Часть 9 "Тени между словами"

Время шло, и дни сливались в спокойную, размеренную рутину. Миранда не спешила – она наблюдала, анализировала, присматривалась. Эля же постепенно привыкала к этому укладу жизни. Несмотря на ощущение скрытой тайны, она начала чувствовать себя комфортно рядом с Мирандой. Женщина не была особенно ласковой, но в её жестах была забота, пусть и сдержанная, почти отстранённая. Однажды вечером, когда солнце уже скрылось за горизонтом, Миранда, как обычно, зашла в комнату Эли. Девочка сидела на кровати, завернувшись в тёплый плед, и смотрела в окно. — Ты уже поужинала? — спросила Миранда, присаживаясь на стул неподалёку. — Да, — коротко ответила Эля, продолжая смотреть на сгущающуюся тьму за окном. — Хорошо. — Миранда какое-то время молчала, словно подбирая слова. — Ты давно хотела задать мне вопросы, но не задавала их. Эля отвела взгляд от окна и посмотрела на неё. — Да, — честно призналась она. — Тогда спроси, — предложила Миранда. Девочка на секунду задумалась. Она могла бы спросить, почему Миранда оставила её у себя, но она чувствовала, что ответы на эти вопросы вряд ли будут искренними. Вместо этого она спросила: — Ты ведь не просто так меня здесь держишь, да? Миранда выдержала паузу. — Нет, — ответила она спокойно. — Но пока не хочешь говорить зачем, — догадалась Эля. — Верно. Между ними повисла тишина. Эля не ожидала, что Миранда так легко признается. Это не развеяло её подозрений, но и не вызвало страха. Скорее, это подтвердило её догадки – женщина что-то скрывает, но не лжёт. — Когда ты скажешь мне правду? — спросила Эля, внимательно всматриваясь в её лицо. — Когда придёт время, — ответила Миранда, поднимаясь. — А пока тебе не о чем беспокоиться. Она направилась к выходу, но у самой двери задержалась и добавила: — Ты устала. Отдыхай. Эля проводила её взглядом, чувствуя, что получила больше, чем ожидала. Миранда не скрыла очевидного, но и не раскрыла главное. Она легла, натянув одеяло до плеч, и закрыла глаза. Мысли не давали ей сразу уснуть, но почему-то в глубине души она знала, что, как бы ни сложилось дальше, она ещё долго останется в этом доме.