Глава 2. Каэнрейские равнины.

Часть 1. Воспоминания

⁃ Кто ты? — Флоренс уже бессчётное количество времени ходил в темноте и наконец встретил что-то, помимо гнетущей и удушающей тьмы. ⁃ Я Смерть, — ответила ему девушка. ⁃ Хм. Ты явно не ангел Смерти, а Вечная не снизошла бы до сопровождения меня в Мир. ⁃ Ты прав, — девушка мягко улыбалась. ⁃ Значит, ты Тьма. Но ты же не забираешь вампиров, так? — Флоренс улыбался, продолжая задавать вопросы. ⁃ Да. Верно и то, и другое. Мне нужна информация о твоём друге. ⁃ О Мартине? ⁃ Да. Пойдём. Девушка схватила Флоренса за руку и повела его в брешь, которая образовалась в темноте.

32 года назад

Зачем их только сюда отправили?! Их не выпускали из палаток до самого окончания битвы. Флоренс был очень зол на своего командира. Какого чёрта?! Да плевал он на то, что экзорцисты должны помогать душам найти путь в Мир, а не калечить людские тела. С такими мыслями он бесцельно слонялся по полю битвы, на северном берегу Лавандового моря. Флоренс не мог найти ни одной несчастной души. От злости он со всей силы пнул ближайший труп. Вампиру сегодня не везло. Этим трупом был тяжёлый латник. Тут же послышались громкие упоминания всех демонов и то место, куда надо бы отправиться всем тяжёлым латникам. Немного успокоившись, Флоренс снова стал бесцельно слоняться по полю битвы, якобы в поисках душ. На самом деле вампиру было плевать. Плевать и на души, и на приказ этого старого дурня Алонэ, и на людишек, полягших здесь за здорово живёшь, и на судьбу Каэнре. И тут, во время мысленного перечисления всех вещей, на которые плевал вампир, Флоренс заметил что-то очень похожее на человека. Насторожившись, вампир стал подходить ближе к этому силуэту. ⁃ Не волнуйся, я не призрак и не монстр, — вдруг произнёс силуэт тихим, немного заунывным голосом, резко повернувшись к Флоренсу на носках. Вампир не слушал, что говорит силуэт, так как одной из немногих вещей, на которых Флоренсу не плевать, была его жизнь. А разговаривать и, тем более, доверять странным человекоподобным существам экзорцистам было противопоказано. Тем временем силуэт покачал головой и медленно открыл какую-то книгу. После он достал от туда каплю на серебряной цепочке и рывком повесил на шею. ⁃ Мартин де Рилё, единственный живой представитель третьего отряда экзорцистов Паламии, — представился силуэт. Калаэро… Парень паламиец. Это плохо, ведь Флоренс был на стороне Каэнре, а та, в свою очередь, была в состоянии войны с Паламией. ⁃ Чёрт, парень, не важно каэнрейец ты или же нет. Я экзорцист. Я представитель нейтральной касты, — Мартин как будто прочитал его мысли. Несмотря на все уговоры Мартина, Флоренс не мог ему доверять. ⁃ Ладно, не хочешь разговаривать, просто покажи: где здесь ближайший город? — всё не унимался Мартин. Флоренс указал паламийцу двумя пальцами на север, в сторону Миренланда. ⁃ Спасибо, — экзорцист поблагодарил, улыбнулся, развернулся и пошёл на север, туда куда указал ему Флоренс. Только сейчас вампир смог рассмотреть его. Туман расступился, когда Мартин благодарил вампира. На мгновение Флоренс увидел приятное лицо мужчины лет 25, с ярко-изумрудными глазами, короткими светло-русыми волосами и доброй, наставнической улыбкой. Вампир долго смотрел в след удаляющейся фигуре в чёрной сутане, которая была забрызгана кровью. Когда силуэт пропал из виду Флоренс повернулся на юг и пошёл обратно в штаб, думая о том, как этот экзорцист попал на поле битвы. И