58. Вербовка

      <Сияющий рассвет нашего королевства! Позвольте этому ничтожеству поприветствовать вас в сей прекрасный день! >       Альберу посмотрел на устройство связи с нескрываемым подозрением.       — Что вам нужно, господин Святой?       <Списки осуждённых на пожизненное заключение. Мне знаете ли, очень нужны люди, но я смог найти только двоих. Кстати, среди вашей родни не найдется желающих стать монахом? >       — Не думаю, что мои братья захотят этого.       <Жаль. Было бы очень удобно. Двух зайцев одним ударом… А по материнской линии? >       — Никого.       <М-да… Так что на счёт списков? >       — Я могу их выслать, но зачем они вам? Действительно надеетесь кого-то найти?       <Надеюсь. Хоть пару человек… Слушайте, а вам шпионы не нужны? >       — Что вы имеете в виду?       <Ну смотрите, вам же интересно, чем я тут занимаюсь. Вот вы пошлите ко мне шпиона! Нет, лучше штучек десять. Они будут добросовестно шпионить и докладывать вам, а у меня будет нужное количество рабочих рук. Как вам такой план? >       — Чую в ваших словах подвох.       <Подвох? Да что вы такое говорите! >       — Хотите сказать, что в вашем предложении нет никаких подводных камней?       <Ну… Там дно из гальки.>       Альберу тяжело вздохнул.       — Я вышлю списки. Но на многое не надейтесь.       <Большое спасибо. Кстати, вы же посетите первый официальный храм Тьмы в день его открытия? >       — С удовольствием. — вполне искренне ответил Альберу.       <Тогда буду ждать вас.>

***

      Кейл с хмурым видом читал списки осуждённых на пожизненное заключение. Как и говорил Альберу, кандидатуры были весьма сомнительным.       [Как тебе третий снизу? Денежные махинации — не самое страшное преступление. И в досье сказано, что он дворянин, так что наверняка образован неплохо.]       [За простые денежные махинации такой срок не дадут. Но тут сыграло роль дворянство. Это семья довольно знатная, так что они могли и скрыть из свободного доступа некоторую информацию. Думаю, Вениона Стана тоже можно было бы отправить на пожизненное за «денежные махинации». Но мы-то с тобой знаем, что это вершина айсберга. Конечно, есть шанс, что таким образом просто избавились от неугодного родственника, но я сильно в этом сомневаюсь. Нет уж, лучше подобрать каких-нибудь раскаявшихся убийц.]       [Если таковые вообще найдутся]       [М-да, ты прав.]       [А как на счёт седьмого сверху? Я помню его досье, там было убийство жены и её любовника. Как по мне, не самый худший вариант.]       [Верно. Вот только внимательно посмотри на дату рождения.]       [Ой… Выходит, ему… Э… девяносто пять?]       [Да. И при этом он чистокровный человек, так что по возрасту просто не проходит. Не в его возрасте за детьми бегать и полы мыть. Он просто загнётся.]       Ещё некоторое время они просматривали список и личные досье кандидатов.       [О! А вот этот вот? Сорок пять лет, медицинское образование…]       [Читай дальше.]       [Педо… ладно, не вариант.]       [Что-то мне подсказывает, что найти нормального кандидата будет очень проблематично.]       [Не отчаивайся. Как на счёт… Ну, скажем, вот того, который занимался разбоем?]       [Эм… Может быть? Но нужны какие-то личные собеседования, а то по этим бумажкам сложно понять, что это за человек.]       [Давай выберем несколько кандидатов, а потом проведем личные собеседования. Это ведь возможно?]       [С учётом нашего влияния и поддержки знати… Да. Но мне страшно даже представить, сколько времени и сил на это понадобится.]       [Ну… Раньше начнем — раньше закончим.]       [Верно. Но как же я устал от всего этого…]

