Глава 7. Помощь

***

Утром, сползая с кровати и накидывая на плечи халат, Вероника поняла, что на завтрак идти совершенно не хочется. Тяжело вздохнув, девушка решила попросить домовиков принести что-нибудь в её покои. Единственным эльфом, которого она знала, была близкая подруга покойного Добби. — Винки. — волшебное создание появилась перед ней с характерным хлопком. — Доброе утро, мисс Хэйлон! — воскликнула та, широко улыбаясь. — Доброе утро, Винки! — улыбнувшись в ответ, пробормотала Вероника. — Давно не виделись. У тебя всё хорошо? — Да, мисс! Чем Винки может вам помочь? — Не могла бы ты принести мне завтрак и немного кипятка? — Хотите чего-то особенного? — На твоё усмотрение, дорогая. — Как скажете, мисс Хэйлон! Через 2-3 минуты эльфийка вернулась, плавно ставя поднос на кофейный столик перед камином. — Благодарю, хорошего дня, Винки! — Хорошего дня, мисс Хэйлон!

***

Закончив с завтраком, она направилась в учительскую, чтобы взять классный журнал Хаффлпаффа, поскольку первый урок у неё был с седьмым курсом. У входа в кабинет ей встретился Гораций Слизнорт в довольно приподнятом настроении, чего нельзя сказать о его коллеге. — Доброе утро, профессор Хэйлон. — Улыбнулся мужчина, галантно пропуская девушку вперёд. — Как ваши дела? Не видел вас на завтраке. — Доброе утро, сэр. К сожалению, плохо спала прошлой ночью. Решила позавтракать в своих покоях. — Ответила Вероника, подходя к полке с классными журналами. — Это не хорошо. Хороший сон очень важен для нашего организма. Если хотите, я мог бы приготовить для вас зелье сна без сновидений. — Спасибо, профессор, не стоит. Я в порядке. — Натягивая дежурную улыбку, ответила ведьма, пролистывая журналы. — Я же не пропустила ничего интересного этим утром? — Ох, совершенно точно нет. На этой неделе только и разговоров, что о Хэллоуине. Большинство детей и персонала с нетерпением ждут завтрашний праздничный ужин. Вам, кстати, нравится Хэллоуин, мисс Хэйлон? — продолжил Гораций, усаживаясь за свой учительский стол. Дверь учительской тихо открылась, и плавные шаги направились в сторону девушки. — В моей семье принято отмечать Самайн, а не День всех святых. Когда мой дед ещё был жив, мы каждый год собрались все вместе, жгли костры, пели и танцевали. — Ах, да, я имел честь быть знакомым с вашим дедом, хороший был зельевар. — отметил Слизнорт, явно кичась своим статусом. — Здравствуй, Северус. — неожиданно поприветствовал он бесшумно появившегося в комнате мужчину. Нервно дернувшись от внезапно услышанного приветствия, Вероника повернулась, прижимая к груди нужный журнал. — Гораций. — Кивнул профессор, обращая всё своё внимание на ведьму, стоящую возле книжного шкафа. Махнув рукой Северусу, Слизнорт вновь обратился к ней: — Должно быть, интерес к зельям у вас появился из-за вашего деда, мисс Хэйлон ? Снейп остановился около неё, пристально смотря в глаза, будто пытаясь заглянуть в душу: — Кажется, к вам обратились, мисс Хэйлон. — прошептал он, доставая журнал третьего курса Когтеврана. — Что, простите? —встрепенулась она, и наконец повернула голову к Слизнорту, который всё это время что-то усиленно писал в своём блокноте. — Говорю, любовь к зельям привил вам Александр? — Не только он. Моя мама была зельеваром и целителем. Всё это что-то вроде семейной традиции, если можно так сказать. Со стороны отца в основном были одни охотники за нежитью, с маминой же в основном все были так или иначе связаны с медициной. —поведала Вероника, краем сознания улавливая странно знакомый запах. — Это прекрасно, когда дети продолжают дело своих родителей. Что ж, молодые люди, я вынужден вас покинуть. — улыбнулся Гораций, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу. «Лаванда, первоцвет, бадьян, полынь...» — подумала она, раскладывая аромат на составляющие и пристально смотря на шею Снейпа. — «Моя мазь!» — удивилась ведьма, внимательно изучая профиль мужчины перед собой. Северус мельком поднял на неё свой взгляд, продолжая листать один из журналов, и, замечая, на что она так пристально смотрит, тихо прошептал: — Мазь хороша. Медленно выдохнув, волшебница нахмурилась: — Но вас, к сожалению, до конца не вылечит. — Неужели никаких чудес? — усмехнулся Снейп, закрывая журнал. — Шесть лет большой срок, профессор. Понадобится куда больше, чем простая мазь и стандартное зелье, чтобы вам помочь. Вы уже начали харкать кровью? Нет? Думаю, в ближайшее время начнёте, учитывая ваш внешний вид. Мужчина удивлённо приподнял бровь, не понимая, как она узнала. Он никому об этом не рассказывал, даже Поппи. — Какое искреннее удивление. — Усмехнулась она, отходя в направлении двери. — Я была вашим целителем почти четыре месяца и знаю куда больше о вашем состоянии и повреждениях, чем вы думаете. Когда захотите обговорить лечение или если станет хуже, приходите, поговорим. — Заявила женщина и на этом вышла из кабинета, оставляя Северуса наедине с его мыслями.