тут услышал странный шелест позади себя. Не успел вампир оглянуться, как получил четыре рваные раны на животе. Кровь не пошла, он давно её не пил, но боль Флоренс чувствовал хорошо. Не надо было отворачиваться! Отпрыгнув, он исподлобья взглянул на нападавшего. Упиваясь болью вампира шестирукое существо громко хохотало задрав голову к солнцу. Потом тварь посмотрела на Флоренса. На голове бывшего человека не было лица. Вместо него была огромная улыбка до ушей, хотя оных у твари не было, и ромбовидные глаза, сужающиеся к концу улыбки в полоску. Было ощущение, что на голову человека нацепили овальную, вырезанную тыкву и поставили внутрь свечку. Ухмылка и глаза существа горели жёлтым, как фонарь. На теле монстра весели обрывки чёрной сутаны. Видимо, Мартина де Рилё эта тварь давно убила, а Флоренс общался с самим кригерром. Вампир понял всю тяжесть и ужас своего положения. Будучи раненным да ещё и без меча, у него не было шансов против кригерра. Про него было мало написано в пособиях, но Флоренс запомнил почти наизусть жизненно важную информацию:

КРИГГЕР

«Криггер - самое опасное существо-остаток. Чаще всего, криггеры появляются из душ людей, но гномьи криггеры также известны. Не было засечено ни одного эльфийского криггера. Криггеры являются высшими монстрами чревоугодия. Поглощают боль и отчаяние, чтобы напитаться. Рост колеблется от 2,5 до 3 метров. Имеют восемь конечностей. Шесть из них - лапы, похожие на руки с четырьмя заострёнными длинными когте-пальцами. Длинна одного когте-пальца колеблется от 25 до 30 сантиметров, в зависимости от роста. Криггеры могут передвигаться как на двух ходильных лапах, так и подключать к процессу передвижения и все остальные лапы, в зависимости от того, как монстру надо передвигаться. Криггеры - монстры одиночки. Разумом незначительно уступают человеку. Имеют огромный потенциал в области маскировки и иллюзий. Можно убить любым оружием, но серебряное предпочтительней.» Так было записано в книге «Бестиарий монстров Известного Мира». Пока Флоренс думал, криггер размахнулся двумя лапами. Флоренс увернулся от обоих ударов, но существо впилось одной своей лапой вампиру в руку, а второй вспорола спину вдоль позвоночника. Не успел Флоренс упасть в обморок, как тварь остановилась и бросила вампира. Флоренсу было больно даже дышать, поэтому он был не в состоянии оглядываться, но видел как тварь прижалась к земле, с ужасом таращась в разные стороны. В следующую секунду голову кригерра пробил арбалетный болт. Монстр отлетел и, без лишних звуков, скончался. Флоренс чувствовал конец жизни этого существа. ⁃ Эолоно, — произнёс приятный детский голос. Флоренс почувствовал, что рана на спине не приносит больше боли. ⁃ Пойдём, Флоренс, - сзади раздался ещё один голос. Мужской и суровый. Вампир перевалился со спины на бок и увидел своего капитана и маленькую голубоглазую девочку с длинными расчёсанными светло-жёлтыми волосами. На вид ей было лет 9 или 10 ⁃ Тебе плохо, мальтик? ⁃ Да нет, всё нормально. Я в порядке, — Флоренс был раз в 10 или 11 старше чем эта девочка. ⁃ Тут был один другой мальтик, мальтик. Ты не видел его? ⁃ Такой, в чёрной сутане, с зелёными глазами и светло русыми короткими волосами, — быстро добавил капитан. Флоренс кивнул в сторону кровоточащего трупа криггера. ⁃ Разговаривал с ним 10 минут назад. Похоже криггер притворялся именно им. Капитан схватился за голову и простонал что-то нелицеприятное. Девочка, тем