Ветер в спину

-...Вы уверены, что это должно снять проклятье? Я же не чудовище какое-нибудь...вроде. Я же не просто...в облике какого-то зверя застрял, я и в людей тоже вполне себе превращаться могу. - немного со скепсисом сказал тёмным сказочным Морок, смотря при этом на Кота. Тёмный князь всё ещё был скован цепями и покрыт печатями, но не так сильно, как в прошлые разы. Сказочные решили, что Морока можно удерживать и помягче, особенно учитывая, как сильно он ненавидит и боиться Повелителя, который может ему причинить боль с расстояния поэтому немножко ослабили условия его содержания. Теперь руки бывшего князя были спереди, а не за спиной, а корпус не был больше скован. Конечно Кощей, Ядвига и Кот всё ещё не доверяли Мороку хоть сколько-то сильно, но его состояние определённо пробуждало в них достаточно сильную жалость, чтобы хотя бы минимально хотеть скрасить ему существование. Даже у Кощея, который видал всякое и был жёстче остальный. Тёмный князь был бледен и иногда его терзали судороги, нервные тики и панические атаки. Так же ему было тяжело спать, несмотря на седативы и снотворное, которые давала Мороку Ядвига. Вообщем, даже Кощею было тяжело не жалеть его, особенно после его откровений о прошлом...которые явно пробудили в них множество вопросов. Как касательно достоверности слов Морока, так и касательно того, что это будет для них означать, если слова Морока правда и он не просто заставил себя поверить, из-за чего Пророческий камень и показал, что Морок говорит правду. Хотя даже с учётос самовнушения надо полагать, что даже так в его слова есть фактическая правда, раз артефакт всё же склонился к ответу "да" в прошлый раз. Но это уже совершенно другое дело, которым им придётся либо заняться позже, либо параллельно с остальными. А конкретно сейчас нужно было наконец проверить нашёл ли Кот рабочий способ снять проклятие. Тёмные сказочные понимали скепсис Морока в отношении решения, которое нашёл Кот для снятия его проклятья. Потому что...формально тёмный князь не был не прав, касательно формальности своего проклятья. Хранитель держал у себя в руках горшок с цветочком красного цвета. Ну или точнее будет сказать...алого. - Да, Кот. Ты уверен, что...Аленький цветочек - это именно то, что снимет с Морока проклятье? Ты точно не ошибся? - на всякий случай уточнил Кощей, даже несмотря на то, что мэр знал, как именно хранитель пришёл к тому, что этот цветок - это именно то, что нужно. - Да, я уверен, что не ошибся. Путём долгих распросов я смог узнать, что у нас на руках уже есть решение проблемы и нам не нужно что-то дополнительно делать, а затем методом подбора, я смог сузить круг поисков. Я спросил Пророческий камень, точно ли Аленький цветочек может снять с Морока его проклятье превращения. Пророческий камень дал положительный ответ, а он не ошибается в таких вещах. А если он как-то и ошибся, или я что-то спросил не так, то в худшем случае просто ничего не произойдёт. Мы ничего не теряем если проверим. Нам даже не нужно блокировку магии с темницы снимать, чтобы он сработал. Этот цветок обладает такой сильной и весьма специфичной магией, что большинство блокирующих заклинаний не окажут на него эффект. Так что даже столкнуться с вмешательством так называемого Повелителя мы тоже не рискуем. И да, я спросил это у Пророческого камня тоже. Полагаю...проклятье Морока в каких-то аспектах может пересекаться с теми, что меняют облик на один конкретный. Как-никак Морок может превращаться в чудовищ так что...полагаю цветок может нейтролизовывать даже такие комплексные проклятья. - пояснил Кот и утомлённо выдонув, Кощей сказал: - Ну раз так...давайте пробывать. И если это сработает, то мы сможем приступить ко второй части нашего затянувшегося Марлезонского балета. Морок, тебе просто нужно коснуться лепестков цветка. Если не произошло никакой ошибки...то проклятье с тебя будет снято. - очевидно Кощей устал от того, что они еле продвигаются со всеми своими делами и главным расследованием. И явно не он один. Ему уже хочется открыть портал в Сказочный мир и заняться другими организационными вопросами, но у них мало того, что с поимкой Морока лишь прибавилось дел, хотя по идее должно было быть наоборот, так ещё и всё стало запутанней и сложней. - Хм...так просто...- Мороку было тяжело поверить, что глупый цветок, который он даже вниманием не удостоил, когда Василисой притворялся, сейчас может его просто взять и расколдовать. Без лишних заморочек и танцев с бубнами. Но если это будет так...то он был уверен, что будет чувствовать себя тем ещё дураком из-за того, что даже не попытался это проверить пока у него была такая возможность, и он не попал в плен к бывшим врагам. И вот...Морок коснулся цветка. После этого его тело и всю темницу окутал яркий красный свет. Цветок...сработал. Вопрос оставался лишь в том, в каком смысле. Как только свет потух, а Аленкий цветочек завял, перед тёмными сказочными...предстал расколдованный Морок, неподалеку от которого упало зеркальце. Правда не совсем в том виде в котором они или он сам могли ожидать. - ....Что...вы на меня так смотрите? Сработало или нет? - спросил тёмный князь, заметив на лицах сказочных сильное удивление. Правда не совсем обычное. Кощей поднял зеркальце и положил себе в карман костюма, явно намериваясь его позже изучить, если ничего скрапостижно не накроется, вероятность чего была далеко не нулевая. Как-никак...это есть "портал в карманное измерение Повелителя". - Я конечно знала, что у этого цветка есть побочный омолаживающий эффект, но чтобы настолько...- сказала Ядвига, смотря на расколдованного Морока. Он не выглядел таким, каким все троя его помнили ещё до его проклятья. Он не выглядел как мужчина за сорок или чуть младше, когда он взошёл на трон. Перед ними был человек, который выглядел как подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Всё, что выдавало в нём тёмного князя были его густые чёрные локаны, да ядовитые голубые глаза. Ну а ещё и одежда, которая отдалённо отсылала к его бывшему княжескому одеянию.Теперь из одежды на нём была футболка сероватого цвета с примесью толи синего, толи фиолетового, да куртка с меховым воротником....очень, очень отдалённо это напоминало одежду, которую князь раньше носил под броней. Ведь во время войны официальные одежды для мероприятий ему было носить некогда. - Кхем...Морок...как бы тебе сказать. Аленький цветочек снял с тебя проклятье. Это...заметно. Правда теперь ты выглядишь так молодо, что можно подумать, что я тебе в отцы гожусь. - попытался аккуратно сообщить Кощей Мороку, на что тот...нервно, но при этом с нотками облегчения сказал и попросил. - Чтож...хех...не уверен, что имею право жаловаться на этот счёт. По крайней мере Повелитель меня больше не достанет. И всё-таки...раз такое дело...можно зеркало? - у Морока была не самая яркая и шокированная реакция. Возможно не мучай его Повелитель до этого несколько дней подряд при помощи проклятья, то Морок был бы гораздо менее спокойным. Учитывая слова Кощея, Морок предположил, что он сейчас выглядит не слишком взрослым, но он готов был с этим жить и принять это, лишь бы никогда больше не быть в лапах Повелителя и находиться на откупе его эмоций. Однако тёмный князь всё же хотел оценить степень "ущерба". Как минимум уже сейчас он мог чувствовать, что его лицо преступно голое. На нём нет бороды. Мало ли...он теперь "пятилетка", хотя на пять он себя не ощущает. - Можно...только давай потом. Раз всё прошло как надо, тебя надо отсюда перенести. Теперь нет необходимости держать тебя здесь. И дело не только в том, что уследить за тобой нам теперь будет проще. Я знаю куда тебя можно поселить на время. Особенно раз ситуация с троллем была решена и его приняли в другом поселении троллей. Ну и конечно я так подозреваю твоё состояние здоровья наврядли цветок смог вернуть к прежнему уровню. Раз он завял от снятия твоего проклятия, целебных свойств на исправление твоенр состояния здоровья у него явно не осталось. - констатировал Кощей, и Морок чуть ли ни сразу почувсвовал нервный тик, который внешне очень был похож на лёгкую судорогу. - Заметно...ладно. Вы...снимите с меня эти цепи? - спросил Морок, не очень в это веря. Всё-таки жалость и доверие это не одно и тоже. Одна рыжая девочка в этом плане могла бы с ним согласиться. Если тебя считают опасным элементом, хватку ослаблять торопиться не будут. - Думаю да. Не вижу причин держать тебя скованным, учитывая твоё состояние и твою нынешнюю кооперативность. Да и ты будешь под моим постоянным и пристальным наблюдением, так что можешь не сомневаться, что если ты захочешь что-то провернуть, я об этом обязательно узнаю и очень запросто могу вновь тебя заковать. Вплоть до момента, пока твоё дело вновь не будет поднято в суде и пересмотренно. - спокойно заверил Кощей, что заставило Морока печально и мрачно усмехнуться. - Хех...разумеется. - Полагаю на сегодня остаётся всего одно дело, которое мы должны сделать. Вернее я. - констатировала Ядвига, очевидно отсылаясь на что-то, что раньше в разговоре поднималось. - Ну...да. Из крупных дел осталось только одно. Нужно получить Ключ воздуха и тогда мы сможем закончить остальные приготовления к визиту в Сказочный мир и собственно туда отправиться. Ну и...