Глава 5. Куда пропал ёж?

За 30 минут до возвращения Наклса.

БУХ!!! Приземление произошло довольно быстро и безболезненно. - О-о-о-у-у-у... -простонал кто-то грубоватым, но в данный конкретный момент довольно-таки жалобным голосом - Где я? Орбот? Кубот? Хоть кто-нибудь, отзовитесь! Тишина. Доктор Эггман пытался встать, но что-то ему мешало. Посмотрев по сторонам, он обнаружил, что на нем что-то сидит и пытается шевелиться. - Эй, кто бы ты ни был! Живо слезай с меня! -приказал ученый неизвестному. - Лучше скажите это Куботу — послышался достаточно спокойный, роботизированный голос, Внук Джеральда Роботника узнал в нем Орбота. «Слава Богу» - сказал про себя он - «Все мои роботы со мной» Спустя некоторое время, дав приказ желтому круглому роботу слезть, вся троица поднялась на ноги. Осмотрев местность, они сделали вывод, что очутились в каком-то лесу. Куда не глянь, везде росли деревья. На некоторых даже были видны гнезда, но в данную минуту они все были пусты. Эггман решил, что все их обитатели улетели по своим «птичьим» делам. Пройдя небольшое расстояние, путники заметили что-то лежащее на земле. Этим "чем-то" оказалась странная фигура синего цвета, имеющая явно знакомые очертания.  Злой гений подошел поближе, и увидел там еще одного робота — Метал Соника. -Эй, Робосоня-подъё-о-ом!!! - громко приказал Доктор, аккуратно потыкав фигуру носком своего ботинка. Но реакции за этим действием не последовало-копия синего ежа продолжала лежать, упёршись носом в землю. -Ауууу, что с тобой? - Эггман подошел поближе к своему знаменитому творению. Только сейчас он заметил, что робот был попросту отключён. Лишь пощёлкав заветные рычажки в панели управления в корпусе Метал Соника, Эггман смог добиться от робота ответной реакции. Злой гений был доволен. Когда главное творение ученого встало и начало ходить, Эггман и его роботы пошли дальше обследовать местность. Лишь, спустя пару минут блуждания, до злобной компании дошло, что они находятся не на острове Ангелов. Природа здесь была как-будто неживой: на деревьях отсутствовали листья, трава практически не росла, было видно лишь несколько росточков. Но, самое главное — не чувствовался запах моря, который был свойственен небесному острову. - Где мы находимся? - сердился доктор — Тут вообще есть хоть одна живая душа? - А как же мы? - начал защищать себя Орбот, но тут же вспомнил, что он, и его товарищи к этой категории не относятся. Неожиданно, где-то недалеко прогремел выстрел, следом за ним, прямо над путниками пролетела ракета. После же, прозвучал голос: - Сэр, сэр! Идите сюда! Быстрее! Это был Кубот, который успел уже куда-то скрыться. Придя на место, ученый был ошарашен: желтый, в форме куба робот спокойно сидел на Эггмобиле, и пытался им управлять. - А ну слезай давай, нечего рассиживаться тут! - в гневе произнес хозяин транспортного средства. - Но я же хотел как лучше! - начал оправдываться слуга. - А ракету кто пустил, не ты что ли? Ответа не последовало, но доктор сразу понял, что это сделал он. Кубот слез с Эггмобиля. Доктор Эггман молча сел в кабину небольшого летательного аппарата, нажал несколько кнопок в панели управления, и, с двух сторон появились дополнительные сидения. - Давайте, садитесь, полетели! Хоть побыстрее отсюда выберемся. - поторопил своих приспешников доктор - А ты Метал, не отставай от нас! Орбот и Кубот послушно сели в Эггмобиль, а Метал Соник готовился к полету. Когда все были готовы, Эггман завел транспорт, и полетел как раз в сторону, куда двигалась ракета.

***

За 15 минут до возвращение Наклса.

