Глава 5. Йоль

      К сожалению, нападение на кошку не стало единственным, однако некоторое время после этого школа все еще жила по старым привычкам. Все же был большой шанс того, что Филч настолько насолил кому-то из учеников, что тот проклял его любимицу и помощницу.       Гарри же чувствовал тревогу. Он все еще помнил реакцию змеек-артефактов на место преступления. Даже если это была магия, то скорее всего темная, а это не сулило ничего хорошего. Ни для кого.       Также в тот вечер и много раз после он был готов благодарить и превозносить предусмотрительность Ника, поскольку первое подозрение пало на тех, кого товарищи не видели рядом на том праздничном пиру. Про него же все знали, что он был на вечеринке призраков и те сами подтвердили, что Гарри не покидал их праздник.       Первый матч по квиддичу запомнился Гарри тем, что Локонс, каким бы он ни был магом и писателем, отвратительный целитель. Там же снова объявился Добби, «проболтавшийся» о том, что Тайная комната раньше уже открывалась.       Среди студентов ходили слухи об этом месте, ученики пересказывали друг другу легенду о ней, которую вычитали в «Истории Хогвартса». Гарри знал эту легенду, но все же не был уверен в том, что до конца верит ей.       Нет, комната скорее всего и правда существует. Кому, как не ему знать, что в замке были скрытые помещения. Вот только…       В его глазах Слизерин уже не был таким маглоненавистником и расистом, как его рисовали эти легенды. Возможно, конечно, что за тысячу лет жизни портретом он изменился, но все же основатель змеиного факультета абсолютно спокойно отнесся к родословной самого Гарри и его матери.       Да, он вероятно был расчетливым человеком, но стать тем, кто поднимет руку на учеников замка? В конце концов, он же сам вместе с остальными зачаровал Хогвартс таким образом, чтобы обеспечить их безопасность. А тут нападения…       В любом случае, приближались рождественские каникулы и у Гарри должна была появиться возможность лично расспросить основателя. Он надеялся, что они смогут поговорить после Йольского ритуала. Тем более, что у них будет больше времени на разговоры, так как будет ночь.

***

      Тем вечером Гарри долго лежал в постели, ожидая, когда соседи по комнате (из которых остался только Рон) уснут. На факультете было не самое праздничное настроение, так как один из младших ребят ранее подвергся тому же нападению, что и кошка, и теперь лежал в оцепенении в больничном крыле, ожидая, пока у профессора Стебль созреет свежий урожай мандрагор. Аналогичному нападению подвергся даже Ник вместе с каким-то пуффендуйцем, имени которого Гарри не помнил.       Рон и остальные на факультете привычно костерили всех слизеринцев без разбора, но Гарри почти не участвовал во всем этом. Да, ему не нравился Снегг, не нравились Малфой и его дружки, но он лучше многих знал, как работают ярлыки.       В конце концов, он сам все еще был в глазах многих представителей волшебного мира «тем самым» Гарри Поттером. Вон, Снегг до сих пор считает его избалованным ребенком, который родился с серебряной ложкой во рту. Поэтому он отказывался вешать на кого-то вину за случившееся. По крайней мере, пока не поговорит с самим Слизерином.       Тинки появился в спальне незадолго до полуночи и не с пустыми руками. Он принес с собой какие-то свертки. Гарри сел на кровати, глядя на домовика.       - Ты принес подарки? – предположил он, вспоминая прошлый год и утро после пира.       Эльф покачал головой.       - Тинки принес то, что необходимо для церемонии очищения, – сообщил он. – Гарри Поттеру нужно подготовиться к ритуалу. Тинки перенесет юного господина.       Гарри кивнул и уже почти привычно сжал руку эльфа, прежде чем спальня исчезла в вихре цвета и магии и он не оказался в отделанной темно-красным мрамором комнате. Судя по наполненной водой чаше, это была ванная. Домовик тем временем вытащил из одного свертка какое-то одеяние, а из другого мешочек.       - Гарри Поттеру нужно раздеться и принять ванну, – пропищал эльф.       - Но я уже мылся, – озадаченно нахмурил брови Гарри.       - Это часть ритуала, мальчик, – в комнате появилась Серая Дама. – Йоль – это праздник обновления и очищения. Как тела, так и духа. Поэтому перед началом любых ритуалов в этот день необходимо принять ванну со специальными травами. Они помогут расслабить мышцы и успокоить мысли. А вместе с ними и магию. Поэтому мойся. Тинки поможет тебе, а я не буду мешать.       