временем, подошла к криггеру. Чудовище, медленно истекая кровью, уставилось остекленевшими глазами в закат. Девочка рассматривала кригерра с большим интересом. Наконец, она перестала смотреть на чудовище и решила его перевернуть. Тем временем капитан, наконец отошедший, от страшной новости про смерть паламийского экзорциста - ведь криггер всегда притворяется мёртвыми - схватил девочку за руку и оттащил от трупа. ⁃ Нечего Вам смотреть на страсти всякие. И так мы с Вами зазря пришли на это поле. Детям на войне нельзя быть, особенно Вам, — капитан все пытался оттащить девочку от чудовища. Это ему бы удалось, если бы девочка отчаянно не сопротивлялась или если бы он о ней так не пёкся. ⁃ Не хотю! Отпути меня! Не хотю! — девочка вырывалась, кричала, плакала и упрашивала капитана отпустить её, — Отпути! Нееееет! Отпу… Флоренсу надоела ноющая малышка и он применил заклинание Вины в лёгкой форме на капризном ребёнке. Малышка отключилась и повисла на руках капитана: ⁃ Флоренс, ты идиот?! Это девочка обладает огромными способностями к целебной магии. Алонэ еле выторговал её у родителей, но при условии, что она будет целой. Эй, вернись! Кому я это говорю!? Но Флоренс уже не слушал, ему было плевать, кто была эта девочка. Сегодня Флоренс уяснил, что в этом мире то, что кажется, не то, чем кажется. Вампир считал, что это было самое важное событие за этот день. И даже девочка дворянка не смогла бы сделать этот день ещё важнее. С такими мыслями Флоренс продолжал свой путь в штаб, даже не поблагодарив ни девочку, ни капитана за спасение. Ему было плевать. Равнина рядом со штабом пустовала. Хотя ещё 5 часов назад здесь бушевала битва, сейчас уже убрали все трупы, а раненных отвезли в лазарет. Роль лазарета играл небольшой деревянный сарай фермера, сбежавшего с Каэнрейских равнин, когда только тот услышал новость о паламийцах. По прибытии в штаб Флоренса ждало письмо. Он просто схватил конверт с заляпанного кровью стола и пошёл на второй этаж. Проходя по лестнице, он думал будет ли семья де Рилё искать труп этого Мартина. Конечно, это было бесполезно. Кригерры съедают труп жертвы и только после этого превращаются. Гораздо более безопасный способ мимикрии, чем тот который выбирают доппельгенгеры. Флоренс шёл по коридору второго этажа, переступая стонущих, раненых солдат. Наконец, войдя в свою комнату, он не церемонясь с красивым конвертом и даже более красивой печатью, вампир попытался разорвать печать. Наткнувшись на магический стопор, усталый Флоренс просто упал на кровать, держа на вытянутых руках конверт. Вампир провёл рукой по конверту, приложив лишь немного силы смерти, и обнаружил огромную сеть кругов защиты. Синие нити заклинания распластались, наверное, на пару метров. Флоренс лишь вздохнул и, всё в том же положении, начал снимать защиту. Через час совсем разбитый вампир смог открыть конверт. Перед глазами предстала самая худшая картина из всех которую он только мог ожидать. Текст был написан на языке народов моря. « Alöne Karlid Nantechtarin'taukan. Saewdertsen kartzcewben. Unotern demialsovu Deather'Jend.» Чтобы утром не напрягать мозги Флоренс взял уголь и написал на конверте перевод. « Алонэ Керлиак Завтрашний вечер. Миренландский центр. Под собором Смерти» Вампир положил письмо на тумбочку. У него не было сил даже снять одежду, поэтому он просто закрыл глаза и заснул. Проснувшись, Флоренс встал с кровати. В его глазах потемнело, поэтому он предпочёл