составить список дел на момент, когда мы окажемся по ту сторону. Как минимум нужно будет договориться о пополнении запасов Аленьких цветочков на нашей стороне. - подтвердил Кот, немного удручённо смотря на завявший Аленький цветочек, который ушёл на снятие проклятья. Похоже Кот надеялся, что цветок это всё же переживёт. - Морок...и всё же...ты точно уверен, что Ключ воздуха в Воздушном королевстве и туда можно попасть без расшатывания заклинания? Ты точно уверен, что там не просто удобная брешь, а именно что полноценная "дыра"? - задала уточняющие вопросы Ядвига, пока Кощей освобождал Морока из цепей и убирал с него уже бесполезные печати. Морок не мог больше колдовать и Повелитель не мог мучить его с расстояния, как и телепортировать к себе, что значило, что свою полезность печати исчерпали. - Да, уверен. Про Ключ воздуха, мне Повелитель рассказал ещё относительно давно. Я не знаю, как он узнал, что ты спрятала его именно там, Ядвига, учитывая, что ты сама про это забыла, но факт остаётся фактом. Он мне точно не соврал. Это не было в его интересах, врать мне о местонахождении Ключа, когда я и так ничего не мог нормально сделать. Мои провалы с Ключями огня, воды и земли явно не расплагали. Да и...межу мирами я путешествовал через эти "дыры" - через ограниченные пространства на огромной высоте, где эффекта заклинания нет вообще. В противном случае я бы уже давно либо здесь, либо в Сказочном мире вызвал природную катасрофу, но этого не случилось. Хех...единственная причина, по которой я этот Ключ в первую очередь не забрал, это то, что я...далеко не сразу узнал, что он там...по понятным причинам. Полагаю Поведитель хотел, чтобы я сначала с самым проблемным разобрался, ведь Ключ воздуха - это "низко-висящий фрукт", как бы смешно это не звучало. Дырень "в небе" там большая. В неё разве что только этот...как его...самолёт не сможет пролететь, а птица или какой-нибудь воздушны шар - более чем. - заверил освобождённый Морок, потирая свои несчастные запястья. Очевидно цепи немного натёрли ему кожу. - Если это действительно правда, то я правда могу туда слетать и в одиночку на ступе. Если...я действительно целенаправленно спрятала один из Ключей в части Сказочного мира, то есть в Воздушном королевстве, которое с миром людей находится на верней границе и прямо можно считать в притык, то скорее всего я туда попала именно через "нижнюю брешь в заклинании, и вероятно я могла руководствоваться тем, что не найдётся безумца, который пойдёт на такой огромный риск, как путешествие через брешь без подстраховки профессионального мага. У Селесты очень хорошая память, так что если это так...она мне точно напомнит. - задумчиво констатировала Ядвига. - Ты точно уверена, что сможешь справиться в одиночку? Я бы мог с тобой рядом на метле полететь. - спросил Кот, немного волнуясь на этот счёт. Как-никак до этого всем троим тёмным сказочным приходилось пытаться найти Ключ воздуха в давольно-таки опасных местах. А иногда вдвоём, без Кота. Мало ли...что может пойти не так. - Не переживай, Кот. Я справлюсь. Ты же знаешь, что те места давольно безопасны. Да и если там действительно дыра, то с особыми проблемами я не столкнусь. В худшем случае мне придётся вернуться ни с чем. Да и...ты сам сказал, что нам надо много планировать и готовиться к визиту в Сказочный мир. Да и состояние Морока всё ещё не самое стабильное и его нужно мониторить. Вообщем ты нужен здесь, как и Кощей. К тому же по идее, ты это лето должен был просто отдыхать и ничего не делать. Ты у нас "в отпуске", если ты не забыл, поэтому тебе не следует себя перегружать. - констатировала и напомнила Ядвига Коту, на что тот, тяжело выдохнув, согласился и признался: - Пожалуй...ты права. С этим сложно поспорить. Просто тяжело не опасаться худшего, понимаешь? - Не переживай, Кот. Если что пойдёт не так, мы об этом обязательно узнаем. Не просто же так мы столько лет настраивали систему оповещения о проблемах на твоей карте. Да и ты всегда можешь спросить Пророческий камень. - заверил Кота Кощей, что помогло. Кот действительно подуспокоился и настроился на то, что ему с Кощеем сейчас предстоит делать. А именно, для начала надо отвести Морока в другое место. - Тогда я пошла за ступой и метлой. Если в течении трёх часов, я не дам о себе знать, то вы знаете, что делать. - сказала Ядвига, вместе с Котом, Кощеем и Мороком входя в лифт. - Да. Знаем. - твёрдо сказал мэр, в то время как Морок всё это слушал, пытаясь понять, куда с этого момента будет двигаться его жизнь. Двигаться теперь, когда он больше не привязан к Повелителю проклятьем, его дело будет пересмотренно и при этом всём...пока его судьба остаётся на откуп тёмным сказочным. Он не мог найти для себя ответа, но знал точно хотя бы то, что прямо сейчас ему стало чуть легче. Хоть что-то относительно хорошое с ним случилось за столь долгое время. Пока Кощей и Кот решали вопросы будущего, намечали планы и следили за Мороком, Ядвига в своей ступе направилась в Воздушное королевсво. Летела она прилично, но в тоже время и не слишком долго. Большую часть времени ей приходилось лететь вверх, хотя просто лететь по прямой до координаты пункта назначения она добиралась не принципиально меньше. В какой-то момент, когда Ядвига летела в облаках и начала было сомневаться в словах Морока перед ней замаячил знакомый ей летучий остров, с причюдливой и цветастой архетектурой на нём, которая чем-то напоминала множество спиралей, которые переплетались между собой, на верхушках которых были цветные кристаллы. Очевидно это и было оно...то самое Воздушное королевство. И очевидно...что Морок всё же не соврал. Здесь действительно вверху есть "дыра" в заклинании, которая позволяет попасть в Сказочный мир, через неё. Разумеется с нюансами. Легко в Воздушное королевство не попадёшь и будучи в мире людей, и будучи в Сказочном мире. Королевство располагается очень высоко и туда просто так не телепортируешься. Если вообще кто-то на это способен. Будь это просто...Ядвига, Кощей и хранитель могли бы избежать множество проблем и ситуация в Сказочном мире была бы для них известна и без необходимости открывать портал, снимая многолетнее разделяющее заклинание. Да и все необходимые расследования можно было бы легко провести. Но увы. Про дыры они не узнали раньше, и они все на такой запредельной высоте, до которой легко и быстро доберётся...никто, как тёмные сказочные могли полагать и в общем-то были правы. Однако жаловаться на прескорбность данного обстоятельства не было времени. Уже спустя несколько минут Ядвига подлетела к облачному острову поближе, а потом и вообще сошла на землю. Она вознамерилась держать путь к самому крупному зданию летучего острова. К замку королевы Воздушного королевства. Женщина решительно и достаточно расслабленно направлялась к пункту назначения. Ей на пути помимо красивой и своеобразной архитектуры, встречались круглые и цветные мягкие небольшие существа, которые внешне чем-то напоминали одуванчики, которые уже расцвели и были готовы оставить за собой семена. Эти существа, как только они заметили Ядвигу, её радостно поприветствовали. Очевидно они были с ней знакомы. - Добрый день, Ядвига Петровна. - Добрый день, ветровички. - поприветствовала женщина в ответ и спросила. - Ветровички, вы случайно не знаете, королева Селеста сейчас занята? Есть кое-что, что мне необходимо с ней обсудить. - на этот вопрос ветровички, женщине радостно отчиканили ответ. - Королева Селеста сейчас принимает своих подруг, но мы уверены, что она будет очень рада увидеть и принять Вас тоже. Вас здесь давно не было, Ядвига Петровна. - на это Ядвига Петровна мягко улыбнулась и ответила, стараясь при этом сдерживать отчасти мрачное настроение, из-за тяжести нескончаемых дел. - Да, есть такое. Спасибо за информацию. - Ядвига продолжила свой путь к замку королевы Селесты. Королевство было не очень большое, так что до замка женщина добралась минут за десять. Гораздо быстрее, чем ей пришлось до сюда пролететь. Ну а до тронного зала, где должна была восседать королева, Ядвига добралась ещё быстрее. И там она была, вместе со своими подругами. Королева Селеста краем глаза заметила, как кто-то пришёл и быстро узнав женщину окликнула её. Очевидно она была своего рода феей. У неё были изящные и длинные крылья бледных фиолетовых оттенков. Она носила бирюзовое платье из огромных перьев. Также у неё были сине-ежевичные глаза. Но больше всего в глаза бросались её пышные, розовые волосы - причёска как большой пушистый шар. Ну и конечно золотая корона, с синими украшениями, обозначающая её королевский статус. Её подруги выглядели схоже, правда они были несколько мрачнее...и дело не только в цветах. Самое "яркое", что было в этих фееях это их платья. Жёлтое и фиолетовое, тоже сделанные из каких-то очень крупных перьев. - Ядвига! Ты здесь! Какая встреча. Давно мы с тобой не виделись. - Селеста была рада видеть тёмную сказочную...но не похоже, что её две подруги. Они раздражённо нахмурились, словно Ядвига прервала что-то очень важное, хотя настроение королевы явно говорило об обратном. Ядвига это подметила, но комментировать не стала. Лишь поражаться, что королева дружит с такими негативнными сказочными. С другой стороны...