Соник, Тэйлс и Крим уже  примерно час ждали Наклса. Ёж, чтобы себя чем-то занять, бегал по всей округе, то и дело сшибая остальным ветром. Лисенок же пытался его утихомирить, но это было бесполезно. Синий бегун, за время небольшой старческой жизни успел соскучится по скорости, и нарабатывал упущенное. А вот маленькая крольчиха очень беспокоилась и вся дрожала. - Б-б-бедный м-м-мистер Н-н-наклс — дрожащим голосом сказала она. Хвостатый друг пытался всячески успокаивать её, но она не подавалась. Лис себя чувствовал одиноким отцом, у которого крайне разные дети: у первого синдром чрезмерной активности, а у второго — боязнь всего и вся. Вдруг, где-то вдали послышался взрыв. Спустя пару секунд, там оказался и ёжик. - Кто-то тут решил фейерверк устроить, но адресом ошибся? - пошутил он. - Не смешно Соник — подлетая к месту взрыва сказал Тэйлс. Рядом с ним летела Крим - Тут, кроме нас есть еще кто-то, и он явно любит эффектные появления. - А что, если это тот самый сюрприз, о котором нам говорил дизонг? - предположил ёж. Однако двухвостый был иного мнения, но какого именно — он сам не знал. Но, вскоре ответ пришел сам собой. - М-мистер Соник, Тэйлс! К нам что-то приближается! - заметила крольчиха с воздуха. И, правда: в сторону зверей приближался круглый объект серого цвета. Что-то в нем героям показалось знакомым, но пока не могли понять, что именно.

Тем временем по другую сторону баррикад:

