Встречи. (3) - Конец 1 тома.

Было совсем рано и тихо, на улице не было ни одного какуши, что вечно бегали в заботах или молодых истребителей, что проходили лечение и тренировались, но охотница уже сидела среди самого большого зала своего поместья. Глаза были прикрыты, перед ней была её катана сложенная в ножны, волосы аккуратно собраны деревянной шпилькой, форма была идеально выглажена, без единой складочки, а дыхание ровное, будто она медитировала, полная спокойствия. Все совсем не так. После отправки письма достопочтенному главе, девушка нервничала перед предстоящей встречей с учителем, не зная как поступить или заговорить, из-за чего толком не смогла отдохнуть. Сон совсем не приходил к ней. Ей не хотелось туда возвращаться, но она должна была вернутся в то место которое когда-то называла домом, туда где был её мастер, тот кого она разочаровала, чью доброту не заслуживала, она не хочет быть там, потому что там больше нету его.

***

В воздухе колыхался небольшой, но приятный ветерок, что нежно развевал лепестки полевых цветов и хаори, сшитое когда-то с двух частей. Под ногами молодой девушки шелестел гравий, отталкивая мысли, которые мучили её, будто рой ненасытных пчел. Впереди виднелась небольшая деревушка укрытая рисовыми полями в которых во всю трудились девушки, бережно высаживая белоснежные зерна. Те лишь нежно беззаботно смеялись, общаясь и помогая друг другу, стоя босыми ногами в воде, не зная, что может предоставить им ночь, к большому счастью. Задержав взгляд на них, Гию продолжила идти, наблюдая за вяло движущимися облаками. Деревушка казалась милой и спокойной, каждый её житель был чем-то занят, бегая по делам, здесь было достаточно оживленно. Маленькие дети играли перекидывая цветастый тэмари между собой. Один мальчик, особенно ловко управлял маленьким вышитым мячом, подкидывая его руками и отталкивая ногами. Другие ребята весело наблюдали за ним, ахая и восхищаясь его умением. Томиока так же ненароком с любопытством стала наблюдала не отрывая взгляд от цветастого шара, что каждый раз подлетал все выше. Смотря на его движения, мальчик определенно был мастером в этом.

***

– Гию! Смотри как я могу! – весело крикнул рыжеволосый мальчишка, подбрасывая в воздух шишку. Девочка с волнением наблюдала за четкими движениями мальчика, который ловко отбывал шишку всеми частями тела, не давая ей упасть. Молодой мечник лишь гордо ухмыльнулся, слыша от темноволосой подруги восхищенные вздохи, но внезапно он услышал сдавленный, недовольный крик. – Ай! Сабито! – девочка схватилась двумя руками за лицо, потирая ушибленное место. Мальчик испугавшись сразу подбежал к ней, спрашивая сильно ли ей больно, одновременно быстро извиняясь, боясь что она может начать плакать. – Прости, тебе очень больно? Я не хотел.. – парень нервно смотрел на свою подругу, что что-то тихо бормотала, нежно поглаживая её плечо, пытаясь что-то рассмотреть за её руками. Девочка замолчала, а после последовал удар, не болезненный, дразнящий, от которого рыжеволосый мальчик резко вздохнул, а после хотел начать возмущаться, но увидев её лицо, озоренное нежной улыбкой вместо слез, быстро замолчал. – Ну ты и дурак Сабито! – девочка тихо захихикала, на её лице красовалась небольшой красный ушиб по его вине, что выглядело забавно. Мальчику лишь оставалось подхватить её смех и дополнить своим, заливистым, ярким, таким каким был он сам. – Только не говори Урокодаки-сану, прошу.. – … Я подумаю. – Ну пожалуйста.. – ..Ладно.

