Глава 13. Допрос

Аромат хвои успокаивал после тяжёлого утра. Двое друзей шли по лесу, каждый занятый своими мыслями. Вокруг пели птицы, где-то далеко квакали лягушки. Иногда рядом на дерево забиралась белка. Комаров было мало, дождь только закончился, и насекомые только приходили в себя. Но уже вскоре ребят начала доставать мошкара. В лесу было спокойно, но по ту сторону кустов находился город, в котором разыскивали двух воров, осмелившихся обокрасть богатейшего, после монарха, человека в королевстве. Вернее не его самого, а его человека, который должен был купить и доставить в безопасности шкатулку. Ребята это услышали в городе, выйдя из укрытия ещё раз, чтобы раздобыть еды. Позавтракать в трактире они так и не успели. Зато смогли выкрасть пару яблок и пирожки. Вернувшись в далеко просматриваемый вперёд лес, они с удовольствием всё съели так как слежки можно было не опасаться. Заметить кого-то тут не составит труда. — Нам надо вернуться, — вдруг произнес Брендон, выкинув огрызок яблока в сторону. Убийца решил не поворачиваться, продолжая идти вперёд. Но несмотря на слова вор тоже не остановился. Вернуться куда? Их везде ждёт заключение или смерть. Хотя и идти во дворец сейчас тоже не самое лучшее решение. Но там, может, удастся что-то подслушать или отобрать у стражи одежду и проникнуть даже внутрь… наверняка они настоящего принца прячут у себя. — Куда? — наконец спросил Грег. — За Караматом. Мы его бросили там одного. — Он либо ещё спит, либо его уже схватили как нашего товарища. Опять Брендон про него думает. Конечно, это всё не правильно. Мага могли начать пытать и он бы сдал их наверняка. Убийца в этом не сомневался, парень не продержится долго. Но это ещё одна причина почему возвращаться ни в коем случае нельзя. — Грегор! Вор всё-таки остановился, взмахнув руками. Он слишком эмоционален… Убийца тоже встал. Постоял несколько секунд не двигаясь, закрыв глаза и сжав сильно кулаки, а после всё же повернулся. За деревом, что-то шелохнулось. Наверное очередная белка. Они тут смелые. — Что? Маг тут свой. Он ни в чем не виноват. Его схватят только чтобы нами манипулировать. А мы пока найдём принца и сможем требовать вернуть Карамата живым. Тем более, сейчас дойдем до дворца, спустимся в темницу и, может, сами его освободим… — закончив, Грегор развернулся и пошёл дальше. Слишком много лишних слов. — Воры! Стоять! — раздался крик. Не Брендона. Убийца резко развернулся. На них мчался парень из королевской стражи, о чем говорила одежда. Чёрные штаны, обработанные золотым швом были все мятые и грязные. Туника вылезла, а плащ вообще оказался обвязан вокруг тела, видимо, чтобы не мешался на случай драки. В руке у парня находилось письмо, которым он размахивал. Брендон стоял ближе, поэтому успел первым повалить его на землю, выхватив бумагу. Это было его письмо от Мелентия. Грегор как раз подоспел, перехватывая парня за руку и переворачивая его на спину. Убийца сел на него, обездвиживая тело, а руками держал его голову уже приставив к шее нож. Как-то одним летним жарким днём, когда ему было лет семь, он играл перед домом с букашками, ограждая их травинками, палками и камнями. Букашки всегда умудрялись выползать, находя выходы из его тюрьмы. С одной стороны это подталкивало его придумывать всё более сложные строения, с другой, они могли бы хоть иногда поддаваться. Через час таких занятий ему стало скучно. Отец пока находился на работе. С ним всегда было весело. Чинить телегу или делать чучела животных. Брат обычно стоял в это время в стороне, подавая инструменты, и близко не подходил, в отличии от Грега который заглядывал через руку, мешался и расспрашивал обо всём. А пока может кто-то согласится поиграть с ним до обеда… Мальчик осмотрелся. Старшая сестра работала, помогая матери на улице, а младшая играла в куклы. Парень подошел к ней. — Что делаешь? — Не твоё дело! — она демонстративно отвернулась, продолжая играть. Мальчик так просто сдаваться не собирался. Сделав вид, что он потерял интерес, Грегор подкрался с другой стороны и, смеясь, пробежался по её игрушкам, раскидал ногами всё и тут же бросился наутёк. Он знал, что Абигейл побежит за ним в попытке ударить. И знал, что он быстрее. Обежав дом вокруг, он приблизился к Джанкис, спрятавшись за неё. Старшая сестра не любила ссоры. Она всегда пыталась