Иллюзия чистого успеха

-.... -....Агх... -...Что случилось? - задала вопрос толи в пустоту, толи ребятам Варя. Их до этого неподвижные тела окутала такая же волна белового света, что и до этого, которая теперь заставила их вновь "ожить". Она и остальные вновь могли двигаться. Это могло значит только одно. Время снова пошло. - О, отвисли! Наконец-то! Нам всё-таки не придётся переться десятки киллометров до столицы пешком! - радостно воскликнула Алёнка, которая выглядела немного потрёпано, словно её немного прокатили по земле. Она сидела рядом с Ченши и держала у себя в руках плюшевого медведя, переминая его пальцами. На голове у неё сидел первый хранитель и похоже дремал, а сам Лю Ченши сидел в позе лотоса и похоже медитировал, открыв глаза, как только всё вернулось в движение. И он, и его названная сестрица чувствовали прилив сил. Магия у них обоих вновь работала, как часы. - Время остановилось. Вероятно из-за поломки в Часовой башне главные часы встали, а вслед за ним и время со всем живым. Ну кроме нас с Лёной и хранительницы времени. Возможно ещё и кроме Укуна, если в том ещё со времён прошлой жизни магия времени осталась. Вы разумеется все застыли, и к несчастью наша магия в этих условиях не работала, так что нам пришлось понадеятся, что хранительница сможет уладить проблему и нам придётся часов десять возращать в столицу, чтобы исправить внезапную проблему. Как видите нам этого делать не пришлось, что значит теперь мы можем сделать то, ради чего мы собственно все здесь сегодня и собрались. - ответил на вопрос Вари Лю Ченши, поднимаясь с земли и разминая спину, а у Васи те времинем появился ещё один вопрос. К Алёнке, которая тоже поспешила подняться с земли. Похоже кто-то устал сидеть. - Алёнка, почему ты так потрёпано выглядишь? Я конечно смутно помню...кажется, но ты...кажется выглядела почище. Вы с Лю Ченши...случаем не спаринговали? - спросил Вася, которого начала терзать конкретная догадка. - Ну да. Нам пришлось ждать часов десять или около того, вот мы и убили немного времени...безвремени. Чаю попили, помедитировали...к сожалению, ну и поспаринговали, а потом отдохнули. Правда без магии...это было не так интересно. - ответила Васе Алёнка, подтверждая его догадку. - Конечно тебе было не интересно без магии. Когда её нет, тебе сложнее невелировать свои не самые удачные решения. Ты удивительно легко даёшь поймать себя в захваты, из которых у тебя не хватает силёнок и навыка выбраться. - ехидно и холодно констатировал Лю Ченши, ехидно оскалившись. - Эй! Ты вообще-то работал со мной на скорости, на которой до этого не работал. Я думала ты будешь помедленней, а не будешь заламывать мне руки каждые пол минуты и ронять лицом на землю! - возмутилась Алёнка, уменьшая и убирая мишку в карман своих штанов, закрывая его на молнию. - Ты сама жаловалась, что тебе слишком скучно, вот я и решил, что раз уж разнообразием спаринг пестрить не будет, я с тобой поработаю в более быстром темпе. Заодно, чтобы ты узнала до куда тебе ещё можно расти. - вкрадчиво и иронично ответил на возмущения Алёнки Лю Ченши. Похоже медитация не задалась для Алёнки. А ещё ему похоже нравилось немного дразнить названную сестрицу, но это уже само собой разумеющееся. Лю Ченши редко над кем совсем не подтрунивал в своей излюбленной холодной и вкрадчивой манере, как-никак. Она в ней почти всегда разговариевает, как на каком-то своём родном языке. А Алёнка очевидно в том или ином виде слышала подобное много за свою жизнь. - Мне было скучно медитировать, сидеть и ничего не делать. Я бы обошлась без такого убийства скуки... - неловко сказала Алёнка, чьи волосы своими тёплыми переьями теребил первый хранитель, толи пытаясь её утешить, толи...банально пытаясь устроиться у неё на голове поудобней. Как в собственном гнезде. Видимо пока в артефакт возращать его Алёнка не торопилась по какой-то причине. - Ладно тебе, не дуйся, сестрица. Заставим Кицунэ поверить, что мы достойны Нити, и когда вернёмся обратно на мельницу я приготовлю тебе блинчиков с грушей. Как на это смотришь? - холодно-ехидно поинтересовался Лю Ченши, на что Алёнка ему ответила, всё же сменив гнев на милость: - Ну...тогда ладно. Так и быть я тебе прощу твоё...непонимание. - она похоже хотела сказать какое-то более грубое слово, но из уважения и любви к названному братцу остановилась на самом мягком. Хоть...Лю Ченши и не мог особо обидиться на её злобные причитания. -Хехехе, я так и думал. - немного даже мелодично сказал Ченши, после чего его ехидный оскал сошёл на нет. Нужно было заходить в лабиринт. - Ну а теперь идёмте, детишки. Пора потерять друг друга в лабиринте и снова найти. План все помним. Не сопротивляемся. Ни к чему растягивать с ней веселье. Как развеивать иллюзии тоже должны помнить, если конечно Кицунэ вам позволит так легко от себя отделаться. Всё-таки не со всеми иллюзиями они могут работать. - констатировал Лю Ченши и вместе с детьми он направился в Лабиринт иллюзий. - Алёнка, а вы правда здесь сидели десять часов? - спросил немного изумлённо Саша ,на что рыжая девица ему ответила: - Ну...формально мы сидели здесь ноль часов, но если не учитывать факт остановки времени, то по большому счёту да. К сожалению...магия не работала. Разве что вот первый хранитель призвался, но толку от него было не больше, чем от нас. - То есть...всё как на тренировке? Не телепортировал и...ничего показать не смог? Ну, если не учитывать его успокаивающий свет, который дремоту вызывает? - спросил Вася, на что Алёнка ему ответила: - Да, как на тренировке. Он был совершенно также бесполезен. Ау! - сказала Алёнка, а первый хранитель клюнул её в макушку. Похоже ему не нравилось, что Алёнка считает его бесполезным. - Кажется ты его обидела, Алёночка. - констатировала Снежка, после чего птица вновь клюнула рыжую девочку в голову. - Ау! Да ладно, ладно! Ты не бесполезный! Просто в той ситуации хотелось бы, что ты мог что-то более...потрясающее. Ау! - птица всё равно осталась недовольно и в итоге клюнула Алёнку ещё раз в макушку. - Алёнка, а чего ты его просто не уберёшь? Ты же можешь. Ты же не хочешь, чтобы первый хранитель тебе вот так всё время на мозги в лабиринте капал? - спросила Варя, когда первый хранитель уже похоже перестал клевать несчастную девочку-не демона. - Осмелюсь предположить, что в теории первый хранитель уже может быть способен помочь хоть немного определять иллюзии или находить скрытое. Может если что поможет выбраться из иллюзий, да, Алёнка? - предположила Маша, на что та ей ответила: - Да, можно и так сказать. И я очень надеюсь, что если это так...он не будет помогать клевками по голове. Не то чтобы это может убить, но всё равно неприятно. - констатировала немного возмущённо Алёнка, наглаживая поклёваное место. Ребят это забавляло, правда не долго, ведь перед их глазами возник густой туман и большие стены либиринта, покрытые слоем мха и древними рисунками. - Собиритесь, дети. Она скоро должна явить себя. - холодно и строго скомандывал Лю Ченши и все тут же стали ужасно серьёзными и напряжёнными. Нужно было взять себя в руки, с чем они все плюс-минус справились не плохо, предвкушая непростые испытания. Ребята и Лю Ченши оказались в лабиринте. Перед ними раскинулись множественные высокие стены, покрытые мхом и древними рисунками, что были на них выбиты. От стены к стене вольно гулял, густой туман, которые не давал хорошо видеть. В его белых и воздушных полотнах стены лабиринта и случайные глыбы холодных камней, которые выглядели словно искажённые человеческие головы, выглядели, как устрашающие хищники, выжидающие момента, чтобы напасть. Ну или им будто просто нравилось наблюдать за путниками, под чьими шагами испуганно колошылась трава и хрустела сухая земля. Так же на пути путников попадались и одинокие деревья, чья листва словно бы давно опала и больше не отрастала вновь, словно бы гнёт этого места покалечил их навсегда. Место было крайне тихим и казалось, что оно было абсолютно заброшенным и пустым. Ребята в большинстве своём не слышали ничего кроме собственных шагов. Однако...среди них всё же одна девочка...начала улавливать чужое присутствие. Она начала ощущать, словно лёгкий воздух ложиться на поверхность местных камней. Словно среди гробового беззвучия, нарисовалась "громкая тишина", едва уловимый звук...или возможно даже ощущение от звука, которого не было. Хотя возможно...девочку просто терзала параноя. - Братец...мне кажется или...? - попыталась спросить у Лю Ченши Алёнка. Ей хотелось услышать либо подтверждение, либо опровержение своего гнетущего ощущения. - Не кажется. Готовься, сестрица. - сказал Лю Ченши, чётко слыша как чьи-то мягкие лапки следуют за ними по пятам, изучающе смотря на них из-за вуали тумана. Алёнка же немного взглотнула. Не то чтобы она прям боялась, но ей было не очень комфортно. Лишь сидящий на голове первый хранитель немного успокаивал её своим теплом, но невелировать страх и тревожущее ощущение полностью, он не мог. - Простите за неловкий вопрос...но как долго мы будем так идти? - спросил Саша, на что Лю Ченши ему ответил, параллельно напомнив то, что обговаривалось заранее. - Пока не найдём ту, у кого Путеводная нить. То есть будем ходить по всему лабиринту. - Ага...понятно. Спасибо, что напомнили...- Саше было не слишком комфортно по этому на всякий случай он призвал свою броню и меч. Если что...он был намерян сражаться. Ну или на худой конец немножко схитрить и забраться повыше при помощи телепортации. Вася...смотря на друга решил поступить также Посчитал, что так будет лучше. Он с телепортацией не в ладах, но вот лозы наверняка ему помогут. Да и туман он сможет развеять...в теории. Девочки так сильно не переживали, особенно Алёнка, которая братцу доверяла в этом плане целиком и полностью. Да и знала она за себя прекрасно, что если что...она может трансформироваться и полетать сверху лабиринта или иначе как-нибудь улизнуть. Ну и дать бой тоже разумеется. И вот...спустя несколько минут компания сказочных и бывших обычных людей вышла к большому открытому пространству, по периметру которого также лежало множество камней, после чего...Лю Ченши услышал звук вращающегося зонтика и тихого практически бесшумного ветра, в сопровождении которого туман начал сильно сгущаться. - Вот и явилась. - мысленно для себя отметил Лю Ченши, чьи глаза загорелись бирюзовым. Пройдя несколько шагов вперёд он оглянулся вокруг. Всё пропали...как и планировалось. - Быстро же она всех в разные части лабиринта перенесла. Ну да ладно, что же ты для меня приготовила, лисичка? - задался вопросом Лю Ченши, которому было безумно интересно узнать...как именно Кицунэ собирается одурачить кого-то вроде него? В скором времени и все остальные ребята начали замечать, что похоже...они друг друга потеряли совершенно на ровном месте. Собственно, как и оговаривалось заранее. Первыми это заметили...Маша и Вася. Первая быстро подметила, что она больше не слышит шагов остальных, только свои. Она начала оглядываться по сторонам, а затем...сделав глубокий вдох, начала шёпотом зачитывать заклинания, которые развеивают иллюзии. - Всё будет хорошо...я просто должна держать ухо в остро и не покупаться на внезапные странности...- говорила сама себе Маша, пока в далеке не послышались чужие шаги и она не запреметила...знакомые силуэты. А после...услышала знакомые голоса. Правда не те, которые ожидала. - Мария! Как хорошо, что мы тебя нашли! Хоть ты точно в порядке ! - обеспокоенно восклицала рыжеволосая женщина, которая выбегала из вуали тумана, а в след за ней...и Кощей. Его лицо было не менее обеспокоенным, что и её. - Я-Ядвига Петровна?! Кощей?! Что...вы тут делаете? Вы же...не должны были зайти в лабиринт! Мы только вошли, ещё рано. Нас пока помощь не нужна. - спросила Маша, ещё раз шёпотом прочитав заклинание, развеивающее иллюзии. Оба взрослых не пропали, но поводом расслабляться это не было. Конечно у них был запасной план, на случай если они будут блуждать здесь слишком долго и который включал визит сюда остальных взрослых, но для этого...явно время ещё не пришло. Или же...пришло? - Вам так только кажется! Мы...мы все недооценили коварность и способности Кицунэ! Вы...вы блуждаете здесь уже целые сутки! - обеспокоенно констатировала Ядвига, что...Машу даже напугало. - Сутки? Как...как такое возможно?! Я...не чувствую, что прошло так много времени. - возразила неуверенно Маша. Она понимала, что она не может безоговорочно верить своим глазам и ушам, но и не верить совсем...тоже не может. Такая вот неурядица. - Конечно ты не чувствуешь...Кицунэ очень сильный ёкай. Прямо как...Лю Ченши. Она обманывает не просто твои глаза и уши, но и ощущение времени. Кажется она...может быть даже сильнее, чем он. Но в любом случае...нельзя отрицать, что мы ужасно ошиблись. Нужно было продумать всё получше. Теперь...