Часть 29. Она делит мир на особенных и ничтожных

      Сколько они уже обошли улиц?       Юкио сбился со счёта и со вздохом упал на самую чистую скамейку. Район Мибу они уже обошли вдоль и поперёк; это где-то в пятидесяти с лишним метров от центральной Мацу-укури, а значит, они сделают круг через примерно полчаса. Если их ноги не откажут раньше.       Драгун, впрочем, казалось был единственным, кто по-настоящему устал. Рин и Амаимон, словно бы до сих пор соревнуясь друг с другом, не сбивали темпа, да и вообще, упорно делали вид, будто пустое шатание по улицам - самое приятное занятие на свете.       -Может, вы хотя бы притворитесь, что ждёте меня, эй! - Окликнул товарищей брюнет, с трудом заставляя себя подняться. Ноги затекли с непривычки. Всё же офисная работа накладывает свои ограничения.       Король Земли закатил глаза и громко раскусил конфету, сетуя, что ему приходится нянчиться с "беспламенным отцовским дерьмом".       -Придержи язык, Амбразина! Я тебя не просил идти с нами. - Старшему Окумуре уже осточертело высокомерие, с которым Амаимон не спешил расставаться, даже после того, как неоднократно проигрывал им обоим. - Шиёми даёт слишком много свободы, несмотря на то, что ты всего лишь фамильяр.       -Рин, заглохни. - Шикнул Юкио на брата. "Боже... С этими двумя времени отдышаться просто нет!".       -Что ты там пикнул? - Зеленоволосый мрачно повернул голову в пол-оборота, сжав кулаки.       -Ничего. - Вставил своё слово младший близнец, мягко подталкивая оверлорда в спину, чтобы тот шёл дальше, а не отвлекался на ерундовые провокации. - Амаимон, может ты...       И тут весьма обидное "...будешь чуть взрослее" пролетело мимо заострённых ушей, ведь вдалеке показалась знакомая светловолосая макушка. Окумура глазам не поверили, когда Шиёми Морияма, вся заплаканная, с красными щеками и спотыкаясь, перебежала дорогу на красный. Блондинка явно была напугана и чуть не сбила парочку прохожих, пока добиралась до них.       Будущий паладин не на шутку испугался, увидев самую красивую на свете девушку такой: растерянной и весьма огорчённой. Наследница Шемихазы едва скрывала дрожь и беззащитной ланью кинулась ему в объятия.       -Шиёми? Хох ,..., ты чего здесь делаешь? Что случилось? Ты плачешь?       Наперебой понеслись вопросы... Но Морияма, словно отходя от шока, лепетала невпопад, да вытирала кулаками лицо. Стыдно, но она так испугалась и дальше оставаться одной, что решила догнать их. Узнав, что Король Воды бессовестно слинял, как только троица ушла, братья Окумура не нашли приличных слов от возмущения; вот так смельчаки, владыки Геенны!       -И ты ещё хотела дождаться нас дома, со сломанной оградой и совершенно одна?!       Амаимон округлил глаза: с каких таких пор их антидемоническая калитка нуждается в ремонте? Эта дура просто бестолочь, да ещё и мнительная насквозь... Напридумывала себе всякого, пока кудахтала у себя в саду. Теперь позорно просит защиты.       Королю Земли было до одури мерзко лицезреть, как она сиротливо жмётся к Окумуре, словно осенний лист к подошве грязного ботинка. Но что он мог предложить? Сам ведь неоднократно говорил, что не приемлет соплей у себя на плече. Что ему противны её прикосновения. Зачем он вообще втирал ей этот мальчишеский бред?       -Спасибо, ребята... - Тем временем шмыгает красным носом Морияма, - мне правда жаль, что у вас ничего не вышло. Может, в другой раз?       Будто они располагали этим "другим разом". И за Рином не гнался единственный демон в Геенне, получающий удовольствие от мук других демонов.       -Ну не знаю, Шиёми. - Буркнул синеволосый, и печально пнул камушек у бордюра. - Уснуть мне эта тварь точно не даст.       Юкио был солидарен; пока Присносущный не пойман и не изгнан в Геенну, экзорцисты не могли быть спокойны. В конце концов, это их долг. Их работа.       -Амаимон, ты говорил, что демон не может покинуть это измерение без ключа, разве нет?       -Действительно. - Кивает Король Земли, а сам всё сверлит взглядом белую макушку. Шиёми, почувствовав немое осуждение, оборачивается и с нотками мольбы смотрит в ответ.       -Если он пошёл за ней следом, ещё есть вероятность...       -Точно! Ты же сказала, что видела его? - Воспрял духом полукровка и крепче обхватил девичью ладонь на плече. Морияма ободряюще улыбнулась и, не вдаваясь в подробности, рассказала, как без проблем смогла прогнать уродца, несмотря на лёгкий испуг.       -Знаете, мне показалось, он что-то искал. - Девушка нахмурила лоб, так и не определившись; а стоило ли посвящать во все тайны друзей или нет. В конце концов, дела Шемихазы их не касались.       Они вообще никого из здесь присутствующих не касались; только Шиёми.       - Наверное, Присносущный ничего не нашёл и просто сбежал. И всё равно было так жутко.       Блондинка встряхнула плечами, от чего шикарные косы пружинисто качнулись и отразили неоновые блики от фонарей. Вечерело... В городе стали загораться огни, и если бы не хорошая иллюминация, они бы уже давно разошлись по домам.       "Итак, чахлая попытка изгнать неуловимого Присносущного демона, надо признать, оказалась провальной." - Юкио бы закурил с досады, если бы не отучил себя от пагубной привычки в подготовительных классах.       И всё же... Что-то не давало младшему близнецу покоя. А его интуиция, в отличие от его старых пистолетов, редко давала осечку; особенно, когда дело затрагивало самых близких. Поэтому Окумура настоял на том, чтобы пойти всем вместе, и Шиёми, обрадовавшись гостям, согласилась предоставить парням отдельные комнаты. Амаимон энтузиазма травницы не разделял, но и возразить не пытался.       Зачем? Если и Бегемоту понятно - они не дойдут. По крайней мере, без происшествий по дороге.       Все они молча побрели вдоль главной улицы, спиной чуя подвох.       Да ещё и свет, как назло, начал таять, выводя их компанию в не самый благоустроенный район. Вернее, это был полуразрушенный квартал, который больше всех пострадал от Маги, и уже навряд ли когда-нибудь увидит новый индустриальный рассвет.              -Знаете, всё это как-то... Странно. - Прошептал Юкио, впрочем, не стремясь быть услышанным.       Кажется, остальные приняли на веру, что всё пока идёт хорошо, и успокоились. Шиёми заметно повеселела и шла впереди, крепко схватив Рина за руку. Последний от такого и вовсе думать забыл о проблемах. Король Земли, видимо, решил до последнего отыгрывать роль пятого колеса, и с нудной миной шествовал позади.       И только лишь когда остальные люди перевелись на улицах, и стало совсем мрачно и тоскливо, драгун наконец освободился от морока. На бесконечной стройке торгового центра, мимо которой шла их процессия, обычно шума хватало, но не в тёмное время суток. Так что звук тарахтящего от нездоровой сборки мотора сумел прорваться сквозь туманную пелену. И вовремя.       -Рин, осторожно!       Если бы он не подал голос, а Король Земли не был сущим дьяволом, Рина Окумуру и Шиёми Морияму пришлось бы соскребать с асфальта по частям. И тогда бы несостоявшаяся парочка уже навсегда остались вдвоём.       -Чёрт! - Ругнулся Окумура, скидывая с себя когтистую руку. Частично трансформировавшийся Амаимон оттащил их как котят с обочины в последний момент. Перед носом только и успел мелькнуть рыжий отсвет чьей-то фуры. А потом лихач-водитель с визгом завернул, даже не остановившись. Будто и впрямь их не заметил.       -Да что же это такое?! - Разъярённый синеволосый был готов рвать волосы на затылке. Словно зашуганный тигр, Рин тяжело облокотился рукой о груду кирпичей, легкомысленно оставленных нерадивыми рабочими вблизи от тротуара.       Просто замечательно! Теперь он век будет должен Амаимону. Тот спас его не от широкой души, но всё же спас! И про Шиёми не забыл...       Ах, да!       -Шиёми! Ты как, не ранена? - Подлетел к девушке взволнованный парень.              