Часть I. Глава 1. Договоренности

       Лилит посмотрела на дверь, когда та приоткрылась, тихо скрипнув. Люцифер взглядом дал понять, что есть срочная беседа. Мара, очевидно, не видя отца и не понимая, почему история прервалась, попросила: — Мами, читай дальше. Мне интересно. — Подожди мгновение, маэль, — ласково попросила Лилит дочь, поднялась с высокого табурета и подошла ближе к двери. Люцифер, так и не заходя в залу, жестом дал понять, что у них гость, и это важно. Лилит слегка кивнула, обозначая, что она поняла, и также жестом пообещала свое присутствие, как только дочь уснет. Кивок в ответ означал, что они договорились. — Папи? — живо поинтересовалась Мара и села в кровати. — Он немного занят, маэль. Скорее ложись обратно, и я дочитаю тебе кусочек истории, который приготовлен на сегодня, хорошо? — предложила дочери Лилит и с хитринкой уточнила: — И на чем же мы остановились? — На белых драконах после того, как они создали другие виды духов, — восторженно напомнила Мара и тут же послушно улеглась. — Точно, — с улыбкой заметила Лилит, убеждаясь, что дочь действительно внимательно слушает. Она развернула свиток и продолжила читать: — Белые драконы остались жить в верхнем мире. Они оберегали источники и следили за неукоснительным соблюдением законов Вечности. Но они не знали, что созданные ими духи — атланты и целевистиалы — по их подобию и примеру решили провести эксперименты сами. Чтобы избежать нарушения закона Равновесия, за что последовала бы кара, они заключили между собой договоренность. — Они создали еще духов? Других? — Мара широко раскрыла уже немного сонные глаза. — Ты узнаешь, если будешь слушать, — слегка пожурила дочь Лилит, а когда та закивала, показывая, что она очень внимательно слушает, начала читать вновь: — Атланты создали два новых вида: демонов и даари. Столько же, сохраняя равновесие, создали целевистиалы: лемуров и сукрутов. Когда драконы узнали о сделанном их созданиями, они разгневались, но ничего уже было не отменить. Так видов, которые решено было называть расами, стало семь. — Наш вид создали атланты? — Мара приоткрыла рот. — А папин вид был против? — Меня, а немного позже и тех, кто сейчас является архонтами, создали атланты. А наша раса появилась со временем, как и другие. Драконы не были против новых видов, они опасались, что было допущено нарушение законов Вечности, и сердились за то, что эксперименты были проведены без их ведома, — терпеливо пояснила Лилит и отложила пергамент в сторону, видя, что Мара засыпает и держится только из-за неуемного любопытства. — Но все ведь помирились, мами? — почти жалобно спросила Мара, сонно хлопая глазами. — Они и не ссорились, — Лилит мягко улыбнулась. — Просто не поняли друг друга, но разрешили это непонимание быстро. Ведь драконам не занимать мудрости. А сейчас спи, маэль. Мы продолжим нашу историю завтра. — Хорошо, — неохотно, но уже совсем сонно согласилась Мара. Лилит поцеловала дочь в лоб и, убедившись, что та уснула, едва закрыв глаза, покинула комнату. Она и так задержалась, когда была нужна Люциферу. Но срочности, верно, не было, раз он не настаивал на ее немедленном присутствии. Путь до центральной залы Лилит преодолела быстрым шагом, размышляя о том, что стоит пересмотреть строгость собственного запрета на порталы в обители. Громкие голоса заставили оставить мысли. Лилит прислушалась и пошла еще быстрее, услышав, кто собеседник Люцифера. — Дитя принадлежит и к нашей расе, как бы ты это ни отрицал. Я настаиваю… — И почему же ты решил, что можешь на чем-то настаивать в моей обители? — Люцифер говорил едко и опасно, что было плохим знаком. Лилит вошла в залу и сразу же столкнулась с холодным взглядом пронзительно-синих глаз. Легким удивлением стало то, что волосы цвета темного пепла их обладатель собрал в низкий хвост. Это она видела впервые. — Михаэль, — поприветствовала Лилит, вкладывая в голос то почтение, которое смогла собрать. Его было недостаточно для первородного дракона, но Лилит знала, что в их случае это на грани допустимого. — Ты не предупредил о своем визите, — вежливо заметила она. — Приветствую, Лилит, — сдержанно отозвался Михаэль. — Я пытался это сделать, но вы перекрыли любые каналы связи между нашими мирами. Не думаешь же ты, что я стал бы передавать сообщение личного содержания через атлантов? Я мирюсь с тем, что на официальном уровне ты держишь связь через них. Но большего я не допущу. — Значит, твой визит носит неофициальный характер? — внесла ясность Лилит, обменявшись взглядом с Люцифером. Един дал понять, что он раздражен, но еще не зол в полную силу, а также, что не намерен отступать от занимаемой позиции в споре с тем, кого считал братом, несмотря на разногласия. — Официально к демонам нет никаких нареканий. Все хорошо. Я здесь из-за