я не представляю, как мы найдём остальных. Мы с большим трудом вышли на тебя. - пояснила обеспокоенно и отчаянно Ядвига, а Кощей мрачно дополнил: - И не только вас всех...но и Кота, Укуна и Морока. Мы на свою голову отправили всех троих за вами. Мы...недооценили опасность. Они теперь тоже блуждают где-то здесь. А ещё мы оставили хранительницу времени и Железяку младшего у входа в лабиринт...и боюсь мы не уверены, как долго мы вас всех уже ищем. И что...с ними могло произойти, пока мы пытаемся всё исправить. - эти слова начали серьёзно нервировать Машу. Она знала, что иллюзия Кицунэ при помощи заклинания может и не развеяться, из-за возможной силы и она держала это в уме, но слова взрослых...звучали очень искренне. Словно...всё действительно было так катасрофично. Более того...она знала, что им всем не в первой ошибаться касательно угрозы. Это...заставило её серьёзно запаниковать. Как и внезапность печальных известий. - И...И что нам теперь делать?! - спросила Маша, которая поддалась своей панике, в её потоках пытаясь сориентироваться и понять, что делать теперь. Как определить...правда перед ней или ложь, а если нет...то что дальше? Стоило дойти до дела лёгкая уверенность резко улетучилась. - Искать. Другого выбора у нас нет. Возьми меня за руку и идём. Так мы будем уверены, что ты не заблюдишься. И я надеюсь...мы сможем найти остальных. - с мрачным чувством вины произнёс Кощей, мягко, но твёрдо взяв, Машу за руку и двинувшись в перёд. - Х-хорошо...- Маша послушно пошла вместе со взрослыми, параллельно активируя свои очки. - Быть может...так всё станет яснее. И...мне не придётся задавать глупых вопросов.... У Васи была реакция аналогичная Машиной. Он также произносил развеивающие заклинания, только в отличии от неё, параллельно развеивал туман при помощи своей секиры, запуская ветрянные вихри. Однако...толку от этого было немного. Для тумана его движения были словно слону дробина. - Спокойно...спокойно...так и должно быть. Я должен найти остальных. И желательно не заблудиться...- сам себе сказал Вася, а затем немного подумав решил: - Может мне...на камень взобраться? Авось я кого увижу...или наоборот увидят меня. - решил Вася, ища камни на которые было проще всего взабраться, аедь телепортироваться он побаивался. Мало ли сорвётся и упадёт на землю. Однако...искал он не долго, ведь вдруг он услышад знакомый голос, который звучал будто бы где-то за одной из стенок лабиринта: - Ау! Ребята! Девчонки! Вася! Лю Ченши! Кто-нибудь отзовитесь! - это кричал Саша. Он звучал немного нервно, но казалось при этом слишком сильно то и не нервричал. Явно тоже напоминал себе, что так быть и должно. И видимо...решил проходить испытание таким образом. Не просто защащиться индивидуально, а сразу искать настоящих людей. Действовать на опережение. - Саша? - Васю немного терзали сомнения, поэтому он пошёл на голос друга и продолжал нашёптывать заклинания. Параллельно он решил...ещё и туман поразвеивать. Если Саша не настоящий...то наверняка, он это сможет понять. Наверняка же иллюзии...растворяются при столкновении с реальностью, если можно так выразиться в их ситуации. Вася запускал залп за залпом, слыша шаги и голос Саши всё ближе и ближе, пока... - Ау! Вася...! - Вася не совсем случайно запустил ветрянным заполном по Саше, который резко выбежал из-за поворота. Ветрянной вихрь откинул его вперёд и повалил на землю, с которой тот поспешил встать. - С-Саша? Ты...это ты? Ты настоящий? - растерянно задал прямой вопрос Вася, который пытался понять...а действительно ли...Саша настоящий. Да, магия на нём подействовала. Вот только...действительно ли это так? Действительно ли он правильно понимает, как должна работать иллюзия? Тот же Лю Ченши...иллюзиями мог дурить целые города, заставить их поверить в то, чего не было. Заставить поверить их в боль, которой не было. Может ли...Кицунэ также? Может ли она заставить его поверить, что магия столкнулась с реальностью, а не иллюзией? - Конечно настоящий, Вась. И ты похоже...настоящий. Вот надо же было тебе в меня ветрянные вихри запускать. - возмущённо причитал Саша, поднимаясь с земли. - Я настоящий...и с чего же ты так решил? - спросил неуверенно Вася. Он отнюдь не убедился, что того, что он увидел было достаточно, чтобы удостовериться в реальности Саши. Более того...он паниковал. Он не знал, как подтвердить или опровергнуть свою догадку. Одно дело что-нибудь слащавое, далёкое от реальности, что сразу себя выдаёт так или иначе. А здесь...его друг. Ничего в его поведении...будто бы и не выдаёт обман, если он есть. - Ты меня сдул ветром, Вася. Куда уж убедительней. - сказал немного возмущённо Саша, подходя к другу, в то время как тот наоборот пятился назад. - Вася? - Не подходи ко мне...я думаю...- Вася пытался понять, как ему определить точно ли он тот самый. Настоящий. - Вася...я понимаю, что тут могут быть иллюзии, но давай ты попробуешь мне довериться. В любом случае...от иллюзий не будет больно....я...надеюсь. - аккуратно говорил Саша, но потом...в его собственном голосе прозвучала тень сомнения. Похоже он вспомнил тоже, что и Вася. Что...от иллюзий очень даже может быть больно, даже если...боль не реальна. А ещё иллюзии могут тебя заставить поверить в реальность того, что у тебя перед глазами. Если Саша настоящий...то ему передались подозрения блондина. - ...Нас разделили всего две минуты назад. Мы не могли найти друг друга так быстро. Это не возможно...это не может быть возможно. Кажется я понял! - вскрикнул Вася и запустил в Сашу ещё один ветрянной вихрь, от которого тот смог увернуться, после чего встал в боевую стойку. - Вася, ты с ума сошёл?! Я настоящий! - Но Вася...не слушал. Она попытался захватить друга...не ясно настоящего ли, в лозы , а дальше...вероятно начал бы разбираться, что делать с этим. - Хм. А может...ты сам не настоящий?! Это многое объяснило бы! - немного со злостью в голосе произнёс Саша запуская в Васю листья, но пока не поджигая. Похоже между двумя мальчиками разразилась битва, конец которой в умах обоих вероятно был туманный и неопоеделённый. В глазах обоих читались сомнения и в тоже время...они похоже оба к этому моменту не могли не подозревать факт иллющий. Ну или...всего кто-то один из них не мог, в то время как второй был просто вооплощением симуляции, гнустного притворства. Следующим факт разделения, если не учитывать двух конкретных всеслышащих сказочных, заметил Саша. Он был в каменном коридоре, поросшем мхом, а вокруг...была тишина. Никого не было слышно. Саша, несколько раз нашептав все заклинания, что он знал, двинулся впёред, ведомый шальной мыслью. - Я должен найти остальных. Чем быстрее выйду на кого...тем меньше шанс, что попаду в иллюзию. Нас же много, не факт, что она первой придёт по мою душу. Главное...докричаться хоть до кого-то. Глядишь...может это кого даже из иллюзии выведет. - подумал Саша и принялся очень громко и явно кричать, держа при этом свой меч на готове. Подозревал...что Кицунэ может заявиться собственной персоной и вопреки их информации начать сражаться. - Ау! Ребята! Девчонки! Вася! Лю Ченши! Кто-нибудь отзовитесь! - выкрикивал Саша идя вперёд, но ничего не слыша в ответ. Он шёл и кричал, пока...внезапно в далеке не начал слышать пронзительные звуки ветра. - Ветер...это либо Варя, либо Вася! - на радостях сделал вывод Саша и пошёл в сторону звука. Он приближался всё ближе и ближе, выкрикивая имена и взывая к другим, надеясь услышать обнадёживающий ответ: - Вася! Варя! Алёнка! Снежка! Маша! Лю Ченши! Это я, Саша! Отзовитесь! - но никто не отзывался. Был слышен лишь прерывающийся ветер, ровно до момента, пока...Саша не вышел из коридора, на более открытую местность и...в него не прилетел до боли знакомый ветрянной вихрь, поваливший того на землю. - Ау! Вася...! - возмущённо и немного от боли выкрикнул Саша, увидев своего друга и отчасти облегчённо выдохнул. Он всё же кого-то нашёл. - Вася...? - вопросительно подумал Саша, пока на него...с явным напряжением и страхом смотрел блондин, крепко держа секиру в руках. - С-Саша? Ты...это ты? Ты настоящий? - спросил напряжённо Вася, что Саше дало понять, его друг ужасно перенервничал. Ну ничего. Сейчас ему всё станет ясно и он успокоиться. Не может же...его друг, который на него реагирует так, быть иллюзией? Так ведь? Практически в то же время, что и Саша, разделение заметила Варя. Она старалась не нервничать, но даже зная в чём суть испытаний Кицунэ, она не могла этого избежать. Чувство тревоги и даже паранойи не могло не явить себя ей. - Иллюзии...здесь могут быть иллюзии. - мысленнно говорила сама себя Варя, параллельно развеивая иллюзии при помощи нашёптывания простых заклинаний. Параллельно она конечно же искала остальных и пока...не видела ничего выдающегося. Однако...в скором времени она услышала кое-что, чего совершенно не ожидала. - Ах...ах...- тяжёлое, едва уловимое ухом дыхание какого-то мужчины. Однако для Вари...это был не просто какой-то мужчина. Она бы узнала его из тысячи. - ...Отец? - подумала Варя и тихо пошла в направлении болезненных и тяжёлых вздохов, пока...не увидела того, кого полагала, что она увидит. Король Виктор лежал, оперевшись спиной на местный камень, который выглядел немного потрескавшимся. Будто...кто-то пытался его ломать. Сам мужчина в общем и целом выглядел обычно, у него не было видимых ран. Он просто...кажется перенапрягся. - Отец...? - обратилась к нему тихо Варя, всё ещё опасаясь, что может попасть в иллюзию. Она была почти уверена, что отец...скорее всего настоящий. К чему бы Кицунэ показывать её непутёвого отца в иллюзиях? Ей же...по большому счёту на него наплевать...как она сама себя убеждала. Её не должна сильно волновать судьба того, кто погубил целое королевство. Варя была уверена в своей проницательности и логических связях. - Ах...Варвара? Что ты тут делаешь? - строго спросил немного кряхтя он, на что Варя ему встречно сторого ответила: - Тебе могу задать тот же вопрос. Ты разве не знаешь, что этого место...опасно, если не знать, чего от него ожидать? - задала наводящий вопрос Варя, не понимая, что он мог здесь забыть. Разве что...найти новую силу и отомстить за пренебрижение себе? Она бы не удивилась, если бы у Виктора проявилось таким образом его давно уязвлённое эго. - Не понимаю о чём ты. Ничего...ах...странного я здесь не обнаружил. Абсолютно пустые...ах...руины. Я просто...ах...искал лучший камень для скульптуры Людмилы. Я посчитал...ах...так будет лучше. Так её память будет...ах...лучше увековече...на. Правда я...ах...кажется немного...не рассчитал силы. - сказал Варе Виктор, тем самым...отчасти развеяв её возможные сомнения. - Разумеется он припёрся сюда из-за этого...ну разумеется. Учитывая, что он был готов горбатиться на должности помошника рыбака и его специфические принципы во имя любви...ну разумеется. - немного раздражённо подумала Варя понимая, что...у них всех похоже появилась ещё одна малюсенькая и непредвиденная проблема. - Ясно. Я унесу тебя отсюда. Тебе тут оставаться нельзя. К тебе может придти Кицунэ, а в своём состоянии ты не выявишь иллюзий. - заявила Варя, похоже намериваясь поднять своего непутёвого папашу левитацией. - Ах..! Нет...ах! Нет! - внезапно с придыханием, словно немного задыхаясь выкрикнул Виктор и резко вскочил, будто через боль. Он начал ломать ветром камень, но от этого похоже было не слишком много толку. - Я не уйду! Не...ах! Без...камня! - Виктор был решительно настроен. Вот только и Варя не лыком шита и даже...не забыла, что потом нужно будет найти остальных. Правда...от неожиданности и тревоги она упустила одну деталь. Весьма...невероятную, что касалась прибывания её отца здесь. Снежка заметила последней, что все будто бы разделились. Даже зная об этом заранее она...всё равно сильно нервничала. Возможно не знай она об обитательнице лабиринта была бы более спокойной и даже возможно легкомысленной, но сейчас...вероятно она боялась больше всех. Её конечности будто немного кочинели, а дыхание хотело заставить девочку приватезировать себе весь воздух в этом лабиринте. Будучи одной и зная то, что может последовать...она начинала пугаться самой простой тишины. Тишины, которая в итоге долго и не продлилась. Внезапно волшебница воды обнаружила себя в тупике. - Ой...тупик...пойду назад. - решила девочка и повернула в обратную сторону, вот только.... - Ещё тупик.... - а потом в другие стороны. - И ещё тупики...о нет...- подумала девочка, но потом взяв себя в руки решила: - Нужно...взабраться наверх при помощи магии. - она хотела наколдовать ледянной столб, но.... - О нет...потолок. Нет...его же не было. Это...это явно иллюзия. - Снежка как мантру принялась нашёптывать заклинания, но стены не пропадали. Они продолжали стоять, как ни в чём не бывало. - Не работает. Нужно...