- Сэр, гляньте — позвал Кубот, показывая куда-то в сторону — там что-то движется. Похоже на животное Эггман остановил свой летательный аппарат. Оглянувшись по сторонам, он увидел то, о чем говорил желтый робот. Вдалеке маячило что-то маленькое, незначительное, действительно напоминающее какого-то зверька. - Может, подлетим поближе? - предложил Орбот. Доктор согласился и направил Эггмобиль в сторону неизвестных. Подлетая, он заметил, что зверек там не один. Кроме него, там было еще два неопределенных летающих объекта, которые также двигались. И в этот момент произошло сразу два события: Первое — Метал Соник, летевший рядом, анализировал неизвестных. Результаты, выявленные при помощи голограммы, крайне удивили ученого. Неизвестными оказались Соник, Тэйлс и Крим. Второе — Орбот, наблюдая за происходящим, неожиданно начал трясти изумленного хозяина и быстро тараторить: - Бегут.... улетаем.... убегаем..... скорее.... сюда! - Молчать! - от негодования злился Роботник — сам вижу, что к нам бегут. Предлагаю встретить их с «теплым» приемом — слово «теплым» он выделил особенно. И вот, встреча двух злейших врагов состоялась. Они стояли и смотрели друг на друга так, как будто видели друг друга первый раз. - Какой приятный сюрприз... — спустя где-то минуту молчания заговорил Эггман. - Мы тоже рады тебя видеть — за троих героев ответил ёж. —Так ракета твоих рук дело? - Предположим, да — ответил ученый, ненароком защищая Кубота — Тебе понравилось? Мне тоже. Повторим? И тут же, нажав на кнопку в своем Эггмобиле, доктор пустил новую ракету. Соник дождался, когда она подлетит на достаточно близкое расстояние, и мгновенно переместился в безопасную зону. Лисёнок с крольчихой среагировали чуть раньше. - Эггман, ты скуууууучный, может, придумаешь что-нибудь ноооооооовенькое для разнообрааааазия?.. - нарочито растягивая слова, протянул ежик. - Ах ты наглец! - вскипел доктор. — Метал Соник, атакуй нашего синего друга! Тот послушно кивнул и направился в сторону своей цели, которая словно стояла и ждала. - Тэйлс, Крим! Займитесь Эггманом, а я пока повоюю со своим двойником. Теилс и Крим кивнули друг другу, после чего лисёнок крепко ухватил крольчиху за немного дрожащую руку, и друзья со всей решительностью полетели к недоброжелателю. Доктор, чуя опасность, пустился наутёк, но друзья были куда быстрее. И всё-таки Эггман очень быстро придумал очередное каверзное препятствие: он пустил на них самонаводящуюся ракету. Теперь и лисенку с крольчихой пришлось несладко: летучая бомба не давала им и секунды на размышление. - Тэйлс, м-может, разделимся? - тонко пискнула Крим. - Хорошо, ничего не бойся и повторяй мой манёвр! - решительно скомандовал крольчихе Теилс. Летуны кружили вокруг ракеты до тех пор, пока не оказались лицом к лицу с адресатом, и тут же полетели тараном на Эггмобиль. - Что... Вы... ДЕЛАЕТЕ?  - выдавливал из себя слова злой гений в то время, когда летающая гвардия приближалась к нему со молниеносной скоростью — Прочь... Прочь.... ПРОЧЬ... АААААА!! Тэйлс и Крим разлетелись в стороны, а ракете ничего не оставалось, кроме как врезаться в летающий аппарат. Прогремел небольшой взрыв, от которого Эггмобиль взлетел в воздух. - ВАМ НЕ СОЙДЕТ ЭТОГО С РУК!!! - прокричал исчезающий за холмами злой гений, и его крик отдавался стихающим эхом разнообразных ругательств. Тем временем, пока двое летунов разбирались с ученым, Соник сражался со своей металлической копией. Для него битва также проходила не очень гладко: первой же лазерной атакой Метал Соник повалил своего противника, имевшего несчастье попасть под выстрел. Впрочем, не привыкший сдаваться синий ёж быстро вскочил на ноги, и через некоторое время Соник и его металлический клон снова кружили в ненормальном танце, приправленном выстрелами лазера, спиндешами, металлическим лязганьем и яркими синими всполохами, словно разрезающими поле битвы на множество маленьких кусочков. В определённый момент, приблизившись к своему клону на удобное для манёвра расстояние, Соник стал бегать вокруг него со звуковой скоростью, создавая вихрь, который поднял металлического недоброжелателя высоко в воздух и отбросил достаточно далеко. - Это было легко — с долей пафоса похвалил сам себя ёж. - Мистер Соник, вы в порядке? - забеспокоилась Крим после того, как они с Тэйлсом прогнали доктора. Быстрейшее существо на Мобиусе улыбнулось, и показало большой палец вверх, дав понять, что все прекрасно. - Ребят, у нас гости — неожиданно сообщил Тэйлс.                                                    *** - А где все? - недоумевал Наклс, когда он вместе остальными вышел из пещеры. - Ты уверен, что здесь вообще кто-то был? - пренебрежительным тоном протянул Вектор. - Вектор, ты сейчас шутишь, да? Я, по твоему, с ума сошел, находясь в пещере? Крокодил лишь пожал плечами. Тем временем молчаливый Эспио тихо осматривал достопримечательности, но ничего интересного обнаружить ему так и не удалось. - Наклс, ты знаешь, где мы? - спросил он, задумчиво растирая между пальцев сорванную травинку. - Доисторическая эра. Эпоха динозавров. Время, когда даже людей-то ещё не было. Продолжать? - раздражённо отчеканил уже вконец ничего не понимающий красный ехидна. Долю секунды в глазах фиолетового ниндзя можно было прочитать страх, но он пропал так же быстро, как появился. А вот Чарми, как всегда, спокойно никак не сиделось, и его руки так и зудели от нетерпения в ожидании, когда их хозяин наконец запустит их в очередную шалость. Он жужжал у всех под носом и тихо напевал глупую песенку, доставая всех присутствующих, и, похоже, напряжённая обстановка и совсем не весёлый тон его спутников никаким образом его не волновали. - Чарми, пре-кра-щай... — с каждым слогом повышая тон потребовал Вектор. Однако пчелёнок не воспринял всерьёз слова крокодила. Когда очередной жертве его надоедливых шуток удавалось отогнать полосатого весельчака, он тут же подлетал к другому и доставал его своей компанией. Впрочем, через некоторое время ему это тоже надоело, он посмотрел куда-то вдаль, и... Ужаснулся. - В-вектор... Э-эспио... Н-наклс... Там.... Там... Ураган!!! -дрожащим голосом провыл Чарми, указывая трясущимся пальцем куда-то вдаль. - Чарми, не видишь, мы заняты? - равнодушно пробубнил Эспио, который в данный момент ровным счётом ничем не был занят, но которому порядком надоели странные шутки его товарища по команде. - Да-а ладно, ураган? В доисторические времена-то? - усмехнулся Наклс. - Совсем м-маленький ураган, но... Он был, он был! И он... Сверкал синим! - настаивал на своём самый маленький детектив. - Не фантазируй, мой юный друг! - пытался утихомирить пчелу Вектор - Ураганы синими не бывают! И... Будь он реальным, он бы уже настиг нас... Верно?.. Ехидна пожал плечами, но всё же решил присмотреться к месту, на которое указывал Чарми. - А Чарми-то, похоже прав — удостоверился он. — Там действительно мельтешит что-то... Такое... Крокодил и хамелеон все же подошли к месту, где стояли ехидна с пчелой, но... Ничего не увидели. - Забавно получается: вы вдвоем видите, а мы нет? — насмехался зелёный крокодил. — Ладно, Чарми  со своими шутками не в то время, не в том месте, но ты, Наклз, куда? - и Вектор махнул на ехидну рукой. Хранитель Мастер Изумруда вскипел, и, казалось, покраснел ещё гуще своей природной окраски. Он что-то тихо простонал, затем молчаливым жестом позвал друзей за собой, и с мрачным видом потопал в сторону "урагана". Хаотиксам не оставалось ничего, кроме как пожать плечами и двинуться за ним следом.