всех помирить, ища компромисс. И сейчас, стирая одежду и чуть не упав, когда парень схватил её за ноги, повернулась к Абигейл. — И что ты за братом бегаешь? — Он первый начал! — закричала девочка, пытаясь достать до провокатора. — А ты продолжила. Иди, играй. И не злись на брата. Младшая фыркнула, надув губы, но пошла собирать разбросанные игрушки. Джанкис повернулась к нему, присев на корточки. Кажется начинались нравоучения и для него. — Ты зачем её задираешь? — Мне скучно! — зло начал он, зная, что сейчас его будут отчитывать, но другая идея перевесила в голове. — Может, ты со мной поиграешь? Или… или можно я помогу тебе? — Играй, пока детство есть. Да и я почти закончила. А Абигейл больше не трогай. А то она ударит тебя однажды и будет права. — Она девчонка! И я быстрее. Джанкис с улыбкой кивнула и вернулась к стирке. Видимо, на этом всё. Осталась последняя надежда на брата. Тот сидел в тени на траве и что-то читал, с очень важным видом. — Болдо, Болдо, а что там написано? — Научишься читать, сам узнаешь. — Поиграешь со мной? — Я занят. Извини. Да конечно, знал Грегор, как он занят. Вечером уйдёт гулять допоздна со своими друзьями, а на брата времени нет. Мальчик отошёл к забору, смотря на улицу, а в голове появлялась идея. Пацан бросился со всех ног на Болдо со спины. Путь был не близкий, пока он бежал, брат спокойно отложил книгу в сторону. Видимо, начитался. Однако продолжил сидеть и смотреть прямо. Парень с разбегу прыгнул на брата, свалив его на бок. — Ах ты… Ну держись… Болдо встал и начал медленно наступать на Грегора. Тот бросился бежать, смеясь. Хоть старший и поддавался, но вскоре всё равно догнал, схватив за подмышки и подняв над землёй. Через несколько секунд мальчик почувствовал под лопатками траву и попытался подняться, но Болдо крепко его держал с доброй улыбкой на лице. Он также сейчас держал стражника, вспоминая детство. — Сдавайся, — сказал тогда Болдо. — Нет! Держи меня в плену сколько хочешь, не сдамся! — Грегор задёргался, стуча ногами и мотая головой. Ничем остальным пошевелить он не мог. Болдо отпустил одну руку мальчика, прижав её коленкой, и взял какую-то палку с земли. Парень успокоился, наблюдая. Старший осмотрел деревяшку, состроив лицо эксперта, отчего мальчик засмеялся, но вскоре веселье сменил испуг, когда Болдо прижал воображаемый нож к его горлу, придавливая. Дышать стало трудно. Грегор запаниковал и замер с огромными глазами, следя за братом. Старший заметил это, став серьёзным. — Сдаёшься? — спросил он строго. Мальчик завис на секунду, обдумывая, но решил, что лучше смерть, чем плен, и мотнул головой. — Ты неисправим. Болдо взял палку двумя руками и, замахнувшись ею из-за головы, направил удар в грудь парня, остановив движение под конец. Грегор начал изображать конвульсии и в итоге замер на земле, закрыв глаза и высунув язык. Подождав немного, оба рассмеялись, сев на траву. Поза, в которой он сейчас находился над стражником, напомнила ему тот момент, но это не означало ровным счётом ничего. Убийца должен его убить ради своего выживания и сделает это без лишних эмоций. Он уже занёс руку, чтоб перерезать горло парню под ним. Умрёт быстро, кричать не будет. Крови много… Ну что ж, это достаточная цена за вопли. Труп найдут быстро, но они успеют убежать… — Стой! — завопил испуганно вор, только успев спрятать письмо. Грегор замер. Почему Брендон вдруг кричит это? Убийца прижал лезвие обратно к горлу нападавшего, и поднял взгляд на друга. — Посмотри на его внешность… Парень перевёл взгляд. Черные, коротко стриженные волосы, в которых запутались иглы и кора, подчеркивали худое лицо с острыми чертами носа и скул. Дополняли всё это упрямые голубые глаза, пронзавшие Грегора злостью. Говорят, король в молодости был знаменит своим упрямым взглядом. Что ж, сомнений, что это принц, почти не оставалось. — Имя? — спросил убийца, прижав нож к его горлу и слегка надавив. — Лиам, — отрезал парень, передразнивая. Что ж, это будет тяжёлый диалог. Стражник навстречу не шёл, придётся собирать информацию по крупицам и при этом не сорваться, чтобы он совсем не закрылся… Этот под угрозой или излишней свободой точно замолкнет, нужно не переборщить с запугиванием. — Ты зачем моё письмо украл? — подключился Брендон. Видимо этот вопрос интересовал его больше всего. — Вы выглядели как