нужно попытаться сломать стену. - решила Снежка запуская ледяные лучи в камни, но на тех...не было и царапины. - Нет...нет! - Снежку начала накрывать паника. Она не знала, что ей сделать. Она траснформировалась и пыталась пробить камень, но тому было хоть бы что. Это явно была иллюзия...скорее всего, но как из неё выйти девочка не знала. Её голова была безнадёжно пуста. - Прислушаться к ощущениям...мне страшно! Страшно! - видимо Снежка пыталась последовать одному из советов Лю Ченши, но...он не работал для неё. Возможно потому что она не очень понимала суть. Ну или понимала, но не могла взять себя в руки и успокоиться. Ей было...очень страшно. - Кто-нибудь! Помогите! - отчаяно кричала девочка, всё ещё избивая стены. Казалось спасения не будет. С каждой прошедшей секундой она ощущала себя всё хуже и хуже. - Пожалуйста...пожалуйста...! - она уже было начала плакать. Что ещё остаётся делать? Если это иллюзия, она не спадает. А если реальность...то всё ещё хуже. Однако...к счастью...или сожалению для девочки это продлилось не дольше пяти минут. Её отчаянию...настал конец. Она начала ощущать лёгкое спокойствие. Снежка увидела как к ней приближается оранжевый свет. Знакомый ей свет, даже немного успокаивающий. Это была птица одной хорошей её подруги. Этот свет словно бы прошёл потолок насквозь, после чего явила себя и сама птица, немного тускло, но очень явно пылая в удивительно и так светлой каменной коробке. Птица смотрела девочке прямо в глаза, из-за чего паника той дала ей взять себя в руки и начать глубоко дышать. - Первый хранитель...если ты здесь...то где Алёнка? - задалась вопросами Снежка, а затем прикрыла глаза. Всё вокруг...начало ощущаться словно бы сном. Должно быть...так и должно быть. Как никак она знает, что это иллюзия. Или же...она не совсем понимает в чём именно дело? Успукает маленькую деталь, удивительную особенность своего испытания. Алёнка шла по лабиринту. Она быстро поняла что никого не слышит. Она осталась одна, лишь первый хранитель был всё ещё с ней и сидел на голове, согревая той голову и даже немного успокаивая. Алёнке таким образом было чуть менее одиноко и страшно. Она прекрансо понимала, что должна была делать хоть и нервничала немного. Нашёптывая заклинания от иллюзий, он шла вперёд, сквозь туман, пытаясь уловить хоть какие-то звуки, но пока слыша лишь тишину. - Я должна найти брата...хотя он наверное нас всех сам быстрее найдёт. В любом случае...я же вероятно скоро увижу сильную иллюзию, так? Интересно...что же такого эта Кицунэ мне покажет? Будет меня запугивать? Давить на больное? Ей...определённо есть на что.- мрачно размышляла Алёнка, морально готовя себя к худшему, но стараясь не паниковать. И она даже правда почти не паниковала...правда во многом потому, что ничего такого и не слышала. И не видела тоже. Всё было...удивительно обычно, словно Кицунэ решила обделить рыжую девицу вниманием, но так ведь не может быть, верно? Лю Ченши шёл вперёд. Он двигался так, словно собирался добраться в конкретную часть лабиринта. Словно он знал, куда Кицунэ могла перенести всех остальных. Он то открывал, то закрывал глаза, прислушиваясь к своим ощущениям и к окружению, а затем продолжал идти, как ни в чём не бывало. По началу он даже начал предполагать, что Кицунэ решила обделить его вниманием, ведь того может оказаться банально бесполезно дурачить, но очень быстро получил подтверждение обратного...чему он особо не увидился. - Братец! Ты где?! Пожалуйста! Помоги мне! - Лю Ченши услышал голос сестрицы где-то у себя за спиной, в обратном направлении от того, куда он направлялся. Однако он не реагировал на эти крики своей названной сестрицы. Словно ему было совершенно всё равно. - Нет! Пожалуйста! Не убивайте меня! Прошу! Не убивайте...! Больно! Хватит! - Лю Ченши слышал как его названная сестрица молит о пощаде того, кто на неё напал. Вероятно она молила Кицунэ, но Макак даже бровью не повёл. Словно услышанное его совершенно не беспокоило. - Хм. Подлый приём, давить на мою любовь к ней. Но я на такое не поведусь. - мысленно для себя отметил Лю Ченши, слушая свои ощущения и прислушиваясь к окружению. Он мог ощущать странную сильную магию вокруг себя и даже...видеть её направления, которая тусклыми ниточками пыталась обвить его, но эффекта от этого не было. Зато Лю Ченши мог слышать, как всё вокруг будто застыло и лишь крики его названной сестры доносились из лабиринта, всё удалясь с каждым его шагом, будто...пытаясь убедить демона в их реальности. - Б-Больно...прекратите...! - Лю Ченши мог слышать жалобный и полный бесконтрольного страха плач своей названной сестры, что даже немного затронуло струны его души, но поток его мыслей не сбил и из колеи не выбил. Лю Ченши даже на мгновение не почувствовал паники. - Слишком уж хорошо моя сестрица чувствует себя, будучи зажатой в угол и плача. При том, что её ещё и бьют. Этот момент следовало учитывать, если тратите время на такие иллюзии в отношении меня. - мысленно констатировал Лю Ченши. Внутри него было немного магии Алёнки, как и в ней его, правда гораздо больше. Данная связь позволяет Ченши чувствовать настроение и состояние своей сестрицы на большом расстоянии и так уже вышло, что для той, кого убивают, и кто молит о пощаде, она слишком уж душевно спокойна. Так, испытывает лёгкую тревогу и дискомфорт, и закономерную паранойю. Лю Ченши слишком хорошо знал Алёнку, чтобы допускать, что в такой ситуации это может быть пиком её внутренних эмоций. - К тому же ещё и так быстро расклеилась. Нет, сестрица бы поборолась, даже если бы у неё не было шансов. При этом облив противника ушатами проклятий и обещаний назначить деловую встречу с Господь Богом. Она по другому не умеет. Даже если она знает, что я где-то здесь и могу придти ей на помощь, она не позволит себе такую слабость. Как-никак хочет, чтобы я ей гордился. Звать на помощь будет, но не пресмыкаться перед противником после всего нескольких минут боя, особенно когда никому ничего не угрожает. Крупное допущение с Вашей стороны, полагать, что моя сестрица может дать такую слабину, Кицунэ. Хотя Вы и не можете знать таких деталей. Вы просто заставляете страхи и другие чувства всплыть на ружу, а насколько это будет близко реальности Вы заранее угадать не можете, пока не узнаете больше. - похоже Лю Ченши был уверен в своём правильном восприятии времени. Закономерно иллюзии Кицунэ Макака не впечатляли. Даже несмотря на то, что они задействовали его воспоминания и чувства исходящие изнутри, в них был ряд определённых допущений. Всё-таки даже такие специфические иллюзии, которые могут черпать вдохновение из скрытого внутри людей и сказочных...склонны к осечкам в мелочах, которые Лю Ченши благодаря своему самоконтролю очень легко подмечал. - Она должна быть там. Найду Лёну быстро, дело не пыльное. Вопрос в том, насколько этим будет давольна Кицунэ. Она наверняка не против сильных противников, но наврядли будет рада, если я сам приведу всех в чувства, лишая их возможности показать себя. - размышлял Лю Ченши начиная слышать целый ворох голосов с разных сторон. Он слышал, как остальные дети трепещат перед стенами лабиринта, а затем кричат от страха, словно увидели нечто, что может явиться лишь в ночных кошмарах. Ну а затем...Лю Ченши слышал как что-то раздирает детей. Как что-то рвёт плоть и ломает кости. - Я ответственнен за безопасность этих детей. Если с ними что-то случиться, особенно с Василием и Александром - это приведёт к чудовещным и плохо прогнозируемым последствиям. Разумеется ты решила поиграть и с этим. Хочешь помучить звуковыми галлюцинациями. Ожидаемо. В конце концов именно мой слух не даст обмануть моё зрение. Вот только и здесь просчёт. - Макак слушал свои ощущения. Он мог бы и развеить иллюзии. Всё-таки его сила позволяет ему использовать более сильное заклинание, чтобы развеивать более сильные иллюзии, в отличии от его сестрицы и остальных детей, но он не считал нужным так делать. Его ощущение себя позволяло ему уловить, что он действительно слышит, а что лишь фальш. Для демона, что мог слышать разговоры с другого конца света, настоящий звук очень явно отличается от внушенных. Пусть он и не на пике своих сил, но стоит ему немного замедлиться и погрузиться в себя, он ощущает как настоящие звуки проникают в его уши, а фальшифка...просто результат беспокойных волшебных нитей, отражающих от себя отягащающие волны ни на что другое не похожие. - Это твоя вина...это всё твоя вина, Шестиухий Макак. - внезапно услышал перед собой знакомый голос демон. Голос подруги из далекого и трагичного прошлого. Фао Сяосинь. - Из-за тебя все погибли. Ты не смог никого уберечь. И ты...из-за тебя Укун уничтожил небожителей. Ты...ты оставил нас всех позади. Я тебя ненавижу...Макак. Ты должен был быть тем, кто перепишет мироздание. Кто сможет изменить мир навсегда и избавить всех от тирании. А ты...ты всех подвёл! Никчёмный, самоуверенный болван! - Лю Ченши видел перед собой девушку. Ту самую в красном кимоно, у которой на половине лица красовался золотистый ожог, напоминаюший звёзды, что оставил Сунь Укун. - Хм. Давно с тобой не виделись, Сяосинь. Ты была дорога моему сердцу больше, чем кто-либо ещё, хоть и многими в своей жизни до тебя я дорожил. Если бы было возможно вновь увидеть тебя той, кем ты была в моей прошлой жизни, я бы обязательно вновь поговорил с тобой. Хоть и знаю, что ты часами бы говорила, какой я имбицил, после того случая. После моей смерти. - говорил Укун девушке перед ним, правда...звучало это скорее так, словно он говорил в пустоту. - Как жаль, что это невозможно. Ты всего лишь неумелый мираж. Очередная фальшифка. Фао Сяосинь, что я всегда знал, была умной и сдержанной женщиной, хоть иногда её темперамент был даже отчасти безумно разрушительным, когда её терпение подходило к концу. А это...пустые слова, минимальная конкретика, и ты даже не вспомнила наших друзей. Просто сыпать проклятиями никогда не было в её духе. Признаться честно, я ожидал немного большего. Но отдам должное выглядит в точности такой, какой я её запомнил. Даже каждая пора на лице соответствует реальной Сяосинь. Вот только...это всё ещё просто красивая пустышка. - критиковал качество иллюзии Лю Ченши, прикасаясь к девушке, которая растворилась, стоило ему её коснуться. Значит всё же была иллюзия, а не какой-нибудь дух. В противном случае Лю Ченши это бы почувствовал или понял иначе. Его ощущения крайне трудно обмануть. По этой же причине...Лю Ченши начал чётко ощущать кое-чьё присутствие более явно, чем до этого. В не посредственной близости от себя он слышал едва уловимые шаги. - Хм. Я знаю, что Вы здесь, Кицунэ. Может покажетесь? Всё-таки невежливо игнорировать гостей. Или Вы бы хотели меня ещё как-нибудь подурачить? Я не против, если Вы конечно верите, что меня может что-то пронять из Ваших иллюзий. Что Вы можете извернуться так, чтобы обмануть мои ощущения и разум. - обратился к той, кто его приследовал Лю Ченши, не намериваясь делать вид, что он её совершенно не замечает. - Нет. Теперь я так не думаю. - послышался голос за спиной Лю Ченши. Он повернулся и увидел стоящую на камне рыжую женщину в белой маске с красными полосами. Сзади у женщины красовались три лисьих хвоста, а на голове были характерные лисьи уши. Она была одета в короткое ципао без рукавов с жёлтыми звёздами, в перчатки с чёрно-белыми полосками и красно-бордовые штанами с узорами. В руках у неё был бардовый зонт. В её голосе звучала лёгкая досада, но в тоже время и интерес. - Я Вас недооценила. Вы очень стойкий. И чувствуете больше, чем кто-либо, кто когда-то был в этом лабиринте. Вы очень интересный противник, но в тоже время...с Вами играться слишком скучно. Вы ни на что не реагируете, словно у Вас эмоций не больше, чем у камней в моих владения. - Ну что поделать, я сам мастер иллюзий и демон. Не знаю, что может меня заставить поверить в подобный обман сознания и ощущений. - Хм...и то верно. Хотя меня всё равно поражает, что Вы почти никак не отрегировали на мои попытки. Даже если сказочный понимает, что перед ним иллюзия, эмоции всё равно могут захлестнуть. Как-никак мои иллюзии резонируют с настоящими воспоминаниями и страхами. Вы же боитесь, что Ваша названная сестричка пострадает, не так ли? Хихихи, не думала, что кто-то вроде вас может привязаться к совершенно заурядной маленькой девочке. Но полагаю это имеет смысл. - Реальность гораздо страшнее каких-либо иллюзий и ложных ощущений. Как и собственные ощущения тяжелее навязанных. Хотя с заурядностью моей сестрицы Вы сильно преуменьшаете. Очень сомневаюсь, что Вы погрузили её в обычную иллюзию. Она такое быстро раскусит. - констатировал Лю Ченши, поралельно возразив словам Кицунэ. Очевидно его трагичное прошлое и время проведённое в Мире мёртвых сказалось на его ощущениях иллюзий. Очевидно они его мало трогают. - Хм...