***

У ее ног лежал тэмари, маленький, красиво вышитый геометрическим узором. Томиока легко опустилась и подняла его, осматривая красивую вещицу, когда к ней подбежал молодой парнишка, его круглое лицо было усыпано несколькими родинками, а у брови находился маленький, едва заметный шрам. – Извините оне-чан.. – Гию немного удивленно взглянула на мальчика, но после вернулась к обычному выражению лица. – Могли бы вы вернуть мне мой тэмари. Томиока, немного замешкалась, но все же кивнула и отдала ему игрушку, после чего улыбчивый мальчишка быстро поблагодарив её, умчался, возвращаясь к своим друзьям, что весело смеялись, махая ей рукой. Она легонько помахала в ответ. Гию еще мгновение стояла там, смотря на удаляющиеся фигуры детей, после чего ушла, не оборачиваясь, собираясь покинуть деревню, чтобы продолжить свой путь. Девушка чувствовала себя необычайно спокойно, не тот стоицизм который она упорно пыталась всегда демонстрировать, а что-то приятное и теплое внутри, что не заставляло чувствовать волнение и еще хуже – страх, который ощущался даже на кончиках пальцев. В голове продолжало крутится то милое воспоминания с Сабито, которое резко появилось, а после так же резко пропало, будто его и не было вовсе. Гию продолжала идти, не сворачивая. Все вокруг становилось знакомим, узнаваемым. Каждое дерево, небольшое озеро или река на опушке леса. Вдали виднелась гора, с которой она спускалась каждое утро, где она жила и тренировалась, место которое давным-давно было домом. Солнце было в зените, освещая водную гладь небольшого озера, своими яркими лучами. Гию невольно остановилась на мгновение, всматриваясь, думая о чем-то. Что ей теперь делать? Темноволосая вспоминала каждое письмо, которое нагло проигнорировала, сэнсей никогда не забывал о ней, продолжал заботится, спрашивал о её самочувствии, просил навестить его. Но Томиока каждый раз прятала их в шкатулку под столом, будто остерегалась огня, которым боялась обжечься. Ей было стыдно. Урокодаки-сан не заслуживал подобного. Никто не заслуживает. Охотница выдохнула, тяжело, нервно, с чувством чего-то тяжелого в груди. Гию всегда помнила тот день, когда очнулась, спасенная от смерти, в окружении своего учителя и доброго мальчика с персиковыми волосами, что трепетно ухаживали за ней из-за дня в день.

