Глава 1. Месяц Превращений

Деревня Нэмесора уже в своём названии демонстрировала главные свои достопримечательности. Обширные леса, покрывающие почти всю площадь земли, которая ей полагалась, всегда были лакомым кусочком для великих мужей, что вечно враждовали между собой за власть и земли. Но какой толк  говорить об этом, когда накануне - важнейшее событие каждого достигшего 12 - ти лет от роду ребёнка, рождённого в этой самой деревне? Это был месяц Превращений. Один за другим, мальчики и девочки просыпались утром,( правда, в разные дни) и с удивлением обнаруживали  у себя хвосты, заячьи уши, мокрые подушки или испепелённый уголок кровати, например.  В этот день Визери проснулся , как обычно, в своей кровати. Как обычно встал, умылся,  затем рысцой бросился обратно в комнату и долго рассматривал себя с головы до пят. -Странно,- бормотал он себе под нос, крутясь из стороны в сторону и выворачиваясь в самые невозможные позы,- никем я не стал. Ни хвоста, ни лапок , ни тяпок, ничего! Мама,  опять ничего! Он обернулся в сторону двери, где только что мимо прошмыгнула тень. - Перестань расстраиваться. Ещё никто и никогда не заканчивал месяц Превращений без самих превращений, я же говорила тебе, - слегка раздражённо ответила женщина, не отрываясь от своих дел ,- как мантру тебе читаю, каждый день! Визери наспех позавтракал, собрался и  поспешил на улицу, не став докучать матери.  Всё-таки, если так подумать, есть одно утешение: его лучший друг  Мадиато  тоже ещё не получил своё Превращение.  Хм, нет.  Он, конечно же, вне зависимости от того, когда его получит, знает своё призвание -хранить и защищать лес, а ещё выводить всех, кто в нём потеряется. Его семья испокон веков занималась этим, за что и получила статус Хранителей Леса и переносила его из поколения в поколение. Не то чтобы его семья как-то гордилась и выделялась на фоне своего статуса, потому что, по сути, все жители были причастны к защите леса. Просто на семью Мади выпадала большая ответственность, ведь его род один из самых древних, кто населяли эту деревню.  И , конечно же, кем бы не стал Визери, он будет преследовать эту же цель до конца жизни. При таком раскладе могло бы показаться, что нет смысла ждать своего дара - выход один. Однако, владеть исцеляющими свойствами, например, он бы не хотел, ведь обычно во всяких целителей  играют девчонки! Таскают кошек, бинтуют им лапки , поят их водой из рук, носят туда-сюда , готовясь стать какой-нибудь лесной Меди, к которой все будут ходить за советами да лекарствами. Скукота! Мадиато уже поджидал  на крыльце своего дома. Что-то в его взгляде было такого... такого... неуловимо хитрого, что Визери испугался: вдруг его приятель получил свой дар раньше него?  Он ускорил шаг. - Какой-то ты хитрющий сидишь, -с улыбкой сказал Визери, смотря на друга. -Рассказывай! -А тебе ли не знать? - отвечает он, спускаясь с крыльца. - всё о том же. Неужели ты не хотел бы в Столицу? Представь только, как славно бы было, если бы мы с тобой стали какими -нибудь... Магами! Или сильными, как великаны! Или умели бы превращаться во львов! Нас бы сразу определили при дворе. Наверное, даже меня.  В любом случае, я не хотел бы с тобой расставаться. Только про свой дар я точно уверен, а про твой... Мальчики шли по протоптанной много веков назад дороге, которая конечно же вела в Лес. Обычно с утра и до ночи можно было играть с кем - нибудь на полянах, собирать цветы, ходить к девочкам -Медичкам и помогать им играть во взрослых  Меди, чтобы в конце они, взамен, согласились поиграть в Королевский бой. И тогда бы мальчики и девочки распределились по командам и стали примерять на себя разные роли: защитников, путников, проводников и магов. А кто выигрывал, тот брал себе в жёны  самую красивую Меди и владел Поляной до следующей игры.  С девчонками играть неопасно, тем более, что дар их только во благо и не способен причинить вреда. -Я прямо сплю и вижу, как буду магом! Магом огня! - Визери повернулся спиной к дороге и лицом к другу. -Буду королевским придворным магом! Смотреть на звёзды и считать, когда будет засуха, когда жаркий день, а во время войн, и обязательно за Нэмесору, буду пускать в ход заклинания прямо с рук, чтобы все знали, какой я сильный! Он  показательно направил руки вперёд,  демонстрируя силу, с какой  запускал бы свои страшные огни. - А потом приезжал бы к вам. Нет, к тебе ! И ты бы всем рассказывал, какой я могущественный  твой друг-маг. И мы бы выбрали себе самую лучшую поляну и играли бы сколько захотим. Что началась бы за жизнь!- протянул он, поворачиваясь и равняясь с другом. Визери нравилось думать о том, что он обязательно будет магом. Да не абы чего, а Огня! Обязательно только Огня! И что непременно его возьмут на службу при дворе. Любой , на самом деле, мечтал бы оказаться при дворе. - Ты же знаешь, что кем бы ты ни был, будешь в Нэмесоре, и твой дар направят на защиту деревни... -Хватит! Ну помечтай вместе со мной,- жалостливо попросил он, обиженный тем, как резко прервал его друг. Как он может не понимать, что, конечно, сколько бы он не любил дом и родителей, но стоило бы хотя бы дать себе шанс подумать о том, что он может быть где-то ещё. Не здесь.  Но обида его угасла и сменилась на милость, когда он увидел друзей, ждущих их на поляне. И очередной день сменился очередным вечером, проведенным за игрой в компании верных друзей, с кем бы и не жалко было разделить взрослую жизнь. Так и проходили их дни, полные веселья и беззаботности. С каждым днём о других узнавалось, кем они стали. Кому-то из девочек даже повезло стать лисицей. Не то чтобы это что-то означало, но не исключалось, что облик, который ты обретаешь, влияет и на человеческую форму. Например, дети-белки могли бы стать рыжее, а совы , например, отличались зелёными светящимися даже днём глазами. Но совой быть плохо- к королю не возьмут, потому что днём становится хуже зрение. Одним из вечеров, уже подходя к двери дома, Визери вспомнил, что не зажёг фонарь у калитки. Он подошёл к стеклянному объемному футляру, где стояла свеча, и поднёс руку к фитилю, собирая вокруг оплывший воск. Неожиданно жар обдал его пальцы и так же быстро угас, сменяясь приятным тёплым покалыванием. В эту ночь Нэмесора озарилась ещё одним счастливым криком. Давно не случалось родиться в ней природному магу.