интересно. Полягаю доля правды в этом есть. Вы определённо об этом позаботились. Хотя дух у неё пылкий и боевой, для кого-то, кто может разрыдаться от страха перед противником, отдам ей должное. И всё же никогда не встречала никого, как Вы. Правда теперь мне очень интересно...Вы пойдёте вызвалять детишек из плена моих иллюзий? И в особенности Вашу...названную сестрицу, Алёна же её зовут? - спросила его Кицунэ. В её голосе будто звучал научный интерес и намёки на разочарованик. - А Вы бы хотели, чтобы их испытания закончились так легко, как и мои? - Хихихи, интересный вопрос. Нет конечно. Знаете...обычно сюда приходят с другой целью. Сюда приходят сразиться со мной. Есть поверье, что если отрезать хвосты Кицунэ, то можно заполучить её силу. Брехня полная. Но у вас всех такого намеряния нет. Вместо этого вы пришли за ниточкой. Незаурядной, но тем не менее. Не подумайте, я рада, битвы со всякими самоуверенными слабакам так утомляют, но всё же это так удивительно. - Знаю. Мы все знаем, что для Вас это удивительно, хоть Вам и доверили эту Нить. Думаю Вы и сами это уже поняли. Вопрос лишь в том, отдатите ли Вы нам Нить от Путеводного клубка? От него зависят судьбы множества сказочных. - Хм...отдам. Но только если все пройдут испытания. Без Вашего вмешательства. Вы достойны, спору нет. Но Вы зашли в лабиринт не один. Столь сильный артефакт, должен быть собран только теми, кто готов столкнуться с напастью, к которой может привести их Путеводный клубок. Всё-таки он может найти не только своевольных принцесс. Ну и конечно он должен достаться тому, кто не ищет себе безграничную власть с его помощью. Как-никак...любую магию можно использовать не по назначению. Думаю Вы меня понимаете. Ну и чего греха таить, Ваши детишки меня развлекают. Они тоже в своём понимании удивительны. Я хочу увидеть на что они способны без Вашего вмешательства. Пока их замешательство очень даже веселит. - Хм. Другого никто из нас от Вас и не ожидал. Как Вам угодно. Я не буду вмешиваться, если Вы не будете с ними сражаться, эксплуатируя их малую опытность с иллюзиями и Вашу огромную силу. - Хихихи, и в мыслях не было. Всё-таки я не даю испытаний больше, чем вошедший может выдержать. А они ещё и дети, с чего бы мне лишать их жизни в одностроннем поединке, где что-то выдаст только Ваша сестрица, если я ей позволю меня развлечь? Хихихи...- после того, как Кицунэ сказала это Лю Ченши немного холодно кивнул и отправился дальше искать свою названную сестрицу...ну или вернее идти туда, где он точно знал, что она оказалась. - Хм? А Вы куда, Шестиухий Макак? - К названной сестрице, разумеется. Я не буду ей помогать, но это вовсе не значит, что я не буду рядом с ней, когда она пройдёт испытание. Она будет рада услышать похвалу в случае успеха, а зная Вас, сомневаюсь, что вы дали ей простую задачу. После подобных испытаний она должна быть уверена в реальности хоть чего-то, а против этого Вы не высказывались. - Хихихи, Вы очень проницательны. - ответила ехидно Кицунэ Лю Ченши, исчезнув в тумане. Догадки Лю Ченши и остальных взролых оказались пороческими. Алёнка рассекала лабиринт, но пока...ничего не происходило. На её пути ей встречались одни и те же пейзажи, в которых ничего не менялось. Всё было однообразным, без намёка на присутствие Кицунэ. Рыжую девицу это безумно напрягало. Лишь первый хранитель своим теплом её немного успокаивал, и то он сам похоже немного нервничал. Место казалось мёртвым, заброшенным. Словно бы Алёнка была в нём совершенно одна. - Хм...это очень странно. Ну не могла же она правда про меня просто забыть? - задумалась Алёнка, вслушиваясь в окружение, но не слыша ничего, кроме собственных шагов. - Как странно...всё очень тихо. Даже слишком тихо. - констатировала Алёнка, понимая, что стало даже тише, чем было изначально. - Раз ничего не вижу и не ощущаю...нужно этим пользоваться и искать остальных. Может пролететь над лабиринтом? Правда не знаю, увижу ли я кого в таком густом тумане. С другой стороны я могу услышать...хотя я сейчас ничего будто не слышу. Всё словно заглохло. Может это звуковая иллюзия? - размышляла Алёнка, пытаясь придумать план действий. Внезапно первый хранитель начал легонько клевать Алёнкину макушку, привлекая её внимание. - Хм? В чём дело? - спросила Алёнка, пытаясь понять намеряние птицы, как вдруг...она почувствовала тепло и её осенило: - Ты...хочешь поискать остальных сам? Я почти не сомневаюсь, что ты их найдёшь, почти правда. Но если отлетишь далеко от меня ,то некому будет мне помочь осознать иллюзию. Визуальную по крайней мере... - подметила Алёнка, понимая, что отчасти с её слухом Кицунэ всё же могла уже поиграться, но не со зрением за счёт птицы, а затем задумалась. - С другой стороны...остальным может быть сложнее, чем мне. Если ты сможешь найти остальных, то помочь мне осознать иллюзию смогут они тогда. Правда...как к этому будет относиться Кицунэ? Моего братца она наверняка посчитает слишком большим преимуществом, если он будет нам помогать, но вот ты...я не уверена. И вообще...думаешь у тебя хватит сил их найти? - поинтересовалась у птицы Алёнка, на что почувствовала сильное тепло, напоминающее ей о том, что пока всё...реально. И которое...говорила, что птица может. Во всяком случае думает, что сможет. - Хм...даже если ты тоже подвержен иллюзиям Кицунэ...я всегда могу вернуть тебя в свой артефакт. Ну или ты сам сможешь меня найти. Возможно...так и стоит поступить. Да и потом...наверняка все уже справятся со своими испытаниями к моменту, когда ты долетишь. Тебе останется нас просто привести в одно место. Друг к другу. - вслух подумала Алёнка, на что птичка засияла ярче, будто в знак согласия. - Тц. Ай, ладно. Чем чёрт не шутит. И так уже минут пятнадцать бесцельно скитаемся. А так может хоть какой-то результат будет. Глядишь...Кицунэ про меня вспомнит, хех, если я всё же оглохла. - решилась Алёнка, после чего скомандывала первому хранителю: - Лети! - после этого он быстро сорвался с места и полетел куда-то в северную часть лабиринта, оставляя Алёнку одну. Словно не мог действовать без приказа в данной ситуации. - Так...а теперь...остаётся идти, искать...и ждать. Думаю тоже всё-таки мне стоит полетать. Так будет быстрее, чем ходить по земле. Даже если и не увижу никого, так услышу так точно. Если конечно...в иллюзию не попаду. Она же может...в теории с моим слухом сыграть ещё более злую шутку, если уже не играет. Хотя...я думаю, я просто слишком далеко от остальрых сейчас, вот их и не слышу. С другой стороны...она же не намеряна давать нам то, что мы не сможем осилить, так? Таких подстав же...мне от неё не стоит ждать? - задумалась Алёнка, а затем трансформировалась в беркута и взлетела вверх, начиная прислушиваться к окружению, хоть это и мог оказаться Сизифов труд. Всё-таки...никто не мог дать ей ответ на её гипотезу. Приходиться узнавать методом проб и ошибок. - Не придёт же и не скажет ведикодушно мне правду. Придёться...выяснить это опытным путём. И вот Алёнка выясняла, пролетая над лабиринтом, пытаясь услышать или увидеть хоть кого-то, но...перед ней не было ничего кроме пустых пейзажей, казалось даже бесконечного туманного лабиринта, в котором будто даже самой Кицунэ не было. Тоже сгинула, как и все, что вошли в лабиринт. Алёнка летала над местностью минут пятнадцать, но казалось это не давало совсем никаких результатов. Более того...Алёнке начало казаться, что она...заблудилась. Умудрилась заблудиться, будучи на высоте птичьего полёта и уже даже не могла сказать откуда она прилетела, или где вход в лабиринт. Он...начал казаться гораздо больше, чем был до этого. Словно...девочка этого не замечала. А признаков иллюзии всё не было и не было. Ни голосов, ни видений, ни давления на незажившие раны прошлого, ничего. Абсолютное ничего, словно не то что Кицунэ...весь мир забыл об Алёнке. - Так...это уже не нормально! Ну не может быть такое, что я уже минут двадцать летаю и ничего не слышу и не вижу! - констатировала Алёнка приземлившись на землю, в окружении кучи высоких камней. - И не могла Кицунэ про меня "забыть". Из всей нашей...разношёрстной компании забыть про принцессу сказочного мира, возрадившуюся тёмной. Нет...это просто смехотворно. Что-то здесь не так. Но...что именно? Я ничего странного не ощущаю...вроде. - думала логически Алёнка пытаясь понять действительно ли где-то здесь подвох или она просто...слепая. И глухая до кучи. Алёнка потрогала рукой ближайший камень. - Гладкий...твёрдый. - она могла его чувствовать, что должно было быть индикатором того, что всё вокруг настоящее...но Алёнка понимала, что это не могло. Кицунэ...может внушать ощущения, они все это знали, когда заходили в лабиринт. Вопрос...насколько сильно они не отличимы от реальности? И есть ли...иной способ проверить реально ли всё вокруг? Не в иллюзии ли...Алёнка часом. - Ау! Боль...тоже есть. - констатировала Алёнка отвесив себе оплеуху. Было странно, что ничего не происходило и вроде бы ощущения даже в целом подтверждали, что наврядли это всё иллюзия, но Алёнку...терзало странное чувство. Что-то здесь не так. Она была готова поклясться, что что-то может быть не так с её ощущениями, но она не могла указать пальцем на то, что именно не так. - Кицунэ...а что если...она решила пойти от обратного? Что если...она знала, что я буду ожидать от неё то, что она будет экплуатировать моё прошлое или...даже безопасность моих друзей для иллюзии, и поэтому вместо этого...внушила мне, что я хожу по пустому лабиринту и...даже всё чувствую, словно бы это реально? Чтобы я просто блуждала по лабиринту до бесконечности, не осознавая иллюзию реальности? Вопрос...когда это случилось? И как мне...выбраться из этой иллюзии? - начала подозревать Алёнка, стараясь побороть внутреннюю панику и глубоко дышать. - Ощущения...мне же не просто так кажется, что с ними что-то не так, да? Что если...мои ощущения правда не мои? Или наоборот...мне была внушена паронойа о неправильности моих ощущений? Что же делать? Я уже развеивала иллюзии...пробывала по крайней мере. Надо полагать ещё раз это делать смысла нет. Ощущения...о! - внезапно похоже Алёнке пришла в голову какая-то мысль, правда судя по её выражению лица она ей не нравилась. - Если очистить разум...то настоящие ощущения от ложных должно быть проще определить. С этим...помогает медитация. Агх! - Алёнке не хотелось заниматься этой, по её мнению, нудятиной, но что ещё ей оставалось делать? Она полагает, что собака зарыта в её ощущениях. С ними...что-то не так. И верный способ это определить...это избавиться от лишних отвлечений. Тех...что царят у неё в голове. - Так, ладно...надо взять себя в руки. Хотя...может есть другой способ. - Алёнка попыталась себе ещё раз прописать по лицу. Она всё ещё ощущала боль, но более понятно ей ничего не стало. Напротив...её начали терзать ещё большие сомнения. - Всё ещё больно, как по-настоящему...а у меня всегда боль так быстро уходила с места ударов? - похоже Алёнка не могла быть в этом уверена. Она на такое особо не обращала внимание, а если и обращала, то в своём состоянии сейчас не могла быть уверена, что ей это не внушено. - Медитация, так медитация...агх...- Алёнка села на землю в позе Лотоса и закрыла глаза. Она начала глубоко дышать, стараясь выкинуть все свои мысли из головы и просто...слушать окружение. Без какой-либо мысли. Не анализировать странную гробовую тишину, вокруг неё. Сидеть и слушать свои ощущения, в надежде...что правда себя явит перед ней. И в идеале...Алёнка не помешает сама себе докапаться до истины. Импульсивный и неугомонный ум позволит себе замедлиться, а не нестись куда-то в разные стороны, добавляя во всё ещё большей неясности. По началу Алёнке было тяжело. Ей всегда с таким тяжело. Ей тяжело сидеть на месте и не думать, поэтому ей пришлось потратить, как ей самой казалось по ощущениям час, чтобы заставить себя ни о чём не думать и сидеть смирно. Ох уж эти ощущения...которым Алёнка не знала должна ли верить. Девочка делала глубокий вдох и выдох, из раза в раз, пока наконец...искомый результат не был достигнут. Алёнка...начала кое-что понимать. Ей казалось, что её тело стало неестественно лёгким. Она будто больше не ощущала тела. Не ощущала рук, ног, туловища. Словно её собственное тело было воздухом, которым словно тряпичной куклой, кто-то играл. Ощущения...были нереальные. - Как...странно. Я...кажется почти не чувствую тела. - промелькнула мысль в голове Алёнки, которую она усилием воли заставила себя не развивать. Ей нужно сохранить это состояние. Она должна быть близка к ответу. Очевидно её ощущение тела изменилось не с проста. Алёнка продолжала себя слушать и поняла кое-что...она больше не слышит собственного серцебиения. Как и биение других не менее громких органов, а она знала, что должна бы. Особенно когда вокруг кромешная тишина. Хотя даже без неё...