Часть 2

Впервые за долгие века Мико ощущала себя хрупкой и уязвимой. Лишь любовь к этому отважному скитальцу заставила жрицу забыть о своем вечном предназначении и впервые испытать по-настоящему человеческие страсти. Оставалось лишь молиться о его благополучном возвращении. И Мико без промедления приступила к ежедневным молитвам, дабы Путешественник невредимым вернулся в ее объятия. Мико терзалась тревогой в ожидании возвращения Путешественника. Каждый день, проведенный без него, казался вечностью. Однако жрица твердо решила сохранять свой обычный невозмутимый вид ради посетителей храма. Именно в один из таких дней, когда Мико старалась сосредоточиться на делах храма, в ее покои решительным шагом вошла сама Райден Эи. Жрица поспешно встала и поклонилась владычице Инадзумы. -Приветствую тебя, возвышенная Райден. Чем обязана честью твоего визита? Райден окинула Мико проницательным взглядом, словно изучая ее лицо в поисках малейшей трещинки в ее самообладании. Мико же сохраняла бесстрастное выражение, не давая и намека на недавние потрясения. -Просто ежегодный обход святынь Инадзумы, как ты понимаешь, - ровным тоном произнесла Райден. - Хотя, признаться, я ощущаю некую... перемену в ауре этого места. Она приблизилась к Мико, продолжая изучать ее лицо. -Возможно, эта перемена имеет отношение к тому, что частенько в последнее время в храме Наруками видят того самого безродного Путешественника, от которого одни лишь хлопоты? Мико постаралась не дрогнуть ни единым мускулом. Так значит, Райден что-то заподозрила? -Лишь один-два случайных визита, не более того, - как можно более безучастным тоном ответила жрица. - Путешественник склонен совать свой нос повсюду, но здесь его быстро отправили восвояси. Райден прищурилась, явно неудовлетворенная ответом. Она сделала еще один шаг к Мико, почти вплотную. -Не терплю фальши и утаек, Мико. Я ощущаю возмущения в духовных течениях Инадзумы, к коим имеет отношение этот вечный скиталец. Уж не затеял ли он новые безрассудные авантюры? Жрица вздернула подбородок, решительно встречая взгляд Райден. -Путешественник всего лишь ненадолго присматривался к жизни храма, но потом продолжил свой путь, как всегда. Ты знаешь, я не стала бы задерживать беспокойного странника у священных врат обители. Казалось, Райден хотела сказать что-то еще, но после слов Мико лишь недовольно поджала губы и промолчала. -Хорошо, Мико. Надеюсь, ты говоришь правду и ничто не угрожает порядку на острове Наруками. Но помни - те, кто забывают о своем предназначении, будут жестоко наказаны. С этими словами Райден развернулась и удалилась столь же решительной поступью. Мико выдохнула с облегчением, оставшись в одиночестве. Она не солгала - в Наруками Путешественник действительно не задержался надолго, но причина его отсутствия была иной. Жрице оставалось лишь вновь вернуться к молитвам и надеяться на скорейшее возвращение любимого. Дни снова тянулись для Мико бесконечной чередой тревог и ожидания. Она неукоснительно исполняла свои обязанности жрицы храма Наруками, но вся ее душа рвалась прочь, за стены священной обители - туда, где сейчас странствовал ее возлюбленный Путешественник. Мико старалась не показывать вида, но у нее все чаще случались провалы в памяти и рассеянность, чего прежде никогда не было. Мысли жрицы то и дело возвращались к тому роковому дню, когда Путешественник покинул ее в погоне за очередной загадкой бытия. "Неужели я в последний раз вот так вот обнимала его, вдыхала его запах, ласкала его шелковистые волосы?" - терзалась Мико, вспоминая прощальный поцелуй. Она едва не сходила с ума от беспокойства, воображая ужасы, которым может быть подвержен ее любимый. В такие моменты жрица с новой силой погружалась в молитвы, моля всех богов о защите для Путешественника. Однако вести с материка поступали все более тревожные. Как-то раз, когда Мико предавалась очередной молитве, в комнату бесшумно вошла одна из послушниц храма. -Прошу прощения, что потревожила вас, наставница, - молвила она, почтительно склонив голову. - Только