Явление 4. "Осознание"

Пока Эдди торопился домой, в его голове проносился шквал из самых разных мыслей. Он понимал, что это нечто или некто может и БУДЕТ представлять всему Атласу огромную опасность, ибо если оно не будет незамедлительно ликвидировано, то скорее всего, разнесёт всё и вся. Воспоминания о том, настолько эта токсично-обжигающая сущность ненасытна и жестока, превратили Эдди в нервного и абсолютно беспомощного мальчишку. Он бежал, стремительно перебирая костлявыми ножками, награждая их ссадинами и синяками, пока так неаккуратно и пренебрежительно преодолевал всевозможные лесные препятствия. В глазах Эдди, казалось, сформировался страх со всей вселенной. Лёгкие уже болели от изнеможения и усталости, и Эдди решил на мгновение остановиться, чтобы дать себе возможность перевести спёртое бегством дыхание. Он бессильно упал на раскрасневшиеся колени, тревожно закрыв лицо руками. Его горячие пальцы пульсировали от кровенаполнения, а нос жадно втягивал воздух, также резко и циклично выдыхая и сопя. Котёнок сидел, опустив руки вдоль тела и чуть наклонив корпус вперёд. Он долго думал о том, что же могло послужить причиной возникновения в лесу столь необычной аномалии. Народ Атласа никогда прежде не сталкивался с подобными происшествиями и, возможно, даже не имеет ни малейшего представления о том, что с этим делать. Эдди почувствовал, как его сердечная мышца адаптировалась к состоянию физического спокойствия, что помогало подуспокоить и разум. Над лесом рассеивались тучи. Тот страшный ливень, прошедший незадолго до начала катастрофы с розовым пламенем, совсем перестал напоминать о себе. Лишь изредка с неба прилетали свежие душистые капельки, которые успокаивали бушующий ураган тревог мальчишеской души. Эдди подумал, как было бы славно вернуться домой и списать всё увиденное на плохое самочувствие, но это казалось чем-то фантастическим. Даже самый сильный болезненный бред не может вызывать настолько острых и ярких ощущений. Парниша поднялся, отряхнул штаны, после чего продолжил ковылять до города. - Эдди?!!... Эдди! Чёрт тебя бы побрал!!! - Где тебя носило, прохвост?! - Мать тут же кинулась обнимать старшего сына, но как только она, кажется, оказалась полностью удовлетворённой фактом его появления, прописала ему подзатыльник, да такой мощный, что сопроводивший его шлепок смог разбудить отца, который был так занят сном. - Всё в порядке, мам. Ты знаешь, я очень устал. Мне нужно уйти в комнату. Я хочу спать. - Эдди не стал задерживаться около матери и обогнув всех домочадцев, зашагал в свою комнату, после чего сразу запер её. Рука парня сразу же потянулась к карманам, а через пару секунд, в ней уже виднелись удивительные артефакты с места происшествия. Эдди уселся за свой рабочий стол, подогнув под себя ноги. Справа от владельца стола стояла старая пыльная лампада, которую Эдди прибрал сразу же после её обнаружения. Теперь комнату наполнял тёплый, но не особо яркий свет. Парнишка достал лупу и продолжил изучение своих находок. Он то приближал их к своим инженерным очкам, то крутил туда-сюда, то пытался стереть эти странные магические отметины. Так он провёл в комнате более двух часов, но никаких умозаключений сделать не удалось. Кости так и остались носителем иероглифоподобных отметин, а этой информации совсем недостаточно, чтобы понять природу их происхождения. - Ну что же это такое? Всё без толку! - В очередной раз подумал Эдди, продолжая крутиться на своём рабочем стуле. - Было бы хоть что-нибудь! Хоть что-нибудь такое, за что можно зацепиться! Поток мыслей Эдди был нарушен. К нему в комнату через окно ворвался незваный гость - высокий, такой же худощавый, темноволосый парень, который просто сиял изнутри, улыбаясь своими блестящими клыками во весь рот! - Чего ты такой кислый, дружочек? Надеюсь, что я никого не потревожил своим незапланированным ночным визитом? - РАМЗЕС! - Эдди пошатнулся, чуть не рухнул со стула, но успел вовремя вернуться в комфортное положение. - Ты ведь понимаешь, что мама тебя и так недолюбливает... Если она узнает, что ты, мой дорогой друг, навещаешь меня в такое время, то, пожалуй, лучшее, чем она может меня наградить, так это лишить меня возможности свободно передвигаться по улице в течение пары месяцев... - Ну-у-у... - кот самодовольно