не сказать, что она их хоть сколько-то знает, чтобы такие выводы делать. - Я тоже рада тебя видеть, Селеста. Я могу украсть тебя на пару минут? - спросила Ядвига, из-за чего подруги королевы насупились ещё больше, но очевидно это волновало ни рыжую женщину, ни Селесту. Первой на их недовольство было просто наплевать, а королева его кажется...просто не замечала. - Конечно, Ядвига. Извините, я отойду не надолго. - проинформировала подруг королева и ушла вместе с женщиной в другую комнату, где последняя очень быстро начала вводить давнюю знакомую в курс дела. И при чём...параллельно сообщая новости, которые на само дело никак не влияли, но влияли на будущее в долгосрочной перспективе. - Да уж...много все успело произойти. Я рада что принцесса была найденна, хоть и...она ботьше не та, кем должна была бы быть. Ну это ещё полбеды...из того, что я понимаю, открытие портала кажется правда того стоит. А Ключ воздуха...Ключ воздуха...а! Ты имеешь ввиду тот, который фиолетовый такой. У которого ветрянной узор? - уточнила немного напряжённо и задумчиво Селеста, после того, как Ядвига ввела её в курс дела. Теперь королева знала о происходящем в Мышкине и...в Сказочном мире чуть побольше. Конечно про последний она и так знала, но очевидно, что когда твоё королевство находиться очень далеко от остальных и очень высокого в небе, некоторые трагичные и не очень новости, далеко не всегда поступают в полном объёме. Если поступают вообще. - Да. Тот самый. Мы уже имеем на руках три остальных Ключа и в самое ближайшее время планируем с его помощью "открыть портал" в Сказочный мир, снять заклинание. Буквально на днях. Мы не собираемся тянуть время и ждать у моря погоды. Можешь...отдать нам Ключ? - спросила Ядвига, на что Селеста без промедлений ответила: - Да-да, конечно! Вот только....разве Ключ не начнёт бушевать, как только ты унесёшь его с территории Воздушного королевства? Без носителя стихии, который мог бы его надеть или без артефакта, который мог симулировать нужные условия? Да и...ты же знаешь, что за предалами Воздушного и Ветреного королевств магов воздуха очень мало. - спросила Селеста несколько обеспокоенно и...почему-то ужасно тоскливо, когда речь зашла о Ветреном королевстве, на что Ядвига не слишком обеспокоенно и спокойно костатировала: - Да, так будет. Однако нам не стоит об этом беспокоиться. У нас есть волшебница воздуха, которая сможет стать носителем Ключа, раз...Волшебный ларчик был утерян. Ну а пока я не добирусь до Мышкина я планирую прикрепить Ключ воздуха к своей метле. Она конечно не заменит полноценного мага воздуха, но на путь до Мышкина это должно помочь. Какое-то время Ключ не должен будет бушевать. Ну а если нет, то я вставлю его в панель своей ступы. И в той, и в другой есть магия воздуха и этого должно хватить. - после пояснений Ядвиги, у королевы Селесты глаза внезапно загорелись решительной и печальной искрой, полной надежды на что-то. - Ядвига Петровна, а что...за волшебница воздуха такая? Которой вы все хотите Ключ воздуха поручить? - спросила королева, словно хотя услышать что-то конкретное. - Студентка Волшебного коледжа, на практику приехала и вместе с подругами оказалась вот в прискорбной ситуации. Она очень умелая юная волшебница воздуха и согласилась быть носителем Ключа. А ты к чему спрашиваешь, Селеста? - недоумённо ответила и спросила Ядвига, внезапно обнаружив, что глаза королевы будто загорелись решительностью ещё больше. - А её...случайно не Варя зовут? - спросила с надеждой в голосе Селеста. - Да. Её зовут Варвара. А ты знакома с этой девочкой, Селеста? - ответила Ядвига, которую начали терзать догадки, которые королева поспешила подтвердить. - Да! Я...с ней знакома. Она моя лучшая подруга...была. Ядвига...а можно я в Мышкин с тобой полечу? - внезапно спросила Селеста, что застало Ядвигу в расплох. - Со мной? В Мышкин? Ты не подумай, я не против, но разве тебе не нужно управлять королевством? Ты из-за этой необходимости его крайне редко покидаешь, разве нет? Я не могу припомнить, когда ты его покидала на хоть сколько-то большой срок и не оставалась при этом в пределах нескольких киллометров от него. Да и твои...подруги не растрояться, что ты сейчас всё бросишь и полетишь со мной? Да и тебе возращаться потом обратно будет накладно. От Мылкина до сюда путь не близкий. Вдруг ты слишком сильно измотаешься? - справедливо заметила Ядвига. - Я знаю, но...я очень хочу увидеть Варю. Я...очень хочу с ней поговорить. Я давно должна была...найти её и поговорить с нец, но я...всё это время боялась. Я не могу позволить себе продолжать бояться. Я хочу...узнать от неё кое-что. Да и...ты же сказала, что Морок был пойман, а так называемый Повелитель сам ничего не делает из того, что известно. К тому же...я знаю, что ветровички смогут управлять королевством в моё отсутствие. Они...смогу заместить меня на короткое время. Ну а подруги...они меня поймут, я знаю. А за обратный путь...не переживай. Я одна из тех редких волшебниц воздуха. Я смогу телепортироваться максимально близко к своему королевству, не сильно при этом устав, а потом долететь оставшееся расстояние. Да и мне ничто не мешает отдохнуть перед обратной дорогой. А ещё...я могу пока поносить Ключ воздуха. Пожалуйста, Ядвига...я хочу полететь с тобой. Я очень хочу... увидеть Варю. - начала уговаривать тоскливо Селеста. Похоже...королева была готова пойти на всё, лишь бы оказаться в Мышкине и увидеть юную волшебницу воздуха. Тяжело вздохнув и не особо долго поразмыслив, Ядвига "дала добро". - Если ты действительно этого хочешь, ты можешь полететь со мной. Да и тебе для этого на самом деле и не нужно моё разрешение, Селеста. Ты можешь прилететь в Мышкин в любое время и без меня. Варвара...эта девочка для тебя много значит? - Спасибо, Ядвига! Да...она...до сих пор значит для меня многое. Понимаешь...я тебя спросила, потому что...я знаю, что могу прилететь в люьое время, но мне очень нужно, чтобы кто-то был рядом, когда я её увижу. Просто...мне страшно лететь к ней в одиночку. Я...боюсь, что струшу и не спрошу то, что хотела. Я бы попросила подруг, но...они меня от этого постоянно отговаривают. Вообщем я очень нервничаю. А раз...судьба так сложилась, что ты посетила моё королевство и выяснилось, что моя бывшая подруга сейчас в Мышкине, и ты её знаешь...я просто не могу позволить себе упустить такую возможность. Прости, что говорю так сумбурно, просто...это очень волнительно для меня и страшно. Я очень боюсь услышать что-то, что причинит мне боль, но неведенье тяготит меня ещё больше. - неловко и тревожно сказала Селеста, что Ядвиге дало понять многое. Как минимум то, что между королевой Воздушного королевства и Варей были дружеские узы, но...что-то пошло не так. И Селеста...хочет знать, что именно, но разумеется хотеть и делать это не одно и тоже. Хотеть легко, а делать неоправданно страшно. - Ясно...в таком случае собирайся. Я тебя снаружи подожду.... - Нет! Ядвига...можешь остаться? Просто...я боюсь, что опять поддамся страху и уговорам подруг. Они...желают мне добра, я знаю, но...в данной ситуация я не хочу их... добра. - молила Селеста, что заставило Ядвигу испытать лёгкую неловкость, а затем...это заставило почувствовать, как её разум наводняют мрачные догадки касательно...отдельных персон, которых она особо-то и не знает. - Хорошо, я тебя подожду здесь. - согласилась Ядвига. - Спасибо тебе большое. Я мигом! - после этих слов Селеста поспешила собираться и отдать все необходимые приказы. Ну а также...поспешила оповестить подруг. Правда последнее она сделала вместе с Ядвигой. Рыжая женщина была импатичной сказочной, но также она была и твёрдого характера, так что Селеста была уверена, что если что Ядвига не даст ей поддастся уговорам и страху. В итоге...так и случилось. Подруги вообще почему-то не стали её отговаривать...и были неестесвенно слащаво любезны и будто бы начали нервничать и сильно суетиться. По крайней мере Ядвиге так казалось. В любом случае не успело пройти и полгода, как Селеста была готова выдвигаться вместе с Ядвигой на встречу неизвестности и...возможно неприятным ответам, которые сделают ей очень больно. - Так значит...всё-таки остановимся на "Героях земли"? - уточняюще спрашивает Варя ребят. Сейчас они все сидели в Избе Ядвиги и по большому счёту отдыхали, хоть у них и было формальное поручение от рыжей женщины. Ребята были в полном составе и сейчас пили чай. Им поручили опять следить за племянником Горыныча, которому опять срочно потребовалось улететь куда-то по делам и сбагрить своего отпрыска. Проблем с ним особых не возникало, так что ребята даже и не думали особо протестовать. Да и они знали, что у взрослых в последние дни будут очень важные организационные дела. Если...Ядвига успешно достанет Ключ воздуха само собой. Очевидно до этого она заскакивала за ступой и метлой, но куда именно она направляется, она посвещать не стала. Так или иначе день у ребят в целом был ненагруженный и расслабленный поэтому помимо распития чая, они сейчас и занимались "посторонними" вещами. А именно наконец определялись с названием их команды. И кажется наконец почти пришли к общему знаменателю. - Я не против. Мне оно в целом нравиться. К тому же остальные предложенные варианты...