XVI – Башня

      За окном аудитории шёл сильный снегопад, который со временем превращался в метель. В окнах домов начали загораться огни, наступили сумерки, что неспеша погружали ледяной Ротфронт во тьму. В аудитории было тихо. На полках стояла учебная литература, что собирала пыль в отсутствие студентов. На доске остались яркие разводы белого цвета, оставленные Ойле, что стирала какую-то информацию во время занятий. Среди пустых парт была лишь одна, за которой лежала девушка. Находясь под пеленой снов, она лишь тихо сопела. Метель стала очень сильной. Из-за этого затрещали окна, которые держались из последних сил. Неприятный скрип и треск окон пробудил девушку от сна. Задремавшей девушкой была Изольда Ито. — Должно быть, я уснула, пока ожидала Эрику...       Иза протёрла свои глаза, осмотревшись вокруг. В голове всё было затуманено. Девушке нужно прийти в себя. Вставая из-за стола, Ито прикрыла рот ладонью и протяжно зевнула. — Она уже ушла домой, не дождавшись меня? Мы хотели пойти в библиотеку вместе... Нужно проверить, возможно она всё ещё там.       Тишина аудитории прервалась громким звуком открытой двери. Иза вышла в коридор, направляясь к библиотеке. Чем ближе она приближалась, тем громче становились разговоры из библиотеки. Можно было различить некоторые слова, такие как "Седая", "Ведьма" и другие. Шаги Ито ускорились. В мгновение она уже была у двери библиотеки, но зайти Изольда не могла. Будто что-то держало её не месте. Будучи в оцепенении, она лишь наблюдала через приоткрытую дверь за Арианой, что мирно читала книгу. Позади Ён стояло несколько гештальтов в противогазах, которые наклонялись к беловолосой девушке, крича ей в уши оскорбления. — Да она вообще оглохла. – недовольно процедила девушка, что держала Ариану за плечи. — Ну если слышать она не хочет, то покажем ей наше недовольство действиями.       Другая девушка, что носила на руке повязку, кивнула своим соучастникам сего деяния. Ён потянули за плечи, роняя на пол. Раздался громкий грохот и Ариана уже лежала на земле, прикрывая свою голову руками. "Повязка" первая взялась пинать девушку, при этом смеясь и получая от сего действия удовольствие. К ней присоединились и другие гештальты.       На лице Ён начали появляться синяки, с носа потекла кровь. Глаза девушки слезились, пока она получала новые удары. Её школьная форма покрывалась следами грязных сапог. Ариана лишь смотрела на дверь библиотеки, откуда за ней наблюдали зелёные глаза Ито.       Иза быстро отошла от двери, прижимаясь спиной к стене и скатываясь на пол. Голову резко начали забивать разные картины. Белые лилии, красные пески, чёрные монолиты и большое Око. Всё то, что видела Ито в своих снах. Подступила головная боль, от которой Иза свернулась в агонии, прижимая свои колени к груди. Разные голоса смешивались в какофонию шумов.       Из-за угла коридора показалась знакомая фигура в пальто. — Вот ты где, что случилось?!       Эрика бегом подскочила к сестре, поднимая ту на ноги. — Помоги ей. Помоги ей. Помоги... – Иза повторяла про себя всё те же слова, пытаясь держаться рукой за плечо сестры. Эрика не сразу поняла, о чём говорит Изольда, но потом и до неё дошёл смех, доносящийся из библиотеки. Ждать долго не пришлось. Дверь библиотеки широко и громко распахнулась. Эрика посадила свою сестру на ближайший стул, а затем сняла с себя пальто. — Оставили её в покое, я повторять не буду.       Всё внимание гештальтов переключилось на Ито. Растолкав своих товарищей, "Повязка" вышла вперёд. — Решила в героя поиграть, Эрика? У нас тут важные дела, которые вас не касаются. Так что забирай свою сестрёнку и идите домой. — Важные дела? Чуть ли не забивать девушку до смерти? Которая первый день учится здесь? — Убивать? Нет, мы устраиваем ей теплый приём. Я права?       Студенты позади кивнули, подтверждая слова своего лидера. — Если ты хочешь мне что-то сказать, то давай. Любое действие пойдет против тебя же. Нанесение вреда члену студсовета не остаётся незаметным.       "Повязка" подошла к Эрике настолько близко, что Ито могла слышать, как проходит воздух через фильтр девушки. — Какие же вы животные. Мало того, что нападаете толпой, ещё и лица скрываете.       Ито перекрыла фильтр ладонью, от чего "Повязка" начала задыхаться и резко оступилась на пару шагов назад. Когда Эрика за кого-то вступается, её нельзя остановить, не важно, кем является обидчик. — Я защитила от вечных издёвок себя, защитила свою сестру. Теперь не позволю вам мучать Ариану. – девушка резко сократила расстояние, толкая "Повязку" двумя руками в грудь. От приложенной силы, та упала на один из столов, а затем свалилась на пол, роняя за собой пару стульев. В библиотеке снова поднялся шум.       