Часть 15. Монстр всем монстрам

      Как назло в день фестиваля Летних Ночей наблюдалась аномальная жара. Температура в 95 градусов по Фарингейту, это вам не хухры-мухры! Так что туристам пришлось сегодня уступить шезлонги и потесниться на пляже, отдавая дань традициям островных жителей. В основном люди, конечно, прятались под зонтиками и немногочисленными навесами киосков. Их предприимчивые хозяева, из тех, что решили застолбить место "повкуснее", заранее выставляли товар и заманчивые вывески для покупателей. А устойчивая к жаре молодёжь вовсю веселилась в прибрежных водах залива, не видя причин экономить силы для грядущего торжества. То тут, то там раздавались звуки смеха, когда в кого-нибудь прилетал полосатый шар для игры в водное поло. А парочка совсем уж юных ребят не стесняясь бегала средь загорающих тел с футбольным мячом наперевес. И как только духу хватает играть, когда и шагу ступить нельзя от обилия отдыхающих, скорых на словесную расправу!?       Но даже большая скученность народа не пугала молодую укротительницу. Даже наоборот… Шиёми чувствовала внутренний подъём и радостный трепет; вот он – её родной город, в котором живут обычные люди с обычными повседневными радостями. Несмотря на риск спровоцировать легионы нечисти из Геенны, они сплачиваются и единым составом разгоняют висящую в воздухе гнетущую атмосферу.       -А вот и Морияма. – Машет ей издали Рензо. – Шиёми-чан, мы здесь!       И девушка, щурясь и прикрываясь от солнечных лучей ладонями, направляется в сторону небольшой компании, что оккупировала один из пляжных ресторанчиков. Студенты академии Истинного Креста сегодня выделялись из толпы разве что большим числом скидочных купонов, но всё равно не спешили растворятся в массе простого народа. А молодые эксвайеры и подавно держались несколько в стороне от общего веселья, зарезервировав сразу восемь шезлонгов и два столика с зонтами.       -Морияма, чего так долго? – Пыхтела брюнетка, которая даже в такую погоду не изменяла своим привычкам, оставив два хвостика по бокам от головы. Камики было очень неуютно сидеть среди пацанов одной, и думать, что подруга в конечном счёте не придёт и останется дома в компании ненавистного демона.       Но, слава Богам, Шиёми всё ещё в их команде. Пусть даже на словах.       Блондинка с улыбкой приняла молочный коктейль с клубникой, который ребята заказали специально для неё. Отрадно осознавать, что кто-то заботится о ней без всяких на то причин! И хотя молоко уже тёплое, Морияма с удовольствием отпила из стакана.       Пришлось отшутиться, лишь бы не говорить друзьям, что на самом деле стало причиной задержки:       -Да так, дефенбахию забыла полить. Пришлось вернуться.       Как она и ожидала, незнакомое слово отбило всякие глупые вопросы, типа "а где твой телохранитель?" Так что дальнейший разговор потёк исключительно в направлении предстоящего праздника. Рензо буквально огорошил всех, сказав, что записал их с Сугуро на конкурс партнёрского бега. Суровый парень тут же покраснел и под звонкий смех товарищей принялся "нежно душить" своего друга-приколиста.       Но то ещё полбеды…       Как оказалось, розоволосый взял на себя право раскидать всех своих друзей по парам для участия в конкурсах, которые пройдут ближе к концу фестиваля. Так что, Изума, как невольная номинантка на звание лучшей танцовщицы танго, почти сразу предложила Сугуро помощь, и они дружно понесли орущего Шиму в сторону воды. Конекомару только пожал плечами и предложил Такаре встретиться у киоска с данго перед выступлением на состязании едаков «Хоккайдо». Уж кому-кому, а им нечего беспокоится из-за перспектив поднабрать лишнего жирка к концу лета.       И только Морияма чувствовала себя угнетённо, снедаемая мыслью о неизбежном разговоре, который, по-хорошему, должен был состояться ещё два месяца назад. А теперь столько всего приключилось, что поддерживать дружеские отношения со старшим Окумурой (не говоря уже о том, чтобы перейти на более высокий уровень) становится для неё невыносимым. Само собой, Рин будет извиняться и многократно уверять, что он делает всё, чтобы её защитить. И что Амаимон всему виной….       