что прибыл гонец с вестями о странном событии в руинах Шумерии. Сердце Мико замерло в предчувствии новой опасной вести. -И что же произошло в этом месте? - осторожно спросила она, опасаясь услышать ужасную правду. Послушница перевела дух и продолжила: -Говорят, там вспыхнули беспрецедентные выбросы древней энергии, подобных которым не наблюдали со времен исконных божеств. Никто не может понять их происхождение, но сами руины словно отторгнуты из этой реальности. Любые попытки проникнуть в ту область встречают мощнейшее сопротивие таинственных сил." Мико похолодела, сжимая кулаки. Выбросы древней силы, область, изъятая из мира... Неужели это как-то связано с миссией Путешественника? -Есть... есть ли сведения о том, что могло вызвать эти явления? - с трудом выговорила она, сдерживая эмоции. Послушница лишь развела руками: -Сожалею, наставница, но подробностей не сообщают. Гонец лишь передал приказ от самой Райден усилить охрану границ на случай, если из руин хлынут хаотические силы. Говорят, что-то вызвало ненароком прорыв в миры. Мико вздрогнула, осознав весь ужас ситуации. Значит, ее самые худшие опасения оправдались - Путешественник в погоне за своими тайнами бросил вызов самим основам мироздания! И теперь его жизнь в опасности, а весь Тейват рискует погрязнуть в пучине первобытного хаоса! "О боги, даже вы не властны над безрассудством этого скитальца! - корила себя Мико. - Я должна была сама остановить его любой ценой, пока не стало слишком поздно..." Несмотря на все старания сохранять привычный ритм жизни в храме, тревога все сильнее овладевала жрицей. Любые новости из внешнего мира приводили ее в трепет. Стоило послушникам заикнуться о каких-либо метафизических возмущениях, вызванных поисками Путешественника, как Мико начинала пересматривать свое поведение, пытаясь уловить знаки судьбы. Ночами она рвано метались по постели, преследуемая кошмарами, в которых ее возлюбленный гибнет от таинственных космических сил. То она видела его растворяющимся в невообразимой пустоте, то сгорающим от прикосновения к изначальной сингулярности. От недосыпа под глазами Мико залегли тяжелые тени, а движения стали рассеянными и дерганными. Ее служительницы начали втайне обсуждать странное помрачение рассудка, случившееся с их наставницей. Временами Мико заставала себя на полубезумных мольбах, обращенных то к самим основам мироздания, то к давно почившим Архонтам, некогда правившим Тейватом. Она умоляла любые высшие силы, способные определять судьбы, сохранить жизнь ее возлюбленному и вернуть его из метафизического лабиринта, в который он попал. В другие разы Мико погружалась в бесконечные ученые рассуждения о природе реальности и человеческого восприятия, пытаясь найти ключ к разгадке нынешних заключений Путешественника. Ее монологи были настолько путанными и глубокомысленными, что даже самые образованные служительницы только могли лишь разводить руками, не в силах постичь их суть. Однако при всех этих странностях в поведении, Мико ни на миг не забывала о своих обязанностях жрицы. Каждое утро она проводила многочасовые ритуалы очищения и молитвы, даря напутствие новому дню. Каждый вечер Мико предавалась глубокой медитации в попытках достичь высшего прозрения о судьбе Путешественника. И все же с каждым новым рассветом на ее лице все отчетливее проступало смятение - жрица явно теряла связь с реальностью в бесплодных попытках отыскать следы исчезнувшего путешественника. В конце концов, весть о странном помрачении умственных способностей Мико достигла и ушей самого сёгуна. Богиня-громовержица решила положить этому конец своим вмешательством. Однажды, во время очередной продолжительной молитвы, Мико вдруг ощутила резкий порыв ветра, взметнувший ее одеяния. Следом раздался могучий громовой раскат, и прямо посреди молельного зала в сиянии грозовых разрядов предстала сама Райден Эи. -Яэ Мико! - окликнул грозный голос богини, отчего жрица вздрогнула от страха. - Ты позоришь свое имя и предназначение, истязая себя из-за пропавшего смертного! Райден грозно