присесть обратно на кровать. На этот раз вампир встал с кровати чуточку помедленнее. Он взял письмо с тумбы, вышел из комнаты и сбежал по лестнице вниз, чувствуя, что полон сил. Но увидев капитана, вся его энергия просто испарилась. Флоренс сглотнул и постарался незаметно покинуть штаб. К счастью, капитан был занят каким-то делом и не смотрел на пытающегося скрыться вампира. Но счастье длилось не долго. ⁃ Флоренс. Стоять, — Флоренс вытянулся стрункой от неожиданности, — ко мне лицом повернись, когда я с тобой разговариваю. Вампир повернулся и еле как поднял глаза на гневное лицо капитана. ⁃ Что тебе написал Алонэ, шкет? — произнёс капитан, вставая со стула. Подопечный дрожащими руками протянул своему капитану письмо. Когда старший по званию вампир дочитал до конца, он лишь внимательнее углубился в чтение, насупив кустистые чёрные брови. Вообще, почти все вампиры выглядели одинаково: чёрные волосы, чёрные глаза и бледная кожа. Капитан тоже не был исключением, он был очень похож на Флоренса, только он был более плечистым и оттого напоминал шкаф. Капитан тяжело вздохнул, помассировал виски и бросил письмо своему подопечному. ⁃ Чтобы через полчаса я тебя здесь не видел. Флоренс поймал письмо, судорожно и торопливо поклонился и выбежал из штаба, пока капитан не передумал. ⁃ Алонэ, что ты задумал? Зачем тебе этот высокомерный, безразличный сопляк? — пробормотал капитан выездных вампиров-экзорцистов, когда Флоренс ушёл. Флоренс выбежал из штаба и радостный побежал к тракту. Капитан отпустил его, ничего не сказав и не сделав в наказание. Это было чудо! Видя уходящий от станции дилижанс, вампир ускорился и влетел пустую кабину дилижанса, попутно кинув извозчику серебряную монету.

Часть 2. Миренланд и Бладштадт

Когда Флоренс вышел из дилижанса у ворот столицы Каэнрэ у него начались проблемы. Из-за отсутствия дорожной грамоты вампира не впускали в город. ⁃ Чёрт! Да впустите меня! Я по приказу властей! ⁃ Ну-ну, чагой то вы раскричалися тут? Покажьте грамоту и пропуск обяспячан, — сказал стражник с кустистой бородой. ⁃ Да нет у меня никакой грамоты! ⁃ Тогта итити нахер, — пожал плечами бородач. Флоренс развернулся на каблуках и отошёл от ворот. Стена вокруг Миренланда была не менее 20 метров в высоту. Оглядевшись по сторонам, вампир присел и прыгнул через стену. Правда, упал он не в стог сена, а в свинарник. Объёмные поросюшки принюхались к телу упавшего Флоренса. Он встал, отодвинул от себя любопытные пяточки свиней и, чертыхаясь и отряхиваясь, пошёл в сторону центра. Миренланд представлял из себя что-то вроде звезды с закрученными краями, в середине которой красовался парк. В самом центре парка стоял огромный каменный собор Смерти. Дорожки парка были вымощены гранитом, и по ним ежечасно проходили дворники, убирающие всякий мусор. Вдоль дорожек стояли скамейки, оплетённые сверху лозой Иллиниума — вечнозелёное, вьющееся, широколиственное растение, цветущее круглый год крупными бледно-золотыми цветами. Также вдоль дорожек были высажены краснолистные буки, между которыми были клумбы с разноцветными Анютиными Глазками. Между дорожек был высажен смешанный лес, который насчитывал 3000 видов растений, включая флоресцентирующие эльфийские клёны. Проходя через всё это великолепие, Флоренс засмотрелся на странные фонари. Они почему-то светились голубым светом. Когда вампир был здесь пять лет назад, такого здесь не было. Дойдя до каменного собора, Флоренс остановился как