Эрика подошла к девушке, что пыталась встать и стянула с её лица противогаз. Девушкой с повязкой оказалась одна из ярких личностей студсовета - Роберта Крупп. Очень самовлюблённая личность, которая позволяла себе многое. Одна из лучших игроков на скрипке в заведении. — А я могла догадаться, что это ты. Очень знакомый и противный голос.       Ито села на живот Роберты, начиная с хорошего удара по лицу, который сопровождался вскриком. От такого даже Изольда немного пришла в себя. Она моментом соскочила со стула, оттягивая Эрику от Крупп. — Эрика! Прекрати! Чем ты лучше будешь, если продолжишь избивать её?       По лицу "Повязки" прошлись ещё два плотных удара, после чего девушка молча встала на ноги, вытирая руки о форму.       Остальные "Противогазы" отошли назад от тела Ён. Воспользовавшись моментом, Эрика подошла к Ариане, поднимая её на ноги. — Идти можешь? — Д-да... Тошнит правда... И в глазах всё плывёт. — У тебя из носа кровь хлещет. Давай, хватайся за руку, пойдем. Тебя надо отвести в медпункт. В Секторе С он круглый цикл работает.       Обе девушки подошли к Изольде, которая со страхом смотрела на избитую Роберту, а затем на свою сестру. Она не видела свою сестру такой давно. Износа Изы тоже пошла струйка крови, которая стекала по губам. — Ох матушки... Я чувствую вкус крови... — Держись за меня, пойдём, тебе тоже не сильно хорошо.       Пока сёстры и Ариана выбирались с библиотеки, в спину они лишь услышали крик: "Ты пожалеешь о том, что сделала. Тебя завтра же отправят на перевоспитание, скотина Винетская!"       По тёмной улице, что освещалась редкими фонарями, плелись три девушки. Метель била прямо в лицо идущим, немного замедляя ход. Сапоги уже полностью были покрыты мокрым снегом, который прилипал к обуви всё больше. — Я оставила тебя, думала, что ты скоро проснешься и сама дойдешь до дома. Но тебя уже очень долго не было. Я бежала в школу как можно быстрее. Теперь ещё и Роберту встряхнула до кровавых кулаков. Прости меня... — В-всё хорошо... Ну, почти... Нас точно ждут проблемы... – Иза почти полностью пришла в себя, немного опираясь на плечо Эрики.       Ариане стало хуже, её платок, который она держала у носа уже полностью окрасился в багровые цвета. Девушку продолжало тошнить, пока она перебирала ногами по заснеженному тротуару в компании сестёр Ито. Дрожащая рука Ён из последних сил цеплялась за запястье Эрики. Ведь если она отпустит руку, то замедлится в шаге, чего девушка не хотела делать.       Спустя некоторое время, девушки уже шли по пустующему Сектору С. Время было позднее, большинство гештальтов уже сидели по домам. Дверь медицинского пункта со скрипом открылась, впуская вовнутрь трёх девушек. Тут же за Изольду и Ариану взялись Ойле, которые дежурили на вечерней смене, пока врач-гештальт вёл свои диалоги с Эрикой. — Что произошло с ними? — Драка. Беловолосую девушку избили. Моя сестра была найдена поблизости без сознания.       У Изы измерили давление. Показания были настолько за гранью, что врач схватился за голову. Девушке принесли несколько медикаментов и положили на койку. С Арианой всё чутка сложнее. Бедной девушке отбили все органы и кости. Сейчас за ней вели особый уход. Совы кружили над койкой Ён, пытаясь стабилизировать ситуацию. Эрику отправили домой, так как больше от неё ничего не требовалось.       Звон ключей сопроводил щелчок входной двери. Пару мгновений и Эрика уже была дома. Во всей квартире царила тьма. Лишь редкий гул холодильника наполнял звуком комнаты. Никого не было дома. —Странно, время позднее, где мама может быть? Только если остаться у тётушки Ён, чтобы подготовиться к Мондфесту? Наверняка.       Для Эрики это самый лучший исход. Она сама очень волнуется за сестру. Не хватало ещё матери переживать об Изольде. Внутри Ито просто теплилась надежда, что завтра с Изой уже всё будет хорошо.       В тёмной комнате, которая освещалась только масляной лампой, теперь сидела одна лишь Эрика. Взгляд её был прикован к маленькому огоньку. Он танцевал на фитиле лампы, разгоняя вокруг себя тьму. Ито видела в этом огне частичку себя. Она тоже была светом, разгоняющим тьму для окружающих её родственников и друзей. Слабый треск огня и тиканье часов давили на голову. Девушке было непривычно проводить свой вечер в одиночестве. По этой причине Эрика как можно скорее закончила все посиделки за окном и легла спать, ожидая завтрашнего дня.