двинулась вперед, ее алые глаза сверкали подобно самой молнии. -Я предупреждала тебя, что твое безрассудство не останется без последствий. Пора положить конец этой богохульной одержимости! Мико попыталась встать, но Райден взмахом руки приковала ее к полу громадной тяжестью духовного давления. -Великая богиня, смилуйся! - взмолилась жрица, не в силах пошевелиться. - Я лишь желаю узнать, что сталось с моим возлюбленным, чтобы горе не разрывало мне сердце! -Молчать! - грозно рявкнула Райден. - Твое сердце должно биться лишь ради служения Инадзуме и ее народу. Раз ты позабыла эту истину, придется вырвать из тебя эти богопротивные чувства! С этими словами богиня воздела свой меч, нацелив его прямо на поникшую голову Мико. Лезвие клинка засверкало смертоносным грозовым разрядом. Мико сжалась от ужаса, ожидая последнего удара, который должен был вышибить из нее все мысли о Путешественнике. Райден явно была полна решимости избавить свою первую жрицу от "греховной" привязанности любой ценой. В последний миг Мико зажмурилась, готовясь принять свою участь. Но тут в ее разум ворвался отчаянный мысленный зов Путешественника, приглушенный будто сквозь толщу вод: "Мико... любовь моя... я ждать... спаси..." Услышав этот крик возлюбленной души, жрица распахнула глаза и яростно уставилась на Райден: -Нет! Я не позволю тебе стереть из моего сердца саму суть моего бытия! Путешественник жив и ему угрожает великая опасность! Я должна спасти его, чего бы мне это ни стоило! Богиня гневно нахмурилась, но прежде чем она успела что-либо сделать, Мико, собрав последние силы, вскинула руку и воззвала к древним духам Инадзумы. Со всех сторон молельного зала сгустились призрачные тени, закружившись вихрем вокруг жрицы. Мико расправила плечи, излучая решимость. -Райден! Я, Яэ Мико, Первая жрица храма Наруками и древнейшая из духовных сущностей Инадзумы, призываю тебя одуматься! - возгласила она громоподобным голосом, в котором эхом звучали тысячи духовных сущностей. -Неужели твоя ярость и властолюбие ослепили настолько, что ты решилась уничтожить саму душу Инадзумы?! Разве не ради вечного процветания этих земель ты когда-то взяла бразды правления?! Райден на миг смутилась, столкнувшись с таким дерзким сопротивлением своей первой жрицы. Однако ее гнев быстро захлестнул любые сомнения. -Ты сама роняешь свое величие, отдавая предпочтение мимолетным человеческим чувствам! - грозно рыкнула она, вскидывая свой меч. - Горстка смертных чувств не идет ни в какое сравнение с вечным долгом служения Инадзуме! Я вырву эту дрянь из твоего разума, даже если мне придется... Договорить Райден не успела. Мико со зловещим спокойствием вскинула другую руку, и весь ореол духов, окружавших ее, послушно ринулся вперед, окутывая богиню мощным метафизическим вихрем. Райден попыталась отогнать духовные потоки ударами молний, но они лишь на миг расступались, а затем сжимались обратно еще плотнее. -Что ты делаешь, безумная?! - грозно вопила богиня, чувствуя, как духовные узы сдавливают ее энергетическое тело все туже. -Подавляю твой гнев, повелительница! - отвечала Мико, удерживая духовный поток колоссальным напряжением воли. - В твоей ярости ты едва не совершила непоправимое - попыталась уничтожить часть души самой Инадзумы! Райден яростно вскинула меч, волны разрядов расходились во все стороны. Но сдерживающие духовные силы были могущественней - они опутывали ее все туже, не позволяя вырваться. -Опомнись же, Райден! - простонала Мико, ее лицо исказилось от колоссального усилия. - Неужели твое слепое следование закону важнее, чем судьба самого мира?! Богиня в ярости металась, точно пойманная в безысходный плен сил, но призраки Инадзумы опутывали ее все крепче нитями неумолимой воли. В конце концов, Райден обессилено опустила меч и бросила на Мико тяжелый взгляд. В ее глазах уже не было слепой ярости - лишь осознание бессмысленности дальнейшего сопротивления. Мико с облегчением выдохнула, и духовные силы разомкнули кольцо, отступая обратно к жрице. Некоторое время Мико и Райден молча