вашей дочери, — сухо добавил пояснений Михаэль. — Тогда я внимательно тебя слушаю и подам напитки, — предложила Лилит, продолжая придерживаться вежливости. — О, наш великий и неповторимый Михаэль желает, чтобы маэль проводила время в его мире, — недобро прояснил ситуацию Люцифер, не позволив Михаэлю вымолвить ни слова. — Но зачем? — Лилит предпочла задать прямой вопрос, хотя имела свои предположения, и поставила на высокий стол несколько кувшинов с напитками на выбор и кубки. — Дитя принадлежит к расе драконов не меньше, чем к расе демонов. Вы не можете растить ее вдали от нашего мира и лишать любых контактов с ним, — со сдержанным недовольством выразил свою позицию Михаэль. — Тебе недостаточно того, что ты уже забрал у меня сына? — Люцифер повысил голос. Воздух полыхнул жаром. — Ты решил, что отберешь у меня еще и второе дитя? — Я не хотел бы вспоминать обстоятельства, которые привели к тому, что Икарус оказался моей ответственностью. — Михаэль сверкнул глазами, и вслед за волной жара повеяло холодом. — Ты нарушил все правила, ты пошел на огромный… — И ты вышвырнул меня из дома, — Люцифер перешел на крик, заглушая остаток фразы Михаэля. — Ты нашел предлог, чтобы держать подле себя моего сына, а теперь, после того, как я спас твой уютный мирок, ты заявляешь, что тебе нужна еще и моя дочь? Забудь дорогу в нашу обитель, Михаэль. — Люцифер, это неразумно. Давай побеседуем спокойно. Ты видишься с Икарусом, разве этого недостаточно? Я благодарен тебе за своевременное предупреждение о нападении и помощь в его отражении, но ты не можешь говорить, что именно ты спас наш мир. Неизменно наш, Люцифер, а не только мой. — Именно о том, что это наш мир, ты думал, когда выкидывал меня прочь? — Люцифер сверкнул глазами, которые не уступали по яркости глазам Михаила, но имели иной оттенок. — И ты считаешь достаточным то, что я вижу сына тогда, когда ты позволишь? Ты знаешь, что если бы не я и Лилит, в той битве погибло бы намного больше драконов. Но ты смеешь… Лилит невольно приложила руку к тонкому шраму, который тянулся от плеча к ключице. Вмешиваться в спор Михаэля и Люцифера, пока они хоть немного не остынут, было весьма рискованно, она знала это как никто другой. Пальцы огладили шрам. Его было не убрать, пока она предпочитала хранить верность своей выбранной постоянной форме. Он остался напоминанием о трагических, но важных событиях. — Люцифер, — громко позвала Лилит, вбежала в личную залу едина и испытала облегчение, когда нашла его там. — Даари нападут на верхний мир. Они заключили договор с сукрутами, те выступят на их стороне. Будет битва. Мы должны предупредить Михаэля или кого-то из первородных драконов. Случится большая беда, если мы не успеем. — Они не посмеют, — выразил недоверие к информации или такой невероятной глупости Люцифер. — Они слабее. Драконы их просто развеют, превратят обратно в частицы энергии. — Их много, миаэль. Они готовились долго. Даари желают отомстить тебе за гибель матери Икаруса и забрать его. Они верят, что он принадлежит их расе, а драконы удерживают его, пользуясь своей вседозволенностью, и покрывают тебя. Они не остановятся, — Лилит быстро поделилась информацией, которую принесли верные демоны. — Мы не можем медлить. Знаю, ты не хочешь иметь ничего общего с теми, кто изгнал тебя, но, миаэль, там твое дитя. Верхний мир был и твоим миром. Разве мы можем остаться в стороне? — Я настрою прямой портал, — после протяженного мига тишины оповестил Люцифер. — Собери всех демонов, которые готовы сражаться. — Значит, всех, — заключила Лилит, ощущая облегчение. Заметив сомнение в ярко-голубых глазах Люцифера, она слабо улыбнулась и уверенно повторила: — Всех. Поверь мне. — …ты просто не можешь спокойно существовать, когда что-то не под твоим контролем, — полный злости голос Люцифера грозил пожаром. Это вырвало из плена воспоминания. Лилит окинула взглядом Михаэля, который от спокойствия тоже был далек, и подумала, что вмешаться нужно. Некоторые риски присутствовали, но она была уверена, что Люцифер никогда не причинит ей вреда. А вот сражение двух первородных драконов могло обернуться бедой для всего мира. — Михаэль, я думаю, что нам всем… — начала Лилит, тщательно выбирая, что и как сказать, и обращаясь к Михаэлю потому, что прекрасно понимала, как малы шансы быть услышанной сейчас едином. — Папи? — испуганный голос Мары заставил умолкнуть всех. — Маэль, зачем ты покинула свою залу? — строго спросила Лилит. — Папи очень громко кричал. Я испугалась, что ему больно. — Мара подбежала к Люциферу, который тут же подхватил ее на руки. Лилит быстро искала лучшее решение в ситуации. — А ты кто? — со свойственным ей любопытством спросила Мара, которая быстро успокоилась и начала рассматривать застывшего Михаэля. — Это наш гость, который уже