Алёнка крайне редко не слышит себя в таком ключе. Есть всего три возможных случая, при которых так иногда получается, что она не слышит вот прям совсем, даже когда намерянно обращает внимание. Без учёта иллюзий. Алёнка слишком погрузилась в панику, она слишком устала либо же...всё происходящее просто... - Я как во сне! Я кажется поняла! Поэтому я не чувствую своё тело! Поэтому ощущения странные! Поэтому...я не слышу своё сердце да и вообще ничего! Я...в состоянии похожем на сон! Кицунэ не просто погрузила меня в иллющии, и я этого не заметила! Она...она погрузила меня во что-то вроде транса! Я...я должна "проснуться". - Алёнка взяла себя в руки. Теперь когда у неё на руках был ответ, ка кона полагала правильный, на её вопрос, она сделала глубокий вдох и дала себе команду проснуться. Для этого...ей нужно заставить свой мозг почувствовать тело. Тело в не фальшивого пространства. - ...Сейчас проснусь...сейчас! И...в следующее мгновение Алёнка почувствовала своё тело. По-настоящему почувствовала. Ощущения больше не были туманными, хоть девочка и была всё ещё немного дизориентирована. Алёнка распахнула свои глаза и увидела перед собой лабиринт. Всё тот же лабиринт...казалось ничего кроме ощущений и не изменилось, но вскоре Алёнке стало очевидно, что она находилась в том же месте...где и рассталась с первым хранителем, которого она по его же просьбе отправила искать остальных. - Всё это время...это была иллюзия. Кицунэ незаметно подобралась к нам. Скорее всего...обманула мой слух, с чем первый хранитель помочь мне не мог. А затем...когда птица улетела, она в тоже мгновение погрузила меня в иллюзию. Но не простую. Это был...даже скорее транс. Сон. По этому заклинания не работали, да и вообще ничего не работало. Я...всё это время не могла двигаться. Прямо как со сном...контроль над телом вернулся, стоило мне заставить себя проснуться. А всё это время я просто стояла, даже не заметив, как моё тело просто встало и больше не двигалось. - пробормотала себе под нос Алёнка, подтверждая сама себе своё предположение. - Всё верно. Молодец, Лёна. Ни на секунду не сомневался, что ты всё же справишься и поймёшь, что к чему. - сбоку от себя Алёнка услышала знакомый ей голос. Голос того, кого она знала большую часть своей жизни. - Ченши! - сбоку от неё сидел названный братец в позе Лотоса и попивал судя по всему недавно заваренный чай. Прям как на тренировках, чтобы ему слишком скучно не было. - Стоп, ты..ты ведь настоящий? - на всякий случай задала вопрос Алёнка, смотря на братца, который расслабленно пил чай. - Хм. Не знаю. Определи. - ответил он, что заствило Алёнку на мгновение возмутиться, но потом...до неё быстро дошло. - Она сказала тебе мне не помогать, не так ли? Как мы и полагали. Ты же наверянка с ней поговорил...- на это, ответа Алёнка не получила, но была уверена, что скорее всего так и есть. - Хм...определить. - Алёнка подумала, а затем решила...есть верный способ понять реальный перед ней братец или нет. Она во вспышке света трансформировалась при помощи Ключа огня. Она его редко использовала, надобности особой не было. Теперь вот появилась...если конечно не придётся ещё как-нибудь ухищеряться, в случае Алёнкиной оплошности. Всё было в точности, как и в прошлые разы. Алёнка облачилась в броню, появился посох. И её братец...она почувствовала свою магию в нём более явно. Она до этого не обращала внимания, но сейчас...была достаточно сосредоточенна, чтобы её уловить и сравнить со своей внутри неё. Определить, что перед ней не фальшифка. - Братец, ты настоящий! - радостно подытожила Алёнка накинувшись на сидящего братца ,похоже намериваясь сдавить его в объятиях. Тот, будучи не облочённым в броню, дал ей это сделать взяв крышку теромоса с чаем хвостом. - Конечно. А ты разве сомневалась? Хехехе. - немного ехидно спросил Лю Ченши, на что Алёнка ему немного возмущённо ответила: - Ну знаешь, в таком месте сложно не засомневаться! Я по ощущениям час бродила по лабиринту, пока не поняла, что это всё иллюзия. Причём...всё казалось реальным. Пока не перестало. Почему-то меня начали смущать мои ощущения...и я начала сомневаться. - Ну значит медитация всё же для тебя не прошла даром, хехе. Поздравляю, ты стала лучше справляться и опытным путём пронаблюдала, что это не бесполезно. - констатировал Ченши, допивая чай и закрывая термос, полагая, что на одном месте он с сестрицей долго торчать не будет. Скоро им придётся выдвигаться на поиски остальных. - Вот вечно тебе всё надо к какому-то уроку свести, Ченши. Это...смущает. Ну да ладно. Одного я не пойму...почему Кицунэ загнала меня в такую...невзрачную иллюзию? У неё было столько вариантов заставить меня...попотеть. Почему просто заставила меня поверить в то, что я безуспешно хожу в лабиринте? Я...я бы на себя точно что-нибудь из прошлого бы нагнала. Это...точно было бы больно. Заставила меня поверить, что вся моя нынешняя жизнь....это "сон собаки" и я всё ещё в детдому или...что-то такое. - спросила Алёнка Ченши похоже очень хотя получить ответ, на свой вопрос. Она хотела понять почему Кицунэ с ней так легко обошлась. - Хм. Ну она определённо могла догадываться, что у тебя есть проблемы с концентрацией внимания, и ты не всегда распознаёшь свои настоящие ощущения от ложных. Поэтому выбрала такую коварную иллюзию, хоть и дала тебе возможность понять по самым разным признакам, что ты не в реальности. Ну и явно мы всё же переоценили насколько жёсткой она может оказаться к тебе. Всё-таки ты того же возраста, что и остальные, да и жизнь обделила тебя приятными воспоминаниями. Хоть ты и знаешь по этой части больше, чем остальные и у тебя больше опыта, вероятно Кицунэ сочла, что ты не осилишь болезненные иллюзии. Что ты к ним не готова. Ведь даже если осознаёшь их не реальность.... - Может всё также быть невыносимо больно. Да...не хотелось бы мне вновь увидеть стены того детского дома. И...взгляды. Безразличные взгляды...или Мир мёртвых. Ужасные места, когда в них застреваешь...хех. - закончила мысль Лю Ченши Алёнка, понимая его направление мысли. Ей конечно хотелось бы верить, что она способна быть кремнём перед лицом иллюзий, которые давят на самое больное, но...она не могла быть уверенной и не могла себя убедить в этом. - Ну и ещё вероятно на слишком яркие иллюзии в твоём отношении ей могло не хватить сил. Всё-таки нас в этом лабиринте семеро. Для условно обычного сказочного сложновато распылять внимание на столько подготовленных целей, особенно если они сопротивляются. - предположил Лю Ченши, на что...названная сестрица с ним охотно согласилась. - Да...должно быть это так. Ну да ладно. Нужно найти всех остальных. Раз уж мы с тобой больше не в иллюзиях, мы можем хотя бы сделать это. - предложила Алёнка, на что Лю Ченши ей холодно и вкрадчиво ответил: - Звучит замечательно. Как собираешься их искать? - Ну...думаю вновь попробую трансформироваться и пролететь над лабиринтом. Думаю...Кицунэ наврядли вновь станет заганять меня в иллюзию, а если и будет...то думаю во второй раз я это почувствую. И...даже если никого не увижу, то хоть услышу. Ну или ты услышишь. У тебя ведь слух острее, чем у меня. - выдвинула план Алёнка, полагая, что братец возможно будет ей помогать. - Боюсь, что не услышу, сестрица. - возразил ей Лю Ченши, на что непонимающим взглядом окинула его, только чтобы...внезапно понять в чём дело. - Тебе...нельзя мне помогать? Или кому-либо ещё из нас? - Да. - Ясно...мне следовало сразу догадаться. Ну и ладно. Думаю я должна справиться. И все остальные тоже. Сомневаюсь, что у них испытание было сложнее, чем у меня. - констатировала немного неловко и устало Алёнка, всё же понадеясь, что братцу можно будет просто решить их проблему за пару минут, просто благодаря своим удивительным навыкам и большому опыту. - ?! Ченши...как думаешь, Кицунэ будет вредничать, если....я отправила за остальными первого хранителя? - внезапно поинтересовалась Алёнка, которую братец своим поведением натолкнул на такую мысль. - Не думаю. В противном случае она бы дала мне об этом знать. К тому же я очень сомневаюсь, что на данном этапе хранитель достаточно силён, чтобы легко развеять её иллюзии. Так что в любом случае остальным придётся постараться. Кицунэ наверняка сделает всё, от себя зависящее, чтобы легко они не отделались. - ответил на её вопрос Лю Ченши, на что Алёнка, облегчённо выдохнув, твёрдо сказала: - Вот и хорошо. Тогда полетели. Ни к чему тратить время. Особенно в ситуации, когда мы не можем сказать как много времени прошло с момента нашего вхождения в лабиринт. - Хм. - ...Братец...если это намёк на то, что ты знаешь сколько времени, не надо меня этим дразнить. Ты же всё равно сейчас не можешь сказать, а сама я не определю. - Умеешь придти к правильным выводам. - Так значит всё же знаешь...- констатировала Алёнка, после чего её глаза загорелись золотым, под цвет брони, которую даровал Ключ огня. - Полетели! - Алёнка подпрыгнула в воздух и в золотой вспышке трансформировалась в беркута. Её братец сделал аналогично, трасформировавшись во вспышке бирюзового света в точно такую же птицу. В беркута, правда его птичка была покрупнее Алёнкиной на несколько сантиметров. Видимо Лю Ченши выбрал эту трансформацию из своего арсенала, полный объём которого Алёнке был неизвестен, просто чтобы не быть быстрее её и комфортно за ней следовать, пока она, как самостоятельная девочка находит своих подруг и друзей в этом лабиринте. -... - Хихихи, первыми прошли мои испытания. Чего и следовало ожидать от демона из прошлого и потомка великих магов огня, наделённого его же силой. И всё так вы в чём-то да похожи. И даже если убрать магию, я вижу связь. Сильную связь между ними. Я сомневалась, но это факт. В любом случае...очень любопытные узы. Не знала, что всё так бывает. - им вслед из тумана смотрела Кицунэ, только чтобы вновь утонуть в нём, вероятно чтобы затем оказаться близко к другим своим жертвам, которые ещё проходили испытания. Маша шла вместе с Ядвигой и Кощеем далеко в туман. Они вместе блуждали по лабиринту, пока Маша...пыталась взять себя в руки и понять, что вокруг неё происходит. Действительно ли...это реальность. Он активировала свои очки, но никаких следов магии они не показывали. С другой стороны, она могла думать, что она ничего не видит из-за иллюзий. - Если...Кицунэ должна была давать испытания подстать нашим навыкам, то если...Ядвига и Кощей настоящие, то ничего не должно выдавать в них иллюзии. - думала Маша, сделав глубокий вдох и выдох, успокаиваясь от первичного шока и начиная думать головой. - Нужно...их распросить. Если это иллюзия Кицунэ, и она хотела просто заставить меня поверить в угрозу, которой нет, то эти Ядвига и Кощей должны на чём-то быть способны осечься. Что-то должно быть с их словами не так. Ну или же...что-то другое должно выдать иллюзию. - размышляла Маша, мысленно подбирая вопросы, на которых можно было бы подловить взрослых, если они могу оказаться не настоящими. - Простите, а вы как именно искали Кота и остальных? Просто, вы же заранее знали, что будете иметь дело с иллюзиями, наверняка же вы что-то предусмотрели. - спросила Маша, приготовившись внимательно вслушиваться в их слова: - Разумеется мы были уверены, что сможем развеять иллюзии своими заклинаниями, но ошиблись. Сильно ошиблись. Так же у меня большой опыт работы с иллюзиями, я была уверена, что смогу точно сказать, где правда, а где ложь. - ответила нервно Ядвига на один из вопросов, а второй подхватил Кощей: - Мы были уверены, что сможем найти всех просто исследуя лабиринт. Он же по большому счёту не большой, да и если что всегда можно забраться на стены, этому ничего не препятствует. - И вас...совершенно не смутило, что опытный Кот с Пророческим камнем не смог вывести отсюда себя и остальных? - задала уточняющий вопрос Маша, чей разум наполнялся более явными подозрениями. Всё звучало так, словно...Кощей и Ядвига непростительно сильно поторопились. Даже в рамках срочности сбора Клубка. - Конечно смутило. Но что ещё оставалось делать? Мы не могли вас всех просто оставить на произвол судьбы в лабиринте. Особенно раз...Лю Ченши тоже не оправдал наших ожиданий и тоже пал жертвой иллюзий Кицунэ. - ответил Ядвига. - А как...мы сейчас будем искать остальных? У вас же есть план? Мы же...не будем просто ходить по лабиринту, в надежде на успех? - вновь задавала вопросы Маша, которую начали терзать ещё большие подозрения. Лю Ченши...правда ли мог кто-то вроде него, кто водил за нос небожителей, повестись на иллюзии гораздо более слабого сказачного? Он, кто был мастером невероятных иллюзий, и кто знает о них всё. - Мы будем держаться друг друга. Пока мы держим друг друга за руки, мы можем быть уверены хотя бы в нашей реальности. А дальше мы будем планомерно проходить через лабиринт. Других вариантов у нас нет. Быть может повезёт, и Ядвига сможет учуять кого-нибудь. Кота например. Ну или хотя Морока, от него постоянно пахнет её лекарствами, думаю его будет даже проще обнаружить, чем кого-либо ещё. А дальше...