смотрели друг на друга. Затем богиня низко опустила голову: -Хорошо, Яэ Мико. На этот раз ты праведно осадила мой пыл. Возможно, ты и права - в моем безрассудном гневе я едва не навлекла беду на Инадзуму. Райден встретилась с Мико глазами: -Полагаю, ты имеешь веские основания беспокоиться об участи этого смертного... Путешественника. Я выслушаю тебя и только затем приму окончательное решение. Мико почтительно склонила голову, скрывая вздох облегчения. Она одержала эту схватку, не дав уничтожить последнюю надежду на спасение своего возлюбленного. После того, как Райден одумалась и согласилась выслушать Мико, атмосфера в молельном зале разрядилась. Жрица с облегчением опустилась на пол, ощущая, как последние крохи ее сил покидают измученное тело после титанического духовного противоборства. Райден между тем отступила на несколько шагов и опустила меч, ее грозное лицо смягчилось. Несколько мгновений богиня изучала Мико взглядом, в котором уже не было ярости - скорее, легкое удивление от столь решительного сопротивления со стороны своей первой жрицы. -Ты преподала мне достойный урок смирения сегодня, Яэ Мико, - наконец заговорила Райден глубоким голосом. - Я видела твою готовность пожертвовать собственной жизнью и статусом, лишь бы не дать растоптать то, что для тебя дороже всего на свете. Богиня покачала головой: -Воистину в моей безудержной ярости я потеряла рассудок и невзирая на твое положение, едва не разрушила то, что так долго оберегала. Оспорить власть грозной Владычицы Молний - дерзость, на которую мало кто отважится. Но в тебе всё ещё пылает негасимый дух самой Инадзумы. Мико приоткрыла глаза, в изнеможении прислушиваясь к словам Райден. Та тем временем отошла к ближайшему окну, бросив взгляд на ночное небо. -Хорошо, я выслушаю твои объяснения, прежде чем принимать окончательное решение по этому... Путешественнику. Встань же и расскажи, что происходит на самом деле? И надеюсь, твой рассказ будет стоить того безумия, которому я была свидетельницей. Райден обернулась, ожидающе глядя на Мико. Жрица кивнула и заставила себя подняться, хватаясь за стену для опоры. Она должна была убедить Райден, что влюбленность в Путешественника - это лишь верхушка серьезнейшего кризиса, угрожающего всей Инадзуме. -Выслушай же меня, великая богиня, - прошептала Мико осипшим голосом. - То, что грозит моему возлюбленному, есть ничто иное как прямая угроза миропорядку и самим устоям бытия... И Мико начала свой рассказ о невероятных приключениях Путешественника, надвигающейся метафизической катастрофе и своих попытках удержать реальность от распада хотя бы силой молитв и медитаций. Райден слушала, не перебивая, и на ее лице проступало все более хмурое выражение. Мико повествовала о событиях, предшествовавших исчезновению Путешественника, ни на миг, не сомневаясь в правдивости своих слов. Она поведала о том, как ее возлюбленный бросил вызов судьбе, похитив один из древних Ключей Сокровенной Двери. О том, как в погоне за запредельными знаниями он ворвался в Безбрежные Чертоги - лабиринт реальностей за гранью представлений. Райден хмурилась все сильнее по мере того, как Мико излагала свою историю. Когда жрица перешла к описаниям необузданных выбросов первобытной энергии и нарушению основополагающих законов физики в районе Шумерских руин, богиня не выдержала: -Ты хочешь сказать, что безродный скиталец утолил свое неуемное любопытство настолько, что его действия привели к разбалансировке всей структуры нашего мира? - рыкнула Райден, ударив кулаком по ближайшей стене. Мико дрогнула, но затем собралась с силами и продолжила: -Именно так, великая богиня. Путешественник ввязался в авантюру, которую не мог предвидеть и контролировать. Своим вмешательством в механизмы Вселенной он пробудил древние силы, способные разорвать ткань реальности в любой момент. Жрица прижала руку к груди, ее голос сорвался на хриплый шепот: -И в центре этого хаоса оказался он сам... Мой возлюбленный где-то там, в бездне небытия, он стал разменной монетой в игре, ставки в которой - судьба всего Тейвата! Райден резко отвернулась, ее лицо окаменело. Она сделала несколько быстрых шагов к окну и резко выбросила руку вперед, сжимая ее в кулак. Снаружи тотчас разразилась ослепительная молния, чудовищный разряд которой ударил в ближайший холм, расплавив в нем огромную воронку. Мико замерла в ужасе, но Райден продолжала: -Да как... Как этот жалкий смертный посмел запустить руки в столь масштабный механизм?! Разрушить равновесие основ нашего мира?! Богиня сильно стиснула зубы. А затем ее взор упал на Мико: -Значит, я была права, пытаясь оборвать твою одержимость этим скитальцем на корню. Ибо ее плоды принесли не что иное, как семена Хаоса, готового поглотить всё сущее! Райден гневно направилась к Мико, в ее глазах полыхала неприкрытая ярость: -Такое прегрешение никогда нельзя оставить без ответа! Путешественник должен понести самое суровое наказание за свое безрассудство, а ты будешь свидетельницей его расплаты, Мико! Богиня вскинула меч, намереваясь немедленно отправиться на поиски виновника грядущего Апокалипсиса. Однако Мико в отчаянии рухнула на колени, воздевая руки: -Нет! Пощади его, великая Райден! Умоляю, позволь мне самой попытаться остановить крах реальности и спасти его душу! Если я потерплю неудачу... тогда можешь поступить, как пожелаешь. Райден внимательно воззрилась на Мико, ее лицо смягчилось: -Хорошо, Яэ Мико. Я уважаю твой порыв и верность тому, что ты считаешь важным. Одна лишь попытка исправить катастрофу стоит того, чтобы предоставить тебе эту возможность. Богиня перевела дыхание и продолжила уже более миролюбивым тоном: -Но смотри, не потеряй самое ценное в этой бессмысленной авантюре, моя верная жрица. Ибо в противном случае казнь Путешественника станет лишь прологом к моим карающим действиям. С этими словами Райден вихрем молний покинула храм, оставив Мико одну собираться с силами пред финальным броском за спасение Тейвата и ее возлюбленного. Оставшись одна после ухода Райден, Мико некоторое время сидела неподвижно, силясь собраться с мыслями. Ее лицо осунулось, веки отяжелели, но в глазах полыхала непоколебимая решимость. Путешественник - единственная любовь Мико за долгие века ее существования - оказался в смертельной опасности из-за своей безрассудной погони за Запретным Знанием. Его действия пробудили к жизни древние хаотические силы, угрожавшие разорвать ткань реальности Тейвата на части. И теперь только Мико, благодаря своей бесконечной любви и верности, получила от самой Райден последний шанс предотвратить апокалипсис и спасти своего возлюбленного из метафизической бездны. "Я не могу потерпеть неудачу, - решительно подумала жрица, медленно поднимаясь на ноги. - Ради Путешественника, ради Инадзумы, ради всего Тейвата - я должна возродить равновесие реальности, какой бы ни была цена!" Мико окинула взором молельный зал - ее духовный центр, ядро силы всей священной обители Наруками. Здесь ее предки столетиями накапливали квинтэссенцию духовных энергий Инадзумы, черпая из них мощь для защиты этих земель. "Боги, духи и силы природы... я призываю вас на подмогу в последней, решающей битве!" - мысленно возопила Мико, опускаясь на колени и создавая вокруг себя исполинскую духовную сферу. Ауры всех окрестных святынь, святилищ и природных духов потянулись к храму Наруками, с каждым мгновением усиливая энергетическое поле вокруг Мико. Вскоре оно превратилось в ревущий метафизический циклон, сотрясая стены обители своей невиданной мощью. Мико не жалела сил, вкладывая в призыв каждую каплю своего духовного могущества. В конце концов, перед её мысленным взором замаячил образ Путешественника, увязшего в бездне хаотических сил и тянущего к ней руку в безмолвной мольбе о спасении. -Я иду, любовь моя! - вскричала Мико, направляя всю концентрированную энергию в единый рассекающий пучок. - Я нейтрализую зло, которое ты пробудил, и верну тебя из небытия! Лишь выдержи немного, бесстрашный скиталец! Ударив по полу духовной волной нечеловеческой мощи, Мико развязала самый разрушительный метафизический шторм из