слишком интересные. Но если все остальные против, то "Паяньки-Заяньки" и "Не жертвы" всё ещё в силе. Хватит жевать волосы, фиолетовое недоразумение. - сказала Алёнка, немного ругаясь на своего многоюродного братишку, который сидел у неё на плечах и внезапно начал жевать её волосы. Ну или скорее вылизывал её хвостики. - Я тоже не против названия Васи. "Герои земли" звучит прикольно. Да и...я предпочту называться героем земли, нежели "паянькой-заянькой". - сказал Саша, который понимал, что Алёнка шутит...но учитывая, что девочки до сегоднешнего дня не придумали никакого названия...шатена напрягало, что шутка рыжей девицы может найти вооплащение в реальности. - Половина согласных на одном варианте, против шести придуманных разрозненных вариантов. Думаю будет разумно всё же использовать Васину идею. - констатировала Маша, исходя из технических соображений, да и название предложенное Васей было не таким плохим. - Я не против названия Васи. Хотя "Волшебные Волшебницы" мне тоже очень нравяться. - мягко выразила свою мысль Снежка, которая судя по всему очень бы хотела, чтобы использовали её название, но увы...не судьба. - Снежка, ты же знаешь, что Вася мальчик, а пол он менять не планировал. Название не очень подходит. - справедливо и шутливо заметила Алёнка, чем сразу вызвала лёгкое возмущение Саши. - Эй! Я вообще-то тоже существую! И я вообще-то тоже мальчик! - очевидно ему не очень нравилось, что Алёнка не причисляет его к мальчикам...опять. Саша себя проклинал за то, что как-то раз пошутил, что он был удивлён, что Алёнке милые вещи могут нравиться, и что она больше девочка, чем он думал. Он был уверен, что это было корнем шуток рыжей девицы на счёт его пола. Алёнка оказалась толи удивительно злопамятна, толи удивительно вредная. - Ладно- ладно, не бурчи...Александра. Хихи. Вася и Саня тоже мальчики, Снежка, и один из них точно пока не планирует менять пол. Так лучше, Саня? - пошутила Алёнка, закатив глаза. Саша хотел повозмущаться ещё, но всё же сдавшись сказал: - Сойдёт... - Саша понимал, что он Алёнку неперешутит, да и...ему не давал покоя её недавний рассказ. Ему было теперь очевидно, что у неё за душой не мало боли и ему бы не хотелось быть причиной для новой. Да и к тому же...шутки Алёнки направленны так или иначе на всех ребят и количество шуток в его сторону постепенно снижается до того же уровня, что и в отношении остальных, что мальчик замечал. Зная про трагичную судьбу Алёнки...ему хотелось быть к ней терпеливей, хоть и не возмущаться он не мог. Да и в этой конкретной категории шуток он явно отчасти сам виноват. - Чтож..."Герои Земли" так "Герои Земли". С сегоднешнего дня я объявляю нас официально Герои Земли. Чтож...вот мы наконец и исчерпали этот вопрос. - сказала Варя, глотнув чаю из кружки. - ...Ребят, как думаете...Ядвига сможет сегодня получить Ключ воздуха? - задался вопросом Вася. Похоже у него было что-то на уме. - Скорее всего. Если конечно наша княжеская морока не соврала...чтобы такого он им там не наплёл. - констатировала Алёнка, взяв на руки дракона, чтобы тот перестал жевать ей волосы. Правда тому это не очень понравилось...однако ровно до момента, пока его на себя не отвлёк Зайка, которого с собой взяла Снежка, и он не пошёл с ним играть, тем самым дав Алёнке продохнуть. - Как думаете...если мы с Сашей Кощея и Ядвигу попросим позволить нам пойти с вами в Сказочный мир, они нам позволят? - задал вопрос Вася, который очевидно беспокоил его больше всего. Он явно хотел увидеть это место, он изъявлял это желание уже давно, ещё чуть ли не с момента знакомства. - Да. Меня это тоже давно интересует. - Саша был солидарен с Васей по части этого вопроса. Ну и конечно ему тоже было интересно посмотреть, что же из себя представляет так называемый Сказочный мир. - Саш, Вась, я не думаю, что вы...- начала было говорить Варя, но её тут же перебила Алёнка, не дав даже сформулировать мысль. - Ядвига Петровна - в целом вероятно, если вас родители отпустят. Кощей...это как посмотреть. Васе он возможно разрешит, учитывая, что он один раз от Морока отбился и немного освоил секиру под моим чутким руководством, немного помог с гномами и со Снежной королевой. Да и я знаю он активно помогал девочкам чуть ли ни с первого дня знакомства с ними. Всё-таки...тогда я была уверена, что должна за ними следить, так что многое видела. Вообщем Васе он вполне может разрешить, если он попросит. Насчёт тебя Саня, не знаю. Ты конечно тоже более-менее, где-то как-то помогал и даже ни разу не пострадал...но скорее всего уговорить Кощея тебе будет сложнее. Даже несмотря на то, что я сделала всё от себя зависящее, чтобы ты не был совсем уж беспомощной табуреткой. К тому же это путешествие скорее всего надолго. По меньшей мере я так прикидываю на весь август, а брать тебя всего на пару дней будет несколько проблематично для расследования. Хотя справедливости ради, Васю тоже. Конечно Кощей поручил следить за вами обоими, но в случае если он и скорее Ядвига Петровна тоже посчитают, что будет удобней оставить вас обоих или одного тут, они так и сделают и просто обяжут вас отчитываться. Я вчера вечером слышала схожий разговор Ядвиги Петровны и Кощея в отношении девочек. В их случае они тоже далеко не сразу пришли к выводу, что их стоит брать, а не только меня. Потому что...я там им для весьма конкретного дела буду нужна, а девочки...не особо. В итоге конечно они сошлись на том, что им можно много чего мелкого доверить, чтобы расследование быстрее двигалось, поэтому они всё-таки сошлись на том, что их тоже можно взять, а не просто оставить в Мышкине стеречь Ключики, чтобы их никто не украл уже после открытия портала. Вообщем как-то так. Уговорить конечно будет не невозможно, но по меньшей мере с Кощеем вам будет сложно, мальчики. Хотя...Морока же они с собой планируют взять и даже не для того, чтобы сразу бросить в темницу Сказочного мира, так что возможно ваши шансы больше, чем я полагаю. - ответила задумчиво Алёнка, стараясь не шутить за счёт Саши в этот раз. Потому что этот вопрос максимально серьёзный и итоговое решение взрослых будет зависеть от многих факторов. Девочки же, услышав этот ответ серьёзно призадумались. Особенно Варя, которая вообще-то хотела сказать, что мальчикам там делать нечего. Как-никак обычные люди в мире магии и волшебства...наверняка же они там пострадают и им туда нельзя, так? Учитывая, что обычный человек как-то раз уже сотворил. Правда...закона такого не существует, но и Варя, и девочки предполагали такой исход. Правда теперь, после слов Алёнки...и про то, что их тоже могли оставить торчать в Мышкине на равне с мальчишками, и про то, что взрослые планируют брать с собой Морока...девочки теперь начали сомневаться в своих мыслях. А Варя ещё и в своих словах, которые она не успела озвучить, чему сверху прочего ещё и послужной список Васи способствовал, про который Алёнка кратко напомнила. Теперь...волшебнице воздуха стало внезапно неловко...и даже немного стыдно. Девочкам тоже, но поменьше, ведь...они обо всём об этом тоже как-то не думали, да и информацией, которой располагала Алёнка, они не располагали до этогг момента. Ни Варя, ни девочки никак не прокомментировали слова рыжей подруги, на что та давольно ухмыльнулась. Похоже...кое-кто считал с лица несколько надменные и не самые хорошие мысли и размышления подруги, как и её намеряние принизить мальчиков. Конечно Алёнка сама частенько шутила про Сашину слабость и беспомощность, но она не была сторонником запретов. Хотя бы потому что она своими глазами видела, что по меньшей мере один из мальчиков может себя защитить и при этом она его считает вполне себе умным, а второй не глупый валенок, хоть и может вякнуть лишнего. Прыгать в руки опасности он не будет. Да и Алёнка была в целом убеждена, что девочкам в нынешней ситуации не будет там принципиально безопасней, даже если их с мальчиками сравнивать. Мальчишки хотя бы не носители Ключей, что избавляет их от лишнего внимания всяких нехороших сказочных, вроде Повелителя. Да и насколько это сложно защитить двух человек? Если Алёнка может, то уж три взрослых тёмных сказочных, от двух из которых она успела несколько раз отхватить, вполне себе смогут тоже. Да и вообще по меньшей мере Вася - её друг, который сталкивался с магией ещё до того, как узнал о её существовании. Уж кто, но по крайней мере, он как никто заслуживает увидеть Сказочный мир. Ну а в комнате закономерно воцарилась тишина, которую сейчас совсем чуть-чуть нарушало лишь напряжённое сопение дракончика. Мальчики тоже ничего сразу не ответили на слова Алёнки. Они тоже думали, правда в отличии от девочек над проблемами и возможностями, которые Алёнка подняла. Им не надо было сейчас столкнуться с определёными изъянами своего мышления и предрассудков, с которыми Алёнка намерянно столкнула девочек, осознанно или нет, уловив нехорошие мотивы. - ...А если...