***

      — Добрый день. — улыбнулся Кейл, входя в комнату, полную людей.       В ответ послышался вежливый приветственный гул.       — Я надеюсь, вам известно, зачем вас собрали здесь, господа заключённые?       Ответом послужили несколько мгновений тишины.       — Чтобы… «Изменить приговор» и «сократить срок» — тихо сказал мужчина лет пятидесяти.       — Верно — сказал Кейл.       Всё присутствующие вздрогнули.       — Сейчас пройдут личные собеседования, которые определяют вашу судьбу. Вас будут приглашать по одному. Прошу отвечать на все вопросы честно, ведь от этого зависит результат.       Кейл вежливо кивнул и вышел. За дверью он скривился и дотронулся до губ.       [Такими темпами я заработаю себе растяжение лица] — проворчал он.       Первым на встречу пришёл мужчина, который, согласно досье, убил дворянина. Он сразу произвел на Кейла хорошее впечатление, представившись и вежливо поздоровавшись.       — Скажите пожалуйста, вы хорошо ладите с детьми?       — Э… Наверное?       — У вас есть образование?       — Ну… Я писать и читать умею, а потом ещё был подмастерьем столяра…       Следующие два человека тоже не отличались каким-то особенным поведением, но Чхве Хану они не понравились.       [От них несёт гнилью… Не стоит таких людей пускать в дом.]       О том, как и когда бог Тьмы научился распозновать пресловутую «гниль», и что это вообще, Кейл решил не уточнять.       Четвертым был тот мужчина, ответивший Кейлу ранее, во время приветствия.       — Это будет быстро? — сразу же при входе спросил он.       — О чем вы?       — Не надо вселять в меня надежду, юноша. Я прекрасно знаю, что означает «сократить срок», если дело касается пожизненного.       [Хан, как там твоё странное обоняние? Душок уже идёт или этого можно «пускать в дом»?]       [По моему, нормальный человек.]       — Отчего же вы решили, что вам пытаются… Кхм, сократить срок таким образом?       — А мне откуда знать?       — Действительно. Скажите пожалуйста, мистер…       — Кейл. Фамилии нет и не было.       [Твое имя что, настолько популярное?]       [Ну вообще да. Возможно, не такое распространенное как… ну не знаю, Боб или Стив или… Ещё какое-нибудь. Но Кейлов вокруг немало. Хотя за последние годы их в графстве и окрестностях поубавилось. Не без помощи моей репутации, конечно. Мало кто захочет назвать сына именем, которое ассоциируется с малолетним алкоголиком.]       — Итак, мистер Кейл, как вы относитесь к темным существам?       — Никак. Не встречал никогда.       — Ну а если бы встретили?       — Живу без всяких «если».       — Ладненько… А как относитесь к детям?       — У меня нет детей.       — А если… А, точно. Что думаете о религии?       — Не задумываюсь о бесполезном.       — Угу… А если я скажу, что являюсь жрецом одного довольно нетипичного божества?       Кейл старший окинул тёзку взглядом, в котором прямо-таки читалось «серьезно? А я, блин, не догадался, что человек в рясе — жрец!». Святой этот взгляд проигнорировал, а вот Чхве Хан всерьез задумался, не родственники ли эти люди часом. А то уж очень сильно совпадали эти выражения глаз.       — На исповедь отвели смертников, эка невидаль. — пожал плечами мужчина.       — В таком случае, не хотите ли исповедаться?       — Не хочу.       — Отчего же?       — Свои секреты я уношу в могилу.       — «Уношу»? Не «унесу»?       — Не обязательно в свою.       [Жуткий старик… Кейл, почему ты улыбаешься?]       На лице Святого Тьмы появилась холодная улыбка, имеющая мало общего с тем дружелюбным выражением лица, которое он показывал до этого.       [Кейл?..]       — Вы весьма интересный человек…       […]       [А что, Хан? Мне он нравится.]       — …Я хочу сделать вам предложение.       — Извините, юноша, но я не занимаюсь растлением малолетних. Вам сколько? Лет шестнадцать? Поищите кого-то по возрасту, если гормоны бушуют.       [Эх… Теперь мы без него не уедем, Кейл?]       [В точку.]       — Мне лестно, что вы дали мне всего шестнадцать, но предложение немного другого толка…

***

      [Целых семь человек! Кейл, да ведь это успех! Чего ты такой хмурый?]       Кейл действительно был не в самом лучшем расположении духа. Даже согласие Кейла старшего не скрасила мрачного настроения.       [Это не так уж много. Треть отсеится, поверь мне. И, к тому же, над всеми этими людьми стоит только одна личность, которой я могу доверять в какой-то мере — Фрезия.]       [А как же тот жуткий старик? И в каком смысле «отсеится»?]       [Кейл мне нравится, но пока что я не могу ему доверять. А на счёт «отсеится»… Каков шанс, что все эти люди не попытаются… Кхм, свернуть на скользкую дорожку, образно говоря?]       [И… Что с ними станет в таком случае?]       [Подумай. Тебе нужно тренировать этот навык.]       [Только не говори мне, что убьешь их. Это жестоко!]       [Это рационально. Да и потом, им и так дан второй шанс.]       [Это.Это… Кейл! Как так?! Сначала дать надежду, а потом… Это же ужасно!]       [Я и не собираюсь давать надежду. Я даю возможность. Возможность жить если и не полноценной жизнью, то точно не самой худшей. И если они не оправдают доверие… Что ж. Они знали, на что идут, да и требования не то чтобы очень высоки.]       Чхве Хан замолчал, обдумывая эти слова.       [И всё же ты бываешь жутким.] — сказал, наконец, он.       [Спасибо.]