будем надеяться. - ответил Кощей, и Маша...нахмурилась. Похоже она услышала что-то, что походило на явный фальш. И что...возможно она должны была услышать раньше. - Морока? - Ну да, Морока. Он очень много моих лекарств выпил за всё время, что пролечивался от последствий наказаний Повелителя. Ты и остальные скорее всего не улавливают запах тех трав, но вот я да. Если будет в непосредственнной близости, я его почувствую. Если конечно...Кицунэ не станет играть с моими ощущениями. - ответила за Кощея Ядвига, тем самым....похоже почему-то укрепив сомнения Маши. - ....Ядвига Петровна, а почему бы не призвать Ваших птиц? Которые нашли Оза. Их же много, Кицунэ не сможет распылить внимание на каждую, наверняка же они смогут вынюхать и найти всех и в отличии от волколаков Кицунэ их не сможет телепортировать далеко за пределы лабиринта. Включая...бывшего тёмного князя Владислава. - спросила Маша, будто бы предлагая вариант действий. Также...она сделала очень большой акцент на имени Влада. На имени тёмного князя, словно в этом разговоре оно имело очень большое значение. - Боюсь это не сработает. Мы пробывали. - отрезал Кощей, на что Маша...крайне серьёзно задала уточняющий вопрос: - А почему...это не сработало? - она не могла отделаться от мысли, что Кощей...сейчас попытался уйти от вопроса. Неудобного вопроса. - Это очень долго объяснять, Мария. Этих птиц сильно дизориентирует туман, по неизвестной причине. Поэтому они бесполезны. Нам придётся искать всех...таким способом. Медленно пробираясь через туман. - дополнила ответ Кощея Ядвига. Машу этот ответ не устроил. - Так может хоть на стену телепортируемся? Магия в лабиринте активна, мы можем. Нам будет проще высматривать всех с высоты. Ну или по крайней мере нам так будет проще найти выход. - Туман очень густой. С такой высоты мы никого не увидим. - отрезал Кощей, на что Маша с тенью сомнения сказала: - Ну не знаю. Мы же не пробывали. Давайте проверим? - Мария у нас нет времени. - Но это дело пары секунд. - Нам некогда на это отвлекаться. Мы должны сосредоточиться на том, что перед нами. - сказали в один голос Кощей и Ядвига и тут...похоже у Маши всё точно встало на свои места. Она резко вырвала свою руку и руки Кощея и отшатнулась назад. Она была убеждена....эти Ядвига и Кощей...не настоящие. Они лишь иллюзия. - Мария, как это понимать?! - возмутилась Ядвига, а в след за ней и Кощей: - Вот именно. Что на тебе резко нашло? Разве ты не хочешь найти своих подруг и всех остальных? - на эти возгласы и вопросы...Маша задала самый последний свой встречный вопрос: - Остальных....включая Морока? - на это Кощей без тени сомнения ответил: - Разумеется. Морока мы тоже найдём. Ему ещё нужно будет предстать перед судом. - после этого ответа Маша без лишних раздумий побежала прочь. В обратную сторону от взрослых, которых похоже она считала не настоящими. - Всё ясно! Иллюзии! Это точно иллюзии! Ни Ядвига, ни Кощей...давно не называют тёмного князя Мороком! - яростно размышляла Маша. Похоже на фоне остальных поводов для подозрений, этот стал гвоздём в крышку гроба возможной веры. Гвоздём...который Маша с порога не признала, но когда взяла себя в руки и подумала, не могла отрицать очевидного. - Мария! Стой! - приказала Ядвига, но Маша её не слушала она убегала всё дальше и дальше, пока...её ощущения не изменились. Ей показалось, что...она будто бы стала лучше всё вокруг себя ощущать. Словно до этого она была в своих мыслях, из которых внезапно вышла и начала обращать внимание на всё вокруг себя. Ну а от Ядвиги с Кощеем...уже и след простыл. - Не настоящие...они были не настоящие. Я правильно догадалась. Кицунэ...всё же оставила мне подсказки. - пробормотала себе под Маша. - Маша! - внезапно её окликнули. Она увидела как в золотой и бирюзовой вспышке перед ней возникла Алёнка, которая была в трансформации Ключа огня и Лю Ченши собственной персоной. - Алёнка?! Лю Ченши?! - Маша сначала обрадывалась, а потом немного засомневалась. Что если...это ещё не конец иллюзий? - Алёнка...а где первый хранитель? - с опаской спросила Маша, на что Алёнка выпалила: - Я отправила его искать остальных. Со мной Кицунэ помедлила и не стала погружать меня в иллюзии сразу, так что...в итоге у него возникла этп идея. Уж не знаю, найдёт ли он кого. В худшем случае мне придётся его обратно в артефакт возращать своими мысленными усилиями. Благо это возможно. Хотя...есть у меня ощущение, что он кого-то всё-таки нашёл, так что в итоге он к нам должен кого-то вывести. - ответила Алёнка, на что Маша задала ещё один вопрос: - Как ты...понимаешь, что я настоящая? - спросила Маша, на что Алёнка немного самодавольно ответила: - Я кажется научилась более - менее успешно отделять ложные ощущения от настоящих. Я слышу твоё сердце и я ощущаю, что это не ложный звук. Ну и...надо полагать Кицунэ не собирается накладывать больше одной иллющии на человека. Даже на меня или Ченши. Я так точно больше иллюзий не замечала. Хотя я иногда сомневаюсь...к сожалению Лю Ченши не может подтвердить или опровергнуть мои догадки. Иначе мы Нить можем не получить, потому что Кицунэ может оказаться жуткой врединой...- ответила Алёнка. Последние слова сначала вогнали Машу в замешательство, а потом...до неё дошло, что именно имеет ввиду Алёнка. - Кицунэ не понравиться, что Лю Ченши вытянет нас всех на себе... - констатировала Маша. - Ага. - сказала Алёнка, пока Лю Ченши просто наблюдал за тем, что его сестрица будет делать дальше, раз ему нельзя ей помогать. Пока успехами Алёнки он был даволен и даже горд, хоть по его типично холодному выражению лица это сказать было затруднительно. - Значит, раз мы это всё прояснили, и я могу быть уверена, что ты не иллюзия...нам надо найти остальных. - констатировала Маша. - Да, нужно. Я отсюда слышу что рядом с нами находиться Варя. Она на южном направлении. Кажется она ещё не справилась с иллюзией, мы могли бы ей помочь. Если конечно она не справиться раньше. Ну а потом телепортируемся к остальным, если я их услышу. - выдвинула план дальнейших действий Алёнка, а затем трансформировалась в тигра всячески давая понять, что Маша должна её оседлать. Как в тот раз в Волшебном лесу. - Ага...хороший план. - сказала Маша садясь на тигра. Алёнка побежала в том направлении, откуда слышала Варю, а Лю Ченши превратился в леопарда. Скорость этих животных относительно равна. Хоть тигр и крупнее. Скорее всего Ченши умел превращаться и в тигра, но тут размеры были не принципиальны. Они не планируют ни с кем сражаться. И скорее всего так и останется. Вообще Алёнка серьёзно недоценила Варю в определённой степени. Да, поначалу она так же повелась...на очевидную иллюзию. Более очевидную, чем та, что была у Маши. Варя мучилась с непутёвым папашей, который несмотря на своё состояние пытался магией сломать камень, который под гнётом его силы только немного потрескался, но не более. Зато ему самому чисто внешне становилось сильно хуже. Было видно, что он сильно истощён и что из-за его усилий являет себя травма ноги, что отец Вари получил очень давно. Примерно больше двух недель назад. - Отец, прекрати этот цирк! Ты себя угробишь! - Варя пыталась к нему приближаться, но это было без толку. Он отталкивал её назад воздушными потоками и продолжал, как ни в чём ни бывало. - Агх! Вот упрямец! - Варя тоже была упрямой и не была намеряна отступать. Она пыталась придумать, как подступиться к махине, которой являлся её отец. У которого казалось силы не иссекали, а больная нога словно бы была более стойкой, чем стойкий аловянный солдатик из одноимённого рассказа. - Ты себе сделаешь только хуже! Ты себя полностью истощишь и ничего не добьёшься! Подумай о своём здоровье! Или хотя бы о своей ноге! Как ты собираешься работать, если ты ещё и свою ногу...! - на этом моменте...Варю начало терзать смутное сомнение. - Нога...как давно ты её повредил? Как давно...она у тебя должна была бы пройти? И...как ты вообще узнал про это место? Про него знают не так много сказочных, а в библиотеках Ветренного королевства и столицы Сказочного мира...ты бы не смог получить такую информацию. В наших библиотеках подобной книги не было никогда, а в столице...арендовать её дорого. Ты бы на это не пошёл. Да и работа...когда это ты успел отпроситься с неё? У тебя сегодня явно не выходной, а больничные ты отказываешься брать, чтобы больше денег заработать. Да и если так подумать...с какого перепугу тебя бы заинтересовали местные серые замшелые камни, если есть мрамор? У нас в стране все скульптуры из них делались. Выдерживали хорошо местную погоду и хорошо с фиолетовым смотрелись. В отличии от тоже гранита. С какого перепугу ты, из всех людей, выбрал это серое, поросшее мхом нечто, чтобы сделать статую мамы? Нет...это не может быть реальностью. - за одной мыслью, зацеплялась вторая и вот Варя пришла к тому, что должна была понять с самого начала, стоило ей увидеть своего отца в лабиринте, где он ни по какой логике не должен был оказаться. - Да и...учитывая твоё нынешнее состояние здоровья и невозможность ходить по врачам...ты уже лежал бы без сознания. Это слишком большая нагрузка для тебя. - также пришла к такому выводу Варя. Сделав глубокий вдох, она направилась прочь, оставляя мечущегося ненастоящего отца позади, который кряхтел, но продолжал бить камень, пока он и его звуки безумия не остались и не потонули в лабиринте. - Иллюзия...следовало сразу догадаться. Наконец устать не мог. Иначе бы я услышала, как он падает на зёмлю. - мысленно отметила Варя, заметив в далеке знакомые лица...ну или почти. Она увидела Машу, которая ехала верхом на тигре, вслед за котором неспешно бежал леопард. - Варя! - Варрря! - одновременно Маша и Алёнка окликнули волшебницу воздуха. У той на мгновение на лице возникло смутное сомнение. Похоже...ей тоже придётся доказывать, что они - не иллюзия. Тем времинем у Снежки дела обстояли...специфически. - Если это ощущается как сон, то значит...это наверное так и есть? - задалась вопросом Снежка, которую согревал свет птицы. - Интересно...я же чувствую своё тело, всё ощущается реальным, так почему...я внезапно почувствовала себя словно во сне? - задавалась вопросами Снежками, пытаясь мыслями цепляться за ощущения, что ей подарил внезапный спаситель. Так она воспринимала тепло от птицы...в чьей реальности не могла быть уверена, но была склонна полагать, что она настоящая. - Может...это потому что я не могла сломать препятствия перед собой? Если так подумать...иллюзии же это просто ошибки в моём сознании. Получается...я должна была суметь ударить сквозь них, так? Не могла же...Кицунэ наложить на меня непроходимую для меня иллюзию, в которой мне кажется, что моя рука не проходит сквозь припятствие в реальном времени, так? Значит...может быть действительно сплю? Это...чем-то похоже на ночной кошмар, который пытается убедить в своей реальности. - Снежка размышляла, проводя аналогии с кошмарами, которые ей доводилось в своей жизни видеть, пускай и не часто, в отличии от некоторых. Если все ощущается как сон...быть может ей попался другой тип иллюзий. Не тот, который на них накладывал Лю Ченши во время тренировок. - Я...должно быть сплю. Мне просто нужно проснуться. - сказала себе Снежка, сосредоточевшись на тёплом ощущении, что принёс с собой первый хранитель, чья реальность всё ещё находилась под вопросом. - Тепло...нужно сосредоточиться на ощущении тепла. - в отличии от Алёнки, Снежка цеплялась за внешнее ощущение. На примере первого хранителя пыталась отделить реальность от вымысла, в то время как огненной волшебнице приходилось сосредоточиться исключительно на себе и довериться своей интропритации чувств. И...похоже, что метод Снежки тоже показал определённую эффективность. В следующее мгновение Снежка распахнула глаза и...почувствовала разницу между теми ощущениями, что у неё были и теми, что стали. - И в правду...как в кошмаре. - констатировала Снежка, чей взгляд упал на неожиданного спасителя. На "бесхозного" первого хранителя, что пархал прямо у Снежки под носом. - Первый хранитель? Что...ты тут делаешь? Ты же должен быть с Алёночкой. - сказала Снежка, смотря на птицу, которая приземлилась на блидайший обломок местного каменного столба и начала пристально смотреть на Снежку, словно пытаясь всем своим видом что-то сказать. - Алёнке...нужна помощь? Она не может выбраться из иллюзий? - спросила Снежка, на что получила отрицательное покачевание головой, после которого птица вновь взлетела невысоко над землёй и не быстро полетела в восточном направлении, безмолвно, словно фантом будто пытаясь указать куда нужно идти. - Нет? Не ей? Постой! Подожди! Ты хочешь вывести меня к остальным? - спрашивала Снежка, при этом не получая вербальный ответ на свой вопрос. Она и не могла его получить напрямую, а играть с девочкой в шарады...