Меж тем Юкио, ошеломленный и не знающий, чему можно верить, а чему нет; всё ещё приходил в себя. Бусик-убийца буквально появился из воздуха, и брюнет за секунду чуть было не лишился родного брата и лучшей подруги. Воистину, сила демона, что мог бы организовать подобного уровня иллюзию, была колоссальной. Владыки Геенны не врали: с Присносущным стоило считаться. Так что Окумура-младший без разговоров выхватил из кобуры пистолеты, сняв оружие с предохранителя и велев остальным быть начеку.       -Рин, я боюсь. - В сердцах протянула к экзорцисту руки блондинка, чуть ли не плача.       Пока Амаимон, потеряв всякое терпение, решительным действием не оттолкнул девушку от синеволосого. Зелёные глаза непонимающе распахнулись.       Травница, всхлипнув, падает на колени...       И даже вскрикнуть не успевает.       Седьмой владыка, не дрогнув в лице, одним ударом близлежащей арматуры сносит ей полчерепа.       Братья в ужасе застыли. Всё произошло так быстро, что осознать, а тем более , помешать случившемуся не представлялось возможным. Король Земли на их глазах хладнокровно убил ту, что клялся защищать!? Горячо любимую обоими братьями девушку, почти названную сестру, смерть которой в принципе сложно вообразить.       Теперь она мертва. По-настоящему мертва.       -Шиёми? - Рина перекосило от ужаса, едва он рухнул рядом с распластанным на грязном тротуаре телом. Из запрокинутой в немом крике головы не спеша изливался темно-вишнёвый сироп.       Правый висок Амаимона лизнул холодок от жгучего дула пистолета:       -Ты - труп. - Сплёвывает Юкио и поджимает губы в мучительном гневе. Вся его хвалённая сдержанность разом посыпалась, как карточный домик; ведь не может этого быть! Это всё сон! Это просто какой-то кошмар!!!       Шиёми мертва. Она умерла у них на глазах! Амаимон, сука, всё-таки убил её!       Ничуть не изменившись в лице, Король Земли лёгким движением отталкивает оружие Армумахеля, словно морду слюнявой псины. Следом разворачивается к вспыльчивому придурку лицом и невольно скалится.       -Подумай ещё раз, прежде чем угрожать мне саниной этого козла. - Владыка демонов глядит на него проникновенно и без шуток. - Просто, подумай, кретин....       Сглотнув ком в горле, он смотрит в глухие щелки глаз, на брата, на бездыханную блондинку, снова на Короля Земли. И тут к Юкио медленно приходит осознание: всё не по-настоящему. Ведь он прав! Это всё действительно похоже на сон. На бред.       Морияма просто физически не могла так быстро здесь оказаться. Буквально сразу же после того как отправила смс-сообщение о том, что ждёт всех троих к ужину. И Амаимон по идее должен был исчезнуть, едва нынешний носитель духа Шемихазы испустит последний вздох. Разве нет?       -Получается, что...       -Мы его нашли. - Хищно улыбается зеленоволосый, обнажая ряд нечеловеческих зубов.       Шиёми - вовсе не Шиёми. И Король Земли первым почуял обман.       К сожалению, их изобличающий диалог прозвучал только для двоих. Окумура Рин, оглушённый, всё ещё в бессилии придерживал изуродованное лицо под шеей, не зная, что теперь делать. Чем помочь? Сама мысль потерять кого-то настолько важного казалась невыносимой. И вот он почти держит её на руках; такую хрупкую, но уже сломанную. Штанины на коленях съели добрую половину натёкшей крови, а он даже кричать не может. Боль утраты сдавила его сердце стальными тисками.       -Рин, в сторону. - пытался оттащить брата за плечо Юкио. - Очнись же ты! Это не Шиёми.       Вложив всю злость в пощёчину, драгун смог поставить близнеца на ноги. С целительным шлепком пришло и озарение: на глазах удивлённых экзорцистов выражение лица умершей преобразилось. Тут же материализовался второй, выбитый хлёстким ударом, светло-серый глаз с кошачьей щелкой. Многоликий монстр широко улыбнулся, откровенно заржав и обдавая присутствующих алыми брызгами.       Король Земли, как самый хладнокровный и безжалостный сукин сын здесь, наступил псевдо-Шиёми на горло, перекрыв поток противоестественного смеха:       -Хи-хи-кхи-кхеее...       Полностью обретя изначальный вид, гремлиноподобное создание стало отчаянно вырываться, попутно слюнявя ботинок мужчины и варварски кусая дублённую кожу: - Хваатит! Изувер?! Слуга? Любовник....?!! Хи-хи.       -Первое. - Вяло подыгрывает собрату Король Земли, удваивая давление на ногу. Присносущный лукаво засмеялся и принялся смачно насасывать палец правой руки, имитируя поведение несмышлённого потустороннего младенца. Игра с едой ему, похоже, нравилась.       А вот его невольным "жертвам" нет.       Ибо всё бес толку, ведь богоотвратное тело неподвластно даже пламени Сатаны. Близнецы в отчаянии принялись накидывать варианты расправы: "-Рубануть его Курикарой. Может сработает?", "-Вряд ли...", "-Ну тогда утопим в чане святой воды?!", "-Не знаю! Где мы этот чан сейчас найдём?", "Да решайте уже"...       -Свинкиии! - Распевающий жуткие песни Присносущный был плохой фонограммой светлым мыслям. А, судя по позе, тот просто кайфовал, полностью расслабившись под пятой у Короля Земли.       Разумеется, Амаимон не мог его долго удерживать на одном месте, как и причинить хоть толику боли. Но и запереть не мог, как это сделал бы его старший брат. И всем виделось лишь одно решение... "Придётся вступать в переговоры" - Король Земли проклинает всех и вся; девчонка попала в самое яблочко.       -Что ты хочешь, чтобы свалить обратно в Геенну, кусок говна? - Синеволосый экзорцист опасливо тычет ему в нежно-розовое брюхо кончиком катаны.       -Для начала, чтобы ты перестал пытать милашку Якакуши.       -Жесть! Это твоё имя? - Морщит в отвращении нос старший Окумура.       -Отпусти его. - Советует Королю Земли Юкио, на всякий случай нацеливая на коротышку пистолет.       -Хрена с два. - Сплёвывает ком возмущения Амаимон и перехватывает пародию на коалу за горло. - Он сбежит. И вернётся в другом обличии.       Рин вздрогнул, ведь если они сейчас и правда его отпустят, проблемы будут уже не только у него. Осознание того, что демон мог пойти за Амаимоном и впоследствии реально напасть на Шиёми больно сдавило виски. Но и убить мелкого уродца нельзя. Так просто не получится, и непредвиденные сложности начинают раздражать мечника.       Что же делать?!       -Может, какая-нибудь молитва его проймёт?       На секунду Король Земли замер. Сказать по правде, никто из демонов и не пробовал изгнать сие мракобесие примитивными человеческими молитвами. С другой стороны, обычно Присносущный рано или поздно утрачивал интерес к своей жертве и сам убирался восвояси. В противном случае демоны могли осознанно покончить со своим существованием, доведённые до белого калена этим выродком. А зрелище того, как бессмертный уничтожает собственное сердце и дух могло пробрать даже Сатану.       -А знаешь. Я бы посмотрел на это. - С неожиданным энтузиазмом обращается к Окумуре Король Земли.       Присносущный, словно услышал заклинание; резко ударился в плач и мольбы о пощаде:       -Нееее! Нет-нет-нет. Не отдавай меня ариям, дядя! Мама будет в бешенстве, если красавец Якакуши не вернётся к ней с подарком на ужин.       -С каким ещё подарком, маменькин уродец?! - Плюётся от злости Окумура-старший. - Ты поэтому воровал моё нижнее бельё, мелкий гадёныш?       -И поэтому тоже. - Признаётся сумасшедший карлик, любовно поглаживая когтем кожу ботинка Короля Земли. - Амаимон знает, я славный малый. И мама меня любит. И очень расстроется, если я не вернусь к ужину; пусть даже и без подарка, который бы показал ей и дедушке, что Рин Окумура и его друзья страдают как следует.       В его извращённом понимании семьи, и в том, с какими детскими интонациями Присносущный нёс этот бред, было что-то такое... по убогому милое, что Окумуре даже стало его жалко. На краткий миг.       -Боже! - Рин, непритворно хохоча, трёт глаза пальцами. - Каким образом кража моего белья могла заставить нас страдать?!       Мерзопакостный демон лишь пожал плечами, добавляя, что "побегать и понервничать" он Рина всё же заставил. Но при этом весь его вид был отнюдь не растерянным. Скорее ушлым и заговорщеским.       -Так это Король Огня Иблис открыла проход? - Издалека начал выпытывать драгун. - Ты ведь не мог прийти в Ассию без приглашения? Прав я или нет?!       -Частично. - Хихикает рыжее недоразумение, отплёвываясь на давление сапога сверху. Король Земли грозился расплющить его в лепёшку раньше, чем демон это осознает.       -Какая теперь разница? - Закатывает глаза Амаимон и велит старшему Окумуре "отдать награбленное". На что Рин вновь огрызается и называет Короля Земли идиотом, но в общем и целом они приходят к консенсусу. Ведь Присносущный, судя по всему, начинал терять интерес, и на глупые предложения злобно вскричал:       -Да не нужны мне ваши вонючие портки!       -Неужели? - Разводит руками синеволосый. - Что же ты тогда пристал ко мне?       -Что поделать. - Хлопает миндалевидными глазами мракобесие. - Такова моя природа. Не могу удержаться, когда появляется возможность довести собрата снизу до психушки. Сердца демонов так вкусны, так вкусны...       -Боже. - Окумура старший вдруг позеленел, согнувшись в три погибели. Но, ввиду сбитого режима сна и скудного приёма пищи последние три или четыре дня, не смог исторгнуть ничего существеннее жидкой ниточки слюны.       Какая всё-таки пакость! До чего же натуралистические картины порой рисовало воображение. Или всему виной особая сила, которой обладал этот неоднозначный кадр?       Брат сочувственно похлопал синеволосого по спине, стараясь не сильно вникать в суть втюханной им бессмыслицы. Очевидно, то была лишь вершина айсберга, и истинной причины, по которой этот маленький обманщик явился к ним, они могли никогда не узнать.       -Так значит... - Глубоко вздохнул Юкио, поправляя очки и опуская пистолет. - Мы должны отпустить тебя, поверив на слово?       -Ну да. Мне вообще-то пора домой. Тем более, - демон страдальчески прикрывает глаза и его веки нервозно трепещут пару секунд, чтобы вновь гневливо распахнуться во всю ширь, - я всё равно не добился успеха. - Глубоко разочаровавшись в бессмысленно разбазаренном дне, бубнит Присносущный. - Увы, не всех удаётся взломать.       -Так ты хотел меня сломать?! - Пятит грудь синеволосый. - А вот тебе! Я не из тех, кто ломается и сходит с предначертанного пути. Мне суждено стать паладином и завершить эпоху господства Сатаны! Слышишь, жопа заместо лица?       Ох, до чего тягостно было Амаимону всё это слушать! Но куда больнее осознавать, что весь этот филигранно поставленный спектакль не сорвал оваций. И оставалось лишь одно.       Отступить и переходить к плану В.              Под конец чужой бравады Присносущный резко меняется, становясь таким миниатюрным, что с лёгкостью покидает уютную тень амаимоновского ботинка; и вот, лилипутский монстр уже улепётывает в сторону придорожных закусочных на соседней улице.       -А ну стоять! - Юкио и рад бы выстрелить, да цель маловата.       Все трое помчались за демоном, никак не ожидая попасть в ловушку. Окумура-младший даже на миг поверил в историю маленького лжеца, когда в подворотне внезапно открылся пространственный разрыв, утянув в Геенну хитреца Якакуши, а взамен отрыгнув парочку другую смертоносных якшей. Разбуженные красноволосые демоны не побоялись напасть даже на Короля Земли, и по воле случая, тот не попал под удар копья, исключительно благодаря сноровке и великодушию полудемона. Рин не ожидал, что станет драться с Амаимоном спиной к спине, но этот момент был, пожалуй, ключевым из того, что запомнят Окумура и Король Земли из минувшей ночи. Магия иллюзий Присносущного сотрёт большинство воспоминаний, но хотя бы оставит в качестве десерта картины удручающего боя и того, что произошло после. ***       -Ээээ...       Рин не знал, что и сказать, когда Король Земли, проигнорировав протянутую ладонь, просто взял да и упал подбородком куда-то в область его левой лопатки.       Амаимон, разумеется, не стал прижимать... , хотя, со стороны - так просто навалился на Рина под гнётом усталости. Тем не менее эти достаточно вялые родственные "объятия" пришлись кстати, и уже говорили о многом.       Не всякая собака станет якшаться с котом, правда?       А в добавок ко всему прочему, Амаимон был ну очень упёртой шавкой его Отца.       