С этими словами призрак выскользнула из ванной, а Гарри начал стягивать с себя пижаму. Вода в чаше оказалась чуть теплее, чем он любил, но он довольно быстро привык к этому. Эльф высыпал в нее какие-то травы и пар заполнился приятными запахами.       Гарри почти физически чувствовал, как уходит волнение последних недель, покидая его мышцы. Он даже не замечал, что был настолько напряжен, пока весь этот груз с него не свалился.       Гарри не был уверен в том, сколько времени провел в ванной, но все же в какой-то момент понял, что готов двигаться дальше. Он почти направился туда, где оставил свою пижаму, но его остановил эльф.       - Тинки принес ритуальную мантию для Гарри Поттера, – сообщил он, протягивая ему странное одеяние, похожее на рубище. – Гарри Поттер должен надеть ее, чтобы сохранить чистоту магической ауры.       Гарри удивился, но принял одежду, пытаясь натянуть ее на себя. На поверку это оказалось даже проще, чем в первый раз надеть обычную мантию, поскольку та напоминала просто длинную рубаху до колен без застежки. Почти платье. Материал тоже был какой-то странный, но не неприятный. Закончив, он позволил эльфу перенести себя в ритуальный зал.       Сегодня здесь было темнее, но все же Гарри различил странную конструкцию, похожую на старинный инструмент для добычи огня, и большое полено, украшенное резьбой по одному из концов. Из сумрака раздался голос Когтевран.       - Йоль – праздник перерождения. Мы погасили старое пламя и должны добыть новое, которое будет озарять наш путь до следующего года. Издревле Магия особо отмечает того, кто высекает новый огонь в каждом магическом кругу, обновляя его и очищая те каналы, по которым текут ее потоки, забирая то, что было отравлено любым колдовством.       - Сегодня ночью вы войдете в круг и добудете огонь, – продолжил Гриффиндор. – Это сложная задача, но каждая капля пота или даже крови, которую вы прольете в процессе, напитает круг и усилит способность вашего тела к магии.       Гарри кивнул.       - Что мне нужно сделать?       - Ты войдешь в круг и будешь тереть до тех пор, пока не появится пламя, – ответила также из сумрака Пуффендуй. – После этого ты подожжешь йольское ритуальное полено, а после пожертвуешь его алтарю вместе со своей кровью.       - На то, что в процессе будем говорить мы, не обращай внимания, мальчик, – заговорил Слизерин. – Мы будем читать катрены и взывать к Магии, но тебя это сейчас не касается. Твое дело – добыча огня. Вопросы?       Гарри покачал головой.       - Нет.       - Тогда начнем, – произнес Гриффиндор. – Время подходящее. Войдешь в круг сразу после того, как он очертится.       Гарри кивнул и все портреты затянули странный речитатив. На полу, окружая полено, алтарь и конструкцию для добычи огня, протянулась чуть светящаяся полоса. Он глубоко вздохнул и переступил ее, ощутив по всему телу слабое статическое электричество. Опустившись на колени, он начал тереть, вспоминая фильмы о дикарях, которые раз или два видел по телевизору.       Гарри утратил счет времени, его руки болели, а кожа уже утратила целостность, но огня все не было. Вместе с тем его разум пребывал в странном спокойствии как во время медитации. Речитатив основателей вполне мог сойти за мантры.       Он ощущал магию вокруг себя и почти чувствовал ее движение в собственных мышцах, пока пот каплями стекал по его лицу, падая на каменный пол ритуального зала. И наконец это случилось. Появился запах тлеющего дерева, а затем и слабенький огонек.       Очень бережно Гарри поднес его к полену, которое также медленно начало разгораться. Окружающая его магия снова стала почти видимой глазу, но гораздо более спокойной и не такой бурлящей, как на Самайн.       Гарри с трудом поднялся с колен, хотя все его тело сильно затекло от долгого нахождения в одной позе, и подошел к алтарю. Он не знал, как именно следует приносить жертву, но решил пока просто положить полено на плиту, чтобы взять нож.       С резкой вспышкой оно исчезло, а алтарь засиял. От него по каменным плитам потекли видимые потоки энергии и в зале вспыхнули факелы. Гарри не дал себе времени на удивление и поднял лезвие, проводя им по своей ладони. На плиту закапала кровь, но на этот раз было почти не больно.       По прошествии нескольких минут магия полностью улеглась и Гарри почувствовал, как накатывает усталость. Он не знал, было ли ему это позволено ритуалом, но он осел на пол, опираясь ладонью и лбом на алтарь в поиске опоры. Темнота поглотила его сознание.

