Пролог.

      14 июля 2020 года.       Рим ослеплял своей красотой и солнцем, отражающимся от окон зданий. Хорошая погода заставила жителей выйти из своих квартирок на улицу, чтобы насладиться солнцем и летом, поднять себе настроение, встретиться с друзьями и просто отлично провести время.       Шаг за шагом, девушка приближалась к площади Пьяцца-дель-Пополо. То и дело переключая песни в плейлисте, Микелина закусывала губы в предвкушении предстоящей встречи. Ей казалось, что лучшего дня и быть не могло, и она, кажется, не ошибалась.       Огромная стела возвышалась над зданиями, будто бы нарочно показывая свое величие и высоту. От шпиля на самой верхушке стелы отражалось солнце, будто яркая звезда освещала всю площадь.       Валери вынула один из наушников из уха и стала оглядываться по сторонам, выискивая одно единственное лицо среди толп людей. С каждой секундой улыбка все больше расплывалась на лице. Она знала, что ещё пару минут и она станет самой счастливой на свете.       — Amore mio!¹ — послышалось откуда-то из-за спины, и девушка обернулась.       Наконец-то она увидела эти любимые карие глаза, в которых, как и всегда, играли озорные огоньки.       Набросившись на мужчину с объятиями, Микелина прижалась к нему со всей той силой, которая у неё только была.       — Дамиа, неужели!       Её любимый друг, Дамиано Давид, наконец-то был рядом с ней. Наконец-то она могла почувствовать себя «дома» в любом месте, где бы он только ни был.       Его группа начала гастролировать по городам Италии какое-то время назад, и теперь каждая поездка мужчины давалась девушке очень тяжело. В этот раз Дамиано и его друзья отправлялись в Милан проведать родственников и запастись вдохновением. Мужчины не было почти месяц, и за это время Валери думала, что сойдёт с ума без своего друга.       — Мика, мышка ты моя! Скучал по тебе не меньше твоего! — на мужском лице просияла широкая улыбка.       Шатенка чуть отодвинулась от мужчины, все ещё находясь с ним в объятиях, чтобы заглянуть ему в глаза. Он смотрел на неё нагло и весело, так, как они всегда смотрели друг на друга, когда замышляли шалость.       — Прости, но я обязан это сделать, — Давид разомкнул объятия, наклонился и подхватил девушку за ноги, тем самым перекинув её через свое плечо. Она забавно завизжала и засмеялась. Слишком сильно скучала по выходкам лучшего друга.       — Сними меня немедленно, иначе я ухвачусь за твою задницу прямо здесь! — с весёлой злостью прошипела девушка.       — Хватайся, пускай все смотрят на неё! — Дамиано забавно повилял бёдрами, но всё-таки спустил деву на землю.       Микелина улыбнулась и по-доброму ударила друга по плечу.       — Безумно скучала по тебе, — чуть покраснев, произнесла кареглазая.       — Эх ты, пойдём уже, — певец приобнял девушку и они вместе направились в сторону какой-то кафешки. — Я тоже скучал по тебе.