***

      Этот цикл ничем не отличается от предыдущих. Все те же действия, сборы в школу, завтрак, дорога к метро. Единственным отличием была газета, которую Эрика взяла, чтобы почитать по дороге. — Мондфест отменяют из-за соображений безопасности... Имперский шпион... Главный общественный офис Протектората сообщает... Вот тебе и праздник. Сколько гештальтов готовились ко всему, а тут отменили...       Ито выкинула газету в ближайшую урну, спускаясь на станцию метро. По пути в школу нужно было зайти в Сектор С. Сердце Эрики всё ещё очень жгло и болело. Покоя не давали мысли о состоянии девушек. Большим удивлением стало то, что Иза и Ариана находились на станции Сектора, а не в больничной койке. — А вы... Почему вы ту-, – не успела Эрика договорить, как её с ног сбила большая сила, в виде Изольды. Пока сёстры лежали на полу, Иза объяснила, что их выписали этим утром. — Нам помогли врачи, а потом мы должны были ложиться спать. Ариане не спалось, поэтому я составила ей компанию. — Вы не спали всю ночь. У Арианы вообще же всё было отбито. Как вас выписали? — Не знаю... Врач сказал, что мы уже в приемлемом состоянии и можно восстанавливаться в домашних условиях!       Поднявшись с пола и поднимая свою сестру, Эрика стряхнула с одежды грязь. Сейчас с её плеч свалился большой камень, ведь с ребятами всё хорошо. — Так, а теперь мы в школу, верно? — Не совсем, нам нужна твоя помощь! — Какая помощь? – Эрика удивлённо глянула на сестру. — На пять минуток нужно заглянуть в книжный. Я знаю, что у тебя всегда с собой ключи. Можешь пожалуйста открыть его? Ариана мне рассказала, что когда только приехала, увидела книгу, которую очень хотела бы купить. — Хорошо, я не зря вышла пораньше. Идёмте.       Непосредственно около книжного магазина девушки осмотрели витрину, которая не меняла свой ассортимент несколько дней подряд. — А какой была эта книжка? – Иза обратилась к Ариане, всматриваясь в стекло. — Я помню только чёрную обложку... — Это не сильно сократило круг догадок. Ох матушки... Придется заглянуть в магазин.       Книжный открывался достаточно поздно. Занятия у девушек начинались в 8:30, а магазин открывался с 10 часов. Поэтому сейчас Эрике пришлось воспользоваться своим ключом. С громким дребезжанием распахнулась дверь, впуская девушек в магазин. Эрика подошла к прилавку, открывая большой и пыльный журнал, полный записей и фотографий. — Мы всегда ведём учёт всей литературы. Поэтому сейчас будет полегче в поисках. Так, посмотрим... А! Нашла две книги, подходите, смотрите.       Позавчера на прилавке стояли две книги в чёрном оплёте. Одной из них был "Король в жёлтом", на который Ён указала пальцем. — Это она, точно она. Эту книгу я видела, когда приехала сюда... — Мне очень жаль, но её конфисковали Протекторы. Буквально в тот же цикл. Но мы что-нибудь придумаем.       Эрика закрыла журнал, поднимаясь из-за прилавка. Теперь оставалось немного времени на то, чтобы добраться до школы. Как только девушки были внутри заведения, к ним подошла Ойле, которая держала в руках большую стопку бумаги. — Извините, вы Эрика Ито? — Да, это я, а что? — Вашего визита ожидает директор школы. Меня попросили донести эту информацию.       С этих слов всё сразу стало понятно. Крупп из студсовета довольно быстро спохватилась за случай в библиотеке. Прошел всего-то один цикл, а Ито уже зовут на ковёр. — Со мной всё будет хорошо, они просто решили поговорить на эту тему. Я им расскажу, как всё было. – сестра подошла к Изе, которая готова была уже рыдать. Положив руку на её голову, Эрика растрепала той волосы, тихонько посмеявшись.       Дверь кабинета широко раскрылась, пока на пороге стояла Эрика. — Герр Шульц, разрешите? — Эрика Ито? Конечно, проходи. — Чем могу быть обязана? Точнее, я понимаю чем. — Тогда мне не придётся тебе всё объяснять это хорошо. Ты не стой, присаживайся.       