вкопанный и еле смог продолжить идти. На входе стояли две статуи из чёрного мрамора. Это были статуи Высших. Флоренс всегда чувствовал их силу при входе в собор, хотя все остальные вампиры ничего не чувствовали. Вампир вошёл в открытую дверь и почувствовал тяжесть, как будто кто-то использовал заклинание Вины. Стараясь не обращать внимание на это чувство, он не рассматривал внутреннее убранство собора. Единственное, что Флоренс видел перед собой, так это орган. Рядом с органом стоял священник. Вампир протянул ему письмо, тот кивнул, но конверт не вернул. Флоренсу было плевать, он хотел поскорее избавиться от этого ощущения, а потому прошёл сквозь орган. Следующие два шага он сделал уже в другом месте. Стоя на уступе, с которого шла лестница вниз, Флоренс увидел небольшой город. Скрытый город вампиров — Бладштадт — находился прямо под Миренландом. Здесь было не так много вампиров, тысячи две или полторы. Флоренс избавился от Вины и хотел было пройти дальше, но тут его схватили за шкирку. ⁃ Привет-привет, Флоренс. Бладштадт приветсвует тебя, — протянул приятный молодой голос. ⁃ Вы не могли бы ослабить хватку, — еле как просипел молодой вампир. ⁃ Ой! Прости-прости! — перед Флоренсом предстал единственный рыжеволосый вампир. Алонэ Керлиак был самым выделяющимся представителем вампиров. Огненно-рыжие короткие волосы, жёлтые глаза с узкими змеиными зрачками, оливковая кожа — максимально не похожий на вампира вампир, — Чё уставился, сопляк? Голос предводителя «разумных» (так переводиться с эльфийского Керлиак) вампиров вывел Флоренса из транса. ⁃ И-извините. Вы х-хотели мне что-то с-с-сказать? ⁃ А ты чё, торопишься куда-то? — ещё больше сощурился рыжий. Флоренс не понимал, что ему делать в такой ситуации. Алонэ был самым сильным из вампиров и выведение его из себя означало смерть. Младший вампир нервно сглотнул. ⁃ Да ты как никак боишься? Не волнуйся так парень, я не убью тебя, — весело заявил Алонэ. Флоренс снова сглотнул. Алонэ тяжело вздохнул, сокрушённо покачал головой и, схватив младшего вампира за запястье и проигнорировав лестницы, бросился вниз. Но они не упали, а лишь попали в портал и оказались в каком-то здании. ⁃ Итак, сейчас я расскажу тебе в чём всё-таки дело, — рыжий вампир уселся за письменный стол и упёр левую руку в щёку, как будто ему было скучно, — Как ты знаешь, кроме нас есть ещё одна большая организация и множество мелких, которые занимаются изгонением демонов, призраков и других опасных тварей. Алонэ хлопнул по столу свободной рукой, и тут же перед ним появилась рюмка с красной густой жидкостью. Он выпил её залпом. ⁃ Самая большая организация называется… — рыжеволосый задумался — да чёрт его знает. Главное, что они хотят, чтобы я дал каждому их среднестатистическому экзорцисту и экзорцистам более высокого ранга по вампиру, в качестве напарника. ⁃ И я буду являться напарником кому-то? — нервно спросил Флоренс. Он очень этого не хотел, но перечить самому сильному вампиру из всех Керлиаков было сродни самоубийству. ⁃ Вообще, я хотел привязать тебя в пару с одним парнем… ⁃ Не-не-не. Не надо! Я и один прекрасно справлю… — Флоренс сорвался от возмущения. ⁃ Молчать, — тихо прервал Алонэ, — он мёртв. По твоим же данным. Поэтому, ты остаёшься один. Завтра же выезжаешь обратно на поле. ⁃ Можно последний вопрос? — сказал младший вампир, переминаясь с ноги на ногу. ⁃ Валяй. ⁃ Зачем нам это нужно? ⁃ А я не сказал? Флоренс не ответил на его