Растроганный Окумура-старший на такой тёплый жест поплыл лицом, наконец являя миру то самое простоватое выражение, к которому привыкли однокурсники, и многие друзья синеволосого уже отчаялись когда-либо увидеть вновь. Тонкие губы Юкио Окумуры тронула улыбка облегчения и радости, когда понимаешь, что даже бывшие враги могут стать друзьями. Пусть и по странному поводу, и лишь на короткий миг.       "Должно быть, мы все немного повзрослели за это время." - Рин мягко хлопает Амаимона по плечам и спине, как бы говоря; что было, то прошло. Он больше не будет воспринимать его исключительно как демона, когда-то угрожавшего перебить всех эксвайеров и его самого отправить в могилу. Вероятно, Морияма действительно права; и говорить никогда не поздно.       Издали он видит, как Юкио машет им, а потом одобряюще улыбается, возздевая вверх сразу два больших пальца.       "Сам знаю, что молодец." - Усмехается на это Рин. - "И Амаимон тоже хорош. Поверить не могу, что он первым полез мириться.... Это Шиёми его надоумила?"       Король Земли не возражает, когда Окумура крепко обнимает в ответ. А отстранившись, седьмой владыка молча кивает, употребляя необычную для себя маску взрослого демона, знающего цену спокойствию и духовному умиротворению.       Из их короткого разговора можно было понять, как оба они устали впустую потеть на жалком соревновании за право обладать вниманием одной женщины. Рин знал, что Шиёми никогда не купится на такого "рыцаря Апокалипсиса", как Король Земли. Так был ли повод бузить?       Амаимон всегда знал, что девчонка при любом раскладе начнёт вскорости презирать их всех, без исключений. Это было заложено в её ДНК при рождении, это было вечным проклятием и своеобразным клеймом её рода; особенности переселения душ, о которых знал только Король Земли. И с нетерпением ждал того дня, когда сможет "наслаждаться" не только музыкой чужого дьявольского сердца, но и вновь ощущать нотки гнева, когда Император Созидания посмотрит на него со знакомым снисхождением. Рин Окумура никак не мог повлиять на исход. Так стоит ли волноваться?       -А меня обнять? - Драгун широко разводит руки, шутливо улыбаясь.       -Щас, размечтался! - Его брат уклоняется и капризно засовывает руки в карманы джинс. - Нее, далматинец, братские обнимашки ещё заслужить надо.       -То-то Амаимон упарился, аж вспотел от усердия.       -Да нет вроде. Я не почувствовал. - И уже тише добавил, чтобы гневливый Король Земли не услышал - Он пахнет клубникой, как плюшевый медведь для девочек.       -Шутишь, что ли?! - Не поверил ушам брюнет. Но, понимая значимость перемирия между этими двумя, резюмировал: - В любом случае, это было круто. Вы оба.       Когда братья Окумура ушли, Король Земли всё ещё стоял лицом к рассветному солнцу. И едва парни скрылись в людской мешанине, выдал поистине макабрскую улыбку. Тени под глазами стали плотнее, обрамляя на редкость довольный зелёный взгляд и то, что плескалось на самом дне беспристрастных глаз.       Сий зловещий триумф. Торжество. Коварства элегия. Ооо, Отец мог бы им гордиться, ведь Амаимон и впрямь кое-чего у него поднабрался...       Получить их расположение оказалось даже легче, чем заставить Короля Воды убраться с его дороги. ***       Он деловито перешёл мост между поместьем семьи Морияма и торговым проспектом, когда самопровозглашённый царь Ассии сцапал его для внеочередной воспитательной беседы.       -И в чём же состояла необходимость приглашать Присносущного демона? - У ворот окликает его Самаэль.       Амаимон, стоя спиной ко второму владыке Геенны, сдержанно улыбается краем губ и прикрывает глаза.       -Ну я же не знал, что он нападёт на Окумуру. - Как на духу отвечает младший по рангу демон. Причём без капли лукавства. - Да и мне показалось, у мальца есть много скрытых талантов.       Абсолютно не логичный ответ, ровным счётом не дающий никакой конкретной информации. Типичный ответ Короля Земли.       -В таком случае, стоит ли мне и дальше позволять тебе играться ключом Бесконечности?       -А почему нет? - Резко оборачивается к нему лицом зеленоволосый.       Голубая лазурь против колючей зелени. Говорить друг другу шестьдесят процентов полуправдой. А оставшееся - загадками. Да легко!       И всегда у них так.       -Я же ничего не сделал.       -Да ты что! - Хохочет демон Времени, поправляя шейный платок и действительно соглашаясь с этим то ли оправданием, то ли утверждением.       На этот раз Амаимон и впрямь казался не при делах. А такую чистую работу в его исполнении редко увидишь...       -Смотри, чтобы я в следующий раз не подумал, что ты здесь "не при чём", понял? На кону не только твоя вожделённая свобода.              Король Земли даже не собирался отвечать.       Пока.       Он просто сделает вид, что внезапно оглох, и пойдёт домой. Ему не терпится увидеть выражение глаз девчонки, когда он спросит, чем она занималась, пока ждала их. Судя по тому, что успел поведать разведчик, явно не вязанием.              Мужчина с ловкостью гепарда перескакивает через забор, намеренно игнорируя запертые ворота. Территория сада приняла его, как родного.              -Так или иначе, твои попытки ни к чему не приведут, братец. - Не отстаёт от него пока ещё действующий член Совета.       Амаимон заметил, что стал слишком часто закатывать глаза в последнее время: - Мааа... Ты никогда на меня не ставил в этом вопросе.       -И не поставлю. Ни одной монетки, даже самой завалящейся. - Ехидничает Самаэль по другую сторону изгороди. - Потому что не вижу смысла.       -Признай, Амаимон, что давно проиграл. С первой же встречи. С того самого момента, как Шемихаза положила на тебя глаз, ты уже проиграл.       -Предлагаешь сдаться?       -Сдаться? - Присвистнул старший демон, прекрасно понимая, что для Амаимона значит это "сдаться".       Сам Король Земли таких "сдавшихся" без промедлений отправлял на тот свет. Пачками.       -Сдаться... Тц, пожалуйста, не будь таким мелодраматичным! С каждым циклом прямо само напрашивается... - Самаэль артистично щёлкнул пальцами в перчатке, напевая один знакомый мотивчик - "До боли хотел бы Сравниться с тобой: Совершенное тело С прекрасной душой..."...       Лицо Повелителя Земли откровенно скучает, напрямую говоря, что он даже не попытается догадаться, чьё творчество тут цитируют, а хочет лишь одного - поскорее свалить.       Эрудит в собеседнике вымученно вздохнул:       -"Слизняк", группа Радиохэд. Не слышал? - Порой Король Времени ужасался, как всё-таки тяжело и долго доходят до брата любые веяния моды и плоды человеческой культуры.       Если бы не остервенелый, обещающий долгие часы насилия огонь в глазах Короля Земли, Мефисто Фель уже давно бы воздал хвалу гению Императора Созидания. Подумать только, нашёлся в целом мире архидемон, так методично ломающий другого высшего демона! Раньше такое могли бы приписать разве что Сатане.       Вот только Амаимон всё никак не поддавался. С каждым провалом, с каждой дразнящей морковкой, вера этого стреноженного ослика в скорую свободу лишь укреплялась.       Как и зрительский азарт в душе самого демона Времени, о чём тот не устаёт напоминать седьмому владыке:       -Каюсь, но мне доставляет определённое удовольствие смотреть, как кто-то настолько особенный для неё обречён вечно крутиться в колесе хомячком.       "А мне бы доставило колоссальное удовольствие лицезреть, как она вмазала бы тебе за такие слова...".       Император Созидания считала зеленоволосого каким угодно проходимцем, но уж точно не особенным.       Амаимону остро захотелось напомнить старшему брату, как Шемихаза публично называла Короля Земли ничтожеством. Как доводила его этим, и как отчаянно он доказывал ей, что это не так, что никто не смеет игнорировать его. А если все в Геенне и за её пределами боятся Короля Земли Амаимона, то какое же он ничтожество, верно?       Но "особенный" демон Земли в очередной раз промолчал, ненавидяще раздавил конфету в кулаке и вновь уставился на небо.       До чего же хорош этот багровый рассвет!