мы получим разрешение родителей поехать с вами куда-нибудь на целый месяц, это существенно сможет помочь убедить Кощея и Ядвигу? Я за себя знаю, что мои родители не откажут. Им...давно хотелось, чтобы у меня были друзья. Готов спорить они будут в восторге, если узнают, что меня куда-то пригласили мои новые друзья. - нарушил тишину Вася, который похоже за своих родителей был уверен. Как-никак...они не были в восторге, что он без друзей вечно ходил всю свою жизнь, но при этом они ещё и не знали, что он попадал в серьёзные передряги. Разве что всего одну, и то много лет назад, когда ему Алёнка рёбра сломала. Вообщем поводов у его родителей беспокоться будет немного, и запрещать куда-то ехать, пускай и на целый месяц тоже. Да и...всем родителям иногда хочется отдохнуть от своих детей. - Мои точно будут не против. Когда мы только приехали сюда, они мне сразу сказали, что будут не против, если я с кем-нибудь из одноклассников или своих новых друзей съезжу куда-нибудь. Главное, чтобы я хоть иногда писал, чтобы они знали, что я в порядке. О! А я ведь ещё могу с собой кухонный нож взять. Ну или...ещё как-нибудь вооружиться. Например...купить перцовый балончик или шокер....- добавил Саша, последнее сказав немного неловко, на что Алёнка ехидно констатировала: - Ну то есть сделать то, что я тебе уже давно предлагала вместо того, чтобы с холодным оружием маяться, которое ты скорее всего не захочешь применять, потомучто им можно легко убить. - Ну...да. Но я всё равно себе оружие хочу. - честно ответил Саша, тем самым заставив Алёнку усмехнуться, но стыдить его за это она не стала. Рыжая девица была рада, что он всё же не стал строить из себя вновь супер-героя, которому всё ни почём. - Справедливости ради, тебе тоже не помешало бы их преобрести, Вась. - заявила своему другу Алёнка, на что тот неловко ответил: - Знаю...я бы купил, но это несколько проблематично. Родители...мониторят мои траты и всё время требуют чеки. Они прочитали в какой-то воспитательной книжке, что это отличная идея. Видите ли я депрессивный подросток, все дела. Мало ли, могу начать курить...илт что-то такое. - такой ответ заставил Алёнку резко разразиться заливистым смехом. Учитывая с чем сталкивался Вася...курение - это не то, что должно беспокоить его родителей. Да и "депрессивным подростком" Алёнка Васю не считала. - Да, знаю, причина...смехотворная. Но что-то с этим сделать я не могу. Не просто так я чехол для наконечника секиры у хранителя попросил, благо у него нашлось, что более-менее подходило. И не просто так...прячу от родителей секиру. - ответил Вася, который на смех подруги не обижался. Он знал, что она смеётся не над ним, и почему эта причина её смешит. Правда от этого ему было не особо легче. - Ну, если вы действительно можете убедить ваших родителей отпустить вас на месяц, то это определённо может серьёзно помочь с убеждением Ядвиги Петровны и Кощея. Особенно последнего. Он явно очень не хочет проблем с вашими родителями. - констатировала Алёнка, давая понять, что этот пункт может серьёзно склонить чашу весов в пользу согласия взрослых сказочных. - ...Вы можете ещё пообещать сами собрать всё необходимое на месяц. Я думаю это тоже может помочь. Ядвига Петровна и Кощей явно оценят, если вопросами вашего пропитания, чистой одежды и всякого такого им не предётся брать на себя. - внезапно предложила Маша. Похоже...кое-кто решил немного помочь, пересмотрев свои предубеждения, которые остались не озвученными, но которые могли очень даже явить себя, если бы Варя закончила свою мысль и разразился бы спор. А зная решимость Васи и темперамент того же Саши...он бы разразился. - Тоже вариант. - согласился Вася, уже в голове будто выстраивая будующий разговор с Кощеем по этому вопросу. - ...Можно было бы ещё попробывать попросить Кощея, когда тот будет активно думать. Глядишь...он может и не думая согласиться взять вас. - внезапно предложила Варя, видимо чтобы себя паршиво не чувствовать за то, что она хотела сказать мальчикам, но не сказала. - А Алёночка могла бы убедить Ядвигу Петровну в таком случае. Чтобы она в итоге Кощея не стала разубеждать и если что наоборот помогла бы настоять на разрешении для вам. - добавила неловко Снежка, что немного удивило мальчиков, но при этом и обнадёжило. Ну а Алёнку это повеселило. - Мда. Всё-таки "Паяньки-Заяньки" не так сильно подходят нашей команде, как я полагала. Хихи. - сказала ехидно рыжая девица, заставив Варю и Снежку покраснеть. Они понимали, на что она намекает, но...ведь чего-то такого уж слишком сумасбродного они не предложили. Взяв себя в руки и отмахнувшись от многосторонней неловкости, Варя сказала: - Кхем. Хочу ещё чаю. И сладкого тоже хочу. Помниться Ядвига Петровна говорила, мы можем пирожки из печи на кухне тоже брать, когда они остынут. - очевидно кое-кто ну очень хотел не чувствовать себя неловко и паршиво и за неозвученную мысль, и за сомнительное предложение одновременно, переводя при этом тему разговора в другое русло. Мальчики этого не понимали, но понимала Алёнка, из-за чего ехидно улыбалась, но обнародывать этот факт не стала. Не было необходимости. Внезапно ребята услышали чьи-то шаги, которые стремительно приближались к двери Избы. Ребята быстро смекнули кто это, и они полагали, что в этот самый момент, они из числа первых узнают, получила ли Ядвига Петровна Ключ воздуха или нет. И вот входная дверь открылась. На пороге ребята увидели рыжую женщину, на что они и рассчитывали. - Как прошло с Ключом воздуха, Ядвига Петровна? Вы его достали? Ничего не случилось по дороге? - с порога спросила Алёнка, параллельно радуясь, что на Ядвиге Петровне нет следов битвы. Похоже в месте, где она была, проблем никаких не возникло...правда не факт, что она принесла Ключ, вероятность чего, Алёнка предполагала. - Давольно не плохо, Алёна. Всё прошло без сучка, без задоринки и Ключ воздуха я успешно принесла. Однако со мной кое-кто пришёл и этот кое-кто очень бы хотел поговорить с Варварой. - ответила Ядвига. Девочки ещё не увидели гостью, пришедшую с Ядвигой, а сама рыжая женщина не стала с порога анонсировать, кто это. Очевидно потому что напросившаяся гостья её об этом попросила. Ядвига не из тех сказочных, кто будет ходить вокруг да около без необходимости. - ...Со мной? - удивлённо переспросила Варя и даже несколько напряжённо. Кто же...мог изъявить такое желание? Её знает не так много людей и едва ли больше сказочных, а раз Ядвига не называет имени, то возможно тут что-то может быть не чисто. У Вари в голове начали копошиться пугающие мысли и она немного побледнела, но затем...все её пугающие мысли сошли на нет. - Привет, Варя. Давно...не виделись. - вслед за Ядвигой в Избе наконец-то показалась гостья. Фея, королева Воздушного королевства - Селеста. Пугающие мысли Вари не просто сошли на нет...их резко сменила тихая злость. - Ну привет...Селеста. - очевидно не очень давольно поприветствовала королеву Варя. Похоже между ними случилось что-то не очень хорошое или приятное. Селеста улавливала, что бывшая подруга злится, но не очень понимала почему. - Селеста? Королева Селеста что ли? Эта та, которая Воздушным королевством заправляет? Так вот, где был Ключ воздуха всё это время. Странно, что Вы с Кощеем это место сразу не проверили, Ядвига Петровна. Оно одно из наиболее безопасных. - прокомментировала Алёнка, улавливая возникшие неловкость и напряжение в воздухе. Она попыталась как-нибудь немного разрядиться обстановку и возможно перевести разговор в иное русло, но судя по злому лицу Вари, направленному к гостье, это не возымело эффекта. Хотя рыжая девица правда была удивленна, что взрослые это место не проверили в первую очередь. Похоже, что в отличии от них, про "дыры" она знала и видимо полагала, что взрослые знают тоже. Что их сосредочение где-то очень высокого в небе. Правда похоже именно это сейчас не имеет значения. Ведь похоже...намечается что-то нехорошее. - Да. Это действительно странно. Ну раз это всё уже позади, я готова взять Ключ воздуха, Ядвига Петровна и ждать дальнейших инструкций. Дайте мне его, и я пойду прогуляюсь пожалуй. - похоже Варя хотела сбежать от внезапно объявившейся гостьи. Причём очень сильно, но никуда не бежала прямо сейчам в основном из-за того, что Ключ воздуха и его "спокойствие" будет на её совести. - Варя, пожалуйста, я вижу, что ты злишься на меня, но я хочу знать из-за чего! Пожалуйста, не уходи! Нам нужно поговорить...- обратилась к Варе Селеста, с явной тоской и болью в голосе, но в тоже время...со стойкой решимостью. Она подлетела ближе, к вставшей из-за стола Варе. Королева была готова сделать всё, чтобы этот разговор состоялся. Чтобы...наконец получить ответы на терзающие её душу вопросы. - ...Почему? Почему?! Ты прекрасно должна знать почему! Ты...ты без задней мысли вырезала меня из своей жизни, а теперь спрашиваешь, почему я злюсь?! - Варя говорила на повышенных тонах, что пугало и ребят...и Селесту. Ребята практически никогда не видели Варю такой злой. Как надо полагать и сама Селеста тоже. Ядвига Петровна же не знала, как на это реагировать. Да и...