всех, что видела Инадзума на своем веку. Огромная пульсирующая сфера пронзила пространство прямо перед жрицей, открывая дыру в самой материи бытия - прямо в эпицентр того Метафизического Ада, где был заточен ее любимый! Не давая себе времени на раздумья, Мико шагнула вперед, всем своим существом ощущая лишь одну цель - не допустить обрушения вселенных и вызволить Путешественника из плена Хаоса раз и навсегда. Пространство замкнулось вокруг нее, и в следующее мгновение Мико окунулась в безумный сон реальности. Реальность смазалась в калейдоскопе красок и звуков. Мико почувствовала, как ее физическое тело растворяется, уступая место лишь чистой сущности ее духа. С огромным усилием она удерживала свою волю, не позволяя безумным энтропийным потокам смести ее сознание. Вокруг свистели осколки разрушенных миров, мимо проносились обрывки прошлого и будущего, все смешавшись в один хаотичный поток реальностей. То Мико видела перед собой Тэйват в расцвете сил, правление древних богов и архонтов. То вселенная предстала разоренной безжизненной пустошью, пожираемой силами Бездны. "Нет, я не дам захлестнуть себя этим кромешным безумием!" - решительно подумала жрица, вновь концентрируясь на причине своего вторжения в этот метафизический хаос. И тогда ей почудился слабый, едва уловимый отголосок знакомого зова, парящий в куда более глубоких пластах реальности. Это был зов ее возлюбленного Путешественника! Мико направила все свои духовные силы на этот слабый импульс и в следующее мгновение мощный вихрь реальности подхватил ее, увлекая куда-то вглубь. Вокруг сгустилось марево вакуума, потоки энергии крутились в бешеных спиралях. Из глубины этого энтропийного вихря до Мико донесся отчаянный крик: "Мико... Помогите! Я... я не могу... Сдержать... Меня раздирают на части!" Жрица едва не застыла в ужасе от осознания - ее возлюбленный оказался захвачен в плен самой Изначальной Сингулярностью! Той роковой точкой, в которой просматривались истоки сотворения всего сущего! С неимоверным усилием Мико обрушила на энергетический вихрь все доступные ей духовные резервы, силясь пробиться сквозь это буйство стихий. В ее разум хлынули обрывки воспоминаний, видений, фрагментов будущего и прошлого. Она видела, как измученный Путешественник распят в эпицентре Сингулярности бесчисленными энергетическими слоями, пытающимися разорвать его душу на части. Его крик раздавался со всех сторон: -Мико! Спаси меня! Я не могу больше... Сдерживать... Хаос... Я рассыпаюсь на мириады частиц! Мико ринулась к нему изо всех сил, но безумный поток реальностей вновь намеревался отбросить ее в бездну небытия. Жрица вскричала, собрав остатки воли: "Нет! Я не позволю стихиям поглотить тебя, возлюбленный! Я люблю тебя слишком сильно, чтобы отдать Хаосу!" Из последних крох своей духовной энергии Мико созвала защитный кокон реальности, окруживший ее и Путешественника внутри энергетического вихря. Теперь она находилась бок о бок со своим настрадавшимся любимым, чья физическая оболочка уже начала растворяться в энтропии. -Мико... ты... пришла... - лишь смог выдохнуть он сквозь муки агонии, когда их взгляды встретились. Жрица прильнула к нему, стараясь сдержать подступающие слезы. -Да, мой храбрый скиталец... Я пришла, чтобы вызволить тебя, что бы ни случилось! Теперь мы вместе - и плечом к плечу выстоим против любых метафизических бурь! Собрав последние крупицы сил, Мико начала удерживать внешнюю реальность от распада, в то время как ее дух слился с Путешественником, чьи останки еле держались в осколках прежнего тела. Энергетические потоки метафизической бездны крушили защитный кокон реальности, сплетенный Мико из остатков сил. Казалось, ничто не могло спасти Путешественника от окончательного распада в этой пучине хаоса. Однако жрица безгранично верила в свою любовь и была полна решимости идти до конца. Соединив свою душу с тем, что осталось от возлюбленного, она изо всех сил сдерживала натиск вселенских энергий. -Нет, я не позволю тебе исчезнуть, любовь моя! - взывала Мико сквозь грохот