***

Горный воздух был разряженным, обычному человеку он мог бы показаться удушающим, но не Томиоке, которая когда-то жила здесь. Все пахло знакомо. Влага озера находившееся в кратере горы Сагири, приятно освежала, в столь теплый день. Гию наконец-то добралась. Она здесь. Напротив озера стояла небольшая хижина. Дом в котором она проснулась,где ей позволили залечивать старые раны. Он был таким же, как и прежде – стойкий, аккуратный, чистый. Вокруг лишь немного разрослась зеленая трава. Томиока легкими неуверенными шагами подошла, прямиком к двери. Рука застыла в паре сантиметров от жесткого дерева, после чего раздался тихий стук. Девушка отошла, наблюдая, ожидая, что дверь вот вот откроется, но ничего не случилось, не было ни звука шагов, ни тихого дыхания, принадлежавшего сэнсею. Ладонь Гию осторожно потянулась к ручке. Дверь не сопротивляясь, с легким скрипом открылась. Темноволосая прерывисто вздохнула, войдя. Все было таким же. Глиняные светло-серые стены, что были покрыты мелкими трещинами от старости, запах цветочных благовоний, тихий скрип половиц. Томиока легким движением разулась, оставляя свои дзори у порога. Ей было стыдно заходить сюда без спроса, но нужно было проверить все ли хорошо.. Девушка двинулась по небольшому дому, держа одну руку на рукояти катаны. Жилище ее мастера не было слишком большим, Гию назвала бы его даже скромным, но все же тут было целых три комнаты. Первой и самой большой была прихожая, где они всегда обедали и готовили ужин, вторая - спальня, тут всегда спали ученики или проходившие мимо охотники, которых он любезно принимал, третья комната, была его собственной, куда он никого никогда не пускал. Девушка оглянулась на две комнаты, что были прикрыты сёдзи, дом казался спокойным, да и зловещего присутствия демона она не чувствовала. Урокодаки-сан тренирует сейчас мальчика.. Кивнув самой себе, Томиока, немного успокоившись стала осматривать дом, поддавшись легкому, но до боли приятному чувству ностальгии. Столько воды утекло. Гию осторожно обошла очаг, что был еще теплым. В воздухе вместе с запахом цветов, витал запах недавно приготовленной еды, татами из рисовой соломы, мягко прогибались под весом ее тела с тихим шуршанием. Пройдя чуть ближе к сёдзи, которые были украшены маленькими рисунками, темноволосая остановилась, поднимая руку к одному конкретному. Её пальцы невольно дрогнули, от прохлады и мягкости бумаги из которой они были сделаны. Гию поднесла ладонь к маленькому рисунку лисы, который принадлежал Сабито. Он любил их и рассказывал легенды и сказки о кицуне, говоря что ни за что не поведется на их красоту и будет любить ту самую девушку, которую когда-нибудь встретит, до конца своей жизни, при этом мягко улыбаясь ей. Гию невольно усмехнулась, вспоминая о этих легендах, которые мальчику когда-то рассказывала его мать. Она была прекрасной женщиной, Томиока знала это из его рассказов о ней. Темноволосая отодвинула сёдзи, всматриваясь вглубь немного темной комнаты. В её углу стоял футон, на котором лежала та самая девочка-демон, которую ей следовало убить, но она не смогла. Девушка удивленно взглянула на нее и подошла тихим шагом немного ближе. Она и вправду спит. Беспробудно с тихим едва слышимым дыханием. Демонам в априори ничего не нужно, что нужно для жизни обычному человеку. Óни не нуждаются ни в еде, ни в сне, они спокойно могут жить даже не поедая людей, чувствуя лишь голод, что заставлял их звереть. Присев рядом с девочкой, Гию вспомнилась история которую она слышала от других охотников, как какой-то человек запер новообращенного, не кормя и не поя его. Молодой демон продолжал жить, двигаться, пока тот мужчина, боялся его, но все так же не мог отпустить любимого человека, дать ему умереть. Но демон все же выбрался и убил всех в доме, своих близких, любимых и детей. По словам Урокодаки из письма, по подсчетам Томиоки, девочка спала уже около трех месяцев, не просыпаясь. Возможно мастер был прав и она набирается сил или же тут было что-то другое, то чего они не могли объяснить и понять. Охотница выпрямилась смотря на лицо девчушки, она казалась бледной, но её лицо было спокойным, безмятежным, как у ребенка. Сколько ей лет? Темноволосая и впрямь задумалась, ведь когда она впервые встретила брата и сестру, та была в демонической форме, а тело было как у взрослой женщины, хотя мальчик называл её своей младшей сестрой. Глаза Гию немного смягчились и она убрала выпавшую прядь из розовой ленты девочки за ухо, а после аккуратно натянула чуть выше одеяло, почувствовав кончиками пальцев её прохладную кожу. Девушка