не думала, что она должна вмешиваться в разбирательства бывших подруг. Женщина верила, что по меньшей мере Селеста сможет выразить свои эмоции в спокойной манере и всё же перевести этот разговор в правильное русло. - Я не понимаю, о чём ты! Я поэтому и хочу поговорить! Между нами всё было хорошо! Я не помню, чтобы мы с тобой ссорились, или чтобы я что-то делала не так, так скажи мне, почему ты не пожелала меня больше не видеть! Ни с того, ни с сего...я не понимаю, Варя. Что я...сделала не так? - Селеста не говорила на повышенных тонах, как Варя, но её голос определённо немного надрывался от горечи, которую...Варя похоже сквозь злость всё же уловила и ей стало даже немного совестно, что она так разговаривает с бывшей подругой, но это не помешало ей сказать кое-что не очень приятное, правда теперь не просто с нотками злости, но и с нотками горечи: - Я не захотела?! Ты...это же ты не пожелала меня больше видеть! Ты меня...забыла! Для тебя я была просто мимолётным отвлечением! Твои подруги мне всё передали! Если...если ты всё равно была намеряна забыть и бросить меня, то могла хотя бы об обещанной встрече не забывать, и сказать мне об этом лично...и уже потом...забыть навсегда, раз уж сама пригласила...за год до этого. - эти слова повергли всех в лёгкий шок, но особенно саму Селесту, которой...нашлось, что на это ответить. - Я...я не забыла тебя! И я...я не воспринимала тебя как мимолётное отвлечение! Ты была мне дорога, да и сейчас я всё ещё...хочу, чтобы ты была в моей жизни! За столько лет...моё желание не угасло. И мне по прежнему больно, что всё случилось именно так. Я...набиралась смелости, чтобы наконец найти тебя и поговорить с тобой...чтобы наконец узнать, что случилось. Но теперь я ничего не понимаю. Мои подруги сказали, что ты не хочешь меня больше видеть...просто потому что ты нашла других друзей. Каких-то других волшебников.... - возразила Селеста, у которой из глаз хлынули слёзы. Она правда не понимала...по крайней мере до этого момента. Стоило ей сказать всё это вслух, как у неё в голове...закопошились неприятные догадки, которые ей бы очень хотелось, чтобы не были правдой. Чтобы тут...была какая-то иная ошибка. Но чем больше Селеста об этом думала, тем больше осознавала, что иных ошибок здесь быть не может. - Селеста...кажется...в словах твоих подруг, сказанных нам обеим есть серьёзные расхождения...- констатировала Варя, до которой тоже наконец дошло, что похоже...всё было не так просто, как казалось. И её, и Селесту просто... нагло обманули. Причём без видимых для них обеих причин. У волшебницы воздуха тоже хлынули слёзы ручьём от осознания, что кажется...её злость к подруге была напрасна все эти годы. - Они...врали мне... - Как я могла им поверить! - выкрикнула от расстройства и горечи Селеста, понимая, что все эти годы она боялась и корила себя за зря. Что она...была ни в чём не виновата. Разве что только в том, чтоо поверила тем, кому верить было нельзя. - Как ты могла им поверить...как я могла им поверить!? Я винила тебя всё это время...как я могла подумать, что ты правда просто забыла меня? Что тебе...было просто всё равно. - Варя теперь тоже винила себя. За свою преступную наивность, за слепую веру, за отсутствие попыток поговорить с Селестой об этом. За то, что просто...будучи расстроенной маленькой девочкой, поверила наслово. - Не вини себя, Варя...мы обе поверили тем, кому не следовало. - всё ещё с горечью, но с явным облегчением сказала Селеста, крепко обняв Варю, а она её в ответ. - Когда я вернусь обратно в Воздушное королевство, я обязательно им всё выскажу. - добавила Селеста, у которой в голосе начала прослеживаться тихая злость. - Не думаю, что у тебя будет такая возможность. Учитывая, как легко они тебя отпустили, когда ты решила полететь со мной, даже когда они узнали причину, да и зная твою огромную силу...готова спорить они скорее всего пока тебя там не было, просто сбежали. Конечно ты бы не стала обрушать на них свой гнев, но что-то мне подсказывает, что они в этом не очень уверены. - вставила свои пять копеек Ядвига, которая замечала траурные настроения "подруг" королевы, когда та отправилась с ней. Наверняка подобный разговор с Варей они вполне себе предполагали, примерно зная темперамент обеих сказочных, между которыми они намерянно посеяли семена раздора. Ну или скорее семена недомолвок. - Не исключенно, Ядвига. Но если они всё же будут на месте, я им всё выскажу...- всё ещё немного с явной злостью констатировала Селеста, но при этом заметно успокаиваясь. - Варь...раз уж мы с тобой поговорили и наконец всё прояснили...полагаю я должна тебе вручить Ключ воздуха. - немного неловко сказала Селеста, снимая со своей руки фиолетовый браслет и протягивая его Варе. Та без промедленний надела и её новое превращение тут же дало о себе знать. На Варе появилось причудливое платье яркого пурпурного оттенка, а некоторые пряди волос стали ярко-синими. - И...я принесла тебе кое-что ещё. Если ты...хочешь взять это конечно. - сказала Селеста и сняла со своей другой руки серебренный браслетик с фиолетовыми камушками, рядом с которым был такой же только с синими. - Это...браслеты дружбы, помнишь? Я нашла твой...у входа в замок, в тот день, когда произошло чудовищное недопонимание. Я хранила его, как память, и если...ты хочешь снова быть друзьями, то это было чудесно, если бы ты его взяла. - сказала Селеста, протягивая Варе этот браслет. Волшебница воздуха без коллебаний его взяла и сказала: - Конечно хочу, Селеста! Очень... - ребята всё ещё смотрели на двух девушек немного шокировано, пытаясь переварить, что они только что лицезрели и услышали. Похоже...перед ним разыгралась история давней ссоры...без ссоры. Правда никто из них не знал конкретных деталей и мог лишь спекулировать, исходя из сказанного сказочными, которым почему-то ну очень не нравилось, что Селеста дружит с Варей. Хотя даже так...картинка вообщем-то складывалась. - Раз уж вы успешно помирились и я теперь уверена, что вы не разгромите мою Избу, я пойду сообщу Кощею, что всё прошло гладко. У меня время немножечко поджимает, не хотелось бы, чтобы он или Кот начали переживать, что со мной случилось что-то плохое. Селеста, можешь чувствовать себя, как дома и пить чай, пока меня не будет, и пока ты не полетишь обратно в Воздушное королевство. - проинформировала Ядвига, параллельго немного пошутив, тем самым заставив Варю и Селесту засмущаться, но при этом последнюю ещё и благодарно сказать: - Спасибо тебе, Ядвига. - Всегда пожалуйста, Селеста. - после этих слов женщина, вышла из Избы, закрыв за собой дверь, но не заперев её, оставив королеву наедине со старой-новой подругой и ребятами, которых уже морально начало разрывать от неозвученных вопросов. - ...Варь, может познакомишь нас с твоей...старой подругой? - первой нарушила тишину Маша, а Селеста солидарно дополнила: - И меня с твоими новыми. Мне безумно интересно узнать о них как можно больше и наверстать упущенное, за эти годы. - сделав облегчённый выдох, Варя кратко сказала: - Да, конечно. Селеста, Маша, Снежка, Вася, Алёнка и Саша. Ребята, Селеста...моя давняя подруга и королева Воздушного королевства. - ну а после...начался не самый короткий рассказ о давно минувших днях, ну и конечно перекрёстные распросы, в ходе которых....всем предстояло узнать что-то новое. - Хехехе...да уж. Повезло тебе, Варь, что сама королева Воздушного королевства решила тебя подхватить, когда ты падала. А то из волшебницы воздуха, ты стала бы заложницей земли. И всё из-за глупой шляпы. - немного мрачно пошутила Алёнка, на отдельный пункт рассказа своей подруги. Варя в свою очередь...хотела сначала что-то возмущённо на это ответить, но...зная теперь, что Алёнка была по ту сторону жизни и как раз из-за неудачного падения с высоты на ржавую железку...она не могла себя заставить возмутиться, да и не знала как можно было бы, поэтому просто согласилась. - Да...не исключенно. Ну нет, возможно бы я успела бы взять себя в руки, когда временно потеряла контроль. Как-никак я тогда уже первый курс Волшебного колледжа закончила, и я правда хорошо справлялась со своей магией, но просто...испугалась, когда вниз посмотрела. Вот надо было мне это сделать...да и этот глупый ветер, который мою шляпу унёс, когда я по полю со стороны Сказочного мира гуляла. С тех пор всегда носить шляпы избегаю. - Варя немного упрекала себя за ту тогдашнюю неудачу, а теперь...зная, как легко можно просто взять и в один момент погибнуть...это воспоминание теперь заставляло Варю чувствовать не только тепло от знакомства с Селестой, но и...определённого рода дискомфорт. - Ну...главное, что всё обошлось. Хотя думаю мы могли бы с тобой встретиться и подружиться и без этого страшного обстоятельства. Как-никак то место недалеко от Воздушного королевства, а я частенько любила там пролетать. - сказала Селеста, понимая, что если бы она не вмешалась тогда, то Вари бы могло сейчас и не быть в живых. Если бы конечно та не взяла бы себя в руки и вновь не взлетела. Ну или чудом пережила бы падение, получив при этом множество сломанных костей. - Да уж, ну и история знакомства у вас...теперь мне даже интересно...мог ли я на что-то повлиять много лет назад, когда про магию ещё ничего не знал. - внезапно мрачно сказал Вася, очевидно на что-то ссылаясь. И из всех присутствующих...