Шиёми горестно вздохнула. Она слышала это столько раз, что предпочла бы окончательно рассориться с полудемоном, лишь бы тот наконец заткнулся и не мешал им с Амаимоном налаживать дружеские связи.       Она ведь перед всеми уже объяснилась! Её внезапное дружелюбие в отношении Короля Земли не случайно и уже начало давать свои плоды; сегодня Амаимон впервые обратился к ней по ИМЕНИ. Он доверяет ей, даже если и тихо ненавидит. Доверяет настолько, что отпустил на пляж одну!       -Шиёми, всё хорошо? – Мягко кладёт ей на плечо ладонь Камики. Напряжённое лицо блондинки сложно было интерпретировать как-то иначе; Морияма не рада, что пришла сюда.       -М? Да. – Замотала головой травница, ещё больше ужимаясь на сиденье, – почему все сегодня задают мне этот вопрос?!       -Рин не придёт. Можешь расслабиться. – Бурчит Изума, складывая руки на груди. Взгляд фиалковых глаз холодно прошёлся по блондинистой макушке, остановившись на широко раскрытых глазах.       «Как не придёт?»       -Сказал, что не хочет расстраивать тебя. – Девушка подтянула стул, усевшись чуть ли не вплотную к блондинке. – Ты что ему сказала вообще? Он как пришибленный сегодня ко мне зашёл. Пожаловался, что болит голова, и он никуда не пойдёт. И чтобы я присмотрела за тобой. Ну или Юкио…       -Ну, я…       Покрасневшая Морияма устыдилась собственных мыслей. А она хотела и вовсе прекратить дружбу с ним… Так-то... А парень переживает: обиделась ли она и прочее...       Шиёми вздохнула, сцепив пальцы рук.       Рин просто дурачок, и, понятно дело, до него всё доходит с пятидесятого раза. Быть может, стоит просто подождать и Окумура сам дойдёт до мысли, что, отталкивая Амаимона, он отталкивает и её?       Эту правду и донесла до подруги блондинка. Камики приняла её решение весьма холодно, но ничего не сказала. Может, тоже посчитала, что всё само рассосётся, Шиёми не знает.       Но, когда к ним подтянулась остальная шайка молодых экзорцистов, брюнетка снова нацепила маску удовлетворённости и все они дружно решили пойти уже в воду. Конекомару, как самый ответственный (и не умеющий плавать), остался сторожить вещи. Такара тоже не горел желанием топить своих плюшевых друзей. А уже вымоченный в морской воде Шима принялся плавать с Сугуро наперегонки. Морияма, Норико и Камики просто бултыхались в воде. Пробовали потихоньку нырять, сетуя на отсутствие аквалангистского снаряжения, ну или хотя бы стандартного набора для дайверов. Ведь там, под лазурной толщью воды кипела жизнь!       Коралловый риф был достаточно маленьким и простирался лишь на два метра от помостка для владельцев катеров. Но сей мирок, даже такой крошечный, привлекал туристов обилием ляпистой дичи, среди которой можно было встретить и простых рыбок и даже морских звёздочек. Шиёми бы очень хотела забрать себе одну. Фигурально, конечно. У её бабушки раньше был прудик с морской водой, который со временем стал заболоченным кладбищем; ведь даже за такими искусственными водоёмами требовался уход. Но пока госпожа Морияма была с ними, девушка могла часто наблюдать за жизнью водных обитателей, в том числе и иглокожих. Оттого и появилась у неё странная любовь к этим монстрам глубин, зачастую непонятным и таинственным для наземных существ.       Наблюдая за рыбой через водную гладь, девушка совсем поздно заметила, что ребята собираются у берега.       Камики окликнула её и тревожно указала куда-то левее от их пляжного места. На лице брюнетки совершенно отчётливо читалось злобное выражение. И когда Морияма нехотя покинула прохладные объятия океана, то её выражение лица мало чем отличалось от гримасы большей части эксвайеров.       