вопрос. Алонэ снова тяжело вздохнул, покачал головой и встал с кресла. Затем он подошёл к окну и распахнул бордовую штору. Только сейчас Флоренс заметил, что они находятся в помещении наподобие кабинета. Письменный стол из тёмного дуба, письменные принадлежности на нём, кресло обитое кожей какого-то полосатого животного, два больших окна и несколько шкафов по периметру. В общем, довольно скромно. ⁃ Не отвлекайся. Смотри в окно. — Алонэ указал на большую центральную площадь. По этой площади были расставлены какие-то лавки. По самой площади медленно ходило несколько вампиров, — Когда-то эта площадь была очень оживлённой. Однажды, когда мне нечем было заняться, я посчитал всех, кто там прогуливается, — рыжий вампир замолчал, — … тысяча двести сорок пять вампиров. От такой цифры глаза Флоренса полезли на лоб. Сейчас столько и на всех улицах не насчитаешь. ⁃ Вампиры меньше выходят из дома из-за их плачевного состояния. Видишь ли, вампиры могут жить без крови людей и других разумных, вампиров питает магия в жилах. После нашего обещания и предоставления нам Бладштадта, мы не пьём кровь разумных, убивая их. Только трупы или животные. В крови животных почти отсутствует магия, поэтому вампиры чахнут и чахнут… — на некоторое время Алонэ замолчал, — но кровь монстров питает намного лучше чем кровь людей, гномов или эльфов. Поэтому я ищу любую возможность, чтобы отправить юное поколение за кровью монстров или мёртвых. Без жертв разумных. Из-за этого я отправил вас на поле битвы, из-за этого я хочу заключить контракт с экзорцистами! — он помолчал ещё немного, а затем фыркнул и покачал головой, — Ладно, иди отдыхай. Тут же Алонэ щёлкнул пальцами и Флоренс исчез. ⁃ Слишком самонадеянный, безразличный и трусливый, - только и сказал рыжий вампир. Флоренсу казалось, что только что он видел Алонэ, как вдруг тот исчез и младший вампир оказался на крыше собора. Вампир ничего не понимал. Почему вдруг рыжий так разозлился? Не из-за того ли, что Флоренс посмел ему противоречить?! По спине вампира прошёл холодок. И что же теперь прикажете делать? Неужто возвращаться и извиняться, принимая все условия? Ну уж нет! Флоренс не намерен работать в парах! С такими мыслями Флоренс медленно расхаживал по крыше собора, всё больше и больше убеждая себя в своей правоте. Наконец, обдумав всё он просто спрыгнул с высоты на мостовую. Флоренс открыл походную сумку и достал оттуда карту Миренланда. Несмотря на то, что у него была подробная карта с указаниями в письменной форме, вампир шатался по городу два с половиной часа, прежде чем дошёл до дома его знакомого. Флоренс постучал в дверь. Ответа не было. Флоренс снёс дверь с петель. Ответ появился. ⁃ Флоренс!? Какого чёрта ты творишь, идиот малолетний!? — из коридора, уходящего в подвал, выбежал гном с кустистой, золотой бородой, заплетённой в хвост по центру и волосами того же цвета, и яростными, голубыми глазами. В руках у гнома был бронебойный противопехотный арбалет. ⁃ Эй, полегче, — вампир шутливо поднял руки вверх, улыбаясь. ⁃ Полегче!? — взревел гном, — да ты сшиб мою дверь! ⁃ Ты не отзывался на стук! — Попытался оправдаться Флоренс. ⁃ Я был в подвале! Ты подождал, мать его, две секунды! Я бы открыл! Флоренс виновато пожал плечами и попытался поставить дверь на место. ⁃ Ааааах, ХВАТИТ! Вампир снова виновато взглянул на гнома. ⁃ Иди за мной, идиот, — гном махнул рукой, поворачиваясь. Флоренс снова пожал плечами и пошёл за гномом.