реальностей. - Мы преодолеем этот ужас вместе или сгинем, но неразлучными! Путешественник взирал на нее остекленевшим взором, его лицо исказила мучительная гримаса: -Мико... я люблю тебя... но сил моих не остается... Уходи, покуда есть шанс! -Никогда! - отрезала жрица. - Без тебя моя жизнь не имеет смысла! Мы вдвоем справимся и с этим вызовом судьбы! С этими словами Мико впитала остатки души Путешественника в себя. Ее тело засияло ярчайшим светом, озарившим всю метафизическую бездну вокруг. Грозный вихрь первозданных сил разом замер, а Мико парила в его эпицентре, наполненная могуществом своей беспредельной любви. -Сингулярность! Прамир! Изначальный Хаос! - возгласила она с грохотом. - Я, Яэ Мико, и древнейшая из духовных сущностей Инадзумы, повелеваю вам - отступите! Силой моего чувства я удержу вас от полного разрушения! По метафизической бездне пронесся гул, ибо сама суть реальности отозвалась на призыв жрицы. Вихри энергий роились, пытаясь погасить ее сияние. Но Мико была несгибаема. Ее душа, ставшая единым целым с душой Путешественника, черпала мощь из самой чистой субстанции - из Любви, правящей мирозданием. И в следующее мгновение по безбрежному хаосу разлилась умиротворяющая волна духовных сил, исходящая от Мико. Миллиарды изначальных энергий одна за другой замирали, обволакиваемые потоком Гармонии. Жрица направляла свою духовную мощь на сдерживание первозданного Хаоса, позволяя ему существовать, но втесняя в границы строгого порядка. Любовь Мико к Путешественнику стала истинным якорем для всей реальности, не позволив ей рассыпаться на хаотичные осколки. Судороги и вихри стихали один за другим, обрамляясь невидимыми границами, установленными духовной волей жрицы. В конце концов, весь окружающий метафизический ландшафт замер в идеальном балансе между Порядком и Хаосом - удерживаемый лишь силой непоколебимой Любви." Наконец, все угрозы распада были отринуты. Мико, ставшая воплощением самой жизненной силы реальности, восстановила душу Путешественника, излечив его от язв метафизического хаоса. Ее вечная жизнь и любовь к нему подарили смертному существу незыблемую опору в океане бытия. И когда силуэт Путешественника замаячил перед ней из рассеивающихся энергетических туманов, Мико ощутила невыразимую радость победы. Она распахнула объятия, и возлюбленный, ныне целостный и исполненный новых сил, вновь прильнул к ней. На их лицах сияла безбрежная нежность и благодарность судьбе. -О, Мико... Ты спасла меня... Ты спасла нас всех... - благоговейно произнес Путешественник, купаясь в ее сиянии. -Нет, мой бесценный, - отвечала жрица, лаская его лицо. - Это наша любовь пробилась сквозь саму Бездну, стала главенствующим принципом мироздания! Я лишь проявила ее в действии. Они ещё некоторое время парили, обнявшись, в сиянии умиротворённого метафизического пространства. Затем впереди замаячил путеводный свет — путь наружу, в реальность Тейвата. Следуя этому сиянию, Мико и Путешественник выбрались из метафизической бездны, вернувшись в реальный мир. Вокруг них раскинулись ландшафты Инадзумы, озарённые мягким светом рассвета. Однако картина повсюду была печальной — земля словно оплавилась от чудовищных энергетических возмущений, выпущенных на волю во время приключений Путешественника. Растрескавшиеся скалы, выжженные равнины, погибшие рощи... Весь регион представлял собой картину запустения. Путешественник окинул взглядом эти руины, и на его лице отразилось горькое сожаление. Мико тревожно смотрела на него, ожидая реакции. Наконец, он обернулся к ней: -Мико... Что я наделал? Мои безрассудные действия принесли такие разрушения, я... Я не заслуживаю твоей любви после такого. Жрица мягко остановила его, положив ладонь на щеку: -Не кори себя понапрасну, мой бесценный. Да, твоя опрометчивость пробудила к жизни ужасающие силы. Но в итоге именно это открыло нам глаза на суть реальности и дало мне возможность воплотить нашу любовь как главенствующий принцип бытия. Она нежно поцеловала Путешественника: -Теперь, когда я стала истинной Хранительницей Равновесия