Осуждающий хор глаз пристально наблюдал, как двое мужчин занимают любезно предоставленные им новёхонькие шезлонги с встроенным навесом. Третий в этой странно разодетой компании услужливо разливал винишко по бокалам и расставлял на столике мороженное, параллельно расстилая покрывала и полотенца. И только удовлетворив нужды хозяев, закутанный в сто одёжек Велиал откланялся; елейно пожелав напоследок удачи во всех начинаниях.       -Эээээ, а они что тут забыли?! – Буркнула Камики, озираясь на Морияму, которая давеча уверяла её, что оставила своего урода дома.       Король Времени весело отсалютовал ребятам, потягиваясь во весь свой немаленький рост. Для большего ужаса – покрутился на месте, подставляясь под солнечные лучи то одним полосатым бочком, то другим; с разных сторон являя миру свой розовый купальный костюм из девяностых. Потом молодой ректор бодренько зашагал в их сторону. Немного подумав, утянул с собой и вяло упирающегося Амаимона. Унылый Король Земли в обнимку с двумя чашами мороженного тоже был одет ярко, но предпочёл старомодному слитному костюму гавайскую рубашку и шорты с пиратским принтом. Узнай кто, что на самом деле зеленоволосый парой часов назад еле отвертелся от альтернативы быть упакованным в аналогичное с Мефисто салатовое нечто, Амаимон бы его закопал, предварительно спалив дотла.       Меж тем компания ошарашено переминалась на месте. Внутренне чувство давно уже советовало бы всем разбежаться, но стадный инстинкт перевесил.       -Жесть. А я гадал, горят эти двое на солнце или нет… – Ёрничал Рюджи. Как и многие здесь, парень в последнюю очередь желал бы видеть, как выглядит его декан в пляжном обмундировании.       -Ты продул. – Присвистнул Рензо, стянув губы в трубочку от негодования и стараясь не слишком смотреть на натренированные бритые ноги и руки, обтянутые полосатым трико. Мефисто Фель буквально сиял, отражая латексными ляжками и широкой грудью вереницу солнечных зайчиков.       -Всем хаюшки! – демон Времени в дружеском жесте приподнял открытые ладони без привычных перчаток. – Решил составить вам, молодым, компанию; заодно научитесь веселиться от души...!       Насквозь лукавая улыбка так и кричала о подвохе, но в виду шока и силы полосатого костюма, никто не придал этому значения.       Амаимон закатил глаза на выпендрёжничество старшего брата, но смолчал, отдавая слово более хитрожо….(кхм-кхм)... мудрому демону. На Шиёми Король Земли и вовсе не смотрел, целиком и полностью занятый мороженным и только ему известными проблемами.       А проблемы, надо сказать, у них большие… ***       -Не переживай, Сюра-сан обещалась прийти. Да и Окумура-сан скоро подойдёт, только напитков купит. – Обнадёживала зачем-то блондинку Изума.       Брюнетка ни на шаг не отходила от Мориямы, стоило на пляже объявится двум владыкам Геенны. Теперь вот, сидит с ней на одном шезлонге под зонтом, пока грустная Шиёми пересыпает песок из руки в руку.       Король Земли обманул её. Снова.       Видимо, Амаимон просто не хотел пересекаться с ней, вот и нервничал с утра. Знает ведь, что пляж небольшой; всяко свиделись бы.       «Но врать-то зачем?»       Зелёный взгляд злобно смотрит на берег, пристально наблюдая, как разопревший на жаре демон, налопавшись сладким, выбирает доску для сёрфинга. И в ус не дует, что вообще-то обидел её своим поведением!       Камики нерешительно погладила её по голове, удивляясь. Их Шиёми что, рычит?       Амаимон же, окунувшийся в дебри сёрфингистского искусства, отвлёкся, лишь когда единственный футбольный мяч на пляже имел неудачу стукнуться о его правую голень. Неожиданный глухой толчок, после которого демон ещё две секунды постоял, тупо пялясь на игрушку у его ног.       Вслед за мячом вихрастый рыжий мальчик, – видимо хозяин, – вконец запыхавшись, подбегает к угрюмому мужику. Сорванец уже знает, что тот ему пасанёт без проблем, поэтому задорно окликает спортивного вида незнакомца. Его малолетние товарищи стоят поодаль, нутром чуя неладное. Король Земли же продолжает сверлить мелких пиздюков обречённым взглядом.       -Эй, ну ты чего застыл? – Отряхивается от песка рыжий, пытаясь рассмотреть лицо Амаимона, будучи без кепки. – Ты даун, что ли?! Пасуй давай, дядя!       На что Король Земли скалится одной стороной рта с зажатой меж зубами палочкой от чупа-чупса и с безумным азартом в глазах медленно замахивается левой ногой, обутой в сандалии. В следующую секунду мячик со свистом рассекает облака, улетая туда, где его кожаная душа ещё никогда не бывала; далеко за пределы пляжа, и даже за верхушки ближайших высоток, и деревьев….       Толпа юных футболистов проводила улетевший мяч очумевшим взглядом и уставилась на демона с раззявленными ртами.       -Эхе-хе-хе, ребята, – вовремя подлетает к ним глазастый Шима, по-приятельски хлопая Амаимона по спине. – Ухх! Вот что с людьми стероиды делают.       Смеётся розоволосый, пока Король Земли с шумом разгрызает очередную конфету. Дети продолжают ошарашено пялиться на зеленоволосого, по-видимому, переваривая важность допинг-контроля, на котором попадаются их спорт-кумиры из телевизора.       Эксвайер тут же убирает руки с плеч демона и в качестве компенсации суёт чуть ли не плачущему пацану купюру: - Тише... На вот, не ной. Купишь другой мяч.       Но солнечный ребёнок всё равно разнылся, притягивая к ним взгляды отдыхающих. Рензо, покраснев, поспешил увести демона с глаз людских. Всё равно Король Земли уже выбрал доску, а детское нытьё, как оказалось, режит уши не только земным мужчинам.       Слава богам, толпа быстро потеряла к ним интерес. Что, они гопников мало видели? Да и кому захочется ввязываться, пусть даже и обижают чьих-то детей… Главное, что не своих, и ладно. ***        -Ты совсем с башкой не дружишь, товарищ?! – Шипит экзорцист, с сожалением провожая двух цыпочек, которые до этого не сводили с парня глаз.       А когда он, по доброте душевной, спас Короля Земли, тут же отвернули от него свои хорошенькие носики.       Что за невезуха!       -Шиёми-чан, может ты прикажешь ему не нападать на детишек? – Окликнул неподалёку сидящих девушек Шима. Конечно, он мог подойти с этим вопросом к Мефисто Фелю, но побоялся заслонить красоту его купальника и окончательно отбить интерес к себе у местных нимф.       Да и Морияма с радостью откликнулась на зов. Правда на вопросы о том, что же всё-таки случилось внятного ответа так и не получила. Но, это ли главное? Ведь милый Шима-кун так кстати заболтал Камики, отрывая бдительную укротительницу бьяко от самоцели: следить за блондинкой и всячески ограждать её от "пагубного" влияния демонов. ***       -Ну так, что случилось? – Неуверенно спрашивает девушка, пока они с Амаимоном, сидя на доске, плавно гребут прочь от берега.       -Ничего. – Буркнул демон из-за спины. – Поиграл в мяч с какими-то молокососами, а они…       -Я не про это. – Уточнила Морияма, – я про то, что ты сказал сегодня утром. Ты же говорил, что хочешь остаться дома, но сам пришёл сюда с Мефисто-саном. И даже не разговариваешь со мной!       Король Земли аж повернулся: - Я сейчас с тобой разговариваю.       Шиёми судорожно ухватилась за край доски, почувствовав, как их потянуло вбок. Демон мигом их выровнял, посоветовав обхватить его за талию, если она не хочет плыть до берега одна. Блондинка без вопросов прижалась к демону со спины, щекоча ровно подстриженный затылок дыханием.       Здесь, в ста метрах от берега, вода и впрямь была неспокойна...       -Да, разговариваешь. Но так объяснись, будь добр! Ты пугаешь меня своим молчанием. – Выдохнула ему в шею Морияма, и крепче вцепилась в жилистое тело, когда пришло время вставать.       -Ммм… Потом. – Тянет Король Земли.       Превозмогая инстинктивную судорогу от её прикосновений, перемещает цепкие ладошки с груди на рельефный пресс: – И держись крепче. Я не вернусь за тобой, даже если ты будешь тонуть.       -Я знаю. – Поддакивает ему блондинка, прекрасно понимая, что Амаимон говорит не всерьёз.       