улыбался, кокетливо рассматривая свои изящные длинные пальчики, проведя пару раз ими у себя перед лицом, - Ха-ха-ха! Не моя проблема, Эд! Кто же виноват, что ты у нас такой неженка! Я рад бы навестить тебя более традиционным способом, то есть, заявившись через дверной проём, только вот ты боишься объяснить маме, что у тебя есть друзья. Она ведь считает, что тебе не стоит водиться с такими, как там... хм-м... "РАЗГИЛЬДЯЯМИ", как я! Эти слова заставили Эда скривиться в улыбке разочарования от собственной трусости, после чего он тут же попытался убедить себя в обратном. Рамзес изящно прошёлся по комнате, в очередной раз удивляясь всем тем интересным штуковинам, которые Эд приносит домой после вылазок в лес. - У-у-у! Интересно! А этого я не видел! Это что-за костяшки? - Рамзес наклонился прямо над спиной маленького смущённого дружка, а его хитрые очаровательные глазки устремились на мёртвый объект на рабочем столе. - Это из леса... Смотри, бро! - Тут Эдди заметно оживился. Он повернул костяшки той стороной, на которой более всего были видны отметины. Рамзес замер с широко распахнутыми глазами. Он лишь похлопал длинными чёрными ресничками явно выразив этим непонимание... Эдди смотрел на друга несколько секунд, после чего их взгляды встретились. Рамзес уставился на Эдди, немного приоткрыв рот в удивлении. - ПХА-ХА-ХА-АХА-ХА-ХА!!! - Искренний, буквально истерический смех взрывом разнёсся по комнате. Рамзес повалился на пол, утирая слёзы и катаясь в конвульсиях. Это выглядело так, будто всё унижение мира молнией ударило в бедного Эдди, которому и без того было дурно от пережитого в этот адски насыщенный день. - ТЫ! АХА-ХА, ПХА-ХА-ХА!!! ТЫ-ы.... зачем-то откопал почившего питомца мистера Бернли и раскрасил его фломастерами? КАКОЙ ЖЕ ТЫ КРУТОЙ ПРАНКЕР! АХА-ХА! - Брюнет продолжил заливаться смехом. Эдди уже собирался разрешить позволить другу вволю насладиться смехом, но вспомнил, что дома сейчас сладко спит вся его многочисленная семья. - Чш-ч! Бро, пожалуйста, тише. Это совсем не так. Знал бы ты, что я сегодня видел! - Эдди жестикулировал так, будто рассказывал страшные истории для друзей, собравшихся у костра. Как только желание Рамзеса прекратить перевесило желание валять дурака, от тут же переменился в лице, грациозно стряхнув слёзы смеха в сторону. Перед Эдди сидел самый "серьёзный" парень во всем Атласе. - Рам, сегодня я был в лесу и видел там монстра. Понимаешь? Настоящего, чёрт возьми! Он выглядел, как высоченный... - Эдди потянул руку к потолку, стараясь указать на размер объекта... - просто огроменный... розовый огонь! Он сжёг всё, что было в радиусе 20 метров от него! И метался, как бешеный! Понимаешь?! Он явно не из наших мест! А ещё... глаза! Глаза у него дикие, чёрные, как... как... Ну, ты понимаешь, что эта штука очень и очень страшная?! Рамзес, скажи, мы ведь пойдём искать, где оно живёт? Мы ведь поймаем её и отнесём самому королю, чтобы стать защитниками Его Величества! Это ведь так благородно! Мы должны доказать всем, что можем стать самыми крутыми защитниками Атласа! О нас все узнают! Мы станем знамениты!!! И я наконец СМОГУ ОТКРЫТЬ СВОЙ КРУЖОК ПО ИЗУЧЕНИЮ ИНЫХ МИРОВ!!! Рамзес наградил Эдди притуплённым взглядом. Кажется, он вот-вот зевнул бы, если бы хотел добить Эдди своим безразличием, но из хоть каких-то моральных соображений, всё же воздержался и просто закатил глаза. - Эд... Я думаю, что твой кружок по интересам зашёл слишком далеко. Мы с тобой уже не раз сталкивались с осуждением толпы. Все же знают, что путешествовать по иным мирам могут лишь супер-мега-хорошие ребятки, которые либо имеют отношение к королевской семье, либо настолько наглые, что готовы всеми силами расположить к себе короля. Я был бы очень рад, если бы мог помочь тебе с реализацией этой задумки. Только вот сомневаюсь, что меня, самого обычного сыночка инженера, будет слушать какая-нибудь супер-мега-важная шишка. Эд, ложись баиньки... Пора бы оставить нашу мечту в прошлом и начать жить настоящим. - На этой ноте Рамзес предпочёл удалиться, бесшумно поднявшись с кровати друга. - Знаешь, что - Рамзес приподнял форточку - ... тебе и вправду стоит повзрослеть. Я люблю тебя, Эд, но, увы не могу поддерживать твои безумные идеи миллионы раз. Встретимся в школе. - Сказал брюнет, мигом скрывшись...