***

В субботу 31 октября Вероника вновь проснулась вся разбитая, словно по ней прошёлся табун фестралов. В последнее время кошмары стали преследовать её почти каждую ночь. Иногда ей было искренне жаль, что зелье сна без сновидений на неё не действует. Провалявшись в кровати до обеда, она решила, что выходить из комнаты до ужина совершенно нет желания. Так что, позвав Винки и пообедав, она села за проверку эссе и контрольных студентов. Внезапно послышался стук в окно. Поднявшись, девушка раскрыла створку, впуская Пан внутрь. Сипуха влетела в кабинет, опуская на стол довольно увесистый кулёк и плавно приземляясь рядом. — Здравствуй, милая. Надеюсь, у тебя хорошие новости. — Улыбнулась девушка, мягко погладила животное, забирая письмо. «Дорогая Вероника, Сегодня мы снова копались в этой дурацкой библиотеке. Оскар нашёл несколько довольно интересных фолиантов, которые возможно покажутся тебе интересными. К сожалению, больше ничего. Libro Vitae найти не удалось. Де Виллер считает, что она где-то в другом месте, о котором знали только твои родители. Пока ничего интересного, но мы не сдаёмся и продолжаем поиски! С любовью, Твой кузен, Джек Бельмонт!» Закончив читать письмо, девушка принялась разворачивать посылку, доставая оттуда три книги. Все они были на тему крови и наследственности. Тяжело вздохнув, она взяла одну из них, закутываясь в плед, и принялась читать, делая пометки в своём блокноте с помощью волшебного пера. Вероника настолько зачиталась, что совершенно не заметила, как часы пробили половину седьмого. До праздничного ужина оставалось всего полчаса, так что быстро отложив книгу, она направилась в спальню, останавливаясь возле шкафа. Для сегодняшнего вечера девушка выбрала изумрудное атласное платье с глубоким, но не слишком вызывающим вырезом, приталенным силуэтом и юбкой длинны миди. На ногах были чёрные лодочки под цвет мантии, волосы собраны в высокий пучок, оголяя шею, и лишь несколько прядок обрамляли лицо. Войдя в Большой зал, она медленно подошла к преподавательскому столу, замечая, что Снейпа всё ещё нет и прекрасно понимая, что, возможно, оно и к лучшему. Сегодня день памяти Лили Поттер, и Северус явно хотел бы побыть один наедине с собой. — Дорогие студенты! — начала Минерва. — От лица всего преподавательского состава, я счастлива поздравить вас с праздником! Да начнётся пир. — После этих слов на столах появился праздничный ужин.