Эрика присела на стул, поставив свою сумку на пол. — Мне просто интересно, что сподвигло тебя поднять руку на члена студсовета? Мы же с тобой понимаем, насколько Нация ценит таких гештальтов. Какая будет реакция у народа? Обычные ученики рукоприкладствуют в отношении членов студсовета. Это даже звучит возмутительно! К тому же дело дошло до крови. — А то, с каким удовольствием они избивали ученицу, которая первый день находилась в заведении? Что можно на это сказать? — Ты понимаешь, что я не могу тебе верить? Из всех, кто фигурирует в этом конфликте, только ты вышла чистой и невредимой. У Роберты сломан нос, а Ён вообще осталась без живого места. И только у тебя ни царапины на лице. — Не могу поверить, что это сейчас серьезно... Хорошо, что ждёт меня на данный момент? Эта ситуация не останется в стороне, я понимаю. — Ничего. — А? Почему? — Ваша мать имеет при себе книжный магазин. Он же обеспечивает целый Сектор национальной литературой. Аня Ито – почетный гештальт Нации, как и члены студсовета. Про Лилит говорить не стоит. Хоть она и является вашей матери сестрой, она всё ещё член вашего древа. К тому же доброволец и ветеран осады Винеты. Это немного смягчает последствия, которые наступят уже сегодня. К вашей матери придут члены Протектората и проведут разъяснительную беседу. Пока что. — Почетный гештальт? — Пока она посвящает народ в книги и выполняет все хотелки Нации, отдаёт всю неправильную "литературу" - она почетный гражданин. Вы же понимаете, насколько влияет ваш магазин на Сектор С? — Да, понимаю. Хорошо. А что будет, когда наступит конец того самого "Пока что"? — Как только вы закончите наше заведение, то станете самостоятельным гештальтом. Стоит вам уйти из-под крыла матери, как Протекторат займётся проблемой. Они уже осведомлены этой ситуацией в библиотеке. — Я поняла... Могу быть свободна? — Да, конечно. Вопрос мы закрыли.       Спускаясь по этажу, Эрика даже не думала о том, что ждёт её после окончания школы. Она сама понимала, на что идёт, когда полезла в библиотеку. Стоило ли оно того? Возможно нет, но уже ничего не исправить. Теперь стоит лишь ждать. Ждать окончания обучения.       

***

      Вечером сёстры возвращались домой. Иза узнала от Эрики все подробности того диалога. Это лишь добило её настроение, которое и без того было не в лучшем состоянии. Но это был не конец. Ведь дома их ждала мама, к которой сегодня должны были прийти Протекторы.       Эрика медленно открыла дверь, прошагнув с сестрой в квартиру. Её взгляд пересёкся с Аней, что стояла в коридоре. — Мам, я тебе всё могу объяснить, правда. — Ты в своей голове бы порядок навела, прежде всего. А потом мне будешь объяснять. Почему ко мне приходят Протекторы и заявляют, что ты избила члена студсовета?! — Они избивали Ариану! А я лишь вступилась! — А вступиться без сломанных носов мы не можем?! Я так и знала, что Лилит тебя научит всякому. Сама тоже любила руки распускать.       Крикливый тон Ани сменился тихим, пока на глазах не выступили слёзы. — Мы итак теряем много денег от того, что у нас каждую неделю несколько коробок дорогой литературы увозят. Я её сама лично закупаю с Хаймата. Делаю всё, чтобы обеспечить нас. А ты бьешь лицо члену, мать его, совета... Мне сказали, что новость не распустят, чтобы не терять клиентов, но правда ли.       Изольда сняла свои ботинки и пальто, проходя в коридор и обнимая маму. Реакция Эрики последовала незамедлительно. Она тоже принялась утешать Аню объятиями. — Мам, я согласна. Я очень виновата. Хватило бы и толчка, но глаза будто залило кровью... Прости, пожалуйста.       Весь остаток вечера в квартире Ито висела неприятная тишина. Никто не хотел сейчас разговаривать. Произошедшее очень сильно ударило по моральному состоянию всех членов семьи. Но если голоса молчат, это не значит, что мысли тоже. Эрика продолжала думать о своём будущем, пока лежала под одеялом и пыталась погрузиться в сон. Какое будущее её ждёт? Как именно Протекторы займутся этой проблемой, когда Ито закончит учёбу? Столько вопросов и никаких ответов.       С таким выводом Эрика окунулась во сны, ожидая, что они смоют с неё весь негатив, очистят голову от дурных мыслей и позволят наконец-то расслабиться.