***

      Гарри пришел в себя, будучи в постели. Судя по тому, что над ним снова был бордово-золотой балдахин, он снова был в покоях Гриффиндора. Его руки чуть ныли и, поднеся одну из них к глазам, он увидел повязку. В остальном его тело ощущалось странно легким.       - Ну, как вы себя чувствуете, юноша? – голос основателя заставил его повернуть голову.       - Жить буду, сэр, – ответил Гарри.       Гриффиндор фыркнул, но не стал выговаривать за дерзость. Должно быть все же сделал скидку на ритуал.       - Снаружи сейчас около четырех часов утра, – сообщил он. – Что касается вас, то вы останетесь здесь по меньшей мере до девяти. Вы получили самую сильную отдачу от проведенного ритуала. И в данный момент это одновременно хорошо и плохо. Позднее, когда ваше магическое ядро адаптируется, плюсы вашего положения выйдут на передний план. Пока отдыхайте.       Гриффиндор уже собирался уйти за раму, когда Гарри решился окликнуть его. Ему нужно было обсудить ситуацию с Тайной комнатой с тем из основателей, кому приписывалось ее создание.       - Сэр? – мужчина обернулся и вопросительно приподнял бровь – Могу я поговорить с господином Слизерином? Я… В замке что-то происходит и легенды связывают это с его именем. Я… Я бы хотел спросить лично, если это возможно.       Гриффиндор на мгновение задумался, но затем кивнул.       - Я передам Салазару, – сказал он и исчез с портрета.       Гарри чуть улыбнулся и откинулся на подушки. Хоть сейчас и было четыре утра, а его тело было истощено ритуалом, ему не хотелось спать. Он надеялся, что сможет хоть немного прояснить ситуацию.       - Ты хотел что-то обсудить, мальчик? – голос Слизерина вывел его из задумчивости и Гарри сел повыше, чтобы видеть портрет, висящий над туалетным столиком.       - Да, сэр, – ответил он.       Гарри начал описывать портрету ту ситуацию, которая сложилась в замке на данный момент. Рассказал о застывших студентах, о Нике, о кошке. По мере продолжающегося повествования брови основателя хмурились все сильнее.       - Рядом с первой жертвой, кошкой Филча, была надпись, связывающая нападение с открытием Тайной комнаты, – закончил свой рассказ Гарри. – Единственное упоминание этой комнаты есть в «Истории Хогвартса». Но там это представлено, как легенда, чья подлинность не была доказана по причине того, что комнату так и не нашли. Однако, согласно ей, эту комнату создали вы, перед тем как навсегда покинуть замок, и вы же поместили в нее некий Ужас, чтобы позднее ваш наследник смог с его помощью избавиться от всех, в ком течет кровь маглов. И я…       - Ты пытаешься понять, насколько то, что написано, соответствует правде, – закончил за него Слизерин. – Это мудро, не верить вслепую легендам, а пытаться найти альтернативные источники информации. Что касается той истории, которую ты мне только что пересказал, в ней есть крупицы правды, но домыслов намного больше.       Гарри смотрел на основателя, который задумчиво поглаживал свою бородку.       - Я никогда не был против тех, кто был рожден маглам и вырос с ними, – заговорил Слизерин после небольшой паузы. – Просто тогда устройство Хогвартса и образования в нем было другим, не таким, как сейчас. Тогда каждый из нас главным образом обучал собственных студентов и почти не имел касательства к остальным за исключением некоторых базовых вещей. Это было похоже на классическое ученичество у Мастера. Так вышло, что те разделы магии, в которых я наиболее сведущ, это ритуалистика и артефакторика. Точно так же, как Годрик – боевой маг, Кандида – менталист, а Пенелопа в большей степени что-то более приближенное к, скажем так, бытовой магии.       Гарри кивнул, впитывая в себя новую информацию, которую бы не смог подчерпнуть ни в каких книгах.       - Особенностью основной сферы моих интересов, особенно ритуалистики, является то, что маг, практикующий подобное на регулярной основе, должен быть развит магически, – продолжил Слизерин. – Таким образом, те, кто не тренировался с раннего детства и не жил в тесном контакте с магическим ядром дома, не могли полноценно освоить данные разделы. Во всяком случае не в том возрасте, что и те, кто прошел подобную подготовку. По этой причине я практически никогда не занимался с выходцами из магловских семей. Однако я никогда не был против них как таковых. Что же касается Тайной комнаты, как ты ее назвал, то у меня есть предположение, что могли так окрестить. В замке есть еще одна зала и она действительно обитаема. В ней живет василиск.       Глаза Гарри распахнулись шире.       - Василиск? – спросил он и основатель кивнул.       - Это магический змей, который может жить веками, – сообщил он. – Я лично вывел его из яйца, чтобы он был последним рубежом обороны школы. У него есть четкое задание – защищать Хогвартс, но не нападать на учеников. Ему вполне хватает пищи в лесу, куда он может беспрепятственно выбраться. Что касается того, что происходит в замке сейчас… Я обеспокоен твоим рассказом, мальчик, – он задумался. – Ты говоришь, что ты был на месте нападения, которое произошло на Самайн. Артефакт как-то реагировал?       Гарри кивнул.       - Да. Змеи шипели и мне показалось, что это было похоже на предупреждение.       Основатель задумался.       - Значит черная магия, – произнес он наконец. – Должно быть она подчинила змея. На Самайн она как раз сильна, – Слизерин вздохнул и посмотрел на Гарри. – Будь осторожен, мальчик. Если кому-то удалось взять власть над василиском, это сильное черное колдовство. Сейчас оно спало или по меньшей мере ослабло, так как ритуал очищения и обновления, который мы провели, затронул весь замок и всех его обитателей, хоть и в меньшей степени, чем лично тебя. Это временно, но надеюсь, что за это время я смогу выяснить, что произошло и как с этим бороться.       - Значит нападения прекратятся? – спросил Гарри, глядя на портрет.       - Пока да, – кивнул Слизерин. – Но учитывая то, что магия Хогвартса не среагировала так, как с тобой, мы либо имеем дело с сознательным выбором какого-то человека в замке, который решил подчинить василиска и натравить его на учеников, либо с еще одним паразитом, который уже частично взял контроль над своей жертвой.       - Такое возможно? – брови Гарри поднялись до волос.       - Да, – снова подтвердил основатель. – Хотя мне не хочется в это верить. Но на всякий случай запомни хорошенько, мальчик. Паразиту для полного захвата контроля над телом нужны две вещи: уединение и близость магического источника. Пока ученики только цепенеют и это значит, что тому, кто это делает, не удается взять над василиском полный контроль, поскольку все это обратимо. Настоящая опасность возникнет, если кто-то умрет или исчезнет. Причем последнее хуже в том смысле, что это будет значить, что мы имеем дело с паразитом, который набрал достаточно сил, чтобы захватить тело своей жертвы. И вот тогда действовать придется с максимальной срочностью, чтобы захватить его и изгнать. Потому что чем дольше он будет иметь полную власть, тем выше вероятность летального исхода ритуала.       Гарри побледнел. Слизерин смотрел на него своими серыми глазами, которые сейчас горели изнутри словно два факела.       - Послушай меня очень внимательно, мальчик, поскольку мы скорее всего не увидимся в ближайшие недели. С моей точки зрения, если мы имеем дело с паразитом, то наиболее удобным местом для полного захвата тела жертвы для него будет комната василиска. Тайная комната, как ее называют сейчас. Войти в нее может только змееуст, но если он смог подчинить себе змея, то это для него не проблема. Я расскажу, где скрыт проход, потому что подозреваю, что ты единственный, кто может пойти следом. Но ни в коем случае не иди один. Все, что от тебя требуется, это открыть двери и ждать снаружи, остальное должен сделать очень опытный боевой маг. Но, если что-то пойдет не так, используй команду, которая выведет на передний план магический контракт василиска о защите замка от угрозы.       Гарри кивнул и даже чуть наклонился вперед, внимательно слушая инструкции основателя.