***

Насладившись вечером и беседой с коллегами, девушка направилась в свои покои. Проходя через уже хорошо знакомую арку, она вошла в западную башню, звонко стуча каблуками по каменному полу. Снимая с волос заколку и распуская пучок, она внезапно вздрогнула, замечая чёрный силуэт, сидящий на ступенях, ведущих на второй этаж. — Да чтоб вас, Снейп! —прорычала она, кладя руку на грудь. — Ради Мерлина, прекратите меня пугать! Я и без вас от каждого шороха дергаюсь. — так как мужчина сидел к ней спиной, опираясь на стену, его лица не было видно. — Что вы здесь делаете? Играете роль летучей мыши подземелья в Ночь всех святых? — пошутила она, направляясь к своим покоям. Усмешка слетела с её лица, как только он повернулся к ней. Под глазами были тёмные круги, на губах следы кровоподтеков, лицо болезненно серое и осунувшееся, и лишь язвительная ухмылка давала понять, что мужчина оценил шутку. — В чём дело, профессор!? — подбегая к нему, Вероника заметила, что его рука, прижатая к шее, вся в крови. —Прекрасно выглядите, мисс Хэйлон. Кажется, вы оказались правы...— слабая полуулыбка тронула губы. — Спасибо. Я всегда права. Можете встать? — спросила она, подхватывая мужчину под руку и позволяя ему облокотиться на свои плечи. — Профессор, я смотрю, вы поднабрали. — тяжело дыша, проворчала волшебница, помогая ему зайти в гостиную. — В прошлом вы определённо были легче. — В прошлом мне было мягко скажем не до спорта. — съязвил мужчина, опускаясь на диван. — Сидите здесь и не двигайтесь. — Сказала она, завязывая волосы в тугой хвост и размышляя, что делать дальше. — Винки! — эльфийка появилась прямо перед Снейпом, который сидел, облокотившись на спинку дивана. — Винки! Можешь пожалуйста призвать пустую миску и принести тёплую воду и пару полотенец? — прокричала Вероника, выходя из своего кабинета с какими-то флаконами в руках. — Да, мисс Хэйлон. — по щелчку пальцев на книжном столике оказалась железная миска и эльфийка исчезла. — Придётся запрокинуть голову, мне нужно осмотреть горло. — Мужчина утвердительно моргнул, выпрямляя спину. Взяв в руки металлический шпатель, она встала между его ног, мягко обхватила лицо рукой и подняла вверх, внимательно осматривая органы глотки. — Слишком много крови, на данный момент нет смысла пить зелье. Придётся сделать инъекцию. Будет больно. — В ответ он лишь слегка кивнул, наблюдая за тем, как девушка быстро и сосредоточенно начала расстёгивать его мантию и пиджак, отбрасывая их на кресло, и, наконец, дошла до ворота рубашки. Аккуратно сняв бинты, она невольно поморщилась. Крови было много. Взяв в руки полотенце и пододвинув миску с тёплой водой, которые Винки иже успела принести, мисс Хэйлон осторожно начала промывать рану, после чего набрала необходимое количество зелья в шприц и подошла к нему, вновь мягко касаясь ладонью шеи: — Постарайтесь не двигаться и расслабить шею. — Уверенно попросила волшебница, слегка поглаживая его скулу. Лицо её было сосредоточенным, брови сведены на переносице. Рука не дрогнула, когда она резко ввела шприц в открытую рану. Девушка знала, что эта процедура крайне болезненная, но мужчина даже не дёрнулся. Она почувствовала лишь, как его рука сжала подол её платья, а под большим пальцем левой руки перекатывались желваки. — Вот так, хорошо, ещё немного. — Её успокаивающий тон обволакивал всё вокруг, пока она ласково поглаживая его скулу подушечкой большого пальца, продолжала медленно вводить лекарство. — Вот и всё. — Произнесла она, помогая ему вновь облокотится на спинку дивана. Пока Северус сидел с закрытым глазами и пытался восстановить дыхание, целительница снова позвала Винки и попросила сменить воду. Затем, она достала какую-то мазь, отличающуюся от той, что она давала Снейпу в прошлый раз. Эта была фиолетовая и имела характерный запах асфоделя и моли. Плавно опустившись на диван рядом с ним, она начала аккуратно распределять мазь по ране. Заметив, что мужчина наблюдает