Учителя-модели, первый шаг на подиум

Швейная мастерская была наполнена тихим жужжанием машинок, шорохом тканей и едва слышными переговорами портных. Лиззи, Петунья и Баббл наблюдали за процессом, стоя в стороне. Казалось, они вот-вот растворятся в обстановке, если бы не периодические взгляды, что бросали на них учителя. Лиззи старалась игнорировать эти взгляды, погрузившись в наблюдение за швеями. Петунья, напротив, чувствовала себя крайне неловко, особенно под пристальным вниманием мисс Тавел, чьи острые, изучающие глаза, казалось, могли пронзить её насквозь. Баббл же просто улыбалась, пытаясь не выдавать лёгкое волнение. Эбби сидел в центре комнаты, оформленном в виде подиума, на специальном кресле. Он лениво перекидывал ногу на ногу, наблюдая за подиумом. Прошло несколько часов. Одежда была готова. Портные один за другим выпускали учителей на импровизированный подиум. Первая вышла мисс Грейс. Она гордо несла себя, словно так и должна была ходить в этом наряде каждый день. Её строгий, но элегантный костюм подчеркивал её профессионализм и изящество. Эбби чуть приподнял брови. — Безупречно, как и ожидалось, мисс Грейс, — сказал он, оценивающе оглядев её. Следом вышла мисс Саша. Её наряд — лёгкое, слегка воздушное платье — идеально сочетался с её образом доброй и мягкой учительницы. Она слегка покрутилась перед зеркалом, явно довольная. — Вы выглядите потрясающе, мисс Саша. Это даже лучше, чем я себе представлял, — вырвалось у Эбби. Она покраснела. — Ты умеешь делать комплименты, да? — пробормотала она, отводя взгляд. Третьей на подиуме появилась мисс Эмили. Темные оттенки её наряда подчёркивали её элегантность и загадочность. Она слегка поправила очки, как будто пытаясь скрыть лёгкое смущение. — Классика. Чёрный вам очень идёт, мисс Эмили. Эмили быстро отвела взгляд и кивнула, не отвечая. Когда вышла мисс Тавел, все невольно затаили дыхание. Она выглядела роскошно, но её самоуверенный взгляд говорил о том, что комплименты ей не нужны — она и так знает, как хороша. — Опасно... но безупречно, — заметил Эбби, слегка усмехнувшись. Тавел прищурилась, но в уголках её губ мелькнула тень улыбки. Мисс Блуми вышла бесшумно, словно змея, крадущаяся в тени. Её наряд сочетал в себе строгость и лёгкую мрачность, подчёркивая её необычную внешность. Она встала, скрестив руки, но в глазах читался интерес. — Вы выглядите внушительно, мисс Блуми. В хорошем смысле. Блуми приподняла бровь, но промолчала, скрывая эмоции. Последней вышла мисс Циркуль. Высокая, внушительная, она ступала уверенно, и её наряд подчеркивал её суровую, но притягательную ауру. — Впечатляет. Вы словно рождены для сцены, мисс Циркуль. Циркуль остановилась, слегка дёрнула плечом, словно отмахиваясь от похвалы, но все заметили, как слегка дрогнул её хвост волос. Эбби встал, осмотрел всех ещё раз и удовлетворённо кивнул. — Идеально. Теперь у нас есть всё для успеха. Но в этот момент Лиззи, Петунья и Баббл, до сих пор наблюдавшие за происходящим, переглянулись. Лиззи вздохнула: — Это самые пугающие модели, которых я когда-либо видела. Баббл захихикала: — Но они прекрасны, правда? Петунья вздрогнула: — Я до сих пор не уверена, что доживу до конца показа. Эбби оглядел всех присутствующих, его взгляд был серьёзен. — А теперь осталось самое сложное. Воздух в комнате, казалось, сгустился. Все взгляды устремились на него, особенно внимательны были его одноклассницы. Лиззи, Петунья и Баббл замерли, даже учителя слегка напряглись, ожидая продолжения. — В чём именно сложность? — наконец спросила мисс Саша, сложив руки на груди. Эбби медленно прошёлся вдоль подиума, будто оценивая не только внешний вид учителей, но и их внутреннюю готовность. — Осталось сделать их моделями, — наконец произнёс он, ловя любопытные взгляды. — Научить красиво ходить, показываться на публике, показать свою