***

- Ребят, у нас тут гости... — неожиданно сообщил Тэйлс. И правда, по тропинке шла явно чем-то недовольная ехидна. - Скажите этим трем ненормальным, что у вас тут был за ураган? - с порогу начал он разговор. - Но-но, остынь-ка, и не кидайся нам тут словами - деликатно попросил его зеленый детектив, немного отстававший от взбешённого Наклса. Собеседник лишь махнул рукой. Ёжик стал объяснять новоприбывшим, что здесь произошло. - И снова я не успел на вечеринку, отдубасить бы этого Яйцеголового как следует... - усмехнулся хранитель. - Ну, уж извини, что я все делаю не по твоему расписанию! — неожиданно откуда-то сверху послышался ехидный голос Эггмана. - И да... Кого это ты тут назвал ЯЙЦЕГОЛОВЫМ? Все друзья оглянулись. Злобный ученый летал на своем Эггмобиле как ни в чем не бывало. Рядом с ним летел Метал Соник. - Лучше сдавайся, Эггман! Нас-то тут явно побольше будет! - тоном кассирши, которая обслуживает последнего клиента и ей уже не терпится пойти домой, протянул ёж. Неожиданно, где-то далеко-далеко раздалось громкое и жуткое рычание. Крим и Чарми мгновенно спрятались за спины Тэйлса и Вектора соответственно и задрожали. - Ч-ч-ч-ч-что э-э-э-э-это... — В один голос пропищали пчелёнок с крольчихой. Страшный звук повторился, но теперь он стал более отчетливым и зловещим. Крольчихе и пчеле стало по- настоящему жутко. - П-похоже, у нас проблемы, ребят... — закусив губу, в ужасе процедил Теилс, и взлетел повыше, чтобы осмотреть окрестности. Крим последовала за ним. Там они увидели нечто огромное, длинное и зеленое. - И эти проблемы ОГРОМНОГО МАСШТАБА!!! - последние два слова Тэйлс буквально выкрикнул, давая волю своим эмоциям, захлестнувшим его от ужаса перед происходящим. Нечто стремительно приближалось. Двухвостому даже показалось, что оно немного подпрыгивает. - Какая трогательная картина... - произнес спокойный, размеренный голос, место нахождения которого было не ясно — Что может быть лучше, чем наблюдать за милым и красивым тираннозавром? Мобианские летуны не на шутку испугались и буквально камнем рухнули на землю. - К-к-к-то зде-е-есь... - только и смог выдавить из себя лис. Буквально через секунду, словно из ниоткуда, появился здоровенный тираннозавр. Рядом с ним стоял темно-красный дизонг. Крим и Чарми буквально вцепились в своих защитников, не давая им даже возможности двинуться. - Ну-ну, чего же вы такие пугливые? - Диноко говорил очень спокойным, даже немного убаюкивающим голосом, словно психолог, который пытался успокоить разбушевавшегося пациента — он же совсем не страшный. Посмотрите на него, он же такой милый. «Милое создание» тихо зарычало, давая понять, что оно никого не обидит, если только его хозяин не пожелает обратное. - Чего тебе надо, коллекционер ископаемых? - решительно спросил Соник. Дизонг неожиданно захохотал своим самым жутким, даже омерзительным смехом который у него был. - Я же говорил, что у меня для Вас есть сюрприз? - серьезным, зловещим тоном провозгласил сын короля Бердино — Так вот, получите! Внезапно, шрам в форме динозавра, находившийся на лбу у принца, загорелся ярким пламенем. Наклс вспомнил, что он уже видел подобное, когда был в пещере. Дизонг коснулся одной своей рукой тираннозавра, а другой — своего лба. Вдруг яркая вспышка ослепила друзей и на мгновение скрыла от их глаз недоброжелателя и его питомца. Когда же она исчезла, пропал и сам дизонг. На поляне стоял один лишь динозавр. - Что это было? - только и смог спросить ёж. - ХА-ХА-ХА! — раздался басистый, страшный смех, который отдавал эхом, подобным утробному низкому рычанию, прямо из пасти динозавра. - Я всего лишь подселился в тело этого большого монстра, и теперь он, благодаря мне, умеет делать кое-какие неожиданные, новые интересные трюки... - Ты безумец, ты это понимаешь? - спросил Вектор, по телу которого уже начинали бегать мурашки. - Понимаю, и даже не отрицаю. Мои братья всегда говорили мне, что я нестандартно мыслю. Но все, хватит прелюдий, пора переходить к нашей игре!