за ней из-под слегка приоткрытых глаз, девушка слабо улыбнулась и произнесла: — Другие пациенты всегда жалуются, что мазь щиплет и им больно. Вы же даже не пискнули. Я и впрямь начинаю сомневаться, что вы человек. — Поверьте, я, как и все, чувствую боль. — Усмехнувшись, заверил он, тяжело сглатывая. — Ох, да неужели? — Саркастично ответила она, заканчивая перебинтовывать его шею. — Я просто привык к физической боли. — Хмыкнул Снейп, прикрывая глаза, пока хозяйка комнат вновь куда-то ушла. — Могу я наложить диагностические чары, сэр? — Тихо спросила девушка, держа в руках волшебную палочку. — Делайте, что считаете нужным. Внимательно изучив все показатели, она нахмурилась. Подойдя к нему и аккуратно наклонившись, девушка начала расстёгивать его рубашку. Мужчина поднял на неё свой уставший взгляд, приподнимая бровь: — При всём уважении, мисс Хэйлон, но вы не интересуете меня в этом плане. — Усмехнулся он, вновь поморщившись. — Сидите смирно, герой-любовник. — Сказала девушка, касаясь его груди холодными пальцами. — Если вы хотели меня смутить, стоило придумать что-то получше. — Вздохнула она, глядя на него, как на провинившегося студента. — Прошу прощения. — За что именно? За вашу дурацкую шутку? — улыбнулась девушка, отменяя диагностические чары и вставая перед ним. — За то, что выпили виски, хотя знали о последствиях? — На этих словах его губы вновь дрогнули в усмешке, но он промолчал. —Или за то, что заставили волноваться? — Полагаю, за всё. — Прохрипел Снейп, опираясь локтями на бедра. — Хорошо. — Произнесла она, направляясь в сторону своего кабинета. — И перестаньте уже ёрничать, пока я не разозлилась. Послышался лёгкий смешок. — Я прямо-таки испугался. —усмехнулся он, проводя рукой по волосам. —Думаете, если были правой рукой Реддла, то бояться нечего? — раздалось у него за спиной. — Вы пили. Вероятно, огневиски. Из-за этого поднялось артериальное давление и кровотечение усилилось. — Сегодня не самый лучший день в календаре. — Ответил он, потирая пальцами глаза. — Разумеется. Не берусь утверждать, что понимаю вашу боль. Скорбеть по любимым нормально. — Прошептала Вероника, ставя перед ним три флакона с зельем. —Что вы знаете о наших с Лили отношениях? —внезапно спросил он, сжимая кулаки. —Ну… —неуверенно начала девушка. — Я была в больничном крыле, когда был убит Реддл, потом Гермиона поведала мне о том, что Гарри рассказал ему о вас и своей матери... В общем-то это было совершенно не моё дело, сэр, и я не спрашивала подробностей. —закончила она, понимая, что вновь сунула нос, куда не следует. — Только не говорите, что вы поверили в эту чушь с любовью до гроба? — усмехнулся он, закидывая ногу на ногу и откидываясь на спинку дивана. — Простите, сэр? —удивлённо произнесла мисс Хэйлон. —У меня было много времени, мисс Хэйлон, чтобы во всём разобраться. Когда-то мы с Лили были друзьями, и я действительно был в неё влюблён, но она выбрала Поттера. Я принял это, и со временем понял, что моя любовь к ней была скорее, как к сестре, нежели как к женщине. Эта история вовсе не так романтична, как её представил мальчик-который-выжил. — Тяжело вздохнув, он рывком встал с дивана. — Почему вообще я всё это вам рассказываю? Чёртов огневиски, не знал, что от него будет столько проблем! — прорычал мужчина, натягивая пиджак и хватая мантию. — Сядьте. —потребовала она. —На сегодня, мисс Хэйлон, светских бесед достаточно. — Я сказала, сядьте. — Он не ожидал услышать такую звенящую сталь в её голосе. — Меня мало интересует ваша личная жизнь, о ком вы скорбите, с кем дружите или делите постель. Это никоим образом меня не касается! — заверила она, яростно смотря на него горящими серебряными глазами. Несколько раз глубоко вздохнув, она продолжила совершенно спокойным тоном: — Ваш метод концентрирования проклятия больше не работает. — Достав палочку и наколдовав диагностические чары, мисс Хэйлон указала в область сердца, печени и лёгких. — Всё