похоже первый хранитель не был намерян. Он решил действовать наверняка. Снежка не будет безропотно стоять, пока единственное, что может помочь ей быстро найти остальных, улетает прочь, вероятно полагал он. И судя по тому, что Снежна не встала столбом...первый хранитель угадал. Вася тем времинем обменивался с Сашей. Блондин пытался поймать его в лозы, а тот уворачивался, стараясь сократить с Васей расстояние и попробывать взять его на удушающий. Несколько раз Вася пытался сбить Сашу с ног порывами ветра своей секиры, но тот просто телепортировался при помощи меча, при этом переодически стараясь закрыть Васе угол обзора. Очевидно они будто бы оба к этому моменту хотели убедиться в нереальности друг друга или наоборот. Но один из них очевидно мог симулировать реальность своих попыток, что Вася прекрасно понимал, не останавливаясь в своих начинаниях, пытаясь понять...как ему развеять иллюзию? Или вообще определить, что перед ним действительно иллюзия. По этой причине Вася не бил на поражение...пока. Он не замахивался секирой по шее или другим местам, которые броня не могла закрыть. Вася понимал, что если он всё же ошибается...то цена этого может оказаться очень высока. А тот факт, что Саша его так же не бил на поражение...заставлял Васю мешкаться и сомневаться ещё больше. - Иллюзия может быть практически какой угодно...- держал в уме Вася, нанося удар за ударом. Аналогично делал и Саша. Правда это скорее напоминало беспорядочный обмен магическими выстрелами, в которых у Васи было преимушество. Он мог сбивать Сашу с ног и даже пару раз сбил. Так же он мог связать его лозами, что несколько раз у него даже почти получилось. Так уж вышло, что у Васи для битвы были более полезные заклинания. Ну или правильней будет сказать он освоил более полезное перед всем остальным. Однако Саша тоже находил чем парировать, все же переодически оказываясь близко к Васе, делая подсечки и лешая его равновесия. Всё-таки...в таком тумане, Вася не всегда мог точно знать, куда телепортируется неясно ли реальный его друг. Однако даже если Саша сбивал его с ног, дальше этого дело не доходило. Аналогично и у Васи, который просто не мог связать всего Сашу в лозы и тот успешно телепортировался из его подобных захватов. Эта битва по ощущениям продлилась минут пятнадцать, пока наконец...Саша не выкрикнул: - Прекрати меня атаковать, Вась! Это всё бессмысленно! Если ты пытаешься понять иллюзия я или нет, то это совершенно не работает! Чёрт побери, я сам не могу понять иллюзия ты или нет! Давай...прекратим сражаться. Мы так не поймём всё равно. Хуже того...мы убьёмся. А потом нас откопает и ещё раз прибьёт Алёнка. Давай...остановимся пока. - Саша звучал немного раздражённо, но в тоже время...он правда похоже был готов к перемирию. Не важно иллюзия его друг или нет. Ну или...возможно даже мог пытаться возвать к рациональности его друга, отсутствие которой могло бы говорить о не реальности этого блондина. И...Вася не мог это не улавливать. Ему самому...от этой битвы было уже тошно. Как и от своей неспособности сказать наверняка реальность перед ним или нет. Он не улавливал принципиальной разницы в ощущениях, а та что была...из-за нахлынувшей паники не казалась чем-то противоестественным. Поэтому...сделав глубокий вдох...Вася согласился на сделку с неопределённым Сашей. - Да...ты прав. Иллюзия ты или нет, но ты прав. Хорошо...давай остановимся. - ответил ему Вася, но оружие не убрал. Аналогично и Саша. - Ну и...раз мы порешили на этом, что будем делать теперь? - с всё ещё явным подозрением спросил неясный Саша Васю, словно тот был не очень ясен. - Нужно...попробывать найти остальных. Нам нужно быть в полном составе, когда мы столкнёмся лицом к лицу с Кицунэ. Битвы быть не должно, но в любом случае раз мы все пришли за одним и тем же, мы все должны пройти и явиться перед ней. - ответил Саше Вася, смотря по сторонам и пытаясь определиться с тем, куда им вдвоём стоит пойти в первую очередь, чтобы выйти на остальных. - Да. И то верно. Куда пойдём? Да и...как искать собираемся? - спросил Саша, сверля Васю взглядом, словно преступника, демонстрируя всё ещё имеющее место быть недоверие. Ну или симулируя его. - Пойдём в западное направление и будем всё исследовать. Солце встаёт на востоке, а заходили мы в лабиринт с западного направления. Следовательно нам туда...если ничто не мешает...правильно считывать реальность . - констатировал Вася, указывая пальцем в направление, которое должно быть западным. - Ясно, понятно. Ты же не будешь возражать, если я за нами буду листву оставлять? Чтобы если что мы могли вернуться назад, не взирая...на возможную нереальность отдельных...вещей. - спросил настороженно Саша, на что Вася не менее настороженно дал согласие. - Ага...не против. Идём...- после этих слов они направились в западном направлении, в надежде, что их сомнения проясняться. Ну или...один из них так точно этого хотел. Прошло минут десять. Вася всё ещё пытался понять, как ему точно установить иллюзия перед ним Саши или нет. Тот будто бы аналогично. Параллельно с тем, что он оставлял след из листьев, он сверлил блондина напряжённым взглядом. Они какое-то время шли молча, не зная, что делать и что друг другу говорить, пока внезапно...Саша не нарушил тишину. - Вась...а ты помнишь нашу самую первую игру в шахматы? Ты мне тогда чуть мат не поставил в первые три минуты игры. - сказал шатен, будто тестируя Васю на знание, которое вероятно должно было осесть у блондина в голове по его мнению. Тот в свою очередь уверенно ответил: - Ну да, помню. Ты тогда проворонил моего слона, позволив ему поставить твоему королю шах и отрезать ему половину поля. А в начале игры ты вообще потерял ферзя. Помнишь из-за какой фигуры? - спросил Вася, улавливая задумку Саши, на счёт которого он не знал, стоит ли ему делать выводы. Всё-таки...он знал, что не мог прогнозировать какую по сложности иллюзию, на него могла наложить Кицунэ. Мало ли...она не была намеряна давать ему подсказок и лёгких решений. Вася старался это учитывать, но все равно...решил, что проверить встречно знания Саши, раз пошёл такой разговор тоже не помешает. - Конечно помню. Это был черно-польный слон. Твои слоны мне неплохо попортили нервы. Правда я всё равно смог избежать мата. Ты зевнул на одной моей фигуре и в итоге потерял двух своих слонов. - ответил на вопрос Васи шатен. - Правильно. И да...я это помню. Обоих слонов умудрился отдать твоему коню. Причём одному и тому же. Помнишь, чем закончилась наша игра, когда ты оборвал мой надвигающийся мат? - У нас начался обмен фигурами, когда мы оба пытались неудачно поставить друг другу мат. В итоге на поле остались только короли. Это был пат. - Правильно...- Саша отвечал на вопросы Васи правильно. Аналогично работало и в обратную сторону. Шатен похоже немного расслабился после этого разговора, но вот Вася нет. Он не мог перестать мысленно рассматривать все возможные но и если этой ситуации. Ведь если Саша настоящий...получается Кицунэ обделила его вниманием. Аналогично и самого Сашу. Но это же...полный бред, так? Не могло же так быть? Кицунэ должна была каждому из них дать испытание. Не могло же...отсутствие иллюзий, быть испытанием....не могло же? - Ох, Вась, мы такими темпами здесь часами ходить будем! - внезапно где-то впереди себя услышали Вася и Саша. Это был...голос Саши. Ещё одного. Сердце блондина пропустило удар. У шатена тоже. Однако...второй шатен был не один. - Не исключенно. Надеюсь я прав, что Кицунэ могла раскидать нас в противоположные части лабиринтов. Все четыре стороны плюс диагонали. Это логично. Так мы будем дольше друг друга искать и тогда больше вероятность для нас сомневаться в своих ощущениях. - вслед за вторым Сашей возник второй Вася. В отличии от тех двоих, что направлялись на запад, у них похоже всё прошло гладко. Если можно так выразиться. Эти двоя не испытывали напряжения на счёт друг друга. Похоже к ним надвигается ещё одна дилемма. - Надеюсь остальные быстрее справяться со своими испытаниями и выйдут на нас....эм...Вася...- говорил второй Саша второму Васе, которые...в итоге вышли навстречу Васе и Саша номер один. У всех четверых в глазах был шок, тревога и...сомнения. - Вот чёрт. - произнесли оба Васи, смотря друг на друга максимально напряжённо и нервно. Переменных стало на две больше. А возможно...вообще на три. В конце концов...тот Саша, что был с Васей не обязательно был настоящим. Мальчики смотрели друг на друга молча, сверля друг друга напряжёнными взглядами и пытаясь придумать, что делать. Сделав глубокий и напряжённый вдох, Вася решил попробывать протестировать Сашу из другой пары, задав ему аналогичный вопрос тому, что задал ему шатен, что был с ним. - Второй Саша...ты помнишь, чем закончилась наша самая первая игра в шахматы? - на этот вопрос второй Саша ответил так: - Я...я не помню. Честное слово, не помню. Это было несколько месяцев назад. Как я вообще могу такое помнить? - в голосе того шатена прослеживалась паника и страх. Словно он боялся потерять доверие того Васи, что был с ним. - Эй, Вась! - решил внезапно задать вопрос первый Саша, обращаясь ко второму Васе: - Ты помнишь о чём мы с тобой говорили в тот день, когда мы шли на встречу с девочками? Когда Алёнка заканчивала восстанавливать ущерб лесу. Я тогда...сказал тебе кое-что важное для меня, помнишь? - видимо первый Саша решил пойти по стопам Васи, который у него же и позаимствовал метод. Ответ на вопрос второй Вася дал следующий: - Я не помню, Саш. Ты хоть представляешь, как давно это было?! Мы с тобой...много о чём говорили. Тебя много чего беспокоило. Да хоть тот же Влад...тогда ещё Морок. - в голосе второго Васи прослеживались аналогичные эмоции. Выражение лица же первого Саши стало уверенней. Похоже ответы второй пары мальчишек стали для него исчерпывающими. Первый же Вася задумался. - А ведь...такое очень даже можно было забыть. То...что я помню ту игру, вовсе не значит, что её мог хорошо запомнить настоящий Саша. - мысленно подумал Вася. Он думал над всеми возможными сценариями и в итоге получалось, что он мысленно ходил кругами. Перед ним определённо теперь точно была иллюзия, но он даже не мог сказать, а есть ли среди двух версий его друга настоящий. Что если Кицунэ эксплуатирует одновременно и то, что Саша может помнить те события, а может и не помнить, и в итоге они оба выходят ложными? Всё-таки...каков шанс, что Вася в лабиринте будет так близко к Саше и наоборот. - Вась, а ты помнишь, о чём мы с тобой говорили в тот день? - спросил первый Саша Васю, с которым он сражался. Тот...немного оторопев всё же ответил. Он про это помнил: - Ну да. Ты тогда злился, что тебе никто пока не доверял, хоть со дня твоего признания в знании магии и прошла неделя. Особенно Алёнка. Тебе не нравилось, что она очень холодна к тебе и даже враждебна. Я тебе тогда сказал, что это не так. - эти слова...похоже для первого Саши расставили все точки над и. - Всё ясно. Вась...ты все же настоящий Вася. А те двоя...это просто иллюзорные самозванцы. - сказал твёрдо шатен выставив в их сторону меч. - Что?! Нет! Я настоящий! Вася...Васи...поверьте мне! Я...тот я не я! Он наверняка иллюзия, что черпает информацию из воспоминаний одного из вас! - сказал тот Саша. - Саша...! Я...я правда смутно помню. Это было давно, честно! Я...я не иллюзия! Сам подумай! Это же невозможно помнить все подобные мелочи! - выкрикнул второй Вася и...первый с ним даже согласился. - Он прав...кто-то из нас действительно мог забыть. Всё-таки...это мелкие детали. Малозначительные, если так подумать. Игра в шахматы и один из множества разговоров. - на это...первый Саша ему серьёзно возразил: - Вась...ты настоящий и я настоящий. Эти воспоминания не малозначительные детали. Та шахматная партия...была нашей с тобой самой первой. Она была...удивительной во многих аспектах и запоминающейся. А тот разговор...я тогда открыл перед тобой душу, поэтому как хороший друг, ты это помнишь. А те двоя не помнят то, что должны помнить оба из нас. Они оба просто иллюзии. - Но...что если...вероятность... - Вася, не надумывай. Мне всё кристально ясно. Мы оба настоящие. Всё кричит об этом. Мы оба знаем то, что должны знать. А те двоя - нет. Более того...думаешь Кицунэ стала бы заходить в отношении мальчишек, которые недавно стали магами так далеко? Играть с нами в такие замысловатые игры? Тебе не кажется...что ты думаешь слишком далеко вперёд? По этой же причине...ты кажется и упустил мат в нашей первой игре, не считаешь? Ты закладывал в мои ходы больше, чем в них на самом деле было. - уверенно говорил первый Саша, похоже понимая тенденцию друга к надумыванию. - ...