Часть 3. Взятие

⁃ Как ты понял, что мне нужно убежище, Йоханнес? — переодевшись, помывшись и поев, Флоренс сидел в кресле и говорил со своим знакомым. ⁃ Вам, вампирам, всегда что-то нужно, — проворчал Йоханнес, — и прекрати же называть меня по полному имени! ⁃ Ладно-ладно, Ханн. Гном взял объёмную книгу и, нацепив очки, начал читать. Вдруг, вся комната затряслась. Йоханнес упал и выронил книгу. Флоренс кубарем покатился по полу и потерял ориентацию в пространстве. Предметы летели вокруг и даже пол ходил ходуном. В одно мгновение, так же неожиданно, как и началось, все закончилось. Вампир, держась за голову и постанывая, встал с пола. Ханн уже суетился и бегал по дому, что-то собирая. ⁃ Что. Это. Было? И почему ты так торопишься? ⁃ Здесь не бывает землетрясений, — гном кинул Флоренсу его меч, а сам заткнул за пояс две маленькие секиры и ручной арбалет, а также повесил на бедро колчан с болтами. Он набил кучей болтов сумку и перебросил её за спину. Наконец, Йоханнес взял свой бронебойный арбалет, тем самым завершив подготовку, — всё нужное для драки у тебя с собой? Флоренс кивнул. ⁃ Тогда идём посмотрим, что происходит. Когда они вышли, вампир ахнул от изумления. Небо было ярко красным, а облака фиолетовыми. И по этому небу плыл огромный улей. Этот улей окружала сероватая дымка, почему-то Флоренсу казалось, что она приближалась. Однако, реакция гнома была гораздо красочнее. Сначала его лицо побледнело, потом побагровело и, наконец, приобрело цвет сока черники. Когда Ханн отошёл от шока, он стал поносить всех богов и Высших, а ещё королей и феодалов. Слушая эту неимоверную тираду, Флоренс ещё больше округлил глаза. Закончив Йоханнес сказал: ⁃ Иди. Исправь эту ошибку природы. ⁃ Что? Почему я ?! ⁃ Я похож на экзорциста? — сказал Ханн, взглянув на Флоренса. ⁃ Причём здесь экзорцизм? — вновь возмутился Флоренс. ⁃ Ты идиот? Ты серьёзно не узнал улей Вестерхайза? Это же очень известное заклинание! Флоренс уже бежал к собору и Алонэ. ⁃ Чёртовы осы! Тут же на бегущего вампира спикировала одна гигантская оса. Огромное насекомое примерно равное по росту гному врезалась во Флоренса. В лапах оса Вестерхайза держала небольшую палочку, похожую на копьё. Оса снова набросилась на вампира, но тот не смог отразить атаку. Слишком мало крови он пил в последнее время. Теперь Флоренс понял, зачем Алонэ объединяться с экзорцистами. Без пары или команды просто не выжить. ⁃ Красторо. Вдруг оса вспыхнула, будто хвойный лес сухим летом. Из-за дыма и огня появился тёмный силуэт. ⁃ Зачем ты бросил своего друга гнома? Он о тебе беспокоиться, а ты так его подводишь. Ещё одно потрясение за день. Силуэт был тем самым экзорцистом из Паламии на поле боя у моря. ⁃ Я думал ты умер… ⁃ Мы встречались? — недоуменно спросил экзорцист. ⁃ Мартин де Рилё, третий отряд экзорцистов Паламии, — оттарабанил вампир, словно он учил это днями напролёт. ⁃ Верно… Только меня зовут де Вильо. — поправил Мартин Флоренса, улыбаясь, — а ты, наверное, Флоренс? Вампир утвердительно кивнул. ⁃ Но я видел, как криггер притворялся тобой! — выпалил Флоренс. Паламиец задумался. ⁃ Хм. И вправду странно, да вот только мы не можем, пока что, рассуждать на эту тему. Вот, видишь? — Мартин указал на улей, — нам туда. ⁃ Как? ⁃ Секунду, — экзорцист достал свой гримуар, который представлял из себя книгу с обложкой, точно витраж, и открыл его на последней странице. Затем он взял уголёк, оставшийся от осы и начал что-то писать. За это время Флоренс успел рассмотреть пейзаж вокруг себя. Кстати говоря, собора не было. От собора остался только фундамент и куча