***

      — И Томас та-а-ак сильно метнул в меня ту штуку, что я думал, что у меня на ноге останется синяк, — мужчина активно жестикулировал одной из рук. Во втором был уже надкушенный бургер, который вот-вот мог потерпеть потерю котлеты или сыра из-за постоянных движений вокалиста.       — Ну, и? Остался? — девушка жевала точно такой же бургер.       — Небольшой, но меткий — прямо в нерв! — длинноволосый нахмурился напоказ, но уже через секунду вернул свое привычное выражение лица.       — Значит, ты у нас теперь с побоями, — Валери пожала плечами.       — Мы с ребятами собираемся в субботу посидеть, отдохнуть и обговорить предстоящие дела. Думаю, можно было бы снять домик, зависнуть там на пару дней, что скажешь? — Давид отложил половину бургера в сторону, вытер уголки губ салфеткой и стал внимательно смотреть на подругу.       — Ну-у.. — протянула Валери, — это ваша работа, ваше дело...       — Нет, ты наверное не поняла — я приглашаю тебя с нами. Вы с ребятами друг друга хорошо знаете, и они всегда тебе рады, — кареглазый легко улыбнулся.       — Дамиа, ты же знаешь, что я... стесняюсь. Нет, ну правда, – девушка точно так же отложила бургер в сторону, — несмотря на то, что мы половину школьного времени прогуляли компанией, я все равно не так близка к ним. Я, конечно же, отношусь к ним очень хорошо, но понимаешь, я не хочу быть лиш..       — Мика, мышонок мой, — внезапно тихо перебил мужчина девушку, — я хочу, чтобы ты была с нами. Ты не будешь лишней. Никого, кроме нас, там не будет, никто никого больше не позовёт. Ты боишься?       — Вовсе нет... — растерялась кареглазая. Теперь она чувствовала себя виноватой в том, что поставила компанию и друзей Дамиано под сомнения в личном комфорте.       — Тогда успокойся, расслабься и просто поехали. Всё будет хорошо, — итальянец взял ладони подруги в свои и улыбнулся, глядя ей в глаза, будто бы успокаивая.       — Хорошо, — согласилась Валери и улыбнулась в ответ.

***

      — Ты посмотри, какая там утка! — девушка потянула друга к прилавку.       Они в течение получаса бродили по торговому центру, выискивая что-нибудь интересное и проводя время вместе. Это стало их маленькой традицией — бродить по магазинам после каких-то поездок мужчины, потому что «вдруг найдём что-то интересное на память, чтобы потом напоминало о твоём очередном приезде с гастролей?».       Когда люди подошли в прилавку, перед ними лежала небольшая, но очень милая плюшевая утка в очках с круглой оправой, в маленькой шапочке с кошачьими ушками и «заячьей» сумочкой через плечо. Всю эту милоту короновал розовый бантик на шее игрушки.       — Возвращаешься в детство? — мужчина мягко усмехнулся и схватил игрушку с прилавка, понёс её на кассу.       — Вообще-то, в восемнадцать ещё можно дурачиться! Да и, к тому же, для плюшевых игрушек нет возраста. Это универсальная вещь для того, чтобы приносить радость и счастье, — с умным видом рассуждала итальянка, стараясь не засмеяться.       Дамиано стоял на кассе, ожидая, пока игрушку упакуют и мужчине дадут возможность её оплатить, и зацепился взглядом за подвески, висящие по правую сторону от стойки кассы. Два кулона в форме мышки и кота, которые обнимались магнитными лапками. Взяв шелестящую упаковку с подвесками, Давид положил их к игрушке на оплату.       Уже выйдя из отдела, вокалист вручил девушке долгожданную уточку и показал кулоны.       — Мы же с тобой «кошки-мышки», вот и подумал, что было бы мило.. — кареглазый запнулся на пару секунд. А не будет ли это глупым?       А с чего бы это было глупым, если они лучшие друзья и имеют право носить парные подвески?       — Божечки, как мило, — девушка поджала губы и взяла упаковку в свои руки, рассматривая украшения. — Да ты настоящий романтик, Дамиа.       — Только сейчас это поняла? — засмеялся мужчина и приобнял подругу. Так они побрели дальше по отделам, рассматривая то паззлы, то еду.       Через часа полтора люди всё-таки смогли выбраться из торгового центра. В их руках были пакеты с мармеладом и зефиром, мелкими игрушками и новыми наушниками для Дамиано. Настроение было хорошее, и поэтому гулять хотелось дальше по городу.       — Вечер уже, так быстро время летит, —Валери посмотрела в чуть розоватое небо.       — Пойдём на набережную? Встретим вечер там, — длинноволосый проследил за взглядом подруги. В небе медленно плыли облака разных забавных форм, окрашенные в розовые тона.       — Пойдём. Наедимся мармелада и будем громко петь песни, чтобы люди оборачивались, — засмеялась девушка.       — Как в детстве? — Давид подхватил женский смех.       — Как в детстве, — опустила взгляд девушка и улыбаясь стала рассматривать мужчину.       Встречала закат в его темно-карих глазах.