Явление 3. "Кто же ты?"

- Я свехнулся, я точно слетел с катушек - вот о чём думал наш герой, нервно перебирая пальцами, с опаской приближаясь к предположительному источнику леденящих душу звуков. Всё его тело судорожно дёргалось, а сердце билось с такой силой, что у его обладателя складывалось ощущение, что оно вот-вот может разорваться! Парнишка дышал очень беспорядочно, жадно глотая воздух, будто никогда в жизни не сможет насладиться им более. Эдди не успел осознать, как уже через пару мгновений эти ужасные вопли возобновились, но уже с куда большей силой. По его спине пронеслась дрожь. За долю секунды тело покрылось мурашками. Даже его молодой котёночий пушок, кажется, вздыбился, как у самого настоящего грозного кота. На секунду парень подумал, что ему стоило бы поскорее удалиться и не испытывать судьбу, ведь кто знает, чем может обернуться встреча с тем удивительным некто, почти оглушившим его дважды, однако интерес заметно превосходил в силе над здравым смыслом. В прочем, Эдди уже привык влипать в передряги самых разных сортов. Борющийся со всем этим кошмаром из собственных ожиданий, Эдди почувствовал, как его мокрые от ужаса ладони крепко вцепились в колючие ветви местных зарослей. Он заметно пренебрегал осторожностью: то пропускал несколько паутин, совершенно бесцеремонно врезающихся ему в лицо, то царапался о различного рода колючки. Даже пару раз поскользнулся, но мигом успел поправиться и продолжить своё любопытное расследование. Стало совсем темно. Как только Эдди миновал завершающую череду из растительных препятствий, его взору предстало нечто неподдающееся любому объяснению. Сделав пару осторожных шагов в направлении цели, парень стал всматриваться в то, что прибыло явно не из привычного, ЕГО мира... Перед ним предстала неясная, извивающаяся аура. Она горела ярким кислотно-розовым цветом, являя при этом то исчезающие, то вновь появляющиеся два угольно-черных миндалевидных глаза. Они передавали абсолютно необъяснимые эмоции: то оно щурилось в злобной насмешке, озаряя при этом своим ярким свечением все вокруг, будто хотело проклинать чужеродные земли, то эти "глаза" широко распахивались, свидетельствовав то ли о дружелюбии, то ли о готовности к атаке. Оно разрасталось, поглощая своим адским пламенем всё и без разбора. Несчастные молодые листья тут же оказывались во власти дикого огня. Пламя ненасытно присваивало себе любую добычу, которая оказывалась рядом. Огонь, высотой в полтора метра, отвратительно чревоугодничал, наслаждаясь всеми яствами бедного леса. Пара мгновений, и вознёсшееся на три метра выше, пламя рвануло. Ужасное зрелище. Оно ухватилось за всех неповинных ни в чем обитателей. Жгло и жрало листья, вихрем проносилось к крупным деревьям, оголяя их, а потом полностью испепеляя. Вскоре после всего этого буйства некогда непроходимые заросли опустели. На их месте остались лишь чёрные кучи дымящегося пепла. Эдди глядел, как заворожённый. Никогда более он не видал ничего подобного. Это было нечто совершенно новое, непривычное, прекрасное и отвратительное одновременно.Оно точно было разумно, ибо никакое другое природное пламя не способно так зверски пожирать любую материю. Оно способно заставить каждого восхищаться его неземной красотой и величием, но казалось, это может быть сделано лишь для одной цели - убить и тут же поглотить останки неосторожного зрителя. Но вот, это странное пламя исчезло, ни оставив ничего под собой. Кругом лишь смерть. Пахло тлеющей древесиной, безжизненной жжёной плотью догорающих насекомых. От бывшего величия леса остались только выжженная трава, пепел и кости, наверное, какого-то некрупного бедолаги-зверька. Стоял ужасный смрад. Непонятно, то ли это заставляло почувствовать всю глубину трагедии, то ли сам факт вторжения сущности в земли Атласа. Эдди выждал несколько минут, а потом всё же решил подойти к месту жестокой и очаровательной трапезы чего-то демонического, повергшего его в шок совсем недавно. Парень присел на колени, склонив своё еще дрожащее тело над грудой обглоданных маленьких косточек. Сначала он осторожно тронул, вероятно, рёбрышко, тут же резким движением отдёрнув палец от укусившей его боли. Кости были горячими, как обожжённый металл. - Ай! М-м-м... - Эдди заплесал на месте, конвульсивно размахивая горячей рукой, проживая все тяготы ожога. Он еще ни раз выругался на себя, винил себя и поучал быть более осторожным. Он сунул болевший палец в рот, чтобы остудить его, параллельно разгребая уже чуть менее горячие останки свободной рукой. Покопавшись в них, он смог сделать вывод, что эти кости точно принадлежали некоторой белке, которой так не повезло оказаться закуской той странной необъяснимо жестокой и оттого могучей материи. Каждая косточка была невероятно неестественного вида: на каждой из них остались яркие черные полосы, сложенные в символы, напоминающие собой что-то вроде какого-то древнего шифра, совершенно не похожего на привычную Атласовскую письменность. Позже Эдди заметил, что по мере остывания, все прогоревшее стало преображаться: пепел под ногами стал еще более чёрным и смертельно вонючим, опалённые стволы деревьев стали украшаться такими же метками, что и звериные кости, которые Эдди обнаружил ранее. Несносный запах стал ещё более докучающим, отчего даже те зверьки, которым посчастливилось вовремя спрятаться чуть далее места происшествия, как под гипнозом вернулись к этому аду, после чего синхронно грохнули на землю, издав последний свой вздох. Проворачивая в руках "расписанные" сущностью кости, до жути напуганный Эдди посчитал необходимостью взять их с собой, чтобы найти хоть малейшую деталь, которая, вероятно, сможет приблизить его к разгадкам...