это следы тёмной магии. Продолжите в том же духе, уже к следующей зиме будете лежать в больнице Святого Мунго прикованный к постели. Наблюдая за тем, как его брови сошлись на переносице, она продолжила: — Не буду врать, лечить вас будет гораздо сложнее, чем мистера Уизли, хотя бы потому, что характер у него куда лучше вашего. Но это не главное. Самая главная проблема, это то, что Артур не подвергался круциатусу…— её голос внезапно дрогнул, выдавая истинные эмоции, — как вы, сэр. Но я знаю, что делаю. — Уверенно продолжила Вероника, протягивая ему папку. — Вот, взгляните. — Поппи или Минерва? —спросил он, доставая бумаги. — Что, простите? —неуверенно ответила женщина. — Кто рассказал вам про круциатус? — Ваше тело. — Резко ответила она. — Чем я, по вашему, занималась, пока вы были в коме, сэр? Гоняла чаи с мадам Помфри или вязала крючком с профессором Слизнортом? —пренебрежительно усмехнувшись, она облокотилась плечом на стенку камина, пробегаясь внимательным взглядом по его телу. — Я знаю, что вы пережили по меньшей мере пятнадцать проклятий, половиной из которых, если не больше, был круциатус. — Вновь направив на него палочку, женщина произнесла неизвестное ему заклинание. На диагностической карте отразились нервные окончания: — Вы гениальный зельевар, профессор, и вам почти удалось избавиться от его последствий, но и я не самый обычный целитель, поэтому лишь «почти». Видите, вот эти пучки повреждённых нервов? — Спросила она, указывая на область пятого позвонка грудного отдела. — Это круциатус. Вероятно, боли в спине всё ещё вас беспокоят. — Туше. — Поднял он руки в капитулирующем жесте. — «Не совсем обычный»? Вы явно скромничаете. — Не знаю, сэр, мне сложно себя судить. — бросила она, махнув рукой. — Тут всё написано. — Указав на листы в его руках, она продолжила. — Я расскажу вкратце, если хотите? Когда Северус опустился в кресло, утвердительно кивая в ответ, волшебница продолжила: — Красное зелье, это модифицированное ваше, оно должно окончательно вылечить все последствия круциатуса. Зеленое, повысит сопротивляемость к остаткам яда Нагайны. А вот с синим всё сложнее. Оно должно уничтожить остатки проклятия, но не подействует на вас так хорошо, как на Артура. — Из-за остаточного повреждения нервов? — спросил мужчина, читая её заметки и опускаясь в кресло. — Не только. Ещё из-за длительного воздействия тёмной магии. Как я уже говорила, шесть лет большой срок, сэр. — Могу я взять эти записи к себе? — Разумеется. Думаю, у вас, как у мастера зелий, больше шансов что-то с этим придумать. Я, конечно, неплохой зельевар, но доработать его так и не смогла. Пока можете пить этот вариант, лишним это точно не будет. — Понял. — Если позволите, я бы хотела сама обрабатывать рану. — Неуверенно продолжила Вероника, поворачивая к нему голову. — И зелёное зелье лучше действует, если делать инъекции. Это болезненно, но эффективно. — Заверила она, встречаясь с его взглядом. — Хорошо. — Вы согласны? — удивление застыло на её лице. — Это будет действительно глупо, если я во второй раз откажусь от вашего лечения, мисс Хэйлон, — усмехнулся он и продолжил. — Могу я приходить после ужина? — Да, конечно, без проблем! — воскликнула она, присаживаясь на диван. — Я распишу вам, что делать и когда принимать зелья. — Взяв в руки блокнот и призвав перо, Вероника быстро всё написала и передала мужчине. — В таком случае, берите эти два флакона, а третий останется у меня. — Подытожила она, отдавая ему листок и два бутылька. — Спасибо. —ответил мужчина, поднимаясь с места и направляясь к двери. — Простите за испорченный вечер. — Произнёс он, стоя возле входа, пока она смотрела на него придерживая дверь. — Пустяки. Просто, попытайтесь в следующий раз не рычать на меня. — Улыбнулась девушка. — О, и не сидите около моей комнаты весь крови. — Я постараюсь. Спокойной ночи, мисс Хэйлон. — Спокойной ночи, мистер Снейп. — Улыбнулась она, закрывая за собой дверь.