Часть 9

      Когда пыль осела, и Морок пришёл в себя, то осмотрелся: впереди был тёмный коридор, в конце которого находилась освещённая синим светом винтовая лестница. Позади него – завал, пробраться через который, казалось, было невозможно. Однако он нигде не находил принца.       – Бастиан! – крикнул он в воздух.       Одна только мысль о том, что принц мог остаться там, под завалами, на удивление самого Морока, смутила его. Вот и свершилось то, чего он так желал несколькими днями ранее. Обычный камень сделал это, а ведь не смогли даже хорошо подготовленные убийцы.       И пусть путник не чувствовал никакой радости, но он не собирался ни оплакивать, ни отдавать какие-либо почести «несмышлёному мальчишке».       Он снова прокричал. А затем ещё раз. И ещё. И только с пятой попытки завал, наконец, ему ответил:       – Я тут, внизу! Тут грязно и очень пыльно. Кхе-кхе, похоже, пол провалился, и я оказался где-то под замком. И ещё я очень неудачно приземлился, теперь весь бок болит. – Бастиан был в своём репертуаре.       Морок испытал облегчение, когда услышал эти слова. Он присел у стены и перевёл дух.       – Я уже думал ты, наконец, соизволил уйти в мир иной! – отшутился он.       – Очень смешно, – принц наиграно посмеялся. – Сам-то как?       – Аналогично.       – Что будем делать?       – Ничего. Завал не разобрать, так что тут наши пути расходятся.       – Знаешь, что будет потом?       – Нет. Уходи без меня.       – Уверен?       – Как никогда. Должен же я был как-то появиться здесь 15 лет назад! – Морок уже не беспокоился о сокрытии прошлого. Все его тайны уже были разгаданы. – Может, сегодня мне и откроется правда...       – То есть, это, возможно, наш последний разговор? – в голосе принца отчётливо слышалась грусть, но Морок, не обратив на неё никакого внимания, сухо ответил:       – Да.       – Ну что же... удачи тебе, Морок! И до встречи! – с надеждой в голосе попрощался Бастиан.       – Прощайте, Ваше высочество! – с иронией закончил Морок и приятно удивился, когда осознал, что улыбается.       В то время как путник поднимался выше по лестнице, свет становился всё ярче и сильнее. На самой верхушке башни была круглая комната, шагов двадцать в диаметре. По всему периметру в стене за исключением нечастых опор тянулась прорезь высотой в полтора метра, через которую свет и выходил наружу. Однако сейчас эти окна снаружи, как козырьком, были наполовину прикрыты металлическими пластинами, по всей видимости, служившими защитой от внешнего воздействия. Со стороны востока несколько пластин отсутствовало и взору представало темно-оранжевое небо.        Комната была практически пустой, за исключением двух дугообразных столов, между которыми был установлен пьедестал и симметричный ему на потолке. Синий кристалл размером с пол ладони левитировал между этими пьедесталами, отставая на несколько сантиметров от поверхности каждого из них. Таким образом, получалась необычная и до этого незнакомая Мороку конструкция в виде колонны, посередине которой парил кристалл. Именно он все это время излучал уже знакомое синее свечение.       Морок снял перчатку, оголив огромное количество резаных шрамов на ладони, и взял кристалл: он очень нежно грел кожу, был гладким и приятным на ощупь. Не прошло и пяти секунд, как Морок услышал знакомый ему роботизированный голос.       «Обнаружен источник энергии. Запуск процесса всасывания»       Кристалл вмиг стал дрожать и медленно меркнуть. Что-то в груди Морока начало издавать тихий треск, как будто крутился маленький моторчик. Уже через минуту от былого света не осталось и следа; кристалл почернел и треснул. Комната погрузилась во мрак. Лишь солнечный свет немного сочился из узких окон. Морок положил потухший кристалл на пьедестал, тот больше не парил. Вновь раздался голос:       «Оценка количества полученной энергии... Устройство заряжено на 107%. Оценка возможного прыжка... Возможен прыжок третьего с половиной уровня. Выберите один из доступных вариантов прыжка. Доступные варианты прыжка: прыжок первого уровня, прыжок второго уровня, прыжок третьего уровня или прыжок-возврат»       Морок стоял в недоумении, как тогда, в первый день своего пребывания на этой земле. Он метался, ведь даже приблизительно не знал, что значат уровни, однако один из прыжков его привлекал больше других – шанс вернуться туда, откуда он пришёл.       – Прыжок-возврат, – чётко и громко проговорил он в воздух.       Ему почти сразу ответил тот же голос:       «Запрашивается подтверждение»       Путник бросил взгляд на восток, за окно. Был закат. Он окрасил блёклую серость неба в свои, давно забытые этим миром, краски. И Морок, наконец, увидел их, заметил переливы и завихрения темно-оранжевого горизонта. Закат сиял, и Морок был готов присоединиться к нему в этом свете. Его губы вновь разошлись в неширокой улыбке, и с языка слетели уверенные слова:       – Подтверждаю прыжок.       «Голос распознан. Объект – <данные повреждены>, уровень прыжка – три с половиной, прыжок-возврат. Инициализация.»       

* * *

      Бастиан Хогансон Красный – наследник престола Последнего Королевства – успешно покинул Северный замок, выбравшись из подземных туннелей в подсобное помещение и выйдя через главные ворота разрушенного замка. Последний раз он окинул взором потресканные и выветренные стены и подметил, что, однако ж, свет из башни-маяка пропал. «Наверняка, Морок достиг того, чего желал…» – эта мысль теплым пятном отпечаталась на его душе. Что же касается самого Бастиана – новый король возвращается в своё королевство.              ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…