Возможно ты прав. - констатировал Вася, которому было страшно делать однозначный вывод, но он должен был. Иногда всё проще, чем кажется. И если Кицунэ действительно не намеряна давать испытаний, которые испытуемый не сможет пройти...то таких заковыристых загадок в её исполнении быть не должно. - Да...я верю. Я верю, что ты настоящий, Саш. - сказал Вася, выставив свою секиру вперёд в сторону предполагаемых фальшивок. - Что?! Не верь ему, Вась! Он просто пытается заставить тебя потерять бдительность! - выкрикнул второй Саша, но Вася...старался больше не испытывать сомнений. Он уже успел просмотреть множество сценариев. Будет продолжать опираться на худшие возможные, будет в тупике. Он должен довериться своей интуиции и тому Саше, который сейчас стоял с ним бок о бок и положил ему руку на плечо, в то время как два других предполагаемо иллюзорных...совершенно не заботились о судьбе друг друга. Словно бы...никто из них и не считал себя или друг друга настоящими. Это понимание...поставило точку в сомнениях Васи. Теперь он и первый Саша...были намеряны уничтожить иллюзию. Избавиться от доппельгангеров. Правда...похоже в битве с ними не было необходимости. - Ой! Вася, Саша! Так вот куда ты меня вёл первый хранитель! - за спинами предполагаемых иллюзий послышался голос запыхавшейся Снежки. - Ой, мальчики...а вы чего так смотрите на меня? Что-то случилось? Вы словно призрака увидели. - обеспокоенно спросила Снежка, чуть вперёд которой пролетела птица Алёнки, загоревшись немного ярче, освещая корридор лабиринта. И вот...оба мальчика заметили ещё кое-что. У вторых Васи и Саши не было теней, несмотря на то, что они были у предполагаемых оригиналов. А в реальности Снежки и птицы...мальчикам не пришлось сомневаться. Знакое успокаивающее ощущение исходило от первого хранителя. Знакомый тёплый свет. Все возможные сомнения...полностью развеялись у обоих мальчиков. А вслед за ними и иллюзии. Те двое пропали в небытье, словно бы их и не было. - Снежка...хех. Это очень...интересная история. - немного неловко сказал Вася, чьё сердцебиение пыталось придти в норму. И всё-таки...хорошо, что он не бил своего друга на поражение, когда сомневался. К аналогичному выводу пришёл и Саша. - Ага...полная неоправданных сомнений с нашей стороны. - сказал Саша, не став кичиться тем фактом, что в отличии от Васи на его счёт изначально не сомневался без провокации самого сомневающегося Васи. Как-никак с его стороны это можно было расценить как легкомысленность, в противовес излишней осторожности блондина и слишком далеко идущим выводам. В любом случае оба мальчика были рады, что догадались не палить совсем бездумно, будто вероятности реальности происходящего не было. И вот...в какой-то момент две группы ребят нашли друг друга. Первый хранитель привёл Снежку и мальчишек к Алёнке, прекрасно ощущая где она. Сама Алёнка же ориентировалась на свой слух, пока Варя перемещала их всех в разные части лабиринта, планомерно приближаясь к ценру, пока в конечном итоге группы не пересеклись. - Девчонки! - окликнули Вася, Саша и Снежка, Алёнку, Машу и Варю рядом с которыми шёл Лю Ченши, судя по всему слыша чьё-то ещё присутствие. - Ребята! - ребята подбежали друг к друг, а первый хранитель вернулся к своей хозяйке и превратившись в яркий бесформенный свет, вернулся обратно в артефакт, похоже тому нужно было передохнуть и восстановить силы. Ребята же уже к этому моменту не сомневались в реальности друг друга. Всем стало ясно, что ещё иллюзий не предвидиться. Осталось только найти саму виновницу торжества. Хотя даже это от них не потребовалась. Откуда-то сверху, с ближайшего камня послышались медленные, но звонкие хлопки. Кицунэ медленно аплодировала ребятам, похоже намериваясь вынести свой вердикт. - Поздравляю, вы справились. Хотя то, что вы знали обо всё заранее - это несколько не честно. Испытания должны были стать сюрпризом. - немного ехидно и наигранно обиженно сказала Кицунэ, напрягая детей, но не Лю Ченши. Рыбак рыбака видит издалека, так что в искренности этих слов надо полагать у него не было поводов сомневаться. - И...получается это всё? Вы...отдадите нам Путеводную нить? - спросила Алёнка, сверля Кицунэ взглядом. Её глаза загорелись золотым от странного трепетного волнения, что привлекало внимание этой причудливой женщины. Алёнка ощущала себя странно, когда смотрела на Кицунэ воплоти. Словно в Алёнке бушевало нечто среднее между трепетом, схожий с которым она испытывала, когда столкнулась с Духом леса, и странным восхищенией, от которого лицо наливалось жаров. - Хихихи, сестрица демона. Ты забавняя девочка. Юркая девочка, это так мило. Теперь я понимаю, почему Шестиухий Макак взял тебя под своё крыло. Теперь мне даже интересно как бы ты справлялась с более явными иллюзиями, правда не думаю, что ты бы их осилила. Даже бывшие люди, которым я дала самые простые, умудрились надумать себе лишнего, хихихи. А ты похоже вообще считаешь меня просто обваражительной, да? Жаль, что ты не готова, было бы весело поиграть с этой твоей маленкой слабостью. - не торопилась отвечать на вопрос Кицунэ. Она, звонко хихикая, комментировала то, как некоторые из них проходили её испытания. Алёнка немного засмущалась. Она не понимала расценивать это как похвалу, или как то, что женщина её просто дразнит или даже пытается немного принизить. Особенно на фоне безаппеляционного успеха её названного брата. В любом случае почему-то в лице от этого у девочки был жар. - Хихихи, не нужно так смущаться, тёмная принцесса. Я же просто шучу. В любом случае вы все меня удовлетворили. Вы ожидали очень многого от моих иллюзий, за этим было интересно наблюдать. Хотя отдельные из вас были ужасно скучными. Один ужасный всезнайка даже бровью не повёл. - немного раздосадовано и мелодично прокомментировала Кицунэ, опираясь на свой бардовый зонтик, словно на трость. - Ну так что...Вы нам отдадите Нить? Раз мы всё прошли? - спросил Вася, крепко держа в руках секиру, словно ожидая, что Кицунэ хочет подвести их всех к битве. - Ну да, раз уж вы все такие более-менее умные оказались. Кто-то даже слишком, а кто-то просто излишне, хихихи. Да, Василий - новый сказочный? Не сражаться же с вами. К тому же вы меня утомили. - шутливо говорила Кицунэ, после чего телепортировала себе в руку причудливого вида фиолетово-розовую нить, на которую были нанизаны маленькие бусинки. После она левитацией торжественно вручила её Лю Ченши, который со своим испытанием справился быстрее остальных. - Примного благодарны за Ваше содействие. Хорошего Вам дня. - в своём обыкновеннии сказал Лю Ченши в холодном и вкрадчивом тоне, рассматривая Нить, будто на всякий случай, во избежании неприятного подвоха. - Ваша радость какая-то угнетающая, уважаемый Лю Ченши, хихихи. Вам тоже удачи. Уж постарайтесь не упустить из рук коварную синичку. Хотя это скорее озлобленный журавлик. - сказала в ответ немного мрачно, но всё также ехидно Кицунэ, на что Лю Ченши просто односложно ответил: - Неприменно. - после этого он телепортировал себя и детей ко входу в лабиринт. Миссия была выполнена. Дело оставалось за сбором Клубка, если конечно...у первой группы не возникли проблемы с поиском Катушки. Ну а в голове у ребят вольно паслись мысли. Все так или иначе не могли не думать о предстоящем нахождении пропавших сказочных. Но у некоторых из них в головах были и другие мысли. Например Алёнка не могла выкинуть слова Кицунэ из головы, да и её саму в целом. Она вызывала у Алёнки странное чувство, которое она не знала с чем сравнить. Возможно...схожее в какой-то мере вызывала в ней её тётя, но всё же тут было несколько иное. Даже более обвараживающее, внушающее странное уважение и трепет. Ну а Вася, на пару с Сашей...не могли не думать о том, как Кицунэ назвала Васю. "Новый сказочный". Она явно же ссылалась на факт их человеческого происхождения и их дальнейшие магические манипуляции. Мальчики не могли не думать, если они "новые сказочные", то получается...они правда больше не обычные люди? Как будто бы они это и так знали, но в тоже время...не знали теперь как к этому относиться. К тому, что между человеком и сказочным...настолько тонкая грань. Казалось бы...они это узнали ещё от Алёнки, но теперь когда это отмечали и другие, это вызывало у них смешанные чувства между лёгкой тревогой и восторгом. - Быстро вы. - прокомментировал Влад, стоило второй группе оказаться на входе. Это дало им всем понять. Всё прошло как надо...по крайней мере, что касалось артефакта. Игла, Катушка, Нить. Теперь Путеводный клубок будет собран, и сказочные найдены. А что ещё нужно для успеха, да? Тёмное измерение. Измерение чёрных зеркал. Три волколака стояли перед ними, склонившись, словно ожидая своей казни, ну или трепеща от страха перед такой перспективой, хоть и похоже...смогли выполнить поставленную перед собой задачу. Первая группа их не схватила. Та, что направилась в Часовую башню. - Игла, Катушка...и остальные словно сквозь землю провалились, включая того шестиухого демона...проклятье...проклятье! Они искали части Путеводного клубка! Они...они нашли книгу! Они осматривали замок! - сокрушался Повелитель, у которого в голове похоже складывался некий пазл. Он начал догадываться, что могло происходить у него под носом. - Все эти заморочки с бронёй для Морока, с похоронами сгинувшей королевы Ветренных руин, все эти заверения, что Кот исчет мои следы...это была наглая ложь! Всё это время этот никчёмный чёрный кот обыскивал всё! Агх! А Визирь...слёпой и жалкий болван был так поглощён местью мне, что даже ничего не понял! - продолжал сокрушаться голос из зеркала, пока волколаки старались надеяться на лучшее в отношении себя. Повелитель же похоже сильно винил Визиря в слепоте, это при том, что он сам...вероятно должен бы заподозорить раньше. С другой стороны...если бы не эта около случайность...были ли у него поводы над этим думать, когда кто-то вроде отчаевшегося Визиря планировал атаку. - Ну ничего...ничего. Они не смогут собрать Клубок прямо сейчас. Это займёт время, он не быстро собирается, а Визирь наверняка будет медлить. Ожидать момента, когда по его мнению я буду наиболее уязвим и подальше от посторонних глаз. Будет выискивать момент, когда я буду отвлечён. И наверняка...судя по тому, как он на меня тогда смотрел, он мог что-то понять. Хехехе...хахахаха! Будет ему неприятный сюрприз. Ну а что касается остальных...жертвы для них в приоритете, нежели моя немедленная поимка. Нужно уязвить их боевой дух. Ну или...начать с одной. Сломаем дух одной, уязвим остальных. Правда...придётся немного пожертвовать своей мощью, ну ничего. Это будет капля в море, окупающая траты. - задумчиво и злобно размышлял Повелитель, похоже готовясь немного помешать хранителям мира людей. Особенно учитывая, как близко они подобрались к нему. Повелителю нужно выиграть немного времени. - Ну а потом...возьмут себя в руки или нет, устраню тех, кто мне будет мешать. Ну и конечно заставлю подчиняться тех, кто должен остаться жив, во имя стойкости моего плана. Волколаки...- закончил разговаривать сам с собой Повелитель, обращаясь к приспешникам, привлекая их внимание. У тех сердца пропустили удар, но похоже...прямо сейчас они волновались зря на свой счёт. - Вы справились с тем, что я вам поручил. Я дарую вам своё прощение. Однако имейте ввиду, что оплошности больше не будут так легко прощены. Ну а сейчас, я поручу вам кое-что. - сказала мрачно и самодавольно Повелитель, после чего пояснил, что те долдны будут сделать. Те в свою очередь было не в восторге, но возражать у них духу уже не хватит. - Достаньте шкатулку, в которую вы поглотили энергию короля Виктора. А его статую отнесите глубоко в лес. Я дам вам координаты. После, когда вы это выполните, достаньте все шкатулки и будьте готовы их все перенести в другое место. На старом уже не безопасно их держать. - приказал Повелитель. У волколаков были вопросы, хотя бы зачем перетаскивать Виктора, но они держали свои языки за зубами. Не хотело злить того, кого злили до этого и кто их может ещё раз замучить. - Как скажете, Повелитель. - сказал за всех троих Шеф, понимая, что деться им некуда. И понимая...что скоро будет происходит что-то крайне напряжённое, что он как-то должен со своими саратниками пережить. И что...вероятно будет не просто. - Отлично. А теперь приступайте. Я же кое-что сделаю лично от себя. И конечно же...подготовлю всё для "разменной монеты", которая обеспечит стойкость моей власти, пока не отпадёт необходимость оставаться в тени. - сказал Повелитель, после чего перенёс волколаков прочь. Сам же Повелитель...похоже имел что-то на уме. И это что-то...похоже обещало подкосить дух тех, кто хочет его остановить. Во всяком случае...он на это рассчитывал.