щепок, досок и осколков стекла или камня. Некоторые дома горели. Фонари были либо разбиты, либо выключены. Деревья были сломаны, а некоторые даже вырваны с корнем. ⁃ Как там Йоханнес? — вдруг спросил Флоренс, почувствовав стыд. ⁃ Кто? — на мгновение паламиец отвлёкся от письма. ⁃ Гном. ⁃ Нормально. — Мартин снова начал писать, — подойди сюда и дай мне руку. Флоренс послушно сделал, как тот и просил. ⁃ Не возражаешь, если я возьму немного крови? ⁃ Я вампир. ⁃ Точно. Это плохо, — экзорцист снова задумался и закрыл гримуар — тогда попробуем по другому. Мартин взял вампира за плечо, зажмурился и сказал: ⁃ Алано кусо! Флоренс потерял точку опоры, а уже в следующую секунду они оказались на вершине улья. Вампир тяжело осел на землю, а экзорцист отряхивал свою сутану. ⁃ Зачем мы вообще это делаем?! И почему именно я?! Почему ты перенес меня сюда?! — вдруг вскричал Флоренс. Чувство несправедливости по отношению к нему самому быстро захватило весь его разум. ⁃ Все просто, — спокойно ответил экзорцист, — сегодня все экзорцисты базового уровня и выше были собраны на площади в этом городе. Далее все мы переместились в подземный город. Нам рассказали, что для каждого мастера-экзорциста будет найден партнёр вампир, приблизительно того же уровня, а для каждого базового экзорциста — вампир более низкого уровня. Пока предводитель вампиров сэр Алонэ и предводитель экзорцистов Фредерик Альенс принимали желающих и составляли список, выход был разрушен. Фредерик приказал мне разобраться, а Алонэ попросил найти вампира по имени Флоренс. Сказал, что Флоренс единственный вампир здесь. ⁃ Чёрт… Ладно, давай разберёмся с этим, раз это приказ. Мартин удовлетворённо кивнул и одним движением пробил место где они стояли ногой. Потом паламиец и вампир прыгнули в дыру. Ничего особенного внутри не было. Просто куча ос и соты. Вот тут-то Флоренс мог разгуляться. Он рубил и колол, лишая ос жизней или частей тела. Его меч витал между врагами, принося боль и смерть тем, кто вставал у него на пути. Мартин же в это время сосредотачивался на усилении своего товарища и его пресловутого меча. Поэтому вампира было не поймать. Слишком быстры были его движения. Через двадцать минут активного фехтования в той зоне, где упали два экзорциста, остались только трупы. Мартин и Флоренс направлялись к Королеве Улья. Флоренс был очень рад. Да, такой напарник ему более чем подходит. И усилит тебя и спину если что прикроет, силён, но не сильнее самого вампира. Когда они закончат в улье, надо бы записаться к нему в напарники. С такими мыслями Флоренс бежал в сторону королевы. Вскоре экзорцисты добежали до просторного помещения, в центре которого была огромная оса. Всё пространство вокруг неё занимали её дети. Эти осы были размером с человека, а не с гнома. Флоренс ударил осу мечом и… Меч разлетелся вдребезги. Вампир отбежал в сторону паламийца. ⁃ Мартин, я не справлюсь. ⁃ Зажми уши, — вампир послушно приставил ладони к ушам, но даже так он слышал заклинание, хотя оно и не действовало на него, — Erondo cartino gauwa endaga. Ciello ta kami. Mieklanoro vie Galoabdaro fiesta brau. ZUM ETLA. Вмиг все осы превратились в лепёшки из-за усиленной гравитации. Флоренс никогда не видел заклинание Вины с такой устрашающей силой. Пол под ногами двух экзорцистов начал пропадать и они полетели вниз… ⁃ Значит, у него был другой гримуар? — спросила Тьма после просмотра воспоминаний. ⁃ Да, у него их вообще было три. ⁃ Надо же… Ну ладно, тебе уже пора просыпаться. Увидимся в следующий раз, Флоренс. ⁃ Нет уж избавь от наших встреч. Мне не хо… Флоренс проснулся.