только Алёнка прекрасно понимала на что. - Если ты про то, как мы с тобой "познакомились", то наврядли. Разве что рассказать взрослым, что ты видел. Правда потом бы на тебя посмотрели, как на сумашедшего. Как-никак "мёртвые" не ходят. Хотя...если ты сделал фотографию этого не очень красивого зрелища...- задумчиво заверяла Васю Алёнка, которой было очевидно, что её друг говорит про день, когда её убили. Ну или косвенно и явно не преднамерянно поспособствовали её смерти. - ...У меня до сих пор есть эта фотография где-то. Правда из-за темноты там мало, что видно. Возможно...следовало бы от неё давно избавиться. - мрачно сказал Алёнке Вася, после чего все ребята поняли, про что они, но вот Селеста явно не понимала. - Вы о чём? Принцесса Алёна, у Вас с Васей была тоже необычная история знакомства? - спросила Селеста, на что Алёнка ей немного мрачно ответила: - Ну...можно и так сказать. Я тоже упала с высоты, после чего Васе я стала необычайно интересна. Ну а потом нам было сужденно познакомиться поближе, когда мы оба в школу пошли. Правда...мы не были друзьями. Сразу не сраслось. - Алёнка ответила несколько обтекаемо, явно не собираясь вдавать в подробности произошедшего. - Проще говоря...мы скорее...узнали о существовании друг друга схожим образом, а нормально познакомились позже. Когда Алёнка упала...я её спасти не смог. Она...ну...- дополнил ответ Вася, не будучи увереным, хочет ли Алёнка, чтобы Селеста знала, что последовало после падения. - Умерла. Я умерла. А потом вернулась к жизни, что Вася нашёл несколько необычным, и что ему дало чётко понять, что его догадки о том, что наш городок таит в себе тайны...вполне себе обоснованны. Не каждый день "обычный человек" выживает от пробитого затылка ржавой железкой. - продолжила мысль Васи, Алёнка, давая ем упонять, что кратко обрисовывать итог того дня можно, а углубляться в детали не желательно. - Вернулась к жизни?! Ого...я и не знала, что это возможно. А как Вы смогли вернуться к жизни? - спросила Алёнку Селеста, на что та безрадостно ответила: -...Не хочу об этом говорить. Может быть как-нибудь в другой раз. История не из приятных. Могу сказать лишь то, что мне помог один сказочный, который в конечном итоге стал мне очень дорог. Мы встретились в мире по ту сторону жизни, а затем вместе провели ритуал и бум, я в мире живых. И...Селеста, можешь меня просто Алёнкой называть? Мне немного неловко, что ты ко мне на "Вы". - Оу. Конечно. Должно быть это было ужасно. Ну тогда не говори. Я понимаю, Алёнка. - ответила Селеста, не став настаивать на том, чтобы Алёнка ей рассказала свою очень личную историю. Как-никак они знакомы всего день. - Ну а потом...нам обоим давелось познакомиться с девочками. - подытожил Вася, которому было немного неловко говорить при каких обстоятельствах. И как в итоге Вася получил финальное подтверждение своих теорий. - Ясно. А что насчёт вас Снежка, Маша и...Саша. Как вы познакомились с Варей и друг с другом? - спросила Селеста остальных ребят. Первым решился ответить Саша: - Ну...лично я познакомился сначала с Алёнкой и Васей на классной встрече. Нам там расписание давали и всякое такое. Ну а потом я постоянно наблюдал всякие странности и то, как Варя телепортировала ребят, пока в один прекрасный день просто совершенно случайно не увидел, как гномы похитили Снежку и в итоге решил помочь девочкам её спасти. - Совершенно случайно. Да конечно. - с явным сарказмом и закатив при этом глаза, сказала Варя, которая была убеждена, что это не было случайно. И не она одна. - Ага. Совершенно случайно застрял задницей в кустах по самую макушку именно в том месте, про которое ни один обычный человек не должен был знать, хихи. - ехидно сказала Алёнка, что заставило Сашу немного покраснеть от смущения. Да уж...на "случайно" совершенно не похоже. Очевидно Алёнка случайности здесь тоже не видела, как и Варя. - Очень...интересно. - неловко сказала Селеста, которая не была уверена, как относиться к чувству юмора рыжей девицы. Очевидно Алёнка была немного грубой, как сейчас в отношении Саши, и любила чёрный юмор. И похоже...такое сочитание Селесте не очень нравилось, однако...она явно старалась, и даже успешно, относиться к Алёнке в этом плане со снисхождением. Всё-таки...девочка умирала, очевидно её душу это так или иначе гложет, что на её юморе и самовыражении сказывается. - Ну а у нас со Снежкой менее...трагичные и сомнительные истории знакомства. Я с Варей раньше всех познакомилась. На втором курсе я перешла учиться в Волшебный колледж из школы, в которую мои родители в молодости ходили. Она в Волшебном лесу находиться и она была не далеко от нашего дома. Из той части этого леса, которая исторически оказалась по ту сторону портала и которая стала выглядить ещё более волшебно за все эти годы, насколько я теперь могу судить. Я тогда заблудилась и не могла найти свой корпус, так как колледж очень огромный и я волею судьбы столкнулась с самой вредной девочкой нашего колледжа - Любавой, а так же её подружками. Я тогда с собой ещё и волшебные кристаллы для своих очков несла, которые сейчас на мне, ну и они у меня их отобрали. Благо появилась Варя, помогла забрать их обратно и показала куда идти. Для наших курсов тогда отдельные комнаты предоставлялись, но наши были в шаговой доступности. В итоге мы стали дружить. А на следующем курсе мы уже соседками по комнате стали, когда комнаты вновь между студентами перераспределяли, а новые второкурсники в наши бывшие комнаты въехали. - рассказала Маша, а затем поспешила добавить Снежка. - А параллельно с этим они познакомились со мной. Я...тоже не с первого курса в Волшебном колледже учиться стала, а только со второго, как и Маша. Я родилась давольно хрупкой и не очень сильной девочкой. И моя магия проявилась с опозданием, там что весь первый курс я была на домашнем обучении, которое позже позволило мне поступить сразу на второй курс, как и Маша. Моя мама - могущественная волшебница Вьюга была очень рада, когда я окрепла и смогла наконец поехать в Волшебный колледж. Как и мой папа с дедушкой. Они меня тогда все дружно отвезли туда, на дедушкиных санях, ну а потом вернулись обратно. Моему папе и дедушке нужно было продолжить подготовку к Новому году, хотя им...некуда было торопиться. Помню...первые полгода мне было немного неловко, потому что все на меня странно косились и частенько говорили мне, что я очень рассеяная, но забавная. Меня даже в команду по флайтболу играть приглашали, и я играла неплохо, но слишком много отвлекалась. Ну а потом спустя время в Волшебном колледже объявили конкурс талантов. Я видела, что Маша и Варя хотят участвовать, ну и я...решила тоже, а почему бы и нет. Девочки перебирали свои таланты и пытались решить какой показать, ну а я решила поделиться своим. Я рассказала, что на льдинах хорошо играю своему другу, который оказался Духом музыки, но я об этом тогда не знала. Ну и в один из вечеров, я ему играла музыку, а девочки, которые проходили рядом, предложили мне вместе с ними выступить на конкурсе. Им барабанщика не доставало, ну а я была не против им помочь. Насколько я помню, мы тогда конкурс выиграли, хотя сначала все почему-то смеялись, когда мы вышли на сцену...- говорила Снежка, а Варя решила пролить свой подруге свет на эту загадочную загадку. - Всё просто, Снежка. Тогда же бабье лето было, было тепло, а визуальную тему мы выбрали...ледяную, чтобы твой барабан странно не смотрелся на фоне обычных инструментов. Мы когда играть начали, все были настолько ошеломленны, что поводы для смеха у всех, как ветром унесло. - А...так вот в чём было дело. Ну и конечно потом мы все в троём решили быть в одной комнате, когда их пришло время менять. - подытожила Снежка, наконец поняв, почему над ними смеялись...и в тоже время не поняв, ведь повод для смеха был странный. По крайней мере Снежка не находила в нём много смешного. - Да и правда менее трагичная у вас история знакомства с Варей вышла и друг с другом. Я очень рада, что она познакомилась с такими прекрасными ребятами как вы. - воодушевлённо саказала Селеста и даже не лукавила. И даже в отношении Алёнки и мальчишек. При всём её дискомфорте в отношении Алёнкиного юмора и при том факте, что мальчишки не сказочные, а обычные люди, что отсылало на не самые приятные события прошлого пускай и косвенно. - Слушай, Варь...я...немного забыла, но я ещё кое-что с собой принесла. Помнишь...до того, как мы с тобой распрощались на время учёбы, и до того, как мы с тобой поссорились, ты мне на хранение, некоторые свои вещи оставила. Ну знаешь...те, что напоминали тебе о прошлом. Я на всякий случай сундук с ними с собой захватила, он сейчас на крыльце Избы стоит. Дверь Ядвига не запирала, я могу его принести. Ты хочешь их забрать? - спросила Селеста, чем сразу вызвала у Вари какую-то странную меланхоличную радость и привлекла интерес ребят. - Ну...думаю да. Я уже готова вновь столкнуться с напоминаниями о нём. - сказала Варя, чем заинтриговала ребят ещё больше, и особенно Машу. Сказочную, которая знала её дольше всех. - А что за воспоминания о прошлом, Варь? Это как-то связано с твоим домом? Может...