роскошь и, конечно, подчеркнуть роскошь их нарядов. Лиззи недоверчиво прищурилась. — И как ты собираешься это сделать? Эбби остановился и перевёл взгляд на неё, затем на Петунью. В его глазах загорелся знакомый огонёк интриги. Он плавно подошёл к ним, взял их за руки и аккуратно сжал тёплыми пальцами. Лиззи замерла от неожиданности, а Петунья сжалась, будто пыталась слиться с окружающим пространством. Их руки соприкоснулись, но Эбби не разжимал пальцы, удерживая этот контакт. — Я в вас верю, девочки. Голос его был мягким, почти бархатным, он звучал так уверенно и спокойно, что даже напряжённость в комнате слегка рассеялась. Лиззи приоткрыла рот, явно не зная, что сказать. Петунья смотрела на него с лёгким испугом, будто он только что возложил на них ответственность за судьбу всего мира. Эбби плавно разжал их пальцы, выпустив их руки, а затем развернулся и подошёл к Баббл. Он взял её ладонь в свою и, не говоря ни слова, уверенно повёл к выходу. Несколько долгих секунд Лиззи и Петунья молча переваривали его слова. Лиззи первой пришла в себя, резко моргнув. — Стоп, ты серьёзно?! Эбби продолжал идти к двери, не оглядываясь, но на его лице всё ещё оставалась эта загадочная улыбка. — Я в вас верю. — Ты не можешь так просто… — начала Лиззи, но Эбби её перебил. — Удачи вам. И, не дав им шанса возразить, он вышел, оставляя двух ошеломлённых девочек в окружении шестерых учителей, чьи взгляды теперь были прикованы к ним. Как только дверь за Эбби закрылась, в комнате воцарилась тишина. Все переваривали его слова. Лиззи и Петунья стояли с раскрытыми ртами, словно их только что бросили в клетку с тиграми. Лиззи первой пришла в себя, судорожно схватившись за голову. — Ты это слышала? — воскликнула она, потрясённо глядя на Петунью. — Он в нас верит! АХАХА! А У НАС НЕТ ВАРИАНТОВ, КРОМЕ КАК ОПРАВДАТЬ ЕГО ОЖИДАНИЯ! Петунья, побледнев, посмотрела на шестерых учителей, которые стояли напротив, явно ожидая, что девочки предложат план. — Мы… должны их НАУЧИТЬ? — прошептала Петунья, голос её дрожал. — Научить… этих женщин… ХОДИТЬ ПО ПОДИУМУ? Лиззи снова вскинула руки к небу, словно пытаясь найти там спасение. — ОН БРОСИЛ НАС! Мисс Тавел хмыкнула. — Ну что ж, раз уж вы теперь наши тренеры, объясните, с чего мы начнём. Голос её был ровным, но в глазах читалось веселье — она явно находила ситуацию забавной. Мисс Грейс скрестила руки на груди и кивнула: — Ждём инструкций. Лиззи нервно сглотнула. Она не знала, что делать. Но тут её осенило. Она резко развернулась к Петунье и прошипела: — Мы просто научим их так же, как учились мы! — Но это было давно! — захныкала Петунья. — Я уже не помню всего! — Ну, тогда мы вспомним! — Лиззи хлопнула себя по щекам, пытаясь взять себя в руки, а затем глубоко вздохнула. — Хорошо, учителя, начнём с основ. Для начала, стойте прямо. Спина ровная, подбородок вверх. Учителя синхронно распрямились. — А теперь попробуйте пройтись по комнате, но не просто шагать, а с достоинством. Представьте, что вы — Она осеклась, заметив, как мисс Циркуль и мисс Блуми уже двинулись вперёд. Их походка была… устрашающей. Как будто они шли на войну. Лиззи почувствовала, как у неё задрожали коленки. — П-погодите, не так… Но мисс Тавел уже присоединилась к ним. Её движения были резкими, но при этом грациозными — словно она шла к жертве, а не на подиум. — Хорошо, достаточно! — выпалила Петунья, вскидывая руки. Учителя остановились. — Может, попробуем… более мягкую походку? — предложила Лиззи, напряжённо улыбаясь. Мисс Саша подошла ближе и мягко похлопала её по плечу. — Не бойся, мы постараемся, — подмигнула она. Лиззи глубоко вдохнула. — Ну раз так… начнём с самого сложного — разворота на подиуме. В этот момент она отчётливо поняла, что этот день войдёт в её личный список худших, но… раз Эбби верил в них, они справятся. По крайней мере, она надеялась.