профессионалы… Я бросил себе вызов сам… — И как ты провернул это? Лес просматривается слишком хорошо, — Грегор недоумевал, да и что уж тут, отчитывал себя за то что подпустил этого… хранителя порядка близко. Парень лишь усмехнулся. — Сразу видно, вы с юга. А мы тут привыкли в такой местности работать. Прятаться за стволами деревьев — это первый навык, которому обучается тут любой непослушный ребёнок. А когда вы остановились, споря о своём друге, я смог подойти совсем близко. — Что ж, ты профессионал, — признал убийца, слегка убрав давление ножа. — Но зачем выскочил потом? — Прочитал в письме про шайку воров и темницу дворца. Подозрительный текст… В общем, я решил посмотреть на вас ещё раз… И такие лица на каждом углу висят! Ну и подумал, что раз смог вас ограбить, смогу и привести… — Ладно, Грег, давай его лучше про детство расспросим. Лиам, что ты о своём детстве знаешь? — А вам какая разница? — отрезал парень, сверкнув глазами на вора. — А ты не видешь, что у нас внешность похожа? — Да я вообще на вас не похож! У нас носы, губы, да даже брови разные! Отпустите меня! — Расскажи про детство вначале, — повторил вопрос Грегор. — Да не знаю я своего детства. Сирота я. — Ну может тебе что-то рассказывали? Где ты вырос? — продолжил Брендон допрос в более мягком тоне. И это сработало. — В казармах, среди военных… Говорят, я ребёнком туда приполз, ну они и растили, как могли… Зачем вам это знать? — Наш король ищет принца. Все следы указывают на тебя. Мальчика забрала семья отсюда. А потом их дом сгорел, ну и дети расползлись. Скорее всего ты принц. Брендон решил не тянуть и сказал это на одном дыхании. Может оно и к лучшему. Парень замер с лёгкой улыбкой. Он крутил головой, переводя взгляд с вора на убийцу и обратно. Видимо пытался найти признаки того, что это шутка. — С чего мне вам верить? — наконец нашёл слова Лиам. — Вы преступники! — Да, тут Саргон обрадуется, что наследник стражник, а не убийца или вор — заметил Грегор с лёгкой усмешкой, слегка повернув голову на Брендона. — Вы бред несёте. Может вам к доктору показаться? — Мы понимаем, что это звучит дико, но поверь нам, пожалуйста. Мы своей жизнью рискуем, чтобы тебя найти и привести к королю. Пойдем с нами. У тебя будет собственное королевство, разве не классно? — вор говорил об этом так воодушевлённо, что подозрения вызывал лишь его тон. Ребята по дороге успели обсудить, что никто из них не хочет быть правителем. Такая ответственность не нравилась никому, тем более в политику играть они вообще не умели. У этого парня шансов куда больше. — Чего вы тогда сами не станете принцем? — Потому что нас трое, а трон один. — Тоже мне проблема. Ушли за город, подрались и решили всё в честной схватке, какие вопросы? — А у вас тут так принято дела решать? Ответить стражник не успел, их со всех сторон резко окружило человек 9 в одежде как у парня. Это произошло так неожиданно, что убийца был готов поклясться, что те всегда стояли за деревьями. Грегор быстро вскочить на ноги не смог, и его смогли схватить без особого сопротивления. А вор, увидев это, даже пытаться вырываться не стал. Что ж, тут их взяли без особых трудностей… — Лиам, ты почему пост покинул? — Извините, командир, больше не повторится. — Какое не повторится?! Ты самовольно покинул пост третий раз за эту неделю! Парень стоял пришибленный, смотря в землю, но Грегор видел огонёк в глазах. Огонёк возмущения, перекрывающего стыд. — Но там нечего делать! Там скучно… — Поэтому ты там стоишь в качестве наказания. И продолжишь стоять пока не перестанешь самовольничать! — Да, командир. Мужчина кивнул, хотя Грег в слова парня не поверил. Звучало скорее как: «Еще посмотрим кто кого, командир». Но ясно было одно, тут никто не знает, что он принц и обращаются с ним как с рядовым. — Командир, — неуверенно заговорил парень, державший Брендона. — А с этими что делать? — Это преступники! Те, с плакатов! — выпалил Лиам, видимо в надежде искупить вину. — И они опасны, — добавил он, косясь на друзей. В голову вора тут же прилетел кулак, и тот рухнул на землю без сознания. По всей видимости, именно так предписывал обходиться с опасными людьми местный устав. Грегор начал сопротивляться, но уже через секунду в глазах потемнело. Что ж, это было хорошее расследование. Если их убьют, он знал, что прожил хорошую жизнь.