расскажешь? Как-никак про тебя мы совсем ничего не знаем. Даже про Алёнку мы ито знаем больше. - с явным любопытством и интересом спросила Маша, в надежде, что она наконец узнает то, что наверняка хотела знать давно. Варя же...она не возражала, но у неё на лице была явная печаль. - Ну да...это связано с моим домом. Полагаю...я могла бы и рассказать, разу уж только я одна сейчас..."Мисс-загадка" получаюсь. Хотя честно говоря там особо-то и нечего рассказывать. - с нотками немного печальной ностальгии сказала Варя и начала свой рассказ. - Много лет назад, ещё до того, как я пошла в Волшебный колледж, я жила в Ветренном королевстве, в своём родном крае. В суровом крае, в самой высокой точке среди двух миров, в месте, где рождаются бури и ветра. И при этом я жила в самом его сердце, в его столице. В величественном городе Штормграде, в большом замке, где я жила со своими родителями...королём Виктором и королевой Людмилой. Проще говоря, я -принцесса Ветренного королевства, которым веками управляли сильнейшие маги воздуха, которые из поколения в поколения придерживались строгих традиций. И мои родители...были не исключением, что в конечном итоге...стало камнем преткновения в их понимании меня и того, чего я хотела. Я была их единственной дочерью и соответсвенно они были очень строги и требовательны ко мне. Я всегда вопринимала это как должное и готовилась ко дню, когда я стану королевой Ветренного королевства. Я всегда училась и готовилась к этому дню, с чем мне помогали придворные фрейлины, но в один день...привычный уклад жизни был нарушен навсегда. В тот судьбаносный день я сидела в библиотеке и читала историю Ветренного королевства, пока меня не прервал юный библиотекарь по имени Ветерок. Он...сначала просто распрашивал о простых вещах, о том, как у меня дела и какой мой любимый цвет, а затем...я уже и не заметила как, но мы сдружились и с того дня начали часто играть вместе, ради чего...я начала частенько принебрегать учёбой. Ветерок рассказал мне о своей мечте стать путешественником и посмотреть мир во всём его многообразии. Он всегда так увлеченно и интересно рассказывал и он так много всего знал, что мне аж самой....стало интересно, каков он...мир за границами Ветренного королевства. Я пыталась уговорить родителей показать мне мир, но...они твёрдо отказали, а когда всплыли и мои игры и дружба с Ветерком, и также...моё принебрежение учёбой...они приказали изгнать Ветерка из королевства, а мне запретили даже думать о чём-то таком. Но понятное дело...жажду нового во мне уже нельзя было остановить. А это их решение пробудило во мне сильную жажду кардинальных перемен. Я...загорелась идеей во чтобы то ни стало увидеть мир. Посмотреть, каким он может быть. Что есть за предалами строгих уставов и традиций. Поэтому...когда пришёл день моей коронации, я на неё не пришла, а вместо этого я ушла из дома, на одном из Летучих суден королевства. Я оставила родителям записку, в которой сказала, что обязательно вернусь...но сначала посмотрю мир и пойму, какой королевой я хочу быть, а затем...навсегда поменяю устаявшийся уклад в Ветренном королевстве. Покажу всем, что можно жить совершенно иначе. Что в жизни есть нечто большее, чем просто следование одним лишь правилам, и эти правила можно менять. Они не монолитны. Ну а потом я попала в Волшебный колледж, а дальше вы знаете. Такая вот история. Эх...когда вспоминаю...начинаю скучать по ним и по дому, но содеянного не воротишь. Да и я не жалею особо. Будь у меня выбор, я бы поступила бы также, как я уже поступила. - рассказала Варя, а на лицах у ребят появились самые разнообразные эмоции, которые варировались от полного шока, до лёгкого удивления. А у некоторых...это пробуждало мрачные мысли. Однако не у Селесты, которая очевидно эту историю знала. - Вау...мы оказывается дружим с двумя принцессами, а не с одной. - только смог выдать Саша, который понимал, что у него...очень необычные друзья, даже по меркам необычных друзей. Снегурочка, девочка из Волшебного леса, тёмная принцесса Сказочного мира, толи демон, толи нет, он так и не понял, а теперь ещё и принцесса сбежавшая со своей коронации из кого-то дальнего края. И только Вася, сравнительно обычный и то, тот за свою жизнь успел увидеть смерть, вернувщегося к жизни человека и всякие разные проявления магии в целом. Весёлая такая компании друзей получается. - И не говори...у меня столько вопросов, ты даже не представляешь. - сказал Вася Саше и не соврал. Очевидно ему было интересно узнать про королевство Вари побольше, да и в свете этого и про волшебницов воздуха в целом. - Я конечно догадывалась, что история у тебя...может быть необычной, но чтобы настолько. То, что ты в Волшебном колледже живёшь наталкивало меня на мысли, но я и не предполагала именно это. - сказала немного неловко Маша, у которой похоже были какие-то свои теории, но они не нашли подтверждения. - А что ты ожидала услышать? Что меня в один прекрасный день просто из моего дома ветром унесло и я не смогла найти путь домой? - немного шутливо спросила Варя, на что Снежка мягко сказала за Машу. - Ну вообще-то это была одна из теорий. Маша предполагала, что ты могла быть дальней родственницей гарпий, которая не смогла совладать со своими силами и в итоге тебя со скал в далёких морях принесло в Волшебный колледж. - Что?! - Варя была серьёзно удивленна такой теории. - Снежка! Это было давно! - а Маше не понравилось, что Снежка это озвучила. Мальчишек и Селесту это повеселило, но...не Алёнку. Она нахмурилась, а улыбка сползла с её лица. Даже мрачная. Она о чём-то задумавшись сказала: - Вот уж...странная история. - похоже волшебнице огня что-то во всей этой истории не давало покоя. Рыжая девица выглядела так, словно всё начало приобретать смысл, все детали, которые раньше она либо игнорировала, либо не замечала, но в тоже время...у неё появилось много вопросов, но не того характера, что появились у Васи. - Ты наверное хотела сказать интересная? - скорее риторически спросила Селеста Алёнку, на что та мрачно ответила: - ....И это тоже. - похоже Алёнка что-то знала и это что-то заставляло её испытывать смешанные чувства, но что именно она знала...она не торопилась озвучивать. Похоже она не была в чём-то уверенна, поэтому не торопилась афишировать свои мысли. Благо её никто и не заставлял, ведь всем было интересно другое, даже Васе, который сильно сфокусировался на новой информации. Мало того, что он сегодня узнал о существовании Воздушного королевства, так теперь и ещё об одном, которое явно обещало быть чуточку интересней. - Эх...интересно, где сейчас Ветерок? Стал ли он путешественником, как мечтал? - печально задавалась скорее риторическими вопросами Варя, но у Селесты...внезапно нашлись конкретные ответы. - Ветерок...Ветерок...точно! Варечка! Я знаю твоего друга. Он как-то раз останавливался у меня в королевстве, он исследовательскую работу про королевства на возвышенностях писал, и подарил мне одну из его других книг. У меня даже его контакты остались. Если хочешь, я могу их тебе дать и ты сможешь с ним вновь списаться. Ну и если хочешь, я могу тебе и его книгу тоже одолжить или мы можем попросить в библиотеке сделать копию. Я её уже прочитала, думаю тебе тоже будет интересно. - воодушевлённо проинформировала Селеса, и в глазах Вари вспыхнула радостная искра. - Да! Давай! Правда...сейчас проблемы со связью со Сказочным миром, но мы скоро всё равно там будем, так что...это не будет проблемой! - воодушевлённо говорила Варя, которая мало того, что сегодня смогла возобновить дружбу, которая казалось была потеряна навсегда, так теперь ещё и может восстановить общение с её самым первым в этой жизни другом. Просто чудо в не день. Селеста поспешила сделать то, что попросила Варя. Все радовались, а Алёнка...не могла перестать думать о всей этой истории. Что-то...в ней было очень неправильно. И это что-то было не одно. - Братец рассказывал про Ветренное королевство...в Сказочной библиотеке были книги про неё. Конечно они были старые, но...у меня всё равно есть много скверных предположений на его счёт. - Наверное...рано делать какие-то предположения и уж тем более выводы. Стоит...распросить братца, когда он вернётся из Сказочного мира. Может он что-то новое ещё и о Ветренном королевстве узнал... - Стоп...братец скоро вернётся из Сказочного мира.... - Оу...кажется у меня будут проблемы. Он явно...будет ругаться. И возможно...устроит мне нагоняй. - О нет...он же будет так разочарован. Со дня на день я должна буду его встретить. Если не здесь, не в Мышкине...то в самом Сказочном мире. Он же наверняка в городе, где портал располагается отдыхать будет, прежде чем через "дыру" махнуть. - похоже Алёнка резко переключилась на другое переживание. На более личное и то...которое явно обещало явить себя в скором будущем. Алёнка была уверена, что брат скоро вернётся и произойдёт...крайне неловкий разговор. Эта перспектива, как и перспектива возможного разочарования брата...заставила рыжую девицу мысленно сфокусироваться исключительно на этом. Как-никак...Ветренному королевству придётся подождать, а брат...долго ждать себя не заставит, как и многочисленные разговоры. Она была в этом уверена.