между Порядком и Хаосом, я восстановлю Инадзуму в ее прежнем величии. А ты будешь моим надежным спутником на этом пути. Путешественник расплылся в ответной улыбке, а затем неожиданно рассмеялся: -Ах, Мико! Неисповедимы пути Вселенной, что привели моё бесцельное странствие к столь судьбоносному исходу. Я был готов погибнуть, растворившись в Хаосе, но обрел нечто большее - любовь, способную творить реальность! Он взял жрицу за руки: -Клянусь отныне следовать за тобой, куда бы ни повела нас наша общая дорога. Как твой вечный спутник, как твой супруг, если ты все еще желаешь меня таковым. Мико радостно кивнула, и они слились в продолжительном поцелуе, заключив негласный брачный союз. А затем, направив взгляд на опустошенные земли, жрица подняла руки, призывая свою новую божественную силу. Из ее ладоней хлынули потоки благодатной энергии, разливаясь по выжженным ландшафтам. Повсюду, куда досягали эти лучи, мгновенно зарождалась новая жизнь. Почва обретала плодородие, из нее тут же пробивались ростки, а затем и буйная зелень. Деревья мгновенно покрывались свежей листвой, расцветали удивительные цветы. В считанные мгновения все вокруг преобразилось, обретя утраченную красоту. Путешественник в изумлении взирал на это божественное творение природы, исходящее из рук его возлюбленной. Мико же с торжествующей улыбкой обратилась к нему: -Ты видишь теперь, чем является истинная Любовь? Не просто чувством между двумя существами, но животворящей силой, питающей саму основу Вселенной! Отныне мы с тобой будем вершить саму реальность на благо всему сущему! Пережив инициацию на грани распада реальности и пребывания в метафизической Бездне, земное тело Путешественника словно пропиталось сияющей энергией. Его кожа приобрела благородный золотистый оттенок, а волосы вспыхивали переливами, подобно самому солнцу. Обретя статус спутника Яэ Мико - Хранительницы Равновесия, он преобразился и духовно. Глаза Путешественника странным образом излучали мудрость и глубину, какие прежде были не свойственны простому смертному скитальцу. Мико подарила частичку своей бессмертной энергии, когда воссоединила их души в единое целое. Поэтому Путешественник обрел неувядающую юность и вечную жизнь, достойную идти рука об руку с жрицей Инадзумы. Его телосложение изменилось, излучая несгибаемую мощь и стать. Плечи расправились, осанка стала более величественной. Движения обрели плавность и грацию, присущую бессмертным. Вокруг фигуры время от времени сиял тонкий энергетический ореол, подобный ауре самой Мико - метафизическая броня, оберегающая от посягательств сил Хаоса. Путешественник предстал существом, далеко вышедшим за рамки смертного, обретя черты истинного божества, достойные спутника Хранительницы Равновесия Реальности. Сама же Яэ Мико после соединения душ и воплощения силы любви претерпела поистине грандиозную трансформацию. Ее физическое тело обрело новую ипостась - облик божественного существа. Кожа засияла благородным сиянием. Волосы жрицы приобрели глубокий пурпурный оттенок, ниспадая волнами ослепительного сияния. Фигура стала более величественной и возвышенной, будто вобрав мощь самой Вселенной. Взгляд Мико обрел глубину и мудрость, в нем застыло спокойное всеведение о законах бытия. Глаза излучали многоцветное сияние, подобно галактикам в ее зрачках. Жрица парила над землей, а вокруг стоп вспыхивали энергетические всполохи, оставляющие росчерки в воздухе. Ауру окружало марево тончайших энергетических потоков, образующих световорот вокруг фигуры багрово-пурпурных и золотистых оттенков - живую ленту реальности. Голос Мико отдавался многоголосым эхом стихий, звездных миров, рождения и гибели вселенных. Вокруг нее постоянно сиял энергетический ореол - свидетельство ее нового статуса Хранительницы Равновесия Реальности. Она могла как созидать, так и стирать миры, управляя энергиями Вселенной воления мысли, формируя материю, стихии и пространство-время. Обретя истинную божественную ипостась, Мико и Путешественник воистину стали небожителями, равновеликими богам.