Она не сказала ему, что вообще-то не умеет сёрфить.       Господи, да у неё мурашки по коже от того, что они просто стоят на едва колышущейся доске посреди воды. А деревянная поверхность кажется такой узкой и хлипкой. И морской бриз настойчиво лижет её холодеющие после воды лодыжки, заставляя страх тихо-тихо свербеть у неё под ложечкой, где-то в районе желудка. И синяя гладь становиться чёрной на фоне вздымающихся барханов пены...       Блин, да она до ужаса боится открытой воды!       -Амаимон, скоро? – Тонкие руки сжимают его диафрагму изо всех сил, почти не давая демону дышать. Волна понесла их вправо, планомерно разгоняясь.       -Успокойся. – Рычит мужчина, вставая в стойку и расставляя руки для равновесия. Шиёми на автомате повторяет за ним, только руки не отнимает, прижимаясь правой щекой к левой лопатке Амаимона. В голове у неё пусто и холодно, прямо как на дне этих страшных вод.       -И задницу не отпячивай, а то перевернёмся. – Король Земли мигом привёл её в чувство, легонько шлёпнув по ягодице.       Морияма пискнула и залилась краской, но встала нормально. В уме поставила галочку обязательно надавать наглому демону по ушам, как только они выберутся из этого ужаса.       И они полетели. Каким-то чудом, не иначе, море не выплюнуло их, а посадило на свои крылья, неся их доску гордо и высоко.       И Морияма почувствовала это. Этот восторг! Когда невозможно сдержать смех и улыбку до ушей. Ведь за тобой, над тобой – пласт воды, текучий в своём ритме. Шумный, бурный сине-зелёный поток с вкраплениями белого и солёного. Вода, как живая, сворачивалась над их головами, словно пыталась догнать. А они убегали и делали это быстрее, чем воронка успевала захлопнуться.        «Так вот, что значит выражение «оседлать волну».»       Шиёми была уверена, что они с Амаимоном её оседлали. Она даже позволила себе немного ослабить "поводья" и самой уже начать держать равновесие, в точности повторяя непоколебимую фигуру мужчины.       -Это просто потрясающе, Амаимон! – Кричит ему девушка, стараясь перекрыть шум умирающей волны.       Последняя разбивалась о прибрежную зону, расстроенная неудачей; а они продолжали катиться чуть вправо и вбок, почти сухие и воодушевлённые. Уже на последней дозе адреналина доплыли до берега и ступили мокрыми подошвами на песок.       Шиёми казалось забыла, как ходить по твёрдой поверхности. Расторможенная, обернулась на спутника, который уже зафиксировал доску, чтобы ту не унесло новой волной. Позже работники пляжа, конечно, заберут её. А они могут и пешком дойти до базы.       -Это так здорово! Честно! – Смеялась и прыгала на месте Морияма. А затем наклонялась, зачерпывала воду и разбрызгивала её в стороны, не в силах как-либо ещё выразить своё счастье. – Я хочу ещё! Амаимон…       Шиёми оторопела на миг.       Король Земли на её памяти впервые так улыбался. Не ехидно, не зло, а просто радуясь.       С таким лицом она могла назвать его красивым.       -Амаимон, я всё хотела сказать тебе. – Как загипнотизированная шепчет Морияма, сцепляя руки за спиной и вспоминая нежные прикосновения к своей щеке.       Она не ошиблась тогда, в Сумеречном мире. Ей не показалось: взгляд Шемихазы потеплел под конец разговора…       – В тот день, когда я потеряла сознание и ты нашёл меня…       Но тут выражение лица Короля Земли резко переменилось: уголки губ опустились, а взгляд устремился за Шиёми с такой обречённостью, будто она сказала ему, что умирает.       Король Земли, глубоко вздохнув, вдруг развернулся и энергично попёр прочь от береговой линии, без слов хватая упирающуюся блондинку за руку и волоча за собой, словно непослушную собаку. Шиёми еле поспевала за его шагом и болезненно ойкнула, когда вместо мягкого песка кожей ног ощутила колкие камни гравия, отделяющего лесистую часть территории от пляжа.       -Амаимон, что случилось?! Почему мы бежим?       -Заткнись. Заткнись. Заткнись. – Будучи на взводе повторяет ей Король Земли, даже не оборачиваясь.       Уж тут Шиёми не выдерживает и с силой дёргает демона за стиснувшую её ладонь клешню. Амаимон в ответ сам «заткнулся», но руки не отпустил, силком таща девушку как можно дальше от глаз друзей. Морияма, вся красная от обиды, проклинает грубого спутника, терпя дискомфорт уже от сухой и твёрдой, в мелкую крошку, земли, щедро засаженной кустарником и японским клёном.       Оба они останавливаются также резко, как и стартанули; и Амаимон почти сразу же бухается на землю, усаживаясь по-турецки и обозревая тихую гладь океана вдали. Они ушли не так далеко, как хотелось бы, но даже здесь он не мог быть спокоен.       -Да что случилось, ты можешь мне объяснить! – Угрожающе нависает над ним травница. Но каким бы грозным ни был её тон, Шиёми скорее испугалась от озабоченного вида Короля Земли, нежели и вправду злилась.       -Амаимон?       Король Земли сидел неподвижно, в упор не замечая беспокойства рядом. Мужчина, положа руки на собственные колени, напряжённо сжимал суставы, когтями почти прорезая не подвластную загару кожу. И продолжал пристально глядеть вперёд, практически не моргая и предельно наклонив голову в сторону левого плеча. Как встрепенувшаяся ворона, пытающаяся разглядеть угрозу.       Но Амаимон на самом деле больше напрягал слуховой аппарат, нежели зрение; и пытался воззвать к ещё одному, совсем крохотному, шестому чувству, в котором не нуждался уже очень давно… Демоническое чутьё дрожало глубоко в груди, в области сердца, которое словно резонатор, улавливало стоны земляной твердыни под ним.       Спустя пять долгих минут Шиёми с удивлением почувствовала, что тоже начинает обретать сверхъестественные способности, когда без всякого демонического сердца смогла ощутить дрожь земли. Амаимон снова принялся терзать коготь на правой руке.       -Чт-что это? – Полушёпотом спросила Шиёми.       Демон встал, сплёвывая изжёванную палочку от чупа-чупса. И сам не заметил, что от волнения прикусил кожу большого пальца до крови.       Девушка с неодобрением наблюдала воинственный оскал на лице Короля Земли.       И на этот раз, будучи полностью уверенным, Амаимон обречённо ответил ей:       - Она идёт. ***       Меж тем, на другом конце пляжа люди активно покидали насиженные места. Мамочки живо укутывали деток в полотенца и подгоняли их в сторону дома. Люди постарше озабоченно чесали головы и тоже собирались уходить с пляжа, вслед за молодёжью.       Ведь буквально пару минут назад один из столпов общества и действующий председатель городской управы сделал объявление, по окончании которого все были вынуждены покинуть пляжную зону и встретить фестиваль в глубине города. По сути Мефисто Фель ничего не сказал и не объяснил. Всем было достаточно и того, что слова вроде «для вашей же безопасности» произносил этот уважаемый и могущественный человек.       Почти всем.       -Слушай ты, задница в полоску! – Нежавшаяся на солнце лишь полчаса назад Сюра встала прямо напротив ректора и намеревалась вытрясти ВСЕ ответы, прежде чем повиноваться чьим-то приказам.       -Что за дерьмо ты несёшь?!       -Дерьмо? – Попробовал на слух лаконичное и, прямо скажем, "невкусное" слово брюнет. И широко улыбнулся, смотря ей в глаза своими, горящими голубыми глазами, – хм, а вполне себе уместное определение. Но я всё же добавлю от себя, для ясности…       Женщина сложила руки на груди, строго смотря на демона исподлобья. Этот шут в горошек, только что разогнал весь народ, а теперь стоит здесь, смеясь ей в лицо?!       -Ну давай, просвяти меня.       Мужчина сдавлено хохотнул, потирая подбородок рукой в перчатке. Не прошло и двух минут, как ректор облачился в привычное одеяние и, подобно Королю Земли, тоже интригующе посмотрел на океан:       -Только одно слово, Сюра-сан.       Всё затихло, когда с разных концов пляжа Король Времени и Король Земли почти одновременно произнесли это слово вслух:

-Левиафан.