разбил охотников за головами, так он сразу же взбесился. Он носился среди покалеченных тел и орал во все горло: «ЗОРО!!!!! МЫ ЗДЕСЬ! ЗОРО!!!»       Растерянная Виви тихо подошла к Нами.       — У него все в порядке?       — Очередное обострение. Он, — Нами вздохнула, — потерял своего первого товарища и верит, что встретится с ним на Гранд-Лайн.       — Они правда встретятся? — спросила синеволосая принцесса, которая почувствовала сомнения, скрытые в голосе навигатора.       Нами только грустно пожала плечами.       — Кто знает?

***

      — Но подожди, у него было только два меча? — допытывался Луффи. Как только он узнал, что Нефертари Виви лично столкнулась с таинственным мечником, так тут же записал принцессу в лучшие друзья.       — Да, но я слышала, что он забрал белую катану у Мистера 6.       — Точно Зоро! — подскочил капитан.       — А волосы, какого цвета были волосы? — вспомнил про уникальную особенность Усопп. Снайпер показал свои рисунки, но девушка только покачала головой.       — У него был плотный капюшон и маска на лице, никаких отличительных признаков. Только …       — Что?! — спросили хором мугивары.       Принцесса очаровательно покраснела.       — Когда я пыталась использовать свои женские чары…       — О Виви-чан, каждый мужчина был бы рад пасть к вашим ногам, — Санджи крепко прижал руки к сердцу, как бы для того, чтобы обуздать бушевавшую в нём любовную бурю.       — Не каждый, — немного обиженно ответила Виви, — Этот мужчина остался ... равнодушен. Но когда он проходил мимо, то я увидела, что у него только один глаз, а второй закрыт. Луффи, у Зоро нет шрама на глазу?       — Блиииин, — как проколотый воздушный шарик, сник Луффи. Он печально вытянул руки так, что они волочились по палубе.       — Не переживай, возможно, в другой раз, — ободряюще начала Нами.       — Зоро получил новый крутой шрам, а я даже не видел! — заныл капитан.       — Боже, ты такой болван! Кто-нибудь ударьте его! — завыла от досады навигатор, но быстро опомнилась, — А что я собственно…       Девушка с силой опустила свой нежный кулак на вихрастую темноволосую макушку.       — Ай, за что, Нами! — схватился за внушительную шишку Луффи.

***

      — Слуушай, а, может быть он наполовину кот, а не тигр? Кто вообще определяет, к какому виду относятся гибриды? — Усопп захихикал от собственной изобретательности, — Говорю вам, Луффи все перепутал, Зоро — полукот.       — Нет, можно понять по форме ушей, длине когтей и зубов, — вмешался Чоппер. Маленький доктор совсем недавно присоединился к разношёрстной команде, но уже был посвящен в главную тайну их капитана. Говорящий олень, ожидаемо, пришел в восторг от новости об еще одном не совсем звере, способном общаться, как обычный человек. —Повадки — тоже верный знак. Например, тигры любят воду и, в отличие от кошек, не умеют мурлыкать.       — А коты могут разгрызть толстенную кость зубами? — даже не моргнув, спросил Луффи.       — Нееет, — с опаской протянул маленький и беззащитный олень.       — Тогда Зоро — точно тигр.       После этого разговора Усопп пнул капитана, обнял Чоппера, попрощался с Нами и Виви, отсалютовал Санджи и спрыгнул в море. Отважный олененок последовал за снайпером, поэтому вечером негодующий кок отпаивал горячим какао сразу двух промокших накама.

***