продолжила сидеть рядом с маленькой демоницей, руки были прижаты к коленям, ножны лежали рядом, взгляд, по какой-то причине, был прикован к её бессознательному лицу, что она даже не услышала скрипа входной двери, а после и тихих шагов направленных в сторону комнаты. – Гию?.. Прозвучал старческий голос, более грубый, даже севший, не такой как тогда когда она слышала его в последний раз. Томиока немного вздрогнула от неожиданности, но не посмела обернутся и взглянуть на своего мастера. – Здраствуйте Урокодаки-сан. – её голос был таким, как вода в озере, спокойным, чистым, бесшумным. – Простите, что вторглась в ваш дом, это было непозволительно с моей стороны. Гию резко поднялась, её движения были скованными, напряженными, будто её тело не доверяет самому себе. – Я уже ухожу, еще раз простите. – девушка так и не подняла на него взгляд, смотря куда-то в сторону, собираясь сбежать. – Постой. – голос старого мужчины прозвучал властным, наставническим, от которого у темноволосой пробежались мурашки на шее, заставляя остановится. За её спиной послышались шаги, тихие, легкие, но Гию не посмела обернутся, лишь слушала, пока не раздался звук открывающихся сёдзи. – Проходи. Девушка невольно обернулась, смотря с удивлением на открытую комнату, которая всегда была под запретом и старика который ждал пока она зайдет. Томиока прошла в нее, осматриваясь, не веря своим глазам. Здесь было светло, стены были увешаны множеством полок, на которых лежали инструменты, лисьи маски и вещи. Это мастерская сэнсея? Где он все это время вырезал все эти маски?.. Глаза Томиоки быстро метались от вещи к вещи, на полках лежало самое их разнообразие, от маленьких шишек, до украшений и даже элементов одежды. Чье это?.. – Это все вещи моих учеников. – мужчина несколько раз кашлянул, а после продолжил. – Некоторые из них были подарены мне детьми в знак благодарности во время обучение, другие же я получил от какуши, которые сообщили, что они не смогли вернутся с отбора. Гию задавалась вопросом, не понимая, почему именно сейчас сэнсей позволил ей войти сюда. Зачем? Вокруг них повысила тяжелая тишина, Гию не знала, что ответить, тут было слишком много чужих вещей, тех кто уже не вернется. – Но ты была единственной. – тихо произнес он, после чего его рука потянулась к красной маске тенгу, стягивая её. Томиока, нервно вздохнула, отворачиваясь от него. Она ненавидела эту жалость которую видела на его добром лице, лишь из-за того что она была «единственной», это не должна была быть она. – Я был счастлив Гию. – сказав это, мужчина подошел к девушке, кладя руку на плечо в успокаивающей манере. Но темноволосая не чувствовала того спокойствия и нежности, что он пытался предложить, а лишь тяжесть, из-за которой хотелось кричать. – Я этого не заслуживаю. Я ведь ни единого демона тогда не убила, позволив другим меня спасать, позволив Сабито умереть. О каком счастье может идти речь? – Гию, все не так. Кулаки Томиоки сжались, она чувствовала ярость от вины, что не прекращала душить её. – А как тогда? Не обманывайте себя Урокодаки-сан. – девушка наконец-то взглянула него, со всей той печалью, что несла в себе долгое время. Мужчина не нашел, что ответить, он видел, как её поедает это горе, которое было раной, где он распустил незажившие швы. – Простите сэнсей. Прощайте. Старик лишь проследовал за ней до выхода, наблюдая как её фигура отдаляется все дальше и дальше, пока его маска не выскользнула из рук.

***

Прошло несколько дней с того времени как она впервые за долгие годы вернулась на гору Сагири. Гию лежала на футоне в гостинице где остановилась после небольшой миссии, что была по пути, рядом с ней сидел Кандзабуро, пригревшись у её бока. Девушка все никак не могла забыть то что видела, то что она наговорила Урокодаки-сану. Ей казалось что это было жестоким, по отношению к нему. Мужчина многих потерял, смотря на все те вещи, что он так бережно хранил в своей мастерской. Он не заслуживал подобных слов. – Письмо Томиоке Гию, Кар! Гию поднялась с постели метнувшись к окну, старый ворон недовольно ворчал, запутавшись в одеялах. Это была птица Оякаты-сами, а на её лапке была привязана небольшая бумажка с фиолетовой лентой. Темноволосая отвязала её, после чего огромный ворон склонил голову и улетел обратно к хозяину. Развернув клочок пергамента, Томиока быстро прочла его, после чего аккуратно сложила его и поднесла к груди, прижимая обеими руками. Это был адрес приюта, куда отправляли детей которые остались без родителей или опекунов вследствие нападения демона, там находились Маичи и Ари. Я приду, обещаю.