уходит, маэль, — строго, но с теплотой ответил Люцифер, резко переменившись в настроении, и обнял дочь с нежностью, которая вызвала у Лилит улыбку. — А тебя я сейчас отнесу в кровать, которую ты не должна была покидать. — Я Михаэль из расы белых драконов, — одна фраза уничтожила все старания Люцифера. Лилит вздохнула, когда глаза Мары расширились больше прежнего. Огромный интерес заставил густую зелень слегка светиться, что пока случалось крайне редко. Лилит не усомнилась, что теперь дочь будет непросто успокоить. — Ты из первых драконов, как и папи? — с восторгом спросила Мара, глядя на Михаэля, как на самое невероятное чудо. Лилит заметила яростно-беспомощный взгляд Люцифера и решила, что поданные напитки пригодятся ей. Она знала, что един не пойдет против воли любимой дочери и однозначно позволит ей утолить любопытство, но ему будет нелегко сдерживаться. — Да. Тебе известно об этом, — Михаэль говорил ровно, но его легкая растерянность была хорошо видна. Казалось, он не понимает, что ему делать. Это выглядело немного странно, ведь Икарус оказался под его опекой почти с момента рождения. — Верно, тебе говорили обо мне? — Мами читала мне историю. Я знаю про драконов и семь рас, — важно сообщила Мара, легко доверяя свою маленькую тайну. Лилит сделала вид, что не заметила короткий взгляд Михаэля, брошенный на нее. Густой крепленый нектар легко полился из кувшина в кубок. Воздух наполнил аромат цветущего сада с дерзкой нотой хмеля. — Это хорошо, дитя, — голос Михаэля смягчился. — Я рад узнать тебя. Но твой отец прав, тебе пора отдыхать. — А я тебя еще увижу? — непосредственно спросила Мара. Лилит сделала глоток из бокала, пряча напряженную улыбку, и отметила, что дочь вновь одолевает сонливость. Это немного упрощало ситуацию. В голове уверенно складывался план действий. — Я надеюсь на нашу новую встречу, — Михаэль уклонился от прямого ответа, но Мара явно приняла это как обещание, что в силу юности ей было простительно. — Пока, дракон, — помахала рукой Мара, когда Люцифер понес ее прочь из залы. — Я тоже рада была узнать тебя. Лилит проводила взглядом Люцифера, пока он с дочерью на руках не скрылся на лестнице, наполнила еще один бокал тем же нектаром, что пила сама, и протянула его Михаэлю. Тот взглянул с недоумением, но быстро вернул взгляду привычную ясность, забрал бокал и даже сделал глоток. — Верно, только что сама Судьба сыграла на твоей стороне, — неохотно признала Лилит. — Я помогу тебе убедить Люцифера. Но у меня есть два условия. — Ты так уверена, что я их выполню? — холодно, но не настолько, как обычно, спросил Михаил и сделал еще глоток, показывая, что напиток пришелся ему по вкусу. — Да, — Лилит решила держаться прямоты, которую предпочитала и вежливости, и официальной сдержанности. — Ты хочешь быть уверен, как и в случае с Икарусом, что Мара не представляет угрозы. Тебе очень важно, чтобы ты мог наблюдать за ней лично, хотя бы иногда. Мы оба знаем, что Люцифер прав относительно тебя и желания все контролировать. Пара разумных условий — допустимая цена. — Следить за порядком — это мой долг, а не лишь желание, — холода в голосе Михаэля добавилось, но даже так он звучал мягче обычного. — Чего именно ты хочешь за свою помощь в достижении нашей договоренности с Люцифером? — Твое слово, что с нашей дочерью ничего не случится, и она будет возвращаться домой. И твое разрешение на пребывание в нашем мире Икаруса, — твердо и решительно выдвинула условия Лилит, успев все обдумать. — Меня устроит, если маэли будут вместе в верхнем мире, а после — у нас. Маре не помешает познакомиться с братом ближе. — Это разумные условия, — признал Михаэль с небольшим удивлением. — Я так и сказала с самого начала, — заметила Лилит и протянула руку с кубком в сторону Михаэля. — Ты согласен? — Да, — четко подтвердил тот после короткого мига тишина и коснулся ее кубка своим. — Я даю тебе слово, что оба твоих условиях будут выполнены. — Хорошо, — приняла обещание Лилит, зная, что это непреложная гарантия. От данного слова драконы не отступали никогда. — А теперь позволь мне побеседовать с Люцифером без твоего участия. Поверь, это сильно ускорит окончательное достижение договора между вами. Михаэль не выглядел довольным, но скупым кивком головы выразил свое согласие. Лилит поставила кубок и, жестом предложив Михаэлю располагаться, покинула залу. Часть плана, который сложился в голове после появления Мары, прошла успешно, но Лилит знала, что с Люцифером придется намного сложнее, чем с Михаэлем. Найдя различия, эти два дракона больше не видели, как во многом схожи. Лилит ощутила легкую грусть. Она видела по-прежнему. Но сейчас нельзя было усомниться, что такой уступчивости как Михаэль, Люцифер не проявит. Несмотря на это, Лилит была уверена, что найдет нужные доводы.