Часть 1

Нуменорский корабль уже спустил все паруса, кроме грота, и медленно подбирался к пристани. А он так и стоял на носу, как простоял почти весь путь по заливу Лун. Казалось — на мир по эту сторону моря набросили едва уловимое серое покрывало. Тень, смягчающую краски. И свет солнца чуть заметно потускнел. Он так и не понял, когда именно это произошло. На пути к острову Эленна, или уже после того? Эленну или Нуменор он увидеть почти не сумел. В гавани Андуниэ очень поспешили позаботиться о гостях с Запада, и вскоре они вместо лебединого корабля телери поднимались на здешний, остроносый и стремительный посыльный корабль, с указом управителя гавани в руке. Тогда, отплывая, он вдруг очень ясно понял, что этих берегов больше не увидит. Он упустил Эленну, словно птицу, что присела ему на плечо на мгновение — и сорвалась прочь, унеслась с ветром. Значит ли это, что он умрет ещё раз? Глорфиндель плыл не один. И все же сейчас, стоя на вытянутом носу корабля, очертания которого заставляли вспомнить рыбу-пилу или щуку, он чувствовал себя в совершенном одиночестве. Единственный из них — он возвращался сюда. Город из нежного серого известняка обхватил залив с двух сторон, поднимаясь от воды ступенями. Светлые дома и башни рассыпались по склонам и смотрели сверху. Приближались причалы, серый камень и темное просоленное дерево. Смертные земли обняли его со всех сторон, кроме неба. Даже внизу, под заливом, лежала бывшая земля, разбитая и поглощённая морем. Наверное, где-то к северу под этой водой, на новом дне, стоял его курган. Сердце тяжело сжалось в груди. Причал сделался совсем близко, изъеденные соленой водой доски скрывали его каменные бока. Хлопнул, опускаясь, косой парус. Замедляясь, корабль плавно развернулся, и искусством корабелов лишь тихо толкнулся боком в защитное дерево. Выскочили на причал моряки, привычно набрасывая канаты на причальные тумбы. А он все смотрел. Он уже сходил на смертные берега в Нуменоре, что за глупости? И Глорфиндель легко прыгнул, выпрямился на причале. Вдохнул береговой ветер с запахами зелени, дождя, яблонь на излёте цветения — и в сердце вошла острая игла. Вспыхнула болью, разбежалась печалью, словно он вдыхал этот яблоневый запах в последний раз, и медленно, нехотя отпустила. Дорожный тяжёлый мешок плюхнулся у его ног, придавил носок сапога и тем прервал странные мысли. Следом с борта шагнул Тантаурэ, и мешок казался небольшим на его широких плечах. Третий, Ференар, благодарил моряков и капитана, улыбаясь, и хлопая их по плечам, как у них принято. Посматривая при этом на причал. И лишь когда Ференар тоже сошел на причал, к ним поспешили трое в одинаковых туниках с вышитыми на ней звёздами о четырех лучах. Две женщины с луками за плечами. И невысокий мужчина в потертой одежде и синей повязкой на голове. — В городе беда? — спросил он, едва женщины приблизились. Спросил по привычке на квэнья, и, спохватившись, повторил синдарской речью. — Ещё нет, — отозвалась та, что с темной косой. — Но знаменосец короля уже увел немалую часть войска на помощь Эрегиону, и король снаряжает всех, готовых носить оружие. Я вправду вижу сородичей из-за моря? Или вы прибыли с людьми из южных мест? Ее выговор был мягче, чем привычная когда-то речь эльдар Белерианда. — Я прибыл с Запада, — сказал он, и невольно коснулся рукой груди, там, где тело ещё помнило укол боли. — Мое имя Глорфиндель. Когда-то я жил в Гондолине. — Я Андэрин, старшина портовой охраны, и моя мать родом из Химлада. Но где же твой отряд, Глорфиндель с Запада? — спросила она с надеждой и удивлением. — Его нет и не будет. Нас только трое. — Глорфиндель вздохнул, глядя, как ее взгляд гаснет. И добавил в первый раз: — Я сожалею. Нуменорцев повели к управителю порта. Капитан ещё по пути вслух мечтал повидать Кирдана, строителя кораблей — и видя, с каким интересом здешние эльдар изучают остроносый корабль, такая возможность могла представиться. А их Андэрин лично повела в сторону дворца, отправив вперёд гонца с известием. Поднявшись от портовых и строительных зданий, они шли по городу, словно нарисованному цветной тушью или воднокраской — мягкого, едва различимого сероватого оттенка. Белый и серый камень домов оттенялся приглушенной зеленью изгородей и садов, и солнце светило через слой облаков не то верхового тумана мягко и скорее белым, чем жёлтым светом. Не нужно спрашивать, почему эти гавани — серые. Город вольно раскинулся по обеим сторонам долины, многие дома имели сады или хотя бы небольшие зелёные дворики, и на пути к дворцу Глорфиндель успел неплохо его рассмотреть. Город для мирной жизни, город радости после сброшенной тяжести, вот чем были Серые Гавани. И дворец короля на выступе склона, открытый ветрам и солнцу, с арками и большими окнами, с большим садом в несколько уступов вверх и вниз от него, был очень мирным дворцом. Негодным к обороне. Сделалось невесело и смешно. Он едва ступил на смертные земли — и уже думает, как оборонять этот город! А ведь и правда, никак. Можно лишь перекрыть исток долины, там, впереди, и возвести стены поверху склонов, а это годы и годы труда. Либо же окружать стенами непосредственно гавань и прилегающую часть земли, врезав стену и оборонную полосу в город по живому. И укрепить заново дворцовый холм, возвести укреплённый замок со стенами вокруг него вместо сада, сохранив часть для обороны, размышляла та его часть, которая и звалась Глорфинделем и вела дом Золотого цветка во льдах и новых землях. Та часть, что носила имя Лаурэфиндэ, раньше и теперь, молчала и ждала, осязая воздух, в котором запахи цветов, свет и цвет были чуть иными. Гонец примчался обратно верхом и привел коня для гостя, которого король Эрейнион желал видеть немедленно. — Где лошадь для Андэрин? — спросил Глорфиндель. Гонец молча спрыгнул наземь и отступил с поклоном от своей. — Тебе не нужна охрана во дворце, — отозвалась та. — Ты всегда найдешь меня в порту. — Тогда я прошу тебя позаботиться о моих спутниках. Им может быть нелегко здесь, — и, дождавшись согласия, пустил лошадь рысью. Серый в яблоках конь легко пронес его по извивам дороги на склоне к большим кованым воротам, больше для красоты, чем для защиты, и на площадь перед арками дворцовых ворот.